La microbiologa

Comienza desde la aparicin de mtodos que incluan la manipulacin de microorganismos por el hombre; bajo este criterio, puede considerarse que sus inicios se remontan a las pocas de Babilonia y el Egipto Antiguo Sin embargo, dado que anteriormente los seres humanos no saban que existan organismos microscpicos y en consecuencia ignoraban tambin que estaban utilizando seres vivos para producir pan, cerveza y otros productos, se considera que la microbiologa comenz slo un par de siglos atrs de nuestra poca. Datos histricos revelan que la intuicin de que existan organismos vivos tan pequeos que eran invisibles para los hojos del hombre datan desde el 200aC. Antes de esto ya haba personas que crean algo parecido, pero con la gran diferencia de que no se imaginaban que estuvieran vivos. Con la invencin del microscopio por Leewenhoek (1632-1723), la existencia de los microorganismos dej de ser intuicin pura y se convirti en una certeza; sin embargo pocos fueron los que mostraron fasinacin en lo que los microscopios revelaban. En realidad, el tema cobr inters para la comunidad cientfica cuando Pasteur (1822-1895) rompi con la teora de la Generacin espontnea mostrando cmo un medio puede permanecer estril an permaneciendo comunicado con el exterior usando los frascos cuello de ganso, cuyas protuberancias impiden el paso a los microbios. Pasteur demostr tambin que esos organismos eran los causantes de las enfermedades y no los fermentos de los medios en putrefaccin, as como que los microorganismos presentan tipos especficos de fermentacin como medio anaerbico para obtener energa. Jhonn Tyndall complement las ideas de Pasteur al observar que los microorganismos presentan diferencias considerables en la capacidad para resistir altas temperaturas. Los problemas ms importantes a los que se enfrentaron los primeros investigadores fueron: el origen de los microorganismos, la clasificacin y su relacin con organismos superiores, causas de la fermentacin y cura de enfermedades. En 1838, Erenberg fue el primero en disear el primer criterio de clasificacin de bacterias: dependiendo de la forma, las bacterias podan ser catalogadas como bastones, espiroquetas (espiral) cocos (esfricos). Se considera que la microbiologa moderna comenz con los trabajos de Joseph Lister (1827-1912); Lister fue el primero en curar heridas infectadas al notar que lo que llamamos putrefaccin en los objetos no es sino lo mismo que lo que reconocemos como infeccin en los seres vivos. En el mtodo antisptico de Lister se usaba cido fnico como desinfectante al aplicarlo directamente sobre las heridas, y es el modelo seguido por el mtodo asptico propuesto por Morton en 1846 que se usa hoy en da; la tcnica es desinfectar primero los utensilios que entrarn en contacto con la herida.

Los grandes avances en la construccin de microscopios desarrollados por Ernest Abel, permitieron a Koch (1843-1910) realizar grandes aportaciones como el aislamiento de cultivos puros de microorganismos reproduciendo microbios en una placa de gelatina slida mtodo de placa (base del mtodo actual), as como la caracterizacin del Mycobacterium tuberculosis, Staphyloccocus aureus, el espirilo del clera, etc. por medio de lo que conocemos como los Postulados de Koch (lo que le vali el premio Novel). Koch aclara que para caracterizar un miroorganismo se requiere la presencia del mismo en todos los casos de enfermedad, despus se debe extraer una muestra para realizar un cultivo puro (axnico), y que al entrar en contacto el cultivo con un organismo sano debe producir la misma enfermedad; finalmente, el microorganismo se aisla y debe comprobasre que es idntico al original. Actualmente, el conocimiento microbiolgico se ha especializado tanto que lo encontramos divididos: la microbiologa mdica estudia los microorganismos patgenos y la posible cura para las enfermedades que producen, la inmunologa averigua las causas de la aparicin de las enfermedades desde una perspectiva inmunolgica, la microbiologa ecolgica estudia el nicho que le corresponde a los microorganismos en el medio, la microbiologa agricultural las relaciones existentes entre plantas y microorganismos, y la biotecnologa los posibles beneficios que puede llavar para el hombre la explotacin de microbios.

MATERIALES DE LABORATORIO

MICROCOPIOS MODERNOS