Dilogos de la Catedral RELATIVISMO CULTURAL Y RELATIVISMO MORAL: ASPECTOS CRUCIALES DE UNA APORA POSTMODERNA Por: Dr.

Jos Humberto Duque Zea 1 !"#$ e%te%de&os 'or relati(is&o ) *#les so% s#s e+'resio%es ) *o%se*#e%*ias e% la (ida so*ial ) 'erso%al *o%te&'or%eas, En tica se denomina relativismo a aquella manera de pensar y de actuar que consiste en decir que lo que est bien y lo que est mal depende de las circunstancias histricas culturales e incluso !eo!r"icas o de la individual manera de considerar el bien y el mal. Postulado ste que se plantea como ra#n $nica de moralidad con lo cual deviene por lo tanto en absolutismo e%cluyente entrando en contradiccin con su propio punto de partida. Es caracter&stico del posmodernismo aquel concepto de libertad personal que e%presa que yo puedo hacer con mi vida lo que me venga en gana con tal de no hacerle mal a nadie. 'a#n que (usti"ica comportamientos de autoa!resin como el consumo de sustancias psicoactivas las adicciones de todo orden el se%o sin amor y sin responsabilidad particularmente entre los (venes. )a historia del si!lo ** con sus ominosas ideolo!&as pol&ticas de corte totalitario como el na#ismo y el comunismo y sus cultos a la personalidad tambin se nutre de relativismo moral. En !eneral podemos a"irmar que el relativismo ha permeado todos los mbitos de la vida social y moral de la civili#acin contempornea: ha penetrado en la "orma de hacer pol&tica en la Econom&a en la +iencia en la ,iotecnolo!&a en la -edicina y particularmente en la Educacin en la cultura en el entretenimiento y en casi todas las "ormas de convivencia y de relacin humana. )a idea de "ondo del relativismo es que no e%iste verdad ob(etiva y por lo tanto nin!$n valor moral o cultural es superior a otro. .u idea hermana es que el $nico

criterio de la vida es la satis"accin del deseo. .u ori!en se encuentra en el secularismo la ideolo!&a que cree que el pro!reso de la humanidad esta acompa/ado por la desaparicin de lo trascendente y en especial de lo reli!ioso. En el campo de la -edicina por e(emplo es evidente la evolucin de una tecnociencia al servicio de la satis"accin de necesidades a una tecnociencia de la satis"accin del deseo tal como se aprecia en las trans"ormaciones estticas del cuerpo cambios de se%o en el uso de sustancias psicotrpicas y en el consumo de ener!i#antes anablicos que estimulen la ener!&a corporal en los deportes de competicin. 0 hasta ni/os por encar!o "ecundados en tubos de ensayo que adems pueden ser !estados en $teros alquilados para mayor con"ort de la madre biol!ica. El resultado es predecible: siempre salen per(udicados los ms dbiles aquellos que no tienen capacidad de presin para establecer lo que es ra#onable en una sociedad democrtica. )os casos del aborto la eutanasia el incesto o la corrupcin de menores son los ms notorios pero no los $nicos. Por eso nada ms apremiante que buscar respuesta a pre!untas tales como: 1qu es lo que nos obli!a a actuar de determinada manera y no de otra2 13caso la costumbre la tradicin la "ormacin recibida desde el ho!ar la ra#n el sentimiento la conciencia la ley natural la ra#n del deber la buena voluntad la "e en Dios2 1+ul es la "uer#a que nos impele a hacer el bien y a evitar el mal2 1Es esta "uer#a ori!inal com$n a todos los seres humanos de todas las pocas y lu!ares del mundo2 1En nombre de qu podemos a"irmar que tal acto humano es bueno o malo tal conducta (usta o in(usta tal comportamiento correcto o no2 1.obre qu a "in de cuentas se apoyan los valores y los principios ticos2

