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BOGDAN, Robert; BKLEN, Sari.

nvestigao qualitativa em Educao: fundamentos, mtodos e


tcnicas. n: nvestigao qualitativa em educao. Portugal: Porto Editora, 1994, p. 15-80.
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Um investigador de trinta e poucos anos de idade encontrava-se no ptio de recreio de uma
escola primria a observar a chegada, para o primeiro dia de aulas, de um autocarro cheio de
crianas afro-americanas. Tratava-se do primeiro grupo de afro-americanos a frequentar esta
escola. O investigador estava a desenvolver um estudo exploratrio sobre o processo de
integrao. O estudo obrigava-o a visitar a escola regularmente, com o objectivo de observar as
experincias de alunos e professores. Adicionalmente, entrevistou professores, o director, as
crianas e os pais, tendo igualmente assistido a reunies. Este tipo de trabalho prolongou-se ao
longo de todo um ano, resultando num registo escrito no qual foi anotado, de forma no intrusiva,
aquilo que observara (Rist, 1987).
Noutro local dos Estados Unidos, alguns investigadores estudaram o significado que os itens dos
testes tinham para as crianas que as eles se submetiam. nterrogaram crianas da primeira classe
sobre as suas respostas. Por exemplo, uma das questes do teste solicitava s crianas que
escolhessem, de entre trs gravuras, aquela que melhor se relacionava com determinada palavra
que as acompanhava. Muitas das crianas responderam palavra mosca, que acompanhava
gravuras representando um elefante, um pssaro e um co, assinalando simultaneamente o
pssaro e o elefante ou mesmo s o elefante (a resposta "certa" era o pssaro). Quando
questionados relativamente s suas respostas, as crianas disseram aos investigadores que o
elefante era o "Dumbo", o elefante voador de Walt Disney. As crianas tinham compreendido o
conceito que a questo do teste tentava evocar, mas responderam baseando-se numa perspectiva
diferente daquela que os criadores do teste tinham em mente. Este estudo pretendia investigar o
raciocnio das crianas (Mehan, 1978).
Numa grande cidade, determinada investigadora entrevistou um grupo de professoras, na
tentativa de compreender das relaes entre as suas vidas privadas e as suas vidas profissionais.
A amostra era reduzida, menos de dez sujeitos. Acabou por conhecer bem estas mulheres, dado
que as entrevistas eram longas e em profundidade, tendo sido conduzidas ao longo de todo um ano
nas prprias casas e salas de aulas das professoras. A investigadora analisou os dados deste
estudo de caso com o objectivo de identificar padres relativos s perspectivas das professoras
face s suas vidas profissionais (Spencer, 1986).
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Todos os exemplos anteriores so ilustraes de investigao qualitativa em educao. bvio que
no esgotam nem a diversidade de estratgias de investigao, nem os tpicos possveis. Outros
autores que conduzem investigao qualitativa estudam os contos de fadas e os livros escolares
para identificar as formas como so representadas as pessoas com deficincias fsicas (Biklen e
Bogdan, 1977); analisam fotografias de crianas em lbuns familiares para identificar as formas
como a famlia se representa (Musello, 1979); e visionam vdeos de estudantes a executar trabalhos
escolares com o objectivo de compreender os conceitos que as crianas tm sobre ordem (Florio,
1978; McDermotl, 1976). As experincias educacionais de pessoas de todas as idades (bem como
todo o tipo de materiais que contribuam para aumentar o nosso conhecimento relativo a essas
experincias), tanto em contexto escolar como exteriores escola, podem constituir objecto de
estudo. A investigao qualitativa em educao assume muitas formas e conduzida em mltiplos
contextos.
Ainda que os investigadores em antropologia e sociologia tenham vindo a utilizar a abordagem
descrita no presente livro desde h um sculo, a expresso "investigao qualitativa" no foi utilizada
nas cincias sociais at ao final dos anos sessenta. Utilizamos a expresso investigao qualitativa
como um termo genrico que agrupa diversas estratgias de investigao que partilham
determinadas caractersticas. Os dados recolhidos so designados por qualitativos, o que significa
ricos em pormenores descritivos relativamente a pessoas. locais e conversas, e de complexo
tratamento estatstico. As questes a investigar no se estabelecem mediante a operacionalizao
de variveis, sendo, outrossim, formuladas com o objectivo de investigar os fenmenos em toda a
sua complexidade e em contexto natural. Ainda que os indivduos que fazem investigao qualitativa
possam vir a seleccionar questes especficas medida que recolhem os dados, a abordagem
investigao no feita com o objectivo de responder a questes prvias ou de testar hipteses.
Privilegiam, essencialmente, a compreenso dos comportamentos a partir da perspectiva dos
sujeitos da investigao. As causas exteriores so consideradas de importncia secundria.
Recolhem normalmente os dados em funo de um contacto aprofundado com os indivduos, nos
seus contextos ecolgicos naturais.
As estratgias mais representativas da investigao qualitativa, e aquelas que melhor ilustram as
caractersticas anteriormente referidas, so a observao participante e a entrevista em
profundidade. O investigador que observou as crianas afro-americanas a sair do autocarro estava a
realizar um estudo de observao participante. O investigador introduz-se no mundo das pessoas
que pretende estudar, tenta conhec-las, dar-se a conhecer e ganhar a sua confiana, elaborando
um registo escrito e sistemtico de tudo aquilo que ouve e observa. O material assim recolhido
complementado com outro tipo de dados, como registos escolares, artigos de jornal e fotografias.
O caso da investigadora que estudou o grupo de professoras trata-se de um exemplo do recurso
entrevista em profundidade. Por vezes, este tipo de entrevista designada por
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"no-estruturada" (Maccoby e Maccoby, 1954) ou "aberta" (Jahoda, Deutsch e Cook, 1951), "no-
directiva" (Meltzer e Petras, 1970) ou, ainda, entrevista "de estrutura flexvel" (Whyte, 1979). O
objectivo do investigador o de compreender, com bastante detalhe, o que que professores,
directores e estudantes pensam e como que desenvolveram os seus quadros de referncia. Este
objectivo implica que o investigador passe, frequentemente, um tempo considervel com os sujeitos
no seu ambiente natural, elaborando questes abertas do tipo "descreva um dia tpico" ou "de que
que mais gosta no seu trabalho?", registando as respectivas respostas. O carcter flexvel deste
tipo de abordagem permite aos sujeitos responderem de acordo com a sua perspectiva pessoal, em
vez de terem de se moldar a questes previamente elaboradas. Na investigao qualitativa no se
recorre ao uso de questionrios. Ainda que se possa, ocasionalmente, recorrer a grelhas de
entrevista pouco estruturadas, mais tpico que a pessoa do prprio investigador seja o nico
instrumento, tentando levar os sujeitos a expressar livremente as suas opinies sobre determinados
assuntos. Dado o detalhe pretendido, a maioria dos estudos so conduzidos com pequenas
amostras. Nalguns estudos o investigador limita-se a traar uma caracterizao minuciosa de um
nico sujeito. Nestes casos, onde o objectivo o de captar a interpretao que determinada pessoa
faz da sua prpria vida, o estudo designa-se por histria de vida.
Se bem que utilizemos a expresso investigao qualitativa, outros autores recorrem a expresses
diferentes e conceptualizam o tipo de investigao descrito no presente livro de modo algo diverso.
Investigao de campo uma expresso utilizada por antroplogos e socilogos, devendo-se a sua
utilizao ao facto dos dados serem normalmente recolhidos no campo, em contraste com os
estudos conduzidos em laboratrio ou noutros locais controlados pelo investigador (ver Junker,
1960). Em educao, a investigao qualitativa frequentemente designada por naturalista, porque o
investigador frequenta os locais em que naturalmente se verificam os fenmenos nos quais est
interessado, incidindo os dados recolhidos nos comportamentos naturais das pessoas: conversar,
visitar, observar, comer, etc. (Guba, 1978: Wolf, 1978a). A expresso etnogrfica igualmente
aplicada a este tipo de abordagem. Enquanto que alguns autores a utilizam num sentido formal, para
se referirem a uma categoria particular de investigao qualitativa, aquela a que a maioria dos
antroplogos se dedica e que tem como objectivo a descrio da cultura, ela tambm utilizada de
forma mais genrica - algumas vezes como sinnimo - da investigao qualitativa tal como a
estamos a descrever (Goetz e LeCompte, 1984).
Existem igualmente outras expresses associadas com a investigao qualitativa. Referimo-nos a:
interaccionismo simblico, perspectiva interior, Escola de Chicago, fenomenologia, estudo de caso,
etnometodologia, ecologia e descritivo. A utilizao e definio exactas destas expresses, bem
como de trabalho de campo e de investigao qualitativa, tm variado ao longo do tempo e entre
diferentes utilizadores. sto no significa que todas estas expresses queiram dizer a mesma coisa,
nem que algumas delas no tenham um significado preciso quando utilizadas por determinados
autores (Jacob, 1987).
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Escolhemos privilegiar a expresso investigao qualitativa como englobando todo o conjunto de
estratgias que designamos por "qualitativas". remos clarificar algumas das expresses
anteriormente mencionadas no decorrer da exposio.
At ao momento, limitmo-nos a introduzir o tpico de estudo. Voltaremos, no presente captulo, a
discutir mais detalhadamente as caractersticas da investigao qualitativa, bem como os seus
fundamentos tericos. Mas, antes do mais, contextualizemos historicamente o nosso objecto de
estudo.
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Captulo 1: A tradio da investigao qualitativa em educao
Os historiadores da investigao educacional tradicional citam o ano de 1954 como um ponto de
viragem (Travers, 1978; Tyler, 1976). O Congresso aprovou legislao que, pela primeira vez,
permitia a atribuio de bolsas a instituies com programas de investigao educacional. Tomando
os subsdios federais como indicador, a investigao educacional tinha sido finalmente reconhecida.
Contudo, o reconhecimento dos investigadores que trabalhavam com metodologias qualitativas cujo
trabalho, poca, era considerado marginal, ainda teria de aguardar algum tempo. Para estes
investigadores o ano de 1954 foi um ano como outro qualquer. Por razes sobre as quais nos
debruaremos nas prximas pginas, o desenvolvimento da investigao qualitativa em educao s
se veio a verificar no final dos anos sessenta.
Ainda que a investigao qualitativa no campo da educao s recentemente tenha sido
reconhecida, possui uma longa e rica tradio. As caractersticas desta herana auxiliam os
investigadores qualitativos em educao a compreender a sua metodologia em contexto histrico. As
origens da investigao qualitativa encontram-se em vrias disciplinas, donde que a nossa resenha
histrica ultrapasse as fronteiras disciplinares. Propomos uma perspectiva relativa ao
desenvolvimento dos mtodos de investigao qualitativa em educao.
ORGENS NO SCULO DEZANOVE
Algumas das caractersticas da vida quotidiana do sculo dezanove nos Estados Unidos estiveram
na base da investigao social. A urbanizao e o impacto da imigrao em
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massa deram origem a vrios problemas nas cidades: sanitrios, de sade pblica, bem-estar e
educao. O fotgrafo Jacob Riis (1890) exps a vida dos pobres urbanos nas pginas de Ho the
!ther Half "ives. Jornalistas de investigao, como Lincoln Steffens (1904, 1931) e outros,
denunciaram nos seus artigos a corrupo na gesto da cidade, a "vergonha das cidades" e outras
calamidades. Entre 1870 e 1890, o papel tomou-se mais barato, a distribuio dos jornais expandiu-
se enormemente e o "jornalismo sensacionalista" floresceu (Taylor, 1919).
Este tipo de publicidade chamou a ateno para as condies degradadas da vida urbana na
sociedade americana. A denncia jornalstica dos problemas sociais exigia resposta, uma delas foi o
"movimento dos levantamentos sociais", constitudo por um conjunto de estudos comunitrios
coordenados, relativos aos problemas urbanos, e levados a cabo prximo do incio do sculo vinte.
Estes levantamentos revestiram-se de determinada forma, dado o nascimento das cincias naturais
ter estimulado o entendimento de disciplinas. tais como a sociologia, como cientficas e no
simplesmente filosficas (Harrison, 1931; Riley, 1910-1911). Foram igualmente antecedidos por
levantamentos relativos aos pobres, conduzidos na Europa e na nglaterra.
Nos finais do sculo dezenove, o francs Frederick LePlay estudou famlias da classe
trabalhadora, recorrendo ao mtodo designado por "observao participante" pelos cientistas sociais
dos anos trinta (Wells, 1939). Por seu lado, LePlay designava o mtodo meramente por
"observao" (Zimmerman e Frampton, 1935), utilizando-o na tentativa de encontrar um remdio
para o sofrimento social. Enquanto observadores participantes. LePlay e os seus colegas viveram
com as famlias que estudaram; participavam nas suas vidas, observando cuidadosamente o que
faziam no trabalho, no tempo de Jazer, na igreja e na escola. Este trabalho foi publicado sob o ttulo
"#s !uvriers Europeans (o primeiro volume surgiu em 1879), e descreve detalhadamente a vida de
famlia da classe trabalhadora na Europa.
Por sua vez, a obra de Henry Mayhew, "ondon "abour and the "ondon $oor, publicada em quatro
volumes entre 1851 e 1862 (Fried e Elman, 1968; Stott, 1973), consiste no registo, ilustrao e
descrio das condies de vida dos trabalhadores e dos desempregados. Mayhew apresenta
histrias de vida e os resultados de entrevistas exaustivas com os pobres.
A investigao de Charles Booth, um estatstico que comeou a fazer levantamentos sociais
relativos aos pobres de Londres em 1886 (Webb, 1926), seguiu a tendncia da literatura urbana
emergente. O empreendimento de Booth revestiu-se de dimenses incrveis, prolongando-se por
dezessete anos e dando origem a igual nmero de volumes escritos. O seu principal objectivo era o
de descobrir quantos pobres existiam em Londres e quais as suas condies de vida. Ainda que a
sua principal preocupao fosse documentar quantitativamente a extenso e natureza da pobreza
em Londres, o seu trabalho contm descries exaustivas e detalhadas das pessoas que estudou.
Tais descries foram recolhidas durante os perodos de tempo em que Booth viveu,
anonimamente, entre as pessoas que observou, com o objectivo de ter experincia directa das vidas
dos seus sujeitos (ver Taylor, 1919; Webb. 1926; Wells. 1939).
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Nota da transcritora: Figura ilegvel. Legenda: Professora e alunos, cidade de Nova orque, 1890.
Fim de nota.
Um dos colaboradores do projecto colossal de Booth foi Beatrice Webb (nome de solteira, Potter)
que, juntamente com o marido, se tornou uma figura destacada do movimento socialista Fabiano.
Com toda uma vida dedicada ao estudo das instituies sociais e do sofrimento dos pobres, o
despertar do interesse, dedicao e empenho de Webb pela temtica, ficou a dever-se sua
primeira experincia de trabalho de campo. Compreendeu em primeira mo aquilo que Roy Stryker,
outro estudioso dos pobres, viria mais tarde a escrever, "o povo constitudo por indivduos" (Stott,
1973):
"Nunca tinha visto o trabalho como composto por homens e mulheres individuais, de diferentes
formas e feitios. At ao momento em que me comecei a interessar pelas cincias sociais e a receber
formao como investigador social, o trabalho no era mais do que uma abstraco que parecia
denotar uma massa de seres humanos aritmeticamente calculvel (cada indivduo como repetio do
indivduo anterior), de forma muito semelhante ao facto do capital das empresas do meu pai consistir,
presumo, em soberanos de ouro idnticos a todos os outros soberanos de ouro, em forma, peso, cor
e tambm em valor." (Webb, 1926, p. 41)
Aquilo que no passava de mera abstraco ganhou carne e osso para Beatrice Webb, mediante o
seu contacto em primeira mo com os seus sujeitos de investigao. Posteriormente, o casal Webb
publicou uma descrio da sua metodologia, obra que foi objecto de
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Nota da transcritora: figura ilegvel. Legenda: Escola nocturna numa modesta penso da Stima
Avenida, comeos de 1890. Fim de nota.
ampla leitura nos Estados Unidos (Wax, 1971)5, e que parece constituir a primeira discusso
prtica da abordagem qualitativa (Webb e Webb, 1932).
Por sua vez, nos Estados Unidos, foi W. E. B. Ou Bois que procedeu ao primeiro levantamento
social. Publicado em 1899 com o ttulo de %he $hiladelphia &egro, consistia num trabalho levado a
cabo durante cerca de um ano e meio de estudo apurado, recorrendo a entrevistas e observaes de
sujeitos que habitavam essencialmente no Stimo Bairro da cidade. O objectivo da investigao era
o de examinar "as condies de vida dos mais de quarenta mil indivduos de raa negra que
habitavam na cidade de Filadlfia" (Du Bois. 1899 [1967], p. 1).
Um dos levantamentos sociais mais significativos foi o de Pittsburgh, conduzido em 1907. O grupo
que o conduziu tentou aplicar o "mtodo cientfico" ao estudo dos problemas sociais. Ainda que os
estudiosos ligados ao movimento dos levantamentos sociais tendam a acentuar a natureza
estatstica destes (ver, por exemplo, Devine 1906-1908; Kellog, 1911-1912), os resultados do
nqurito de Pittsburgh, por exemplo, sugeriram que esta nfase se podia dever mais aos valores
contemporneos inerentes quantificao como smbolo da abordagem cientfica do que ao
contedo dos registos propriamente ditos. Ainda que o nqurito de Pittsburgh apresente
quantificaes estatsticas, relativamente a questes que vo desde o nmero de acidentes
semanais e valor dos salrios, at aos tipos e localizaes dos sanitrios e a frequncia escolar,
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apresenta igualmente descries detalhadas, entrevistas, desenhos (executados em carvo por
vrios artistas) e fotografias.
Esta articulao entre o quantitativo e o qualitativo est bem patente na revista Charil' and the
Commons (que posteriormente se transformou na %he (urve'), que publicou resultados do nqurito
de Pittsburgh em trs nmeros que lhe foram dedicados em 1908-1909. Os relatos vo desde o
planeamento educacional - "nesta cidade, os edifcios escolares", afirmou um experiente responsvel
escolar de Allengheny, "so primeiro construdos e s depois que se reflecte sobre eles" (North,
1909), at s questes levantados pelos estudantes mais "dbeis" na escola, devido s
caractersticas da abordagem dos professores do ensino elementar ao problema. Determinada
professora:
"teve 128 alunos num ano e 107 no seguinte. Dividiu as crianas cm duas turmas. As crianas mais
inteligentes vinham pela manh e era-lhes permitido proceder segundo o seu prprio ritmo, acabando
por 'cobrir' entre seis e nove livros por ano; os com maiores dificuldades, em menor nmero, vinham
pela tarde. Dedicavam-se essencialmente a brincar, e as sesses da tarde no duravam mais de
duas horas; consequentemente, estas crianas no 'cobriam' mais de um livro por ano."
Estes ltimos alunos acabavam por desistir, engrossando a "coluna de trabalhadores industriais
iletrados" (North, 1909). Alm deste, abundam os registos semelhantes.
A variedade dos dados dos levantamentos sociais devia-se natureza interdisciplinar da
investigao: cientistas sociais, assistentes sociais, lderes cvicos, o investigador exterior culto
(equivalente aos consultores modernos) e jornalistas, todos eles deram o seu contributo.
Adicionalmente, os diferentes materiais eram discutidos em reunies pblicas e expostos
comunidade (Taylor, 1919).
