La educacin en Finlandia JOS BLANCO /II

C ontino presentando algunas de las realidades registradas en el informe del profesor Paul Robert sobre el sistema educativo fins, en el que se pregunta: qu hacemos para que Francia pueda reproducir los hallazgos e innovaciones que llevaron a Finlandia a crear uno de los mejores si no el mejor sistema educativo del mundo? Toda divergencia entre la escuela y la casa debe ser borrada al mximo. Las relaciones entre los profesores y los alumnos son de gran familiaridad, lo que no excluye en ningn caso el respeto mutuo. Desde el jardn de nios hasta el liceo, los profesores son accesibles y estn estn disponibles y atentos. Uno de los criterios que el colegio de Niinivaara enfatiza en su autoevaluacin es el sentimiento que tienen los propios alumnos de poder ser ellos mismos en toda circunstancia. Los nios comienzan normalmente el aprendizaje de la lectura hasta los siete aos. Antes, cada da es dedicado a una disciplina (msica, deporte, actividades manuales o artsticas, lengua materna, matemticas) pero los nios trabajan solamente durante la maana, siempre de manera muy atractiva. La tarde es reservada al juego, siempre organizado como aprendizaje. Existen grupos de apoyo para los alumnos que muestran tener dificultades en una u otra materia. Adems, se enva a la clase un auxiliar para apoyarlos. La jornada de trabajo se organiza cuidando respetar los ritmos biolgicos del nio y de evitar todo cansancio intil: hasta los 16 aos cuando se finaliza la escuela obligatoria las sesiones se limitan a 45 minutos y se entrecruzan con periodos de descanso de 15 minutos durante los cuales los alumnos pueden caminar libres por los pasillos, hablar tranquilamente en las salas de descanso, jugar o utilizar las computadoras puestas a su disposicin. Durante los primeros aos de la escuela obligatoria (de siete a 13 aos), el nmero de alumnos por clase no debe sobrepasar de 25. En el liceo, los grupos se forman en funcin de la inscripcin de los alumnos: el tamao de los grupos es variable. Desde la escuela primaria, incluso en la secundaria, hay auxiliares de educacin que colaboran con el profesor en la misma clase o se hacen cargo de grupos reducidos de alumnos que necesitan ayuda particular. Subrayo con fuerza el pilar central del mtodo educativo, que empieza a extenderse por el mundo desarrollado, principalmente en la educacin superior y en algunas universidades fuera de ese mundo, pero que en Finlandia lo han llevado al conjunto del sistema educativo. Dice el profesor Robert: a lo largo de mi visita no asist a ninguna clase magistral. Siempre vi alumnos en actividad, solos o en grupo. sa es la norma. El profesor no est ah para dictar lecciones; est all como un recurso entre otros. En una clase de fins las paredes estn cubiertas con estantes de libros; no hay una sala que no tenga retroproyector, computadora, videoproyector, televisor y lector de deveds. Nada de obligacin, nada de pesadez. No se puede forzar a los alumnos; es necesario darles posibilidades diferentes para aprender, para adquirir competencias (dice Hannu Naumanen, director del Colegio Pielisjoki). Por eso reina en las clases una atmsfera de sana cooperacin, donde cada uno est en su lugar y tiene un papel en la construccin colectiva del conocimiento. Finlandia quiere que los alumnos accedan al conocimiento con entusiasmo y eso slo es posible si llegan a ser plenamente protagonistas de su aprendizaje. El profesor no est all para hacerlo todo: l organiza, ayuda a los alumnos a aprender. (Sirkky Pyy, profesora de ingls). Eso se dice en un documento de la Facultad de Educacin de Joensuu, titulado Lo que hace a un buen profesor. Se pide al profesor controlar la estructura de los conocimientos en su disciplina, se espera sobre todo que favorezca el aprendizaje de sus alumnos en una atmsfera de tolerancia y respeto. Se le pide an ms: crear situaciones de aprendizaje variadas y estimulantes, no imponer nunca un conocimiento.