+on Prot!oras de 3bdera se a"irma hoy que es el hombre la medida de todas las cosas y se desconocen los universales principios de rectitud en el obrar acusndolos de absolutos impracticables. Es as& como por e(emplo en la actualidad se considera virtuosa la satis"accin del deseo el ries!o en la e%perimentacin cient&"ica la inmediate# la e"iciencia la productividad el consumo. .e cali"ica como la me(or persona a aquel que sea capa# de producir y consumir ms y de satis"acer en me(or "orma todos sus deseos. .e dir&a que actualmente los modelos 4morales5 cambian cada pocos a/os. En un "amoso pasa(e de la tica a Nicmaco 3ristteles anali#a los motivos de las acciones humanas y dice que pueden ser tres: obramos buscando el placer esto es la voluptuosidad6 obramos buscando lo que es conveniente como el honor y la rique#a6 o porque es hermoso obrar tal es el caso de la vida virtuosa. 7ambin obramos por sus contrarios: para evitar el dolor lo que es inconveniente o lo que nos parece repu!nante. 3unque hay al!unas variantes en su interpretacin esta clasi"icacin nos da una pista sobre la e%periencia moral 8. Jean9)ouis ,ru!us obispo de la dicesis de 3n!ers :rancia e%presa que la respuesta a estas pre!untas debemos considerarlas desde la 4desilusin del mundo contemporneo, en el que se aprecia como de"initivo el desmoronamiento de los pilares tradicionales de Dios y la meta"&sica. 7al postura pre"iere de(ar abierta es decir sin respuesta la pre!unta sobre los "undamentos y "avorecer nuevos consensos ticos que a!rupen los diversos multiculturalismos con "undamento en la tolerancia a las di"erencias. Por otra parte e%plica -!r ,ru!us que 4para intentar responder a estas pre!untas las !eneraciones que nos precedieron se apoyaron sobre dos "undamentos. El primero era reli!ioso: Dios mani"estaba su voluntad en su ley ;respuesta dada por las !randes reli!iones monote&stas<. El se!undo era meta"&sico: los !rie!os
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3'=.7>7E)E. ?tica a @icmaco. )ibro = cap&tulo AB.

;3ristteles los estoicos< evocaban la naturale#a humana con lo que ella supon&a de consonancia armnica entre el cosmos y la conciencia personal. Cant ele!ir&a otra perspectiva tambin meta"&sica: "und su tica sobre el bien buscado en cuanto l mismo y percibido como un imperativo cate!rico. 3hora bien estos dos pilares acaban de derrumbarse ante nuestros o(os. )a reli!in ya no representa una re"erencia com$n a las sociedades occidentales a di"erencia de ciertas sociedades islmicas. En cuanto a la meta"&sica se ha desmoronado a partir de la crisis de la ra#n tica en el si!lo *D==6 y de!ener en tantas convicciones como conciencias individuales hay. En materia de "e y de costumbres habr&amos abandonado as& la era de las certe#as para entrar en la de las convicciones5 E. En el relativismo se traslada el necesario consenso de las mayor&as el acuerdo democrtico que de"ine las normas sociales que han de re!ir las relaciones entre los ciudadanos a la es"era de la conducta moral individual de las personas con lo cual se preconi#a el valor de una tica de m&nimos "undada en la tolerancia a las di"erencias. .e con"unden y me#clan las e%i!encias prcticas del orden pol&tico y de las decisiones pol&ticas con las e%i!encias de la conciencia moral de las personas. )a situacin que estamos viviendo actualmente es la consecuencia del descentramiento de la cate!or&a de su(eto en el sentido como "ue proclamado por Descartes como su(eto l!ico y despus por las teor&as pol&ticas contractualistas como su(eto pol&tico. 1Fu es pues el individuo actual2 En pol&tica no se lucha tanto por ideales como por la conquista de masas electorales hasta el e%tremo de que tampoco en los partidos hay ya di"erencias ideol!icas ni principios de identidad. Por otra parte y en este mismo conte%to de "ormaciones sociales e ideol!icas que se nutren de relativismo cabe mencionar los alcances de una tica de m&nimos con la cual puede lo!rarse un reducido nivel de convivencia pol&tica sobre ra#ones de conveniencia que la ha!an posible !racias a la tolerancia de los
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,'GHG?. Jean9)ouis ;8IIJ enero9mar#o<. )a tica en un mundo desilusionado. Humanitas. +onsultado en KL EM EKKJ en http:NNhumanitas.clNrevistaNhuman8.htm.

