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- Tutorial N 201 -

Diseo de Sistemas de
Aire Comprimido
ndice de contenidos:
1- ntroduccin
1.1- Generalidades
1.2- Unidades de medida
1.3- Calidad del aire
1.4- Fundamentos termodinmicos
2- Elementos del sistema
2.1- Compresor
2.2- Equipo refrigerador posterior
2.3- Depsito de acumulacin
2.4- Filtros
2.5- Secado del aire comprimido
2.6- Separador de aceite/agua
3- Diseo de la instalacin
3.1- Generalidades
3.2- Estimacin de consumos
3.3- Clculo de las prdidas de carga
3.4- Dimensionado del compresor y depsito
3.5- Recomendaciones finales
ANEXOS
A.1- Smbolos de representacin grficos

DESARROLLO DEL CONTENDO
1- ntroduccin
1.1- Generalidades
Los sistemas neumticos para la produccin y distribucin de aire comprimido de
calidad tienen una importancia vital, y no slo en el mbito de la industria o de la
construccin, sino tambin en el sector de la automocin, con aplicaciones muy
diversas como la apertura neumtica de puertas en autobuses, o el accionamiento del
sistema neumtico de frenos o la suspensin neumtica de vehculos industriales o de
gran tonelaje.
nstalacin de un compresor de aire en camin
Figura 1. nstalacin de un compresor de aire en camin

1.2- Unidades de medida
El punto de partida de una instalacin de aire comprimido es el aire exterior de la
atmsfera, que se encuentra a unas condiciones especficas de presin, temperatura y
humedad propias de cada lugar.
Como acuerdo internacional, se toma la presin atmosfrica normalizada, 1 atmsfera,
que est definida como la presin atmosfrica media al nivel del mar, y que toma los
siguientes valores segn el sistema de unidades:

1 atmsfera = 1,01325 bar;
1 atmsfera = 760 Torr (760 mm de Hg);
1 atmsfera = 101 325 Pa (N/m2);
1 atmsfera = 1,033227 Kg/cm2;
1 atmsfera = 14,69595 PS (pound/inch2);
1 atmsfera = 10,33 metros de columna de agua (m.c.a.)
Para definir la presin en un sistema de aire comprimido se utiliza la presin efectiva,
denominada tambin presin manomtrica, y que suele expresarse en bar(e). Esta
presin hay que distinguirla de la presin absoluta (a). Para pasar de una a otra slo
hay que restarle a la presin absoluta la presin ambiente (aprox. 1 bar). As por
ejemplo si un punto de consumo trabaja a una presin absoluta de 7 bar(a), su presin
efectiva ser de 7-1= 6 bar(e). Por tanto, la presin manomtrica se aplica en todos
aquellos casos donde la presin de trabajo es superior a la atmosfrica, porque cuando
esta presin es inferior a la atmosfrica entonces se habla de presin de vaco.
Por otro lado, en ocasiones el consumo de aire de un punto de utilizacin viene definido
en Nm3/min o Ndm3/min (tambin Nl/min), donde Nm3 y Ndm3 (o Nl) significa normal
metro cbico y normal decmetro cbico (normal litro) respectivamente. Cuando se
antepone el prefijo Normal a la unidad de medida se refiere a que est medido en unas
condiciones de presin, temperatura y humedad relativa del aire, que son las
siguientes:
Presin: 1,013 bar(a)
Temperatura: 0 C
Humedad Relativa: 65%
Pero el caudal volumtrico del aire libre suministrado para un equipo compresor (FAD)
suele venir definido en su hoja de especificaciones segn unas condiciones estndar
en la entrada del equipo que no suelen coincidir con las condiciones normales
(ejemplo, 1 bar de presin absoluta y temperatura de 20 C). Para pasar de un caudal
expresado en condiciones normales (ej. Nm3/s) a las condiciones estndar de trabajo
(l/s) se emplea la siguiente expresin:
Clculo del caudal de aire en las condiciones de trabajo estndar
donde,
QFAD es el caudal de aire suministrado en las condiciones de trabajo estndar (l/s)
QN es el caudal en condiciones normales (Nl/s)
TFAD es la temperatura de entrada estndar al compresor (20 C)
TN es la temperatura normal de referencia (0 C)
PFAD es la presin de entrada estndar al compresor (1 bar (a))
1,013 es la presin de referencia normal (1,013 bar (a))

1.3- Calidad del aire
Los sistemas y procesos de produccin modernos necesitan aire comprimido de alta
calidad. Esta calidad se define en la norma internacional SO 8573-1:2001 que califica
la calidad del aire de acuerdo a los valores de suciedad (por el tamao de las partculas
slidas suspendidas y su concentracin), de agua (segn el punto de roco a presin
alcanzado y el contenido de vapor de agua presente en el aire) y de aceite (por la
concentracin total de aceite presente en el aire en forma de aerosoles, lquidos o
vapores).
Una vez definido la calidad de aire que se requiere segn la aplicacin, entonces se
hace necesario someter al flujo de aire a un proceso de tratamiento mediante etapas de
filtrado, separacin de agua y secado que consiga unos niveles de suciedad, contenido
en agua y aceite que queden por debajo de los lmites establecidos.
A continuacin se muestra la tabla que define la calidad del aire clasificndolo en
diferentes clases segn la normativa vigente:
Calidad del aire comprimido, segn SO 8573-1
CLASE PARTCULAS SLDAS
Nmero mximo de partculas por m3 HUMEDAD
Punto de roco a presin (C) ACETE
Concentracin total mg/m3
(aerosoles, lquidos o vapores)
0,1-0,5 m 0,5-1,0 m 1,0-5,0 m
1 100 1 0 -70 0,01
2 10000 1000 10 -40 0,1
3 - 10000 500 -20 1
4 - - 1000 3 5
5 - - 20000 7 -
6 - - - 10 -
Tabla 1. Calidad del aire comprimido segn SO 8573-1
De esta forma para designar la clase de pureza del aire comprimido se debe seguir el
siguiente formato:
SO 8573-1 X.Y.Z,
donde:
X es la cifra que indica la clase de partculas slidas, segn la Tabla 1 anterior,
Y es la cifra que indica la clase de humedad, segn la Tabla 1 anterior,
Z es la cifra que indica la clase de aceite, segn la Tabla 1 anterior.
Ejemplo:
Aire comprimido Calidad SO 8573-1 1.2.1, significara un tipo de aire con la siguiente
calidad:
- calidad de clase 1 en partculas slidas (n partculas por m3 de aire <100, para un
tamao de partcula entre 0,1 y 0,5 m),
- clase 2 en humedad (punto de roco a presin de -40C), y
- clase 1 en concentracin de aceite (0,01 mg/m3).

