I FORMATION Les argiles proviennent de la dcomposition lente de nombreux minraux silicates, alumineux (tels que les feldspaths, les micas ou les basaltes). Cette dcomposition a lieu sous l'influence de leau, de lacide carbonique et aussi probablement du fluor. Dans la majorit des cas, le produit de dcomposition donnant naissance l'argile est la kaolinite dont la formule chimique est la suivante : 2 SiO 2 , AL 2 O 3 , 2 H 2 0. La kaolinite pure est trs rare, elle contient trs souvent des impurets sous forme d'oxydes. L'argile qui en dcoule rvle gnralement l'examen microscopique une cristallisation trs nette, mais peut aussi tre forme de particules trs fines sans que l'on puisse dceler de cristallisation.
II PLASTICITE
L'argile possde la proprit caractristique de former avec l'eau une pte liante. Le rapport de plasticit rsulte du grain de l'argile et de la quantit d'eau. Plus une argile est fine, plus elle est plastique ; on peut donc augmenter sa plasticit par un broyage intensif. La thorie de la forme lamellaire est gnralement admise pour expliquer la plasticit, mais non la cohsion de l'argile aprs schage qui est attribue aux matires collodales qu'elle renferme.
Les collodes peuvent revtir plusieurs formes : L'tat "sol", c'est--dire soluble. L'tat "gel", c'est--dire glatineux. L'tat "inerte", par suite de certaines actions. Dans les barbotines de coulage, on cherche faire passer les collodes de l'tat "gel" l'tat "sol" au moyen de ractifs alcalins, ce qui vite de les dlayer dans une trop forte quantit d'eau (voir action des ractifs). 27/1
MATIERES PREMIERES
CARRIERE LAMBERT - CORMEILLES EN PARISIS 27/2
27/3 MATIERES PREMIERES STOCKAGE DES ARGILES
III. RETRAIT Le retrait est la deuxime proprit caractristique des argiles ; il se traduit par une diminution linaire, donc du volume. Ce phnomne s'accomplit en partie pendant le schage, en partie pendant la cuisson et surtout pendant la vitrification, mais il n'est pas proportionnel la chaleur. L'argile sche a une structure poreuse rsultant de l'vaporation de l'eau. Une argile sche rapidement prend moins de retrait qu'une argile sche lentement, de mme qu'une argile tire prend plus de retrait qu'une argile compresse.
IV. ACTION DE LA CHALEUR La chaleur exerce sur l'argile une action qui amne des modifications profondes dans son tat physique et ses proprits chimiques Entre 100 et 130 : vaporation de l'eau hygromtrique, la proportion d'eau varie, de 3 10 %. Cette dessiccation est purement physique et n'influe pas sur les proprits de l'argile. Entre 400 et 700 : vaporation de l'eau faisant partie de la molcule d'argile ; son dpart modifie compltement la nature de l'argile qui devient dure et sonore, et dont la porosit augmente. Certaines argiles possdent la proprit de devenir impermables entre 1280 et 1300. L'argile pure nentre en fusion qu' plus de 1800 De mme qu' l'tat cru, les argiles cuites doivent tre chauffes ou refroidies lentement et graduellement. Les terres cuites poreuses moins conductrices, exigent moins de prcaution que les ptes vitrifies compactes.
V. ACTION DU FROID (0)
La gele est sans action sur l'argile sche, crue ou cuite. Par contre, elle provoque la dsagrgation de l'argile crue et humide qui tombe en bouillie au dgel, et la destruction de terres cuites satures d'eau qui se dtruisent par clats.
VI. ACTION DES REACTIFS Les acides nergiques concentrs et chauds dcomposent l'argile crue. Seul, l'acide fluorhydrique dcompose froid l'argile cuite. Les acides dilus augmentent la plasticit de l'argile. Par contre, les alcalis la dtruisent ; cette dernire proprit est utilise dans les ptes de coulage.