ciudadanos "rente a sus di"erencias de opinin en torno al mane(o de lo p$blico pero el clculo de las venta(as que tales consensos suponen no permite construir una moral que sirva para !uiar personas en su vida moral porque reduce sus compromisos a e%pectativas individualistas y las encierra en el e!o&smo de sus propias conveniencias. En cambio las e%i!encias de una vida moral van ms all de mviles

individualistas y e!o&stas sean estos de los colectivos o de las personas mviles que se reducen a la satis"accin de necesidades bsicas para la supervivencia pero tambin a la satis"accin del placer de los honores y rique#as desconociendo el valor de la vida virtuosa tal como lo "ormulaba 3ristteles en la re"erencia antes citada. +uando se admite que las situaciones sociales y la vida misma reclaman al!o de nosotros ms all de nuestros placeres e intereses es cuando entramos en el campo de la moral6 cuando se percibe que hay una manera de actuar bella y di!na del hombre y tambin una manera repu!nante e indi!na es cuando el hombre asume la vida virtuosa. Juan )uis )orda e%presa que $nicamente es posible un consenso moral con valor universal solo entre sabios ya que en estos asuntos solo ellos tienen un sentido moral ms pro"undo y ms certero. Para )orda acorde con el concepto de sabidur&a del libro de )os Proverbios los sabios son los me(ores las me(ores personas ;los aristos de Platn< es decir aquellos seres humanos capaces de vida virtuosa capaces de inte!rar en su actuar la e%periencia y la rectitud. 0a lo sab&an los clsicos. Pero tambin Gmberto Eco en su dilo!o con el cardenal -artini: 4)a "uer#a de una tica se (u#!a por el comportamiento de los santos no por el de los i!norantes cuius deus venter est ;cuyo dios es el vientre<5O. )a moral personal no es democrtica sino aristocrtica ;de aristos<. @o es e%tra/o. )a ciencia tampoco es democrtica6 y el arte tampoco. 3unque todos
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E+P Humberto y +arlo -aria -art&n. 1En qu creen los que no creen2 Edit. Planeta ,o!ot 8IIM.

valemos lo mismo como personas no valemos lo mismo como sabios como cient&"icos o como escritores. Hay que respetar la conciencia de cada uno pero la pretensin de que cada uno ha!a la moral a su !usto es tan poco ra#onable como si hiciera la ciencia a su medida. @o hay otro camino que aprender de los que saben reunir e%periencia personal y procurar ser recto es decir (u#!ar con rectitud en lo propio sin de(arse desviar ni por el e!o&smo ni por el miedo Q. Hoy el individuo si!ue "uncionando i!ual que la sociedad si!ue pro!resando pero es por su propia dinmica y no como respuesta a una idea a un proyecto. El ideal del su(eto es ahora su propia conquista su liberacin6 se puede decir que hoy esa liberacin est concluida: se ha alcan#ado la liberacin pol&tica la liberacin se%ual la liberacin del ni/o y de la mu(er la liberacin de las "uer#as productivas la liberacin del inconsciente del arte la liberacin de los mercados etc. )iberacin de la responsabilidad que hace al hombre masa in"orme y manipulable de(ada al vaivn del hedonismo y la despersonali#acin que convierten al su(eto en un ser preso de s& mismo y postrado en su propia incertidumbre y prdida de sentido. .er humano acorralado por las presiones del mercado que le publicita la idea que todo lo que se pueda comprar se puede hacer incluyendo la reestructuracin de su identidad corporal que todo lo que el cient&"ico pueda hacer se debe hacer. En este asunto radica la apor&a que encierra en un laberinto tramposo al hombre que (ue!a a ser como los dioses para en"rentar su propio miedo a la responsabilidad que nace de un autntico concepto de la libertad racional como ocurre en aquellos cie!os que se destruyen a s& mismos en la clebre novela de El Ensayo sobre la ceguera de Jos .arama!o cuando el autor a"irma que: 4Esto es di"erente ha# lo que te pare#ca pero no olvides lo que somos aqu& cie!os simplemente cie!os cie!os sin retrica ni conmiseracionesR5 A .