1.4- Fundamentos termodinmicos
A continuacin seguimos con una pequea introduccin a los fundamentos de la
termodinmica, que ayude a entender mejor el principio de funcionamiento de los
equipos que constituyen un sistema de aire comprimido cualquiera (compresores,
secadores...).
El primero lo constituye la ecuacin general de los gases (y el aire est constituido por
una mezcla de gases, entre los que destaca el nitrgeno en un porcentaje del 78% y el
oxgeno en el 21%), por lo que la siguiente formulacin le es tambin de aplicacin. La
ecuacin que relaciona presin, volumen y temperatura de un gas es la siguiente:
P V = n R T
donde,
P es la presin absoluta del gas (Pa)
V es el volumen que ocupa (m3)
n es el nmero de moles (es el cociente entre masa del gas / peso molecular atmico
del gas)
R es la constante de los gases (8,314 J/molK)
T es la temperatura absoluta (K).

De la anterior expresin se deduce que si se hace aumentar la presin de un gas en
mayor proporcin a la que disminuye su volumen, como ocurre en la cmara de un
compresor de aire, entonces la temperatura de ese gas aumenta. Por eso, a la salida
de un compresor el aire est ms caliente.
Segn la expresin anterior en un proceso isotrmico (T=cte.) las relaciones entre
presin y volumen deben cumplir siempre la siguiente expresin:
P1 V1 = P2 V2
que es conocida como Ley de Boyle.

Por otro lado, tambin se deduce que si se mantiene la presin constante (isobara) el
volumen de un gas cambia en proporcin directa a como lo hace su temperatura, es
decir, que
Ley de Charles
que es conocida como Ley de Charles

Por ltimo, otro aspecto que debe ser considerado en los sistemas de aire comprimido
es la presencia de agua en el aire. En efecto, el aire exterior de la atmsfera puede ser
considerado como una mezcla entre aire seco y vapor de agua. La cantidad o el
porcentaje de vapor de agua presente en el aire se denomina humedad relativa. Los
extremos estarn en el aire seco (contenido cero de agua) y en el aire saturado
(cantidad mxima de agua que puede contener ese aire).
La capacidad del aire para contener agua depende de la temperatura, aumentando
cuando esta aumenta, es decir, que un aire caliente puede contener ms vapor de
agua que un aire fro, pero a medida que este aire se enfre su capacidad para retener
la humedad se hace menor por lo que empezar a condensar gotitas de agua conforme
la temperatura del aire baje.
Precisamente, el punto de roco (PR) es esa temperatura a la que se satura el aire, es
decir, la temperatura a la que el vapor de agua presente alcanza su presin de
saturacin. Si sigue bajando la temperatura por debajo de la temperatura de roco
entonces comienza a condensar agua, dado que el aire no tiene capacidad de contener
esa humedad.
En la siguiente tabla se muestra los diferentes valores de la temperatura de roco,
segn la humedad relativa y temperatura ambiental del aire a presin atmosfrica:
Temperatura de roco a presin atmosfrica
Tabla 2. Temperatura de roco a presin atmosfrica
La Tabla 2 es muy sencilla de entender. Por ejemplo, supongamos un aire exterior con
una temperatura ambiente de 25 C y una humedad relativa del 65%. Segn la Tabla 2
le correspondera un punto de roco de 18 C, es decir, que para que se produzcan
condensaciones de agua en ese aire su temperatura debera bajar hasta los 18 C.
La anterior definicin del punto de roco est referida a la presin atmosfrica, pero
igualmente existe una punto de roco a presin, cuando la presin a la que se
encuentra el aire es superior a la atmosfrica. Como se puede apreciar en la siguiente
tabla, conforme aumenta la presin, la temperatura del punto de roco tambin se hace
mayor.
Puntos de roco para distintos valores de presin
Tabla 3. Puntos de roco para distintos valores de presin
2- Elementos del sistema
2.1- Compresor
El compresor es el elemento encargado de tomar el aire exterior que est a presin
atmosfrica (aprox. 1 bar) para elevarla segn las necesidades de consumo o de uso a
que se destine este aire comprimido (ej. para el accionamiento de utillajes,
mecanismos, o bien de control o medida, accionando vlvulas y otros dispositivos).

Segn el principio de la termodinmica que se emplee, hay dos grandes familias de
compresores de aire:
Compresores de desplazamiento positivo, donde el aire se confina en un
volumen interior de la mquina que posteriormente se reduce de dimensin por el
desplazamiento de alguna de sus paredes, con el consiguiente aumento de la presin
del aire retenido en su interior. Este tipo de compresores ofrecen caudales de aire no
demasiado altos, pero permiten obtener relaciones de presin ms elevados.
Compresores dinmicos o turbocompresores, en este caso, los responsables de
elevar la presin del aire son unos labes que giran a gran velocidad, y que transmiten
esta velocidad al aire que toman del exterior. Posteriormente este aire pasa a otra
cmara o difusor donde el aire baja bruscamente su velocidad, transformndose toda la
energa cintica adquirida en presin esttica. Este tipo de compresores son capaces
de proporcionar mucho caudal de aire, aunque a presiones ms moderadas que el tipo
anterior.
A continuacin se realiza un estudio de las distintos tipos de compresores que
componen las dos grandes familias antes descritas.

