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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Eduardo Restrepo
AVATARES DEL NEGRO EN LA ANTROPOLOGIA COLOMBIANA
Nmadas (Col), nm. 9, septiembre, 1998, pp. 191-200,
Universidad Central
Colombia
Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Nmadas (Col),
ISSN (Versin impresa): 0121-7550
nomadas@ucentral.edu.co
Universidad Central
Colombia
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
= cAcAe
AVATARES DEL NEGRO
EN LA ANTROPOLOGIA
COLOMBIANA
Eduardo Restrepo

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J|scurs an:rj||c en C|m||a. la ||j:es|s Je :ra|a es ue e| ner, en
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jresenc|as Je| ner en |a an:rj|/a ue cns:|:uyen uns jar:|cu|ares re/-
menes Je cnj|urac|n j|/:|ca Je| :r.
* Instituto Colombiano de Antropologa. Durante los ltimos aos ha desarrollado su
trabajo de campo entre poblaciones negras del Pacfico sur. ls autor de varios artculos,
entre los que cabe destacar: Invenciones antropolgicas del ner", Afrocolombianos,
antropologa v provecto de modernidad en Colombia", La construccin de la etnicidad:
Comunidades negras en Colombia", Social and political construction of nature: blacks
groups and timber industrv in the Colombian Pacific" v 1erritorios e identidades
hbridas". Adems es coeditor (con Jorge Ignacio del Valle v Juana Camacho, respecti-
vamente) de dos libros dedicados a esta temtica: Renac|en:es Je| CuanJa|. rujs ners
Je |s r/s Sa:|na y Sanu|ana, Bogot, Biopacfico-Lniversidad Nacional, 1996. De
r/s, mn:es y c|uJaJes. :err|:r|s e |Jen:|JaJes Je en:e nera en C|m||a, Bogot, lcofondo-
Natura-Ican, 1998.
cAcAe =:
Introduccin
ln la ltima dcada, la antropologa en Colombia
ha registrado una suerte de explosin de investigacio-
nes v publicaciones sobre negros. ln estos aos, como
nunca antes, los antroplogos han intensificado sus
recorridos por los ros, esteros v costas del Pacfico
colombiano escudriando los sistemas econmicos, de
parentesco v territoriales, as como rituales, tradicin
oral e identidad de las comunidades" negras rurales.
Durante este perodo, tambin ha sido mavor el n-
mero de antroplogos que han explorado estas v otras
preguntas en la costa Atlntica v en las zonas del inte-
rior del pas donde tambin habitan grupos rurales
negros. Aunque con menor intensidad, las ciudades
con presencia negra han sido igualmente objeto de
trabajo de algunos antroplogos en los ltimos aos.
lste creciente inters se manifiesta en la opcin profe-
sional de los nacientes antroplogos. ln los departa-
mentos de antropologa del pas se han multiplicado
las tesis de grado que abordan mltiples aspectos de
las poblaciones negras.
lsta situacin contrasta con la de unos cuantos aos
atrs. Hasta hace no mucho tiempo, los antroplogos
pioneros en investigaciones sobre el negro en Colom-
bia se encontraban con la incomprensin de sus cole-
gas. Slo unos pocos se atrevan a centrar sus intereses
en el negro en el contexto de una disciplina
marcadamente orientada hacia grupos indgenas. Pero
icmo explicar la marginalidad de la preocupacin
antropolgica por las poblaciones negras' v icmo
entender, a su vez, la explosin de publicaciones e in-
vestigaciones de los antroplogos sobre el negro en la
ltima dcada'
Albores del negro como objeto
antropolgico
ll negro como objeto de investigacin
antropolgica aparece en los aos cincuenta, casi dos
decenios despus de iniciados los estudios de esta dis-
ciplina en Colombia (Arocha v lriedemann, 198+).