Os levantamentos sociais tm uma importncia particular para a compreenso da histria da
investigao qualitativa em educao, dada a sua relao imediata com os problemas sociais e a sua
posio particular a meio caminho entre a narrativa e o estudo cientfico. Por exemplo, em 1904,
Lincoln Steffens apresentou a sua obra (hame of lhe Cities, com os seguintes comentrios:
"Nada disto muito cientfico, mas eu no sou um cientista. Sou um jornalista. No recolhi todos os
factos com indiferena, nem os ordenei pacientemente com o objectivo de serem preservados e
laboratorialmente analisados. No os quis preservar, quis destruir os factos. O meu intuito foi to
cientfico como o esprito da minha investigao e dos meus registos; foi, como j referi, ver se os
factos vergonhosos se apresentavam em toda a sua crueza, agitando a indiferena cvica e
incendiando o orgulho americano. Era este o componente jornalstico, a inteno de convencer e de
provocar reaces." (Steffens, 1904, em Harrison, 1931, p. 21 )
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Steffens tinha esperana de, com os seus escritos, desencadear aces que contribussem para
aliviar o sofrimento humano. Vinte e cinco anos mais tarde, em 1929, aps inmeros levantamentos
sociais por todos os Estados Unidos, William Ogburn faria os seguintes comentrios, na conferncia
de abertura da Sociedade Americana de Sociologia. Quo diferentes pareciam os mtodos cientficos
e jornalsticos, data. Do ponto de vista profissional, a sociologia tinha de desenvolver novos hbitos
para se tornar cientfica:
"Um destes novos hbitos ser a escrita de artigos totalmente desapaixonados e o abandono do
hbito corrente de tentar transformar os resultados da cincia em literatura... Os artigos necessitam
sempre de ser acompanhados pelos dados em que se baseiam; desta forma, o texto ser mais
pequeno e o espao ocupado pelos dados maior... bvio que o socilogo trabalhar com o tipo de
problemas que tendem a transformar a sociologia num corpo de conhecimentos organizado e
sistemtico, escolher, igualmente, para objecto de investigao, os problemas cuja soluo
beneficiar a espcie humana e a sua cultura... Mas, o socilogo cientfico atacar os problemas
escolhidos com uma s ideia em mente: a construo de novos conhecimentos." (Harrison, 1931, p.
21)
Nota da transcritora: figura ilegvel. Legenda: Rapazes do carvo da mina de Ewen em S. Pittston,
Pensilvnia, 10 de Janeiro de 1911. O trabalho fotogrfico de Hine contribuiu para a aprovao das
leis relativas ao trabalho infantil. Fim de nota.
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O levantamento social encontrava-se a meio caminho entre estes dois mundos: era conduzido com
o objectivo de encorajar mudanas sociais, com base na investigao, e os seus mtodos
apresentavam os problemas em termos humanos.
O NASCMENTO DA ANTROPOLOGA
As origens antropolgicas da investigao qualitativa em educao esto convincentemente
documentadas (ver, particularmente, Roberts, 1976). Franz Boas, fundador do primeiro departamento
universitrio nos Estados Unidos, ter possivelmente sido o primeiro antroplogo a escrever sobre
antropologia e educao, num artigo publicado em 1898 e dedicado ao ensino da antropologia a
nvel universitrio. Boas e os seus colaboradores foram igualmente dos primeiros antroplogos a
residir nos contextos naturais dos sujeitos, ainda que durante curtos espaos de tempo, e a basear-
se em informadores competentes que falavam ingls, dado no terem conhecimento da lngua
nativa.
Para o nosso propsito, o desenvolvimento da investigao qualitativa em educao, o contributo
mais significativo de Boas foi a sua participao no desenvolvimento da antropologia interpretativa,
bem como o seu conceito de cultura. Em contraste com os antroplogos anteriores. Boas era um
"relativista cultural", acreditando que cada cultura estudada devia ser abordada de forma indutiva.
Caso os etngrafos abordassem uma determinada cultura na expectativa de a compreender segundo
a perspectiva ocidental, acabariam necessariamente por distorcer aquilo que observavam. Boas
pensava que os antroplogos deviam estudar as culturas com o objectivo de aprender a forma como
cada uma delas era vista pelos seus prprios membros (ver Case, 1927).
gualmente em 1898, o ano do artigo de Boas, Nina Vandewalker, que Roberts (1976) descreveu
como uma "acadmica desconhecida", aplicou, pela primeira vez, a antropologia educao, no
artigo *(ome +emands of Education upon ,nthropolog'*, publicado no ,merican -ournal of
(ociolog'. No artigo abordava as relaes entre a educao e a cultura (Vandewalker, 1898).
Relativamente ao desenvolvimento das tcnicas de trabalho de campo necessrio, em primeiro
lugar, considerar os estudos antropolgicos das culturas nativas. Ao contrrio de Boas, que se
baseou mais em documentos e informadores do que em observaes directas e aprofundadas,
Bronislaw Malinowski foi o primeiro antroplogo cultural a passar longos perodos de tempo numa
aldeia nativa, para observar o seu funcionamento (Wax, 1971). Foi igualmente o primeiro antroplogo
profissional a descrever o modo como obteve os seus dados e a experincia do trabalho de campo.
Estabeleceu as bases da antropologia interpretativa, ao enfatizar a importncia de apreender "o
ponto de vista do nativo" (Malinowski, 1922, p. 25).
Malinowski insistia que a teoria da cultura se devia basear em experincias humanas particulares e
na observao, e ser construda indutivamente (Malinowski, 1960). interessante o facto de a sua
abordagem de campo se ter desenvolvido acidentalmente.
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Quando chegou Nova Guin, dispondo de meios financeiros muito limitados, verificou-se o incio
da Primeira Grande Guerra. Deste modo, a sua viagem foi negativamente afectada, sendo obrigado
a permanecer na Austrlia e nas ilhas at ao fim da guerra, em 1918. Tal facto contribuiu para a
futura delineao do "trabalho de campo".
Possivelmente, a primeira aplicao concreta da antropologia educao nos Estados Unidos foi
efectuada pela antroploga Margaret Mead (ver, particularmente, Mead, 1942 e 1951).
Essencialmente preocupada com o papel do professor e com a escola enquanto organizao,
recorreu s suas experincias de campo em sociedades menos tecnolgicas, para ilustrar o quadro
educativo em rpida mudana dos Estados Unidos da poca. Mead estudou a forma como contextos
particulares - os tipos de escola que categorizou como a "pequena escola vermelha", a "escola de
cidade" e a "academia" - necessitavam de professores especficos, e a forma como estes
professores interagiam com os alunos. Defendeu que os professores necessitavam de estudar,
atravs de observaes e experincias em primeira mo, os contextos cambiantes dos processos de
socializao dos seus alunos, para se tornarem melhores professores. Ainda que no tenha
conduzido trabalho de campo formal nos Estados Unidos, reflectiu sobre a educao americana,
focando-se nos conceitos antropolgicos mais do que no mtodo.
Uma das figuras principais no desenvolvimento do mtodo qualitativo foi Robert Redfield, um
antroplogo que estudou na Universidade de Chicago no perodo de desenvolvimento da sociologia.
Era genro de Robert Park, outro socilogo que, como teremos oportunidade de ver posteriormente,
foi um pioneiro no desenvolvimento da investigao qualitativa nesta disciplina. O trabalho de campo
dos antroplogos constituiu um fundamento importante do modelo que ficou conhecido como a
sociologia de Chicago (Douglas, 1976). Os estudos etnogrficos de Redfield tiveram muita influncia
na investigao de campo sobre as comunidades (Faris, 1967), Na perspectiva de Wax, um
antroplogo, os "socilogos de Chicago" prosseguiram a tradio antropolgica do trabalho de
campo: "ao incidirem na 'observao participante', os socilogos de Chicago denunciaram a sua
ligao tradio etnogrfica do trabalho de campo, iniciada por Malinowski" (Wax, 1971, p. 40).
A SOCOLOGA DE CHCAGO
Albion Small foi o fundador do departamento de Sociologia da Universidade de Chicago, em 1892;
foi igualmente o primeiro e o maior de todo o mundo (Odum, 1951). A "Escola de Chicago", rtulo
aplicado a um grupo de socilogos investigadores com funes docentes e discentes no
departamento de sociologia da Universidade de Chicago, nos anos vinte e trinta, contriburam
enormemente para o desenvolvimento do mtodo de investigao que designamos por qualitativo.
Ainda que os socilogos de Chicago diferissem uns dos outros em aspectos importantes,
partilhavam algumas noes tericas e metodolgicas. Do ponto de vista terico,
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todos eles entendiam os smbolos e as personalidades como emergentes da interao social (Faris,
1967). Do ponto de vista metodolgico, todos se baseavam no estudo de caso, quer se tratasse de
um indivduo, de um grupo, de um bairro ou de uma comunidade (Wiley, 1979).
De entre as numerosas caractersticas da metodologia da Escola de Chicago, algumas so
essenciais para a compreenso da investigao qualitativa em educao. Em primeiro lugar, os
socilogos de Chicago baseavam-se nos dados recolhidos em primeira mo para as suas
investigaes. Esta tcnica estabeleceu-se a partir do trabalho de dois autores: W. . Thomas e
Robert Park. Thomas foi um dos primeiros alunos de ps-graduao do departamento de sociologia.
O seu trabalho, juntamente com Florian Znaniecki, %he $olish $easant in Europe and ,merica
(Thomas e Znaniecki, 1927), reconhecido como um "ponto de viragem na histria da investigao
sociolgica", porque se concentrava "na anlise qualitativa de documentos pessoais e pblicos", e
"introduzia novos elementos na investigao e novas tcnicas para estudar esses elementos,
tcnicas no caractersticas das investigaes empricas, no sentido tradicional" (Bruyn, 1966).
Thomas no entendia os dados em termos quantitativos. nteressante o facto de ter sido acidental-
mente que comeou a utilizar as cartas como dados de investigao. Conta-se que um dia,
passeando pelo gueto polaco de Chicago, se desviou para no ser atingido por lixo atirado de uma
janela. Encontrou, entre o lixo, um mao de cartas e, como sabia ler polaco, comeou a l-las.
Deparou-se com uma descrio em primeira mo da vida de um imigrante (Collins e Makowsky,
1978, p. 184). Este incidente, tal como o de Malinowski ter ficado retido durante a Primeira Grande
Guerra, teve uma influncia profunda no delinear da investigao social. Thomas partilhava com o
antroplogo Boas o realar da importncia da compreenso dos pontos de vista e percepes da
realidade de diferentes pessoas.
Depois de ter travado conhecimento com Thomas, numa conferncia sobre as relaes entre as
raas, Robert Park foi para a Universidade de Chicago, em 1916 (Hughes, 1971). Apesar de Park se
ter tornado numa das figuras principais da Escola de Chicago, esta no foi a sua primeira carreira. J
tinha sido um reprter jornalstico, alm de ter trabalhado como relaes pblicas para a Booker T.
Washington. Muitos historiadores da Escola de Chicago associam o encorajamento dado pelo
departamento aos estudantes de ps-graduao, para penetrarem nos mundos sociais que queriam
estudar, experincia jornalstica de Park (ver, por exemplo, Douglas, 1976; Faris, 1967; Matthews,
1977; Wax. 1971). Park enviava os seus alunos para as ruas de Chicago, nos anos vinte, para que
pudessem observar pessoalmente o que se passava.
A nfase na vida da cidade constitui a segunda caracterstica importante dos socilogos de
Chicago. O que quer que estudassem, faziam-no sempre tendo como pano de fundo a comunidade
como um todo, abordagem que Becker designou por "o mosaico cientfico" (Becker, 1970b). Park
"encorajava regularmente os seus alunos a fazerem estudos gerais, mas exaustivos, relativos a
comunidades particulares, com o objectivo de
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as entender como um todo" (Faris, 1967). Os trabalhos destes alunos, posteriormente publicados,
ilustram tanto o interesse por diferentes aspectos da vida comum, como uma preocupao com o
estudo da etnicidade. Foram objecto de estudo o gueto judeu (Wirth, 1928), os bailes dos taxistas
(Cressy, 1932), o gang dos rapazes (Thrasher, 1927), o ladro profissional (Sutherland, 1937), o
vagabundo (Anderson, 1923), %he .old Coast and the (lum (Zorbaugh, 1929) e o delinquente
(Shaw, 1966; publicado inicialmente em 1930). na nfase da interseco entre o contexto social e
a biografia que residem as origens das descries contemporneas da investigao qualitativa como
"holstica". Como afirmou um dos socilogos de Chicago, "o comportamento pode ser estudado,
vantajosamente, tomando em considerao a situao em que surge" (Wells, 1939).
Os socilogos de Chicago, como afirmmos anteriormente, assumiram uma abordagem
interaccionista relativamente investigao (Carey, 1975), enfatizando a natureza social e
interactiva da realidade. Park, por exemplo, na sua introduo metodologia de um estudo sobre as
relaes raciais entre orientais e ocidentais na Califrnia, sugeriu que ele era importante pelo
reconhecimento que fazia de que "todas as opinies, pblicas ou privadas, so um produto social"
(Bogardus, 1926). Com efeito, os investigadores pretendiam captar as perspectivas daqueles que
eram entrevistados. Muitos dos sujeitos partilharam as suas perspectivas relativas s dificuldades
que experimentavam como americanos de origem oriental:
"Pensava que era americano. Tinha ideais americanos, lutaria pela Amrica, venerava Washington
e Lincoln. Depois, no liceu, descobri que me chamavam 'Jap', me tratavam mal e me punham de
lado. Afirmei que no conhecia o Japo, no sabia falar a lngua nem conhecia heris ou a histria
do Japo. Contudo, diziam-me constantemente que eu no era americano, no podia ser americano
e no podia votar. Sinto-me profundamente triste. No sou japons e no me permitido ser
americano. Pode dizer-me, ao fim de contas, aquilo que sou?" (Bogardus, 1926, p. 164)
Os investigadores no s enfatizavam a dimenso humana, mas envolviam-se igualmente em
questes polticas importantes.
Ainda que os socilogos de Chicago tenham estudado os problemas sociais e conduzido
investigaes relativas vida na cidade, aos problemas comunitrios e a carreiras desviantes, eles
no eram, na sua grande maioria, defensores da reforma. O primeiro movimento dos levantamentos
sociais verificou-se numa altura em que a sociologia ainda no se encontrava suficientemente
diferenciada do "movimento organizado de caridade" (que posteriormente veio a ser conhecido como
assistncia social). Quando a sociologia se diferenciou claramente da assistncia social, abandonou
a sua vertente reformista e reteve exclusivamente a influncia do mtodo de estudo de casos. Esta
abordagem no se limitava a ser um mtodo de campo, implicava igualmente o reconhecimento das
inter-relaes existentes entre os diversos problemas sociais (Taylor, 1919). A sociologia
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tinha efectivamente alcanado o estatuto de cincia, contudo, aquilo que o grupo dos socilogos de
Chicago escrevia no era o material rido que Ogburn apresentava nos encontros da Associao
Americana de Sociologia.
A SOCOLOGA DA EDUCAO
Dado que o campo da sociologia da educao se desenvolveu numa altura em que o Departamento
de Sociologia de Chicago tinha atingido o seu znite, poderamos esperar que as estratgias de
investigao qualitativa se reflectissem claramente nos planos de investigao da sociologia da
educao. Contudo, no foi isto que se verificou.
O incio oficial da sociologia da educao, como campo individualizado, verificou-se em 1915,
aquando da inaugurao do primeiro curso de "Sociologia da Educao" (Snedden, 1937), mas o
-ournal of Educational (ociolog' s surgiu em 1926. nicialmente, dois em cada trs dos seus
responsveis vinham da Escola de Chicago: Harvey Zorbaugh de %he .old Coast and the (lum e
Frederick Thrasher, autor de %he .ang. Entre os responsveis pela revista encontravam-se trs
professores do Departamento de Sociologia de Chicago: Emory S. Bogardus, Ellsworth Faris e
Robert Park. De facto, no incio do primeiro volume, um determinado editorial sugeria que o -ournal
of Educational (ociolog' representava a "perspectiva de Chicago" (1927, 1:4, p. 177).
Vrios nmeros do volume 1 sugeriam que a perspectiva de Chicago se encontrava presente:
alguns artigos fizeram revises de %he .ang de Trasher, seguiram o desenvolvimento profissional do
Professor Bogardus, mencionaram a publicao prxima de %he -ac/ 0oller de Shaw e registaram
um discurso de Faris. Ainda que esta perspectiva no tenha dominado a revista, estava, sem dvida,
representada.
Durante o perodo relativo ao volume 2 (1928-1929), contudo, a preocupao constante com as
cincias naturais e com a avaliao quantitativa subiu de tom. No terceiro nmero, por exemplo, o
editorial debruava-se sobre as discusses dos ltimos anos relativas questo "ser a sociologia
da educao uma cincia ou poder vir a transformar-se em cincia"? Para se tornar cincia,
explicava o editorial, a investigao em sociologia da educao tinha de ser experimental.
Esta perspectiva, defendida pelo "movimento de medida da escola cientfica", reflecte as
preocupaes essenciais da educao poca. Era o "reinado do empirismo" (Cronbach e Suppes,
1969). O "mtodo cientfico" em educao identificou-se com a quantificao. A sociologia da
educao em geral (sempre parente pobre da psicologia da educao) e a 0evista, em particular,
afastaram-se da perspectiva de Chicago, encaminhando-se para uma abordagem quantitativa e
experimental.
Esta indisponibilidade para a 0evista considerar outros materiais que no os dados estatsticos
reflecte-se em artigos tais como ''The Validity of Life Histories and Diaries" (Bain, 1929). O autor
apresentava vrias razes para considerar as histrias de vida e os dirios como adequados ao
trabalho social, mas no sociologia: estes documentos no eram
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suficientemente cientficos: no era possvel aos investigadores tratar documentos tais como as
histrias de vida. estatisticamente: e eles no podiam ser padronizados. "Podem ser 'interessantes e
impressionantes', comentava Bain, "mas tambm o cinema o ...".
medida que os educadores foram aumentando a sua preocupao com a mensurao,
quantificao e predio, as estratgias qualitativas tais como a "investigao em primeira mo", a
utilizao de documentos pessoais e a preocupao do investigador de campo com o contexto social
tornaram-se menos relevantes para os educadores (Peters, 1937). Alm do mais, como j referimos
anteriormente, os psiclogos dominaram a investigao educacional, e estes eram decididamente
experimentalistas (Becker, 1983).
Existe, possivelmente, uma outra razo para que a sociologia de Chicago tenha tido pouco impacto
no desenvolvimento da sociologia da educao. Vamos mencion-la brevemente, na esperana de
que os historiadores venham a investig-la com mais cuidado. Entre 1893 e 1935, mais de uma
centena de dissertaes de doutoramento foram realizadas no Departamento de Sociologia de
Chicago. Contudo, s duas delas se relacionavam com a educao (Faris, 1967). Se bem que um
maior nmero de dissertaes de mestrado incidissem sobre a educao", estas constituam s uma
pequena percentagem dos tpicos. Assuntos mais representados foram a socializao, a vida
comunitria, a juventude, o trabalho e a famlia. Ainda que estes tpicos possam reflectir a educao,
no sentido mais amplo do termo, a sua componente mais profissional passou quase despercebida.
Em parte, esta falta de interesse podia reflectir o carcter nefito da sociologia da educao. No
jantar anual da Sociedade Americana de Sociologia, em 1927, Ellsworth Faris "aproveitou a ocasio
para chamar a ateno dos membros presentes para a importncia do campo da sociologia da
educao, solicitando-lhes apoio na tarefa de alertar os socilogos para os vrios problemas
inerentes a este campo" 1-ournal of Educational (ociolog'. 1927, 1:7). S recentemente que as
palavras educao e sociologia tinham surgido juntas.
Ainda que a quantificao representasse a tendncia dominante no tocante sociologia da
educao (Peters, 1937; Snedden, 1937), apareceram algumas excepes, particularmente o
trabalho de Willard Waller (Willower e Boyd, 1989). Waller obteve o seu mestrado com Ellsworth
Faris no Departamento de Sociologia de Chicago, sendo a sua abordagem da sociologia da
educao emprica mas "antiquantitativa", baseando-se num contacto directo com o mundo social, e
preocupado com as relaes entre as partes e o todo. A importncia de Waller para a investigao
qualitativa deve-se essencialmente actualidade da sua obra clssica (ociolog' of %eaching (Waller,
1932).
Na (ociolog' of %eaching, Waller baseou-se em entrevistas em profundidade, em histrias de vida,
na observao participante, no registo de casos, em dirios, cartas e outros documentos pessoais,
para descrever o mundo social dos professores e seus alunos. Para Waller, a ideia base do livro era
a crena de que "as crianas e os professores no constituem inteligncias incorpreas, nem
mquinas de ensino e de aprendizagem, mas sim seres humanos integrais, enlaados num labirinto
complexo de interconexes sociais.
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A escola um mundo social por ser habitada por seres humanos" (Waller, 1932, p. 1). Waller
recorreu aos mtodos da "antropologia social", do "conto realista" e daquilo que hoje em dia
designaramos por investigao qualitativa. O seu objectivo era o de auxiliar os professores a
tomarem conscincia das realidades sociais da vida escolar, sentindo que, para alcanar este
objectivo, tinha de ser realista e concreto:
"Ser concreto significa apresentar os materiais de forma a que os personagens no percam a sua
qualidade de pessoas, nem as situaes a sua realidade humana intrnseca. A sociologia realista tem
de ser concreta. No meu caso pessoal, esta preferncia pelo concreto levou a uma descrena
relativa nos mtodos estatsticos, que me pareceram de pouca utilidade para os meus propsitos.
