Artigo recebido em: 07/01/2013

Artigo publicado em: 30/06/2013

CONTRADIES PORTENHAS: MODERNIDADE, MODERNISMO E MODERNIZAO EM JORGE LUIS BORGES DURANTE OS ANOS DE 1920
Contradictions porteas: modernity, modernism and modernization in Jorge Luis Borges during the 1920s Contradicciones porteas: modernidad, modernismo e modernizacin en Jorge Luis Borges en los aos viente.

Pedro Demenech Doutorando em Histria Social da Cultura pela Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro Mestre em Histria pela Universidade Federal do Esprito Santo*1 e-mail: p_demenech@yahoo.com.br

Resumo
Este artigo visa discutir os conceitos de modernidade, modernismo e modernizao a partir das proposies levantadas por Marshal Berman e Nstor Garca Canclini. O foco da anlise ser a cidade de Buenos Aires que durante os anos de 1920 experimentou uma acirrada transformao em seu espao fsico. Para tal, iremos utilizar a obra do poeta argentino Jorge Luis Borges (18991986) a fim de compreender o desenvolvimento desses processos no espao urbano portenho. Palavras-chave: Jorge Luis Borges; modernidade; Buenos Aires.
* Gostaria de agradecer a CAPES pela bolsa durante o mestrado e aos professores Antonio Carlos Amador Gil e Alexandre Moraes, meus orientadores

Revista Geografares, n14, p.57-71, Junho, 2013 ISSN 2175 -3709

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Artigo publicado em: 30/06/2013

Abstract
The aim of the article is discuss the concepts of modernity, modernism and modernization from the propositions raised by Marshal Berman and Nstor Garca Canclini. The fierce transformation of Buenos Aires during the 1920s will be the focus of the analysis. To this end, we use the work of argentine poet Jorge Luis Borges to comprehend the development of these processes in the urban space of Buenos Aires. Keywords: Jorge Luis Borges; modernity; Buenos Aires.

Resumen
Este artculo discutir los conceptos de modernidad, modernismo y modernizacin planteados por Marshal Berman y Nstor Garca Canclini. El foco de anlisis se centrar en la ciudad de Buenos Aires que durante la dcada de 1920 experiment una feroz transformacin en su espacio fsico. Para eso, iremos utilizar la obra del poeta argentino Jorge Luis Borges (1899-1986) para comprender el desarrollo de este proceso en el espacio porteo. Palabras clave: Jorge Luis Borges; modernidad ; Buenos Aires.

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Introduo

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Na cidade de Buenos Aires a modernizao foi acirrada, com os intensos debates e produes de imagens dos anos de 1920, mostrando o encantamento ou desgosto dos habitantes da primeira metrpole latino-americana sobre aquele momento. Ocorreu, paralelamente intensificao e massificao da vida urbana, a ampliao das vises sobre a modernidade. Naquele contexto, as opinies acabaram dividindo-se, em alguns casos assumindo significados contraditrios e paradoxais se as opinies e informaes no se chocavam, produziam sensaes que captavam com alegria e desconfiana esse processo. Abaixo, o trecho da revista Martin Fierro d a dimenso de como interpretar a modernizao de Buenos Aires:
Ns sempre acreditamos no chamado sonho de bronze. Por isso, no cotidiano que a vida da cidade nos impe, invejamos, mais de uma vez, a imvel atitude com que nossos heris, satisfeitos de glria, aparecem eternizados como esttuas no corao de alguma praa sossegada. Mas o senhor Intendente parece empenhado para que os heris compartilhem conosco o angustiante desconforto de viver em uma cidade improvisada, ignorando talvez que nossos ilustres antepassados j pagaram seu tributo para a tortura edlica nos buracos e pntanos da grande aldeia. No de outro modo nos explicamos seu af em deslocar e mudar de lugar as esttuas, de no o que guie o desejo igualitrio de que todos os bairros gozem de sua augusta presena. Nestas inocentes reflexes estvamos frente ao pedestal de uma esttua removida, quando nos surpreendeu sem nos desconcertar a notcia de que o senhor Intendente ordenou tambm lava-las, tirando a ptina com que o tempo

s reveste. Se o senhor Intendente no reflete a tempo sobre o perigo que implica para sua imortalidade o de no aceitar a interveno do tempo no embelezamento de nossos edifcios e monumentos, assistiremos a uma cena profana de balde, sabo e escova. (...) ns deixamos assentado nessas pginas nosso protesto, com heroico hendecasslabo: Piedade para os manes da ptria! (1924)1

Sob a luz da modernidade, a metfora do sonho de bronze dimensiona como a sociedade portenha experimentou o cotidiano frentico da grande cidade. Portanto, os passantes observavam com inveja a tranquilidade das esttuas. A questo, levantada pelo artigo, a de que o Intendente (cargo ocupado pelo dirigente da cidade) de Buenos Aires, ao decidir remover ou retirar as esttuas do seu lugar de origem, destruiria as balizas do passado em nome do desenvolvimento e progresso