Los primeros trabajos antropolgicos dedicaron su
atencin a las culturas indgenas v los restos arqueol-
gicos de los pobladores prehispnicos. Slo hasta la
dcada del cincuenta aparecen las primeras publica-
ciones de los antroplogos pioneros en el estudio del
negro en el pas: Aquiles lscalante, Rogerio Velsquez,
el padre Arboleda v 1homas Price son los encargados
de introducir la pregunta antropolgica por el negro.
A esta tarda aparicin, se suma la marginalidad
que estas investigaciones ocuparon hasta hace muv
pocos aos en la disciplina. Mientras que el grueso de
la produccin antropolgica se centraba en los grupos
indgenas, los estudios sobre negros se reducan a los
aportes de un puado de antroplogos. lsta
marginalidad no se refiere solamente a la diferencia
abismal entre el nmero de investigaciones adelanta-
das entre grupos indgenas v negros, sino tambin a la
actitud que los antroplogos dedicados a estos lti-
mos encontraban en el seno de su disciplina. Nina S.
de lriedemann (198+: 509) ha registrado, incluso,
cmo se encontr con colegas que consideraban ex-
plcitamente que estudiar negros no era antropologa.
lsta ausencia v posterior marginalidad del negro en
la antropologa del pas ha sido interpretada como la
expresin acadmica de la invisibilidad" v estereoti-
pia" propias de un proceso de discriminacin socio-ra-
cial (lriedemann, 198+). Sin desconocer las sutiles v
profundas dinmicas de la discriminacin racial en
Colombia, cabra preguntarse si esta interpretacin es
suficiente o, incluso, adecuada para dar cuenta de la
ausencia v marginalidad de estas investigaciones.
Ms que un acto de discriminacin socio-racial
de los antroplogos, las ausencias v presencias del
negro son el resultado de la construccin disciplina-
ria de los criterios de pertinencia v relevancia de los
problemas de investigacin. No es que los
antroplogos se havan confabulado, consciente o in-
conscientemente, para discriminar al negro v expul-
sarlo del mbito de inters antropolgico. Ms bien
son los lmites de lo pensable v de lo pensado
disciplinariamente lo que explica no slo la emer-
gencia relativamente tarda del negro como objeto
antropolgico, sino tambin las caractersticas de las
invenciones antropolgicas del negro. Antes que un
efecto de los individuos, es este orden de la discipli-
na el que establece un principio de control en la pro-
duccin del discurso (loucault, 1970: 31).
As, debido a este fundamento disciplinar en una
poca v comunidad acadmica determinada son
= cAcAe
pensables v aceptados unos problemas v objetos de
investigacin, mientras que otros no aparecen, son
considerados nimios o, simplemente, caen por fuera
del orden de la disciplina:
La autoridad antropolgica no se constituve slo
por la distancia entre el objeto de estudio v el lugar en
que se comunica el saber sobre l, ni por el conjunto
de astucias textuales con el que se disimula el carcter
compacto v coherente de ese saber, sino tambin por
la manera en que la originacin del campo
antropolgico establece lo que debe ser estudiado v
que quedara excluido. As se configura en cada po-
ca lo que sera propio de la antropologa v se expulsan
partes de la problemtica social al territorio de la his-
toria, de la sociologa o de lo que simplemente no vale
la pena pensar. (Oarca Canclini, 1991:62)
La centralidad del indio, as como la ausencia v
marginalidad de objetos como el negro, los campesi-
nos, los colonos, las lites o los pobladores urbanos,
deben ser entendidas desde la dinmica de la cons-
truccin conceptual v metodolgica del campo
antropolgico en Colombia. La discriminacin socio-
racial de los antroplogos no permitira explicar por
qu la predominancia de lo indio, como tampoco la
ausencia o marginalidad de esa otra infinidad de obje-
tos susceptibles de tratamiento antropolgico. Pero,
icules son, entonces, esas caractersticas del campo
antropolgico en Colombia que permitieron la
centralidad de lo indio v la ausencia o marginalidad
de objetos como el negro'
Para responder esta pregunta es necesario tener en
cuenta que la antropologa en el pas retoma el hori-
zonte conceptual v metodologas desarrolladas en las
metrpolis. All el discurso v la prctica antropolgica
se originaron asociados al estudio de las sociedades
primitivas" en el contexto colonial (Kaplan v Manners,
1975:68). As, {...] la antropologa se defina sin va-
cilacin alguna como el estudio de las sociedades le-
janas v diferentes {...]" (Auge, 1996:12). Las categoras
v las metodologas elaboradas en torno a dichas socie-
dades respondan a la construccin de una concep-
cin de cultura como unidad discreta, coherente v
autocontenida, donde el etngrafo devena en el me-
dio de registro adecuado v objetivo (Clifford v Marcus,
1986). Por tanto, la etnografa, entendida como la
experiencia prolongada del etngrafo profesional en
un contexto de otredad lingstica v cultural, era el
dispositivo de la produccin de los datos" que servi-
ran de insumos adecuados a las posteriores compara-
ciones (Rosaldo, 1991:53-70).