Possivelmente, a compreenso da vida humana avanar tanto pelo estudo directo dos fenmenos
sociais como pelo estudo dos smbolos numricos que so abstrados desses mesmos fenmenos."
Para Waller era o "tomar conscincia" que devia orientar o mtodo cientfico, e no o contrrio
(Waller, 1934).
A importncia do trabalho de Waller sobre a vida social das escolas e dos seus intervenientes
reside no s na fora e rigor das suas descries, mas tambm nos conceitos sociolgicos que
utilizou. Entre estes era proeminente o conceito de W. . Thomas de "definio da situao" (Thomas,
1923), um conceito claramente interactivo, que sugere que as pessoas examinem e "definam" as
situaes antes de agirem sobre elas. Estas "definies" so exactamente o que toma as situaes
reais para ns. Outra base importante do trabalho de Waller foi a ideia de Coolley de que eram as
"inter-relaes dramticas" que constituam o trao distintivo do conhecimento social. Recorrendo
metfora do jogo de tnis, Cooley escreveu que um jogador necessita sempre de algum do outro
lado da rede para devolver a bola; no possvel jogar tnis sozinho (Cooley, 1927). O mesmo se
passa com o crescimento pessoal e com a dialctica da compreenso social.
DOS ANOS TRNTA AOS ANOS CNQUENTA
Com poucas excepes de peso, e mesmo que os antroplogos culturais americanos tivessem
continuado o seu trabalho (Marcus e Fisher, 1986), alguns acadmicos vem a investigao
realizada entre os anos trinta e os anos cinquenta como um hiato da abordagem qualitativa. Podem
assumir-se diversas perspectivas relativamente a esta posio, dependendo do modo como se
define investigao, dos enviesamentos acadmicos e polticos de cada um e das fontes histricas
que se utilizam. sempre possvel fazer incluses e excluses. Por exemplo, os historiadores da
investigao qualitativa nunca incluram Freud e Piaget entre os criadores da abordagem qualitativa,
contudo, ambos se basearam em estudos de caso, observaes e entrevistas em profundidade.
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H qualquer coisa no trabalho destes dois homens que leva os historiadores da abordagem
qualitativa a exclu-los deste domnio. Porm, os acadmicos de um campo diferente, a psicologia,
poderiam incluir estes personagens numa discusso da psicologia qualitativa. Do nosso ponto de
vista, no obstante os mtodos qualitativos no terem constitudo instrumentos populares de
investigao durante estas dcadas, eles desenvolveram-se e melhoraram. De certa forma, a
tradio floresceu; aquilo que essencialmente se modificou foram as pessoas que a utilizavam e os
locais onde era utilizada (pelo menos durante os anos trinta e quarenta). medida que relatamos os
acontecimentos desses anos tentaremos permanecer conscientes dos aspectos histricos que so
tradicionalmente tomados em considerao pelos socilogos e antroplogos, bem como aqueles que
no o so. O que aconteceu investigao qualitativa durante algumas dcadas, antes de voltar a
surgir em fora nos finais dos anos sessenta?
A influncia do departamento de sociologia de Chicago declinou durante os anos trinta, por uma
variedade de razes. A Grande Depresso afectou o financiamento dos projectos de investigao e o
dinheiro de Laura Spelman Rockefeller, que tinha sido utilizado no financiamento dos estudos da
comunidade de Chicago, deixou de estar disponvel. A Depresso teve igualmente outro efeito:
transferiu a preocupao dos socilogos pelos imigrantes americanos c outras questes tnicas,
preocupao at ento dominante na escola de Chicago, para os problemas do desemprego macio.
Desacordos significativos entre os socilogos americanos relativamente a questes polticas e
metodolgicas, bem como a reforma ou morte de muitas das figuras principais de Chicago,
desempenharam um papel importante neste hiato. (Para uma discusso interessante destas
questes, ver Wiley, 1979.) Apesar de tudo isto, os alunos da Escola de Chicago continuaram a
desempenhar um papel importante. Particularmente, Everett C. Hughes desenvolveu o campo da
sociologia das profisses, tendo os seus alunos se transformado nos lderes da investigao
qualitativa durante os anos cinquenta, muitos deles dedicando-se ao estudo de questes
educacionais (Becker, Geer, Hughes e Strauss, 1961; Becker, Geer e Hughes, 1968; Geer, 1973).
Herbert Blumer criou o termo interaccionismo simblico em 1937, desenvolvendo-o de forma
significativa. A Escola de Chicago tambm influenciou os antroplogos sociais.
Um campo amplamente reconhecido da utilizao continuada de abordagem qualitativa foi o
trabalho desenvolvido pelos antroplogos sociais, que transportaram os mtodos de campo que
tinham utilizado no estrangeiro para os estudos conduzidos na cultura americana. Um destes
primeiros casos foi o famoso Yankee City Series, conduzido sob a orientao de W. Lloyd Warner,
aps ter regressado de estudar os aborgenes na Austrlia (Warner e Lunt, 1941). Um estudo de
monta, este que tentou penetrar na cultura e vida de uma comunidade moderna. A investigao
iniciou-se em 1930, se bem que os resultados, publicados em seis volumes, s tivessem sido dados
estampa em 1941. Os investigadores de Yankee City reconheceram a sua dvida para com os
socilogos de Chicago
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(Warner e Lundt, 1941, p. 4), explicando que tinham seleccionado como objecto de estudo uma
comunidade pequena, para que no fossem necessrias vrias geraes de investigadores para se
alcanar os objectivos: compreender o efeito da comunidade no indivduo, explorar a forma como a
comunidade se manifesta atravs dos seus membros individuais e descrever detalhadamente a
natureza da comunidade. Uma parte deste estudo debruou-se sobre a educao em Yankee City,
particularmente sobre os aspectos sociais da escolaridade.
Outros estudos importantes sobre a comunidade que foram conduzidos durante este perodo, e que
recorreram total ou parcialmente aos mtodos qualitativos, foram os estudos dos Lynds sobre
Middletown (Lynd e Lynd, 1929, 1937), que tinham partes significativas sobre educao, e o (treet
Corner (ociet' de Whyte, um estudo sobre a vida entre os homens italianos pobres de Boston
(Whyte, 1955). O estudo de Whyte, publicado originalmente em 1943, foi reeditado em 1955,
incluindo uma descrio extraordinria da metodologia utilizada.
Estes esforos, bem como outros estudos etnogrficos da poca (Davis e Dollard, 1940; Davis,
Gardner e Gardner, 1941; Davis e Havighurst, 1947; Dollard, 1937: Hollingshead, 1949),
empreenderam aquilo que Charles Horton Cooley considerou o objectivo ltimo das cincias sociais:
"Temos como objectivo, presumo, alcanar o significado humano dos processos inerentes s nossas
instituies, na medida em que eles se reflectem nas vidas de homens, mulheres e crianas" (em
Stott, 1973). Contudo, no foram s os socilogos acadmicos e os antroplogos que se dedicaram
investigao qualitativa durante este perodo.
A Depresso nos Estados Unidos deu origem a problemas de monta para a maioria dos cidados,
e muitas pessoas, incluindo aquelas que trabalhavam para as agncias governamentais, voltaram-se
para a abordagem qualitativa com o objectivo de documentar a natureza e extenso destes
problemas. Por exemplo, a Work Projects Administration (WPA) produziu narrativas informativas.
%hese ,re !ur "ives era composto por biografias orais e por histrias de vida de trabalhadores
negros e brancos de trs Estados do Sul (Federal Writers' Project, 1939). Os seus autores no eram
cientistas sociais; eram escritores que necessitavam de emprego, mas o mtodo utilizado
sociolgico. Outros exemplos daquilo que hoje em dia designamos por histria oral so: uma histria
popular da escravatura, uma srie de entrevistas com indivduos que tinham sido escravos,
recolhidas em meados dos anos trinta (Botkin, 1945), e ainda um panfleto obscuro. *%he +isinherited
(pea/2 "eers from (harecroppers*, publicado, em 1937, pela Southern Tenant Farmers' Union (Stott,
1973). Este documento consistia num conjunto de cartas escritas por membros do sindicato e
dirigidas aos respectivos delegados, baseando-se no mesmo tipo de documentos que Thomas e
Znaniecki (1927) utilizaram no seu monumental estudo. %he $olish $easant in Europe and ,merica.
De igual modo, o documentarismo fotogrfico incidindo sobre as dimenses do sofrimento dos
americanos sem posses tambm se desenvolveu (ver. por exemplo, Evans. 1973; Gutman, 1974; e
Hurley, 1972). Durante este perodo, os americanos sentiam-se
Pgina 34.
Nota da transcritora: figura ilegvel. Legenda: Primeira classe, perto de Montezuma, Gergia. Fim de
nota.
atrados pela abordagem naturalista na literatura, no jornalismo, na fotografia e na investigao no
acadmica, porque esta documentava de forma personalizada e detalhada o que a Depresso
significava para um grande nmero de americanos - o trabalhador rural do Sul, o trabalhador do
Norte e os sem-abrigo de Okie.
Nos anos quarenta, Mirra Komarovsky, uma sociloga que tinha publicado um dos dois estudos
qualitativos mais conhecidos sobre a Famlia e a Depresso (Komarovsky, 1940; ver igualmente
Angell, 1936), terminou um estudo sobre as mulheres no ensino superior, que viria a constituir um
documento importante para o movimento feminista, no incio dos anos setenta. Recorrendo a uma
abordagem qualitativa, conduziu oitenta entrevistas em profundidade com mulheres que estudavam
no Barnard College e estudou o efeito dos valores culturais nas atitudes das mulheres face aos
papis psicossexuais, sublinhando a dificuldade por elas encontrada na conciliao do "feminino"
com o "bem-sucedida" (Komarovsky, 1946).
Para a investigao qualitativa, os anos cinquenta pareciam, primeira vista, continuar negros;
contudo, no foi a investigao qualitativa em educao que beneficiou com o Cooperative
0esearch. Ainda assim, verificaram-se alguns desenvolvimentos que promoveram e fizeram avanar
a investigao qualitativa em educao. Mesmo que a abordagem qualitativa nos anos cinquenta no
possa, de modo algum, ser considerada dominante, um conjunto de desenvolvimentos aliaram-se
para lhe dar uma alma nova.
O trabalho dos antroplogos culturais pode j ser identificado ao longo dos anos cinquenta. O
interesse dos antroplogos pela educao aumentou. De novo, recorrendo aos mtodos qualitativos,
os antroplogos estudaram a educao no incio da dcada de
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Nota da trancritora: figura ilegvel. Legenda: Uma me negra ensinando, em casa, os nmeros e o
alfabeto aos seus filhos, 1939. Fim de nota.
cinqenta e escreveram sobre o que Philip Jackson (1968) viria a designar, uma dcada mais tarde,
"o currculo escondido" - as mensagens implcitas sobre socializao, para alm das explcitas, que a
escola transmite s crianas. Jules Henry importou os mtodos que tinha utilizado no Brasil,
Argentina e Mxico para as escolas primrias de Chicago (Henry, 1955b, 1957), articulando-os com
o seu interesse relativo ao modo como as pessoas comunicam (Henry, 1955a). esta a investigao
que se encontra na base do seu conhecido e popular livro Culture ,gainst 3an (Henry, 1963).
Durante este perodo, os antroplogos dedicaram-se a explorar as relaes entre as duas disciplinas:
realizaram conferncias sobre elas (Spindler, 1955), dedicaram-lhe nmeros especiais de revistas e
leccionaram sobre tais relaes (Mead, 1951; Redfield, 1955; Spindler. 1959).
Nos anos cinquenta verificaram-se igualmente desenvolvimentos significativos dos mtodos
qualitativos e de trabalho de campo, tanto a nvel conceptual como metodolgico. Durante o perodo
da "Sociologia de Chicago", as experincias individuais de investigao raramente mereceram
publicao. Os prprios procedimentos de trabalho de campo tornaram-se objecto de estudo,
medida que os investigadores qualitativos se tomaram mais introspectivos relativamente s questes
metodolgicas (ver Becker, 1958; Becker e Geer, 1960; Junker, 1960; Whyte, 1955). A Human
!rgani4ation, publicao da Society for Applied Anthropology, voltou a publicar, em 1957, os artigos
sobre mtodos de campo que tinham aparecido na revista nos ltimos dezoito anos (Adams e Preiss,
1960). Os desenvolvimentos de carcter conceptual avanaram significativamente com a publicao,
em 1959, do livro de Erving Goffman, %he $resentation of (elf in Everda' "ife, que examinava os
Pgina 36.
modos como as pessoas tentam manipular a forma como os outros as vem e como estas
manobras afectam a realidade social (Goffman, 1959). Goffman designou a sua perspectiva por
"dramatrgica".
Outra evoluo metodolgica importante foi o desenvolvimento da entrevista como uma estratgia
central de investigao qualitativa. O ,merican -ournal of (ociolog' devotou-lhe um nmero especial
em 1956 (ver, por exemplo, Benney e Hughes, 1956; Dexter, 1956). Eram descritos os seus
diferentes modos de utilizao, as vantagens e inconvenientes que oferecia e as diferentes formas
de que se revestia (ver Hyman, 1954; Jahoda, Deutsch e Cook, 1951; Maccoby e Maccoby, 1954).
Alm do mais, os socilogos comearam a tomar em considerao a "entrevista no-directiva",
criada pelo psiclogo Carl Rogers para a terapia centrada no cliente (Rogers, 1945, 1951; Whyte,
1960).
A mais significativa investigao qualitativa em educao, levada a cabo na dcada de cinquenta,
foi realizada por Howard S. Becker, um aluno de Everett C. Hughes, no departamento de sociologia
de Chicago. Becker entrevistou professores de Chicago, com o objectivo de compreender com maior
clareza as caractersticas das suas carreiras e as perspectivas relativas ao seu trabalho. Trs artigos
muito conhecidos, e ainda frequentemente citados, tiveram origem nesta investigao de
doutoramento (Becker, 1951), e foram publicados no -ournal of Educational (ociolog' (Becker,
1925b e 1953) e no ,merican -ournal of (ociolog' (Becker, 1925a). Um estudo de educao mdica
que estava destinado a transformar-se num clssico da abordagem qualitativa, 5o's in 6hite (Becker
et al., 1961), foi igualmente realizado na dcada de cinquenta. No retrato que traava da cultura
estudantil mdica, os investigadores tomaram seriamente em considerao a noo de perspectiva,
uma expresso que faz parte do lxico de palavras-chave dos investigadores qualitativos. Esta
investigao era uma tentativa para compreender aquilo que caracterizava a perspectiva dos
estudantes de medicina relativamente escola.
Ainda que no se possa afirmar que a abordagem qualitativa fosse "popular" entre os
investigadores educacionais da poca, ela estava viva e de boa sade.
OS ANOS SESSENTA:
UMA POCA DE MUDANA SOCAL
Os anos sessenta chamaram a ateno nacional para os problemas educativos, reavivaram o
interesse pela investigao qualitativa e tornaram os investigadores educacionais mais sensveis a
este tipo de abordagem. At poca, a maioria dos investigadores que utilizavam a abordagem
qualitativa no esclarecimento das questes educativas eram acadmicos treinados em, e
pertencentes, outras disciplinas, como a sociologia e a antropologia. Nos anos sessenta, os prprios
investigadores educacionais comearam a manifestar interesse por estas estratgias, ao mesmo
tempo que as agncias estatais comearam a subsidiar a investigao que utilizava mtodos
qualitativos.
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Em 1968 j existia um conjunto formalizado de investigadores interessados nas abordagens
antropolgicas aplicadas investigao educacional, que se materializava no Council on
Anthropology and Education (Erickson, 1986).
Os anos sessenta foram igualmente uma poca de tumulto e mudana social. A ateno dos
educadores voltou-se para a experincia escolar das crianas pertencentes a minorias. Uma das
razes para este interesse era poltica: enquanto se verificavam tumultos nas cidades e as
autoridades procuravam formas de evitar futuros protestos, associava-se o desempenho escolar
deficiente com a afirmao de que os negros recebiam servios inadequados. Os porta-vozes do
movimento dos direitos civis insistiam que era necessrio dar a palavra queles que eram
discriminados.
Queria-se saber como eram as escolas para as crianas que no tinham rendimento e muitos
educadores queriam ver o tema discutido. Concomitantemente, surgiram vrios relatos
autobiogrficos e jornalsticos relativos vida nas escolas dos guetos (por exemplo, Decker, 1969;
Haskins, 1969; Herndon, 1968; Kohl, 1967; Kozol, 1967). Estes escritores falavam baseados em
conhecimentos em primeira mo, tentando captar a essncia da vida quotidiana das crianas que
ensinavam. Reconhecendo o pouco que se sabia sobre o processo de escolarizao de diferentes
grupos de crianas, os programas federais comearam a subsidiar a investigao relativa a estas
questes e que recorria ao que hoje designamos genericamente por mtodos etnogrficos. Os
mtodos qualitativos de investigao comeavam a ganhar terreno.
Um dos maiores projectos subsidiados federalmente foi o $ro7ect %rue, levado a cabo em 1963, no
Hunter College, e cujo objectivo era o de compreender diferentes aspectos da vida nas salas de aula
urbanas. Os investigadores basearam-se em entrevistas com directores, professores, pais, membros
do conselho escolar e membros da comunidade, para avaliarem o processo de integrao na escola
(Fuchs, 1966). Recorreram igualmente a entrevistas em profundidade para examinar as experincia
de novos professores em escolas urbanas (Eddy, 1969; Fuchs, 1969). Utilizaram a observao
participante para avaliar experincias individuais na sala de aula (Roberts, 1971), em escolas
primrias (Moore, 1967) e em escolas urbanas integradas no contexto comunitrio (Eddy, 1967).
Este grupo de socilogos e antroplogos entendia o seu trabalho como exploratrio. Enquanto grupo,
mantinham a atitude de que a educao tinha fracassado para as crianas mais pobres, de que as
cidades estavam em crise e de que estes problemas antigos tinham de ser estudados de formas
novas.
Dois importantes estudos subsidiados iniciaram-se nos anos sessenta e utilizaram uma abordagem
qualitativa. Um deles inclua um estudo comparativo das escolas urbanas e foi realizado pela famosa
antroploga Eleanor Leacock (1969). Este trabalho, que viria a transformar-se num clssico sobre os
efeitos da escola e das expectativas dos professores nas vidas das crianas, constitui, tal como o
trabalho de Becker na dcada anterior, uma referncia tanto para os socilogos como para os
antroplogos. O outro estudo que utilizou mtodos de trabalho de campo incidiu sobre questes
raciais na educao, em escolas
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primrias de St. Louis, e foi dirigido por Jules Henry (ver Gouldner, 1978; Rist, 1970, 1973). Foi em
funo da sua participao neste projecto que Ray Rist, um importante investigador qualitativo em
educao, iniciou as suas investigaes.
A audincia para a investigao qualitativa em educao cresceu na dcada de sessenta. No se
encontrando ainda firmemente estabelecido como um paradigma legtimo de investigao, o seu
estatuto causou mltiplos problemas aos alunos que o pretendiam utilizar no seu trabalho. Mas as
abordagens qualitativas provocavam entusiasmo. Quais as razes para a abordagem qualitativa em
educao ter comeado a sair de um longo perodo de hibernao neste preciso perodo histrico?
Podemos apreciar algumas delas.
Em primeiro lugar, os tumultos sociais da poca indicavam claramente que no se sabia o suficiente
sobre o modo como os alunos experimentavam a escola. Diversos relatos expunham publicamente,
em termos de educao, o mesmo que o jornalismo de investigao tinha exposto, no sculo
dezanove, relativamente s condies de vida sociais: desconhecemos o modo como vive grande
parte da populao. Eram necessrias descries esclarecedoras. Alguns investigadores pretendiam
comear por observar a vida quotidiana nas escolas e entrevistar os professores de melhor
reputao (McPherson, 1972). A descrio qualitativa estava na ordem do dia.
Em segundo lugar, os mtodos qualitativos ganharam popularidade devido ao reconhecimento que
emprestavam s perspectivas dos mais desfavorecidos e excludos socialmente - os que se
encontravam "do outro lado". A nfase qualitativa na importncia das perspectivas de todos os
intervenientes num contexto desafia o que tem sido designado por "hierarquia de credibilidade"
(Becker, 1970c): a ideia de que as opinies e perspectivas daqueles que se encontram em posies
de comando so mais valiosas do que as dos
outros. Como parte integrante de um processo de investigao tpico, os investigadores qualitativos
que estudam a educao solicitavam a opinio daqueles que nunca eram valorizados ou
representados. Os mtodos de investigao qualitativa representavam o esprito democrtico em
ascendncia na dcada de sessenta. O clima da poca era propcio ao renovar do interesse pelos
mtodos qualitativos, assim, surgiu a necessidade de professores experientes neste tipo de
metodologia de investigao, abrindo-se caminho a inovaes e desenvolvimentos metodolgicos.
