El riesgo de amar por Brenda Novak Captulo 1 Mesa, Arizona Cmo es posible que estemos casi a treinta dos

grados? stamos a dos de diciembre, !por "ios #anto$ se que% &ind' #ims tir(ndose en el so)( de su *ermana ' quit(ndose los zapatos de una patada+ "e qu, te que%as? A)uera *ace un d-a precioso .abrielle /ucker apil los platos sucios en el )regadero, alz en brazos a Allie, su *i%a de diecisiete meses, ' se reuni con &ind' en el so)(+ 0ivimos en el desierto+ #iempre *ace bueno a)uera replic &ind', %ugueteando con el tel,)ono mvil que ten-a sobre el regazo+ "ar-a cualquier cosa por un poco de lluvia+ "e%a de intentar cambiar de tema di%o .abrielle+ No intento cambiar de tema+ Cada vez que intento *ablar de "avid, cambias de tema insisti su *ermana, clavando los o%os en ella+ &ind' ec* una o%eada a su relo%, sintiendo un s1bito deseo de marc*arse+ #e *ab-a incorporado *acia poco tiempo a su puesto como 2iscal del "istrito, as- que el traba%o la manten-a ocupada+ 3ero a1n )altaban veinte minutos *asta que tuviera que regresar a la o)icina, ' .abrielle lo sab-a+ so no es verdad+ #implemente no *a' nada que decir+ Me organizaste una cita con tu e4 marido+ #alimos a cenar+ No *a vuelto a llamarme+ 2in de la *istoria di%o+ 3ero no era en absoluto el )in de la *istoria+ Ni por asomo+ &o pasaste bien con ,l apunt .abrielle, estirando el lazo que llevaba su *i%a en el pelo+ &ind' no pod-a negarlo, as- que se call+ 3or qu, no de%as que os organice otra cita? pregunt .abrielle+ #i 'o le gustara, la organizar-a ,l mismo demasiado nerviosa para seguir sentada, &ind' de% el mvil a un lado ' )ue *acia la ventana del saln de la nueva casa de cuatro dormitorios de .abrielle+ "avid es un tipo )ant(stico, pero a veces no sabe lo que le conviene+ 3uede que me equivoque, pero me dio la impresin de que *ab-a c*ispa entre vosotros dos+ Cuando me llamaste la ma5ana despu,s de que te invitara a cenar, me pareci que te gustaba de verdad+ &ind' se llev una mano al estmago+ Claro que le *ab-a gustado6 lo su)iciente para cometer uno de los ma'ores errores de su vida+ n alg1n momento iba a tener que con)esarle ese error a .abrielle, pero a1n no estaba lista para *acerlo+ #u *ermana ' ella estaban unidas, pero slo se conoc-an desde *ac-a tres meses+ se no era tiempo su)iciente para que .abrielle supiera que la actitud de &ind' aquella noc*e *ab-a sido completamente at-pica+ &ind' en general era conservadora, cauta ' lenta a la *ora de con)iar en la gente+ A1n no estaba segura de lo que *ab-a ocurrido con "avid para que cambiara todo eso+ 7ab-an estado cenando ' tomando una copa de vino6 sin saber cmo, acabaron en casa de ,l, abriendo otra botella ' viendo una pel-cula+ 8 entonces+++ mpezaron a arderle las me%illas+ Apartando de su mente lo que *ab-a ocurrido despu,s, mir de nuevo su relo% de pulsera+ 8a es *ora de volver di%o+ A1n tienes un minuto protest .abrielle + #i convenzo a "avid para que te invite a salir en A5o Nuevo, aceptar(s? 9andall ' 'o tenemos entradas para ir a un concierto de Creed+ :ueremos que veng(is con nosotros+ &ind' ten-a ganas de golpearse la cabeza contra el cristal+ 3or culpa de "avid iba a convertirse en una madre soltera+ .abrielle ' ella enviar-an a sus *i%os a pasar el )in de semana con el mismo *ombre+ No ten-a ni idea de cmo dar la noticia;

 st(s perdiendo el tiempo con "avid ' conmigo+ No le intereso+ #i no )uera tan cabezota, se dar-a cuenta de que sois per)ectos el uno para el otro suspir .abrielle+ 3er)ectos el uno para el otro; &ind' *ab-a cre-do que por )in *ab-a encontrado al *ombre de sus sue5os+ 3ero, a la ma5ana siguiente, ,l le *ab-a pedido disculpas por lo ocurrido durante la noc*e, la *ab-a llevado a casa ' no *ab-a vuelto a ponerse en contacto con ella+ s evidente que ,l no me considera tan )ant(stica di%o+ #implemente no sabe tanto de ti como 'o+ "avid no sab-a muc*as cosas6 una de ellas mu' concreta+ 8 a &ind' no le *ac-a ninguna ilusin cont(rsela+ Captulo 2 "avid 7adle' estaba mu' ocupado en su empresa, "7 3r,stamos 7ipotecarios, /empe, cuando recibi la llamada de .abrielle+ 3ens que Allie o ella pod-an necesitarlo, as- que le pidi a 3eter 0aug*n, del Banco #unrise, que llamase m(s tarde para comentar la re)inanciacin del pr,stamo de los Cooper, ' contest la otra l-nea+ 7ola, .abb'+ :u, ocurre? sto' planeando una )iesta de Navidad di%o ella alegremente+ Con este calor? No de%a de ser Navidad+ Cierto, pero acabas de trasladarte+ No est(s agotada? n realidad no+ /an slo vinimos desde 2lorencia, ' estamos casi instalados+ 0o' a utilizar la )iesta como e4cusa para invitar a mis nuevos vecinos+ Creo que es posible que est,n un poco recelosos, por culpa de toda la publicidad que origin el asesinato de la primera esposa de 9andall+ 8o 'a conozco a /ucker replic ,l+ A m- no tienes que convencerme de que es un ciudadano e%emplar+ A ti te invito para que me prestes apo'o moral+ "avid no cre-a que .abb' necesitase apo'o moral+ Nunca la *ab-a visto tan )eliz+ ra m(s probable que estuviese intentando que /ucker ' ,l volvieran a relacionarse+ A ella le importaban los dos, ' quer-a que se llevaran bien+ 3ero "avid dudaba que eso )uera posible+ <n *ombre no se recuperaba )(cilmente de *aber perdido el amor de su esposa ante otro *ombre+ sto' mu' ocupado di%o, decidiendo que era me%or evitar el tema que intentar e4plicarse+ No te *e dic*o la )ec*a+ #i es una )iesta de Navidad, ser( este mes, no? star, ocupado todo el mes de diciembre+ No piensas ver a Allie en varias semanas? pregunt ella con tono esc,ptico+ =l supo que lo *ab-a atrapado+ 3or supuesto que pensaba ver a su *i%a> se quedaba con Allie siempre que ten-a una oportunidad+ 3ero eso era mu' distinto a asistir a la )iesta de .abrielle+ All-, /ucker ' ,l tendr-an que estar %untos ' simular que eran amigos+ star( &ind'? esa posibilidad *ac-a que "avid se sintiera todav-a m(s reacio a aceptar+ 3robablemente replic ella+ 3ero eso no es un problema, no? &ind' es )ant(stica+ /1 mismo me di%iste que te parec-a atractiva+ ra atractiva+ 3ero ,l bebi demasiado la noc*e que salieron %untos, ' *ab-a terminado utilizando a &ind' para a*ogar sus penas con respecto a .abrielle+ No se sent-a nada orgulloso de esa noc*e6 ver de nuevo a &ind' iba a resultarle tan incmodo como *ablar amistosamente con /ucker+ Cu(ndo ser(? pregunt, para idear una e4cusa m(s espec-)ica+