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)P'D3 Juan )uis ;EKKJ<. 1Es relativa la moral2 +onsultado en KL E8 EKKJ en SSS.arvo.netNdocumento. .3'3-3HP Jos. Ensayo sobre la ce!uera. Ed .antillana -adrid 8IIJ P!. 8AM

Por otra parte

si no se admite la posibilidad de lle!ar a principios morales

universales que sean vlidos para todos los hombres de todos los tiempos y culturas 1en virtud de qu se pueden condenar los !enocidios y la tortura2 1Fu ra#ones habr&a para abolir las discriminaciones sociales y la pobre#a2 Es decir: 1Fu "undamento tendr&amos para proclamar una Declaracin Gniversal de los Derechos del ser humano2 - La 'e%#ria de la *o%*ie%*ia &oral de %#estro tie&'o ) s#s e+'resio%es Para la tradicin aristotlico9tomista la conciencia es como la ventana desde la que el hombre abarca con su vista la verdad universal y que una ve# reconocida por todos "undamenta la solidaridad del querer y la responsabilidad. )a conciencia es la apertura del hombre hacia el "undamento de su ser no puede ser por lo tanto equivalente a la ra#n sub(etiva que (usti"ique por el contrario los actos errneos del hacer humano6 en esta $ltima acepcin cae la penuria de la conciencia moral de nuestro tiempo la cual adems considera la culpa como neurosis y no como aquella protesta de conciencia contra una e%istencia mediocre satis"echa de s& misma. 4Fuien ya no es capa# de percibir la culpa en su conciencia est espiritualmente en"ermo es un cadver viviente una mscara de teatro5 como dice el psiclo!o 3lbert Horres. El entonces cardenal Joseph 'at#in!er e%presaba hace al!unos a/os que: 4@o se puede identi"icar la conciencia del hombre con la autoconciencia del yo con la certidumbre sub(etiva de s& mismo y del propio comportamiento moral. Este conocimiento puede ser por una parte re"le(o de las opiniones di"undidas en el ambiente social por otra parte puede derivar de una "alta de autocr&tica de una incapacidad de escuchar las pro"undidades del esp&ritu5 J.

'37Z=@HE' Joseph ;EKKA<. +onciencia y Derdad. +onsultado en KL.EM.EKKJ en http:NNSSS.humanitas.clNbibliotecaNarticulosNdKQAONinde%.htm.