27/4
METHODE GRAPHIQUE DAGRANDISSEMENT OU DE REDUCTION DES COTES DUNE PIECE EXEMPLE DUNE PATE AYANT UN RETRAIT DE 7% CALCUL DUNE DES COTES CHOISIES SOIT : 38 mm
GRANDISSEMENT : 38x 7 = 2,86 mm 93 GRANDEUR CRU : 38 + 2,86 = 40,86 mm RETRAIT :40,86 x7 = 2,86 m 100 GRANDEUR CUIT : 40,86 2,86 = 38 mm
Toutes les cotes grandeur cru dun dessin peuvent tre trouves grce un graphique si celui-ci est trac avec une trs grande prcision. Les 7% cits en exemple seront ports en retrait sur le cot suprieur dun carr de 10 cm de cot. Deux lignes droites traces depuis le point zro, lune par ce repaire lautre tant la diagonale du carr, dfiniront verticalement entre elles la valeur de lagrandissement des cotes portes verticalement sur ce graphique 27/5
VII. IMPURETES MELANGEES A L'ARGILE Ces impurets sont de deux sortes : 1) Dbris minraux provenant des roches qui ont donn naissance l'argile 2) Impurets mlanges au cours du dplacement des argiles en formation.
Toutes ces impurets peuvent aller depuis les impalpables; jusqu'aux dbris assez considrables. Celles qui sont d'une grosseur apprciable doivent tre limines, sinon elles donnent trs souvent lieu des accidents. Les impurets trop fines pour tre limines modifient les proprits de l'argile ; trs souvent elles diminuent le retrait, abaissent le point de fusion et donnent des colorations diverses.
VIII. CLASSIFICATION DES ARGILES
Elles sont classes par leur comportement la cuisson. Celles qui sont rfractaires peuvent tre considres comme pures. On admet que les argiles ne comportant pas de traces de fusion 1600 sont rfractaires. On classe les argiles en trois groupes : 1) Les kaolins et les argiles rfractaires proprement dites. 2) Les argiles vitrifiables qui deviennent impermables aux tempratures industrielles, vers 1300. 3) Les argiles fusibles qui sont compltement fondues ces tempratures.
IX KAOLINS
Les kaolins forment la partie plastique des ptes de porcelaine ; ils diffrent de l'argile par deux points : ils sont plus blancs et moins plastiques, ils contiennent moins de matires collodales que les argiles. Seuls, les kaolins cuisant blancs sont utiliss pour la porcelaine. Pour les purifier des roches qui leur ont donn naissance, on procde par lvigation. Les kaolins maigres ou peu plastiques ou prenant une teinte crme la cuisson, sont utiliss dans les ptes de faence fine ou pour les ptes de vitrous.
X ARGILES REFRACTAIRES
Elles ne doivent pas contenir plus de 2 3 % de base, et avoir une fusion une temprature suprieure 1600. Comme les kaolins, les argiles rfractaires sont dites alumineuses ou siliceuses suivant leur composition.
27/6
Les argiles les plus colores sont employes pour les grs et les produits rfractaires.
XI ARGILES VITRIFIABLES
Elles contiennent une plus forte proportion de base que les prcdentes et sont gnralement plus siliceuses ; leur teneur en oxyde de fer est parfois considrable. Ces argiles ont la proprit de devenir impermables entre 1200 et 1300. Chez certaines d'entre elles, le ramollissement et la fusion suivent de prs la vitrification. Ces argiles peuvent avoir des colorations diverses, mais en principe elles cuisent rouge.
XII ARGILES FUSIBLES
Ces argiles sont encore moins pures que les vitrifiables. Elles contiennent souvent du carbonate de chaux et de l'oxyde de fer en quantit parfois trs leve, qui abaissent leur point de fusion au- dessous de 1200.
