O feudalismo foi um modo de organizao social e poltico baseado nas relaes servocontratuais (servis).

Tem suas origens na decadncia do Imprio Romano. Predominou na Europa durante a Idade Mdia1 . Segundo o terico escocs do Iluminismo, Lord Kames, o feudalismo geralmente precedido pelo nomadismo e sucedido pelo capitalismo em certas regies da Europa2 . Os senhores feudais conseguiam as terras porque o rei lhes dava. Os camponeses cuidavam da agropecuria dos feudos e, em troca, recebiam o direito a uma gleba de terra para morar, alm da proteo contra ataques brbaros. Quando os servos iam para o manso senhorial, atravessando a ponte, tinham que pagar um pedgio, exceto quando para l se dirigiam a fim de cuidar das terras do Senhor Feudal3 . O feudalismo tem suas origens no sculo IV a partir das invases germnicas (brbaras) ao Imprio Romano do Ocidente (Europa)4 . Com a decadncia e a destruio do Imprio Romano do Ocidente, por volta do sculo V d.C. (Fim da antiguidade 476 d.c.), em decorrncia das inmeras invases dos povos brbaros e das pssimas polticas econmicas dos imperadores romanos, vrias regies da Europa passaram a apresentar baixa densidade populacional e nfimo desenvolvimento urbano5 . O esfacelamento do Imprio Romano do Ocidente e as invases brbaras, ocorridas em diversas regies da Europa, favoreceram sensivelmente as mudanas econmicas e sociais que vo sendo introduzidas e que alteraram completamente o sistema de propriedade e de produo caractersticos da Antiguidade principalmente na Europa Ocidental. Essas mudanas acabam revelando um novo sistema econmico, poltico e social que veio a se chamar Feudalismo. O Feudalismo no coincide com o incio da Idade Mdia (sculo V d.C.), porque este sistema comea a ser delineado alguns sculos antes do incio dessa etapa histrica (mais precisamente, durante o incio do sculo IV), consolidando-se definitivamente ao trmino do Imprio Carolngio, no sculo IX d.C6 . Em suma, com a decadncia do Imprio Romano e as invases brbaras, os nobres romanos comearam a se afastar das cidades levando consigo camponeses (com medo de serem saqueados ou escravizados). J na Idade Mdia, com vrios povos brbaros dominando a Europa Medieval, foi impossvel unirem-se entre si e entre os descendentes de nobres romanos, que eram donos de pequenos agrupamentos de terra. E com as reformas culturais ocorridas nesse meio-tempo, comeou a surgir uma nova organizao econmica e poltica: o feudalismo5 . A produo feudal prpria do Ocidente europeu tinha por base a economia agrria, de escassa circulao monetria, auto-suficiente. A propriedade feudal pertencia a uma camada privilegiada, composta pelos senhores feudais, altos dignitrios da Igreja, (o clero) e longnquos descendentes dos chefes tribais germnicos. As estimativas de renda per capita da Europa feudal a colocam em um nvel muito prximo ao mnimo de subsistncia2 .. A principal unidade econmica de produo era o feudo, que se dividia em trs partes distintas: a propriedade individual do senhor, chamada manso senhorial ou domnio, em cujo interior se erigia um castelo fortificado; o manso servil, que correspondia poro

de terras arrendadas aos camponeses e era dividido em lotes denominados tenncias; e ainda o manso comunal, constitudo por terras coletivas - pastos e bosques -, usadas tanto pelo senhor quanto pelos servos3 . Devido ao carter expropriador do sistema feudal, o servo no se sentia estimulado a aumentar a produo com inovaes tecnolgicas, uma vez que tudo que produzia de excedente era tomado pelo senhor. Por isso, o desenvolvimento tcnico foi pequeno, limitando aumentos de produtividade. A principal tcnica adaptada foi a de rotao trienal de culturas, que evitava o esgotamento do solo, mantendo a fertilidade da terra7 . Para o economista anarco-capitalista Hans Hermann Hoppe, como os feudos so supostamente propriedade do Estado (neste caso, representado pelos senhores feudais), o feudalismo , consequentemente, considerado por ele como sendo uma forma de manifestao socialista - o socialismo aristocrtico (servismo). O feudalismo consiste em um conjunto de prticas envolvendo questes de ordem econmica, social e poltica. Entre os sculos V e X, a Europa Ocidental sofreu uma srie de transformaes que possibilitaram o surgimento dessas novas maneiras de se pensar, agir e relacionar. De modo geral, a configurao do mundo feudal est vinculada a duas experincias histricas concomitantes: a crise do Imprio Romano e as Invases Brbaras.

A economia sofreu uma retrao das atividades comerciais, as moedas perderam seu espao de circulao e a produo agrcola ganhara carter subsistente. Nesse perodo, a crise do Imprio Romano tinha favorecido um processo de ruralizao das populaes que no mais podiam empreender atividades comerciais. Isso ocorreu em razo das constantes guerras promovidas pelas invases brbaras e a crise dos centros urbanos constitudos durante o auge da civilizao clssica. A ruralizao da economia tambm atingiu diretamente as classes sociais institudas no interior de Roma. A antes abrangente classe de escravos e plebeus veio a compor, junto com os povos germnicos, uma classe campesina consolidada enquanto a principal fora de trabalho dos feudos. Trabalhando em regime de servido, um campons estaria atrelado vida rural devido s ameaas dos conflitos da Alta Idade Mdia e a relao pessoal instituda com a classe proprietria, ali representada pelo senhor feudal. O senhor feudal representaria a classe nobilirquica detentora de terras. Divididos por diferentes ttulos, um nobre poderia ser responsvel desde a administrao de um feudo at pela cobrana de taxas ou a proteo militar de uma determinada propriedade. A autoridade exercida pelo senhor feudal, na prtica, era superior a dos reis, que no tinham poder de interferncia direta sobre as regras e imposies de um senhor feudal no interior de suas propriedades. Portanto, assinalamos o feudalismo como um modelo promotor de um poder poltico descentralizado. Ao mesmo tempo em que a economia e as relaes sociopolticas se transformavam nesse perodo, no podemos nos esquecer da importncia do papel da Igreja nesse contexto. O clero entraria em acordo com os reis e a nobreza com o intuito de expandir o iderio cristo. A converso da classe nobilirquica deu margens para que os clrigos interferissem nas questes polticas. Muitas vezes um rei ou um senhor feudal doava