)a cuestin de la conciencia est en el centro del debate sobre el relativismo y sobre la ra#n que nos inclina a obrar de tal o cual manera el debate toca con los conceptos de libertad y de norma de autonom&a y de heteronom&a. @o cabe duda de que el hombre que si!ue la vo# de la recta conciencia se hace ms hombre se di!ni"ica se enaltece. Porque la di!nidad del hombre consiste en $ltima instancia en la b$squeda apasionada de la verdad y en el se!uimiento constante y amoroso del bien se!$n la recta ra#n. )os hombres que buscan la verdad y el bien en plena sinton&a con su recta conciencia son el !ran patrimonio de la comunidad humana su !ran reserva moral y la verdadera simiente de una humanidad me(or. Esto es precisamente lo que desconoce el "enmeno del posmodernismo relativista cuando se recha#a el concepto de conciencia moral de corte iusnaturalista como determinante del criterio del buen obrar. De"initivamente no se puede prescindir de la conciencia moral a"ortunadamente tarde o temprano sta tambin asalta a quien cree poder or!ani#ar su vida ms all del bien y del mal. En el cuento breve La conciencia perdida ha intentado el escritor ruso .altiToS descubrir este hecho. 7odos los persona(es se sienten aparentemente liberados desde que han arro(ado de s& la conciencia que anida en ellos como al!o insi!ni"icante e in$til. .in embar!o por ms es"uer#os que hacen siempre la conciencia vuelve a resur!ir. En vano intentan liberarse de ella destruirla6 un raro desasosie!o les empu(a una y otra ve# a buscarla. @o se la puede echar del mundo6 siempre est ah& como al!o inesperado e indeleble M. De las anteriores consideraciones se desprende una tarea pendiente que nos e%i!e traba(ar desde la "iloso"&a prctica una b$squeda mayor que responda a interro!antes tales como estos: 1.on la conciencia moral y el concepto Tantiano de deber alternativas para en"rentar el relativismo moral2 El concepto de la ra#n
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H. Zbinden. )a conciencia moral en nuestro tiempo en )a conciencia moral -adrid 8IJ8 8Q9OO.

prctica Tantiana y la cuestin de la conciencia nos llevan al centro del problema moral. . Al res*ate de las #to'/as *o&o alter%ati(a 'ara e%0re%tar el relati(is&o &oral ) *#lt#ral +omo alternativa para en"rentar las causas y consecuencias del relativismo moral proponemos recuperar el valor de las utop&as tales como el respeto a la di!nidad de la vida del universo y en especial a la di!nidad de vida de los seres humanos de todos los seres humanos desde la concepcin hasta la muerte la valoracin de una recta conciencia y los postulados Tantianos y su universalidad estos asuntos constituyen la a!enda acadmica que desde la re"le%in "ilos"ica se levanten como los re"erentes ticos necesarios para repensar dicha recuperacin. 3nte la arremetida !lobali#ante de la libertad de los mercados de la in"ormacin y de las ideolo!&as se disuelven las identidades humanas y culturales se pro"undi#an a$n ms las di"erencias socioeconmicas y las e%clusiones de todo orden se concentra la rique#a y se aumenta la pobre#a. @o hay ya sociedad multicultural posible sin el recurso a un principio universalista que permita en"rentar creativamente el desa"&o que en casi todos los rdenes plantea el relativismo cultural y moral de la hora presente. 'ecobra as& mayor vi!encia la importancia de convocar a todos los hombres y mu(eres de buena voluntad a la construccin de una vida moral que pueda re!irse ba(o un $nico principio universalista como el que muy bien ilustra .an 3!ust&n con su clebre a"orismo de 3ma y ha# lo que quieras , principio universalista que oriente la construccin y el pro!reso de la comunidad humana es la utop&a de los !randes so/adores de los m&sticos y poetas de los pro"etas y pensadores que desde La Rep blica de Platn pasando por la coherencia m&stica de .crates el llamado al amor del evan!elio de Jes$s el martirio de 7oms -oro el acto !eneroso de -a%imiliano Colbe o de una 7eresa de +alcuta y de tantos otros