No era exclusivamente o clima poltico da poca que era propcio. A sociologia e a antropologia.
enquanto disciplinas acadmicas, tambm se encontravam em modificao. Os antroplogos
constataram que um menor nmero de comunidades do Terceiro Mundo estavam na disposio de
se submeterem a ser investigadas; consequentemente, os financiamentos diminuram. O nmero de
povos que no tinham sido afectados de forma significativa pelos contactos com o mundo ocidental
tinha diminudo, sabotando o empreendimento de descrever as diferentes culturas do mundo antes
de serem "estragadas". Progressivamente, os antroplogos viraram-se para o estudo das reas
urbanas na sua prpria cultura.
Na dcada de sessenta, o campo da sociologia, que tinha sido dominado pelas ideias da teoria
estrutural-funcional durante vinte anos, comeou a virar-se para os escritos dos
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fenomenologistas. Grupos de investigadores comearam a praticar o que viria a ser conhecido por
etnometodogia. Outros autores organizaram-se volta da tradio j estabelecida da interaco
simblica. O interesse pelos mtodos qualitativos foi estimulado pela publicao de um conjunto de
livros sobre teoria e mtodos. %he Human $erspective in (ociolog' (Bruyn, 1966) apresentava as
bases filosficas e metodolgicas da observao participante, enquanto que %he +iscover' of
.rounded %heor' (Glaser e Strauss, 1967) apresentava o processo de recolha e anlise de dados
descritivos como base para elaborar teoria, esforos que ilustravam claramente o facto da
investigao qualitativa no se limitar a ser uma actividade meramente descritiva. Foram igualmente
publicadas colectneas de artigos detalhados, relativos a questes mais especficas (Filstead, 1970;
McCall e Simmons. 1969). Desenvolveu-se uma audincia para aqueles que escreviam com base na
abordagem qualitativa, tendo aumentado significativamente o nmero de artigos qualitativos (Bogdan
e Taylor, 1975; Carini, 1975; Denzin, 1987; Georges e Jones, 1980: Schwartz e Jacobs, 1979; Wolf,
1979).
OS ANOS SETENTA:
NVESTGAO QUALTATVA EM EDUCAO, A DVERSDADE
Mesmo que a investigao qualitativa ainda no tivesse atingido a idade adulta, j estava a sair da
adolescncia. Menos suspeitas para os investigadores educacionais, a observao participante e,
particularmente, a etnografia ganhavam um nmero crescente de adeptos. Na dcada de sessenta, a
perspectiva qualitativa era ainda marginal em educao, s praticada pelos mais heterodoxos. No
incio dos anos setenta, ainda que os mtodos qualitativos no fossem, de modo algum, os
dominantes, j no podiam ser vistos como marginais. As agncias federais de financiamento, tais
como o National nstitute of Education, manifestaram um enorme interesse por propostas que
fizessem uso das abordagens qualitativas, apoiando investigaes qualitativas de carcter avaliativo.
Verificou-se, nas comunicaes apresentadas em associaes profissionais, como a American
Educational Research Association, um aumento das que recorriam aos mtodos qualitativos, tendo
estes mtodos obtido um reconhecimento crescente em campos como a investigao avaliativa (ver
Guba, 1978; Patton, 1980).
Contudo, prosseguiam os debates metodolgicos entre os investigadores quantitativos e
qualitativos. Defensores de todas as perspectivas participaram nas discusses: "qualitativos" versus
"quantitativos", "jornalismo" versus "investigao" e "cientfico" versus "intuitivo". Verificou-se uma
mudana de atitude dos investigadores quantitativos relativamente investigao qualitativa, que
passou de desdm para "dtente" (Rist, 1977). As tenses entre os investigadores qualitativos e
quantitativos diminuram na sua expresso. De facto, instaurou-se um clima de dilogo entre os dois
grupos. Alguns investigadores que ocupavam posies de grande proeminncia nos crculos
quantitativos comearam a explorar a abordagem qualitativa e a defender a sua utilizao (i.e.,
Bronfenbrenner, 1976;
Pgina 40.
Campbell, 1978; Cronbach, 1975; Glass, 1975). Grande nmero de investigadores educacionais
comearam a sentir que as promessas da investigao quantitativa relativamente s suas
possibilidades (os problemas que conseguia resolver) tinham atingido o limite. Os mtodos
quantitativos, baseados no paradigma cientfico tradicional, no tinham cumprido. Com a
flexibilizao das atitudes, as abordagens qualitativas apoderaram-se da imaginao das pessoas
(ver Scriven, 1972). Desta forma, a investigao qualitativa explodiu em educao. Efectuar revises
de literatura, at data uma tarefa relativamente simples, tomou-se cada vez mais complexo, devido
parcialmente diversidade crescente de mtodos, estilos e assuntos.
Alguns investigadores qualitativos em educao efectuaram "trabalho de campo" observao
participante, entrevistas em profundidade ou etnografia - despendendo grandes quantidades de
tempo nos locais de investigao e com os sujeitos ou documentos de investigao. Registaram os
seus apontamentos por escrito como modo de preservar os dados a analisar, incluindo grande
quantidade de descries, registos de conversas e dilogos. A investigao educacional possui
muitos exemplos deste tipo. As observaes em escolas deram origem, por exemplo, a estudos
sobre integrao racial (Metz, 1978; Rist, 1978), a vida de um director de escola (Wolcott, 1973), a
experincia de professores em escolas rurais (McPherson, 1972) e inovaes na escola (Sussmann,
1977; Wolcott, 1977). Os investigadores educacionais tambm utilizaram a entrevista em
profundidade para estudar as crianas excludas da escola (Cottle, 1976a), o sistema de transportes
escolares (Cottle, 1976b ), e os papis das mulheres como dirigentes educativos (Schmuck, 1975).
Contudo, alguns investigadores educacionais sentiram que os estudos de campo convencionais
eram "demasiadamente descritivos" (Mehan, 1978) ou que a investigao etnogrfica deveria
assumir uma atitude mais "emprica" nos estudos sobre a escola (McDermott, 1976). Estes
investigadores pertenciam a um grupo que defendia o que pode ser designado como uma
abordagem mais empirista ao estudo das interaces humanas. Consequentemente, a "etnografia
constitutiva" utilizava o vdeo e o filme como suportes de registo dos actos e gestos das pessoas
(Mehan, 1978, 1979). Os investigadores que utilizavam este tipo de abordagem estavam
preocupados com o facto de, frequentemente, as descries dos observadores reflectirem mais as
noes destes do que as dos participantes, e tambm com o facto dos participantes no serem
capazes de comunicar suficiente informao ao investigador (Florio, 1978). Portanto, tomava-se
mais adequado a gravao mecnica dos acontecimentos. nvestigadores que trabalharam neste
registo foram Erickson (1975) e o sociolinguista Shuy (Shuy e Griffin, 1978; Shuy, Wolfram e Riley,
1967). Ainda assim, estas abordagens variavam no respectivo grau de intruso e no modo como
eram estruturadas.
Variava igualmente o modo como a investigao era conduzida e apresentada. Uma diferena
estilstica residia na tenso entre as abordagens investigao, cooperativa versus conflituosa. Os
autores que defendiam a perspectiva cooperativa defendiam que os investigadores de campo
deveriam ser o mais autnticos possvel com os sujeitos que
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estudavam. Agarravam-se crena bsica e optimista de que as pessoas facilitariam a investigao
sempre que lhes fosse possvel. Os seguidores desta perspectiva eram aqueles que se
consideravam herdeiros da Escola de Chicago (ver Bogdan e Taylor, 1975). Por sua vez, os
defensores da perspectiva conflituosa entendiam que muitos sujeitos teriam vontade de encobrir os
seus comportamentos reais; os defensores da autenticidade e da investigao aberta obteriam
menos informao. Particularmente se pretendesse penetrar no mundo dos grandes negcios, do
crime organizado ou de grupos considerados desviantes, o investigador deveria ser circunspecto e
no ser autntico na justificao da sua presena. Esta perspectiva era claramente defendida por
Douglas (1976).
Outra diferena estilstica residia na atitude do investigador relativamente aos informadores ou
sujeitos a investigar. Determinado grupo, igualmente herdeiro da Escola de Chicago, pode afirmar-se
ter tido uma perspectiva "emptica"; ou seja, defendia a simpatia e a compreenso face s pessoas
estudadas. Deste modo, muitas das suas publicaes patenteavam a humanidade de vidas que,
primeira vista, pareciam destitudas de sentido. Os defensores desta perspectiva eram, de facto,
acusados de se identificarem excessivamente com aqueles que estudavam, quer se tratasse de
indivduos desviantes, marginais ou pessoas influentes. No outro extremo deste contnuo
encontravam-se aqueles cuja posio parecia reflectir a noo de que "a sociologia do que quer que
fosse era ridcula". Esta perspectiva claramente reflectida no grupo designado por
etnometodlogos (ver, por exemplo, Gartinkel, 1967; Mehan e Wood, 1975). Os etnometodlogos
estudavam o modo como as pessoas geriam os rituais dirios das suas vidas, deixando, com alguma
frequncia, os sentimentos delas de lado.
A etnometologia uma abordagem relativamente nova investigao qualitativa, cujas bases
podem ser atribudas aos filsofos fenomenologistas. Harold Garfinkel (1967) e os seus colegas
utilizaram esta metodologia e cunharam o termo, em meados da dcada de cinquenta. Durante as
dcadas de sessenta e de setenta, tanto a abordagem como a expresso cresceram em
popularidade, mas as pessoas no tinham a certeza de estarem a falar da mesma coisa. Garfinkel,
referindo-se s confuses sobre a expresso em 1968, afirmou: "Penso que, na realidade, o termo
pode ser errado. Adquiriu uma vida prpria" (Hill e Crittenden, 1968). Apesar de estar a aumentar em
popularidade, no deixava de estar igualmente sob ataque. Os acadmicos discutiam se se tratava
de algo verdadeiramente diferente das outras abordagens, tal como a interaco simblica. Os auto-
res que escreviam dentro desta orientao eram criticados por serem obscuros nos seus escritos e
utilizarem um estilo esotrico (Coser, 1979). Alm do mais, alguns dos seguidores da
etnometodologia tinham tendncia para utilizar tcnicas de recolha de dados que eram consideradas
irreverentes em termos ticos, manifestando falta de preocupao com o sofrimento das pessoas.
Tal facto levou a uma atitude de antagonismo por parte dos praticantes mais tradicionais da
investigao qualitativa, muitos dos quais utilizavam uma abordagem humanista na investigao e
tinham uma posio poltica de carcter liberal.
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Nota da transcritora: figura ilegvel. Legenda: Margarel Mead em Samoa, 1925, com 24 anos de
idade, acompanhada pela filha de um chefe local. Estava no incio dos seus famosos trabalhos de
campo. Fim de nota.
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OS ANOS OTENTA E NOVENTA:
COMPUTADORES, FEMNSMO E A NVESTGAO QUALTATVA PS-MODERNA
Muitas das questes debatidas pelos investigadores educacionais na dcada de setenta
permaneceram como tpicos fulcrais na dcada de noventa. Os tericos da educao ainda
discutem sobre as diferenas entre a investigao quantitativa e qualitativa e se as duas podem e
devem ser articuladas (Smith, 1983; Stainback e Stainback, 1985; Howe, 1988; Firestone, 1987;
Smith e Heshusius, 1986). Permanecem, de igual modo, algumas tendncias. Nos anos oitenta, o
nmero de publicaes para artigos qualitativos aumentou. Tambm na dcada de oitenta e,
presentemente, na de noventa, se verificou o aumento desta tendncia. Surgiu uma nova revista,
exclusivamente dedicada publicao de investigao qualitativa em educao 1International
-ourna8 for 9ualitative (tudies in Education) e vrias editoras livreiras iniciaram sries de livros com
uma preocupao semelhante (Transaction Press, Falmer Press, Sage Publications). Desde o
acadmico ,merican Educationa8 0esearch -ourna8 at revista de grande tiragem $hi +elta
:appan, os responsveis pelas publicaes peridicas de educao solicitam activamente a
apresentao de manuscritos baseados em investigao qualitativa. Persiste a tendncia de alguns
autores que praticam investigao qualitativa em educao para tomar mais formal a anlise de
dados (e.g., Miles e Huberman, 1984), ainda que esta esteja em conflito com a posio de alguns
ps-modernos que defendem uma abordagem mais criativa, aberta e "experimentalista" na escrita e
anlise de dados.
Para alm deste prolongamento de questes das dcadas passadas, observaram-se nos ltimos
quinze anos modificaes importantes e novos desenvolvimentos na investigao qualitativa em
educao. Uma inovao significativa, de carcter mais tcnico do que conceptual, foi a utilizao do
computador na recolha, gesto e anlise dos dados qualitativos ("Computers and Qualitative Data",
1984; Clarck, 1987; Pfaffenberger, 1988; Shelly e Sibert, 1986; ver igualmente os escritos de Gerson
sobre computadores nos nmeros 1985-1988 de 9ualitative (ociolog'). Antes da dcada de oitenta
muito pouco se tinha feito neste domnio. Hoje em dia, os investigadores qualitativos registam os
seus apontamentos em processadores de texto, muitos deles utilizando um dos vrios bons
programas existentes (Ethnograph, TAP, Qualpro; QUALOG um conjunto de programas de
mainframe utilizados para anlise) para ordenar os muitos pargrafos de dados produzidos num
estudo qualitativo. Sendo este tipo de tecnologia particularmente importante para projectos de larga
escala, tambm no o deixa de ser para muitos esforos individuais, para os quais as capacidades
de muitos programas so essenciais. Discutiremos este tipo de inovaes mais detalhadamente no
captulo sobre anlise de dados.
A teoria e prtica feministas tambm influenciaram, de vrias formas, a investigao qualitativa na
dcada de oitenta. Em primeiro lugar, o feminismo influenciou o tipo de sujeitos que os
investigadores qualitativos (feministas) estudaram. Os papis psicossexuais emergiram como um
tpico central em muitos projectos qualitativos de investigao (Warren, 1988). Recorrendo
observao participante, anlise de documentos, inves-
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Nota da transcritora: figura ilegvel. Legenda: Rosalie Wax na reserva de Pine Ridge, Dakota do Sul,
1963, com os membros da famlia Sioux de que fala em +oing ;ieldor/. Fim de nota.
tigao sobre histrias de vida e s entrevistas em profundidade, os investigadores qualitativos
tomaram seriamente em considerao actores sociais e categorias de comportamento previamente
ignorados. O feminismo afectou o contedo das investigaes medida que os investigadores iam
estudando a forma como os papis psicossexuais influenciavam a construo do mundo, enquanto
professoras do sexo feminino (Biklen, 1987, 1985, no prelo; Middleton, 1987; Acker, 1989; Weiler,
1988), providenciadoras de sustento (De Vault, 1990), estudantes em subculturas femininas pun/
(Roman, 1988), leitoras de novelas (Radway. 1984) e consumidoras e intrpretes de conhecimento
mdico sobre o corpo e a reproduo (Martin, 1987). As feministas tiveram um papel importante
enquanto impulsionadoras da investigao sobre as emoes e os sentimentos (Hochschild, 1983).
As investigadoras feministas nas cincias sociais foram atradas pelos mtodos
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qualitativos porque estes possibilitavam que as interpretaes das mulheres assumissem uma
posio central.
Em segundo lugar, o feminismo afectou igualmente as questes metodolgicas. Alguns destes
efeitos surgiram do questionar geral sobre a natureza dos mtodos de investigao feministas nas
cincias e nas cincias sociais (e.g., Harding, 1987), mas a prtica tambm promoveu mudanas.
Por exemplo, Oakley (1981) centrou-se sobre a questo do poder na relao de entrevista. Smith
(1987) desenvolveu a "etnografia institudonal" como uma estratgia feminista de investigao, para
desenvolver uma sociologia para as mulheres em vez de uma sociologia de homens. Para muitos. a
questo mais importante era a de saber se as modificaes traz idas pelo feminismo metodologia
eram to absolutas e significativas que tinham modificado o mtodo ao ponto de ser mais adequado
design-lo por feminista e j no qualitativo. Para outros. a questo mais importante tinha que ver
com a prtica metodolgica: ou seja, como que o feminismo influencia o modo como a investigao
feita. Discutiremos algumas destas questes no captulo .
ndependentemente da forma que utilizemos para abordar a interseco do feminismo com a
investigao qualitativa, as influncias mtuas so sempre muito significativas. As feministas
contriburam para que no campo se se passasse a preocupar mais com as relaes que os
investigadores estabelecem com os seus sujeitos (DeVault, 1990), bem como para um aumento do
reconhecimento das implicaes polticas da investigao.
Rivalizando em importncia com os contributos do feminismo para a investigao qualitativa nas
dcadas de oitenta e noventa - nalguns casos como aliado e noutros como opositor - encontram-se
os contributos dos socilogos c antroplogos ps-modernos (Marcus e Cushman, 1982; Marcus e
Fisher, 1986; Clifford, 1983, 1988; Clifford e Marcus, Van Maanen, 1988; Denzin, 1989). O ps-
modernismo (tambm designado por ps-estruturalismo e desconstrucionismo) representa uma
posio intelectual que reivindica o facto de vivermos num perodo "ps"-moderno, um tempo
histrico real que difere do modernismo. Durante o modernismo, tentava-se explicar a condio
humana e o progresso pela crena nas virtudes do racionalismo e da cincia, pela ideia de um "eu"
estvel, consistente e coerente e pelo recurso a abordagens positivistas do conhecimento crenas
que se tinham mantido firmes no Ocidente desde a "poca das luzes", Por sua vez, os ps-
modernistas defendem que este tipo de fundamentos j no faz sentido. A era nuclear afastou a
possibilidade do progresso humano baseado no racionalismo e levou as pessoas, em muitas reas
da vida humana, a questionar a integridade do progresso. A arquitectura, a arte, a moda e as
produes acadmicas, todas elas foram tocadas pelo ps-modernismo.
Os ps-modernistas defendem s ser possvel conhecer algo tendo como referncia uma
determinada perspectiva. Tal posio desafia a possibilidade de alcanar a verdade atravs do
adequado, ou seja, cientfico uso da razo. No possvel raciocinar ou conceptualizar para alm da
localizao do eu num contexto histrico-social especfico; desta forma, esta perspectiva enfatiza a
interpretao e a escrita como caractersticas centrais da
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investigao. Por exemplo, Clifford e Marcus (1989) chamaram sua colectnea sobre a potica e
poltica da etnografia 6riring Culture. Uma das principais intluncias do ps-modernismo nas
metodologias qualitativas foi a modificao no entendimento da natureza da interpretao e no papel
do investigador qualitativo como um intrprete. Ao invs de entenderem o material escrito - textos,
manuscritos, artigos e livros - pelo seu valor facial, os investigadores qualitativos ps-modernos
tomaram-no como objecto de estudo. Os ps-modernos tomam problemtico o entendimento de
determinado trabalho como "cientfico", reflectindo sobre quais as convenes e atitudes que fazem
determinada forma de entender um trabalho, o discurso da cincia, cientfico. Examinaremos, as
implicaes desta posio em maior detalhe, no captulo V. O ps-modernismo comenta e critica
medida que o conhecimento se constri.
Esta grande diversidade entre os investigadores qualitativos que se dedicam a estudar as questes
educacionais reflecte a maturidade e sofisticao crescentes da abordagem. Contudo, apesar das
diferenas serem reais, existem pontos comuns nos diferentes registos qualitativos. Na seco
seguinte procedemos listagem destas caractersticas comuns.
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Captulo 2: Caractersticas da investigao qualitativa
Alguns investigadores movimentam-se nas escolas munidos de blocos de apontamentos para
registarem os dados. Outros recorrem ao equipamento vdeo na sala de aula e no seriam capazes
de conduzir uma investigao sem ele. Outros ainda elaboram esquemas e diagramas relativos aos
padres de comunicao verbal entre alunos e professores. No entanto, todos eles tm em comum o
seguinte: o seu trabalho corresponde nossa definio de investigao qualitativa e incide sobre
diversos aspectos da vida educativa. Na presente seco vamos reflectir sobre os pontos comuns e
mostrar que, apesar das diferenas, todas esta investigaes caem na rubrica da investigao
qualitativa.