terras para a Igreja em sinal de sua devoo religiosa. Dessa forma, a Igreja tambm se tornou uma grande senhora feudal. No sculo X o feudalismo atingiu o seu auge tornando-se uma forma de organizao vigente em boa parte do continente europeu. A partir do sculo seguinte, o aprimoramento das tcnicas de produo agrcola e o crescimento populacional proporcionaram melhores condies para o reavivamento das atividades comerciais. Os centros urbanos voltaram a florescer e as populaes saram da estrutura hermtica que marcou boa parte da Idade Mdia.
O Feudalismo pode ser visto enquanto um sistema de produo a partir do sculo IX, definido aps um longo processo de formao, reunindo principalmente elementos de origem germnica e de origem romana. Essa estrutura foi marcante na Europa Ocidental e responsvel pela consolidao de conceitos e valores que se perpetuaro. Muitos vem nesse momento o desenvolvimento da "Europa Crist". Como a agricultura era a atividade mais importante, a terra era o meio de produo fundamental. Ter terra significava a possibilidade de possuir riquezas ( como na maioria das sociedades antigas e medievais), por isso preservou-se a carter estamental da sociedade. Os proprietrios rurais eram denominados Senhores Feudais, enquanto que os trabalhadores camponeses eram denominados servos. O feudo era a unidade produtiva bsica. Imaginar o feudo algo complexo, pois ele podia apresentar muitas variaes, desde vastas regies onde encontramos vilas e cidades em seu interior, como grandes "fazendas" ou mesmo pequenas pores de terra. Para tentarmos perceber o desenvolvimento socioeconmico do perodo, o melhor imaginarmos o feudo como uma grande propriedade rural. O territrio do feudo era dividido normalmente em trs partes: O Domnio, terra comum e manso servil O Domnio a parte da terra reservada exclusivamente ao senhor feudal e trabalhada pelo servo. A produo deste territrio destina-se apenas ao senhor feudal. Normalmente o servo trabalha para o senhor feudal, nessa poro de terra ou mesmo no castelo, por um perodo de 3 dias, sendo essa obrigao denominada corvia. Terra comum e a parte da terra de uso comum. Matas e pastos que podem ser utilizadas tanto pelo senhor feudal como pelos servos. o local de onde retiram-se lenha ou madeira para as construes, e onde pastam os animais. Manso servil era a parte destinada aos servos. O manso dividido em lotes (glebas) e cada servo tem direito a um lote. Em vrios feudos o lote que cabe a um servo no contnuo, ou seja, a terra de vrios servos so subdivididas e umas intercaladas nas outras. De toda a produo do servo em seu lote, metade da produo destina-se ao senhor feudal, caracterizando uma obrigao denominada talha. Esse sistema se caracteriza pela explorao do trabalho servil, responsvel por toda a produo. O servo no considerado um escravo, porm no um trabalhados livre. O que determina a condio servil seu vnculo com a terra, ou seja, o servo esta preso a terra. Ao receber um lote de terra para viver e trabalhar, e ao receber (teoricamente) proteo, o servo esta forado a trabalhar sempre para o mesmo senhor feudal, no podendo abandonar a terra. Essa relao, definiu-se lentamente desde a crise do Imprio Romano com a formao do colonato.

Alm da corvia e da talha, obrigaes mais importantes devidas pelo servo ao senhor, existiam outras obrigaes que eram responsveis por retirar dos servo praticamente tudo o que produzia. Tradicionalmente a economia foi considerada natural, de subsistncia e desmonetarizada. Natural por que baseava-se em trocas diretas, produtos por produto e diretamente entre os produtores, no havendo portanto um grupo de intermedirios (comerciantes); de subsistncia por que produzia em quantidade e variedade pequena, alm de no contar com a mentalidade de lucro, que exigiria a produo de excedentes; desmonetarizada por no se utilizar de qualquer tipo de moeda, sendo que havia a troca de produto por produto. Apesar de podermos enxergar essa situao bsica, cabem algumas consideraes: o comrcio sempre existiu, apesar de irregular e de intensidade muito varivel. Algumas mercadorias eram necessrias em todos os feudos mas encontradas apenas em algumas regies, como o sal ou mesmo o ferro. Alm desse comrcio de produtos considerados fundamentais, havia o comrcio com o oriente, de especiarias ou mesmo de tecidos, consumidos por uma parcela da nobreza (senhores feudais) e pelo alto clero. Apesar de bastante restrito, esse comrcio j era realizado pelos venezianos. Mesmo o servo participava de um pequeno comrcio, ao levar produtos excedentes agrcolas para a feira da cidade, onde obtinha artesanato urbano, promovendo uma tmida integrao entre campo e cidade. " A pequena produtividade fazia com que qualquer acidente natural (chuvas em excesso ou em falta, pragas) ou humano ( guerras, trabalho inadequado ou insuficiente) provocasse perodos de escassez" (1) Nesse sentido havia uma tendncia a auto suficincia, uma preocupao por parte dos senhores feudais em possuir uma estrutura que pudesse prove-lo nessas situaes