Anonimato y sobremodernidad

Jueves, 14 de octubre de 2010 / Marc Aug Desde la publicacin en Francia de mi libro No-lugares, Los espacios del anonimato (Gedisa, 1993), el proceso de urbanizacin del mundo ha continuado y se ha amplificado en los pases desarrollados, en los sub-desarrollados y en los que hoy llamamos emergentes. Las megalpolis se extienden al igual que, a lo largo de las costas, de los ros y de las vas de comunicacin, los hilos urbanos, por recodar la expresin del demgrafo Herv Le Bras, es decir, aquellos espacios que, al menos en Europa, donde el espacio es limitado, agrupan las unas a las otras en grandes aglomeraciones y albergan a una gran parte de sus habitantes y de su tejido industrial o comercial. Asistimos pues a un triple desplazamiento o, por as decir, un triple descentramiento . Las grandes ciudades se definen principalmente por su capacidad de importar o exportar personas, productos, imgenes y mensajes. Espacialmente, su importancia se mide segn la calidad y amplitud de la red de autopistas o de las vas ferroviarias que las conectan con sus aeropuertos. Su relacin con el exterior se inscribe en el paisaje en el momento mismo en que los centros llamados histricos son, cada vez ms, un objeto de atraccin para los turistas de todo el mundo. En las mismas viviendas, casas o apartamentos, el televisor y el ordenador han ocupado el lugar del hogar. Los helenistas nos han enseado que sobre la casa griega clsica velaban dos divinidades: Hestia, diosa del hogar, en el centro umbro y femenino de la casa, y Hermes, dios del umbral, que mira hacia el exterior, protector de los intercambios y de los hombres que tenan su monopolio. Hoy en da, el televisor y el ordenador han ocupado el lugar del hogar en el centro de la vivienda. Hermes ha sustituido a Hestia. Al mismo tiempo, el individuo est de algn modo desplazado respecto a s mismo. Se equipa de instrumentos que lo ponen en contacto constante con el mundo exterior ms lejano. Los telfonos mviles son a su vez cmaras fotogrficas, televisores, ordenadores. El individuo puede vivir singularmente en un ambiente intelectual, musical o visual completamente independiente de su entorno fsico ms inmediato. Este triple desplazamiento corresponde a una extensin sin precedentes de lo que llamar los no-lugares empricos, es decir, los espacios de circulacin, de consumo y de comunicacin. Pero, a este respecto, conviene recordar que no hay no-lugares en el sentido estricto del trmino. He definido como lugar antropolgico todo espacio en el cual pueden leerse las inscripciones del vnculo social (por ejemplo, cuando se imponen estrictas reglas de residencia) y de la historia colectiva (por ejemplo, los lugares de culto). Estas inscripciones son evidentemente menos comunes en los espacios marcados por el sello de lo efmero y del trnsito. Lo que no impide que, en la realidad, no existan, en el sentido absoluto del trmino, ni lugares, ni no-lugares. La pareja lugar/nolugar es un instrumento de medida del grado de sociabilidad y de simbolizacin de un espacio dado. Ciertamente, los lugares (lugares de encuentro y de intercambio) pueden constituirse en lo que para otros sigue siendo un no-lugar. Esta constante no presenta contradiccin alguna con aquella otra de la extensin sin precedentes de los espacios de circulacin, de consumo y de comunicacin que se corresponden con el fenmeno que actualmente designamos con el trmino de globalizacin. Esta extensin tiene consecuencias antropolgicas importantes pues la identidad individual y colectiva se construye siempre en relacin y en negociacin con la alteridad. Por tanto, es a partir de aqu que el conjunto del campo planetario se abre a la investigacin, por parte del antroplogo, de los mundos contemporneos. De este modo, ciertos temas y fenmenos pueden ser abordados desde un nuevo punto de vista. *** Se puede ver, en la expresin de los espacios virtuales el signo de una progresin rpida de la sobremodernidad entendida como la combinacin de tres fenmenos: estrechamiento del espacio, la aceleracin del tiempo y la individualizacin de destinos. Frente a mi computadora tengo la sensacin de tener el control sobre mi comunicacin, an y sobre todo si lo firmo con un nombre inventado, y, evidentemente, puedo comunicar de manera casi instantnea con individuos que viven del otro lado de la tierra. Lo que queda por saber es qu tipo de relacin establezco de esa manera y cul es la naturaleza de la libertad que ejerzo como sujeto comunicante. Es necesario distinguir dos cosas: el pasaje por Internet puede ser la condicin previa del establecimiento de una relacin en el sentido habitual del trmino, al estilo de los anuncios en los peridicos. En ese caso, lo virtual es una promesa de actualizacin, un medio, un mediador. Pero no es de eso que se trata en el social networking cuya finalidad es establecer un tipo de relacin y de ambicin, la creacin de