Tal como a definimos, a investigao qualitativa possui cinco caractersticas. Nem todos os estudos
que consideraramos qualitativos patenteiam estas caractersticas com igual eloquncia. Alguns
deles so, inclusivamente, totalmente desprovidos de uma ou mais das caractersticas. A questo
no tanto a de se determinada investigao ou no totalmente qualitativa: trata-se sim de uma
questo de grau. Como referimos anteriormente, os estudos que recorrem observao participante
e entrevista em profundidade tendem a ser bons exemplos.
. &a investigao qualitativa a fonte directa de dados < o ambiente natural, constituindo o
investigador o instrumento principal. Os investigadores introduzem-se e despendem grandes
quantidades de tempo em escolas, famlias, bairros e outros locais tentando elucidar questes
educativas. Ainda que alguns investigadores utilizem equipamento vdeo ou udio, muitos limitam-se
exclusivamente a utilizar um bloco de apontamentos e um lpis. Contudo, mesmo quando se utiliza o
equipamento, os dados so recolhidos em situao e complementados pela informao que se
obtm atravs do con-
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tacto directo. Alm do mais, os materiais registados mecanicamente so revistos na sua totalidade
pelo investigador, sendo o entendimento que este tem deles o instrumento-chave de anlise. Por
exemplo, num importante estudo sobre educao mdica, os investigadores trabalharam numa
escola mdica, na qual seguiam os alunos para as aulas, laboratrios, enfermarias e outros locais
utilizados para situaes de encontros sociais: refeitrios, lares e salas de estudo (Becker et al.,
1961). Num estudo sobre estratificao educacional na Califrnia (Ogbu, 1974), foram necessrios
21 meses para que o autor fosse capaz de completar o trabalho de campo: visitas, observaes e
entrevistas a professores, alunos, directores, famlias e diferentes membros da gesto escolar.
Os investigadores qualitativos frequentam os locais de estudo porque se preocupam com o
contexto. Entendem que as aces podem ser melhor compreendidas quando so observadas no
seu ambiente habitual de ocorrncia. Os locais tm de ser entendidos no contexto da histria das
instituies a que pertencem. Quando os dados em causa so produzidos por sujeitos, como no caso
de registos oficiais, os investigadores querem saber como e em que circunstncias que eles foram
elaborados. Quais as circunstncias histricas e movimentos de que fazem parte? Para o
investigador qualitativo divorciar o acto, a palavra ou o gesto do seu contexto perder de vista o
significado. Como escreveu determinado antroplogo:
"Se a interpretao antropolgica consiste na construo de uma leitura dos acontecimentos, ento,
divorci-a do que se passa - daquilo que em determinado momento espcio-temporal pessoas
particulares afirmam, fazem, ou sofrem, de entre a vastido de acontecimentos do mundo - o
mesmo que divorci-a das suas aplicaes, tornado-a oca. Uma boa interpretao do que quer que
seja - um poema, uma pessoa, uma histria, um ritual, uma instituio, uma sociedade - conduz-nos
ao corao daquilo que pretende interpretar." (Geertz, 1973)
Quer os dados sejam recolhidos sobre interaces na sala de aula, utilizando equipamento vdeo
(Florio, 1978; Mehan, 1979), sobre educao cientfica, recorrendo entrevista (Denny, 1978a), ou
ainda sobre a desagregao, mediante observao participante (Metz, 1978), os investigadores
qualitativos assumem que o comportamento humano significativamente influenciado pelo contexto
em que ocorre, deslocando-se, sempre que possvel, ao local de estudo.
2. A investigao qualitativa < descritiva. Os dados recolhidos so em forma de palavras ou
imagens e no de nmeros. Os resultados escritos da investigao contm citaes feitas com base
nos dados para ilustrar e substanciar a apresentao. Os dados incluem transcries de entrevistas,
notas de campo, fotografias, vdeos, documentos pessoais, memorandos e outros registos oficiais.
Na sua busca de conhecimento, os investigadores qualitativos no reduzem as muitas pginas
contendo narrativas e outros dados a smbolos numricos. Tentam analisar os dados em toda a sua
riqueza, respeitando, tanto quanto o possvel, a forma em que estes foram registados ou transcritos.
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Os relatrios e artigos qualitativos tm sido classificados por alguns autores como "anedticos". sto
porque contm frequentemente citaes e tentam descrever, de forma narrativa, em que consiste
determinada situao ou viso do mundo. A palavra escrita assume particular importncia na
abordagem qualitativa, tanto para o registo dos dados como para a disseminao dos resultados.
Ao recolher dados descritivos, os investigadores qualitativos abordam o mundo de forma minuciosa.
Muitos de ns funcionamos com base em "pressupostos", insensveis aos detalhes do meio que nos
rodeia e s presunes que nos guiam. No raro passarem despercebidas coisas como os gestos,
as piadas, quem participa numa conversa, a decorao de uma sala e aquelas palavras especiais
que utilizamos e s quais os que nos rodeiam respondem.
A abordagem da investigao qualitativa exige que o mundo seja examinado com a ideia de que
nada trivial, que tudo tem potencial para constituir uma pista que nos permita estabelecer uma
compreenso mais esclarecedora do nosso objecto de estudo. O investigador coloca constantemente
questes como: Por que que estas carteiras esto arrumadas desta maneira? Por que que
algumas salas esto decoradas com gravuras e outras no? Por que que determinados
professores se vestem de maneira diferente dos outros? H alguma razo para que determinadas
actividades ocorram em determinado local? Por que que h uma televiso na sala se nunca
utilizada? Nada considerado como um dado adquirido e nada escapa avaliao. A descrio
funciona bem como mtodo de recolha de dados, quando se pretende que nenhum detalhe escape
ao escrutnio.
=. !s investigadores qualitativos interessam>se mais pelo processo do que simplesmente pelos
resultados ou produtos. Como que as pessoas negoceiam os significados? Como que se
comearam a utilizar certos termos e rtulos? Como que determinadas noes comearam a fazer
parte daquilo que consideramos ser o "senso comum"? Qual a histria natural da actividade ou
acontecimentos que pretendemos estudar? Por exemplo, em estudos relativos ao ensino integrado
nas escolas, os investigadores estudam primeiro as atitudes dos professores para com determinadas
crianas, estudando posteriormente o modo como tais atitudes eram traduzidas nas interaces
dirias e como estas representavam as atitudes iniciais (Bruni, 1980; Rist, 1978). Em entrevistas com
administradores escolares e candidatos a posies administrativas, determinado investigador
mostrou o modo como as atitudes que reflectiam baixas expectativas, medos sexuais e outros
esteretipos relativamente s mulheres se traduziam no processo de contratao (Schmuck, 1975).
A nfase qualitativa no processo tem sido particularmente til na investigao educacional, ao
clarificar a "profecia auto-realizada", a ideia de que o desempenho cognitivo dos alunos afectado
pelas expectativas dos professores (Rosenthal e Jacobson. 1968). As tcnicas quantitativas
conseguiram demonstrar, recorrendo a pr e ps-testes, que as mudanas se verificam. As
estratgias qualitativas patentearam o modo como as expectativas se traduzem nas actividades,
procedimentos e interaces dirios. Um
Pgina 50.
exemplo particularmente significativo da "profecia de auto-realizao" numa sala de aula de um
jardim-escola -nos dado por um estudo de observao participante realizado com crianas afro-
americanas, em St. Louis. Nos primeiros dias de aulas, as crianas foram divididas em grupos
estabelecidos essencialmente com base em critrios socioeconmicos. A professora interagia mais
com o grupo de nvel mais elevado, dava-hes mais privilgios e at hes permitia disciplinarem o
grupo mais desfavorecido. O processo de interaco diria encontra-se detalhadamente descrito
(Rist, 1970). Este tipo de estudo foca-se no modo como as definies (as definies que os
professores tm dos alunos, as definies que os alunos tm de si prprios e dos outros) se formam.
?. !s investigadores qualitativos tendem a analisar os seus dados de forma indutiva. No recolhem
dados ou provas com o objectivo de confirmar ou infirmar hipteses construdas previamente: ao
invs disso, as abstraces so construdas medida que os dados particulares que foram
recolhidos se vo agrupando.
Uma teoria desenvolvida deste modo procede de "baixo para cima" (em vez de "cima para baixo"),
com base em muitas peas individuais de informao recolhida que so inter-relacionadas. o que
se designa por teoria fundamentada (Glaser e Strauss, 1967). Para um investigador qualitativo que
planeie elaborar uma teoria sobre o seu objecto de estudo, a direco desta s se comea a
estabelecer aps a recolha dos dados e o passar de tempo com m sujeitos. No se trata de montar
um quebra-cabeas cuja forma final conhecemos de antemo. Est-se a construir um quadro que vai
ganhando forma medida que se recolhem e examinam as partes. O processo de anlise dos dados
como um funil: as coisas esto abertas de incio (ou no topo) e vo-se tornando mais fechadas e
especficas no extremo. O investigador qualitativo planeia utilizar parte do estudo para perceber
quais so as questes mais importantes. No presume que se sabe o suficiente para reconhecer as
questes importantes antes de efectuar a investigao.
5. ! significado < de import@ncia vital na abordagem qualitativa. Os investigadores que fazem uso
desse tipo de abordagem esto interessados no modo como diferentes pessoas do sentido s suas
vidas. Por outras palavras, os investigadores qualitativos preocupam-se com aquilo que se designa
por perspectivas participantes (Erickson, 1986; ver Dobbert, 1982, para uma perspectiva ligeiramente
diferente). Centram-se em questes tais como: Quais as conjecturas que as pessoas fazem sobre as
suas vidas? O que consideram ser "dados adquiridos"? Por exemplo, em determinado estudo
educacional o investigador centrou parte do seu trabalho sobre as perspectivas parentais sobre a
educao dos seus filhos. Pretendia saber quais as opinies dos pais sobre as razes para os filhos
no terem bom rendimento escolar. Descobriu que os pais que faziam parte do campo de estudo
sentiam que os professores no valorizavam as suas opinies sobre os seus prprios filhos, dada a
sua pobreza e a sua falta de escolaridade. Os pais acusavam igualmente os professores que
consideravam que estes factores significavam necessariamente que os seus filhos no iam ser bons
alunos (Ogbu, 1974). Estudou igualmente as perspectivas dos professores e dos alunos sobre as
mesmas questes, na
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esperana de encontrar pontos comuns, com o objectivo de explorar as suas implicaes para a
escolarizao. Ao apreender as perspectivas dos participantes, a investigao qualitativa faz luz
sobre a dinmica interna das situaes, dinmica esta que frequentemente invisvel para o
observador exterior.
Os investigadores qualitativos fazem questo em se certificarem de que esto a apreender as
diferentes perspectivas adequadamente. Alguns investigadores que fazem uso do vdeo mostram as
gravaes feitas aos participantes para compararem as suas interpretaes com as dos
informadores (Mehan, 1978). Outros investigadores podem mostrar rascunhos de artigos ou
transcries de entrevistas aos informadores principais. Ainda outros podem conferir verbalmente as
suas perspectivas com as dos sujeitos (Grant, 1988). Ainda que se verifique alguma controvrsia
relativamente a estes procedimentos, eles reflectem uma preocupao com o registo to rigoroso
quanto o possvel do modo como as pessoas interpretam os significados.
Os investigadores qualitativos em educao esto continuamente a questionar os sujeitos de
investigao, com o objectivo de perceber "aquilo que eles experimentam, o modo como eles
interpretam as suas experincias e o modo como eles prprios estruturam o mundo social em que
vivem" (Psathas, 1973). Os investigadores qualitativos estabelecem estratgias e procedimentos que
hes permitam tomar em considerao as experincias do ponto de vista do informador. O processo
de conduo de investigao qualitativa reflecte uma espcie de dilogo entre os investigadores e os
respectivos sujeitos, dado estes no serem abordados por aqueles de uma forma neutra.
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Captulo 3: Fundamentos tericos
A preocupao que os investigadores qualitativos tm com o "significado", bem como com as outras
caractersticas que descrevemos como tpicas da investigao qualitativa, evam-nos discusso
dos fundamentos tericos da abordagem. A palavra teoria utilizada de muitas maneiras. Entre os
investigadores qualitativos em educao o seu uso por vezes limitado a um conjunto de asseres
sistemticas e testveis sobre o mundo emprico. O modo como utilizamos o conceito est muito
mais de acordo com a utilizao que lhe dada em sociologia e antropologia, sendo semelhante ao
termo paradigma (Ritzer, 1975). Um paradigma consiste num conjunto aberto de asseres,
conceitos ou proposies logicamente relacionados e que orientam o pensamento e a investigao.
Quando nos referimos a "orientao terica" ou a "perspectiva terica", estamos a falar de um modo
de entendimento do mundo, das asseres que as pessoas tm sobre o que importante e o que
que faz o mundo funcionar. Seja ou no explcita, toda a investigao se baseia numa orientao
terica. Os bons investigadores esto conscientes dos seus fundamentos tericos, servindo-se deles
para recolher e analisar os dados. A teoria ajuda coerncia dos dados e permite ao investigador ir
para alm de um amontoado pouco sistemtico e arbitrrio de acontecimentos. Na presente seco
procedemos a uma breve anlise dos fundamentos tericos das abordagens qualitativas.
A maioria das outras tradies de investigao encontra as suas origens no positivismo e no grande
terico social, Augusto Comte. Enfatizam os factos e as causas do comportamento. Ainda que se
possam encontrar diferenas tericas entre as abordagens qualitativas e mesmo dentro de uma
nica escola (Gubrium, 1988; Meltzer, Petras e Reynolds, 1975), a maioria dos investigadores
qualitativos identificam-se, de uma ou de outra forma, com a
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perspectiva fenomenolgica. H muitos debates relativos ao uso da palavra fenomenologia,
escolhemos, contudo, utiliz-a no seu sentido mais amplo. nicimos a discusso sobre fundamentos
tericos apresentando a perspectiva fenomenolgica e clarificando algumas das questes que ela
levanta. Seguidamente, discutimos o interaccionismo simblico, uma forma tpica e bem estabelecida
da perspectiva fenomenolgica. A "cultura" enquanto orientao, cuja interpretao o trabalho de
muitos antroplogos, o tpico de discusso seguinte. Seguidamente, apresentmos de forma breve
uma abordagem qualitativa recente, a etnometodologia. Descrevemos tambm um paradigma terico
alternativo, os estudos culturais. Este conjunto de tpicos no esgota o universo. Seleccionmos os
mais amplamente utilizados e que mais prximos se encontram da fenomenologia.
A ABORDAGEM FENOMENOLGCA
No local de um acidente automvel verificou-se um dilogo que ilustra duas das abordagens que as
pessoas utilizam para compreender o que se passa it sua volta. Num cruzamento em que todas as
ruas tinham sinais de stop, verificou-se a coliso de dois automveis. Os condutores estavam a
discutir o que se tinha passado quando chegou um polcia ao local. Um dos condutores afirmou que
o outro no tinha parado no stop, ao que o segundo retorquiu que no s tinha parado como tinha
mesmo prioridade. Uma testemunha relutante foi chamada a depor por um dos intervenientes e, ao
prestar testemunho, afirmou que era muito difcil relatar aquilo que se tinha exactamente passado do
stio em que se encontrava. Ouviram-se frases tais como "como possvel que diga isso?, "passou-
se mesmo frente dos seus olhos, "factos so factos, voc no parou!, "voc estava mas era a
olhar para o outro lado. Perguntou-se ao polcia como que costumava resolver estes relatos
conflituosos. A sua resposta foi a de que a contradio est sempre a verificar-se e que as pessoas
envolvidas na discusso no estavam necessariamente a faltar verdade, porque "tudo depende do
ponto em que nos encontramos, da nossa perspectiva". A abordagem que o polcia assumiu para
lidar com a situao reflecte as abordagens qualitativas que se baseiam na perspectiva
fenomenolgica. Fazem uso de um conjunto de asseres que diferem das que se utilizam quando
se estuda o comportamento humano com o objectivo de descobrir "factos" e "causas".
Os investigadores fenomenologistas tentam compreender o significado que os acontecimentos e
interaces tm para pessoas vulgares, em situaes particulares. A sociologia fenomenolgica foi
particularmente influenciada pelos filsofos Edmund Husserl e Alfred Schutz. Coloca-se igualmente
na tradio weberiana, que enfatiza a "verstehen", a compreenso interpretativa das interaces
humanas. Os fenomenologistas no presumem que conhecem o que as diferentes coisas significam
para as pessoas que vo estudar (Douglas, 1976). "A investigao fenomenolgica comea com o
silncio" (Psathas, 1973). Este "silncio" uma tentativa para captar aquilo que se estuda. Deste
modo, aquilo que os fenomenologistas enfatizam o componente subjectivo do
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comportamento das pessoas. Tentam penetrar no mundo conceptual dos seus sujeitos (Geertz,
1973), com o objectivo de compreender como e qual o significado que constroem para os
acontecimentos das suas vidas quotidianas. Os fenomenologistas acreditam que temos nossa
disposio mltiplas formas de interpretar as experincias, em funo das interaces com os outros
e que a realidade no mais do que o significado das nossas experincias (Greene, 1978).
Consequentemente, a realidade "socialmente construda" (Berger e Luckmann, 1967).
Ainda que existam diversas formas de investigao qualitativa, todas partilham, at certo ponto, o
objectivo de compreender os sujeitos com base nos seus pontos de vista. Contudo, quando
examinamos esta afirmao cuidadosamente, a frase "com base nos seus pontos de vista"
apresenta-nos um problema. Trata-se da questo fundamental relativa ao facto de "os seus pontos
de vista no ser uma expresso que os prprios sujeitos utilizem; pode no representar o modo
como eles pensam sobre si prprios. "Os seus pontos de vista" um modo como estes
investigadores abordam o seu trabalho. Portanto, "ponto de vista" um construto de investigao.
Entender os sujeitos com base nesta ideia pode, consequentemente, forar a experincia que os
sujeitos tm do mundo a algo que hes estranho. Contudo, esta forma de intruso do investigador
no mundo do sujeito inevitvel em investigao. Para todos os efeitos, o investigador faz
interpretaes, devendo possuir um esquema conceptual para as fazer. Os investigadores
qualitativos pensam que o facto de abordarem aa pessoas com o fito de compreenderem o seu ponto
de vista ainda que no constitua algo de perfeito o que menos distorce a experincia dos sujeitos.
Verificam-se diferenas no grau em que os investigadores qualitativos se preocupam com estes
problemas metodolgicos e conceptuais, bem como no modo como os resolvem. Alguns
investigadores tentam realizar "descries fenomenolgicas imaculadas"; outros mostram menor
preocupao e tentam construir abstraces, interpretando os dados sobre os "seus pontos de vista".
ndependentemente da posio que se tome, a anlise qualitativa tem de estar ciente destas
questes tericas e metodolgicas.
Ainda que os investigadores qualitativos tendam a ter uma orientao fenomenolgica, a maioria
deles no constituda por idealistas radicais. Enfatizam o subjectivo, mas no negam
necessariamente a existncia de uma realidade "exterior" que se equaciona contra os seres
humanos numa resistncia tenaz (Blumer, 1980), Determinado professor pode pensar ser capaz de
atravessar uma parede de tijolos, mas pensar no chega para ser capaz de o fazer. A natureza da
parede inultrapassvel, mas o professor no tem de perceber a "realidade" em toda a sua crueza.
Pode continuar a acreditar que capaz de atravessar a parede, excepto desta vez, ou porque
algum lhe lanou uma maldio, impedindo-o de executar a faanha. Deste modo, a realidade s se
d a conhecer aos humanos da forma como percebida. Os investigadores qualitativos enfatizam o
pensamento subjectivo porque, tal como o entendem, o mundo composto por objectos menos
obstinados do que as paredes. Os seres humanos vivem sob o lema "crer poder". Vivemos na
imaginao, contexto bem mais simblico do que concreto.