ll campo antropolgico en Colombia se constitu-
ve, precisamente, a partir de estas nociones de cultura
v este tipo de etnografa (Lribe v Restrepo, 1997: 9-
10). Los grupos indgenas se adecuaban fcilmente a
los horizontes conceptuales v metodolgicos de esta
antropologa. Las poblaciones indgenas podan apa-
recer en el lugar de un tro extico v distante, objeto
de la descripcin e interpretacin etnogrfica como
una unidad con unos lmites claramente establecidos
v explicable en sus propios trminos. La nocin de
cultura v esta etnografa modernista constituveron las
fronteras de lo pensado v de lo pensable en la antro-
pologa del pas. De ah la incomodidad de otras ex-
periencias culturales v grupos humanos representados
en el orden de la mismidad v la cercana que difcil-
mente caban dentro de esta perspectiva disciplinaria.
lsta particular configuracin conceptual v
metodolgica de este campo disciplinar es la que per-
mite comprender la tarda emergencia del negro como
objeto antropolgico v su marginalidad en el trata-
miento antropolgico.
No es extrao, entonces, que los antroplogos pio-
neros en los estudios de negros se vieran abocados a
argumentar la pertinencia de su objeto, cuestin que
no suceda para aquellos que dirigan su atencin pro-
fesional hacia una tradicional" poblacin indgena.
De ah que aquellos antroplogos introducen en sus
artculos anotaciones sobre la relevancia v necesidad
del estudio antropolgico del negro en el pas. Para
ello, en ocasiones, apelaron a la legitimidad dada por
el trabajo adelantado por antroplogos en otras par-
tes del mundo. Pese a todo, las incomprensiones v re-
sistencias por parte de sus colegas son entendibles
precisamente en el contexto de un campo antropo-
lgico donde lo indio devena en el objeto antro-
polgico por antonomasia. Pero la incomprensin v la
resistencia no slo se dirigan a quienes pretendan
estudiar antropolgicamente al negro, sino a todos
aquellos objetos v problemas que escapaban a este r-
gido orden disciplinario. An hov muchas de las difi-
cultades para plantearse otro tipo de preguntas desde
la antropologa son el resultado soterrado de su gnesis.
cAcAe ==
La ausencia v marginalidad de los estudios sobre
negros no fueron la nica consecuencia de la defini-
cin de lo indio como objeto privilegiado de la antro-
pologa en el pas. Ln efecto ms sutil, pero quizs
ms profundo, ha sido la indianizacin" del negro para
obtener su reconocimiento como objeto
antropolgico. lsta indianizacin" ha consistido en
construir al negro a partir del espejo de lo indio. ls
decir, el negro aparece desde el prisma antropolgico
de lo extico v lo distante, se le aplica una nocin de
cultura esencialista, discreta, autocontenida v expli-
cable en sus propios trminos. ln un caso extremo, la
invisibilizacin del negro en la antropologa es ms
consecuencia de este tipo de presencias que de sus
ausencias.