seres humanos buenos y solidarios que han sido capaces de demostrar con su propia vida el valor de sus convicciones sue/os y esperan#as. Pensada la utop&a como reto para la humanidad en los trminos en que es planteada por Ernest ,loch L es decir: considerada la utop&a no como un lu!ar imposible de enso/acin romntica sino como tarea pendiente por llevar a cabo y como reto de orientar en sentido di"erente la e%istencia personal de los hombres y mu(eres del mundo de hoy. .e trata de luchar con esperan#a contra la atomi#acin del mundo contra las manipulaciones a la vida de las personas del universo y de las sociedades. 3lain 7ouraine e%presa que: 4.i nos ne!amos a internarnos en ese camino si nos encerramos en el relativismo cultural e%tremo nos veremos llevados a ambicionar la separacin de culturas de"inidas por su particularidad y por lo tanto la construccin de sociedades homo!neas. 7ampoco debemos aceptar ese multiculturalismo car!ado de discriminacin y violencia del mismo modo que no aceptamos la racionali#acin social que conduce a tratar como in"eriores a quienes se ale(an del modelo dominante5I. Proponemos volver por el "uero del respeto a la di!nidad de la persona humana como re"erente de moralidad. )a persona humana es $nica irrepetible "in pero no medio conciencia historicidad autonom&a su(eto capacidad relacional ima!en de Dios. En este conte%to se hace necesaria una tica que re"le%ione y ha!a posible una vida nueva en un mundo (usto y en pa# consideraciones: 8. En primer lu!ar se hace necesaria una mayor disposicin de Uapertura al todoU para dialo!ar y actuar siempre mas all de los propios
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sobre las si!uientes cuatro

,)P+H Ernest. El principio esperan#a. -adrid 3!uilar 8IMI A8A pp. 7omo == 7PG'3=@E6 3lain. 1Podremos vivir (untos2 Ed. :ondo de +ultura Econmica ,o!ot EKKK P!. 8MJ.

hori#ontes culturales hacia la totalidad de la historia hacia la totalidad de la humanidad. Particularmente necesario se hace el dilo!o interreli!ioso como posibilidad para la construccin de un nuevo proyecto de una tica mundial intercultural. E. En se!undo lu!ar es indispensable re"le%ionar y educar sobre una nueva concepcin de la UlibertadU le(ana de todo totalitarismo social o de estado. Gn concepto de libertad que prote(a a las sociedades democrticas de sus propios e%cesos mediante la prctica del Uauto9 !obiernoU o UautocontrolU en la es"era de la vida privada. 3s& por e(emplo la discusin acerca de la se%ualidad debe ir ms all de los temas puntuales y ubicarla en el terreno "undamental de las instituciones de la "amilia y la de"ensa de la vida humana. O. En tercer lu!ar se requiere "undamentar conceptos centrales como el de 4antropolo!&a de la conciencia5 4deber5 4persona5 preocupaciones de la tica de siempre y que hoy apremian su re"le%in de cara a las imbricadas redes que tiende el relativismo moral en las costumbres y relaciones de los seres humanos entre s& y en las investi!aciones de los cient&"icos. Q. En cuarto lu!ar se requieren in!entes es"uer#os de todo orden para resistir la tentacin de hacer morales a la medida de los hechos. 4+uando el cora#n se entre!a al placer que seduce la ra#n se abandona al error que (usti"ica5 tal como lo e%presa +icern 8K. .on los hechos los que tienen que acomodarse a la moral y no se puede construir una moral partiendo de la de"ensa del e!o&smo. )a prueba de "ue!o de toda moral es precisamente el sacri"icio del inters personal en aras de lo que vale ms como la solidaridad y la !enerosidad que
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+=+E'>@ De natura deorum = AQ.

nacen del amor a los seme(antes y a los di"erentes. )o contrario es la de"inicin misma de inmoralidad 88. 7ermino con las recomendaciones de Pablo de 7arso cuando se diri!&a a los e"esios en circunstancias histricas similares a las actuales y de relativismo moral a"&n al nuestro: @o es nuestra lucha contra la san!re y la carne sino contra los principados contra las potestades contra los dominadores de este mundo tenebroso contra los esp&ritus malos de los airesR estad pues alerta ce/idos vuestros lomos con la verdad revestidos con la cora#a de la (usticia y cal#aos los pies prontos para anunciar el evan!elio de la pa# ;Pablo a los E"esios +ap. D= 8K ss.<.

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)orda. Juan )uis ibidem.