BOLETIN-MUSEODELOROBANCODELAREPBLICAAO4MAYO-AGOSTO1981 Banco de la Repblica

EXPLORACIONESENLAVERTIENTENORTEDELASIERRANEVADADESANTAMARTA LAINGENIERATAIRONA POSIBILIDADESDELAREGIN LAMARIHUANA

La Ingeniera tairona
Ms que una aplicacin matemtica, debi ser el resultado del sentido comn y la observacin, practicados en un medio donde, para subsistir, era imperioso compenetrarse con el ambiente natural riguroso y caracterstico de la Sierra. As, se hicieron expertos en movimientos de tierra que no rompieran el equilibrio de la topografa al hacer los aterrazamientos; cuidadosos dentro de la rusticidad, calcularon la forma de las piedras, cuas, pilares y lajas de sus grandes muros de contencin, a veces escalonados, cuando la altura excesiva lo requera; conocedores de la intensidad de los perodos invernales, programaron la forma de encauzar las aguas lluvias mediante filtros, a veces subterrneos, canales, drenajes y acueductos que, a cambio de destruir sus poblados y redes viales, antes bien, les prestaban un servicio; cmo previeron que las crecientes de ros y quebradas no derrumbaran los estribos de piedras apiladas en sus puentes, formados por enormes lajas monolticas en su parte principal; o no afectaran esos otros, de troncos y bejucos, para salvar luces mayores, similares a los que actualmente construyen sus sucesores, los coguis. De estos puentes habla tambin Juan de Castellanos: "...Tomados cuatro das de sosiego, con guas y con pase diligente volvieron sobre el ro de Don Diego, do los indios tenan una puente, no buena para caminante ciego, por estar de dos rboles pendiente de yedras correosas de arcabucos, a los cuales ac llaman bejucos...".

La habilidad y la eficiencia taironas han permitido que sus grandes obras lticas, an despus de permanecer sepultadas 500 aos bajo la selva, al ser descubiertas y limpiadas, muestren el aspecto y presten el servicio de los das anteriores a la irrupcin espaola.

El urbanismo tairona Si consideramos la definicin de urbanismo como el conjunto de normas tcnicas, administrativas, econmicas y sociales, que reglamentan el funcionamiento y el desarrollo armnico, racional y humano de los poblados, debemos reconocer que en este aspecto los taironas alcanzaron un alto grado: practicaban en forma admirable la distribucin del habitat y su explotacin, de acuerdo con el momento que vivan, en integracin perfecta con su medio ambiente y con perspectivas hacia el futuro. El equilibrio, el desarrollo normal, los rompieron los espaoles con su presencia de conquista, saqueo, violencia y dominacin. A la llegada de los europeos, el gran complejo montaoso de la Sierra Nevada, estaba zonificado geogrfica y polticamente por los indgenas en once "provincias", algunas de las cuales correspondan a los taironas. Segn relatan los
cronistas, su poblamiento era muy denso, distribuido en numerossimos poblados y aldeas, entre

los cuales se destacaban Pocigeica, Betoma y Taironaca, las tres grandes capitales, ya con aspecto de ciudades por su extensin, cantidad de habitantes y poder de gobierno. Y si tomamos como ejemplo el Valle de la Caldera, el cronista Simn escribe que contaba con doscientas cincuenta poblaciones "los ms de mil casas grandes" (32, V, 180) lo cual sirve para confirmar el criterio de que los taironas urbanizaban las vertientes, las montaas y los valles.

De la organizacin social de los taironas nos han llegado algunos datos (no muy minuciosos ni suficientes) que permiten establecer, al menos en forma general, sus pautas de funcionamiento. Pero estas referencias, complementadas con las conclusiones de los arquelogos que han hecho estudios en la Sierra Nevada de Santa Marta (J. Alden Masn, Reichel Dolmatoff, J. Parra, Gilberto Cadavid, Luisa Fernanda Herrera de Turbay y Luca Rojas de Perdomo), nos ha permitido, con nuestras propias observaciones, comprender mejor el esquema urbanstico de los taironas, el cual lo vemos como una unidada que se repite y multiplica, que se difunde por toda la Sierra conservando siempre la relacin, donde esta unidad habitat-produccin es un hecho inseparable, que dio por resultante esa realidada de las montaas, los valles y las vertientes urbanizados e ntimamente interrelacionados. Si partimos de la unidad (terraza de vivienda-grupo familiar-zona de produccin aledaa, individual o comunitaria), el desarrollo pasa a varias unidades que componen la aldea, en el caso del poblado pequeo; o al "barrio" en el caso de ciudades, el cual est bajo la