DEGRAISSANTS
Les dgraissants ont pour but d'enlever un excs de plasticit qui rend le schage difficile, provoque des dformations et des ruptures. Ce rsultat s'obtient en mlangeant l'argile des matires inertes et convenablement pulvrises qui, par leur absence de retrait, diminuent celui de la masse laquelle elles sont incorpores. Ces matires s'appellent dgraissants, amaigrissants ou antiplastiques. La proportion de dgraissant varie suivant la plasticit primitive de l'argile, et celle que l'on dsire lui donner. Il y a toutefois une proportion ne pas dpasser sinon le faonnage devient difficile, la cohsion disparat et la pte fend avec une grande facilit. La grosseur du dgraissant utilis joue un rle important ; s'il est grossier, il agit nergiquement et facilite le schage, le retrait est plus faible. Aprs cuisson, les produits ont une plus grande rsistance aux chocs et aux changements de temprature ; ils sont poreux quelque soit le degr de vitrification. Si le dgraissant est finement broy, il prend une sorte de plasticit et se prte une fabrication plus fine ; les produits ont un schage plus dlicat et un retrait plus lev. 27/7
Cuits, les produits sont serrs et impermables quand ils sont vitrifis, mais sont bien moins lastiques. La grosseur du grain d'un dgraissant n'est jamais uniforme ; on le dsigne par le numro de la toile du crible qui a servi son triage, mais on sous-entend qu'il s'agit de tous les grains compris entre cette limite et l'impalpable. Il est d'ailleurs possible d'introduire une plus forte proportion de grains de grosseurs diffrentes qu'uniformes, parce que les petits se logent entre les gros et que la quantit de matire lier le tout peut tre moins leve. Si la nature des dgraissants est peu prs indiffrente dans la pte crue o leur rle est purement mcanique, il nen est pas de mme lorsquon la soumet la cuisson. Les uns, combustibles, disparaissent au feu en laissant des vides qui donnent largile de la lgret et de la porosit. Les autres, dun usage plus courant, sont stables et restent incorpors dans la masse.
On classe les dgraissants en trois groupes : 1) Ceux qui sont sans action sur la fusibilit de la masse. (voir le cas particulier de la pulpe de papier qui apporte de la plasticit) 2) Ceux qui la diminuent. 3) Ceux qui l'augmentent, ces derniers prennent le nom de "fondants".
I DEGRAISSANTS COMBUSTIBLES a) Combustibles vgtaux : dbris de paille, sciure de bois, papier de journal rduit en bouillie appele aussi pulpe, ajoute exclusivement par prparation de la pte par voie liquide. b) Combustibles minraux : poussier de charbon, coke, escarbilles; ces derniers ont l'inconvnient de donner des colorations. Les ptes poreuses fabriques avec des dgraissants combustibles peuvent servir de filtre ou tre utilises dans les matriaux de construction. Les matires organiques existent en faible quantit dans beaucoup d'argiles ; elles sont sans inconvnient quand elles sont fines, mais en morceaux volumineux elles laissent des vides en cuisant ce qui oblige l'puration des argiles. A un taux trs lev, ces matires laissent un dpt charbonneux qui communique la pte une couleur noire.
Cas particulier de la pulpe de papier journal utilise comme dgraissant
Comme vous le pensez, le papier brlant la cuisson laisse une structure poreuse au produit final, mais il communique la pte crue grce la cellulose qu'il apporte de la plasticit . C'est le cas notamment pour le papier porcelaine qui s'il est prpar en feuille mince, peut trs bien par pliage servir faire des cocottes. Il est mme possible de dcouper la feuille ainsi prpare avec des ciseaux comme un vulgaire morceau de papier 27/8
ou de carton. La pulpe de papier n'est pas rserve la porcelaine elle peut s'incorporer de la terre cuite ou du grs se qui permet de faire de trs grandes pices en volume, soit par sculpture modele ou par coulage. Cet apport de cellulose rduisant considrablement les risques de casse aussi bien la fabrication qu' la cuisson. Les produits finis seront toujours poreux, mais pourront nanmoins s'mailler, dans certains cas. Le papier journal trs bon march et facilement dlayable est utilis de prfrence tout autre sorte de papier, ses proportions varient suivant ce que l"on veut faire de 10 30 % du poids de la pte sche. Un exemple exact vous est fourni pour le papier porcelaine au paragraphe 55.