Sin embargo, no todos los antroplogos dedicados
a los estudios sobre el negro han transitado los cami-
nos de la progresiva indianizacin de ste. No son pocos
los investigadores que han planteado la necesidad de
romper con la tradicin indianista de la antropologa
para abordar en su especificidad al negro. Algunos de
los antroplogos pioneros, por ejemplo, recurrieron a
los estudios afroamericanos desarrollados por la escuela
culturalista norteamericana de los aos treinta para
demandar transformaciones en la disciplina
antropolgica del pas con el propsito de que se in-
trodujeran los estudios sobre el negro. ln oposicin a
la indianizacin del negro, a estas tendencias en la
antropologa, que han puesto en cuestin el discurso
v prctica disciplinar hegemnica cuvo paradigma ha
sido lo indio, podramos denominarlas como la
desindianizacin" de la antropologa en aras de in-
troducir el negro como objeto antropolgico pertinen-
te v legtimo.
Explosin de los estudios
antropolgicos sobre el negro
Hasta hace pocos aos, la situacin de los estu-
dios antropolgicos sobre el negro se caracterizaba
por la existencia de unos cuantos trabajos pione-
ros. No obstante, durante la ltima dcada se ha
ido consolidando un cambio sustancial. Se ha pro-
ducido un notable incremento en las investigacio-
nes v publicaciones antropolgicas referidas a los
negros del pas. ln este sentido es que se puede ha-
blar de una explosin de los estudios antropolgicos
sobre el negro
1
. Cabe preguntarse, entonces, ipor
qu se ha dado este repentino inters de los antro-
plogos por el negro'
lste creciente empeo es el resultado de la con-
fluencia de factores internos v externos a la disciplina
antropolgica. Con respecto a los primeros, en las dis-
tintas tradiciones acadmicas del mundo la antropo-
loga de la ltima dcada ha experimentado mltiples
cambios que se han visto expresados en que la comu-
nidad acadmica en Colombia se ha hecho ms re-
ceptiva a nuevas preguntas, problemas v enfoques de
su disciplina. Sin lugar a dudas, como nunca antes,
nos encontramos frente a una redefinicin de las iden-
tidades disciplinarias, de las prcticas v de los discur-
sos de las denominadas ciencias sociales v humanas en
general. Los antroplogos, en particular, han visto de
qu modo se han puesto en cuestin los soportes mis-
mos de su disciplina como el concepto de cultura o
las estrategias metodolgicas ms propias como la et-
nografa.
No son pocos los antroplogos que consideran que
las culturas va no estn constreidas, limitadas v lo-
calizadas, sino profundamente desterritorializadas v
sujetas a mltiples hibridaciones {...]" (lscobar,
1998:2). lsta propuesta supone un cuestionamiento a
la idea de cultura como unidad discreta, autnoma,
aislada v explicable en sus propios trminos que la
antropologa haba aplicado en la construccin de un
objeto en un tro extico, marginal v distante: Si la
etnografa una vez crev imaginar que podra descri-
bir culturas discretas, ahora se enfrenta a fronteras que
se entrecruzan en un campo antes fluido v saturado de
poder" (Rosaldo, 1991:51). As, el ideal etnogrfico
de una descripcin objetiva, neutral v holstica de rea-
lidades tal cual estn all" ha sido controvertido. ll
etngrafo aparece como un sujeto epistmica, social v
polticamente situado, as como sus objetos de inves-
tigacin: la etnografa ha perdido su inocencia (Oeertz,
1996). ln este contexto, Auge concluve:
1oda reflexin sobre la renovacin de la antropolo-
ga se sita paradjicamente dentro de una tradi-
cin {...] De manera que es interesante discernir, a
travs de los modelos crticos elaborados por la dis-
ciplina, el movimiento que la impulsa poco a poco,
a pesar de s misma tal vez, a enfrentar el mundo
del que forma parte v a renunciar a los espejismos
de la fuga, del exilio o del exotismo (1996:61).