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A NTERACO SMBLCA
Revendo a histria, pode-se concluir que a interaco simblica existe h bastante tempo. Estava
presente na abordagem investigao da Escola de Chicago, no incio deste sculo. John Dewey, o
filsofo e educador pragmtico, encontrava-se em Chicago nos anos de formao desta perspectiva
terica, contribuindo bastante para o seu desenvolvimento os contactos que manteve com autores
como Charles Horton Cooley, Robert Park, Florian Znaniecki e, principalmente, com George Herbert
Mead. A perspectiva apresentada por Mead em 3ind, (eelf, and (ociet' (Mead, 1934) constitui a
fonte original mais citada daquilo que ficou conhecido por interaco simblica. No existe acordo
entre os cientistas sociais sobre a utilizao e importncia dos diversos conceitos que o termo
implica. Muitos utilizam-no como sinnimo da investigao qualitativa, mas s um pequeno nmero
dos cientistas que se designam por interaccionistas simblicos que efectua investigao qualitativa
1i.e., a Escola de owa de interaco simblica). Na nossa exposio socorremo-nos essencialmente
dos estudiosos do trabalho de Mead: Herbert Blumer e Everett Hughes, bem como dos seus alunos,
Howard S. Becker e Blanche Geer.
Na base desta abordagem, compatvel com a perspectiva fenomenolgica, encontram-se a
assero de que a experincia humana mediada pela interpretao. Nem os objectos, nem as
pessoas, situaes ou acontecimentos so dotados de significado prprio: ao invs, o significado -
hes atribudo. Por exemplo, onde o tecnlogo educacional define um projector de dezasseis
milmetros como um instrumento a ser utilizado pelo professor para passar filmes cujo contedo seja
relevante para os objectivos educativos, o professor pode, por sua vez, defini-o como um objecto
para entreter os estudantes quando se acaba o trabalho planeado ou quando est cansado. Ou
ainda se se apresentar o projector a uma tribo no-ocidental este pode ser entendido como um cone
a ser venerado (at ao momento em que chegam os especialistas em audiovisual trazendo,
possivelmente, com eles, novas percepes que vo influenciar as definies). O significado que as
pessoas atribuem s suas experincias, bem como o processo de interpretao, so elementos
essenciais e constitutivos, no acidentais ou secundrios quilo que a experincia. Para
compreender o comportamento necessrio compreender as definies que est subjacente
construo destas. Os seres humanos criam activamente o seu mundo: a compreenso dos pontos
de interseco entre a biografia e a sociedade torna-se essencial (Gerth e Mills, 1953). As pessoas
no agem com base em respostas predeterminadas a objectos predefinidos, mas sim como animais
simblicos que interpretam e definies cujo comportamento s pode ser compreendido pelo
investigador que se introduza no processo de definio atravs de mtodos como a observao
participante.
A interpretao no um acto autnomo, nem determinada por nenhuma fora particular, humana
ou no. Os indivduos interpretam com o auxlio dos outros - pessoas do passado, escritores, famlia,
figuras da televiso e pessoas que se encontram nos seus locais de trabalho e divertimento -, mas
estes no o fazem deliberadamente. Os significados so construdos atravs das interaces. As
pessoas, em situaes particulares (por exemplo, os
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alunos numa sala de aula), desenvolvem frequentemente definies comuns (ou "partilham
perspectivas", na terminologia do interaccionismo simblico) porque interagem regularmente e
partilham experincias, problemas e passados comuns; mas o consenso no inevitvel. Ainda que
alguns entendam que as "definies comuns" so sinnimo da "verdade", o significado est sempre
sujeito a negociao. Pode ser influenciado pelas pessoas que vem as coisas de modo diferente.
Quando se age com base numa definio particular as coisas podem no correr bem. As pessoas
tm problemas e estes podem lev-as a construir novas definies, abandonando as anteriores -
resumindo, a mudar. O objecto da investigao o modo como estas definies se desenvolvem.
Assim sendo, a interpretao essencial. A interaco simblica assume o papel de paradigma
conceptual, ocupando o lugar dos instintos, dos traos de personalidade, dos motivos inconscientes,
das necessidades do estatuto socioeconmico, das obrigaes inerentes aos papis, das normas
culturais, dos mecanismos sociais de controlo ou do meio ambiente fsico. Estes factores so alguns
dos construtos em que os cientistas sociais se baseiam, na tentativa de compreender e prever o
comportamento. O interacionista simblico no nega a utilidade destes construtos tericos; contudo,
eles s so relevantes para compreender o comportamento, na medida em que estejam presentes e
afectem o processo de definio. Por exemplo, um proponente da teoria no negaria nem a
existncia de um instinto alimentar nem a existncia de certas definies culturais relativas ao que
comer, ao modo como comer e a quando comer. Negaria, contudo, que o facto de nos alimentarmos
possa ser compreendido exclusivamente em termos de instintos e de definies culturais. A
alimentao pode ser compreendida tomando em considerao as inter-relaes entre como
surgiram as definies de comer e as situaes especficas em que se encontram. A alimentao
definida de formas diferentes: o processo experimentado de modo diferente e as pessoas
manifestam comportamentos diferentes quando comem em situaes igualmente diferentes. Os
professores de uma escola definem as alturas adequadas para comer, o que comer e como comer,
de modos muito diversos dos alunos dessa mesma escola. Almoar pode ser um intervalo no
trabalho, uma intruso indesejada, uma oportunidade para negociar, tempo de dieta ou uma
oportunidade para obter as respostas s questes de um exame. (No estamos a sugerir que se
tratem de definies mutuamente exclusivas.) Por exemplo, as refeies de algumas pessoas
funcionam como critrio do trabalho realizado durante o dia. Neste caso, a alimentao ganha
significado ao proporcionar um acontecimento atravs do qual se pode avaliar aquilo que j foi feito,
o que que falta fazer ou com que brevidade seremos forados a pr termo a um excelente dia.
Almoar reveste-se de significados simblicos que no so explicados por conceitos tais como os
instintos e os rituais. A teoria no nega a existncia de regras e regulamentos, normas e sistemas de
crenas sociais. Sugere, contudo, que estes s so importantes para a compreenso do
comportamento, caso as pessoas os tomem em considerao. Alm do mais, sugere-se que no so
concretamente as regras, regulamentos, normas ou o que quer que seja que crucial para a
compreenso do comportamento, mas sim o modo como
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estes so definidos e utilizados em situaes especficas. Determinada escola secundria pode ter
um sistema de avaliao, um quadro organizativo, um horrio de aulas, um currculo e um lema
oficial sugerindo que o seu objectivo primordial a educao da "pessoa total". Contudo, as pessoas
agem no de acordo com aquilo que a escola suposta ser ou aquilo que a administrao diz que ,
mas sim de acordo com as suas percepes pessoais. Para alguns alunos, o liceu essencialmente
um local para encontrar os amigos ou mesmo um local para "curtir"; para a maioria trata-se de um
local para estudar, passar de ano e conseguir o diploma - tarefas que consideram ser necessrias
para ir para a universidade ou para obter um emprego. O modo como os alunos definem a escola e
os seus componentes determina as suas aces, ainda que as regras e o sistema de avaliao
estabeleam certos limites e imponham custos, afectando assim o comportamento. As organizaes
variam no grau em que fornecem significados fixos e no grau em que facultam a criao de
significados alternativos.
Outra componente importante da teoria da interaco simblica o construto do self. O self no
visto como residindo no interior do indivduo, como um ego ou um conjunto organizado de
necessidades, motivaes e normas ou valores internos. O self a definio que as pessoas
constroem (atravs da interaco com os outros) sobre quem so. Ao construir ou definir o self, as
pessoas tentam ver-se como os outros as vem, interpretando os gestos e as aces que hes so
dirigidas e colocando-se no papel da outra pessoa. Resumindo, as pessoas acabam por se ver,
parcialmente, como as outras as vem. Deste modo, o seIf tambm uma construo social, o
resultado do facto das pessoas se perceberem e desenvolverem uma definio atravs do processo
de interaco. Este nexo permite que as pessoas se modifiquem e cresam, medida que vo
aprendendo mais sobre elas prprias atravs deste processo interactivo. Esta forma de
conceptualizar o self conduziu a estudos sobre a "profecia auto-realizvel", proporcionando as bases
para o que viria a ser conhecido pela "abordagem da rotulao" ao comportamento desviante
(Becker, 1963; Erickson, 1962; Rist, 1977).
A CULTURA
Muitos antroplogos operam com base na perspectiva fenomenolgica nos seus estudos sobre
educao (ver, por exemplo, Wolcott, 1973). Essencial para estes estudos antropolgicos o
conceito de cultura. A tentativa de descrio da cultura ou de determinados aspectos dela designa-se
por etnografia. Ainda que os antroplogos discordem frequentemente sobre a definio de cultura,
utilizam-na sempre como base terica de trabalho. Algumas das definies ajudam-nos a
compreender melhor o modo como ela determina a investigao. Alguns antroplogos definem a
cultura como "o conhecimento acumulado que as pessoas utilizam para interpretar a experincia e
induzir o comportamento" (Spradley, 1980, p. 6). Nesta acepo, a cultura abarca aquilo que as
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pessoas fazem, aquilo que sabem e ainda os objectos que manufacturam e utilizam (Spradley,1980,
p. 5). Ao descrever a cultura com base nesta perspectiva, um investigador pode pensar sobre os
acontecimentos da seguinte forma: "Na sua forma mais perfeita, a etnografia deve explicar o
comportamento das pessoas recorrendo descrio daquele conhecimento que estas possuem e
que hes permite comportarem-se de forma adequada, dadas as normas de senso comum nas
respectivas comunidades" (McDermott, 1976, p. 159). Os investigadores desta tradio entendem
que a etnografia bem sucedida quando consegue ensinar aos leitores o modo de comportamento
adequado em diferentes contextos culturais, quer se trate de famlias numa comunidade afro-
americana (Stack, 1974), do gabinete de um director escolar (Wolcott, 1973) ou de uma turma de
jardim infantil (Florio, 1978).
Outra definio de cultura enfatiza o componente semitico, o estudo dos sinais da lngua,
defendendo que existe uma diferena entre conhecer os comportamentos e jargo de determinado
grupo de pessoas e ser, de facto, capaz de os pr em prtica (Geertz, 1973). Nesta perspectiva, a
cultura aparenta ser mais complexa e algo diferente: "Sistemas co-construdos de signos (a que,
ignorando a linguagem mais tcnica, eu chamaria smbolos), a cultura no um poder, algo a que
possam ser causalmente atribudos os acontecimentos, comportamentos, instituies ou processos
sociais; trata-se antes de um contexto, algo no interior do qual estes fenmenos se tornam
inteligveis, ou seja, susceptveis de serem descritos com consist#ncia* (Geertz, 1973, p. 14). Neste
sentido, existe uma interaco entre a cultura e os significados que as pessoas atribuem aos
acontecimentos. O tom fenomenolgico desta definio evidente.
Geertz tomou de emprstimo ao filsofo Robert Ryle a expresso "descrio profunda" para
descrever a tarefa da etnografia. Geertz utiliza o exemplo dado por Ryle de uma pessoa a piscar um
olho, examinando os diferentes nveis de anlise a que tal comportamento pode ser submetido.
Piscar o olho pode ser visto como um tique, uma piscadela, o fingir de uma piscadela (tornando-se,
assim, cmplice de um auditrio) ou um treino de piscadela. Como e a que nvel se analisa o
comportamento ilustra as diferenas entre as descries profundas e superficiais:
" entre a... descrio superficial' daquilo que o actor (comediante, pestanejador, e pessoa com
tiques...) faz ('contrair rapidamente a sua pestana direita') e a 'descrio profunda' do mesmo acto
('ensaiar com um amigo uma piscadela de olho com o objectivo de levar o ingnuo a pensar que
existe uma conspirao') que reside o objecto da etnografia: uma hierarquia estratificada de
estruturas de significado, nos termos da qual tiques, piscadelas, falsas piscadelas, pardias e
ensaios de pardias so executadas, percebidas e interpretadas, e sem a qual no poderiam (nem
mesmo os tiques de ordem zero que, enquanto categoria cultural, constituem tanto uma no-
piscadela como as piscadelas constituem no-tiques), de facto, existir independentemente daquilo
que as pessoas fizessem ou deixassem de fazer com as suas pestanas." (Geertz, 1973, p, 7)
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Assim, a etnografia consiste numa "descrio profunda". Quando se examina a cultura com base
nesta perspectiva, o etngrafo depara-se com uma srie de interpretaes da vida, interpretaes do
senso comum, que se toma difcil separar umas das outras. Os objectivos do etngrafo so os de
apreender os significados que os membros da cultura tm como dados adquiridos e, posteriormente,
apresentar o novo significado s pessoas exteriores cultura. O etngrafo preocupa-se
essencialmente com as representaes.
Uma terceira forma de entender a cultura apresentada pela antroploga Rosalie Wax (1971).
Numa exposio relativa aos pressupostos tericos do trabalho de campo. Wax apresenta as tarefas
da etnografia em termos de compreenso. Segundo Wax, a compreenso no uma instncia de
"empatia misteriosa" entre as pessoas: trata-se, antes, de um fenmeno de "significado partilhado".
Deste modo, o antroplogo parte sempre do eAterior, tanto no sentido literal, em termos das
questes relativas sua aceitao social, como figurativamente, em termos da compreenso:
"Um investigador de campo que comea a trabalhar com pessoas que no conhece apercebe-se
rapidamente que estas pessoas dizem e fazem coisas que compreendem, mas que ele no. Uma
destas pessoas pode fazer determinado gesto que pe todos os outros a rir. Elas partilham uma
compreenso do significado do gesto, mas o investigador no. Quando o comea a partilhar, comea
a 'compreender'. Passa a deter parte da 'perspectiva daqueles que esto por dentro'." (Wax, 1971. p.
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Determinado estudo etnogrfico de uma turma de jardim infantil (Florio, 1978) examina o modo
como as crianas que para ele entram se vo tornando "conhecedoras", ou seja, como aprendem a
cultura prpria e vo desenvolvendo respostas apropriadas s expectativas do professor e da turma.
Os socilogos tambm utilizam a cultura para basearem teoricamente os seus estudos qualitativos.
A descrio que Becker (1986) faz da cultura baseia-se igualmente nos significados partilhados.
Recorrendo metfora de uma orquestra de dana, Becker sugere que se um grupo de msicos
individuais so convidados para tocar integrados numa orquestra de dana, num casamento, e se,
nunca se tendo encontrado antes, conseguem interpretar as msicas no tom que o maestro sugere
(sem que os presentes se apercebam que eles nunca tocaram em conjunto), na cultura que se
baseiam para serem capazes de tal feito. Becker sugere que a cultura que permite s pessoas
agirem conjuntamente.
o recurso ao conceito de cultura, independentemente da sua definio especfica, como principal
instrumento organizativo e conceptual de interpretao de dados que caracteriza a etnografia. Os
procedimentos etnogrficos, ainda que semelhantes ou quase idnticos aos utilizados na observao
participante, baseiam-se, de facto, num vocabulrio diferente, tendo-se desenvolvido igualmente em
especialidades acadmicas diferentes. Recentemente, os investigadores educacionais utilizaram o
termo etnografia para se referirem a qualquer tipo de estudo qualitativo, mesmo no campo da
sociologia.
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Ainda que no se verifique acordo relativo adequabilidade da utilizao da expresso etnografia
como a palavra genrica para designar os estudos qualitativos (ver, por exemplo, Wolcott, 1975,
1990), existem algumas provas sugerindo que os socilogos e os antroplogos se esto a aproximar
no modo como conduzem investigao e na orientao terica que subjaz ao seu trabalho. Um
etngrafo famoso declarou que "o conceito de cultura enquanto conhecimento adquirido tem muito
de comum com a interaco simblica" (Spradley, 1980).
A ETNOMETODOLOGA
A etnometodologia no se refere aos mtodos que os investigadores utilizam na recolha de dados:
refere-se, outrossim, matria substantiva a ser investigada. Como Harold Garfinkel conta a histria,
o termo surgiu-lhe quando trabalhava em Yale, com ficheiros relativos a estudos transculturais que
continham palavras tais como etnobot@nica, etnofBsica, etnomCsica e etnoastronomia. Estas
expresses referem-se ao estudo do modo como os indivduos constroem e compreendem as suas
vidas quotidianas - os seus mtodos de realizao da vida de todos os dias. Para os
etnometodlogos os sujeitos no so os membros de tribos primitivas; so pessoas que se
encontram em vrias situaes na sociedade moderna.
Garfinkel, dando aquilo a que chama uma definio breve do trabalho dos etnometodlogos,
declara: "Diria que empreendemos estudos sobre o modo como as pessoas, enquanto organizadoras
do seu quotidiano, utilizam os aspectos mais salientes deste mesmo quotidiano para o fazer
funcionar" (Garfinkel, em Hill e Crittenden, 1968, p. 12). Os etnometodlogos tentam compreender o
modo como as pessoas percebem, explicam e descrevem a ordem no mundo que habitam. Por
exemplo, os etnometodlogos estudaram a forma como as pessoas "constroem" o seu gnero sexual
(West e Zimmerman, 1987).
Um nmero significativo de autores na rea da educao foi influenciado por esta perspectiva.
Mesmo que, por vezes, seja difcil diferenciar o seu trabalho do de outros investigadores qualitativos,
ele tende a lidar mais com microquestes, com contedos especficos de conversas e vocabulrio e
com detalhes relativos aco e compreenso. Estes investigadores utilizam frases como
"compreenso de senso comum", "vida quotidiana", "realizaes prticas", "bases rotineiras de aco
social" e "relatos". Os investigadores descritos nas primeiras pginas do presente livro, que
questionaram crianas sobre as suas respostas a testes, podem associar-se abordagem
etnometodolgica (ver Mehan e Wood, 1975; Turner, 1974).
demasiado cedo para comentar os contributos da etnometodologia para a investigao
educacional. Uma das questes para a qual os etnometodlogos sensibilizaram os investigadores
a de que a prpria investigao no constitui exclusivamente um empreendimento cientfico; pode
ser melhor entendida como "uma realizao prtica". Sugeriram que tomssemos seriamente em
considerao os pressupostos de senso comum
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que subjazem actividade dos investigadores. Exortam os investigadores que trabalham numa
perspectiva qualitativa a serem mais sensveis necessidade de "pr entre parnteses" ou
suspender os seus pressupostos de senso comum, as suas vises do mundo, ao invs de operarem
sem conscincia deles.
OS ESTUDOS CULTURAS
Muitos investigadores que no se consideram fenomenologistas tambm realizam investigao
qualitativa, situando o seu trabalho em quadros conceptuais diferentes. Estes incluem o
neomarxismo, o materialismo feminista e o feminismo ps-estruturalista. Habitualmente utiliza-se a
expresso "estudos culturais" para classificar estas abordagens.
A diferena mais significativa entre estas perspectivas e a fenomenolgica a de que elas rejeitam
a noo de que o mundo "susceptvel de ser conhecido directamente"; ele "no se pode apresentar
empiricamente", como sugeririam os relatos fenomenolgicos (Willis, 1977, p. 194). Em primeiro
lugar, a perspectiva dos estudos culturais insiste que todas as relaes sociais so influenciadas por
relaes de poder que devem ser entendidas mediante a anlise das interpretaes que os sujeitos
fazem das suas prprias situaes. Em segundo lugar, defendem que toda a investigao se baseia
numa perspectivao terica do comportamento humano e social. Deste modo, no adequado
descrever o processo de anlise como indutivo. Por exemplo, Roman e Apple (1990) sugerem que as
"convices tericas e polticas prvias" do investigador se "baseiam e so transformadas pelas
experincias vividas pelo grupo que investiga" (p. 62). Os estudos sociais enfatizam a importncia
dos mtodos qualitativos para apreenderem a interseco entre a estrutura social e a aco humana.
UMA HSTRA
Resumimos a nossa exposio terica com uma histria. Se tivssemos de he dar um ttulo,
chamar-lhe-amos "Para todo o sempre".
Certa noite, num jantar de professores universitrios, estando presentes o director da Faculdade de
Direito, um professor de Fsica e outro de Geologia, todos bastante famosos nos seus campos,
discutia-se o conceito de "para todo o sempre". A conversa iniciou-se com um deles referindo o facto
de se efectuarem alugueres de propriedades por perodos de noventa e nove anos. Algum
perguntou ao professor de Direito se a expresso no era uma conveno da profisso legal para
referir a noo de "para sempre". Este respondeu, "sim, mais ou menos essa a ideia". Por sua vez,
o professor de Geologia referiu que no seu campo, "para sempre", significava algo completamente
diferente - o conceito tinha mais a ver com o tempo presumvel de durao da Terra. O professor de
Fsica comentou alto e em bom som que, no seu campo, "para sempre" queria mesmo dizer "para
sempre".
Pgina 62.