1 Traduo minha, no original l-se: Siempre hemos credo en el llamado sueo de bronce. Por eso, en trajn cotidiano que nos impone la vida de la ciudad, envidiamos, ms de una vez, la inmvil apostura con que nuestros prceres, satisfechos de gloria, aparecen eternizados en estatua en el corazn de alguna plaza sosegada. Pero el seor Intendente parece empeado en que los hroes compartan con nosotros la angustiosa molestia de vivir en una ciudad improvisada, ignorando quizs que nuestros ilustres antepasados pagaron ya su tributo a la tortura edilicia en los baches y pantanos de la gran aldea. No de otro modo nos explicamos su afn en desplazar y cambiar de sitio las estatuas, de no ser que lo gue el deseo igualitario de que todos los barrios gocen de su augusta presencia. En estas inocentes reflexiones estbamos, frente al pedestal de una estatua removida, cuando nos sorprendi sin desconcertarnos la noticia de que el seor Intendente ha ordenado tambin lavarlas quitndoles la ptina con que el tiempo las reviste. Si el seor Intendente no reflexiona a tiempo sobre el peligro que entraa para su inmortalidad el no aceptar la intervencin del tiempo en el embellecimiento de nuestros edificios y monumentos, asistiremos a una profana escena de balde, jabn y cepillo. (...) nosotros dejamos sentadas nuestra protesta en estas pginas, con heroico endecaslabo: Piedad para los manes de la patria!

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da paisagem urbana. Pior ainda era limp-las e tirar as marcas que o tempo legou, ameaando a memria da cidade. Essa atitude seria contraindicada porque produzia a sensao de no haver sido vlida a ao dos que, no passado, firmaram as bases do presente; logo, ao se lavar as esttuas, o Intendente automaticamente atentaria contra a memria da grande aldeia (a Buenos Aires antiga). A partir desse ato, poder-se-ia questionar o papel do passado na modernidade, j que, muitas vezes, a prpria modernidade necessita destruir ou reconstruir as tradies. Walter Benjamin alegou que a modernidade precisa, necessariamente, estabelecer uma relao com o passado, afirmando-se herdeira de glrias.2 Assim, ao invs de preservar o passado, a metfora do sonho de bronze serve, justamente, para criticar o desenvolvimento de Buenos Aires. Mexer com os heris representados pelas esttuas, Piedade para os manes da ptria! (algo como, espritos ou almas considerados benvolos para a ptria), significa forar a memria legada por eles a conviver com a balbrdia de Buenos Aires devido confuso arquitetnica de prdios entranhados na cidade (isso uma crtica aos diversos estilos arquitetnicos encontrados em Buenos Aires, naqueles anos). O apelo do artigo, endereado ao Intendente, para apiedar-se do passado (por favor, Sr. Intendente, preserve-o!), sem deixar, simplesmente, o desenvolvi2 Ele escreveu: De todas as relaes estabelecidas pela modernidade, a mais notvel a que tem com a antiguidade. (...) A modernidade assinala uma poca, designa, ao mesmo tempo, a fora que age nessa poca e que a aproxima da antiguidade. (Benjamin, 2010, p. 80).

mento urbano apagar o passado e suas marcas. Essa atitude, ento, pode ser vista como uma contundente crtica ao desenvolvimento desenfreado. No se trataria, como mostra o artigo, de negar o desenvolvimento, mas de respeitar os elementos que o passado, a memria e a histria coletiva da cidade significavam para seus habitantes, que, em detrimento do projeto modernizador, estavam sendo renegados. Por desleixo, ou esmero do poder pblico municipal, os anseios de tornar a cidade um local monumental, em consonncia com o desejo das elites, acabava apagando as referncias da paisagem urbana.

A paisagem moderna em Buenos Aires

Os anos de 1920 pareciam desatinados. Muitas confuses (perodo do entreguerras, crise econmica de 1929) e transformaes (questionamentos da hegemonia europeia, ampliao dos governos comunistas e do sistema capitalista, as ascenses dos regimes totalitrios) fizeram os habitantes deste perodo se aventurar forada ou voluntariamente pelas sendas da modernidade, lidando ambiguamente com suas foras. E em Buenos Aires, como descreveu Beatriz Sarlo,
A nova paisagem urbana, a modernizao dos meios de comunicao, o impacto desses processos nos hbitos so o marco e o ponto de resistncia em torno dos quais se articulam as respostas produzidas pelos intelectuais. No decorrer de pouqussimos anos, eles tm de processar, inclusive na prpria biografia, mudanas que afetam relaes tradicionais, modos de produzir e difundir cultura, estilos de comportamento,

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modalidades de consagrao, funcionamento de instituies (2010, p. 53-54).