otra realidad. Esta finalidad y esta ambicin pertenecen propiamente al mundo contemporneo, en el cual la parte de la ficcin y de la imagen no cesa de acrecentarse. Esto debe ser estudiado no tomndolo al pie de la letra como si el mundo real hubiera sido substituido efectivamente por el mundo que designan, sino como uno de los factores que reorientan hoy nuestra relacin con la historia y la actualidad. Ms ampliamente, las comunities son agrupaciones de usuarios, es decir, de consumidores. En esta medida, son figuras pertinentes del mundo que la antropologa de lo contemporneo tiene la pretensin de observar. El etnlogo, tradicionalmente, ha observado siempre grupos pequeos, la manera cmo se construan relaciones sociales simbolizadas, pero con una doble preocupacin: contextualizar la observacin y preguntarse en qu medida, a partir de qu condiciones, y bajo qu aspectos eran generalizables. Este segundo aspecto de su trabajo es el que constituye a un antroplogo, es decir, a un etnlogo que no se encierra en la pura descripcin de un universo cerrado. Aceptar hacer como si una agrupacin de usuarios o de consumidores agrupados bajo una misma etiqueta constituyese una comunidad con identidad fuerte, incluso a costa de un juego de palabras internacional (comunidad, community), es entrar en la ideologa que se trata, por el contrario, de analizar. La primera funcin del antroplogo de nuestras sociedades es identificar (en los lugares de residencia, de trabajo o eventualmente de ocio, incluso en los medios asociativos) los grupos pertinentes para una observacin contextualizada. Les communities forman parte del contexto. Avatares y seudnimos En este contexto, la aparicin de identidad digital, plantea varios problemas. En primer lugar, la identidad digital puede ser utilizada para actividades especficamente ldicas o para actividades profesionales o pblicas. Es acompaada por una metfora espacial cuando es utilizada para crear un sitio o para visitar y frecuentar otros sitios. Recurre a la metfora social (la cuestin es saber en qu medida se trata en ese caso de metfora) cuando permite ser parte de una comunidad que puede ser definida por medio de una actividad ldica, profesional o intelectual. Vemos tambin, recorriendo Internet, que el juego identitario se encuentra en el centro de la referencia a la identidad digital: en efecto, se puede cambiar de identidad, reaparecer en diferentes sitios con un nombre nuevo y una nueva mscara. El yo se define, en esas circunstancias, a travs de la existencia ciberntica de diversos avatares. Este problema de las identidades enmascaradas abre algunas cuestiones especficamente antropolgicas. La identidad individual se construye siempre en relacin, en negociacin con la alteridad. Las nociones de identidad y de relacin son estrechamente complementarias. Existen, por lo tanto, diversos niveles identitarios, que estn ellos mismos- en relacin ms o menos estrecha, y variable, los unos con los otros. Sabemos, por ejemplo, que la educacin familiar tiene consecuencias sobre la formacin del adulto y, en consecuencia, sobre su vida afectiva, intelectual o profesional. Esas dimensiones afectan a la identidad o, ms exactamente, a las identidades parciales de un individuo que tiene dificultad a vecesen conciliar las diversas identidades en relacin con las cuales tiene que situarse. La aptitud para dominar los diferentes roles que nos impone la vida nos define en principio- como adultos. Con la identidad digital, la cuestin se plantea de manera diferente. Se plantea, en primer lugar, la cuestin de saber si el mundo ciberntico se aade o se substituye al mundo de las relaciones frente a frente. El riesgo no es no existir, bajo la mscara de una identidad ficticia y de un nombre prestado, en el confort de un mundo ciberntico cerrado sobre l mismo, abierto a los otros, cierto, pero a otros que a su vez estn enmascarados y concebidos para existir en ese mundo. Se plantea, seguidamente, la cuestin de la relacin con la ficcin. Vivimos