Muitas histrias infantis terminam com a frase "e viveram felizes para sempre" - outra das
interpretaes possveis. Por vezes, quando as crianas esto espera que os pais as levem a
qualquer lado, queixam-se de ter esperado "sculos/para sempre", No esgotmos todas as
possibilidades, mas a ideia clara. A expresso rica em conotaes, da a diversidade de
perspectivas possveis. Cada uma das pessoas mencionadas utiliza a expresso, "para sempre",
com base em diferentes vises do mundo. A criana que afirma "estou espera h sculos/para
sempre" manifesta ser-lhe difcil ver o mundo com os olhos de um fsico, tal como o fsico
desqualifica o uso que a criana faz da expresso com um sorriso paternalista.
possvel tentar resolver a discrepncia entre as perspectivas dos vrios utilizadores da expresso
exigindo uma definio mais exacta, ou seja, obter consenso optando por uma definio "real" da
expresso. Em grupos de discusso ou reunies de direces, possvel que um tal mtodo possa
impedir falhas de comunicao, mas o objectivo dos investigadores qualitativos o de expandir e
no o de limitar a compreenso. No se tenta resolver a ambiguidade entendendo as diferenas
como um "erro" que se tenta ultrapassar mediante a elaborao de uma definio. Outrossim, tenta-
se estudar os conceitos da forma como eles so entendidos por todos os que os utilizam. De modo
semelhante, ao estudar determinada organizao, no se tenta resolver as ambiguidades inerentes
ao facto de surgirem vrias definies da palavra ob7ectivo, ou mesmo quando as pessoas tm
diferentes objectivos. O objecto de estudo consiste, exactamente, no modo como as diferentes
pessoas envolvidas entendem e experimentam os objectivos. So as realidades mltiplas e no uma
realidade nica que interessam ao investigador qualitativo.
Pgina 63.
Captulo 4 - Nove questes frequentes sobre a investigao qualitativa
O contacto inicial com a investigao qualitativa leva a que normalmente se coloquem algumas
questes. Consideramos nove das questes mais frequentes.
1. (er possBvel a utili4ao con7unta das abordagens qualitativa e quantitativaD Alguns autores
utilizam-nas conjuntamente (Cronbach et aI.. 1980: Miles e Huberman, 1984; Reichardt e Cook,
1974). Por exemplo, tal prtica comum quando inicialmente se constroem questionrios para
entrevistas abertas. Pode utilizar-se a observao em profundidade para descobrir por que que
duas variveis esto estatisticamente relacionadas. Existem estudos que integram componentes
qualitativos e quantitativos. Frequentemente, a estatstica descritiva e os resultados qualitativos tm
sido apresentados conjuntamente (Mercrio, 1979). Ainda que seja possvel, e nalguns casos
desejvel, utilizar as duas abordagens conjuntamente (Fielding e Fielding, 1986), tentar conduzir um
estudo quantitativo sofisticado ao mesmo tempo que um estudo qualitativo aprofundado pode causar
grandes problemas. Particularmente os investigadores inexperientes que tentem combinar um bom
plano experimental quantitativo com outro qualitativo deparam-se com srios problemas. Ao invs de
conseguirem um produto hbrido de caractersticas superiores acabam, normalmente, com algo que
no preenche os requisitos de qualidade para nenhuma das abordagens (Locke, Spirduso e
Silverman, 1987, p. 96). As duas abordagens baseiam-se em pressupostos diferentes (Smith e
Heshusus, 1986). Ainda que seja conveniente verificar-se uma interaco entre dados competitivos.
Pgina 64.
frequentemente, tais estudos acabam por ser estudos mais sobre mtodo do que sobre o tpico que
o investigador queria originalmente estudar.
E. (er que a abordagem qualitativa < verdadeiramente cientBficaD No passado, os investigadores
educativos baseavam o seu trabalho nas investigaes feitas pelos "colegas das cincias exactas".
Alguns autores entendiam medida como sinnimo de cincia, e tudo o que sasse deste registo era
considerado suspeito. A ironia reside no facto dos cientistas das cincias exactas (por exemplo, a
fsica e a qumica) no definirem cincia de uma forma to estreita como aqueles que tentam imitar o
seu trabalho. O fsico Nobel P. W. Bridgeman afirma o seguinte sobre o mtodo cientfico: "O mtodo
cientfico no existe como tal. A caracterstica mais importante dos procedimentos do cientista tem
sido meramente o utilizar a sua mente da melhor forma possvel, sem quaisquer restries" (Dalton,
1967, p. 60). Dalton (1967) afirma que "muitos fsicos, qumicos e matemticos eminentes
questionam a existncia de um mtodo susceptvel de replicao, que todos os investigadores
possam ou devam adoptar. As suas investigaes tm mostrado que utilizam formas muito diversas
e, por vezes, de difcil explicitao, de descoberta e resoluo de problemas" (p. 60).
Alguns autores podem utilizar definies muitos estritas de cincia, apenas considerando cientfica
a investigao dedutiva e de teste de hipteses. Contudo, parte significativa da atitude cientfica,
como a entendemos, passa por uma mente aberta no respeitante ao mtodo e s provas. A
investigao cientfica implica um escrutnio emprico e sistemtico que se baseia em dados. A
investigao qualitativa preenche estes requisitos e, no presente livro, procedemos descrio de
algumas das convenes desta tradio cientfica, que explicitam aquilo que implica a investigao
rigorosa e sistemtica.
=. Em que < que a investigao qualitativa difere daquilo que pessoas como os professores,
7ornalistas e artistas fa4emD Consideremos primeiramente os professores. Muitas pessoas
inteligentes e leigas so bons observadores do mundo que as rodeia, procedem a formas
sistemticas de questionao e chegam a concluses. Os bons professores fazem-no de forma
consistente. O que eles fazem , de certo modo, investigao qualitativa, mas difere nalguns
aspectos. Em primeiro lugar, o dever principal do observador o de conduzir investigao; no tem
de perder tempo a elaborar currculos, a dar aulas e a disciplinar os alunos. O investigador pode,
pois, devotar-se investigao de alma e corao. De igual modo, os investigadores procedem com
rigor no que diz respeito ao registo detalhado daquilo que descobrem. Conservam os seus dados. Os
professores tambm tm registos, mas este so muito menos detalhados e de tipos diferentes. Alm
do mais, os investigadores no tm tanto interesse pessoal nas observaes que fazem e nos
resultados que obtm. A vida, carreira e autoconceito do professor esto sempre intimamente ligados
ao modo particular como ele desempenha as suas tarefas. sto no significa que os professores no
possam ultrapassar estas questes, de modo a poderem conduzir investigao, ou que os
investigadores no tenham qualquer
Pgina 65.
interesse pessoal nos estudos que realizam. Contudo, para os investigadores o sucesso definido
por realizarem o que se caracteriza por boa investigao, e no por contedos ou resultados
especficos. Outro aspecto em que o investigador e o professor diferem que o investigador foi
treinado no uso de um conjunto de procedimentos e tcnicas, desenvolvidos ao longo dos anos, com
o objectivo de recolher e analisar dados. Muitos destes procedimentos e tcnicas encontram-se
descritos ao longo do presente livro. Finalmente, o investigador baseia-se em teorias e resultados
anteriores de investigao, que funcionam como um pano-de-fundo que fornece pistas para dirigir o
estudo e permite contextualizar os novos resultados. E relativamente aos jornalistas? Alguns autores
associam a investigao qualitativa ao jornalismo com objectivos depreciativos. No este o nosso
caso. Como sugere a resenha histrica que apresentmos, algumas das tradies da investigao
qualitativa esto associadas ao jornalismo. Os jornalistas partilham alguns dos objectivos e normas
dos cientistas sociais, chegando mesmo, alguns, deles, a efectuarem investigaes de maior valor
para a cincia social do que aqueles que exibem os seus certificados e ttulos acadmicos (Levine,
1980a). Mesmo assim, acreditamos que os investigadores acadmicos, de uma forma geral,
trabalham de modo diferente dos jornalistas (Grant, 1979). Os jornalistas tendem a interessarem-se
mais por acontecimentos e questes particulares e a duvidarem das pessoas que fazem as notcias.
Os jornalistas trabalham constrangidos por prazos. Ao invs de passarem anos a recolher e a
analisar cuidadosamente os dados, escrevem, normalmente, com base num menor nmero de
provas - "a presso da notcia". Escrevem tambm, geralmente, para uma audincia diferente,
preocupando-se mais em contar do que em analisar uma histria. Os jornalistas tambm no se
baseiam numa teoria social. Sendo assim, no existe uma relao entre o que escrevem e as
questes tericas. evidente que os jornalistas tambm esto interessados em vender jornais, o que
coloca algumas restries ao que escrevem e ao modo como escrevem. Contudo, por vezes, muito
difcil, se no impossvel, traar a linha entre a investigao em cincias sociais e o bom jornalismo
de investigao (ver Douglas 1976; Levine, 1980a).
E os artistas? Alguns novelistas e poetas so excelentes observadores do palco humano. Tambm
eles podem no ser to formais e rigorosos como os investigadores qualitativos no tocante s
tcnicas de recolha de dados, permitindo-se mais liberdade relativamente aos dados que recolhem.
Contudo, muito do que dizem tem interesse para os cientistas sociais. Algumas pessoas encontram-
se na interface da cincia social e da arte. Escrevem com um estilo muito envolvente, baseando-se,
para escrever, na tradio da cincia social (Coles, 1964; Coule, 1976a). Possivelmente, os
cientistas sociais tm muito a aprender com os novelistas e os ensastas. Fariam melhor se no os
ignorassem e tentassem aprender com eles (ver Eisner, 1980).
?. (er que os resultados qualitativos so generali4veisD Quando os investigadores utilizam o
termo generalizao esto normalmente a referir-se ao facto de os resultados de um estudo
particular serem aplicveis a locais e sujeitos diferentes. Por exemplo, se se
Pgina 66.
estudar uma turma particular, importante saber at que ponto as outras turmas so semelhantes
que roi estudada. Nem todos os investigadores qualitativos se preocupam com as questes da
generalizao, tal como a definimos. Os que se preocupam, fazem questo em explicit-o. Por
exemplo, caso conduzam um estudo de caso em determinada turma, isto no significa
necessariamente que tenham inteno, ao relatarem os resultados do estudo, de sugerir que todas
as turmas se lhe assemelham.
Outros autores que se preocupam com a generalizao, tal como a apresentmos at ao momento,
podem basear-se noutros estudos para determinarem a representatividade do que encontraram, ou
mesmo conduzir um maior nmero de estudos mais pequenos para mostrar o carcter no
idiossincrtico do seu trabalho. Por exemplo, num estudo de centros de dia, aps ter realizado
observaes exaustivas num deles durante quatro meses, um investigador que conhecemos
pessoalmente efectuou visitas a trs outros centros, com o objectivo de perceber as semelhanas e
diferenas entre o centro estudado e os outros (Freedman. 1980).
Alguns investigadores qualitativos no pensam na questo da generalizao em termos
convencionais. Esto mais interessados em estabelecer afirmaes universais sobre processos
sociais gerais do que consideraes relativas aos pontos comuns de contextos semelhantes como
turmas. Neste caso, a ideia a de que o comportamento humano no aleatrio ou idiossincrtico.
Deste modo, a preocupao central no a de se os resultados so susceptveis de generalizao,
mas sim a de que outros contextos e sujeitos a eles podem ser generalizados.
Num estudo que efectumos numa unidade de cuidados intensivos de um hospital universitrio,
estudmos o modo como o pessoal e os pais comunicavam sobre a situao das crianas. medida
que o estudo prosseguia, fomos chegando concluso que o pessoal no s diagnosticava as
crianas, como tambm classificava as famlias. Estas avaliaes dos pais funcionavam como critrio
para os profissionais decidirem que informao hes prestar e como a prestar. Ao reflectir sobre os
encontros entre pais e professores em escolas pblicas e outras situaes em que os profissionais
detm informaes sobre as crianas a que os pais podem desejar ter acesso, comemos a
identificar paralelos. Resumindo, comemos a centrar-nos num processo social geral que surgia
claramente num contexto particular. Uma das vias que nos encontramos presentemente a prosseguir
a possibilidade de generalizao dos resultados da unidade de cuidados intensivos, no a outros
locais semelhantes, mas a outros contextos, tais como as escolas, nos quais os profissionais
interagem com os pais. A abordagem generalizao que acabmos de descrever adoptada pelos
investigadores que se interessam pelo desenvolvimento do que se designa por uma teoria
fundamentada.
Por sua vez, ainda outros investigadores qualitativos pensam sobre as questes da generalizao,
entendendo que o seu trabalho o de documentar cuidadosamente um determinado contexto ou
grupo de sujeitos e que tarefa dos outros aperceber o modo como isto se articula com o quadro
geral. Mesmo uma descrio de algo particular tem valor, porque as
Pgina 67.
teorias necessitam de saber explicar todos os acontecimentos. Entendem o seu trabalho como
tendo o potencial para criar anomalias que cabe aos outros investigadores explicar. Parte da
explicao pode implicar a necessidade de alargar a noo que temos do fenmeno estudado.
Antes dos gorilas terem sido estudados mediante uma observao detalhada, no seu ambiente
natural, agindo como hes prprio, eram considerados extremamente agressivos e perigosos para
os humanos e outros animais. George Schaller foi estudar os gorilas no seu ambiente natural e
descobriu que o modo como se comportavam no se assemelhava ao perfil estabelecido, com base
nos gorilas em cativeiro. Constatou que eram tmidos e envergonhados, preferindo fugir ou evitar as
pessoas em vez de as atacar. Contudo, erguer-se-iam e bateriam no peito de forma ritual quando
desafiados. As questes relativas ao modo como os gorilas so e em que circunstncias eles se
comportam da forma descrita no podem ser respondidas por uma investigao de estudo de caso
to limitada, mas os gorilas de Schaller tm necessariamente de ser tomados em considerao em
quaisquer discusses futuras sobre o comportamento desta espcie (Schaller. 1965; Waldorf e
Reinarman, 1975).
F. E os efeitos nos dados das opiniGes, preconceitos e outros enviesamentos do investigadorD Os
investigadores qualitativos, tanto no mbito da sociologia como no da antropologia, tm sido
acusados ao longo dos anos do facto de ser excessivamente fcil que os seus preconceitos e
atitudes influenciem os dados. Particularmente quando os dados tm de ser "processados" pela
mente do investigador antes de serem postos no papel, surgem as preocupaes relativas a riscos
de subjectividade. Ser que o observador se limita a registar aquilo que pretende ver e no o que de
facto se passa? Os investigadores qualitativos preocupam-se com os efeitos que a sua
subjectividade possa ter nos dados que produzem (LeCompte, 1987).
Contudo, aquilo que os investigadores qualitativos tentam fazer estudar objectivamente os
estados subjectivos dos seus sujeitos. Ainda que a ideia de que os investigadores sejam capazes de
ultrapassar alguns dos seus enviesamentos possa, inicialmente, ser difcil de aceitar, os mtodos que
eles utilizam auxiliam neste processo. Por um lado, os estudos qualitativos no so ensaios
impressionsticos elaborados aps uma visita rpida a determinado local ou aps algumas conversas
com uns quantos sujeitos. O investigador passa uma quantidade de tempo considervel no mundo
emprico recolhendo laboriosamente e revendo grandes quantidades de dados. Os dados carregam o
peso de qualquer interpretao, deste modo, o investigador tem constantemente de confrontar as
suas opinies prprias e preconceitos com eles. Alm do mais, muitas das opinies e preconceitos
so bastante superficiais. Os dados recolhidos proporcionam uma descrio muito mais detalhada
dos acontecimentos do que mesmo a mente mais criativamente preconceituosa poderia ter
construdo, antes do estudo ser efectuado.
Adicionalmente; o objectivo principal do investigador o de construir conhecimento e no o de dar
opinies sobre determinado contexto. A utilidade de determinado estudo a capacidade que tem de
gerar teoria, descrio ou compreenso. O facto de determinado
Pgina 68.
estudo conduzir acusao de algum por determinado estado de coisas ou rotulagem de uma
determinada escola como "boa" ou "m", ou, ainda, apresentao de uma anlise prejudicial, pode
levar a consider-o como superficial. Os investigadores qualitativos acreditam que as situaes so
complexas, e, deste modo, tentam descrever muitas dimenses e no restringir o campo de
observao.
Alm do mais, como vamos discutir detalhadamente no captulo , os investigadores qualitativos
protegem-se dos seus enviesamentos registando notas de campo detalhadas que incluem reflexes
sobre a sua prpria subjectividade. Alguns investigadores qualitativos trabalham em equipa e
sujeitam as suas notas de campo s crticas dos colegas como forma de se protegerem dos
enviesamentos. Deve ser acentuado que nos estamos a referir ao limitar dos enviesamentos dos
investigadores, no sua total eliminao. Os investigadores qualitativos tentam identificar os seus
estados subjectivos e o efeito destes nos dados, mas no acreditam que possam ser 100% bem
sucedidos. Todos os investigadores so presa dos enviesamentos inerentes ao observador.
Quaisquer questes ou questionrios, por exemplo, reflectem os interesses daqueles que os
constroem, o mesmo se passando nos estudos experimentais. Os investigadores qualitativos tentam
reconhecer e tomar em considerao os seus enviesamentos, como forma de lidar com eles.
H. (er que a presena do investigador no vai modificar o comportamento das pessoas que
pretende estudarD A resposta afirmativa e tais modificaes so designadas por "efeito do
observador". Praticamente todas as investigaes so afligidas por este problema. Por exemplo, os
inquritos que pretendem obter a opinio das pessoas. O facto de pedir s pessoas que se sentem e
que preencham um questionrio modifica o seu comportamento. Ser que perguntar s pessoas a
sua opinio no pode levar elaborao de uma opinio? Alguns estudos experimentais criam um
mundo totalmente artificial (no laboratrio) para observar o comportamento das pessoas. O facto das
outras abordagens investigao tambm padecerem do mesmo problema no significa que os
investigadores qualitativos tomem o "efeito do observador" de nimo leve. A histria dos mtodos
qualitativos mostra-nos que os seus proponentes tm tomado o problema em considerao e
desenvolvido procedimentos com o objectivo de o minimizar.
Os investigadores qualitativos tentam interagir com os seus sujeitos de forma natural, no intrusiva
c no ameaadora. Quanto mais controlada e intrusiva for a investigao, maior a probabilidade de
se verificarem "efeitos do observador" (Douglas, 1976, p. 19). Se as pessoas forem tratadas como
"sujeitos de investigao", comportar-se-o como tal, o que diferente do modo como normalmente
se comportam. Como os investigadores qualitativos esto interessados no modo como as pessoas
normalmente se comportam e pensam nos seus ambientes naturais, tentam agir de modo a que as
actividades que ocorrem na sua presena no difiram significativamente daquilo que se passa na sua
ausncia. De modo semelhante, como os investigadores neste tipo de investigao se interessam
pelo modo como as pessoas pensam sobre as suas vidas, experincias e situaes particulares, as
entrevistas que efectuam so mais semelhantes a conversas entre dois confidentes
Pgina 69.
do que a uma sesso formal de perguntas e respostas entre um investigador e um sujeito. Esta a
nica maneira de captar aquilo que verdadeiramente importante do ponto de vista do sujeito.
Nunca possvel ao investigador eliminar todos os efeitos que produz nos sujeitos ou obter uma
correspondncia perfeita entre aquilo que deseja estudar e - o "meio ambiente natural" - e o que de
facto estuda - "um meio ambiente com a presena do investigador". Pode, contudo, compreender os
efeitos que produz nos sujeitos, mediante um conhecimento aprofundado do contexto, utilizando-o
para construir uma conscincia mais ampla da natureza da vida social. Os investigadores aprendem
a interpretar alguns dos seus dados em funo do contexto (Deutscher, 1973). frequente que os
sujeitos tentem manipular as impresses e actividades dos investigadores, particularmente nas fases
iniciais do projecto (Douglas, 1976). Os professores, por exemplo, podem no gritar com os alunos
na presena do investigador e, em geral, terem um comportamento mais reservado. importante
tomar em considerao o facto de que existe um observador exterior. Os directores podem agir do
modo que pensam ser mais consentneo com o seu papel, modificando as suas rotinas habituais. ,
pois, muito conveniente saber aquilo que os directores consideram ser consentneo com o seu papel
(ver Morris e Hurwitz, 1980). As pessoas revelam tanto de si prprias nas suas reaces aos que
habitualmente as rodeiam, como aos estranhos, desde que estejamos cientes das diferenas.
7. (er que dois investigadores que estudem independentemente o mesmo local ou os mesmos
su7eitos chegaro Is mesmas conclusGesD Esta questo est associada com o conceito de garantia.