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Aquela paisagem que se instaurou diante dos portenhos acarretou a busca por projetos em que todas as foras pudessem ser aproveitadas em nome da eficincia, da tcnica. Como afirmou Marshall Berman, o cenrio imposto pela modernidade fustico. A metfora explica o desenvolvimento pelas metamorfoses da personagem do Fausto, de Goethe, transmitindo a impresso de como a entrada no mundo moderno; assim, pode-se tom-la emprestada para explicar a chegada desse fenmeno, com todas as foras, a Buenos Aires. Berman nos transmite a seguinte explicao:
Uma das ideias mais originais e frutferas do Fausto de Goethe diz respeito afinidade entre o ideal cultural do autodesenvolvimento e o efetivo movimento social na direo do desenvolvimento econmico. Goethe acredita que essas duas formas de desenvolvimento devem caminhar juntas, devem fundir-se em uma s, antes que qualquer uma dessas modernas promessas arquetpicas venha a ser cumprida. O nico meio de que o homem moderno dispe para se transformar Fausto e ns mesmos o veremos a radical transformao de todo o mundo fsico, moral e social em que ele vive (2005, p.46).

Modernismo e modernizao: uma leitura da modernidade atravs de Jorge Luis Borges

Jorge Luis Borges relacionado com a modernidade portenha ao pensar os elementos que transfiguram a cidade. Por um lado, se enxergamos a modernidade como perodo histrico, percebe-se que os indivduos podem escolher entrar nela pessoas que saem do campo para trabalhar nas indstrias, a sensao de que o mundo est conectado e que o desenvolvimento infinito, etc. Em outros aspectos, muitos podem ver, somente, os movimentos (ou tentativas) de sada da modernidade como, por exemplo, quando a vida se torna insuportvel na metrpole e a classe mdia, junto aristocracia, cria os modos de vida suburbanos para viver, afastada da melancolia urbana gerada pelo desenvolvimento desenfreado. Os choques, os processos, as novas culturas e prticas, advindas desses acontecimentos, como afirmou Nstor Garca Canclini,
(...) revelam que a modernidade no s um espao ou um estado no qual se entre ou do qual se emigre. uma condio que nos envolve, nas cidades e no campo, nas metrpoles e nos pases subdesenvolvidos. Com todas as contradies que existem entre modernismo e modernizao, e precisamente por elas, uma situao de trnsito interminvel na qual nunca se encerra a incerteza do que significa ser moderno. Radicalizar o projeto da modernidade tornar aguda e renovar essa incerteza, criar novas possibilidades para que a modernidade possa ser sempre outra e outra coisa (2008, p. 356).

Na histria argentina isso se evidenciava na modernizao de Buenos Aires. Ento, pode-se analisar o papel assumido por Jorge Luis Borges e sua viso criolla da sociedade portenha. Longe de mera crtica ao crescimento urbano e sua modernizao, esse criollismo inscreveu-se tambm nos debates estticos e polticos sobre interpretaes da histria argentina, partindo de Buenos Aires.

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A modernidade, enquanto fenmeno, cria as condies de incerteza e produz as possibilidades de super-las, da a diferenciao modernizao/modernismo, comentada por Garca Canclini. Deve-se considerar que ao falar do projeto da modernidade, discute-se as possibilidades de realizao das foras que promovem o desenvolvimento e o progresso, mas geram, concomitantemente, as discrepncias sociais e as desigualdades econmicas. Portanto, a incerteza que o autor evoca advm das possibilidades malogradas que a prpria modernidade trouxe consigo, no bojo de seu nascimento. Nessa discusso, as contradies entre modernizao e modernismo podem ser olhadas como frutos das adversidades que a modernidade engendrou a partir de si mesma; ela produz oximoros quando cria, por exemplo, instituies burocrticas que fortalecem e destroem a vida, os valores, as comunidades; quando produz indivduos revolucionrios e conservadores, que se abrem s novas experincias e criam a partir delas, mas ao mesmo tempo se abalam pelas incertezas de verem esvair-se o mundo que conceberam, pois o que est em volta acaba por se desfazer (Berman, 2005, p. 12). Nessa tica Garca Canclini converge com as ideias de Berman, pois percebe que a modernidade no se constitui a partir de processos congruentes, mas por contradies entre o modernismo e a modernizao. A partir disso, pode-se compreender que as transformaes culturais e artsticas, ao mesclarem-se com os desenvolvimentos econmicos e polticos, carregam em si as contradies que demonstram que os

benefcios produzidos nem sempre privilegiam a maioria da sociedade. Assim, Berman propiciou uma discusso que permitisse desenvolver questes sobre a modernidade a partir dos problemas que ela suscitou para as sociedades e indivduos que experimentam as foras advindas desse fenmeno. Por isso, a noo do desenvolvimento fustico de Marshall Berman como proposta fundadora da modernidade conflita consigo mesma se a personagem de Goethe vivencia todas as fases e benefcios do desenvolvimento, carrega com eles as consequncias geradas pela ganncia do crescimento infinito. justamente, quando as foras de criao so liberadas que a modernidade interrompe as formas de continuidade e acaba com as esperanas de muitos indivduos e grupos (2005, p. 109). Ressalta-se, ento, que a transformao preconizada pela metfora do Fausto esbarra muitas vezes em suas prprias ambiguidades. O desenvolvimento contnuo e linear, imaginado pelo ideal de progresso, ao invs de fomentar bem-estar, gera, forosa e automaticamente, cadeia de processos dissolvendo as relaes, transformando-as e, s vezes, destruindo-as. A busca cega pela racionalidade, nesse aspecto, s mascara as prprias falhas da modernidade. Nesse aspecto, Borges, tendo resenhado o livro Fausto de Estanislao del Campo (escritor argentino do sculo XIX), deparou-se com as problemticas advindas da modernidade. Nesse livro, de 1866, narrada, em versos, a histria de um gaucho que assiste pera baseada no livro de Goethe.Ocorre, ento, que Borges evoca a imagem do Fausto, de del Campo, para

