Condiciones que deben cumplir las ceremonias de degradacin exitosas

[Harold Garfinkel* ]
"Conditions of successful degradation ceremonies", The American Joumal o f Sociology, Vol. LXI,March, 1956.

ABSTRACT La accin (work)comunicativa orientada a transformar la identidad total de un individuo en una identidad ms baja en el esquema de tipos sociales de un grupo, se llama "ceremonia de degradacin de estatus". Para reconstituir a como-ebjdos~ciaI,-eLde&owx!ebe lograr que los testigos reconozcan hY al a c o n t e c i m i 6 ~ , a b l como e instancias de una un#iormidad extraordinaria, en contraste dialctico con los rdenes esencialmente meritorios y rutinarios de personas y acciones. El delator debe demandar y manejarpblicamente el estatus de representante bona fide del grupo de testigos. Desde esta posicin, debe sealar al perpetrador como a un "extrao" (outsider). La efectividad de un programa de tcticas de degradacin ser determinadapor las variables organizacionales.

"ceremonia de egradacin de esta a lo que se puede esperar que haga o haya hecho cualquier apin (work) comunicativa entre una persona (a sus "actuaciones" pefomances], en "--p6sonas en quebdentidad pblica de un actor trminos de I?arsons2)sino a lo que el grupo susse transforma en algo consider o ms bajo en el esquema local de tipos sociales Algunas restricciones a esta definicin pueden incrementar su utidad. Las identidades a las que refiere deben ser Estos trminos estn tomados de Alfred Schutz, "Common Sense and Scientific Interpretation of Human Esto es, las identidades deAction", Philosop& and Phenomenologcai Researth, Vol. W, No sonas como tipos " m q a 1 (September, 1953). [Hay edicin en espaol: Elprnbhta de c<i o n w ms que como tipos "conductuales"', no

* Se reconoce agradecidamente las crticas y sugerencias editoriales de Erving Goffman, National Institute of Mental Health, Bethesda, Maryland, y a Sheldon Messinger, becario pre-doctoral del Social Science Research Council, Universi$ of California, Los Angeles.

/a readdznsoial, Buenos Aires, Amorrortu, 1974, Primera Parte, Cap. 11 2 Talcott Parsons and Edward Shils, "Values, Motives, and Sistems of Action", in Parsons and Shils (eds.), Toirarda Gemral Theoy qfAcdon (Cambndge: Harvard University Press, 1951). may edicin en espaol: Hacia utla feongeeral de la k n , Buenos Aires, Paids, 19681