COMPRESORES DE DESPLAZAMENTO POSTVO:
- Compresores de pistn
El compresor de pistn es uno de los diseos ms antiguos de compresores, pero
sigue siendo en la actualidad el ms verstil y eficaz. Este tipo de compresor funciona
mediante el desplazamiento de un pistn por el interior de un cilindro accionado por
una varilla de conexin o biela y un cigeal.
En los compresores de aire de pistn, el aire es comprimido en una cmara definida
por la pared de un cilindro y el pistn. La posicin del pistn, conectado a la biela, est
controlada por el cigeal. Cuando el cigeal gira, el pistn se mueve hacia abajo,
aumentando el tamao de la cmara, por lo que a travs de una vlvula de aspiracin
llena de aire el interior de la cmara. Cuando el pistn alcanza su posicin ms baja en
el cilindro, invierte su direccin y se mueve hacia arriba, reduciendo el tamao de la
cmara a la vez que aumenta la presin del aire en su interior. Cuando el pistn
alcanza su posicin mxima en el cilindro, el aire comprimido es descargado a travs
de la vlvula de descarga hacia el depsito de acumulacin.
Si slo se usa un lado del pistn para la compresin, entonces se trata de un
compresor de simple efecto,
Compresor de pistn de simple efecto
Figura 2. Compresor de pistn de simple efecto
Por otro lado, si se utilizan ambos lados del pistn, las partes superior e inferior,
entonces se trata de un compresor de doble efecto,
Compresor de pistn de doble efecto
Figura 3. Compresor de pistn de doble efecto
La versatilidad de los compresores de pistn es muy extensa. Permite comprimir tanto
aire como gases, con muy pocas modificaciones. El compresor de pistn es el nico
diseo capaz de comprimir aire y gas a altas presiones.
Los compresores de pistn pueden ir lubricados con aceite, o tambin existen diseos
que permiten su funcionamiento libre de aceite. En estos casos, los pistones disponen
de segmentos o aros de PTFE o carbn, y adems las paredes del pistn y cilindro
pueden ir dentadas, similar a los compresores de laberinto.
Otra opcin en los compresores de pistn es la de emplear ms de un pistn (por
ejemplo, dos pistones) por lo que la compresin se realiza en varias etapas alcanzando
mayores niveles de compresin. Despus de cada etapa de compresin el aire se
enfra antes de pasar a la siguiente etapa de alta, con lo que se mejora la eficiencia del
proceso.
En el caso de compresores de dos pistones, la configuracin en "V" es la ms habitual
para el caso de compresores de pequeo tamao, mientras que la configuracin en "L"
(un pistn en posicin vertical y el otro en horizontal) es tambin un diseo muy
utilizado. En este caso el pistn vertical es el de baja presin y el horizontal el de alta.
Compresores de doble pistn
Figura 4. Compresores de doble pistn
Por su diseo, los compresores de aire de pistn logran producir altas presiones en
volmenes relativamente pequeos, por lo que tienen mucha aplicacin en actividades
domsticas e industriales ligeras.
Generalmente, como rodamientos principales del cigeal, se utilizan los rodamientos
rgidos de bolas, mientras que para la biela, se utilizan rodamientos o cojinetes de
friccin. En ambos casos, los rodamientos utilizados deben ser capaces de soportar
temperaturas muy elevadas que se originan en los compresores de pistn por las
elevadas relaciones de compresin que se alcanzan.
Para mayor comprensin de lo expuesto, se invita el lector a visitar los siguientes
enlaces y consultar las especificaciones tcnicas de compresores de pistn disponibles
en el mercado, para los dos tipos: exentos de aceite y con lubricacin por aceite.
>> Compresores de pistn exentos de aceite
>> Compresores de pistn lubricados con aceite

Por ltimo, estn los compresores de diafragma mecnico. Este tipo de compresores
se emplean para aplicaciones de pequeos caudales y bajas presiones o tambin
como bombas de vaco. En este caso, un cigeal comunica el movimiento alternativo
a travs de una biela al diafragma, tal como se indica en la siguiente figura.
Compresor de diafragma
Figura 5. Compresor de diafragma

- Compresores de tornillo
El compresor de tornillo es un compresor de desplazamiento que se constituye de dos
rotores en forma de tornillo paralelos y que giran en sentido contrario uno del otro,
quedando todo el conjunto encerrado dentro de una carcasa.
Compresor de tornillo
Figura 6. Vista interior de un compresor de tornillo
El incremento de presin en el aire se consigue gracias al movimiento rotatorio a
contrasentido de los dos rotores que hace disminuir gradualmente el espacio encerrado
que queda entre las hlice.
Rotor de un compresor de tornillo
Figura 7. Rotores de un compresor de tornillo
La relacin de presin depender de la longitud y paso del vstago del tornillo, as
como la forma dada al difusor donde se descarga el aire. Asimismo, la relacin de
presin mxima estar limitada por el incremento de temperatura que se origina con la
compresin de tal forma que no afecte a la alineacin de los rotores. Por ello, cuando
se necesite de grandes relaciones de compresin se deber utilizar varias etapas de
compresin (en cada etapa, un compresor de tornillo), intercalando equipos de
refrigeracin del aire a la salida de cada etapa.
Compresor de tornillo de una etapa
Figura 8. Compresor de tornillo de una etapa
El compresor de tornillo no est equipado con vlvulas y no existen fuerzas mecnicas
que puedan crear algn desequilibrio, por lo que los rotores pueden girar a grandes
velocidades y generar grandes caudales para unas dimensiones relativamente
pequeas del compresor.
La nica fuerza que se produce en este tipo de compresores es una fuerza axial a lo
largo del eje de los rotores producida por la diferencia de presiones del aire entre la
entrada y la salida, que debe ser absorbida por los rodamientos de los propios rotores.
Por otro lado, estos rodamientos van situados fuera de la carcasa, y como tampoco
existe contacto de la carcasa con los rotores, ni entre los rotores entre s, no se
necesita sistema de lubricacin en este tipo de compresores, y por lo tanto, el aire
comprimido producido es libre de aceite.
No obstante, tambin se fabrican compresores de tornillos lubricados mediante la
inyeccin del lquido lubricante (generalmente aceite, aunque tambin se puede
emplear agua o polmeros) a travs de las paredes de la cmara de compresin o
carcasa, como se ve en la figura siguiente sombreado de rojo (Figura 9. Compresor de
tornillo lubricado). Con ello se consigue reducir el incremento de temperatura que se
produce con la compresin, y conseguir grandes relaciones de compresin (de hasta
14 y 17 bares) en una sola etapa, aunque a costa de perder eficiencia.
Compresor de tornillo lubricado
Figura 9. Compresor de tornillo lubricado
Los compresores de tornillo estn ganando popularidad con respecto a los
compresores de pistn alternativos, debido a su funcionamiento silencioso y a su
suministro continuo, que se une a sus otras muchas ventajas, como puedan ser una
mayor fiabilidad y eficacia.
Para mayor comprensin de lo expuesto, se invita el lector a visitar los siguientes
enlaces para consultar las especificaciones tcnicas de compresores de tornillo
disponibles en el mercado, para los dos tipos: exentos de aceite y con lubricacin por
aceite.
>> Compresores de tornillo rotativo exentos de aceite
>> Compresores de tornillo rotativo con inyeccin de aceite