cotidianamente en un mundo influenciado por avalanchas de imgenes y mensajes: lo real no es para nosotros sino la suma de informaciones que nos son comunicadas. Pero con la identidad digital, un paso ms es franqueado: entramos en la pantalla, pasamos al otro lado del espejo y podemos tener el sentimiento de convertirnos en actores. Pero actores de qu? Actores de nuestra vida, expresando nuestras opciones y nuestras opiniones? O actores de teatro improvisando nuestro rol bajo la cobertura de una identidad prestada? El doble olvido de los otros y de uno mismo-, hace correr el riesgo de matar al mismo tiempo la relacin y la identidad, como lo seala Freud en relacin con las crisis adolescentes. Lo que podra ser llamado la dialctica de la mscara y de la persona, desemboca de esta manera en una forma de esquizofrenia de la que no es fcil desembarazarse. Los fenmenos de posesin en ciertas sociedades tradicionales y el recurso a la mscara estaban estrechamente y simblicamente controlados. Era revelado, a aqul que alcanzaba la edad de hombre, que detrs de las mscaras divinas no haba sino hombres. Las figuras de la posesin identificadas por especialistas, eran figuras de ancestros

que no cesaban de referir la actualidad del pasado para controlar los desrdenes eventuales. La fantasa ciberntica hace caso omiso de esas simbolizaciones y no se refiere sino al presente del cual ella es una expresin. Da, de esta manera, a sus hroes enmascarados una impresin de superpoder al cual las realidades del mundo en el que ha sido, no obstante, concebido el mundo virtual, pueden aportar un cruel desmentido. De esta manera, las nociones de mscara, de persona y de ficcin nos ayudan a comprender que el mundo ciberntico no se plantea en realidad nuevas cuestiones, sino que se da con demasiada facilidad la ilusin de conocer las respuestas. La imagen, la ficcin y la realidad Uno de los aspectos ms sutiles de la sociedad de consumo, que en este sentido es un xito ideolgico finalizado, es que convierte en deseables (y por lo tanto, comprables) las instrucciones que fabrica para nuestro uso. En la antropologa que organiza, el ser humano es ya dependiente de los profetas de la inversin: es necesario consumir para existir y lo mximo de la existencia, es pasar al otro lado del espejo, hacerse uno mismo imagen. La telerealidad, la creacin de sitios personales en la red, traducen la necesidad de ese paso a la imagen, pero tambin la publicidad (visto en la televisin) y lo que podra ser llamado la impregnacin de la ficcin. La impregnacin de la ficcin es un fenmeno antiguo (se visita cerca de Marsella el calabozo del conde de Monte Cristo, que es un personaje de novela), pero es un fenmeno que se generaliza hoy a partir de imgenes vistas en la pantalla y no de elaboradas por la imaginacin. No solamente turistas van a intentar encontrar en Nueva York los lugares de la serie norteamericana Sex and the City, sino que Disney construye al lado de Disneylandia Paris un pueblo que se asemeja y donde habitan los verdaderos habitantes suficientemente ricos- como para vivir esa vida de ensueo. Los aspectos ms fascinantes de ese sistema es su capacidad de reproduccin. La sociedad, o ms bien el sistema de consumo de imgenes, es hbil y rpido para hacer de todo producto de consumo, incluyendo las formas artsticas o literarias que quisieran contestarle. Esta dimensin de la sociedad de consumo es preocupante en la medida en que combina la ciencia (bajo la dimensin de beneficios tecnolgicos), la economa (bajo el aspecto de empleo que crea y de productos que pone a la venta) y el poder (hoy todo acontecimiento es un acontecimiento mediatizado y no hay poder que se ejerza sin cobertura meditica). Por otra parte, la tecnologa modifica la sensibilidad, las percepciones y la imaginacin humanas ms fuertemente y ms irreductiblemente que los sistemas religiosos ms elaborados. Sabemos que la ciencia avanza de manera radicalmente acelerada y que la distancia entre los ms instruidos y los menos instruidos (tanto a nivel de las naciones como de los individuos) se abre an ms rpidamente que el distanciamiento entre ricos y pobres. Se puede, por lo tanto, temer que a medio plazo el futuro de la humanidad no sea una democracia generalizada sino una aristocracia planetaria que opondra, de manera ms o menos organizada, una minora de los ms prximos a los polos del saber, del poder y de la fortuna a una masa de alienados (por el consumo) y