autoridad de un cacique menor. El conjunto de "barrios" ya con un gobierno de un cacique principal, conforma la ciudad. En una regin, por ejemplo la de Buritaca, encontramos la existencia de numerosas aldeas, de poblaciones, y algunos asentamientos con caractersticas de ciudades, que desde el litoral hasta las zonas prximas a los 1.500 metros s.n.m., estaban situados siempre en forma estratgica, ya en el valle, ya sobre los filos de las montaas, dominando, controlando y zonificando la comarca en forma que debi ser muy eficiente y productiva, estableciendo entre s relaciones polticas, de gobiernos y comercio, comunicndose por una extensa red de caminos ensolados, cuya construccin y mantenimiento requiri de una organizacin comunitaria (o de dominio) muy disciplinada y efectiva, todo ello bajo una gran autoridad que tena poder sobre todos los caciques de la regin, parece que asentada en Taironaca, capital de la provincia, en el contiguo valle del ro Don Diego, que, como hemos constatado, es parte del Valle Interior al cual tambin pertenecen los valles del ro Guachaca, el Buritaca y el Palomino. Para hacer todava ms clara la concepcin urbana de los taironas, es necesario ver que ellos no acometan la transformacin de la topografa de los lugares escogidos para sus asentamientos, como actualmente sucede y a veces lo hace el hombre moderno. Su accin era de adaptacin: buscado el terreno apropiado, lo aprovechaban integralmente, se acomodaban a sus curvas de nivel, lo utilizaban al mximo en esa combinacin de sitio habitacional con zona de cultivo.

V. Algunas exploraciones anteriores

En mayo de 1961, el capitn Guillermo Fonseca Truque realiz un recorrido por algunas zonas de la vertiente norte de la Sierra Neva de Santa Marta, de cuyos apuntes hacemos la siguiente transcripcin: "...desde Santa Marta en jeep, viaj por la carretera del litoral, que en ese tiempo era ms un camino carreteable que llegaba hasta el ro Piedras. Desde all, por una trocha de mulas y tractores, continu hasta el ro Buritaca; no haba puentes y el paso de los ros lo efectu halando el jeep con bueyes... Toda la regin era selvtica; prcticamente no haba colonizacin. Apenas en la bocana de los ros se afincaban unos aventurados extranjeros: los europeos Mr.Claus, Mr. Fly, Mr. Uve, etc., con tres cargadores que me acompaaban desde Santa Marta, y teniendo como gua los mapas que yo interpretaba, iniciamos la subida desde la orilla y boca del Buritaca, desde la cual vislumbramos, muy de maana, la visin de los picos nevados, como un diamante en la distancia. Creo que desde haca muchsimos aos nadie haba intentado escalar la Sierra por la cara norte y por ello no encontr baquianos. Las aerofotografas que tambin llevaba mostraban todo virgen, sin ningn desmonte... Mi propsito era intentar llegar hasta las nieves... El primer da remontamos la cordillera costera que separa los ros Guachaca y Buritaca, abriendo la trocha. Para el medioda estbamos en las cumbres y seguimos por travesa. Al principiar la tarde iniciamos la bajada al Buritaca, a la vista del Valle Interior; y desde ese momento estuvimos caminando sobre terrazas y murallas de piedra, que deben ser la mxima avanzada norte del 'Camino de los Incas por cumplir con las descripciones de Von Hagen sobre el camino de los chasquis. No pens entonces que se tratara de ruinas de las ciudades taironas... Esa ruta me llev a la quebrada del Sol, afluente del Buritaca, que me permitira pasar al ro Don Diego. Al da siguiente, remontando la quebrada del Sol, volv a ver las terrazas y los caminos de piedra, entre las races grandes de los rboles, igual que metates de granito y manos de moler. Tambin es bueno anotar, que en una parte de la quebrada del Sol encontr un nacimiento de aguas termales. Y despus de un bellsimo trayecto que recorrimos caminando sobre los playones asoleados, el curso de la quebrada se torn difcil, con muchas cascadas y grandes moles de piedra totalmente blanca... Pasamos al ro Don Diego y lo remontamos hasta su segunda bifurcacin, para continuar por el ro de la izquierda. Al cuarto da la marcha era muy lenta y debamos estar por los 1.500 metros de altitud. Esa noche, al acampar, comprend que si llegar a tierra fra era casi que imposible, dados los medios de que dispona, coronar las cumbres nevadas