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Contradies portenhas: modernidade, modernismo e modernizao em Jorge Luis Borges durante os anos de 1920 Demenech, P. formalizar a imagem do criollo, se opondo, com fervor, s imagens do progresso que visavam apagar qualquer vestgio que no representasse o desenvolvimento e a insero do pas no mercado mundial. E, evocando elementos populares, Borges, ao resenhar o Fausto, de Estanislao del Campo, escreve:
Eu empreenderei algum dia uma peregrinao a Bragao e ali na profundidade dos ltimos ptios, darei com algum velho mateador ou com alguma china antiga que recordaro suas graas (graas embaadas, como antigas moedas) e que me diro a morte e milagres de homem to imortal. Antes, vou considerar a poesia que me permitiu o conhecer (2008, p. 20-21).3

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Logo mais, refere os elementos da poesia de del Campo:

Estanislao del Campo: Dizem que em tua voz no est o gacho, verdade que foi uma jornada no tempo e estende-o no deserto do mundo, mas eu sei que esto a amizade e o querer, realidades que sero e foram e so na ubiqidade e no eterno. Estanislao del Campo, alsinista, um dos meus maiores amigos. Que bom pressgio para toda a escrita portenha a versada cor de Buenos Aires, que nos deixaste e que vive fazendo viver, na irmandade dos violes manhosos! (Borges, 2008, p. 23-24)4
3 Traduo minha, no original l-se: Yo emprender algn da una peregrinacin al Bragao y all en la hondura de los ltimos patios, dar con algn viejo matero o con alguna china antigualla que recordarn gracias suyas (gracias borrosas, como antiguas monedas) y que me dirn la muerte y milagros de hombre tan inmortal. Antes, voy a considerar la poesa que me permiti conocerlo. 4 Traduo minha, no original l-se: Estanislao del Campo: Dicen que en tu voz no est el gaucho, verdad que fue una jornada en el tiempo y de un desierto en lo estendido del mundo, pero yo s que estn la amistad y el querer, realidades que sern y fueran y son en la ubicuidad y en lo eterno. Estanislao del Campo, alsinista, amigo que eras de mis mayores que buen augurio para todo escribir porteo la versada color de Buenos Aires que nos dejaste y que vive haciendo vivir, en la hermand de las guitarras maeras!

A atitude borgiana, inscrita nessas linhas, lida com a invocao dos elementos referentes cultura gaucha. Borges se utiliza de figuras da cultura popular, transferindo para o presente aquilo que del Campo escrevera em seu livro. Tal ato no foi arbitrrio, pois a perspectiva nessa resenha anseia captar as imagens de uma Buenos Aires do sculo XIX, presentes, ainda, em pleno sculo XX, quando a modernizao e o discurso poltico desejavam esquecer aquele passado recente. Ao referir-se a elementos de uma cultura que estava sendo ignorada, Borges reinterpretou as imagens, os valores e os smbolos que eram ignorados , dando a eles conotao positiva. Assim, atribua aos sentimentos como a amizade, a fidelidade e o companheirismo, a caracterstica de serem perenes e inerentes cultura argentina logo, a Buenos Aires. A viso borgiana, aqui, conforma o desejo de transferir para o presente e reavivar o esquecido, quando essas caractersticas acabavam por se esvair junto com o desenvolvimento da cidade. Anos depois, ao reescrever o prlogo do livro Lua defronte, Borges afirmava a seguinte questo sobre os anos de 1920:
Por volta de 1905, Hermann Bahr decidiu: O nico dever, ser moderno. Vinte e tantos depois, eu tambm me impus essa obrigao totalmente suprflua. Ser moderno ser contemporneo, ser atual; todos fatalmente o somos. (...) Esquecido de que j o era, quis tambm ser argentino. Incorri na arriscada aquisio de um ou dois dicionrios de argentinismos, que me forneceram palavras que hoje mal posso decifrar (...). A cidade de Fervor de Buenos Aires no deixa nunca de ser ntima; a deste volume tem algo de ostentoso e de pblico (2007, p. 101).