= cAcAe
cAcAe =e
= cAcAe
Lo anterior, sumado a las dos tendencias antes ano-
tadas, ha producido un contexto disciplinario que no
se constituve como impase para las nacientes genera-
ciones de antroplogos interesadas en el negro. Cual-
quier estudiante de pregrado puede plantearse como
provecto de tesis un estudio sobre el negro en el pas,
sin que ello signifique que su trabajo sea considerado
impertinente o carente de inters antropolgico. Como
nunca antes, se puede contar con una disciplina
antropolgica favorable v sensible ante la construc-
cin del negro como objeto del discurso v la prctica
de los antroplogos profesionales o en formacin.
De otro lado, en el creciente inters por el negro
en la antropologa del pas se pueden registrar factores
externos que han configurado un espacio institucional
v poltico favorable. ln efecto, la Constitucin de 1991
con su principio de reconocimiento v proteccin de la
diversidad tnica v cultural de la nacin colombiana
ha sido un resorte de investigaciones antropolgicas
entre poblaciones negras. Apuntalados en este princi-
pio constitucional v en el artculo transitorio 55, que
dio origen a la Lev 70 de 1993, se ha consolidado una
demanda del saber antropolgico sobre el negro para el
diseo e implementacin de polticas de lstado, as
como de los ms dismiles programas v provectos gu-
bernamentales que tienen que ver con las poblaciones
negras del pas o con sus territorios.
De la misma manera, la consolidacin de los movi-
mientos sociales de comunidad negra han generado un
espacio poltico para la circulacin v la generacin de
conocimientos antropolgicos. ls el saber del
antroplogo la moneda" con la cual se negocian v
materializan los derechos territoriales, econmicos, so-
ciales v culturales de las comunidades negras. lsto ha
sido evidente en los procesos de concertacin entre los
funcionarios del gobierno v los representantes de las
organizaciones de comunidad negra
2
. As, el conoci-
miento antropolgico sobre el negro ha sido objeto de
una demanda institucional v poltica no slo por parte
del gobierno, sino tambin por el movimiento social.
A lo anterior hav que aadir la importancia polti-
ca v econmica que han cobrado durante la ltima
dcada territorios como el Pacfico colombiano, habi-
tados mavoritariamente por poblaciones negras. 1anto
la comunidad internacional como el lstado colombia-
no han centrado contradictorios intereses en esta re-
gin (lscobar v Pedrosa, 1996). All han confluido en
los aos noventa desde las concepciones desarrollistas
v neoliberales que ven en la cuenca del Pacfico una
va privilegiada para la integracin de la economa del
pas a los pujantes mercados de esta parte del mundo,
hasta la emergencia de lo ambiental v de la biodiversidad
como hecho poltico transnacional que amerita un
manejo especial tendiente a su conservacin.
ln este contexto nacional e internacional, en el
Pacfico han aparecido un sinnmero de entidades no
gubernamentales (Pardo, 1997). De la misma manera
se han consolidado los provectos de cooperacin tc-
nica internacional v los programas de los diferentes
gobiernos. Los antroplogos han entrado a participar,
al igual que bilogos, economistas v planificadores,
en el inmenso ejrcito de expertos requeridos por es-
tos organismos, provectos v programas (lscobar,
1997). Dada la predominancia de la poblacin negra
en esta regin, el conocimiento antropolgico deviene
en uno de los tantos insumos para su diseo, funcio-
namiento v ejecucin.