estaba lejos de todo alcance. Resolv, por lo tanto, regresar por la otra margen del ro. Igual que en la subida, debimos en muchos trayectos abandonar la orilla del ro y transitar por los filos, donde nuevamente advert la presencia de aterrazamientos y murallas de piedra. Al segundo da de bajada, dimos con un poblado cogui, donde nuestra presencia caus alarma. Con todo, el jefe indio nos gui por un camino que en un solo da nos dej en la planada costera de la garganta del Don Diego; es decir que en tres das habamos bajado lo que nos emple cuatro en subir..." (Mapa 2). A partir de 1973 el Instituto Colombiano de Antropologa estableci el programa de Estaciones Antropolgicas, una de ellas la Estacin de Campo de la Sierra Nevada de Santa Marta. Para marzo de 1976 y programada por dicho Instituto, a causa de los informes recibidos, se organiz la expedicin a la parte alta del ro Buritaca, que concluy con el hallazgo arqueolgico de la Ciudad Perdida, reseada por los arquelogos como Buritaca 200. El sitio estaba ubicado en un lugar escarpado y casi inaccesible, bautizado por los guaqueros que lo frecuentaban, como El Infierno. A partir de este hallazgo, que no es del caso resear en este informe, y en el cual particip uno de los firmantes, as como en razn de los trabajos de rescate, restauracin y nuevas exploraciones, se han detectado otros importantes sitios habitacionales taironas, que adems de establecer la magnitud de los yacimientos, confirman totalmente los relatos de los cronistas, en cuanto al nmero crecido de poblados y de habitantes. Parte de estos nuevos hallazgos ha estado a cargo del programa que desarrolla Colcultura, a travs de la Fundacin para la Cultura Tairona, con la colaboracin del Instituto Colombiano de Antropologa. Y la otra parte se debe a iniciativa privada, lo cual confirma este informe preliminar.

VI. Caractersticas especiales de los valles de Tairona

Teniendo definida la zona para estas primeras exploraciones, reseadas en la Introduccin, constatamos las caractersticas especiales de los valles de los ros Guachaca, Buritaca, Don Diego, Don Dieguito y Palomino, separados de norte a sur por la primera cadena de montaas a partir del mar, pero unidos de oriente a occidente por lo que puede llamarse Valle Interior, que muy posiblemente era el denominado Valle de Tairona por los conquistadores y los cronistas. Mirando en su gran conjunto esta vertiente norte de la sierra, surgen dos interrogantes: primero. Acaso el Valle de Tairona o Interior, correspondi en tiempos inmemoriales a un valle nico que corra de occidente a oriente, con un gran ro cuyo nacimiento eran las actuales cabeceras del ro Guachaca, el cual, en su curso acrecentaba su caudal recibiendo las aguas de los hoy ros Buritaca, Don Diego, Don Dieguito y finalmente el Palomino, en cuya tambin actual desembocadura ocurra la nica y gran salida al mar? Y por algn suceso geolgico, natural o de cataclismo, esta desembocadura se obstruy temporalmente y las aguas represadas en un gran lago, fueron haciendo presin, abrindose camino, labrando y rompiendo esas gargantas por las cuales hoy tienen salida al mar los ros de la actual vertiente? Y segundo. O acaso, aqu como en la Guajira, que en otros tiempos estuvo sumergida (la Guajira baja), y slo sobresalan del mar como unas islas, las actuales serranas de La Teta, Cojoro, Cocina, Jarara y Macuira (la Guajira alta); o, como en Cartagena, si es como se afirma, que el cerro de la Popa era una antigua isla de coral... Entonces, acaso el mar Caribe tambin tuvo niveles ms altos ac, y fue posible que el Valle Interior estuviera sumergido, y las hoy lomas de Buritaca, de El Fraile, de Don Diego y las de los Pasos de Maroma, fueron antiguas y bellsimas islas? Son apasionantes preguntas que resultan de la observacin de la vertiente norte de la Sierra Nevada, de estudiar las cartas