 l viernes que viene+ stamos a lunes+ so no es muc*a antelacin+ #er( una )iesta abierta+ 0ienes, comes ' te marc*as+ 3uedes llegar e irte en veinte minutos o menos+ 8 puedes llevarte a Allie a casa contigo+ No me toca este )in de semana+ 8a lo s,+ All- estar, acept ,l+ Captulo 3 &ind' estaba con Allie en brazos, cerca de la ponc*era, aunque no estaba bebiendo m(s que gaseosa+ star embarazada implicaba tener cuidado con ciertas cosas> el consumo de ca)e-na ' de alco*ol, para empezar+ 3ero eso eran slo los cambios peque5os+ Nunca *ab-a entrado en una tienda de ropa premam(, ' slo visitaba al gineclogo una vez al a5o+ 3ero pronto tendr-a que comprarse un vestuario nuevo ' plani)icar visitas mensuales, ' despu,s semanales, al toclogo+ /endr-a que buscar una buena guarder-a despu,s de que naciera el beb,, para poder seguir traba%ando, '; n qu, me *e metido? susurr, apo'ando la )rente contra la de Allie+ &a ni5a se limit a sonre-r ' dio palmas con las manos regordetas, convencida de que su t-a &ind' estaba %ugando a algo nuevo con ella+ Me alegro muc*o de *aberos conocido+ .racias por venir o' que dec-a .abrielle %unto a la puerta+ .racias por invitarnos replic la mu%er de la )amilia que se marc*aba en ese momento+ /en,is una casa preciosa+ &a puerta se cerr ' &ind' sinti que se le tensaban los nervios cuando el silencio invadi la casa+ &a )iesta se estaba acabando+ #lo quedaban algunos invitados rezagados %unto a la piscina, un par de *ombres que *ablaban con 9andall ' &andon, el *i%o de oc*o a5os de 9andall+ &ind' *ab-a pasado todo el d-a en casa de .abrielle, a'ud(ndola a preparar la )iesta ' despu,s sirviendo comida ' %ugando con Allie, pero, sobre todo, esperando la oportunidad de *ablar con su *ermana+ 7ab-a decidido contarle lo del embarazo ' quit(rselo de encima, para poder dormir en paz por la noc*e+ 3areces cansada di%o .abrielle, entrando de nuevo+ :uieres que me ocupe de Allie? No rec*az+ Allie era un apo'o en ese momento+ No esto' demasiado cansada, pero *e tenido una semana mu' a%etreada no a5adi que *ab-a su)rido el ma'or golpe emocional de su vida+ .abrielle la mir con curiosidad+ Abri la boca para decir algo, pero el timbre de la puerta se lo impidi+ &ind' solt un suspiro de alivio, agradeciendo el momento de respiro+ 3ero entonces reconoci la voz de "avid+ #e pregunt qu, *ac-a all-+ .abrielle le *ab-a dic*o que iba a invitar a sus vecinos, no *ab-a mencionado a su e4 marido+ &ind' sab-a con seguridad que no le tocaba pasar ese )in de semana con Allie+ .abrielle ' ella *ab-an ido de compras el s(bado anterior, aprovec*ando que la ni5a estaba con ,l+ #iento llegar tarde lo o' decir+ 7e tenido muc*o traba%o+ s m(s probable que tuvieras la esperanza de perderte mi )iesta replic+ 7e tenido suerte? pregunt ,l, sin molestarse en negarlo+ n gran medida+ #lo quedan unas cuantas personas+ ntra+ &ind' mir a su alrededor, pregunt(ndose dnde pod-a esconderse+ #e *ab-a preparado mentalmente para contarle la verdad a .abrielle ese d-a, pero no estaba preparada para ver a "avid+ "e% a Allie en el suelo ' puso rumbo *acia el vest-bulo, pensando que el cuarto de ba5o era el lugar m(s lgico+ 3ero Allie solt un grito de protesta en cuanto se ale%, ' .abrielle la llam antes de que pudiera ale%arse lo su)iciente para simular no o-rla+ &ind', !mira qui,n *a llegado por )in$ 7ola, "avid consigui decir &ind', tras volverse ' esbozar una sonrisa )orzada+

Captulo 4 7ola, &ind' salud "avid educadamente, pensando que era obvio que no se *ab-a retrasado lo su)iciente+ Cmo va el traba%o? Con muc*o a%etreo+ 8a me imagino sigui un silencio embarazoso ' "avid intent disimularlo inclin(ndose *acia Allie+ 7ola, nena+ st(s lista para venir a casa de pap(? No pensar(s marc*arte tan pronto, verdad? di%o .abrielle mientras ,l alzaba a Allie en brazos+ Ni siquiera *as saludado a 9andall+ #er-a una l(stima perderme a /ucker di%o ,l, intentando ocultar el sarcasmo de su voz+ Mir por la ventana ' vio a /ucker en el %ard-n con &andon ' un par de personas a las que no conoc-a+ 3ero parece ocupado+ No *a' necesidad de molestarlo+ No le importar(+ 7ace slo unos minutos me pregunt dnde estabas+ 2ant(stico+ Mientras "avid empezaba a seguir a .abrielle al %ard-n, para cumplir con el inevitable saludo, not que &ind' se mov-a lentamente en la direccin opuesta+ Bueno, 'o me vo' 'a di%o &ind'+ %em, me alegro de verte, "avid gir ' )ue directa *acia la puerta, pero .abrielle la agarr del brazo+ ! spera$ "nde vas? A casa respondi ella+ 3ero di%iste que vendr-as con nosotros a la 1ltima sesin de cine, despu,s de la )iesta, recuerdas? 7e contratado a la ni5era ' todo+ ?*; es verdad sus o%os se clavaron en "avid un segundo ' desvi la mirada+ 8 "avid a1n no lo sabe .abrielle le dedic una gran sonrisa, pero vo' a convencerlo para que venga con nosotros+ .abb', tengo que volver a casa "avid sinti cierta alarma+ l peque5o encuentro 'a era lo su)icientemente incmodo+ No ten-a ninguna intencin de prolongar la agon-a+ 3ara qu,? le e4igi ella+ =l busc una e4cusa, pero eran casi las nueve de la noc*e de un viernes, ' ser-an al menos las nueve ' media cuando llegara a casa+ No era probable que se llevase a Allie esa noc*e, ' .abrielle sab-a que no estaba saliendo con nadie+ ran mu' buenos amigos ' *ablaban por tel,)ono dos o tres veces a la semana+ s que; l traba%o *a sido una locura+ /engo muc*o que *acer en casa+ 8a sabes lo que dicen de lo malo que es traba%ar ' no divertirse lo llev *acia las puertas de cristal+ Mira qui,n est( aqu- anunci+ Me alegro de verte, amigo+ Cmo te va la vida? /ucker alz la cerveza como saludo+ Cuando lleg a su lado, le o)reci la mano+ "avid pens que la vida le iba muc*o me%or antes+ Antes de /ucker+ Antes de &ind'+ Antes de permitir que .abrielle lo engatusara para asistir a esa )iesta+ Captulo 5 &ind' no quer-a ver una pel-cula de dos *oras mientras percib-a el sutil aroma de la colonia de "avid ' recordaba la noc*e que *ab-a pasado en su casa tres meses antes+ ra demasiado vergonzoso ' doloroso creer que lo que para ella *ab-a sido una e4periencia incre-ble no *ab-a signi)icado nada para ,l+ 3ero aunque *ab-a conseguido entrar la primera en la )ila de asientos, %usto antes que su *ermana, .abrielle *ab-a enviado a 9andall a comprarle palomitas ' una bebida+ "espu,s 9andall decidi que quer-a caramelos ' volvi a salir, mientras .abrielle iba al aseo+ 3ara evitar quedarse a solas con "avid, &ind' tambi,n *izo una r(pida visita al aseo+ Cuando regres slo quedaba un asiento libre, %usto donde no quer-a estar> entre 9andall ' "avid+ ?bviamente, .abrielle estaba traba%ando en contra su'a+ Maldi%o a .abb' en silencio mientras se sentaba6 si no *ubiera sido por ella no estar-a metida en ese l-o+ 3ero en el )ondo sab-a que no pod-a culpar a .abrielle por lo que *ab-a