- Compresores de paletas rotativas
El compresor de paletas rotativas, basado en una tecnologa tradicional y
experimentada, se mueve a una velocidad muy baja (1450 rpm), lo que le otorga una
gran fiabilidad. Son tambin muy silenciosos y proporcionan un caudal prcticamente
constante.
Hay dos grupos de compresores de paletas rotativas, el primero lo forman los
compresores de paleta en seco, los cuales van exentos de aceite pero slo pueden
operar con presiones bajas de hasta 1,5 bar. El otro grupo, el mayoritario, lo forman los
compresores rotativos de paletas lubricadas, y estos ya s pueden alcanzan presiones
finales mayores, de hasta 11 bar.
Los compresores rotativos de paleta tienen generalmente un rendimiento superior a los
compresores de tornillo, generalmente con una diferencia en cuanto a eficiencia de un
25% en favor del compresor de paletas.
El principio de funcionamiento es muy simple. El rotor, la nica pieza en movimiento
constante, dispone de una serie de ranuras con paletas deslizantes que se desplazan
por su interior. Las paletas se realizan de una aleacin especial de fundicin, y van
lubricadas en aceite como el resto de componentes, cuando son compresores
lubricados.
El rotor, que est montado con cierta excentricidad dentro de la carcasa cilndrica o
estator, al girar genera una fuerza centrfuga que desplaza a las paletas de las ranuras
contra las paredes de la carcasa formndose clulas individuales de compresin. La
rotacin reduce el volumen de la clula, por lo que se consigue aumentar la presin del
aire contenido.
Compresor de paletas rotativas
Figura 10. Compresor de paletas rotativas
El calor que genera la compresin se controla mediante la inyeccin de aceite a
presin, necesario para la lubricacin del rotor y las paletas.
El aire a alta presin se descarga cuando las paletas en su rotacin pasan por el puerto
de salida. Junto al aire se arrastran restos de aceite procedentes de la lubricacin que
deben ser eliminados por el separador de aceite a situar aguas abajo.
Para mayor comprensin de lo expuesto, se invita el lector a visitar los siguientes
enlaces para consultar las especificaciones tcnicas de compresores de paletas.
>> Compresores de paletas exentos de aceite

COMPRESORES DNMCOS O TURBOCOMPRESORES:
La otra gran familia de compresores la constituyen los compresores dinmicos o
turbocompresores. Los compresores dinmicos a su vez se dividen en dos grandes
grupos, segn la direccin de salida del flujo de aire: radiales (centrfugos) o de flujo
axial. Los compresores dinmicos permiten ofrecer un flujo continuo y suelen ser
compresores muy eficientes si trabajan dentro de sus condiciones de diseo, dado que
al tener pocas piezas en movimiento, se reduce mucho las posibles prdidas debido a
la friccin y al calentamiento de las mismas. No obstante su rendimiento depende
mucho de las condiciones exteriores, as un cambio en la temperatura de entrada del
aire respecto a sus condiciones de diseo que indique la hoja de especificaciones del
compresor hacen variar significativamente su eficiencia final.
- Compresores centrfugos
Son compresores dinmicos donde la descarga final del aire se realiza en sentido
radial. En cada etapa de compresin en este tipo de compresores el flujo de aire entra
por el centro de un rodete dotado de labes. El rodete va montado sobre un eje que
gira a gran velocidad, y debido a la fuerza centrfuga impulsa al aire hacia la periferia
del rodete. Posteriormente, este aire que sale radial y a gran velocidad va a parar a la
carcasa o difusor en forma de espiral donde toda la energa cintica del aire se
transforma en energa potencial en forma de presin.
Compresor centrfugo
Figura 11. Compresor centrfugo
Generalmente, los compresores centrfugos constan de 2 3 etapas de compresin,
con refrigeracin intermedia. En este tipo de mquina el rgimen de giro que alcanza el
eje es muy elevado (entre 15.000-100.000 rpm), por lo que los cojinetes empleados
sern de altas prestaciones, generalmente cojinetes de friccin lisos y lmina de aceite
para lubricacin.
No obstante, estos compresores trabajan exentos de aceite, dado que la lubricacin se
limita a los cojinetes que se sitan en los extremos del eje fuera del contacto con el
flujo de aire.
Para mayor comprensin de lo expuesto, se invita el lector a visitar los siguientes
enlaces para consultar las especificaciones tcnicas de compresores centrfugos
disponibles en el mercado:
>> Compresores centrfugos

2.2- Equipo refrigerador posterior
El flujo de aire, una vez sale del compresor, adems de salir a mayor presin, tambin
sale a mayor temperatura (oscila segn el grado de compresin entre 70 C y los 200
C). El aire a mayor temperatura tambin aumenta su capacidad de contener agua,
pero conforme se vaya enfriando todo esta agua ir condensando y si no se ha extrado
previamente terminar en el interior de la instalacin y llegar hasta los puntos de
consumo, con el riesgo que ello conlleva, no slo en cuanto a durabilidad de la
instalacin y sus equipos (riesgo de oxidacin), sino por la peligro de formacin de
plagas de microorganismos y el consiguiente riesgo de enfermedades.
Por ello, para evitar posibles condensaciones se coloca, nada ms salir del compresor,
un enfriador (aftercooler). El aftercooler no es ms que un intercambiador de calor, que
puede funcionar bien con agua o bien con aire como fluido caloportador. En la figura
siguiente se muestra un esquema del dispositivo.
Aftercooler con deshumidificador incorporado
Figura 12. Aftercooler con deshumidificador incorporado
Justo detrs del enfriador, se coloca un deshumidificador que recoja lo antes posible el
condensado producido. Este sistema ofrece una eficiencia entre el 80-90%, por lo que
habr que tener en cuenta la presencia todava de agua en la instalacin. As, en el
siguiente equipo, que suele ser el depsito de acumulacin, habr que dotarle de una
vlvula en su fondo para que siga drenando el agua que no se ha eliminado con el
deshumidificador.