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Quando se percebe, durante anos os de 1920, a viso criollista de Borges, muitas diferenas se entreveem entre o projeto da modernidade, encampado pela Intendncia Municpal, e as nuances produzidas, a partir da, na cidade. Naquele momento, ser moderno, para Borges, significava se preocupar com os acontecimentos de sua cidade. Os escritos de Borges possuem, inegavelmente, forte teor poltico. A partir da relao que estabelece com a cidade em seus ensaios, o escritor deixa clara a preocupao de resolver e mostrar os problemas existentes. No ensaio homnimo, que d nome ao livro, El tamao de mi esperanza, o escritor exorta os verdadeiros argentinos a amarem a sua terra: a Argentina que se v desde Buenos Aires. Significante essa interpretao, pois justamente pela dicotomia Argentina/Europa que o escritor conclamar queles que leem suas palavras.
Aos criollos5 quero-lhes falar: aos homens que nesta terra se sentem viver e morrer, no aos que crem que o sol e a lua esto na Europa. Terra de desterrados natos esta, de nostalgiosos para os distantes e estrangeiros: eles so os gringos de verdade, autorizo ou no seu sangue, e com eles no falam minha pena. Quero conversar com os outros, com os rapazes saudosos e nossos que no lhe diminuem a realidade deste pas. Meu argumento de hoje a ptria: o que nela est presente,
5 Traduo minha, no original l-se: A los criollos les quiero hablar: a los hombres que en esta tierra se siente vivir y morir, no a los que creen que el sol y la luna estn en Europa. Tierra de desterrados natos es est, de nostalgiosos de lo lejano y lo ajeno: ellos son los gringos de veras, autorcelo o no su sangre, y con ellos no habla mi pluma. Quiero conversar con los otros, con los muchachos querencieros y nuestros que no le achican la realid a este pas. Mi argumento de hoy es la patria: lo que hay en ella de presente, de pasado y de venidero. Y conste que lo venidero nunca se anima a ser presente del todo sin antes ensayarse y que ese ensayo es la esperanza. Bendita seas, esperanza, memoria del futuro, olorcito de lo por venir, palote de Dios!

do passado e do futuro. E conste que o futuro nunca se anima a ser presente do todo sem antes ensaiar e que esse ensaio a esperana. Bendita seja, esperana, memria do futuro, aroma do por vir, rascunho de Deus! (Borges, 2008, p. 13)

A esperana o movimento em que Borges busca firmar sua ideia: a de que a ptria o mais importante. Com termos que refletem a maneira local de se expressar (realid, querenciero), o autor firma sua viso no que considera slido. Aqui, o futuro s se apresenta atrelado esperana (que significa passado, presente e futuro da ptria). Nesses termos, quando o autor faz um breve juzo do que a Argentina produziu, ele esbarra no elemento poltico e, outra vez, cria um dilogo entre as imagens do passado e a realidade presente:
No se formou nessas terras nem um mstico, nem um metafsico, nem um apalpador. Nem um entendedor da vida! Nosso maior nome segue sendo Don Juan Manuel [Rosas]; grande exemplo da fortaleza do indivduo, grande certeza de se saber viver, mas incapaz de erguer algo espiritual, e tiranizando ao fim mais que nada por sua prpria tirania e seu ofcio. Em quanto ao general San Martn, j um grande general de nvoa para ns, com dragonas e guipura de nvoa. Entre os homens que andam pela minha Buenos Aires existe somente um que est privilegiado pela lenda, e vai nela como em um coche; esse homem Irigoyen. (Ibid., p. 15-16).6
6 Traduo minha, no original l-se: No se ha engendrado en estas tierras ni un mstico ni un metafsico, ni un sentidor ni un entendedor de la vida! Nuestro mayor varn sigue siendo don Juan Manuel [Rosas]; gran ejemplar de la fortaleza del individuo, gran certidumbre de saberse vivir, pero incapaz de erigir algo espiritual, y tiranizado al fin ms que nadie por su propia tirana y su oficinismo. En cuanto al general San Martn, ya es un general de neblina para nosotros, con charreteras y entorchados de niebla. Entre los hombres que andan por mi Buenos Aires hay uno solo que est privilegiado por la leyenda y va en ella como en un coche cerrado; ese hombre es Irigoyen.

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Continuando, Borges escreve

Nossa realidade vital grandiosa e nossa realidade pensada mendiga. Aqui no se engendrou nenhuma ideia que se parea com minha Buenos Aires, a essa minha Buenos Aires inumervel que carinho de rvores em Belgrano e larga doura em Almagro e relutante sarcasmo marginal em Palermo e muito cu em Villa Ortzar e eminncia taciturna nas Cinco Esquinas e querncia de poentes em Villa Urquiza e arena de pampa em Saavedra (Ibid., p. 16).7