tructurales de la degradacin de estatus son tambin universales para todas las sociedades. En este -marco, la cuestin crtica no es si hay o puede fundamentos en b g e a los cuales logra lo que es haber degradacin de estatus en cualquier sociea G n s i n adecuada de por qu l u dad dada. Ms bien, la cuestin es: partiendo d -- e un estado cualquiera de organizacin de una sootro actu de la manera en que lo hizo. Antes bien, el participante determina el carcter correcto ciedad, ;qu programa de tcticas comunicativas \ de una imputacin de acuerdo con pautas de "pre- llevar a cabo la accin de degradacin de estatus? Antes que nada, habr que establecer dos cuesferencia" socialmente vlidas y aconsejadas institiones, al menos tentativamente: 2a qzi nos refrimo~ tucionalmente. En referencia a estas pautas, esta\ . en-trminos de conducta c~andopr0ponemo.r qae el resaltablece las cruciales distinciones entre lo que apare4 1 do de la accin (work) de degradacin ex2osa es el cambio 4 ' ce y la realidad, la verdad y la mentira, lo trivial y de zina identidad totan Y ,2 qzi debemos concebir qzie ha lo importante, el accidente y la esencia, la casualidad y la causalidad. Considerados en conjunto, logrado por si misma la accin (work) de dpdacin de 3' ,,estos fundamentos, as como la conducta que esestatt/s o qzie hapresapuesto como condiciones de szi &o? + ,! : tos fundamentos hacen i de otra persona, p s o n a . En objeto social. Se dir que las personas identificadas Las ceremonias de degradacin pertenecen al \ ,r "' \ ' por medio de las "razones" ltimas de su concampo de la sociologa d la indignacin momh La ducta socialmente categorizada y comprendida cto social. Hablando ,indignacin moral es un \ identificadasllas ceremonias en trminos generales, e k d la clase partitratadas son aquellas concercular de sentimientos propios de las formas ms o nientes a la alteracin de las identidades totales. menos organizadas que desarrollan los seres huSe propone que slo en sociedades completaen compaa los unos de manos al vivir-S-u~vidas mente desmoralizadas un observador ser incapaz los de otros.al deshonor, la culpa y el tedio son de encytrar tales ceremonias, puesto que s l c y otros importantFs ejemplos de tales afectos. la a 1 a - f d & n - i d & - r : ~ p i 5 ~ ~ - d e las C , e r a f e c t o tiene su paradigma -_ de comceremonias-de-~dacin.Max Scheler2demosbhmmaxm-~l dele@enza se,halla e n el reti&Fqueno existe sociedad que no proporcione, ro y el ocultamientod~lagartedel cuerpo que como parte de los rasgos mismos de su organizadefine socialmente la aparicin pblica de uno cin, condiciones suficientes para provocar la prominentemente, en nuestra sociedad, los ojos y deshonra. Se considerar aqu axiomtico que no el rostro. El paradigma del deshonor se encuentra -. -,-h w i d a d cuya estructura social no suministre, en las frases que denotan la remocion del s misen sus aspectos rutinarios, las condiciones propias mo (se&) de la vista pblica, i.e., el alejamiento de de la degradacin de la identidad. As como la mirada del otro pblicamente identificado: "me de la deshonra podra haber hundido en el suelo; quera huir y 1 ., todas las sociedades por el hecho me tragara la tierra". El organizadas, las condiciones essu paradigma en el comportamiento~d~auto-repudio -asco, rechazo ' Cf. los escritos de Kenneth Burke, particularmente Per- de nuevos contactos con el cuerpo extrao o ale/nanence arzd Chunge @S Altos, Calif.: Hermes Publications, jamiento respecto de l, y expulsin corporal y 1954), y A Granmar af~kfoh'ves (New York: Prentice-Hali, simblica del mismo, como cuando tosemos, nos Inc., 1945). sonamos la nariz, tenemos nuseas, vomitamos, Richard Hays Wiltiams, "Scheler's Contributions to the escupimos, etc. Sociology of Affective ~lction, urjth Special Attention to the El paradigma de la indignacin moral es la acuProblem of Shame", l'hi/os@ly arzd Pherzometzo/o@ca/Research, .--- - - _.--. - - 1 , No. 3 (AIarch, 1942). Vol. 1 sacin p_tbLca,Pronunciamos pblicaniente la -

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maldicin: "exhorto a todos los hombres a atestiguar que l no es lo que parece sino algo diferente, y que es esendalmente' de una naturaleza inferior". Los afectos sociales cumplen diversacomo para la c o i e M s . Una funcin del deshonh>prominente para la persona, es la'depres&iral yo de nuevas embestidas privndolo de todo contacto con el exterior. Para la colectividad, el deshonor es un "individualizador". Uno sufre el deshonor cuando le llega la , ocasin. _ ~a'indi~nacin mord-siwe para llevar a cabo la .--. , . destruccion ntuh de la persona delatada. A diferencia del deshonor, que no estrecha los lazos entre las personas, la indignacin moral puede rfortalecer la solidaridad de grupo. En el mercado y en la poltica, se debe considerar a las ceremonias de degradacin como un ritual secular de comu'n. Estructuralmente, una ceremonia de degrah n guarda estrechas semejanzas con las ceremonias de investidura y exaltacin. De qu manera esta ceremonia puede estrechar el lazo de las personas con la colectividad, es algo que veremos cuando nos ocupemos de las condiciones de una delacin exitosa. Nuestra cuestin ms inmediata -. -. -. tiene que ver significadod e la--iitniccin. ritual.- . Al decir que la indignacin moral causa la destruccin ritual de la persona que es delatada, destruccin se toma en un sentido literal. La transformacin de las identidades es la destruccin de un objeto social y la constitucin de otro. La transformacin no implica la sustitucin de una identidad por otra, dejando ociosas las obligaciones de la vieja identidad como descuidadas partes de un montaje reciente, no en mayor medida en que la mujer que vemos en la vidriera de un bazar, y que resulta ser un maniqu, conlleva las posibilidades de una mujer. No es que el antiguo objeto haya sido reparado; ms bien es reemplazado por