ocurrido la noc*e que "avid ' ella salieron %untos+ .abrielle no la *ab-a obligado a responder cuando "avid inclin la cabeza mientras ve-an el v-deo ' besaba sus labios+ .abrielle no *ab-a tenido nada que ver con cmo se *ab-a acercado a ,l ' *ab-a abierto la boca para permitirle pro)undizar en el beso, ni en cmo *ab-a dis)rutado al sentir la solidez de sus brazos rode(ndola+ l deseo *ab-a estallado con tanta rapidez ' )uerza que &ind' no estaba segura de cu(ndo ' cmo podr-a *aber impedido lo que ocurri+ n mu' poco tiempo, "avid *ab-a conseguido e4citarla como nunca lo *ab-a *ec*o otro *ombre+ #in embargo; Cerr los o%os con )uerza+ "eber-a *aberlo detenido de alguna manera+ #entir la calidez del brazo de "avid %unto al su'o *izo que &ind' se acercara m(s a 9andall, para no ser tan consciente de su presencia+ 3ero su cu5ado la mir con curiosidad, como si se preguntara por qu, se le ec*aba encima+ #e oblig a sentarse en el centro del asiento, inmvil, para no rozar los brazos de ninguno de los dos+ mpez a dolerle la espalda a mitad de la pel-cula+ ncendi subrepticiamente la luz de su relo% de pulsera para ver la *ora6 cuando se preguntaba cmo iba a sobrevivir una *ora ' cinco minutos m(s intentando ocupar la mitad de su volumen "avid se inclin *acia ella+ 9el(%ate, no vo' a morderte le susurr al o-do+ #u voz son educada e impersonal, en absoluto como la noc*e en la que *ab-an *ec*o el amor+ sa carencia de emocin le provoc un pinc*azo de dolor a &ind'+ "e repente, no pudo seguir sentada a su lado+ Comprendi que no deber-a *aber permitido que .abrielle la convenciera+ /en-a que marc*arse+ #e levant, pas %unto a "avid sin decir una palabra ' sali del teatro+ Cuando sali a la calle no supo que *acer+ 7ab-an ido todos %untos en el coc*e de 9andall+++ #e plante llamar a un ta4i, pero sab-a que slo ten-a unos minutos antes de que .abrielle saliera a buscarla+ As- que se at la c*aqueta a la cintura, porque a1n *ac-a una temperatura veraniega, ' se marc* caminando r(pidamente+ Captulo 6 "avid solt el aire de golpe con un suspiro, de pie ante la puerta de &ind'+ #e di%o que estaba loco por ir, sobre todo a la una de la madrugada+ 3ero *ab-a de%ado a Allie con .abrielle esa noc*e para poder *ablar con &ind'+ Cuando se marc* del cine, comprendi que necesitaba aclarar las cosas+ #ab-a que se *ab-a ido por su culpa+ Arrug la )rente al recordar la con)usin ' preocupacin de .abrielle al ver que &ind' no regresaba6 ' su desesperacin al intentar localizarla por tel,)ono mvil+ &ind' no *ab-a contestado *asta bien pasada la medianoc*e+ Cuando lo *izo, se invent la e4cusa de *aberse sentido mal ' no *aber querido que ellos se perdieran la pel-cula+ 3ero *ab-a admitido que no *ab-a regresado en ta4i, lo que implicaba que *ab-a caminado casi siete kilmetros+ No pod-a estar demasiado en)erma+ "avid se apret el puente de la nariz mientras intentaba pensar en lo que iba a decir+ No *ab-a tenido la intencin de aprovec*arse de ella ni de *acerle da5o+ ra una mu%er inteligente ' se4'+ Acostarse con ella *ab-a sido; Bueno, *ab-a sido muc*as cosas, pero sobre todo *ab-a sido un error+ "emasiado r(pido, demasiado pronto ' demasiado intenso+ /eniendo en cuenta por lo que *ab-a pasado con .abrielle, no estaba dispuesto a involucrarse seriamente en una relacin tan pronto, sobre todo con una mu%er tan cercana a su e4 esposa+ &ind'? #o' "avid dio un golpe r(pido ' decisivo en la puerta+ lla no contest de inmediato, pero ,l dud que estuviera dormida+ .abrielle *ab-a colgado el tel,)ono segundos antes de que ,l condu%era *acia all-, ' *ab-a luz en la parte trasera de la casa+ &o m(s probable era que no le gustase la idea de que ,l *ubiera ido+ &ind'? 0amos+ Creo que deber-amos *ablar+ No podemos estar evit(ndonos el uno al otro siempre+ Mientras los dos )ormemos parte de la vida de .abb' ' de Allie, vamos a encontrarnos en casi todas las reuniones )amiliares+

&a luz del porc*e se encendi sobre su cabeza, la puerta se abri ' "avid vio que &ind' se *ab-a puesto unos pantalones de pi%ama de cuadros ' una camiseta, ' que se *ab-a recogido la melena rubia en la coronilla+ No *ac-a )alta que vinieras le di%o, con una sonrisa arti)icial+ 8a me siento muc*o me%or empez a cerrar la puerta, pero ,l la agarr antes de que enganc*ara el pasador+ spera un segundo+ 3uedo entrar? s tarde '; titube ella+ #lo un minuto insisti ,l+ &e' la indecisin en su rostro, pero, )inalmente, ella dio un paso atr(s ' le indic que entrase+ &a casa, situada en la parte antigua de Mesa, cerca de la calle Ma'or, era peque5a ' deb-a tener unos treinta a5os+ 3ero alguien *ab-a remodelado el interior recientemente+ 7ab-an tirado varios tabiques6 los azule%os ' electrodom,sticos de la cocina, completamente blanca ' mu' espaciosa, eran nuevos, ' la decoracin que se ve-a en el resto de las *abitaciones ten-a un toque mu' moderno+ "avid se sinti como si acabara de entrar en un apartamento neo'orquino a la 1ltima moda+ Bonita casa di%o, con la esperanza de disipar la tensin+ .racias+ #igues viviendo sola? "e momento se coloc un mec*n de pelo detr(s de la ore%a+ sto' remodelando el cuarto de ba5o de atr(s+ 3ondr, un anuncio en el peridico en cuanto la casa est, *abitable+ /iene sentido "avid se meti las manos en los bolsillos+ #e estaba quedando sin ideas, era tarde ' quer-a irse a casa+ scuc*a, &ind', *e venido porque me sent- )atal al ver que ni siquiera pod-as aguantar una pel-cula sentada a mi lado despu,s; despu,s de lo que ocurri+ #, que mi comportamiento estuvo )uera de lugar esa noc*e+ No deber-a *aberme aprovec*ado de ti como *ice+ 7ab-a bebido demasiado '; 8 lo sientes muc*o+ &o s, lo cort ella+ 8a te disculpaste, recuerdas? 3ero; 3or )avor alz la mano para detenerlo+ <na c*ica slo puede soportar cierto grado de remordimiento ri con nerviosismo+ l problema es que 'a no podemos *acer nada al respecto+ 3odemos olvidarlo sugiri ,l+ Me temo que eso no ser( posible ella neg con la cabeza+ 3or qu, no? lla alz la cabeza ' lo mir con e4presin preocupada+ 3orque esto' embarazada+ Captulo 7 "avid la mir como si le *ubiera pegado un tiro+ 3arpade ' se )rot el pec*o, despu,s su boca se abri ' cerr, pero no emiti sonido alguno+ &ind' ten-a miedo de o-r lo que dir-a cuando recuperase el *abla+ @ st(s segura de que es m-o?A6 esa degradante pregunta ser-a la primera+ =l no ten-a )orma de saber que no *ab-a estado con nadie desde su ruptura con Mac, *ac-a m(s de cuatro a5os+ 3ero no )ormul la pregunta+ 3ero utilizamos; ,l pareci comprender que la proteccin que *ab-an elegido no era in)alible, porque call un segundo+ No )uncion, e*? di%o d,bilmente+ lla neg con la cabeza+ st(s segura? 3or completo+ No s, que decir "avid tom una pro)unda bocanada de aire+ No tienes nada que decir asever ella+ No abortar,+ 8 no dar, al beb, en adopcin+ 8o no *abr-a sugerido ninguna de esas dos cosas+

Bueno, no *ace )alta que te preocupes, porque *e pensado muc*o sobre el tema ' *e decidido que esto' dispuesta a criar al ni5o 'o sola+ Me parece %usto darte una opcin, por supuesto, pero no tienes la obligacin de involucrarte+ No le dir, a nadie que es tu'o, ' menos a1n a .abrielle+ Ni siquiera sabe que esto' embarazada+ .abrielle di%o ,l, d(ndose una palmada en la )rente+ Me organiza una cita con su *ermana ' la de%o embarazada la primera noc*e+ "ios, en qu, estar-a pensando? &ind' *ab-a imaginado que ser-a una situacin dolorosa, pero no pudo evitar un respingo al o-rle recriminarse, aunque se merec-a cada gota de su)rimiento+ "urante la cena de aquella noc*e, ,l *ab-a *ec*o varios comentarios que de%aban mu' claro que segu-a enamorado de .abrielle, pero "avid le *ab-a gustado tanto que opt por no prestarles atencin+ Allie ' este beb, ser(n medio *ermanos di%o ,l, como si empezase a captar las rami)icaciones de la situacin+ /ambi,n ser(n primos *ermanos replic ella r(pidamente, a*ora que *ab-a de%ado clara su postura+ so 'a los convierte en parientes+ star(n mu' unidos, aunque tu no te involucres+ No puedo verte a ti; mir su vientre ;' al beb, en las )iestas de cumplea5os de Allie ' simular que no nos une ning1n v-nculo+ No; no puedo ignorar esto+ #- que puedes di%o &ind'+ sto es culpa m-a+ #ab-a que segu-as enamorado de .abrielle+ #implemente no quise aceptarlo sab-a que .abrielle ' 9andall eran mu' )elices ' que "avid tendr-a que seguir con su vida6 *ab-a pensado que podr-a a'udarlo+ B(sicamente, eso signi)icaba que *ab-a sido ingenua ' est1pida, ' a*ora ten-a que pagar el precio de su error+ Captulo 8 "avid estaba en la cama, ' no pod-a de%ar de pensar en su situacin+ &a *ermana de .abrielle estaba embarazada, de ,l+ /ras un encuentro de una noc*e+ #e pregunt qu, iba a *acer+ Autom(ticamente, pens en Allie ' en cu(nto la quer-a+ &os ni5os eran algo )ant(stico ' ,l *ab-a deseado tener varios+ 3ero siempre se *ab-a imaginado a .abrielle como madre de sus *i%os+ #i embargo, .abrielle estaba casada con /ucker ' probablemente tendr-a un *i%o su'o alg1n d-a+ 3ero ' ,l? "avid decidi que se sent-a con)uso+ ra evidente que no era su)icientemente malo estar divorciado6 encima ten-a que de%ar embarazada a una mu%er a la que apenas conoc-a+ ?' la voz de &ind' en su cabeza, dici,ndole que segu-a enamorado de .abrielle, ' se pregunt si era verdad+ No sab-a dnde estaba la )rontera entre querer a una mu%er de una manera en el pasado ' quererla de otra distinta en el presente+ #on el tel,)ono+ c* un vistazo al relo% digital que *ab-a sobre la mesilla ' supo que ten-a que ser &ind'+ Nadie m(s lo llamar-a a las tres de la ma5ana en esa noc*e de locura+ No quer-a contestar+ Necesitaba tiempo para pensar antes de volver a *ablar con ella+ A no ser que decirle que estaba embarazada )uera su concepto de broma cruel, para vengarse de ,l por lo que *ab-a ocurrido; 7ola? contest, agarrando el tel,)ono antes de que de%ase de sonar+ "avid? era .abrielle, no &ind'+ /e *e despertado? No "avid se trag un gemido, cerr los o%os ' de% caer la cabeza sobre la almo*ada+ &e *ab-a dic*o a .abrielle que pasar-a por casa de &ind' ' luego la llamar-a a ella para con)irmarle que estaba bien+ 3ero se *ab-a olvidado+ Adem(s, no sab-a qu, decir sobre la visita+ n ese momento &ind' no estaba bien+ Ni tampoco ,l+ :u, ocurri? pregunt ella+ Nada contest+ No )uiste a casa de &ind'? #-, pas, por all-+