2.3- Depsito de acumulacin
En todo sistema de aire comprimido es habitual la colocacin de un depsito de
acumulacin de aire que alimente a las unidades de consumo. En una instalacin con
un compresor tipo todo / nada donde no exista un sistema de regulacin de su
velocidad que pueda acomodar la produccin de aire a las necesidades de consumo, el
depsito de acumulacin funciona como un depsito pulmn, que permita reducir el
nmero de arranques del compresor para hacer frente a la demanda de aire
comprimido cada vez que se produzca. Generalmente es recomendable que un
compresor tenga un rgimen de arranques y paradas que se site entre las 5-10
veces / hora.
El volumen de acumulacin del depsito vendr determinado por la capacidad del
compresor, el sistema de regulacin que se disponga y del modelo de consumo que va
a seguir la instalacin, es decir, si se tiene un consumo regular o por el contrario va a
ser irregular con largos periodos de consumo moderado y periodos cortos con picos de
elevado consumo. En caso de existir varios compresores que den servicio a la misma
instalacin, ser las caractersticas del compresor de mayor capacidad el que
condicione las caractersticas del depsito.
En la siguiente figura se muestra un depsito vertical dotado de las tubuladuras de
entrada y salida de aire, boca de inspeccin, manmetro de medida de la presin
interior, vlvula de seguridad y vlvula de desage o grifo de purga en la parte inferior
del depsito.
Depsito de acumulacin vertical
Figura 13. Depsito de acumulacin vertical
La vlvula de seguridad estar regulada a no ms de un 10% por encima de la presin
de trabajo y deber poder descargar el total del caudal generado por el compresor.
Deber contar adems con un dispositivo de accionamiento manual para poder probar
peridicamente su funcionamiento.
Cuando el tanque se instala en el exterior y existe peligro que la temperatura ambiente
se site por debajo de 0 C, el manmetro y la vlvula de seguridad, para evitar
problemas de congelacin, se debern instalar en el interior y disponer de tuberas que
los conecte con el depsito exterior. Estas tuberas debern tener pendiente hacia el
depsito de modo que sean autodrenantes.
En los depsitos de tamao pequeo la inspeccin se realizar por medio de una
simple boca bridada de 100 a 150 mm de dimetro, mientras que en los de tamao
mayores las bocas de inspeccin sern del tipo entrada de hombre (460 a 508 mm de
dimetro).
Las tuberas para el control (regulacin) debern estar conectadas al depsito en un
punto donde el aire sea lo ms seco posible.
El filtro con vlvula de purga permitir drenar el agua y aceite acumulado en el fondo
del depsito.
Para el clculo del Volumen (V) del depsito de acumulacin es habitual el empleo de
la siguiente expresin que relaciona las condiciones de funcionamiento del compresor
con el consumo de aire de la instalacin:
Clculo del volumen de un depsito de acumulacin
donde
T es el tiempo en minutos que transcurre entre arranques consecutivos del compresor,
es decir, el tiempo que transcurre entre pasar de la presin mxima en el depsito (P1)
a la presin mnima (P2) de tarado que produce el arranque del compresor. El nmero
de arranques / hora que resulta ptimo para cada compresor es un dato que puede ser
consultado en su hoja de especificaciones
P1 - P2 es la diferencia de presiones mxima y mnima alcanzada en el interior del
depsito
C es el consumo de aire en condiciones normales (CN) de la instalacin (m3/minuto)
Patm es la presin atmosfrica.

Por otro lado, el depsito de acumulacin va a ser un punto donde el aire ir
acumulndose a la vez que enfrindose, y por lo tanto, con la segura probabilidad que
se produzcan condensaciones. De esta manera, como ya se ha dicho, habr que
disponer de un drenaje en la parte inferior del depsito que evacue el agua que se vaya
condensando en su interior.
Generalmente esta agua estar contaminada de aceite procedente de la lubricacin del
compresor, si es del tipo lubricado con aceite, por lo que no se podr verter
directamente a un desage sino que habr que conducirla hacia un separador aceite-
agua que extraiga la fraccin de aceite contenido.
En muchas ocasiones, sobretodo en instalaciones con necesidades no muy grandes o
en compresores porttiles, el depsito de acumulacin va incorporado como un
elemento ms del compresor, como se aprecia en la figura siguiente.
Compresor con depsito integrado
Figura 14. Compresor con depsito integrado
Decir tambin que el depsito de acumulacin cumple una misin amortiguador, dado
que asla el resto de la instalacin de las pulsaciones en el caudal del aire producida a
la salida del compresor, sobretodo de los compresores alternativos o de pistn,
ofreciendo un caudal regular y uniforme, sin fluctuaciones.
Por ltimo, recordar que los depsitos de acumulacin de aire comprimido es un
aparato a presin, y por lo tanto deber cumplir con la reglamentacin especfica de
aparatos a presin vlido en cada pas.

2.4- Filtros
Como ya se ha dicho, el aire es una mezcla incolora, inodora e inspida de muchos
gases, principalmente nitrgeno y oxgeno. Pero adems, el aire se contamina de
forma natural con partculas slidas, como polvo, arena, holln y cristales de sal,
dependiendo del entorno y la altitud donde se encuentre la instalacin. El vapor de
agua es otro ingrediente natural que se puede encontrar en cantidades variables en el
aire, adems de restos de aceites que provengan de la lubricacin del compresor.
Cuando se comprime el aire, aumenta la concentracin de la humedad y de todos estos
contaminantes, que si no se eliminan y permanecen en el sistema, producirn un efecto
negativo sobre los equipos neumticos, causando paradas de produccin, productos
defectuosos y reduccin de la vida til de los equipos, adems de problemas higinicos
que pueden causar la proliferacin de microorganismos por la presencia de humedad y
otros contaminantes como aceites en los conductos del sistema de aire comprimido.
Filtro de aire
Figura 15. Filtro de aire
Resulta muy conveniente situar los filtros previos a los puntos de consumo, de manera
que adecuen perfectamente su sistema de filtrado a los valores admisibles en cuanto
contenido de aceite y de partculas, as como de vapor de agua antes de que el aire
alcance el punto final de consumo.
En el siguiente enlace se puede consultar las caractersticas tcnicas de filtros para el
tratamiento de aire comprimido de una casa comercial:
>> Filtros

2.5- Secado del aire comprimido
El contenido de humedad del aire o de un gas comprimido se expresa normalmente por
su punto de roco, PR, en C, es decir y tal como se ha descrito en el apartado 1.4, es
la temperatura a que tendra que enfriarse el aire para que el vapor de agua contenido
en l condense.
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Los fabricantes de secadores para aire comprimido, para especificar la eficacia de un
secador, usan la terminologa del PR alcanzado con l para describir la sequedad del
aire. Pueden dar el punto de roco a la presin atmosfrica (PR), o sea 760 mm Hg, o
bien el referido a la presin de trabajo, denominado punto de roco a presin (PRP).
Este ltimo es ms alto, es decir PRP > PR, y es el que realmente deber tenerse en
cuenta, dado que el aire comprimido se emplea a presin, y por lo tanto, a la presin de
trabajo es cuando pueden producirse condensaciones perjudiciales en las
conducciones y en los sitios de consumo.
En el apartado 2.2 se vio un primer secado del aire mediante un equipo refrigerador
que se instala a la salida del compresor y que lleva incorporado un dispositivo para
recogida del condensado (aftercooler con deshumidificador). Este equipo permita
extraer entre un 80-90% del contenido de agua presente en el flujo de aire.
No obstante, hay muchas aplicaciones (sanitarias, equipos de laboratorio...) donde se
requiere un aire de gran calidad y completamente seco. Para ello hay que someter al
aire a un nuevo proceso de secado que elimine completamente el contenido de agua.
Existen varias tipologa de secadores, cada una con una complejidad y costo de
instalacin distinta. La variable que va a condicionar el coste y complejidad del secador
necesario va a ser el punto de roco a presin que tenga el aire a tratar. A menor punto
de roco mayor complejidad del secador.
Bsicamente existen cinco tcnicas aplicables al proceso de secado del flujo de aire:
mediante refrigeracin con separacin posterior de la humedad, aplicando
sobrepresin, secado por absorcin, por adsorcin y secado por membrana. A
continuacin, se desarrolla el principio de funcionamiento de algunos de ellos:
- La tcnica de secado mediante refrigeracin que incluye la separacin posterior del
condensado obtenido o tambin llamado secador frigorfico, consta de un doble
intercambiador que mejora la eficiencia del sistema para alcanzar la calidad de aire
necesaria.
Secador frigorfico
Figura 16. Secador frigorfico
Un intercambiador de calor tipo aire-aire (1) se utiliza para pre-refrigerar el aire caliente
que sale del compresor con el flujo de aire fro que sale del secador.
Otro intercambiador tipo aire-refrigerante (2) refrigera el aire hasta la temperatura de
punto de roco a presin necesaria.
Un separador de humedad (3) recoge el agua que se vaya condensando a la vez que
dispone de una vlvula de drenaje (4) que evacue el condensado.
La presin o temperatura del refrigerante que condiciona la intensidad del refrigerador
(2) es controlada por una vlvula de expansin (5) que se gobierna automticamente
segn la calidad de aire requerida.