otro. Uno dice, "ahora, pero era distinto en un primer momento". La accin delatora efecta la reformulacin del carcter objetivo del otro en tanto percibido: la otra persona se convierte, a los ojos de quienes lo condenan, literalmente en una persona diferente y meva. No es que 1os:nuevos atributos se agreguen J al antiguo "ncleo'/. El otro no cambia, es reconstituiddla antigua zentidad, cuanto mucho, cobra el acento de mera apariencia. En el clculo social propio de las representaciones de la realidad y su exarninacin, la antigua identidad subsiste como accidental; la nueva identidad es la "realidad bsica". Lo que l es ahora, es lo que, "despus de todo", siempre fue2. La delacin pblica produce dicha transformacin de la esencia sustituyendo por otro esquema motivacional socialmente validado el que anteriormente se utilizaba para calificar y ordenar las actuaciones @efomances) del delatado. Es por referencia a este esquema motivacional sustituido, socialmente validado como fundamentos esenciales, i.e., comopriidcipos bsicos, que han de interpretarse correcta y necesariamente sus acciones pasadas, presentes y futuras, de acuerdo con los testigos3. Por causa de la accin (work) interpreta2 Comnmente se destacan dos temas en la retrica de la delacin: (1) la irona entre lo que el delatado pareca ser y lo que ahora se ve que realmente es, donde el nuevo esquema motivacional se toma como patrn, y (2) u n re-examen y una redefinicin de los orgenes del delatado. Acerca de la relevancia sociolgica de la relacin entre el inters por la esencia y el inters por los orgenes, ver particularmente Kemeth Burke, A Grammar ofMotiues. 3 An cuando las construcciones como "sustancialmente estot1o "esencialmente aquello" han sido proscritas del dominio del discurso cientfico, tales construcciones ocupan un honorable y prominente lugar en las teoras de los motivos, personas y conductas empleadas en el manejo de los asuntos de Ia vida cotidiana. Slo es posible dar razones que justifiquen la hiptesis de que tales construcciones pueden haberse perdido de la "terminologa de los motivos" de un grupo si se pone en suspenso la pertinencia de las teoras ratificadas socialmente para los problemas prcticos. Esto puede ocurrir donde las relaciones intcrpersonales son triviales (como en el transcurso de un juego) o, algo ms interesante, en la severa desmoralizacin de un sistema de actividades. E n estos estados organizacionales es baja la frecuencia de la degradacin de estatus.

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l El hombre a cuyas manos un prjimo encuentra la muerte se convierte en "homicida". La persona que entrega informacin a los enemigos es realmente, es .decir, "esencialmente", "en un primer momento", "despus de todo", ''en ltima instancia", "originalmente", un sopln.

tiva que observa esta regla, la persona delatada se convierte, a los ojos de los testigos, en una persona diferente.