II DEGRAISSANTS STABLES
a) L'argile cuite pulvrise prend le nom de ciment ou de chamotte. Si cette chamotte provient de la mme argile, elle ne change pas le degr de fusibilit de l'argile laquelle on l'incorpore. La forme du grain de cette chamotte a son importance, il est prfrable d'avoir un grain clat par crasement qu'un grain arrondi par frottement. Dans le cas de dbris cuits broys trs fins, la chamotte prend le nom de "tesson". b) La silice est le type de dgraissant rfractaire. Elle existe dans toutes les ptes cramiques, mais en tant que dgraissant il faut entendre silice libre et non celle qui, combine lalumine, forme les argiles.
La silice se rencontre dans la nature sous deux tats diffrents:
1) Anhydre, cest--dire sans eau. 2) Hydrate, avec de leau de constitution.
Il y a plusieurs varits de silice anhydre :
Pure et cristallise, elle se rencontre dans le quartz ou cristal de roche. La tridymite se rencontre dans certaines roches volcaniques. La calcdoine forme le silex et le galet de mer. Enfin, la silice amorphe, non cristallise, se rencontre dans la terre d'infusoires.
La silice hydrate se rencontre dans l'opale, mais prsente peu d'intrt pour le cramiste. La silice pure est blanche, trs dure, insoluble dans l'eau. Elle fond vers 1800 en un verre incolore ; elle n'est attaque que par l'acide fluorhydrique. Elle s'unit aux bases, aux oxydes mtalliques et leurs sels, en se substituant l'acide qu'ils renferment, 27/9
une temprature leve. De ce fait, elle fournit une grande quantit de silicates qui forment les ptes, les glaures cramiques, le verre et le cristal. Dans les ptes, la silice n'est pas toujours combine, elle existe aussi l'tat libre en mlange avec les silicates Cette silice libre communique des proprits spciales par suite des transformations qu'elle prouve pendant la cuisson. Au faonnage et au schage, elle se comporte comme les autres dgraissants. Les diverses varits de silice ont et communiquent aux ptes des dilatations trs irrgulires, certaines prsentent mme un gonflement dfinitif qui est presque toujours masqu par le retrait de l'argile. Parmi les constituants des poteries, la silice est beaucoup plus dilatable, que l'argile, ce qui demande quelques prcautions la cuisson.
Diffrentes varits de silice :
Le quartz pur forme le cristal de roche, mais on le rencontre plus frquemment en masses laiteuses ou colores contenant un peu doxyde de fer, dalumine, dalcalisLe quartz entre dans la composition de nombreuses roches ; les pegmatites sont des mlanges de quartz et de feldspath. Cest souvent ltat de sable quartzeux que se trouve la silice libre qui existe dans presque toutes les argiles. La tridymite se rencontre dans certaines roches volcaniques, mais elle est aussi le produit du quartz une temprature trs leve et longtemps soutenue. La calcdoine existe dans le galet de mer et dans la pierre feu ou silex ; c'est de la silice presque pure, colore en noir par des matires organiques. Aprs calcination, le produit devient blanc. La silice amorphe ne possde pas la forme cristalline ; elle se trouve dans la terre d'infusoires, sable trs lger form par des vgtaux microscopiques. Elle peut tre aussi le rsultat de la transformation, par la chaleur, d'autres varits de silice. Au point de vue plastique, les sables sont plus commodes que les roches quartzeuses et que les galets qu'il faut calciner et broyer. Les argiles trs siliceuses sont souvent employes comme dgraissant et mlanges des argiles grasses. Les principaux sables siliceux employs tels qu'on les trouve, aprs un simple lavage, sont ceux de Fontainebleau et de Decize.