3or qu, no me llamaste? 7e tele)oneado una ' otra vez, pero salta el contestador+ 3robablemente est, dormida+ &leva un par de semanas mu' rara coment ella+ sto' empezando a preocuparme por ella+ /e di%o por qu, no nos avis de que se iba del cine? No "avid su%et el tel,)ono con el *ombro, para poder )rotarse las sienes+ ra obvio que .abrielle quer-a que la tranquilizase, pero ,l no era la persona adecuada+ "espu,s de lo que *ab-a *ec*o, su conciencia no le permit-a *acer promesas sobre el bienestar de &ind' staba mu' en)erma? "i%o que se sent-a me%or+ spera un momento+ "avid o' a /ucker intentado convencer a .abrielle de que volviera a la cama, asegur(ndole que ir-an a visitar a &ind' a primera *ora de la ma5ana+ lla accedi por )in ' le di%o a "avid que ten-a que marc*arse+ 3ero muc*o despu,s de que cortara la cone4in, "avid segu-a repiti,ndose las palabras de .abrielle> @7e tele)oneado una ' otra vez, pero salta el contestadorA+ #e pregunt por qu, no contestaba el tel,)ono &ind'+ No le *ab-a parecido que estuviera tan deprimida como para; Captulo 9 &ind' o' que aporreaban la puerta, pero se resist-a a despertarse+ &e *ab-a costado muc*o dormirse ' no quer-a empezar a pensar de nuevo+ /en-a dolor de cabeza de tanto pensar+ 3ero entonces o' la voz de "avid+ &ind', so' 'o+ ?tra vez? mascull ella, saliendo de la cama a rastras+ sta vez, cuando abri la puerta, "avid llevaba unos vaqueros deste5idos que le quedaban demasiado bien, una camiseta ' una especie de zapatos estilo mocas-n+ &levas zapatillas di%o ella, parpadeando adormilada al ver sus pies+ staba en la cama+ ntonces, qu, *aces aqu-? Cre- que quer-as algo de tiempo para pensar; cosas+ No *as contestado el tel,)ono ,l se pas la mano por el rostro+ #on casi las cinco de la ma5ana+ #e te *a pasado por la cabeza que pod-a estar durmiendo? #upuse que ese era el caso, pero despu,s pens, que quiz(; es decir, parec-as bastante a)ectada cuando me marc*, ' no sab-a si; *izo una mueca+ .abrielle estaba preocupada termin abruptamente+ A*, as- que est(s *aci,ndole un recado a .abrielle+ Bueno, a*ora puedes llamarla ' decirle que esto' bien+ No estaba *aci,ndole un recado protest ,l+ /ucker ' ella vendr(n a verte por la ma5ana+ #lo estaba;, no importa+ #e dispon-a a marc*arse, pero de repente &ind' sinti la necesidad de aprovec*ar la oportunidad para resolver algunas de las cuestiones que *ab-a entre ellos+ /en-a que saber cmo plani)icarse para seguir adelante con su vida, en vez de centrarse en el pasado+ No ten-a sentido esperar+ "avid ' ella no se conoc-an bien ' ,l estaba enamorado de otra mu%er+ #e negaba a convertirse en un caso de caridad para ,l+ #o' per)ectamente capaz de ocuparme de este beb, 'o sola di%o+ No necesito tu a'uda+ so 'a me lo *as dic*o contest ,l, ale%(ndose+ 3or qu, no nos centramos en eso, entonces? le grit ella+ sto' segura de que podemos llegar a alg1n un acuerdo que no nos obligue a vernos m(s de un par de veces al a5o+ 3uede que a .abrielle no le guste que no va'amos a las mismas reuniones, pero no es a ella a quien tiene que gustarle, no? No siempre se consigue lo que uno quiere+

Nosotros; /e llamar, ma5ana+ ! spera$ No *a' necesidad de llamar+ stamos de acuerdo, no? 8o no *e dic*o que est, de acuerdo con nada+ 3uede que el beb, ni siquiera sea tu'o di%o ella6 e4actamente la )rase que *ab-a temido que di%ese ,l+ 8a estaba cansada de que la considerase un gran error+ &e daba igual lo que pensase de ella+ No quer-a tenerlo a su alrededor, *aci,ndole sentirse como un segundo plato+ No lo necesitaba ' tampoco lo necesitar-a su beb,+ ra una mu%er independiente ' con ,4ito6 lo solucionar-a todo; eventualmente+ &levo una vida mu' liberal a5adi+ &o que ocurri tampoco signi)ic nada para m-+ s eso verdad? ,l se detuvo ' se volvi *acia ella+ lla dese preguntarle a qu, parte se re)er-a, pero la respuesta *abr-a dado igual+ /odo era mentira+ No+ Me alegro, porque no me parece nada gracioso di%o+ #ubi al coc*e ' se marc*+ Captulo 10 No es tu estilo llegar tarde di%o .abrielle cuando "avid llam a su puerta, %usto despu,s del mediod-a del s(bado+ No me digas que te *as dormido+ &a verdad es que s- contest ,l+ st( Allie lista para marc*arnos? se dio cuenta de que *ab-a sido demasiado brusco por la mirada que le dirigi .abrielle+ No quieres entrar a decir *ola antes de que os marc*,is? =l estir el cuello, intentando ser paciente+ 3ero despu,s de una noc*e en vela, su paciencia escaseaba+ No puedo, *o' no+ /engo que *acer algunos recados+ A* ella titube+ Bueno, es que *ace unos d-as comentaste que estabas pensando en invertir en alguna propiedad inmobiliaria+ As- que *abl, con 9andall sobre las propiedades que *a visto en el mercado, '; No estar-a interesado en nada tan grande como las propiedades de las que se ocupa /ucker interrumpi "avid, mirando dentro de la sala para ver si Allie estaba all-+ so lo s,, pero conoce un terreno que no est( mu' le%os de donde vives ' que podr-a dividirse en cinco parcelas de buen tama5o+ "ice que ser-a el pro'ecto per)ecto para alguien como t1> alguien de la localidad que nunca se *a dedicado al negocio inmobiliario ' desea aprender+ Bncluso di%o que te a'udar-a *asta poner en marc*a el pro'ecto, si quieres+ so es mu' amable por su parte di%o "avid, deseando que su voz sonara un poco m(s sincera+ Antes de que su esposa )uera asesinada, /ucker *ab-a sido un constructor rico ' con muc*o ,4ito+ staba volviendo a empezar, pero "avid no ten-a ninguna duda de que volver-a a estar en la cima en poco tiempo+ Aun as-, pre)erir-a ocuparme de mis inversiones 'o solo, gracias+ Ni siquiera quieres *ablar del tema con ,l? No+ &a sonrisa de .abrielle se desvaneci por completo+ #ali de la casa ' cerr la puerta a su espalda+ &uego ba% la voz+ "avid, no puedes darle una oportunidad a 9andall, por )avor? st( *aciendo todo lo que puede para que las cosas sean agradables para todos nosotros+ 8 la vida no podr-a ser me%or di%o "avid+ 3or )avor, dale las gracias de mi parte+ :u, se supone que signi)ica eso? Nada "avid solt un suspiro ' se pas una mano por el pelo+ No signi)ica nada+ :u, es lo que pasa contigo? pregunt ella+ s que nunca vas a aceptar que lo pasado, pasado est(? Ni siquiera llamas a 9andall por su nombre de pila+ A*ora mismo no quiero *ablar de tu marido+ /engo otras cosas en la cabeza+ Como;