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()
No quero nem progresismo nem criollismo na acepo corrente dessas palavras. O primeiro um submetermos a ser quase norte-americanos o quase europeus, tenaz a ser quase outros; o segundo, que antes foi palavra de ao (embuste do cavaleiro aos chapetones, pfia dos muito a cavalo a os muito de a p), hoje palavra de nostalgia (...). No cabe grande fervor a nenhum deles e o sinto pelo criollismo. verdade que engrandecer a significao dessa voz hoje geralmente equivale a um mero gauchismo seria talvez a mais ajustada ao me empreendimento. Criollismo, pois, mas um criollismo que seja conversador do mundo e do eu, de Deus e da morte. Procurando algum que me ajude a busca-lo (Ibid. p. 17).8
7 Traduo minha, no original l-se: Nuestra realid vital es grandiosa y nuestra realid pensada es mendiga. Aqu no se ha engendrado ninguna idea que se parezca a mi Buenos Aires, a este mi Buenos Aires innumerable que es cario de rboles en Belgrano y dulzura larga en Almagro y desganada sorna orillera en Palermo y mucho cielo en Villa Ortzar y procerid taciturna en las Cinco Esquinas y querencia de ponientes en Villa Urquiza y redondel de pampa en Saavedra. 8 Traduo minha, no original l-se: No quiero ni progresismo ni criollismo en la acepcin corriente de esas palabras. El primero es un someternos a ser casi norteamericanos o casi europeos, un tesonero a ser casi otros; el segundo, que antes fue palabra de accin (burla del jinete a los chapetones, pifia de los muy de a caballo a los muy de a pie), hoy es palabra de nostalgia []. No cabe gran fervor en ninguno de ellos y lo siento por el criollismo. Es verd que de enancharle la significacin a esa voz hoy suele equivaler a un mero gauchismo sera tal vez la ms ajustada a mi empresa. Criollismo, pues, pero un criollismo que sea conversador del mundo y del yo, de Dios y de la muerte. A ver si alguien me ayuda a buscarlo.

Nessa escrita que evoca elementos do passado e do presente, Borges tece sua rede de significados sobre a histria e poltica da Argentina. Podemos pensar, ento, como o ato da escrita opera com os sentidos dos smbolos que Borges nos apresenta. A esperana de Borges uma interpretao sobre a conjuntura da realidade argentina, que se apresentava diante dele naquele momento. Ento, ele escreve No h lendas nesta terra, nem um s fantasma caminha por nossas ruas. Esse nosso oprbio. (Ibid., p. 16).9 No h tradio, ela deve ser criada. Nessa operao de criao, Borges se depara com a fundamentao de elementos-chave para a cultura histrica da Argentina. Por exemplo, no a figura de San Martn que constituir o panteo de grandes homens que caminham por Buenos Aires. Para Borges, Hiplito Yrigoyen o indivduo digno de pertencer lenda de Buenos Aires herdeiro e portador da bandeira de Rosas. Portanto, Borges no deseja o progresso (a viso que entrev, somente, o futuro) nem aquele criollismo que se apega ao passado e nega as mudanas em curso. O escritor, desejoso de firmar a imagem de sua cidade, a apreende dentro de viso que dialogue com o mundo a perspectiva cosmopolita , com Deus, os homens e a morte elementos da histria argentina que se inserem no passado e presente nacionais a partir da escrita borgiana. No se trata de operao infundada. A luta de Borges, para mostrar o tamanho de sua esperana, justamente a exaltao do que a cidade tem de mais peculiar. Embora o criollismo borgiano parea antimodernizante, pode ser lido como uma refinada atitude
9 Traduo minha, no original l-se: No hay leyendas en esta tierra y ni un solo fantasma camina por nuestras calles. se es nuestro baldn.

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diante desse processo.

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Borges, por haver sido assaz crtico, empreendeu a reconfigurao das formas e tradies vigentes at ento que pensavam a Argentina. Mais do que projetar as contradies da realidade argentina, a obra borgiana despoja (e dialoga com) os cnones nacionais propondo nova interpretao da histria e da tradio argentinas:
Sarmiento (norte-americanizado, ndio bravo, grande inimigo e desentedendor do criollo) nos europeizou com sua f de homem recm chegado da cultura e que espera milagres dela [...] Ainda tenho o quarto do sculo que vai do novecentos ao novecentos e vinte e cinco e julgo sinceramente que no devem faltar ali trs nomes: o de Evaristo Carriego, de Macedonio Fernndez e de Ricardo Guiraldes. Outros nomes, disse fama, mas eu no acredito. [...] Lugones e Ingenieros [...] so pessoas de uma poca, no de uma estirpe (Ibid., p. 14-15).10

No sero os grandes que Borges exaltar. Sarmiento, na viso borgiana, era o grande culpado pela instaurao do progressismo. Enquanto os nomes de Lugones e Ingenieros representariam uma poca, no uma estirpe; falta-lhes o elemento borgiano, essencial para pertencerem histria argentina: a origem. Carriego, Giraldes e Fernndez eram escritores que tinham re10 Traduo minha, no original l-se: Sarmiento (norteamericanizado indio bravo, gran odiador y desentendedor de lo criollo) nos europeiz con su fe de hombre recin venido a la cultura y que espera milagros de ella. [] An me queda el cuarto de siglo que va del novecientos al novecientos y veinticinco y juzgo sinceramente que no deben faltar all los tres nombres de Evaristo Carriego, de Macedonio Fernndez y de Ricardo Giraldes. Otros nombres dice la fama, pero yo no le creo. [] Lugones, Ingenieros [] son gente de una poca, no de una estirpe.

