parejas con hijos, sobre todo si ambos cnyuges trabajan. Pero hoy en da las personas mayores se mantienen activas y tambin necesitan su tiempo de ocio. Veamos qu rol corresponde al buen abuelo.
MARTA SERRANO 19 de octubre de 2006
Cada vez es ms habitual la figura de los abuelos canguro, que traen y llevan a los nios del colegio, les dan de comer y merendar o les acompaan al parque. Segn Pedro Rodrguez, vicepresidente de Abuespa (Asociacin Abuelas y Abuelos de Espaa), "slo hay que ver quien recoge a los nios a la puerta del colegio para darse cuenta de que ya suele haber ms abuelos que padres". En pocos aos los mayores se han incorporado a funciones educativas que van ms all de pasar un buen rato con sus nietos. Con este panorama, conseguir una buena relacin entre generaciones (abuelos, padres y nietos) es fundamental para que no surjan fricciones. Cada uno debe ser consciente del papel que debe desempear.
Todos los nios tienen derecho a estar con sus abuelos, si bien esto no les permite entrometerse en ciertos aspectos de la Educacin, que es funcin primordial de los padres. Entonces, dnde poner los lmites? Lo mejor es aunar criterios teniendo en cuenta que los abuelos deben disfrutar mucho de sus nietos y los padres tienen que ser flexibles y favorecer esta relacin. El contacto habitual con los abuelos es siempre enriquecedor para los nios, pues ellos representan la memoria histrica y los orgenes de la familia, adems de ejemplificar valores, costumbres y formas de vivir. En definitiva, simbolizan la continuidad generacional y proporcionan muchas ventajas para todos, tambin para los propios mayores de la familia, que se sienten ms tiles y valorados.
La Asociacin Abuespa, que naci en 2005 para reivindicar ms atencin hacia la figura de los abuelos en la unidad familiar, promueve todo tipo de actividades culturales y de formacin para que los mayores modernicen los conocimientos que tienen y sean an ms capaces para ayudar a sus hijos en el cuidado y en la formacin de sus nietos. Para Pedro Rodrguez, "en esta asociacin cabe todo aquel que siendo abuelo, adems de aportar su experiencia, tiene ilusin por ayudar". Basta con llamar al telfono 91 401 97 95 y empezar a colaborar.
Qu aporta el abuelo al nio y el nio al abuelo Un ejemplo de buena prctica
ATENTOS A CADA HIJO
- Saber quin aporta ms a quin depende de cada caso, pero M Victoria Merino afirma: "S por mi experiencia que la educacin de los hijos no acaba nunca. Dura (debe durar) hasta el final de la vida o hasta que haya capacidad". Sin duda, Merino es una mujer ejemplar porque se define como una madre de familia numerosa poco corriente. "Tengo siete hijos de 34 a 11 aos; entre mi hijo mayor y mi hijo pequeo hay ms de 23 aos, que son ms de los que yo le llevo a mi hijo mayor", afirma. Es abuela de once nietos, lo que supone que "en la familia hay un surtido amplio de situaciones y, por tanto, nunca podr considerar que nuestra tarea como educadores haya terminado", explica. M Victoria, no obstante, s habla desde la experiencia y nos comenta algunas consideraciones que cree importantes:
- En primer lugar, hay que mantenerse atento a cada hijo y a cada nieto. "En estado de alerta", dira, o "con el corazn vigilante", porque se advierten muchas cosas a tiempo. Tambin es adecuado participar en algn curso de educacin y orientacin familiar. "Nos preparamos para casi todo exhaustivamente y no se nos ocurre hacerlo para la labor ms importante que tenemos en las manos", seala. No hay que tener miedo de pedir ayuda cuando veamos que la cosa no marcha bien y estemos desorientados.
UN BIEN PARA TODOS
- Los abuelos aportan a los nietos una relacin entre distintas generaciones, mientras los nietos les alegran y rejuvenecen. En cuanto a los padres, los abuelos les aportan el relax de saber que dejan a sus hijos en buenas manos cuando lo necesitan. Ahora bien, los padres siempre han de respetar los lmites que los abuelos necesitan para cuidarse y tener su propio espacio.
- Los abuelos, por su parte, deben tener claro hasta qu punto pueden ayudar. No se deben comprometer haciendo excesos. Deben saber que la educacin les corresponde a los padres y que ellos slo hacen una labor subsidiaria. La ltima decisin siempre la deben tener los padres.
EL SINDROME DE LA ABUELA ESCLAVA Y OTROS PELIGROS
Hay que valorar siempre la labor que hacen los abuelos, pues tener un buen abuelo cerca favorece la salud psquica de los nios tanto como la de los ms mayores al sentirse tiles para sus hijos.