Cosas de traba%o minti ,l+ #ab-a que *ab-a vuelto a o)enderla+ .abrielle ' ,l sol-an *ablar libremente de cualquier cosa, a pesar de su divorcio+ 3ero no estaba dispuesto a compartir sus problemas m(s recientes con nadie, ' menos con .abrielle6 antes de eso, &ind' ' ,l ten-an que decidir cmo iban a mane%ar la situacin+ CCC &ind' ten-a que *acer algo para mantenerse ocupada+ /en-a montones de traba%o sobre la mesa de la o)icina, siempre ten-a de sobra, pero no contaba con la )ortaleza emocional necesaria para ocuparse de nada que le e4igiera concentracin+ se d-a no+ Necesitaba una actividad rela%ada que ocupase la ma5ana del s(bado6 algo )-sico que la a'udara a librarse de la ansiedad que la *ab-a atenazado desde que se enter de que estaba embarazada; #ac la aspiradora del armario ' empez a limpiar la casa con un a)(n que no sol-a dedicar a esas tareas+ 3ero todo el a)(n del mundo no pod-a impedir que se preocupara por el )uturo+ #e pregunt qu, decidir-a "avid ' cu(ndo se lo comunicar-a+ &a noc*e anterior, no *ab-a aceptado la salida )(cil que le *ab-a o)recido+ n el )ondo, sospec*aba que no lo *ar-a+ &o *ab-a visto con Allie ' sab-a que adoraba a los ni5os+ No la recon)ortaba en absoluto saber que "avid )ormar-a parte de su vida, en la medida que )uese, desde que naciera el beb,+ ?diaba sentirse como si lo estuviera obligando a algo, odiaba sentirse responsable del aprieto en el que se encontraban+ "esenc*u) la aspiradora de un tirn+ "ecidi que necesitaba un est-mulo para su ego+ Necesita algo a lo que amar ' que le devolviera ese amor con creces+ Captulo 11 7ola? di%o &ind', tirando las llaves en el mostrador+ staba sin aliento tras entrar corriendo a la casa para contestar el tel,)ono, pero se sent-a muc*o me%or que esa ma5ana+ Acababa de ir a la perrera ' *ab-a adoptado a un perro+ &e *ubiera gustado un cac*orro, claro+ 3ero no *ab-a muc*os cac*orros en la perrera ' todo el mundo quer-a uno+ &os o%os tristes de un perro le *ab-an robado el corazn a primera vista+ &ind'? #-? se tens al darse cuenta de que era "avid+ /en-a la esperanza de que pudi,ramos vernos esta noc*e+ 3ara qu,? pregunt ella, observando a su nueva mascota olisquear la casa+ No *agas nada que 'o no *ar-a, me o'es? le di%o al perro+ :u, *as dic*o? pregunt "avid+ No *ablaba contigo replic ella, sent(ndose en el suelo e intentando atraer a su nuevo amigo para rascarle detr(s de las ore%as+ A*, bueno+ :u, te parecer-a cenar conmigo esta noc*e? &ind' se imagin pasando la tarde en compa5-a de "avid, sinti,ndose culpable por arruinarle la vida, ' decidi no su)rir ese tormento+ =l no la *ab-a invitado a salir una segunda vez antes de saber que estaba embarazada+ No quer-a que se sintiese obligado a *acerlo+ Adem(s, ten-a que pensar en su perro+ No pod-a de%ar a Ma4 slo tan pronto+ /en-a demasiados pares de zapatos que proteger+ Me temo que tengo otros planes rec*az+ "e acuerdo di%o ,l tras un segundo de silencio+ :u, te parece ma5ana? s domingo, podr-amos comer %untos+ Me parece que no+ 3or qu, tengo la impresin de que vas a decir que no a cualquier sugerencia que te *aga? pregunt "avid tras una pausa signi)icativamente m(s larga+ 3orque no *a' ninguna razn para que te sientas obligado a pasar tiempo conmigo+ #lo tienes que decidir si quieres )ormar parte de la vida del beb, o no+

8 si decido que s- quiero? ntonces te llamar, despu,s de que nazca el beb, ' organizaremos los derec*os de visita Ma4 se encamin pasillo aba%o ' &ind' se puso en pie r(pidamente+ /engo que irme+ 0a a mi dormitorio+ CCC "avid se qued mirando el tel,)ono )i%amente, pregunt(ndose qui,n iba al dormitorio de &ind'+ &lam a .abrielle inmediatamente+ /u *ermana est( saliendo con alguien? pregunt+ :u,? &ind'+ st( saliendo con alguien? No, por qu,? Cu(ndo tuvo su 1ltimo novio? 3or lo que me *a dic*o, *ace varios a5os+ #ale con alguien de vez en cuando, claro, pero no muc*o+ "esde que empez a traba%ar como )iscal del distrito *a estado demasiado ocupada para salir ' conocer a *ombres nuevos, ' se niega a salir con tipos del traba%o+ A*ora mismo tiene a alguien en casa di%o ,l, sin poder evitarlo+ Cmo lo sabes? &a llam, para asegurarme de que se encontraba me%or minti ,l+ Mu' amable por tu parte di%o .abrielle+ 8o pas, por all- esta ma5ana+ Creo que est( per)ectamente+ Me alegro+ Cre-a que no estabas interesado en ella coment .abrielle tras un incmodo silencio+ No lo esto' replic "avid+ #e despidi r(pidamente para poder colgar+ No estaba interesado en &ind', pero la posibilidad de que &ind' estuviera saliendo con otro *ombre lo molestaba un poco+ "urante varios minutos pase por la casa con Allie en brazos, que no parec-a contenta de no disponer de toda su atencin+ "espu,s condu%o a casa de &ind'+ 3or muc*o que ella cre'era lo contrario, "avid estaba convencido de que ten-an muc*o de que *ablar+ #in embargo, cuando estuvo ante su puerta ' alz la mano para llamar, *ab-a olvidado todo lo que *ab-a pensado discutir+ #lo recordaba el sabor de sus besos+ Captulo 12 sto empieza a convertirse en una costumbre di%o &ind', mirando por la rendi%a de la puerta entreabierta+ sta vez *e tra-do a Allie "avid le dedic su sonrisa m(s deslumbrante ' acerc a su *i%a a la puerta+ &ind' adoraba a Allie+ A ella no le impedir-a entrar+ 8a lo veo di%o ella+ 7ola, bombn+ Allie dio un c*illido ' estir los brazos *acia ella+ <n segundo la puerta se cerr ' se o'eron unos ruidos+ Cuando se volvi a abrir ' les de% entrar, &ind' ten-a )irmemente agarrado el collar del basset m(s vie%o ' de aspecto m(s triste que "avid *ab-a visto en su vida+ "e dnde *as sacado eso? mir por encima de su *ombro, intentando ver si *ab-a alguien m(s en la casa, pero parec-a vac-a+ "e la perrera, esta ma5ana replic &ind'+ ra obvio que Allie apreciaba al perro m(s que ,l+ Bnmediatamente intent ba%arse de sus brazos para tocarlo+ No pod-as *aber rescatado a un perro me%or? pregunt+ =ste est( en las 1ltimas+ so no lo sabes protest ella con tono levemente indignado+ #e mordi el labio ' mir al decr,pito animal+ st( bien+ 8 tiene o%os tristes+ /odos los basset tienen o%os tristes "avid se acuclill %unto a Allie, que estaba