geogrficas, de recorrer los ardientes valles y trepar por las escarpadas montaas, o de sobrevolar la regin en varias oportunidades. Preguntas que si tienen algn inters, de ser posibles estas hiptesis, algn da tendrn respuesta de los especialistas. Por ahora sirven solamente para resaltar el carcter estratgico de la regin, que permiti en tiempos de los taironas facilidad de movilizacin y explotacin del Valle Interior, con la posibilidad de varias salidas al mar. Y ya en los tiempos de la Conquista, tambin debi tener, esta disposicin geogrfica, papel muy importante en la estructura defensiva, en la estrategia de las batallas entre indgenas y espaoles. No es difcil imaginar, ni repetir los movimientos de los "ejrcitos" taironas, atacando, replegndose y reagrupndose nuevamente, para acosar a los invasores una y otra vez, a medida que avanzaban por la costa, pasando de las bocas del ro Guachaca al Buritaca, de ste al Don Diego, y finalmente al Palomino, cuando los europeos no tenan todava nocin clara de esta especial conformacin geogrfica de la sierra, en su vecindad con el mar.

VII. El valle de Tairona en la actualidad

Segn sus apuntes, cuando en 1961 el capitn Guillermo Fon-seca Truque explor las vertientes del ro Buritaca y el Don Diego, la totalidad de las zonas recorridas por l estaban cubiertas de espesa selva. Slo en las bocanas de los ros haba afincamientos de los europeos. Y ya en el interior, no encontr ni colonizaciones, ni rastros de guaquera y menos (como ahora) sembrados de marihuana.

La realidad actual, apreciada con nuestras exploraciones de enero-febrero de 1981, y agosto del mismo ao, presenta en trminos generales los siguientes aspectos:

Yacimientos arqueolgicos Como fuera reseado por los cronistas; como lo advirtiera luego el capitn Fonseca, en la regin existen numerossimos sitios arqueolgicos, muchos ya en zonas colonizadas, otros an cubiertos y al parecer intactos bajo la selva.

Las lomas de la Aguacatera, por donde sube un carreteable, en algunos sectores en muy mal estado por la inexistencia de las "obras de arte" (2) tiene grandes sectores colonizados por donde se sacan los productos a la troncal del Caribe. La colonizacin est concentrada especialmente en las laderas que miran al occidente, mientras que las que dan a las lomas de Buritaca, separadas por un profundo can, an conservan el manto selvtico, bajo el cual todava es posible escuchar el aullido de los araguatos o "monos de viento". Un intrincado sendero, muy poco frecuentado, atraviesa este valle bajo la selva, y lleva a las lomas de Buritaca. Segn informadores de la zona, esta parte fue en tiempos pasados (no muy lejanos) zona de guaquera. Es de presumir, entonces, que bajo la selva an se pueden hallar vestigios arqueolgicos, que valdr la pena explorar en prxima oportunidad.

En las lomas de Buritaca, que era una de nuestras metas definidas, la extensin de los yacimientos confirma all la existencia de una ciudad tairona de importancia, o varios poblados, muy cerca unos de otros, apenas separados por los filos cuya cota mxima no pasa de los 700 metros s.n.m. En el mapa N. 3 se marcan los sitios detectados en estos reconocimientos de 1981 sobre las lomas de Buritaca, con la letra A; estos yacimientos arqueolgicos corresponden a huellas de un camino principal, en partes muy definido, murallas, aterrazamientos y anillos de viviendas. Parte de estos yacimientos estn, como se anot anteriormente, cubiertos por la selva que an cubre las caadas, las partes altas de los cerros y algunas laderas. Su localizacin a simple vista, a veces no es fcil: slo la experiencia de los trabajos realizados en Ciudad Perdida, permite asegurar con certeza lo que ocultan las malezas y las capas de humus y tierra (Fotos 4 y 5). En cuanto a los yacimientos que estn en zonas colonizadas, es muy fcil detectarlos si se trata de antiguas terrazas de vivienda tairona, sobre las cuales los colonos, como es frecuente, han construido sus casas (Foto 6). All se aprecian, entonces, los rastros de los anillos habitacionales, los enlosados, los metates y las manos de moler, que en muchas ocasiones siguen prestando servicio, bien como cimientos, en los pisos como escaos, como piedras de lavar o como elementos utilizados en la preparacin de alimentos (Foto 7); en cambio, en los sectores talados para potreros o para diversos cultivos, los yacimientos estn casi mimetizados por el trabajo del hombre (Foto 8 y figura 4), quien para emparejar y arreglar los terrenos, derrib los testigos que de los taironas dej el paso del tiempo. Sin embargo, con frecuencia y en algunos sitios, en los potreros, a orillas de los senderos o entre los mismos sembrados (Fotos 9-10-11-12-13), es posible hallar abundantes muestras de cermica

utilitaria y ceremonial, metates de piedra y manos de moler, y lajas de los enlosados, o piedras de los muros y cinturones de piedra.