- El secado por sobrepresin es otro de los mtodos aplicados para secar el flujo
de aire. Es un mtodo sencillo pero incurre en un alto costo energtico, por lo que slo
es aplicable cuando se mueven caudales pequeos.
Bsicamente consiste en comprimir el aire a mayor presin de la necesaria, con lo que
se consigue aumentar la concentracin de agua. Posteriormente se enfra la masa de
aire, condensando el agua contenida. Ahora slo queda expandir el aire hasta la
presin requerida, con lo que se consigue una calidad de aire excelente con un punto
de roco a presin ms bajo.

- El secado por absorcin es una tecnologa poco empleada que slo permite
reducir el punto de roco de forma limitada. Bsicamente consiste en emplear un
material absorbente que capture las molculas de vapor de agua. Es un proceso
qumico que utiliza como material absorbente cloruro sdico o cido sulfrico por lo que
los riesgos de corrosin con este mtodo son elevados. Como se dijo no se utiliza
mucho esta forma de secar el aire.

- La tecnologa del secador por adsorcin tambin es muy simple. Consiste en
hacer pasar el aire hmedo a travs de un lecho con material que sea higroscpico, es
decir que tenga tendencia por absorber el agua del ambiente.
Secador de adsorcin regenerado por purga
Figura 17. Secador de adsorcin regenerado por purga
Evidentemente, con el paso del tiempo el material acabar saturndose de agua, por lo
que deber regenerarse para volver a tener la capacidad de adsorcin de la humedad
ambiente.
Es por ello que este tipo de secadores disponga de dos torres relleno del material
higroscpico. As mientras una torres funciona reteniendo la humedad del flujo de aire,
la otra torre estar en proceso de regeneracin del material higroscpico, invirtindose
el funcionamiento de cada torre cuando la torre que est trabajando termine por
saturarse.

2.6- Separador de aceite / agua
La fraccin de condensado que decante en el fondo de los depsitos de acumulacin,
as como la fraccin separada en los filtros separadores de agua, resulta ser un
efluente acuoso con contenidos en aceite, sobretodo si se utilizan compresores
lubricados con aceite.
La reglamentacin vigente en la mayora de los pases impide el vertido en la red
pblica de saneamiento de agua con contenidos en aceite, por lo que previo a su
vertido, habr que someter al agua recogida a un proceso de separacin, que permita
recuperar el contenido de aceite y almacenarlo de forma independiente, y poder as
verter el agua limpia resultante a la red de saneamiento. El aceite separado ser
retirado por un gestor autorizado para el tratamiento de este tipo de residuos.
Toda esta labor la desempea un tipo de equipos llamados separadores de
aceite/agua, como pueden ser los filtros de membrana.
Filtro de membrana
Figura 18. Filtro de membrana
El principio de funcionamiento de un filtro de membrana es muy sencillo. La estructura
de constitucin de la membrana es tal que deja pasar a las molculas de pequeo
tamao (agua limpia), mientras que retiene en su interior las molculas de mayor
tamao (aceite) que son separadas del flujo y conducidas hasta un contenedor para su
almacenamiento.
En el siguiente enlace se invita al lector a conocer las especificaciones tcnicas de
separadores de aceite que existen en el mercado de una casa comercial:
>> Separadores de aceite/agua
3- Diseo de la instalacin
3.1- Generalidades
Para realizar un buen diseo de un sistema de aire comprimido, ste debe cumplir con
tres objetivos bsicos: que la prdida de carga sea mnima, disminuir las prdidas o
fugas en el sistema, y realizar un diseo tal que se facilite el drenaje del agua que se
condense en el interior del circuito.
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La red de distribucin de aire comprimido deber dimensionarse de tal forma que la
cada de presin mxima entre la salida del compresor y el punto de consumo ms
lejano sea como mximo de 0,1 bar. A esta cada de presin habra que aadirle las
prdidas finales originadas en la manguera flexible de conexin y otros conectores con
el instrumento o utensilio que constituye el punto de consumo.
En general en un sistema de distribucin de aire comprimido se pueden distinguir
distintos tipos de tuberas segn su funcin:
- Tuberas o ramales principales que provienen directamente de la sala de
compresores;
- Tuberas de distribucin, que parten del ramal principal y se distribuyen por los
locales de uso;
- Tuberas de servicios, que son las derivaciones de la tubera de distribucin
hasta los accesorios de aire comprimido o puntos de consumo finales.
La mejor forma de implantar la lnea de distribucin es formando un anillo cerrado
alrededor de la zona de consumo de aire, del que cuelgan los ramales hasta los puntos
de consumo final. Con ello se consigue una alimentacin uniforme dado que cada
punto recibe el aire desde dos direcciones, aunque los consumos sean intermitentes.
Por ltimo, decir que en todo diseo de un sistema de aire comprimido se recomienda
seguir la siguiente secuencia lgica de etapas:
1.- dentificar los accesorios, herramientas y equipos consumidores de aire comprimido,
sealando su localizacin en planta y determinando las condiciones de su consumo,
tales como: caudal de aire y presin de suministro o de trabajo del equipo, mximo
nivel de humedad admitido en el aire, de partculas y de contenido de aceite;
2.- Establecer el porcentaje de tiempo de funcionamiento de cada consumidor y el
nmero de consumidores que pueden trabajar de forma simultnea en cada lnea de
distribucin y en la lnea principal;
3.- Estimar las posibles prdidas por fugas, incorporndolo en el clculo;
4.- Realizar el clculo de la cada de presin mxima para cada punto final de
consumo. El mayor valor obtenido ser el que condicionar las prestaciones del
compresor;
5.- Seleccin de los restantes elementos del sistema (compresor, depsito, equipos de
tratamiento, etc.) y diseo final del piping de la red.