- Hay que conversar con ellos para delimitar las funciones de cada uno antes de que se produzca un conflicto. - No obstante, si los abuelos acceden al cuidado de los nietos, no se puede caer en chantajes ocultos y pensar: "Yo s que mi madre espera esto; que mi padre desea lo otro; no podemos dejarle al nio y luego; nos han pagado la habitacin del nio y...". Hay que tener en cuenta sus opiniones y ms tarde decidir el padre y madre a solas lo que se va a hacer. Hay que ser libres y generosos ante ellos. - Hay que dejar que los abuelos mimen a los nios y les permitan ms caprichos que nosotros. sa es una de las funciones de los abuelos y los nios lo saben distinguir.
- Cuidado con el Sndrome de la Abuela Esclava. Los padres somos nosotros y ellos a veces no se sienten con fuerzas suficientes para realizar tareas con los nietos que requieren ms juventud o mejor salud, suponindoles una carga. Ms informacin en web.jet.es/aguijarro/ abuela/
EL ABC DEL ABUELO 10
1 - Tener claro hasta que punto pueden ayudar. No comprometerse haciendo excesos.
2 - Plantear situaciones creativas, que puedan facilitar espacios propios de los abuelos.
3 - Que los hijos respeten su salud y sus fuerzas. Si hay varios hijos que requieren el cuidado de los nietos, buscar la situacin ms adecuada y equilibrada. 4 - Ser conscientes de que la educacin corresponde a los padres y que ellos hacen una labor subsidiaria. Respetar que la ltima decisin siempre la tienen los padres.
5 - Plantear sus criterios y dialogar con los padres sobre: las comidas, los ritmos de sueo de los nietos, etc.
6 - Si deben cuidar a los nietos y existen dificultades, hablarlo cuando los nios no estn delante, buscando soluciones, pero nunca cuestionando los criterios de los padres: el nio no quiere comer una determinada comida, cuando ir al mdico...
7 - Si opinan diferente sobre la educacin, intentar comprender a los padres, pues para ellos tambin es un conflicto difcil de resolver. 8 - Saber que su posicin es de ayuda, que hacen una gran labor, que implica un sacrificio importante, y que encima supone quedarse en un segundo plano en las decisiones.
9 - Descubrir la satisfaccin de poder ayudar a sus hijos en la tarea de educar a los nietos.
10 - Saber que en el fondo no importa tanto el reconocimiento como el poso de amor y de confianza que dejan en sus nietos, eso es impagable e insustituible.
Ms informacin en www.hacerfamilia.com
Del colegio a la universidad
Hace tiempo, en Leewwarden, capital de la provincia holandesa de Frisia, un centro de Preescolar tuvo que instalarse provisionalmente en una residencia de ancianos con demencias leves. La experiencia fue tan exitosa que una escuela del sur de Alemania, por un problema de espacio, recurri a alquilar una sala en el geritrico ms cercano. Todo pareca indicar que era una solucin de urgencia pero al final se ha optado por hacer un convenio de integracin. Desde entonces nios y ancianos escuchan juntos durante algunas horas al da la lectura de cuentos y modelan el barro o dibujan. Segn informa Carmen Montn, "los familiares de los ancianos los encuentran ms animados y fuera de su ensimismamiento habitual. Su movilidad ha mejorado, pues por ejemplo se levantan del silln para ensear la hora a los ms pequeos, y lo hacen con ms gusto que si fuese por indicacin teraputica". Por su parte "los padres encuentran a los pequeos ms sociables con los adultos. Adems, ven que sus hijos reciben una atencin de estos inesperados abuelos que no esperaban". Tambin el director de la escuela holandesa, F. Keizer, afirmaba en un peridico local: "Las vivencias de los ancianos se acoplan bien a las de los nios. Antes, dibujar les pareca infantil; ahora ayudan a los pequeos, estn ocupadsimos. Han salido del aislamiento, les hemos abierto al mundo que les rodea. Ambos grupos se llevan de maravilla. Algunos padres traen a sus nios aqu para que aprendan a tratar con ancianos". En Espaa tambin hay iniciativas como el Da del Abuelo, que se celebra cada vez en ms colegios y por el que mayores y pequeos comparten una jornada escolar, o el programa de apadrinamiento de abuelos de la Asociacin Edad Dorada Mensajeros de la Paz (edaddorada.tsai.es). Otras iniciativas, como la Vniversitas Senioribvs de la Universidad San Pablo CEU para mayores de 50 aos, permiten a los abuelos seguir aprendiendo en la universidad.