LA HIDRULICA DE LOS SIN El trmino Sin o Zen se refiere a un grupo aborigen y a un estilo orfbrico. Sin embargo, no se tiene muy claro si se trataba de uno de varios grupos y cules fueron sus analogas. Los denominados Zenes o Sines por los conquistadores, fueron los grupos que casi vestan con oro, enterraban a sus muertos con ricos ajuares de oro y adornaban con este metal rboles y habitaciones. El rea Sin comprende una amplia zona, pues sus manifestaciones se han podido detectar en las hoyas de los ros Sin, San Jorge, Cauca y Nech. Como vemos, se ubicaron al lado de grandes ros, gracias a lo cual tuvieron innumerables facilidades de comunicacin, reservas alimenticias y posibilidades de recibir e influenciar a regiones ms apartadas. El ro Sin recorre una zona plana y anegadiza, el San Jorge zonas planas y onduladas pero de gran fertilidad por el beneficio de sus aguas. El poblamiento de las zonas inundables del bajo San Jorge, fue un proceso gradual de ms de dos mil aos (desde antes del siglo IX a.C., hasta los siglos XXII de nuestra era), ligado a la construccin paulatina y continuo reacondicionamiento de un extenso sistema hidrulico. Actualmente la zona donde se encuentra un mayor nmero de los vestigios de la obra hidrulica prehispnica de los Sin (Figura 1), es en la Depresin Momposina: curso bajo del ro San Jorge; donde se encuentran ms de 500.000 hectreas de tierras cenagosas adaptadas hidrulicamente.

Figura 1 Vestigios de canales prehispnicos bajo el agua. El sistema hidrulico prehispnico fue construido para manejar el agua de las inundaciones, aprovechar la zona para la agricultura y establecer una numerosa poblacin. Dicho sistema estaba formado por una compleja red de canales artificiales de diversas dimensiones que cumplieron distintas funciones. Vestigios de los canales artificiales se observan principalmente en rea intermedia de la Depresin, donde eran necesarios para el desarrollo de comunidades numerosas, debido a las inundaciones estacionales que en ella ocurren. Los caos principales de desage de la Depresin fueron los ejes del sistema de drenaje (Figura 2). De occidente a oriente, las aguas fueron controladas a lo largo del curso antiguo del ro San Jorge y de los caos Rabn y Mojana.

Figura 2 Los caos principales fueron ejes de sistemas mayores de drenaje. A lo largo de estos caos se construyeron canales perpendiculares a sus cursos, generalmente con 10m de separacin entre s, que comienzan cerca a la parte ms alta de los diques naturales donde se inicia un descenso gradual hacia los basines. Pueden medir desde 20m hasta 4Km de largo, aunque la mayora tienen un kilmetro de longitud.

Los camellones (partes elevadas entre canal y canal) a pesar de haber sido afectados por las actuales inundaciones, an se conservan y en algunas zonas alcanzan un metro de altura. En los meandros, los canales artificiales se adaptan a ellos formando sistemas en abanico (Figura 3, 4 y 5). Algunos, en la margen interna, a medida que se alejan del cao, se van uniendo progresivamente entrando unos en otros, formando patrones en espina de pescado que se repiten a ambos lados del cao. En las zonas ms bajas estos sistemas generalmente son continuados por largos canales terminales que distan hasta dos kilmetros del cao principal (Figura 6). El flujo de agua entre los canales mayores se facilit con la construccin de otros pequeos, perpendiculares a ellos (figura 7), patrn que se repite en casi todos los cursos menores que surcan los basines o zonas bajas intermedias entre los grandes caos.

Figura 3 En los meandros los canales se adaptan a la forma de la curva.

Figura 4 y 5 Margen externa de los meandros (izq.) y margen interna de los meandros (der.). Los canales largos perpendiculares a los cursos, sacaban rpidamente el exceso de agua de stos en la poca de invierno para evitar su desbordamiento, conduciendo dicho exceso a los basines donde existan cinagas o distribuyndolo en reas adecuadas para el cultivo extensivo. En la poca de verano, estos mismos canales devolvan el agua desde las zonas ms bajas hacia los caos, para facilitar la evacuacin de las cinagas, evitando as los desastres en las zonas aledaas a los grandes caos y protegiendo los basines, donde se construan la mayora de las viviendas. Al evacuar rpidamente las aguas de los caos principales se eliminaba la sedimentacin de los lechos y se mantenan estables sus cursos, que de otra manera estaban sujetos a permanentes cambios.