<Cmopuede uno hacer una buena delacin?' Para ser exitosa, la delacin debe redefinir las situaciones de quienes son testigos de la accin (work) delatora. El delator, el sujeto a delatar (permtasenos llamar10 el "perpetrador") y el asuno por el cual se culpa al perpetrador (perrntasenos llamarlo el "suceso") deben ser transformados de la siguiente manera? 1. Tanto el suceso como el perpetrador deben ser despojados de su carcter cotidiano y obligados a permanecer "fuera de lo comn". 2. Tanto el suceso como el perpetrador deben ser ubicados en un esquema de preferencias que muestre las siguientes propiedades: A. Las preferencias no deben ser el suceso A antes que el suceso B, sino el suceso de tipo A antes que el suceso de tz)o B. El perpetrador debe realizar la misma tipificacin. Suceso y perpetraComo el presente artculo es corto, se debe correr el riesgo de que, como consecuencia de la exdusin de ciertas consideraciones, los asuntos tratados puedan parecer exagerados. Sena deseable, por ejemplo, tener en cuenta la gran cantidad de barreras defensivas contra la falsa delacin que se encontrarn; el derecho a la delacin; la distribucin diferencial de este derecho; as como los cursos por los cuales una denuncia, una vez hecha, puede convertirse en un inters creado y vincularse con la disputa por beneficios polticos y econmicos. Adems, existen cuestiones que giran en torno a la arena apropiada para la delacin. Por ejemplo, en nuestra sociedad el consejo tribal ha pasado a tener una importancia secundaria; entre los legos, la denuncia ha cedido su lugar a la queja ante las autoridades. Estos son los efectos para cuyo logro deben idearse las tcticas comunicativas del delator. Dicho de otro modo, en tanto que las tcticas del delator logren reordenar las definiciones de la situacin propias de los testigos en convergencia delatoras, el delator habr con las actuaciones @erfoo,manes) transformacin de la identidad plas condiciones que debe de degradacin son las determinantes de su efecto (eflict).Vistas en el marco de un proyecto con orientacin racional, son los medios adecuados. Uno debera elegir sus tcticas por su eficiencia para lograr estos efectos.

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dor deben d e f r s e como instancias de una uniformidad, y durante la accin (work) delatora deben tratarse como una uniformidad. Debera perderse el carcter nico, nunca recurrente, del suceso o del perpetrador. Asimismo, la sensacin de que ha habido algn accidente, coincidencia, indeterminismo, azar o incidente monetario no debe ser meramente subestimada. Idealmente, tales evaluaciones deberan ser inconcebibles; o al menos convertirse en falsas. B. Los testigos deben evaluar las caractersticas del suceso y la persona tipificados refiriendo el tipo a una contraparte dialctica. Idealmente, los testigos no deberan ser capaces de contemplar los rasgos de la persona delatada sin referencia a su contraconcepcin, as como el carcter profano de un suceso, un deseo o un rasgo de carcter, por ejemplo, se esclarece por las referencias que guarda con su contrario, lo sagrado. Los rasgos del asesino rabioso son el reverso de los rasgos del ciudadano pacifico. Las creencias de los Rojos pueden aplicarse a los distintos sentidos del patriotismo. Hay disponibles muchas contraposiciones, y cualquier grupo de testigos que est ms ac de una guerra total de todos contra todos poseer una pltora de tales esquemas para producir un "familiar", "natural" y "adecuado" ordenamiento de los motivos, las cualidades y otros sucesos. De estas contraposiciones se puede aprender lo siguiente. Si la delacin ha de ser efectiva, el esquema no debe ser tal que le permita al testigo elegir lo que resulte preferente. Al contrario, las alternativas deben ser tales que lo preferente sea moralmente exigido. Iza situacin debe estar dispuesta de tal manera que la validez de su eleccin, su justificacin, se sustente en el hecho de que l la realiza3. El esquema de alternativas debe ser tal que establezca coacciones contra la posibilidad de que elija "con intencin". Tampoco tendr xito la delacin si el testigo es libre de buscar evidencia probatoria de que se ha tomado la decisin correcta ms d del hecho de que l elige, como,
Cf. Gregonr Bateson and Jurgen Ruesch, Con~cll~nicatiorr: The sociall\lat& oJPg~-hiatg~ P e w York: W. W. Norton & Co., 1951), pp. 212-27. [Hay edicin en espaol: Co//lcnricacirc la inatn'? social de /apsiq/~iatn, Buenos Aires, Paids,
19651