3.2- Estimacin de consumos
En general, el consumo total de aire comprimido es aquel que resulta de sumar el
consumo de todos los equipos neumticos conectados en la planta, trabajando a pleno
rendimiento. Este es un dato bsico que permitir la eleccin del tipo y dimensin del
compresor.
A este valor hay que sumarle el obtenido por la estimacin de las posibles fugas que en
un futuro se originen en la instalacin. Como nota extrada de la experiencia, decir que
instalaciones bien conservadas presentan normalmente fugas que rondan entre el 2 y
el 5%. nstalaciones con varios aos de servicio pueden llegar a tener fugas del orden
del 10%. Si adems, las condiciones de mantenimiento no son del todo correctas, stas
pueden llegar a alcanzar valores del 25%.
En la siguiente tabla se expone un extracto que incluye los consumos tpicos de
herramientas y equipos neumticos:
Consumos tpicos de herramientas y equipos neumticos a 5,5 bar
Tabla 4. Consumos tpicos de herramientas y equipos neumticos a 5,5 bar
Por otro lado, es habitual colocar en los puntos finales de consumo elementos como
filtros y reguladores de presin que adecuen las caractersticas del aire a las
especificaciones del equipo.
Regulador de presin y filtro
Figura 19. Regulador de presin y filtro

3.3- Clculo de las prdidas de carga
Toda la presin a la salida del compresor no se puede utilizar, dado que debido al
rozamiento del aire con las paredes de la tubera por donde circula hasta llegar a los
puntos de consumo, ms los efectos de estrangulamientos que se originan en las
vlvulas de paso, los cambios de direccin en el flujo en los codos, todo ello repercute
en prdidas a travs de un aumento en la temperatura del aire que se transforma
finalmente en una prdida de presin esttica en el flujo.
Como ya se apunt anteriormente, toda red de distribucin de aire comprimido debe
dimensionarse de tal forma que la cada de presin mxima entre la salida del
compresor y el punto de consumo ms lejano sea como mximo de 0,1 bar. En la
siguiente tabla se indican los valores recomendados de prdida de carga en cada zona
de una instalacin fija de aire comprimido:
Cada de presin en ramal principal
0,02 bar
Cada de presin en tuberas de distribucin
0,05 bar
Cada de presin en tuberas de servicios
0,03 bar
Cada de presin total en instalacin de tuberas fijas
0,10 bar
Tabla 5. Distribucin de cadas de presin en instalacin de tuberas fijas
Existe una formulacin matemtica, la ecuacin de Darcy-Weisbach, que permite
calcular la prdida de carga en un tramo longitud de tubera mediante la siguiente
expresin:
Clculo de la prdida de carga en tubera con la ecuacin de Darcy-Weisbach
donde,
Ap es la prdida de carga medida segn la altura manomtrica (m.c.a.)
L es la longitud de tramo de la tubera (m)
D es el dimetro interior de la tubera (m)
v es la velocidad del aire en el interior de la tubera (m/s)
g es la acelaracin de la gravedad (9,81 m/s2)
f es el es el factor de friccin de Darcy-Weisbach.
De la anterior expresin todos los parmetros son conocidos salvo el factor de friccin
(f). En efecto, la velocidad del aire por la tubera (v) est relacionada con el caudal o
flujo de aire (Q), que es un dato conocido proveniente del consumo necesario de cada
punto de suministro.
En efecto:
Q = v A
donde
Q es el caudal volumtrico o flujo de aire (m3/s)
v es la velocidad del aire en el interior de la tubera (m/s)
A es el rea de la seccin interna de la tubera (HD2 / 4) (m2)
En las instalaciones de aire comprimido la velocidad mxima recomendada para la
circulacin del aire por las tuberas est entre los 5-10 m/s, por lo que conocido el
caudal (Q) necesario para el consumo y tomando una velocidad de circulacin en ese
intervalo, se obtiene de la expresin anterior el dimetro interior de la tubera (D). Por lo
tanto es el factor de friccin (f), la gran incgnita a calcular.
El factor de friccin (f), es un parmetro adimensional que depende del nmero de
Reynolds (Re) del fluido (en este caso, del aire) y de la rugosidad relativa de la tubera
(sr )
f= f (Re , sr )
donde el nmero de Reynolds (Re) viene expresado por la siguiente formulacin:
Re =
p v D

siendo
p la densidad del fluido, en este caso del aire (paire = 1,18 kg/m3 a 25 C)
v es la velocidad del aire en el interior de la tubera (m/s)
D es el dimetro interior de la tubera (m)
es viscosidad dinmica del fluido, en este caso del aire (aire = 1,7610-5 kg/ms)
Por otro lado, la rugosidad relativa de la tubera (sr ) viene dada en funcin de la
rugosidad absoluta (K) del material del que est fabricada la tubera y de su dimetro
interior (D) de acuerdo a la siguiente expresin:
sr =
K

D
En la siguiente tabla se muestran los valores de rugosidad absoluta para distintos
materiales:
RUGOSDAD ABSOLUTA DE MATERALES
Material
K (mm)

Material
K (mm)
Plstico (PE, PVC)
0,0015

Fundicin asfaltada
0,06-0,18
Polister reforzado con fibra de vidrio
0,01

Fundicin
0,12-0,60
Tubos estirados de acero
0,0024

Acero comercial y soldado
0,03-0,09
Tubos de latn o cobre
0,0015

Hierro forjado
0,03-0,09
Fundicin revestida de cemento
0,0024

Hierro galvanizado
0,06-0,24
Fundicin con revestimiento bituminoso
0,0024

Madera
0,18-0,90
Fundicin centrifugada
0,003

Hormign
0,3-3,0
Tabla 6. Rugosidades absolutas de materiales
Por otro lado, en el transporte de fluidos por el interior de tuberas, y el aire es un fluido,
existen dos rgimen: laminar y turbulento. Para cada fluido, y para una seccin de
tubera, a una temperatura determinada, existe una velocidad crtica (vc) por debajo de
la cual el rgimen es laminar. Este valor crtico que marca la transicin entre los dos
regmenes, el laminar y el turbulento, se corresponde con un Re = 2300, aunque en la
prctica, entre 2000 y 4000 la situacin es bastante imprecisa. Por lo tanto, en funcin
del valor del nmero de Reynolds (Re) se tiene que:
Re < 2000: Rgimen laminar.
2000 < Re < 4000: Zona crtica o de transicin.
Re > 4000: Rgimen turbulento.
Este concepto es importante conocerlo, porque la expresin para calcular el factor de
friccin (f) es distinta segn si el rgimen es laminar o turbulento. As se tiene que:
Rgimen laminar
En este caso el factor de friccin (f) depende nicamente del nmero de Reynolds a
travs de la ecuacin de Poiseuille:
f =
64

Re
Expresin que resulta sencilla de aplicar para calcular el factor de friccin (f) en funcin
del Reynolds (Re).