abrazando al perro con )iereza+ sto' segura de que no *as venido *asta aqu- slo para insultar a mi perro+ No, creo que tenemos cosas muc*o m(s importantes que; una llamada en la puerta lo interrumpi ;discutir termin+ speras a alguien? s .abrielle+ &a llam, para que viniera a ver a mi perro+ Con la suerte que ten-a 1ltimamente, ten-a que ser .abrielle+ "avid agarr el collar del perro, para que no escapase mientras &ind' abr-a la puerta, ' resisti el impulso de escaparse por la puerta de atr(s para evitar las preguntas de .abb'+ ra demasiado tarde para eso+ staba seguro de que *ab-a visto su coc*e aparcado )uera+ Bonito perro di%o .abrielle en cuanto &ind' la de% entrar+ "avid estaba completamente seguro de que ment-a con respecto al perro, pero no tuvo oportunidad de decirlo, porque ella se volvi *acia ,l inmediatamente+ "avid, qu, est(s *aciendo aqu-? "avid percibi su sonrisa satis)ec*a ' supo que cre-a que sus artima5as de casamentera por )in estaban dando )rutos+ #e es)orz por buscar una razn que %usti)icara su presencia all- ' la convenciera de lo contrario, pero no encontr ninguna+ #lo *e venido a; mir a &ind', buscando un poco de a'uda+ lla suspir ' movi la cabeza de un lado a otro+ 8a que est(s aqu-, .abb', m(s vale que te sientes+ /enemos algo que decirte+ No, no *a' nada que contar protest "avid+ #- &ind' lo mir con el entrece%o )runcido+ No *a' necesidad de mantenerlo en secreto+ &a verdad saldr( a la luz antes o despu,s+ 3uede esperar di%o ,l+ 9etrasarlo no lo *ar( m(s )(cil contraatac &ind'+ "ec-dmelo anim .abrielle, con una amplia sonrisa de e4pectacin+ :uiero saberlo+ 9ecuerdas esa cita que nos preparaste? pregunt &ind'+ .abrielle asinti ' &ind' dirigi a "avid una mirada que dec-a @All( vamosA+ Bueno, pues nosotros; ;lo pasamos mu' bien ' *emos decidido empezar a salir %untos termin "avid+ 3uso un brazo alrededor de &ind' ' la atra%o a su lado6 ella lo mir como si tuviera dos cabezas+ "e *ec*o, esta noc*e vamos a cenar %untos, verdad, &ind'? &os dos sab,is que *ace tiempo que deseo que os conozc(is me%or di%o .abrielle+ &ind' estaba demasiado atnita para decir una palabra+ 3or qu, ibais a tener que mantenerlo en secreto? No quer-amos decirte nada por si; por si acaso no )unciona e4plic ,l+ Captulo 13 &ind' cerr la puerta cuando .abrielle se )ue, se puso las manos en las caderas ' se encar a "avid+ :u, diablos *as querido decir? No lo s, "avid movi la cabeza ' se rasc la barbilla+ !A*ora cree que salimos %untos$ :u, tiene eso de malo? pregunt ,l+ :uiz( deber-amos salir, que nos vean %untos, simular que nos enamoramos+ #imular? &ind' no pod-a creer lo que o-a+ :u, vamos a conseguir con eso? #i la gente que conocemos cree que somos pare%a, al menos por un tiempo, la noticia del beb, les causar( menos impacto+ &ind' 'a lo estaba pasando bastante mal con las muc*as )acetas de la situacin> la vergDenza de *aber sido tan tonta como para quedarse embarazada de esa manera, el rec*azo de "avid, la preparacin )-sica ' mental necesaria para recibir al beb,; No ve-a ninguna necesidad de complicar las cosas a1n m(s+ 3uede que eso sea cierto di%o, pero no me parece buena idea+ 3or qu, no? #eguramente odias la idea de darle la noticia a la gente que conoces+ :u, me dices de tu madre, tu padrastro ' tu *ermano menor? 8 la gente del traba%o?

#on conservadores ' tradicionales+ Cmo van a entender que va'as a tener un *i%o cuando ni siquiera *as tenido novio? :uiz( s- que *a'a tenido un novio+ :u, tendr-a de malo preparar a todo el mundo para que reciban la noticia con suavidad? pregunt ,l, *aciendo caso omiso de su comentario+ .abrielle, desde luego, ser( muc*o m(s comprensiva si lo *acemos as-+ /eniendo en cuenta la relacin del beb, con Allie ' que .abb' es tu *ermana, no *a' duda de que su opinin es importante+ .abrielle otra vez, parec-a que nunca iba a superar esa relacin+ &o peor de todo era que &ind' no pod-a culparlo6 sab-a que su *ermana era mu' especial+ No ser-a tan )(cil como suena di%o con un gesto de rec*azo que esperaba pusiera )in a la discusin+ 3or qu,? insisti "avid, que no estaba dispuesto a rendirse+ Nadie simula que tiene una relacin replic ella, pensando que tendr-an que pasar muc*o tiempo %untos ' sonre-r ' comportarse como si )ueran amantes+ so no se sabe di%o "avid mientras rescataba a Allie del perro, que la *ab-a tirado ' lam-a su cara con entusiasmo+ Captulo 14 3ara )ingir una relacin, era necesario que pasaran tiempo %untos+ "avid *ab-a intentado convencer a &ind' para que )ueran a cenar, pero ella *ab-a dic*o que era innecesario+ A no ser que )ueran a invitar a .abrielle ' a /ucker a reunirse con ellos, lo m(s probable era que nadie que los conociera los viese %untos+ 8 &ind' no se sent-a en absoluto preparada para probar sus dotes de actriz con .abrielle+ Adem(s, ten-an a Allie, que no dis)rutar-a inmovilizada en una sillita alta el tiempo que pasaran en el restaurante, ' a Ma4, que a1n no se *ab-a acostumbrado a su nueva casa+ "avid se sorprendi al sentir un pinc*azo de desilusin cuando lo rec*az+ n realidad ten-a muc*as ganas de salir con ella6 pens que quiz( )uera porque sent-a l(stima de una mu%er a la que emocionaba adoptar un e%emplar tan lamentable de la raza canina+ c* un vistazo esc,ptico al perro, que estaba tumbado en el suelo con el morro entre las patas, roncando+ Nunca antes *ab-a o-do a un perro roncar+ ra una pena que *ubiese visitado la perrera antes de que ,l se convirtiese en su novio de pega+ 3odr-a *aber ido con ella ' a'udarla a elegir un bonito labrador, o quiz( un setter irland,s; 3or qu, miras as- a mi perro? pregunt ella a la de)ensiva+ =l ba% el volumen de la pel-cula que *ab-an alquilado+ Cuando regresaron de la tienda de alquiler de v-deo, *ab-a acostado a Allie en el dormitorio de &ind' ' se *ab-a acomodado en el so)( de cuero negro+ lla se *ab-a acurrucado en un gran silln relleno de bolitas de poliestireno que *ab-a al otro lado de la *abitacin+ &levaba puestos unos vaqueros ' una camiseta a%ustada, mu' atractiva+ Me preguntaba si llevabas tiempo pensando en adoptar un perro o si )ue un impulso+ 3or qu,? 3orque parece obvio que este es un perro de impulso+ No es un perro de impulso re)ut ella+ s una decisin calculada para a5adir otra dimensin a mi vida ' prepararme para la responsabilidad de cuidar de un beb,+ &a respuesta denotaba claramente su pro)esin de )iscal+ =l intent contener la sonrisa6 lo consigui )(cilmente al recordar todas las veces que se *ab-a levantado en mitad de la noc*e cuando Allie ten-a que comer o ten-a catarro+ sos recuerdos le provocaron la misma sensacin de p,rdida que sent-a cuando pensaba en todas las vacaciones, cumplea5os ' actividades diarias que se iba a perder cuando )uera el turno de .abrielle ' /ucker de tener a su *i%a+ =l no *ab-a querido el divorcio+ Amaba a .abrielle, dis)rutaba siendo esposo su'o ' padre de Allie+ #in embargo, cada dos )ines de semana ten-a que preparar bolsas ' llevar a su *i%a de una casa a otra+ 8 pronto estar-a *aciendo lo mismo con otro beb,+

No era una perspectiva agradable+ 3ero no ve-a ninguna alternativa; A*ora qu,? interrumpi ella sus pensamientos+ Nada "avid parpade+ /en-as e4presin de tristeza+ 8 no me digas que ten-a que ver con mi perro+ No+ staba pensando en el beb,+ Allie? ? nuestro beb,? &as palabras @nuestro beb,A sonaron tan e4tra5as en sus o-dos que se pregunt si alguna vez se acostumbrar-a a la idea de tener un beb, con la *ermana de .abrielle+ ste beb, contest, incapaz de llamarlo @nuestroA a esas alturas+ :u, sobre este beb,? su voz son tentativa, como si temiera o-r lo que iba a decir, ' ,l no la culp+ se tipo de situaciones con )recuencia se tornaban mu' negativas+ :u, r,gimen de visitas te parecer-a %usto? inquiri ,l+ No lo s,+ A1n no *as dic*o qu, esperas+ :uiero por lo menos los mismos derec*os que tengo con Allie+ 3or lo menos? 2ines de semana alternos ' vacaciones no es muc*o+ 3ero no es pr(ctico; una llamada en la puerta interrumpi a &ind', que se puso en pie de un salto+ :u, apuestas a que es .abrielle? #eguro que viene a enterarse de cmo nos )ueron las cosas esta noc*e coment ,l+ )ectivamente, un segundo despu,s se o' la voz de .abrielle+ &ind'? #omos 9andall ' 'o+ l nuevo perro de &ind' consigui alzar la cabeza ' ladrar, una vez+ &ind' lanz a "avid una mirada de preocupacin+ sto *a sido idea tu'a+ :u, *acemos a*ora? 2ingir contest ,l+ Captulo 15 2ingir+ &ind' se limpi las manos en los vaqueros e inspir con )uerza antes de abrir la puerta+ No era buena actriz+ Normalmente se le notaban las emociones en la cara+ 3ero dado que "avid ' ella *ab-an decidido crear la ilusin de un romance )loreciente, no ser-a ella quien lo estropeara todo+ Al )inal *ab-a conseguido convencerla de los m,ritos de su plan+ 7ola .abb', 9andall salud ella+ :u, tal )ue la cena? pregunt .abrielle, con voz ba%a ' signi)icativa+ &a cena estuvo mu' bien, verdad, "avid? &ind' evit a propsito la intimidad a la que invitaba el tono de voz de .abrielle e inclu' a "avid en la conversacin+ 4celente "avid se situ a su espalda+ "nde )uisteis? pregunt /ucker+ &ind' esper a que contestase "avid, porque no *ab-an ido a ning1n sitio+ 7ab-an pedido una pizza+ 3+2+ C*angEs di%o ,l, poniendo las manos sobre los *ombros de &ind' ' los masa%e de )orma sutil, pero posesiva+ &os o%os de .abrielle )ueron de sus manos al rostro de &ind'+ #onri ampliamente ' &ind' resisti el deseo de apartarse+ #entimos aparecer de repente di%o .abrielle+ 3ero la madre de 9andall *a llamado esta tarde ' pregunt si pod-a tener a los ni5os por la ma5ana+ As- que cuando vimos que el coc*e de "avid segu-a a*- )uera, se nos ocurri que pod-amos recoger a Allie+ ra una de las peores e4cusas que &ind' *ab-a o-do, pero no di%o nada+ "avid *ab-a rodeado su cintura con los brazos ' la apo'aba contra s-6 estaba demasiado ocupada intentando ignorar las mariposas que sent-a en el estmago+ Me parece bien acept "avid+ ?s agradezco que me de%arais tenerla *o', a pesar de que no era mi )in de semana+ &ind' sinti que se sonro%aba por una e4tra5a combinacin de vergDenza ' *umillacin,