Nalgumas abordagens de investigao existe a expectativa de que se verificar consistncia entre os
resultados de observaes feitas por diferentes investigadores ou pelo mesmo investigador ao longo
do tempo. Os investigadores qualitativos no partilham totalmente esta expectativa (Agar, 1986, pp.
13-16; Heider, 1988).
Os investigadores em educao so oriundos de uma diversidade de posies e tm interesses
diversos. Alguns estudaram psicologia, outros sociologia, outros desenvolvimento infantil e ainda
outros antropologia ou assistncia social. O treino acadmico influencia as questes que o
investigador coloca. Por exemplo, ao estudar determinada escola, os assistentes sociais podem estar
interessados na origem social dos alunos, os socilogos podem centrar a ateno na estrutura social
da escola e os psiclogos desenvolvimentistas podem desejar estudar o autoconceito dos alunos
mais jovens. Deste modo, assistentes sociais, socilogos e psiclogos, em funo dos seus
interesses diferentes, podem passar perodos de tempo diferentes em diferentes locais da escola ou
a falar com diferentes pessoas. Recolhero diferentes tipos de dados e chegaro a concluses
diferentes. De igual modo, as perspectivas tericas que os orientaro implicaro que os modos de
estruturar o respectivo trabalho sero diferentes.
Nos estudos qualitativos os investigadores preocupam-se com o rigor e abrangncia dos seus
dados. A garantia entendida mais como uma correspondncia entre os dados que so registados e
aquilo que de facto se passa no local de estudo do que como uma
Pgina 70.
consistncia literal entre diferentes observaes. Como pode ser visto pela exposio feita, dois
investigadores que estudem o mesmo local podem obter dados diversos e chegar a concluses
diferentes. Ambos os estudos podem ser consistentes. S se poderiam levantar dvidas sobre a sua
consistncia se os resultados fossem contraditrios ou incompatveis.
J. 9ual o ob7etivo da investigao qualitativaD Como sugerimos anteriormente, existe variedade no
trabalho feito sob a designao de investigao qualitativa. Nem todos os investigadores qualitativos
partilham o mesmo objectivo. Alguns entendem o seu trabalho como uma tentativa para desenvolver
"teorias fundamentadas" 1grounded theor'). Outros acentuam a necessidade de construir conceitos
heursticos. A descrio tambm outro dos objectivos. Se incluirmos a investigao qualitativa
aplicada na discusso dos objectivos a diversidade destes ser ainda maior. Ainda que existam
diferenas bvias nas diferentes abordagens investigao qualitativa, verifica-se algum acordo
entre os investigadores no tocante aos objectivos do seu trabalho. Em contraste com os
investigadores quantitativos, os qualitativos no entendem o seu trabalho como consistindo na
recolha de "factos" sobre o comportamento humano, os quais, aps serem articulados,
proporcionariam um modo de verificar e elaborar uma teoria que permitisse aos cientistas
estabelecer relaes de causalidade e predizer o comportamento humano. Os investigadores
pensam que o comportamento humano demasiadamente complexo para que tal seja possvel,
considerando a busca de causas e predies negativamente, no sentido de que esta dificulta a
capacidade de apreender o carcter essencialmente interpretativo da natureza e experincia
humanas. O objectivo dos investigadores qualitativos o de melhor compreender o comportamento e
experincia humanos. Tentam compreender o processo mediante o qual as pessoas constroem
significados e descrever em que consistem estes mesmos significados. Recorrem observao
emprica por considerarem que em funo de instncias concretas do comportamento humano que
se pode reflectir com maior clareza e profundidade sobre a condio humana.
Alguns investigadores qualitativos (incluindo investigadores feministas e de investigao-aco) que
se dedicam ao estudo de pessoas marginalizadas tm, tambm, como objectivo, a inteno de
contribuir para as condies de vida dos seus sujeitos (Roman e Apple, 1990; Lather, 1988).
Estabelecem dilogos com os sujeitos relativamente ao modo como estes analisam e observam os
diversos acontecimentos e actividades, encorajando-os a conseguirem maior controlo sobre as suas
experincias.
K. Em que < que diferem a investigao qualitativa e quantitativaD Muitos autores se debruaram
sobre as diferenas tericas, tcnicas e estratgicas entre as abordagens qualitativa e quantitativa.
frequente a abordagem qualitativa ser apresentada como contrastando com a quantitativa (Bruyn,
1966; Rist, 1977). Ainda que um certo nmero de comparaes seja inevitvel, tentamos, no
presente livro, concentrrmo-nos nas questes referentes descrio e conduo da abordagem
qualitativa. Sugerimos-lhe
Pgina 71.
outras fontes relativas discusso das diferenas entre as duas abordagens (ver Campbell, 1978;
Eisner, 1980; Guba e Lincoln, 1982; Lincoln e Guba, 19X5; Smith e Heshusius, 1986).
Ainda que no tenhamos sido exaustivos na discusso de tais diferenas, a figura 1-1 (pp.72-74)
sumaria as caractersticas de ambas as abordagens. A figura serve igualmente como um sumrio til
das diferentes questes que fomos levantando ao longo do presente captulo, muitas das quais
vamos desenvolver nas pginas seguintes.
Pgina 72, 73 e 74.
Figura 1-1
CARACTERSTCAS DAS ABORDAGENS QUALTATVA E QUANTTATVA
QUALTATVA
EApressGes8frases associadas com a abordagem
- etnogrfico
- observao participante
- trabalho de campo
- fenomenolgico
- dados qualitativos
- Escola de Chicago
- interaco simblica
- documentrio
- perspectiva interior
- histria de vida
- naturalista
- estudo de caso
- etnometodolgico
- ecolgico
- descritivo
- mico
Conceitos>chave associados com a abordagem
- significado
- processo
- compreenso de senso comum
- ordem negociada
- pr entre parnteses
- para todos os propsitos prticos
- compreenso
- definio da situao
- construo social
- vida quotidiana
- teoria fundamentada
,filiao terica
- interaco simblica
- cultura
- etnometodologia
- idealismo
- fenomenologia
,filiao acad<mica
- sociologia
- antropologia
- histria
!b7ectivos
- desenvolver conceitos sensveis
- teoria fundamentada
- descrever realidades mltiplas
- desenvolver a compreenso
$lano
- progressivo, flexvel. geral
- intuio relativa ao modo de avanar
Elaborao das propostas de investigao
- breves
- parcas em reviso de literatura
- especulativas
- descrio geral da abordagem
- sugere reas para as quais a investigao possa ser relevante
- normalmente escritas aps a recolha de alguns dados
+ados
- descritivos
- fotografias
- documentos pessoais
- o discurso dos sujeitos
- notas de campo
- documentos oficiais e outros.
,mostra
- pequena
- amostragem terica
- no representativa
%<cnicas ou m<todos
- observao
- observao participante
- estudo de documentos vrios
- entrevista aberta
0elao com os su7eitos
- empatia
- contacto intenso
- nfase na confiana
- o sujeito como amigo
- igualdade
- ser neutral
Instrumentos
- gravador
- transcrio
(Frequentemente a pessoa do investigador o nico instrumento.)
,nlise de dados
- contnua
- induo analtica
- modelos, temas, conceitos
- mtodo comparativo constante
- indutivo
$roblemas com o uso da abordagem
- demorada
- os procedimentos no so estandardizados
- difcil a sntese dos dados
- garantia
- dificuldade em estudar populaes de grandes dimenses
QUANTTATVA
EApressGes8frLases associadas com a abordagem
- experimental
- positivista
- dados quantitativos
- factos sociais
- perspectiva exterior
- estatstica
- emprica
- tica
Conceitos>chave associados com a abordagem
- varivel
- validade
- operacionalizao
- significncia estatstica
- garantia
- replicao
- hipteses
- predio
,filiao terica
- funcionalismo estrutural
- empirismo lgico
- realismo, positivismo
- teoria dos sistemas
- comportamentalismo
,filiao acad<mica
- psicologia
- sociologia
- economia
- cincia poltica
!b7ectivos
- teste de teorias
- encontrar relaes entre variveis
- encontrar factos
- descrio estatstica
- predio
$lano
- estruturado, predeterminado, formal, especfico
- plano detalhado de trabalho
Elaborao das propostas de investigao
- extensas
- longa reviso de literatura
- detalhadas e especficas nos objectivos
- escritas antes da recolha de dados
- detalhadas e especficas nos procedimentos
- especificao de hipteses
+ados
- quantitativos
- variveis operacionalizadas
- codificao quantificvel
- estatstica
- contagens, medidas
,mostra
- ampla
- seleco aleatria
- estratificada
- controle de variveis extrnsecas
- grupos de controlo
- precisa
%<cnicas ou m<todos
- experimentos
- inquritos
- entrevista estruturada
- quase experimentos
- observao estruturada
- conjuntos de dados
0elao com os su7eitos
- circunscrita
- distante
- curta durao
- sujeito-investigador
Instrumentos
- inventrios
- computadores
- questionrios
- escalas
- ndices
- resultados de testes
,nlise de dados
- dedutiva
- estatstica
- verifica-se aps a concluso dos dados
$roblemas com o uso da abordagem
- controlo de outras variveis
- intruso
- reificao
- validade
Pgina 75.
Captulo 5: A tica
Tal como as palavras seAo e cobras, a tica uma palavra com uma forte carga emocional e plena
de significados ocultos. Nada pode ser mais devastador para um profissional do que ser acusado de
uma prtica pouco tica. Ainda que a palavra sugira imagens de uma autoridade suprema, em
investigao, a tica consiste nas normas relativas aos procedimentos considerados correctos e
incorrectos por determinado grupo. A maioria das especialidades acadmicas e profisses tm
cdigos deontolgicos que estabelecem tais normas (ver, por exemplo, American Sociological
Association, 1989). Alguns destes cdigos so fruto de considervel reflexo e sensibilizam os
respectivos membros para dilemas e questes morais com as quais se podem defrontar; outros so
menos ambiciosos e funcionam mais como forma de proteco do grupo profissional do que como
repositrios de normas de conduta.
Duas questes dominam o panorama recente no mbito da tica relativa investigao com
sujeitos humanos: o consentimento informado e a proteco dos sujeitos contra qualquer espcie de
danos. Tais normas tentam assegurar o seguinte:
1. Os sujeitos aderem voluntariamente aos projectos de investigao, cientes da natureza do estudo
e dos perigos e obrigaes nele envolvidos.
2. Os sujeitos no so expostos a riscos superiores aos ganhos que possam advir.
Estas directrizes so normalmente postas em prtica mediante o recurso a formulrios contendo a
descrio do estudo, o que ser feito com os resultados e outras informaes pertinentes. A
assinatura do sujeito aposta no formulrio prova de um consentimento informado. Hoje em dia,
existem comisses relativas aos direitos dos sujeitos humanos na
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maioria das instituies, cujo objectivo o de considerar as propostas de investigao, certificando-
se que a investigao proposta assegura o consentimento informado e a segurana dos
participantes.
Esta resposta burocrtica preocupao com a possvel explorao e dano trazido aos sujeitos
resultou da denncia pblica de projectos de investigao que eram perniciosos para os sujeitos
humanos de formas extremas. Por exemplo, descobriu-se que ao serem admitidos na Willowbrook
State School para deficientes mentais, estes eram injectados com o vrus da hepatite como parte de
um estudo sobre vacinas. Noutra zona do pas, foi denunciado que, sem o seu conhecimento, um
grupo de homens com sfilis no recebia tratamento. A outros sujeitos experimentais mentiu-se
quando participavam num estudo e assistiam quilo que pensavam ser a administrao de choques
elctricos a outros seres humanos que, na realidade, eram actores contratados pelo projecto.
evidente que tem que se pr cobro a tais abusos. Contudo, no so to evidentes as relaes entre
as regulamentaes existentes c aquilo que os investigadores qualitativos fazem (Duster, Matza e
Wellman, 1979; Thorne, 1980; Wax, 1980; Taylor, 1987).
Nos ltimos anos surgiram propostas relativas a um cdigo deontolgico para os investigadores
qualitativos (Casse, 1978; Casse e Wax, 1980; Punch, 1986). Muitos investigadores qualitativos tm
chegado concluso de que a relao entre sujeito e investigador to diferente nas abordagens
qualitativa e quantitativa que o seguimento dos procedimentos habituais de consentimento informado
e proteco de danos pouco mais parece ser do que um ritual. No tipo de investigao para o qual
tais procedimentos foram estabelecidos os sujeitos tm uma relao muito limitada com o
investigador; limitam-se a preencher questionrios ou a participar em experimentos especficos.
possvel informar explicitamente os sujeitos relativamente ao contedo e possveis danos inerentes
ao estudo. Por outro lado, na investigao qualitativa a relao continuada; desenvolve-se ao longo
do tempo. Conduzir investigao qualitativa assemelha-se mais ao estabelecimento de uma amizade
do que de um contrato. Os sujeitos tm uma palavra a dizer no tocante regulao da relao,
tomando decises constantes relativamente sua participao. Os procedimentos de controlo fazem
mais sentido nos estudos em que possvel delinear o plano experimental completo antes do seu
incio. Como j vimos, na investigao qualitativa estes planos no existem. Por exemplo, ao
submeter-se um projecto de investigao a determinada comisso sobre sujeitos humanos, s
possvel incluir uma descrio esquemtica do que se ir passar.
Mesmo que as consideraes relativas ao consentimento informado e proteco dos sujeitos
humanos, tal como so tradicionalmente formuladas, no se adequem muito abordagem
qualitativa, as questes ticas so obviamente de interesse (Burgess, 1984). Mesmo que os
investigadores qualitativos no tenham escrito um cdigo deontolgico especfico, existem
convenes de ordem tica para o trabalho de campo (Punch, 1986).
Como sugerimos no captulo V, diferentes estilos e tradies de trabalho de campo operam sob
princpios ticos igualmente diferentes. Vamos fazer sugestes especficas
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relativas aos princpios ticos noutros captulos, mas, de momento, pretendemos explicitar alguns
princpios gerais que orientam a investigao da maioria dos investigadores qualitativos. Tais
princpios aplicam-se mais s pessoas que conduzem investigao bsica. Como iremos sugerir no
captulo V, os princpios ticos seguintes podem ser irrelevantes para algumas formas de
investigao aplicada, particularmente naquilo que designamos por investigao>aco.
1. As identidades dos sujeitos devem ser protegidas, para que a informao que o investigador
recolhe no possa causar-hes qualquer tipo de transtorno ou prejuzo. O anonimato deve contemplar
no s o material escrito, mas tambm os relatos verbais da informao recolhida durante as
observaes. O investigador no deve revelar a terceiros informaes sobre os seus sujeitos e deve
ter particular cuidado para que a informao que partilha no local da investigao no venha a ser
utilizada de forma poltica ou pessoal.
2. Os sujeitos devem ser tratados respeitosamente e de modo a obter a sua cooperao na
investigao. Ainda que alguns autores defendam o uso da investigao dissimulada, verifica-se
consenso relativo a que na maioria das circunstncias os sujeitos devem ser informados sobre os
objectivos da investigao e o seu consentimento obtido. Os investigadores no devem mentir aos
sujeitos nem registar conversas ou imagens com gravadores escondidos.
3. Ao negociar a autorizao para efectuar um estudo, o investigador deve ser claro e explcito com
todos os intervenientes relativamente aos termos do acordo e deve respeit-o at concluso do
estudo. Se aceitar fazer algo como moeda de troca pela autorizao, deve manter a sua palavra. Se
concordar em no publicar os seus resultados, deve igualmente manter a palavra dada. Dado que os
investigadores levam a srio as promessas que fazem, deve-se ser realista nas negociaes.
4. Seja autntico quando escrever os resultados. Ainda que as concluses a que chega possam,
por razes ideolgicas, no lhe agradar, e se possam verificar presses por parte de terceiros para
apresentar alguns resultados que os dados no contemplam, a caracterstica mais importante de um
investigador deve ser a sua devoo e fidelidade aos dados que obtm. Confeccionar ou distorcer
dados constitui o pecado mortal de um cientista.
Apesar de termos apresentado quatro princpios ticos, tal como se passa com todas as regras,
existem excepes e problemas que levam a que, nalguns casos, estas possam parecer
inadequadas ou de difcil implementao, ou mesmo impossveis de pr em prtica. Por vezes,
quando se efectua investigao, difcil ou impossvel proteger a identidade dos sujeitos. Alm do
mais, os sujeitos envolvidos podem afirmar que hes indiferente a divulgao das suas identidades.
Nestas circunstncias, a regra do anonimato pode ser ignorada. Algumas situaes apresentam
problemas delicados, porque
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colocam o investigador numa posio em que as suas obrigaes como investigador podem colidir
com as suas obrigaes como cidado. Pode acontecer-lhe, por exemplo, deparar-se com corrupo
ou uso indevido de fundos pblicos, ao estudar determinada escola. Em estudos que realizmos em
instituies estatais para os deficientes mentais, assistimos a casos de abuso fsico dos residentes.
Quais as responsabilidades ticas dos investigadores em casos semelhantes (Taylor, 1987)?
Devem ignor-os, em nome da investigao? No caso do abuso fsico, a deciso pode, primeira
vista, parecer bvia: seja-se ou no investigador, deve-se intervir para acabar com os abusos. Foi
exactamente esta a nossa reaco inicial, mas viemos a saber que se tratava de uma prtica
generalizada maioria das instituies nacionais semelhantes e no a prerrogativa de uma nica
instituio. Ter o acto de denncia pblica sido uma forma responsvel de lidar com o problema ou
ter antes constitudo um modo de nos livrarmos do problema? O facto de intervir pode levar ao fim
da investigao. Ser que continuar a investigao, publicar os resultados, escrever relatrios a
denunciar este abuso nacional e proporcionar elementos de investigao a testemunhas em tribunal
(ou depor como perito) no fariam mais para modificar a situao do que um acto isolado de
interveno? No ter a denncia funcionado como uma desculpa para evitar um envolvimento
maior? Os dilemas como este no se resolvem facilmente, em funo de um conjunto de prescries
normativas. Ainda que possam existir linhas de orientao para a tomada de deciso de carcter
tico, as decises ticas complexas so da responsabilidade do investigador, baseiam-se nos
valores deste e na sua opinio relativa ao que pensa serem comportamentos adequados. Enquanto
investigador importante que o leitor tenha conscincia de si prprio, dos seus valores e crenas.
Tem de saber definir a sua responsabilidade para com outros seres humanos quando estiver em
contacto com o sofrimento destes (Taylor, 1987). A investigao qualitativa possibilita tais contactos.
Para muitos investigadores qualitativos as questes ticas no se restringem ao modo de
comportamento durante o trabalho de campo. A tica mais entendida em termos de uma obrigao
duradoira para com as pessoas com as quais se contactou no decurso de toda uma vida como
investigador qualitativo.
As questes ticas assumem diferentes formas consoante surjam em momentos diferentes do
trabalho de campo e do processo de investigao. Como discutiremos no captulo , por exemplo,
as feministas tm vindo a demonstrar uma preocupao crescente com as questes ticas
associadas entrevista.
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Captulo 6: Em que consiste o presente livro
Aps termos elaborado uma introduo geral aos fundamentos da investigao qualitativa, o nosso
objectivo para o resto do livro o de apresentar nstrues relativas ao "modo de a efectuar". Ainda
que os investigadores mais experientes o possam achar til, servindo para relembrar diversas
questes e clarificar aspectos particulares que no foram apresentados de forma to clara noutras
fontes, escrevemos essencialmente a pensar nos "novios", as pessoas que se encontram a fazer
uma cadeira introdutria de investigao qualitativa em educao.
O resto do livro foi elaborado com base nas cinco caractersticas que discutimos no presente
captulo. Consideramos, em primeiro lugar, as questes do plano de investigao, acentuando a
natureza indutiva da abordagem. O captulo contempla o trabalho de campo. O carcter naturalista
da investigao, bem como a predominncia da pessoa do investigador enquanto instrumento de
investigao, ser particularmente evidente ao longo da exposio. No captulo V, reserva-se um
papel central natureza descritiva dos dados que o investigador qualitativo recolhe. Descrevemos as
diversas formas que os dados podem assumir e algumas sugestes para a sua recolha. Voltando ao
carcter indutivo da abordagem, centramo-nos exaustivamente na anlise dos dados, no captulo V.
No captulo V, a natureza narrativa e descritiva da anlise qualitativa orienta a discusso sobre a
escrita e divulgao dos resultados. Por sua vez, dadas as preocupaes aplicadas da investigao
educacional, o captulo V dedicado aplicao dos mtodos qualitativos avaliao, mudana
social e ao trabalho pedaggico.

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