Rgimen turbulento
Para el rgimen turbulento este clculo ya no es tan inmediato dado que el factor de
friccin (f) depende tanto del nmero de Reynolds como de la rugosidad relativa de la
tubera. En este caso existen diversas formulaciones que pueden ser utilizadas para el
clculo del factor de friccin:
>> Ecuacin de Colebrook-White
Y otras como la ecuacin de Barr, la ecuacin de Miller o la ecuacin de Haaland.

Afortunadamente, adems de estas expresiones existen representaciones grficas y
bacos empricos que nos permiten calcular cmodamente el factor de friccin (f). Uno
de ellos es el Diagrama de Moody que es la representacin grfica en escala
doblemente logartmica del factor de friccin (f) en funcin del nmero de Reynolds
(Re) y de la rugosidad relativa de la tubera (K/D), segn se representa en la siguiente
figura:
Diagrama de Moody
Figura 20. Diagrama de Moody
No obstante, existen diagramas empricos, que suministran la mayora de casas
comerciales, y que permiten obtener ya directamente la cada de presin en tramos
rectos de tuberas en funcin de la longitud de tubera considerada, su dimetro
interior, el caudal de aire que circula y su presin, como se demuestra en el siguiente
diagrama:
Cada de presin en tubera recta
Figura 21. Cada de presin en tubera recta
Ntese que 1 bar = 100 kPa

As pues, la ecuacin de Darcy-Weisbach proporciona, como ya se vio, la expresin
para calcular la prdida de carga en cada tramo recto de tubera. Para calcular la
prdida de carga en otras situaciones (codos, derivaciones en T, bifurcaciones,
reducciones, vlvulas...) se sustituye cada accesorio de estos por unas longitudes de
tubera equivalente, para posteriormente calcular su prdida de carga como si se
tratara de tramos rectos de tubera.
A continuacin se muestra una serie de tablas donde se incluyen las longitudes de
tubera equivalente para cada accesorio:
Longitudes equivalentes de accesorios
Tabla 7. Longitudes equivalentes de accesorios

3.4- Dimensionado del compresor y depsito
Para la seleccin del tipo de compresor ms idneo a la instalacin que se proyecte es
necesario de disponer de dos datos bsicos como punto de partida a la hora de iniciar
su seleccin:
Consumo o caudal de aire
Presin mxima de trabajo
Con estos primeros datos, que ya se explic cmo calcularlos en apartados anteriores,
se suele emplear bacos o tablas que recomiendan la tipologa de compresor ms
idnea segn el rango de trabajo donde se encuentre la instalacin a proyectar.
En la siguiente figura se muestra un ejemplo de grfica que se puede utilizar para
seleccionar el tipo de compresor ms conveniente segn los valores de caudal y
presin necesarios:
Lmites de uso de compresores
Figura 22. Lmites de uso de compresores
No obstante, el resultado anterior debe suponer el punto de partida, dado que no slo
el consumo o el rango de presiones que debe dar el compresor va a condicionar su
eleccin, sino que hay otros factores que dependiendo del lugar donde se instale (zona
residencial, zona industrial...) o el tipo de aplicacin (automocin, instalacin fija...)
decantar la eleccin en uno u otro tipo que por su construccin mejor se adapte al
entorno.
As, a la hora de seleccionar el tipo de compresor habr que tener en cuenta los
siguientes condicionantes y comprobar que estn incluidos en la hoja de
especificaciones tcnicas del compresor que se seleccione:
Factores medioambientales, tales como si es aplicable alguna limitacin de
emisin sonora.
Altitud, dado que algunos tipos de compresores los cambios de altura o de
temperatura del aire de aspiracin afectan significativamente a su rendimiento. En la
siguiente tabla se muestra cmo varan los valores estndar de presin y temperatura
con respecto a la altitud.
Variacin de los Valores de Presin y Temperatura estndar con la altitud
Tabla 8. Valores de Presin y Temperatura estndar con la altitud
Determinar el rango de funcionamiento, frecuencia de arranques/paradas o
modalidad de trabajo en continuo.
Por ltimo, para el clculo del depsito de acumulacin de aire se remite al lector al
apartado "2.3. Depsito de acumulacin" del presente tutorial donde se explica
detalladamente este proceso.

3.5- Recomendaciones finales
Para un diseo racional de un sistema de aire comprimido se recomienda agrupar en
una sala los equipos principales, esto es, compresor o compresores, depsito de
acumulacin y los equipos de tratamiento del aire (enfriadores, secadores...) de donde
partirn las lneas principales y de distribucin hasta los puntos de consumo, tratando
siempre minimizar las longitudes de las tuberas.
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La mejor forma de implantar la lnea de distribucin es formando un anillo cerrado
alrededor de la zona de consumo de aire, del que debern colgar los ramales hasta los
puntos de consumo final. Con ello se consigue una alimentacin uniforme dado que
cada punto recibe el aire desde dos direcciones, aunque los consumos sean
intermitentes en cada punto.
Por ltimo se recomienda seguir las siguientes pautas:
- Colocar derivaciones tipo "T" para los puntos de drenaje, dado que los cambios
bruscos de direccin favorece el proceso de separacin de las gotitas del agua de la
corriente de aire.
- La instalacin de las tuberas deber realizarse con pendiente (aprox. 1%) en la
direccin del flujo, para as favorecer la recogida de los condensados.
- Las conexiones y ramificaciones desde una tubera principal o de distribucin
debern realizarse desde la parte de arriba de la tubera con el fin de impedir en lo
posible la entrada de agua.
- Siempre que quede algn punto de la instalacin en una cota de menor altura
que sus alrededores, significar que ser una zona de concentracin de condensados,
por lo que habr que colocar puntos de drenaje. gualmente, en toda lnea principal de
la instalacin deber colocarse puntos de drenaje cada 30 metros aprox., que deben
situarse por debajo de la tubera.
- Minimizar la colocacin de cambios de direccin, codos, bifurcaciones, vlvulas,
dado que todos estos elementos suponen prdida de presin en el flujo.
ANEXOS
A.1- Smbolos de representacin grficos
Smbolos de representacin grficos de sistemas de aire comprimido
Anexo 1. Smbolos de representacin grficos

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