"avid estaba *aciendo todo lo que ella deseaba, pero por las razones errneas6 se alegr de que la 1nica luz de la *abitacin )uese la de la televisin+ "nde est( &andon? pregunt+ st( pasando la noc*e con un amigo contest 9andall+ #us o%os azules pasaron de "avid a ella, ' &ind' se pregunt si el enigm(tico esposo de su *ermana *ab-a captado su %uego+ Br, a por Allie di%o+ No os marc*,is tan deprisa di%o &ind'+ "avid estaba a punto de marc*arse+ 0erdad, "avid? "avid se puso r-gido a su espalda ' comprendi que lo *ab-a sorprendido+ 3ero la verdad era que necesitaba algo de espacio para restablecer su equilibrio emocional+ #-, tengo que irme di%o ,l+ #e est( *aciendo tarde la sorprendi alz(ndole la barbilla ' bes(ndola suavemente en los labios+ /e llamar, ma5ana di%o, saliendo de la casa+ &ind' no contest+ &e temblaban las rodillas ' se *ab-a quedado sin *abla+ !?*, "ios m-o$ e4clam .abrielle cuando la puerta se cerr tras ,l+ &e gustas+ &e gustas de verdad+ :u, sientes por ,l? :u, te parece? &ind' se llev la mano a los labios+ :u, pensaba? 3ensaba que *ab-a cometido un terrible error al acceder al plan de "avid+ No pod-a simular que se enamoraba de ,l porque para ella era demasiado real+ Captulo 16 "avid no llam a &ind' durante varios d-as porque estaba mu' desconcertado por lo que *ab-a sentido al besarla+ #lo *ab-a estado )ingiendo, lo sab-a+ 3ero eso no e4plicaba por qu, *ab-a deseado quedarse o por qu, no *ab-a de%ado de desear volver a su casa desde entonces+ 7ab-a pensado que el tiempo le dar-a algo de perspectiva, pero cuatro d-as sin contacto no *ab-an cambiado nada+ n momentos e4tra5os se imaginaba a &ind' sentada en su silla, con esa camiseta que tan bien le quedaba+ ? recordaba la suavidad de sus labios+ l que pudiera besar a &ind' delante de .abrielle, ' sentir deseo, era indicio de algo monumental, o eso le parec-a+ Aunque quiz( slo estuviera reaccionando a la noticia del beb,, deseando que *ubiera algo entre &ind' ' ,l que en realidad no e4ist-a+ No estaba seguro+ #lo sab-a que no pod-a pasar m(s tiempo sin *ablar con ella+ "eseaba o-r el sonido de su voz+ &a llam a casa, aunque era media tarde+ "espu,s llam a in)ormacin para que le dieran el tel,)ono del despac*o de los 2iscales del "istrito+ No quer-a llamar a .abrielle para conseguir el n1mero de &ind'+ 7ab-a *ablado con .abb' una vez desde el )in de semana, ' aunque sol-an estar cmodos el uno con el otro, la conversacin *ab-a sido algo )orzada+ 3robablemente se deb-a a las mentiras ' a la simulacin6 al enorme secreto que ocultaba+ Adem(s, .abrielle insist-a en intentar convencerlo de que se llevar-a bien con /ucker, si le daba una oportunidad+ "avid estaba *arto de o-rlo+ ?)icina del 2iscal del "istrito di%o una voz masculina medio segundo despu,s de que "avid acabase de marcar+ &ind' #ims, por )avor+ <n momento+ "avid esper, tamborileando con los dedos sobre el escritorio+ Cuando &ind' contest, se dio cuenta de que estaba un poco nervioso+ #o' 'o di%o+ Cmo est(s? Mu' bien respondi ella+ 8 t1? Bien+ lla sonaba distante, remota+ "avid se aclar la garganta, no sab-a cmo llevar la conversacin, as- que decidi ir al grano+ st(s ocupada la noc*e del viernes? lla titube ' sintiendo el rec*azo que se avecinaba, continu r(pidamente con la

esperanza de convencerla+ 3ens, que pod-amos ir a ver una pel-cula, quiz( a cenar algo+ Acaban de abrir un restaurante cerca del centro comercial+ 0an a ir .abrielle ' /ucker? pregunt ella, obviamente con)usa+ "avid se plante la posibilidad de decirle que s-+ #iempre pod-a llamar a .abrielle ' organizar una cita, si eso era lo que *ac-a )alta para que &ind' saliera con ,l+ 3ero no era eso lo que quer-a+ "eseaba estar a solas con ella+ No+ 3or qu, ir entonces? pregunt ella+ 8a *emos *ablado de eso+ No *abr( nadie a quien convencer+ :uiz(s necesite convencerme a m- mismo de algunas cosas+ Cmo qu,? :ue lo que esto' sintiendo es real admiti ,l+ #igui una pausa signi)icativa+ "avid, 'o; aprecio el es)uerzo+ 3ero estar, ocupada todo el )in de semana di%o, despu,s colg el tel,)ono+ Captulo 17 &ind' se qued mirando el tel,)ono un buen rato despu,s de colgar, dici,ndose que *ab-a *ec*o lo correcto+ staba dispuesta a continuar con la c*arada algunas semanas, porque ,l ten-a razn al decir que as- ser-a m(s )(cil dar la noticia del embarazo+ 3ero no estaba dispuesta a asumir ma'or riesgo emocional que unas cuantas )rases ' actividades estrat,gicamente plani)icadas+ No ten-a por qu, cometer dos veces el mismo error+ "avid segu-a enamorado de .abrielle+ &ind' sab-a que ser-a una tonta si pensara que la olvidar-a slo porque ella estaba embarazada de ,l+ :uiz( podr-a olvidar a su e4 esposa si no estuviera tan involucrado en su vida, pero lo estaba+ /en-a una *i%a con ella, ' eran buenos amigos+ No entend-a por qu, se sent-a tan mal a pesar de *aber *ec*o lo correcto+ Cerr los o%os ' apo' la cabeza en una mano, luc*ando contra su deseo de llamarlo+ 3or una vez iba a guiarse por la cabeza6 su corazn slo la *ar-a perder el rumbo+ "e *ec*o, 'a la *ab-a metido en un buen l-o+ CCC "avid se pas el resto del d-a repasando la conversacin tele)nica con &ind'+ #ab-a que ella pensaba que su s1bito inter,s se deb-a slo al beb,+ =l tambi,n *ab-a intentado convencerse de ello, despu,s de que lo rec*azase+ 3ero no era verdad+ &o que sent-a era muc*o m(s b(sico que eso> quer-a estar con ella, ver su rostro iluminarse con una sonrisa+ Bncluso quer-a ver a ese desastre de perro que ten-a+ #e di%o que deb-a rendirse+ &e *ab-a pedido que saliera con ,l ' lo *ab-a rec*azado6 no pod-a *acer nada m(s+ Bntent concentrarse en una comedia televisiva, pero no sirvi de nada+ Cuanto m(s discut-a consigo mismo, m(s deseaba volver a llamarla+ Con un vistazo al relo% comprob que eran m(s de las once, demasiado tarde para tele)onear+ 3ero pod-a pasar por delante de la casa, ' si las luces estaban encendidas; CCC &a casa estaba a oscuras+ Maldicin mascull "avid parado ante la casa de &ind', con el motor en punto muerto+ #e di%o que deb-a volver a casa ' olvidarse de &ind', por lo menos *asta la ma5ana siguiente+ 3ero, de alguna manera, le parec-a importante estar e4actamente all-+ /ras varios minutos de indecisin, par el motor ' )ue *acia la casa+ 7ab-a algo que ten-a que decirle, ' no pod-a esperar+