lao com o passado argentino, de acordo com Borges. Esses trs nomes no aparecem como meros exemplos. A relao de Borges com eles variava entre a memria (Carriego) e o convvio pessoal (Giraldes e Fernndez). Enquanto Lugones, por exemplo, havia escrito e participado da histria argentina por ser assduo participante do governo, Borges e os outros participavam dela por ascenderem de famlias importantes na histria nacional, afirmou Funes (2006, p. 299). No toa, Borges dedica o poema A praa San Martn a Macedonio Fernndez, em seu primeiro livro. Pode se supor, ento, que ao escrever um poema sobre a Praa San Martn (situada bem no centro de Buenos Aires), o poeta brinca com os smbolos nacionais (San Martn foi e heri da independncia nacional argentina) sem tergiversar com a realidade portenha dos anos de 1920, pois mescla, na sua poesia, o desejo pessoal e a apario dos elementos sociais e culturais de ento. Vislumbrando as foras modernas como um suposto perigo, Borges desejou sondar pelas ruas o desenvolvimento que afetava sua cidade.
procura da tarde fui perscrutando inutilmente as ruas. (...) Todo sentir se aquieta Sob a absolvio das rvores jacarands, accias cujas curvas piedosas amenizam a rigidez da impossvel esttua (...) Que bela v-se a tarde

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do singelo sossego de seus bancos! L embaixo o porto almeja latitudes distantes e a profunda praa igualadora de almas abre-se como a morte, como o sonho (2007, p. 29).

Esse poema descreve a sensao de situar-se na praa e observar a cidade. Esse espao se apresenta como igualadora de almas, pois ali, cravada bem no centro da cidade, aparece como lugar pblico onde as pessoas que caminham no necessitam demonstrar quem so apenas andam por l. No se trata de um lugar dedicado exclusivamente ao general San Martn. Ali, a atitude importante a de observar. Ao invs de representar o passado argentino, a praa para Borges figura como o elemento que abre novas possibilidades para o presente, haja visto que a morte e o sonho so as metforas indicadas para afirmar o novo desenvolvimento, inserindo os componentes que a rigidez da esttua incapaz de afirmar. Muito mais do que a vista panormica para a cidade, a praa oferece ao observador a possibilidade de se inserir e reconfigurar o passado e a histria argentina. Borges no transforma a praa San Martn em poema por simples prazer, sua apreenso residia na construo de uma viso sobre essa parte da cidade que importante para a cultura argentina e de Buenos Aires. Ao buscar a tarde e escutar as ruas inutilmente, o escritor se detm na praa. A tarde sobre a praa serve como elemento de percepo da cidade e mostra a cidade nos seus meandros. No h agitao. Somente do singelo sossego de seus bancos possvel perceber

a profunda praa igualadora de almas, que se sobrepe ao porto onde a modernidade aparece, pois ali Buenos Aires se interliga ao mundo e recebe pessoas de todos os tipos, que se aventuram pela cidade (o porto de Buenos Aires foi um dos elementos mais importantes de sua modernidade. Porm, Borges a enxergava com cuidado). Eis, ento, o motivo de ele observar o porto por cima da praa. Esse lugar importante para perceber os aspectos negados, ou no percebidos, da cidade. A memria que a Praa San Martn evoca gera um sentimento de pertencimento cidade em seus habitantes, que a veem como lugar importante para a construo de uma histria, seja ela pessoal (pelos prprios desejos do autor), ou coletiva medida que evoca smbolos nacionais. Como afirmou Daniel Balderston, o conhecimento da histria e da cultura argentinas marca a obra de Borges, pelas maneiras como ele se insere e experimenta os elementos de sua cultura ao mistur-los com os outros que j vivenciara (1996, p. 31). Portanto, Borges apresenta profundo conhecimento sobre os problemas e dificuldades do presente argentino, ao mesmo tempo em que conhece as histrias que configuraram o passado argentino.

Buenos Aires entre o pampa e a rua

Borges utilizou elementos cruciais da cultura portenha como, por exemplo, a rua e o pampa, para criar seus constructos sobre Buenos Aires. No poema Rua desconhecida (1923), Borges escreveu:

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Nessa hora em que a luz tem a finura da areia, dei com uma rua ignorada, nobre em sua largura de terrao, cujas cornijas e paredes mostravam cores suaves como o prprio cu que comovia o fundo (2007, p. 25).

E em Ao horizonte de um subrbio (1925), escreveu:

Pampa: Eu sei que te cortam trilhas e atalhos e o vento que te muda. Pampa sofrido e macho que ests nos cus, No sei se s a morte. Sei que ests em meu peito (Borges, 2007, p. 107).

portenha, se apresenta como metfora que dialoga com as vises borgianas sobre Buenos Aires. Devido a sua planura, o terreno todo retificado, quase que desprovido de grandes acidentes geolgicos. Por essas caractersticas, visto como inerente cidade, essencial paisagem urbana portenha. Devido desenvolvimento desenfreado, o pampa que, na viso de Borges, pertencia ao passado e histria de Buenos Aires esvaa-se. Com esses dados, Adrin Gorelik alegou que na cultura argentina
ante a experincia da plancie se impe a descoberta de que o homem e a cultura local so telricos. E tal concluso produz uma articulao natural com a longa linha de interpretaes argentinas, as que reorganizam de acordo com suas prprias perspectivas, oferecendo uma completa mediao entre tradies diferentes e o sentimento, em muitos dos intelectuais locais, de que se fez possvel uma harmonia entre a densidade histrica do objeto (o pampa com suas sucessivas correntes de interpretaes) e os novos instrumentos para tocar suas cordas mais arcanas. (2004, p. 25-26).11