Ausencias dentro de las presencias
antropolgicas del negro
1odos estos factores explican la consolidacin de
un contexto institucional v poltico que ha apuntala-
do el incremento de publicaciones e investigaciones
sobre el negro por parte de los antroplogos v, as mis-
mo, indican el sentido que orienta la produccin
antropolgica, en su mavora. ln efecto, las publica-
ciones e investigaciones no han abordado por igual
las dismiles dinmicas de las experiencias culturales
del negro en el pas. ls evidente una concentracin
de la produccin en ciertas temticas, poblaciones v
zonas.
lste nfasis es entendible por las demandas pun-
tuales v el flujo de recursos que constituven una espe-
cie de mercado" del discurso antropolgico sobre el
negro en Colombia. Sin duda, no todos los trabajos
caen dentro de la lgica de la demanda de cierto tipo
de conocimientos antropolgicos, no sobra consignar,
por tanto, que algunos de los aportes ms cruciales
hechos por antroplogos en la presente dcada no res-
ponden a esta sorpresiva demanda del saber
antropolgico sobre el negro, siendo ms bien el re-
cAcAe =e
sultado de preguntas de investigacin planteadas al
margen de esta demanda de saber experto.
ll Pacfico es, con creces, la regin ms estudiada
por los antroplogos interesados en las poblaciones
negras del pas. Si se hace un balance del nmero de
investigaciones antropolgicas sobre el negro, se en-
cuentra que cerca de las dos terceras partes se refiere
al Pacfico colombiano. lste hecho es ms que la sim-
ple traduccin en el plano de la produccin
antropolgica de que el Pacfico es la regin predomi-
nantemente negra de Colombia. tras regiones con
una amplia poblacin negra, como los valles
interandinos v la costa Atlntica, han sido menos tra-
bajadas antropolgicamente.
Quizs es la antes sealada importancia poltica v
econmica que ha cobrado el Pacfico la que ha pro-
piciado este nfasis de la literatura antropolgica so-
bre dicha regin. lsto no significa, sin embargo, que
se pueda hablar de una saturacin del conocimiento
antropolgico de las poblaciones negras del Pacfico,
que va no se requiera ms investigacin. lste nfasis
es relativo, porque, a pesar de ello, es evidente que
dicha regin contina siendo muv desconocida.
Pero dentro del mismo Pacfico no ha sido homog-
neo el inters de los antroplogos. Son las comunida-
des" negras rurales las que han seducido la atencin de
los investigadores. Las dinmicas culturales de las po-
blaciones negras urbanas han sido objeto slo de unos
cuantos trabajos. A pesar de que existe una gran con-
centracin de la poblacin en las tres ciudades ms
importantes de la regin, es poco lo que los antroplogos
han estudiado en ellas. ln trminos generales Quibd,
Buenaventura o 1umaco ocupan un discreto lugar en
la produccin antropolgica de la regin. lllo es ex-
presin del flujo de recursos para la investigacin
antropolgica de las comunidades" negras rurales ob-
jeto de las NO, provectos de cooperacin tcnica
internacional v programas gubernamentales, al igual que
de las dificultades conceptuales antes anotadas
3
. Los
imaginarios de una regin por desarrollar o de la
biodiversidad atraviesan estas comunidades" v deman-
dan el discurso experto del antroplogo.
Algo parecido sucede con las preguntas dominan-
tes en el discurso antropolgico sobre el negro. La
etnicidad, la identidad, el territorio, las prcticas tra-
dicionales de produccin, la organizacin social v las
relaciones con el entorno, son de los temas de investi-
gacin ms recurrentes. No es que los antroplogos
no aborden otro tipo de problemas, sino que estos do-
minan el panorama de su trabajo. La predominancia
de este tipo de preguntas se asocia al nfasis en las
comunidades" rurales del Pacfico. La mavora de es-
tas cuestiones se inscriben en un horizonte conceptual
donde la nocin de comunidad" aparece como uni-
dad de anlisis.
Dado el nfasis en una zona del pas, en un tipo de
comunidades" v en determinados problemas, se pue-
de vislumbrar una suerte de ausencias en las presen-
cias del negro para la antropologa en Colombia. ln
este sentido, se impone un discurso antropolgico so-
bre el negro marcadamente comunalista v ruralista
anclado en el Pacfico colombiano. lste discurso no
es neutral ni, mucho menos, carece de implicaciones
polticas (Wade, 1996). Por tanto, las representacio-
nes antropolgicas del negro se inscriben en los reg-
menes de construccin poltica del otro.