por ejemplo, mediante la prueba de las consecuencias empricas de la eleccin. Las alternativas deben ser tales que, al "elegir", tome por sentado y como ms ail de cualquier motivo de duda, que el no elegir slo puede significar una preferencia por lo contrario. 3. El delator, entonces, debe identificarse ante los testigos para que durante la delacin no lo vean como una persona privada sino como persona pblicamente conocida. No debe retratarse a s mismo como actuando de acuerdo con sus experiencias personales, nicas. Debe, en cambio, ser visto como actuando en su calidad de figura pblica, basndose en experiencia reunida y verificada comunalmente. Debe actuar como un participante bonafide de las relaciones tribales a las que suscriben los testigos. Lo que dice no debe ser visto como verdadero slo por l, ni siquiera en el sentido de que puede ser visto por el delator y los testigos como asuntos sobre los cuales pueden llegar a concordar. En ningn caso, excepto en el sentido ms irnico, puede invocarse el convencionalismo de lo verdadero-para-los-hombresrazonables. Lo que dice el delator debe ser visto por los testigos como verdadero sobre la base de una metafsica socialmente vlida por la cual los testigos asumen que los testigos y el delator son esencialmente semejantes'. 4. El delator debe h a ~ ~ ' ~ b i b la digl e nidad de los valore upra-personales e la tribu, y su delacin debe er p r o n u d a ' e n / n o m b r e de stos. 5. El delator debe disponer que se lo invista del derecho a hablar en nombre de stos valores ltimos. El xito de la delacin ser socavado si, por su autoridad para delatar, invoca los intereses personales que puede haber adquirido en virtud del f dao causado a l o a algn otrolpebe, en cambio, usar el dao que ha sufrido en tanto miembro de la tribu para invocar la autoridad de hablar en nombre de stos valores ltimos. '

6. El delator debe llegar a ser descripto por los

testigos de modo tal que lo emplacen como defensor de stos valores. 7. No slo debe el delator poner distancia respecto de la persona delatada, sino que tambin se debe lograr que los testigos experimenten esta distancia respecto de eila. 8. Finalmente, la persona delatada debe ser separada ritualmente de su posicin en el orden legtimo, ie., se la debe definir como ubicada en una posicin opuesta a sta. Se la debe ybicar "afuera", se la debe volver "extraa". Estas son las condiciones que hay que cumplir para una delacin exitosa. Si estn ausentes, la delacin fracasar. Cuando entra el delator, sin importar en qu situacin, es menester introducir estos aspectos si ha de tener xito en degradar a otro hombre2.
2 Ninguno de los problemas propios de las posibles condiciones comunicativas u organizacionales para su efectividad han sido tratados aqu de manera sistemtica. N o obstante, el problema de las tcticas comunicativas de las ceremonias de degradacin se expone a la luz de concepciones sistemticamente relacionadas. Estas concepciones pueden agruparse en la siguiente lista de proposiciones: 1. La definicin de la situacin de los testigos @ara aiianar el discurso hemos de usar la letra 5) siempre tiene una cualidad temporal. 2. S en tzes una funcin de S en t, . Esta funcin es descripta como un operador que transforma S en t,. 3. El operador se concibe como una accin (work) comunicativa. 4. Para una delacin exitosa, se requiere que S en t,muestre propiedades especficas. Estas han sido especificadas previamente. 5. La tarea del delator consiste en alterar las SS de los testigos de manera tal que stas muestren las propiedades especificadas. 6. La "racionalidad"de las tcticas del delator, i . e . , su adecuacin como medio para la produccin de la serie de transformaciones necesari S para la produccin de la transformacin de la identidad, est determinada por la regla de que las propiedades or zaciolral~s y operacionales de la red comunicativa 1 sistema social)\son determinantes de la magnitud de la , 'ferencia entreun efecto mentado y un efecto Dicho de otro modo, real de la ac&n&b>-cmunicativa. la cuestin no es el origen temporal de la situacin sino siempre y nicamente cmo ella se modifica en el tiempo. Se recomienda el criterio de que la definicin de la situacin en el tiempo 2 es una funcin de la definicin en el tiempo 1, donde esta funcin consiste en la accin (tvork) comunicativa