27/10
FONDANTS
On appelle ainsi la catgorie des dgraissants utiliss pour provoquer la vitrification des argiles. Tous les oxydes mtalliques mlangs la kaolinite et la silice abaissent le point de fusion des argiles ; les fondants sont donc trs nombreux. Pour les ptes, aujourd'hui, on ne se sert plus que de silicates naturels ou alcalis ; les plus employs sont les feldspaths purs ou mlangs de quartz (pegmatite, stone) et les micas. Parmi les oxydes, c'est le fer le plus employ. Les alcalino-terreux sont apports par la chaux ou, plus rarement, par la baryte. Les alcalis, tels que la potasse et la soude, tant solubles dans l'eau ne peuvent tre employs sous cette forme qu'aprs les avoir combins avec de la silice par un commencement de fusion. Cette mthode tait utilise, autrefois, pour la porcelaine tendre. Les fondants alcalins donnent une vitrification progressive, et ne commencent a fondre qu'aprs vitrification complte. D'autres matires volcaniques peuvent galement servir de fondant, mais leur point de fusion est plus proche de leur point de vitrification (porphyres, basaltes, laves). Les argiles vitrifiables contiennent assez de fondant alcalin pour devenir, d'elles- mmes, impermables entre 1200 et 1300. Les sels de chaux tels que le gypse ou pierre pltre, ont t trs employs dans l'ancien temps (porcelaine tendre). On emploie aussi des silicates de chaux naturels tels que l'anorthite ou artificiels comme les laitiers de haut fourneaux. Dans la porcelaine tendre anglaise, on emploie le phosphate de chaux. Tous ces fondants calcaires ont un point de fusion presque gale leur point de vitrification, c'est--dire qu'ils se ramollissent en mme temps qu'ils provoquent la vitrification des ptes. Les fondants ne peuvent jouer leur rle que lorsque la temprature laquelle ils se combinent est atteinte; au dessous de cette temprature, ils nagissent que comme des dgraissants.
Principaux fondants employs dans la fabrication des ptes : Les feldspaths sont des alcalis qui peuvent tre : Potassiques = Orthose. Sodiques = Albite. Calcaires = Anorthite.
Les feldspaths purs sont trs rares, ils sont presque toujours mlangs entre eux. 27/11
27/12 Les pegmatites sont des mlanges naturels de quartz et de feldspath, elles contiennent environ 75 % de ce dernier. Les pegmatites existent soit en roches, soit en sables. Le cornish-stone est une roche d'origine anglaise analogue la pegmatite. Le mica ne s'introduit pas ordinairement dans les ptes, mais beaucoup de kaolins et d'argiles ainsi que certains sables en contiennent de notables quantits qui leur donnent de la fusibilit. Les micas peuvent tre potassiques ou magnsiens. Le carbonate de chaux ou blanc de Meudon, doit tre broy trs finement car au rouge, c'est--dire partir de 600, il se transforme en chaux vive, puis en silicate si la temprature est atteinte. Si dans une poterie 'il existe des grains de chaux vive, ceux-ci en s'hydratant gonfleront et feront clater cette poterie ; ce phnomne peut mettre plusieurs mois s'accomplir. Si la temprature de cuisson de cette poterie avait t assez leve pour transformer la chaux en silicate, ce dernier formerait des coulures verdtres. Les marnes sont des mlanges de carbonate de chaux et d'argile ; si elles sont trop argileuses, elles ne peuvent plus servir de dgraissant pendant le faonnage et le schage ni de fondant la cuisson. Tous les fondants calcaires o la chaux est l'tat de carbonate font effervescence aux acides contrairement o celle-ci est ltat de silicate que lon trouve dans lanorthite et le laitier de haut fourneaux. La chaux employe seule ne peut amener la vitrification complte des ptes, mais en mlange avec des alcalis et en proportion assez faible, elle peut donner de bons rsultats surtout dans les ptes alumineuses. Le phosphate de chaux provient de la calcination des os de bovins. Cest un fondant nergique trs employ en Angleterre pour les porcelaines tendres. Loxyde de fer existe dans presque toutes les matires premires : argiles, sables, roches, employes en cramique. Les ocres sont des argiles contenant beaucoup doxyde de fer qui sy trouve parfois ltat de carbonate. Le fer possde la proprit de donner deux sries de composs ; cette particularit se continue la cuisson suivant latmosphre des fours. En cuisson oxydante, les ptes sont jaunes ou rouges ; en cuisson rductrice elles sont grises ou noires. Dans ce dernier cas loxyde de fer est beaucoup plus nergique dans sa fonction de fondant quen atmosphre oxydante. Un grand nombre dargiles contiennent des pyrites de fer qui fondent la cuisson et forment des taches et des coulures. Il est donc indispensable dpurer les argiles dans les fabrications un peut soignes.