CCC &ind' tard un rato en abrir la puerta+ Cuando lo *izo, "avid se dio cuenta de que la *ab-a despertado+ /en-a el pelo revuelto ' los o%os somnolientos, pero estaba mu' se4'+ &a record, suave ' c(lida ba%o ,l la noc*e que *icieron el amor, ' su cuerpo se endureci casi instant(neamente+ :u, pasa? pregunt ella, parpadeando+ =l in*al con )uerza para detener el s1bito galope de su corazn+ Clav los o%os en sus labios+ 8o; No esto' enamorado de .abrielle di%o+ "espu,s la abraz ' la bes tal ' como *ab-a estado deseando *acer desde el s(bado anterior+ No un beso suave, sino uno pro)undo ' apasionado que le *iciera comprender que, m(s all( de toda duda, estaba allporque deseaba estarlo+ Captulo 18 &ind' sinti que se derret-a en brazos de "avid+ 0olvi a decirse que en el )uturo iba a utilizar la cabeza ' protegerse de cometer otro error+ 3ero ,l estaba metiendo las manos por deba%o de su camiseta, ' no pod-a pensar en nada m(s que en la sensacin de esos dedos acarici(ndole la espalda mientras la besaba con ansia+ "avid, para di%o )inalmente, intentando apartarse+ :u, ocurre? ,l alz la cabeza lo su)iciente para mirarla, pero no la solt+ /enemos que ir m(s despacio di%o ella+ Apenas nos conocemos+ "e *ec*o, *e estado pensando en eso+ 8? pregunt ella, sinti,ndose c(lida ' )luida interiormente, a pesar de todo+ Me *e dado cuenta de que te conozco me%or de lo que cre-a+ Cmo? susurr ella, arque(ndose autom(ticamente en sus brazos, mientras ,l empezaba a darle besos en el cuello+ Conozco a tu )amilia alz su pelo ' le bes la nuca+ #, que eres )iscal dibu% un c-rculo en el borde de su ore%a con la punta de la lengua ' ella no pudo evitar estremecerse de arriba aba%o+ #, que eres buena persona, pero una p,sima actriz puso las manos en su trasero ' la atra%o contra ,l+ sto' convencido de que quiero volver a *acerte el amor+ so 1ltimo empezaba a ser bastante obvio+ 3ero en la cabeza de &ind' empezaron a sonar campanas de alerta+ 3recisamente era eso lo que deb-a evitar+ &o mismo que *ab-a provocado la situacin en la que se encontraban+ =l desplaz la mano *acia la parte delantera de su cuerpo, ' ella lo detuvo antes de que llegara a sus senos+ No te gusta mi perro di%o, e4presando la 1nica ob%ecin que se le ocurri en ese momento+ &a verdad es que adoro a Ma4 ri contra su boca ' la bes de nuevo+ Ma4 signi)ica que tienes un corazn blando+ &o ves? /ambi,n s, eso+ "ec-a que le gustaba Ma4+ #e cre-a incapaz de resistirse a eso+ "(ndose cuenta de que segu-an delante de la puerta, tom su mano ' tir de ,l *acia dentro+ Algunos errores estaban destinados a repetirse+ Captulo 19 "avid se despert sinti,ndose me%or que en muc*o tiempo+ &ind' dorm-a de costado, d(ndole la espalda, pero la acerc m(s *acia ,l+ Cuando bes su *ombro desnudo unos minutos despu,s, se removi ' se volvi *acia ,l+ "avid no pudo evitar sonre-r al comprobar cu(nto le gustaba+ Al principio, sus o%os azules parpadearon lentamente, ' no di%o nada+ 3ero ,l adivin que iba a decir algo cuando la vio empezar a mordisquearse el labio in)erior+

3robablemente no deber-amos *aber permitido que ocurriera de nuevo+ &o *acemos todo del rev,s+ =l sonri ' se apo' en un codo, desliz un dedo entre sus pec*os ' ba% *asta su estmago+ lla atrap su mano cuando lleg al ombligo, para asegurarse de que no ba%ara m(s+ No me con)undas le di%o+ /enemos que *ablar+ #obre qu,? #obre .abrielle+ #obre este beb, :u, *a' de .abrielle? &levas a5os enamorado de ella+ &a s1bita libertado que *ab-a sentido la noc*e anterior al decirle a &ind' que 'a no estaba enamorado de .abb' le *ab-a con)irmado que dec-a la verdad+ 7ab-a comprendido que *ab-a seguido agarr(ndose a .abb' durante tanto tiempo, incluso despu,s de que ella cambiara de vida, a causa de Allie+ #aber que *ab-a otro beb, en camino lo *ab-a obligado a de%ar atr(s lo que pudo *aber sido para considerar lo que podr-a llegar a ser, ' era algo mu' esperanzador+ 8a lo *e superado contradi%o ,l+ 8 el beb,? sto' emocionado con el beb,+ ?* ella pareci mu' sorprendida de que no tuviera m(s que decir, pero "avid ten-a la sensacin de que todo se *ab-a vuelto mu' sencillo+ A*ora so' 'o el que tiene algo que discutir a)irm+ :u, es? ella alz las ce%as+ s sobre el anuncio+ :u, anuncio? l que piensas poner cuando termines el cuarto de ba5o+ Buscando un inquilino para la casa? se mismo+ #upongo que conoces a la persona per)ecta di%o ella empezando a sonre-r+ As- es la coloc ba%o ,l ' le bes la )rente, las me%illas ' el cuello+ 3ero t1 'a tienes una casa apunt &ind'+ &a vender,+ 3ero; ' si las cosas no )uncionan entre nosotros? pregunt, poniendo las manos sobre su pec*o+ No puedo *acer promesas sobre el )uturo, &ind'+ s demasiado pronto para eso+ 3ero lo que s, es que no )uncionar( si no nos damos una oportunidad la bes+ lla rode su cuello con los brazos ' se apret contra ,l mientras le *ac-a el amor; "avid no tuvo ninguna duda sobre qu, era lo que le *ab-a *ec*o perder la razn la primera vez que estuvo con ella+ Captulo 20 #iete meses despu,s No puedo creer que *a'(is tenido que traer a ese perro se que% .abrielle, mirando a Ma4 con el ce5o )runcido+ .abrielle, &ind', "avid ' /ucker estaban sentados alrededor de la piscina, despu,s de la )iesta de cumplea5os de Allie+ A m- no me mires replic &ind'+ s "avid+ st( loco por el perro se levant porque &andon la llamaba para ense5arle una nueva pirueta que pod-a *acer en la piscina+ No le gusta que lo de%emos solo durante muc*o tiempo %usti)ic "avid, a la de)ensiva+ <nas cuantas *oras no puede considerarse muc*o tiempo se5al .abrielle+ 3ero su e4presin cambi r(pidamente cuando vio los o%os de "avid seguir a &ind' *asta la piscina+ :u, est(s mirando? pregunt sonriente, d(ndole un golpecito+ "avid sinti que su actitud de)ensiva se desvanec-a+ &ind' estaba casi de nueve meses, '

le parec-a m(s bonita que nunca+ A mi mu%er contest+ Me alegro muc*o de que se(is )elices .abrielle se inclin *acia ,l ' le apret suavemente la mano+ "avid era )eliz, m(s de lo que *ab-a cre-do posible+ 7ab-a querido a .abrielle, a1n la quer-a en muc*os sentidos, pero ella *ab-a siempre *ab-a sido inestable cuando estaba casada con ,l+ &ind' era todo lo contrario+ staba tan comprometida, contenta ' emocionada respecto al beb, como ,l+ No puedo creerme que va'amos a tener un ni5o di%o, mirando a Allie, que estaba mu' ocupada comiendo su segundo trozo de tarta+ s posible que nosotros tambi,n tengamos un ni5o di%o /ucker, recost(ndose ' cruzando los tobillos+ st(is pensando en tener un beb,? "avid arque las ce%as ' los mir con inter,s+ /ucker sonri ' "avid pens que era la primera vez que ve-a al marido de .abrielle sonre-r como un ni5o emocionado+ :u, pasa aqu-? pregunt &ind', con o%os curiosos, mientras regresaba de la piscina+ Creo que los /ucker tienen algo que contarnos di%o "avid+ sto' embarazada anunci .abrielle+ Me enter, la semana pasada+ ! so es )ant(stico$ e4clam &ind', pellizcando cari5osamente el brazo de "avid ' sent(ndose a su lado+ "avid se recost ' estudi los duros planos del rostro de /ucker+ Comprendi que en realidad nunca lo *ab-a perdonado por ser el *ombre capaz de ganarse el corazn de .abrielle por completo+ 3ero los 1ltimos meses lo *ab-an cambiado todo+ A*ora sab-a que lo ocurrido *ab-a sido para bien+ 8 estaba agradecido porque /ucker )uera un buen marido para .abrielle ' un buen padrastro para Allie+ n*orabuena, /ucker di%o, estirando el brazo ' o)reci,ndole la mano+ 8 lo me%or de todo era que lo dec-a totalmente en serio+