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Para los miembros Bonajde, no es que stas sean las bases sobre las cuales estamos de acuerdo sino sobre las cuales consubstanciales, los mismos por origen. somos sen~tjat~tes,

No todas las ceremonias de degradacin se lleturnos que mantienen las "conversaciones" seriavan a cabo de acuerdo a las disposiciones prescriles o alternativas tendrn mucho que ver con el tas y validadas pblicamente. Querellas que bustipo de tcticas que a uno le sera ms aconsejable can la humillacin del adversario a travs de la usar. Las tcticas aconsejables para un acusado invectiva personal, pueden lograr una degradacin que puede responder a una imputacin no bien se la formula contrastan con aquellas recomendadas a escala limitada. Participan de esta forma de copara uno que tuviera que esperar hasta que terrnimunin comparativamente pocas personas a la ne la delacin antes de replicar. El contacto caravez, pocas la aprovechan, y el hecho de participar a-cara es una situacin diferente de aquella en la en ella no le da al testigo una definicin del otro cual la delacin y la rplica son conducidas por la que est estandarizada ms all del grupo o esceradio y los diarios. Debera influir en el xito de la nario particular en el que tiene lugar. delacin el que se haya de efectuar en una nica Los dispositivos con los que se produce la deocasin o se deba desarrollar a travs de un encagradacin varan en su carcter y efectividad de denamiento de "pruebas", al igual que factores acuerdo con la o z in y el funcionamiento on en el que acontece. En tales como las distribuciones territoriales y los d 1sistem movimientos de las personas en el escenario de la nuestra sociedad, la arena de la degradacin (cuyo producto, la persona redefuiida, goza de la ms delacin, el nmero de personas involucradas coamplia transferibilidad entre grupos) ha sido ramo acusadas, degradadores y testigos, las pertecionalizada, al menos en lo referente a las disposi- nencias de estatus de los contendientes, y las asigciones institucionales para llevarla a cabo. La corte naciones de prestigio y poder entre los particiy sus dignatarios tienen algo as como un claro antes. onopolio sobre estas ceremonias, y all se han En suma, los factores que condicionan el xito nvertido en una rutina ocupacional. Esto ha de de la accin (mrk) de degradacin son aquellos contrastarse con la degradacin emprendida como que sealarnos cuando concebimos las acciones de inmediata obligacin parental y tribal, y llevada a varias personas como regidas por el grupo. Slo se cabo por quienes, a diferencia de nuestros degrahan mencionado algunas de las ms obvias variadadores profesionales de las cortes de justicia, bles estructurales que se puede esperar que sirvan adquieren tanto el derecho como la obligacin de como predictoras de las caractersticas de las tctiinvolucrarse por ser ellos mismos las partes injucas comunicativas delatoras. Ellas nos revelan no riadas o allegados a ellas. slo cmo idear una delacin eficaz sino tambin Los factores que condicionan la efectividad de cmo volverla intil. las tcticas de degradacin son provistos por la organizacin y el funcionamiento del sistema de accin dentro del cual ocurre la degradacin. Por [Traduccin de Carlos Belvedmy Marstth OIcivoj ejemplo, las reglas de regulacin del tiempo por

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concebida como una serie de operaciones por medio de las cuales la situacin alterada en el tiempo 1 es la situacin en

tado S,, al estado S , ? En este artculo se trata a .Y,, como un estado no especificado.