Figura 7 Pequeos canales perpendiculares a los canales mayores. Las aguas de creciente eran conducidas por los canales largos desde los caos hasta las zonas de cultivo, donde eran distribuidas por los canales cortos que al causar la disminucin de la velocidad de la corriente, propiciaban el depsito de sedimentos ricos en nutrientes. Peridicamente stos eran removidos de los canales para ser depositados sobre los camellones y as fertilizar los cultivos. Los canales mantenan a la vez reservas de humedad, indispensables para cultivar durante el intenso verano.

Figura 6 Canales largos terminales con otros perpendiculares cortos para facilitar el drenaje. El movimiento de tierras originado por la construccin, reacondicionamiento y fertilizacin de los camellones, mejoraba la estructura de los suelos, hoy en da compactados y oxidados por falta de mantenimiento. Los principales ejes de drenaje prehispnico de la Depresin Momposina fueron el cao Rabn y el antiguo curso del ro San Jorge (Mapa 1). El Cao Rabn El manejo hidrulico del Rabn se realiz en aproximadamente 60Km de su recorrido, correspondientes a sus zonas media y baja. El tramo alto de este cao por ser una zona ms elevada, no presenta grandes dificultades de drenaje e inundaciones, lo cual hizo innecesaria la construccin de canales para manejar esta seccin del cao. Sin embargo, en algunas reas se observan pequeos cursos antiguos con canales de drenaje, que tal vez protegieron las plataformas de vivienda o pequeas reas de huertas domsticas. Muchos de los sistemas de drenaje de la zona, se encuentran en la actualidad sumergidos bajo las aguas de las numerosas cinagas existentes. El curso bajo del Rabn constituy en pocas prehispnicas un eje de drenaje con canales perpendiculares a su curso (con 20m de separacin entre s) que probablemente no slo fueron usados para evacuar las aguas del cao sino para cultivar sobre los camellones, debido a la superficie libre de cada uno (l5m en promedio). A lado y lado de este eje se encuentran dos amplios basines con innumerables cursos de agua de menor tamao, que tambin fueron adecuados hidrulicamente para evitar su desbordamiento. En stos se asent una numerosa poblacin que ocup las orillas de caos y sus reas intermedias. Los cursos ms importantes en la zona de influencia del bajo Rabn fueron los caos Marusa y Barracuda, aunque actualmente slo tienen agua en pocas de invierno. Las reas de influencia del cao Rabn estuvieron densamente pobladas en pocas prehispnicas. A lo largo de los innumerables cursos menores que las surcan, se construyeron plataformas de vivienda y pequeos canales de drenaje que protegan de los desbordamientos de estos caos. Las ms comunes son de forma alargada, con una altura de dos a tres metros y un rea habitable que oscila entre 2.000 y 40.000m2.

Regularmente, las plataformas de tipo alargado presentan en sus extremos tmulos funerarios que pueden medir hasta cuatro metros de alto por cuarenta de dimetro. El Curso Antiguo del Ro San Jorge Estuvo constituido por los actuales cursos de los caos La Pita, Carate, Pinal del Ro, Pajaral y los Angeles. Actualmente hay reconstruidos 60Km de su recorrido. Canales perpendiculares de 20m a 40Km de extensin, construidos a lo largo del antiguo curso San Jorge (Figura 8), constituyen el eje principal de drenaje prehispnico de la Depresin. Durante una prolongada poca de la historia de la zona, este eje debi funcionar como una unidad. En algunos tramos se observan trozos abandonados y reacondicionamientos hidrulicos de nuevos cauces, con la construccin de nuevos canales de drenaje. Tambin en ocasiones se construyeron plataformas de vivienda sobre canales que no estaban funcionando. Lo anterior, hace pensar que en pocas prehispnicas debi existir una readecuacin permanente del sistema hidrulico, debido a cambios de las condiciones geomorfolgicas de cada sector y a las necesidades de los habitantes de la zona.

Figura 8 Canales de drenaje en la regin del cao Carate Como se ha podido ver las obras hidrulicas prehispnicas de la cultura Sin tenan un gran nfasis en la planificacin a largo plazo, un eficiente uso de los recursos locales, una filosofa de convivir con la naturaleza y una verdadera

sostenibilidad y probada eficacia de sus tcnicas. Por lo tanto estas obras merecen ser reconocidas no slo por su valor histrico, sino tambin por lo que pueden aportar a la ingeniera moderna.