una masa an ms grande de excluidos (del consumo). No-lugar y anonimato El trmino no-lugar se aplica, al mismo tiempo, en el plano terico, a espacios en los cuales no se puede leer ninguna relacin social, ningn pasado compartido, ningn smbolo colectivo y, sobre un plano emprico, a todos los espacios de comunicacin, de circulacin y de consumo que se desarrollan en nuestros das en todo el planeta. En la realidad, ningn espacio puede definirse absolutamente como un lugar o un no-lugar. Un aeropuerto no es un no-lugar para aquellos que van a trabajar todos los das, que tienen all amigos y hbitos. Un supermercado puede servir de lugar de encuentro regular a jvenes que habitan las periferias urbanas. Todo eso es evidente. Pero tambin es cierto que los espacios de comunicacin, circulacin y consumo se extienden y transforman los paisajes. Los responsables estn tentados a veces de hacer propuestas de transformacin de no-lugares en lugares, o incluso en hiper-lugares, humanizndolos, multiplicando los comercios, las actividades de esparcimiento y descanso, las reas de juego para los nios, etc. Ese juego puede continuar indefinidamente y, en ese sentido, pertenece al mundo de la imaginacin y de la recuperacin. El anonimato del individuo en esos no-lugares empricos (espacios de circulacin, comunicacin y consumo) es relativo y ambivalente. Es relativo ya que, a la entrada y a la salida, es necesario justificar la identidad, presentar las tarjetas de miembro, su tarjeta de crdito o el cdigo que le ha sido atribuido. Las cmaras de vigilancia, los

ficheros de diverso tipo de que disponen los servicios de polica o de seguridad, los controles y las interpelaciones permanentemente posibles, relativizan an ms ese anonimato. Es ambivalente, en el sentido de que se define negativamente (por ausencia de relaciones sociales simbolizadas), pero que puede vivirse como una experiencia ntima de libertad. En el espacio del no-lugar, me encuentro entre parntesis, pero, en el interior del parntesis, no debo, en principio, dar cuenta a nadie. Me encuentro en ese espacio neutro en el que todo encuentro se convierte en posible, en el que todo puede acaecer, en el que me siento existir por un momento fuera de los lmites de la coaccin ligada a la identidad social. Ese sentimiento tiene que ver con la ilusin, sin duda, pero Freud sealaba que la ilusin es el fruto del deseo. Nos dice, por lo tanto, algo sobre lo real. De hecho, existe una tensin esencial, fundamental, entre la nocin de identidad y la de libertad. Algunos autores, en los aos 60, hicieron progresar la reflexin sobre la nocin de cultura entendindola como un sistema de coaccin intelectual a partir de una doble constatacin: el individuo no siente su identidad sino en y por la relacin con el otro; las reglas de construccin de esta relacin le preexisten siempre. Lvi-Strauss escribi en su Introduccin a la obra de Marcel Mauss que era, a decir verdad, aqul que llambamos sano de espritu quien se alienaba, pues aceptaba existir en un mundo definible nicamente por la definicin de yo y del otro. El sentido social no es un sentido metafsico o trascendental, sino la misma relacin social en tanto que representada e instituida. Resulta que existe siempre una tensin entre sentido (social) y libertad, definida como el espacio dejado a la iniciativa individual. Si el nombre es el primer smbolo de la identidad, el anonimato es la expresin ms acabada de la libertad. Es esta tensin entre los dos extremos lo que la democracia debe saber administrar. En las sociedades en las que la atribucin del nombre est estrictamente determinada por la filiacin, la posicin en el interior del grupo de hermanos o la pertenencia a una casta, la libertad del individuo se reduce a algo muy estrecho. Al igual que en las sociedades totalitarias que someten el nombre individual a una categora englobante: camarada, hermano, hermana El anonimato, desde ese punto de vista, aparece como una fuerza y una conquista, pero no tiene sentido sino en el marco de un combate por la reivindicacin de la libre identidad. No soy libre si no existo y no existo sino en la medida en que me nombro. Ahora bien, los bautismos, sea cual sea su origen y su naturaleza, me encierran en una categora o en una clase, en una pertenencia de la que debo tener la capacidad de liberarme si as lo quiero. Garantizar la libertad de los individuos sin condenarles al anonimato, he aqu la funcin ms alta de la democracia.