Insistamos: la clase, como grupo de alumnos, no existe ya. Hasta los nueve aos los alumnos no son evaluados con notas. Slo a esa edad los alumnos son evaluados por primera vez, pero sin emplear cifras. Despus no hay nada nuevo hasta los 11 aos. Es decir que en el periodo aproximadamente equivalente a nuestra escuela primaria los alumnos slo pasan por una nica evaluacin. As, la adquisicin de los saberes fundamentales puede hacerse sin la tensin de las notas y controles y sin la estigmatizacin de los alumnos ms lentos. Cada uno puede progresar a su ritmo sin interiorizar, si no sigue al ritmo requerido por la norma acadmica, ese sentimiento de deficiencia o incluso de nulidad que producir tanto fracasos posteriores, esa imagen de s tan deteriorada que, para muchos alumnos, hace que los primeros pasos sobre los caminos del conocimiento sean a menudo generadores de angustia y sufrimiento. Finlandia ha elegido confiar en la curiosidad de los nios y en su sed natural de aprender. El impresionante xito de la educacin finlandesa no es, en consecuencia, debido solamente a la proeza de una sabia construccin tcnica: ella est ligada a una lengua, a una cultura, a un pueblo que ha hecho del desarrollo de la persona humana, en todos sus componentes, la finalidad fundamental de la educacin. Los nios finlandeses de hoy estarn el da de maana entre los profesionales ms preparados del mundo. No lo predice ninguna bola de cristal, lo auguran datos objetivos. Desde que la OCDE comenzara en el ao 2000 a elaborar su informe PISA, Finlandia ha acaparado losprimeros puestos del podio en Europa por su excelente nivel educativo. Apenas un 8% de los alumnos finlandeses no terminan sus estudios obligatorios, frente a un 30% de espaoles que no acaban el Bachillerato. Dispuesto a dar con la clave del xito finlands, el psiclogo escolar y entonces director del colegio Claret de Barcelona,Javier Melgarejo, comenz a estudiar su sistema educativo hace ms de una dcada. Su primera sorpresa fue constatar que a los 4 y 5 aos menos de la mitad de los nios finlandeses acuden a guarderas y no empiezan el colegio hasta los 7 aos. Dos aos despus, sus puntuaciones son mejores que el resto de los pases estudiados por la OCDE. Durante los primeros seis aos de la primaria los nios tienen en todas o en la mayora de las asignaturas el mismo maestro, que vela por que ningn alumno quede excluido. Es una manera de fortalecer su estabilidad emocional y su seguridad. Hasta 5 no hay calificaciones numricas. No se busca fomentar la competencia entre alumnos ni las comparaciones. La educacin gratuita desde preescolar hasta la universidadincluye las clases, el comedor, los libros y hasta el material escolar aunque si alguien lo pierde est obligado a pagrselo. La jornada escolar suele comenzar sobre las 8,30-9 de la maana hasta las 3 de la tarde, con el parntesis del almuerzo a las 1212,30 horas. En total, suman 608 horas lectivas en primaria, frente a las 875 horas de Espaa, con deberes en casa que no son excesivos. Cmo consiguen mejores resultados en menos tiempo? El xito finlands se debe a que encajan tres estructuras: la familia, la escuela y los recursos socioculturales (bibliotecas, ludotecas, cines...), explica Melgarejo. Los tres engranajes estn ligados y funcionan de forma coordinada. Los padres tienen la conviccin de que son los primeros responsables de la educacin de sus hijos, por delante de la escuela y complementan el esfuerzo que se hace en el colegio. En Finlandia el 80% de las familias van a la biblioteca el fin de semana, aade el psiclogo escolar cataln, para quien este estmulo de la lectura en casa resulta fundamental. El sistema social finlands contribuye con numerosas ayudas oficiales a las familias, que pueden conciliar su trabajo y la atencin a sus hijos.

Existe una herencia cultural luterana basada en la responsabilidad que fomenta la disciplina y el esfuerzo, a la que tambin acompaa unaclimatologa que empuja a encerrarse en casa, pero estos factores tambin estn presentes en otros pases vecinos, como Suecia o Dinamarca, que disfrutan de mayor nivel econmico y sin embargo figuran varios puestos por debajo en PISA. No son las variables socioeconmicas las determinantes, subraya Melgarejo. De maestros, los mejores La diferencia radica en la elevada calificacin acadmica del profesorado en Finlandia, principalmente en educacin primaria. Los finlandeses consideran que el tesoro de la nacin son sus nios y los ponen en manos de los mejores profesionales del pas, destaca el exdirector del colegio Claret de Barcelona. Los mejores docentes se sitan en los primeros aos de enseanza, donde se aprenden los fundamentos de todos los posteriores aprendizajes. Se considera que hacia los 7 aos el alumno se encuentra en la fase ms manejable y es cuando realiza algunas de las conexiones mentales fundamentales que le estructurarn toda la vida. Por eso, se considera esencial seleccionar a quien ayudar en este proceso. Para ser maestro se necesita una calificacin de ms de un 9 sobre 10 en sus promedios de bachillerato y de revlida y se requiere adems una gran dosis de sensibilidad social (se valora su participacin en actividades sociales, voluntariado...). Cada universidad escoge despus a sus aspirantes a profesores con una entrevista para valorar su capacidad de comunicacin y de empata, un resumen de la lectura de un libro, una explicacin de un tema ante una clase, una demostracin de aptitudes artsticas, una prueba de matemticas y otra de aptitudes tecnolgicas. Son las pruebas ms duras de todo el pas, asegura Melgarejo. Al proceso de seleccin le sigue una exigente licenciatura y periodos de prcticas. No es de extraar que los profesores estn muy bien considerados socialmente en Finlandia. Es un honor nacional ser maestro de Primaria, asegur el pasado 25 de septiembre en Madrid Jari Lavonen, director del Departamento de Formacin al Profesorado de la Universidad de Helsinki. Harri Skog, secretario de Estado de Educacin de Finlandia desde 2006, resuma en una frase la importancia de este proceso: La educacin es la llave para el desarrollo de un pas. Por eso el pas nrdico dedica del 11 al 12% de los presupuestos del estado y los ayuntamientos a financiar este modelo de educacin. Es una poltica inteligente que les est dando fruto, considera Melgarejo, sin las presiones de Corea o Japn, otros pases destacados en PISA Noticias relacioEuropa s hace deberesMs informacin sobre la educacin en FinlandiaInforme PISA 2009 (pdf)