Categoras antropolgicas y
regmenes de construccin poltica
del otro
Los antroplogos generan v reproducen construc-
ciones sociales sobre el tro. Su discurso de expertos
funda miradas legitimadas por el saber cientista v por la
autoridad soportada en la ritualidad de investigar, es-
cribir v hablar en nombre del tro. Las representacio-
nes antropolgicas sobre el tro no son nada inocentes:
las delimitaciones, el perfilamiento de los objetos, la
organizacin de los dominios que posibilitan la emer-
gencia de un tro-objeto es un acto poltico (loucault,
1992). Por eso, la economa del poder v de la verdad
de las prcticas discursivas de los antroplogos no es un
efecto de superficie, remiten ms bien a los principios
disciplinarios que las constituven.
ll negro" como objeto de la antropologa en Co-
lombia es un efecto de poder al ser filtrado, jerarquiza-
do, inventado v ordenado en nombre del conocimiento
verdadero v de los derechos de una ciencia detentada
por unos pocos (loucault, 1992:130). lsto se contra-
pone a las posiciones empiristas v esencialistas que ven
en el negro" un hecho dado v a la antropologa como
== cAcAe
el descubrimiento" de la verdad v de la realidad tal
cual es. Para algunos prestigiosos acadmicos, incluso,
pensar el negro" como construccin disciplinaria de
poder es slo un perverso ejercicio retrico v un craso
acto de discriminacin racial debido a que se suponen
a s mismos como portadores legtimos de la verdad,
como los detentantes del derecho de hablar en nombre
del tro v representantes de las cruzadas contra los ene-
migos de dicha verdad v derecho.
De acuerdo con Bourdieu: ll terreno en el cual se
lucha por imponer una forma adecuada, justa v legti-
ma de hablar del mundo social, no puede quedar eter-
namente excluido del anlisis, incluso si la pretensin
de poseer el discurso legtimo implica, tcita o expl-
citamente, el rechazo de esta objetivacin" (1990:96).
Por ello, para que la antropologa del negro" no se
reduzca a un eufemismo cientista de las prenociones
sociales se requiere preguntarse, entre otras, por icmo
se constituven v en qu consisten las autoridades
antropolgicas sobre el negro' icul es el soporte v el
origen de sus discursos' i por qu hablan en el lugar v
a nombre del tro' Lna genealoga de las categoras
fundantes de las representaciones antropolgicas del
negro" permitira dirigir la lucha contra los efectos
de poder contra un discurso considerado cientfico".
(loucault, 1992:130). De esta genealoga resultara,
quizs, la deconstruccin de las antropologas del ne-
gro" v se pondra en evidencia los actos de poder que
significa esencializar el negro" como un tro
trashistrico v singular.
+EJ=I
1 lllo no quiere decir, sin embargo, que la antropologa en Colom-
bia hava roto con el indiocentrismo", con lo cual no pretendo
afirmar que no sea legtimo ni pertinente el inters de los
antroplogos por los grupos indgenas del pas, sino ms bien, que
la fecundidad de la perspectiva antropolgica trasciende los lmi-
tes de lo indio.
2 Ln caso de particular importancia fue la Comisin lspecial para
las Comunidades Negras, creada para reglamentar el artculo tran-
sitorio 55 mediante la propuesta de texto de lev que fue posterior-
mente sancionada como Lev 70 de 1993. ln esta Comisin se
negociaron los contenidos polticos de la etnicidad de comuni-
dad negra, para lo cual se recurri a las categoras v discurso
antropolgico como cultura, territorio, identidad, etnicidad, gru-
po tnico, etc.
3 lstudiar comunidades" en los ros es mucho ms fcil para un
antroplogo armado de las herramientas conceptuales v
metodolgicas convencionales. Por eso se puede afirmar, incluso,
que algunos de los estudios antropolgicos de las poblaciones
negras urbanas se las inventan" desde el modelo de las comuni-
dades" rurales.
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