Borges, nesses dois poemas, criou um sentimento de particularidade com a cidade. O autor revela no buscar as ruas centrais, mas as do bairro com seus elementos perifricos, que pertencem cultura perifrica dos bairros e subrbios. Nesses lugares, o tempo passa diferente, as experincias vividas se opem ao que era encontrado no centro da cidade, com suas luzes de neon e automveis que circulavam a todo instante. A calma do bairro, a habitualidade das ruas ignoradas pelos passantes, para Borges so importantes, pois a partir deles funda a imagem de uma cidade que particular (surgida das suas andanas, das suas vises pessoais), mas que se pretende pblica ao exortar as pessoas a prestarem ateno naquilo que presente, porm acaba sendo excludo por no ser lembrado. J o pampa, elemento presente na geografia

Nos anos de 1920, Borges tem a experincia de vislumbrar o pampa como elemento de interpretao da cultura argentina e o torna uma das principais vias para se pensar a cidade. Nisso, devido retido do terreno,
11 Traduo minha, no original l-se: (...) ante la experiencia de la llanura se impone el descubrimiento de que el hombre y la cultura local son telricos. Y tal conclusin produce un empalme natural con el largo linaje de interpretaciones argentinas, a las que reorganizar de acuerdo con sus propias perspectivas, ofreciendo una compleja mediacin entre tradiciones diferentes y el sentimiento, en muchos de los intelectuales locales, de que se haca posible una armona entre la densidad histrica del objeto (la pampa con sus sucesivas capas de interpretaciones) y los nuevos instrumentos para pulsar sus cuerdas ms arcanas.

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o prprio homem e a cultura argentinos aparecem como produes naturais, integrando a paisagem urbana que desponta sobre quem a observa. A noo de telrico (de pertencer terra), ento, se constitui de sentimentos que vislumbram o essencialmente argentino. Como bem lembra Mara Esther Vzquez, o pampa das lembranas de Borges ligava-o ao passado argentino, em que poderia lembrar as histrias de seus avs, dos gauchos, com figuras e imagens que se tornavam desconhecidas maioria dos argentinos (1999, p. 35-36). O pampa utilizado como elemento de interpretao cultural tambm esconde as diferenas culturais e sociais na Argentina. Se o terreno homogneo, por que a cultura no o pode ser? Aqui, as poesias e os ensaios do Borges criollista so produtos que questionam a vontade de homogeneizar a histria e a sociedade a partir de um olhar lanado de cima. Ao invs de apresentar uma viso fechada sobre a histria da Argentina, em que o progresso o eixo central de toda interpretao, a obra borgiana dos anos de 1920 produz elementos cruciais para se lembrar daquilo que estava prestes a ser esquecido: um passado de Buenos Aires, com caracterstica mtica, que lembrava a pluralidade de vises sobre sua histria. Aqui, a rua e o pampa aparecem como maneiras de dizer algo: a fora da modernidade no pode ser usada, somente, para a destruio. Ela , tambm, criadora. Nesse cenrio, Marshall Berman lembra que:

Ser moderno viver uma vida de paradoxo e contradio. sentir-se fortalecido pelas imensas organizaes burocrticas que detm o poder de controlar e frequentemente destruir comunidades, valores, vidas; e ainda sentir-se compelido a enfrentar essas foras, a lutar para mudar o seu mundo transformando-o em nosso mundo. ser ao mesmo tempo revolucionrio e conservador: aberto a novas possibilidades de experincia e aventura, aterrorizado pelo abismo niilista ao qual tantas das aventuras modernas conduzem, na expectativa de criar e conservar algo real, ainda, quando tudo em volta se desfaz (2005, p. 12).

Essa descrio ajuda a compreender os escritos de Borges como elementos contundentes para interpretar a cultura argentina dos anos de 1920. A fora encontrada nesse discurso borgeano, sobre a cidade e os seus elementos, funda-se nessa ambiguidade, a partir do movimento entre a destruio e a criao. Borges se baseia nas modificaes que apagam todo um passado e uma tradio para, ento, produzir as interpretaes sobre sua cultura. Aqui, a ideia de Nstor Garca Canlini sobre o desenvolvimento da modernidade, na Amrica Latina, relevante, pois faz-nos notar as especificidades do continente, em relao aos modelos de desenvolvimento prontos e importados de lugares considerados centrais, como os Estados Unidos e a Europa.

Concluso
Destarte, nesse debate, Buenos Aires bom exemplo. As ideias que configuraram as discusses sobre a importncia da urbe vinculavam-se ao mais atual, a partir do desejo de captar essa modernidade. A especificidade

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da modernizao latino-americana que aqui:

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Suas contradies e discrepncias internas expressam a heterogeneidade sociocultural, a dificuldade de realizar-se em meio aos conflitos entre diferentes temporalidades histricas que convivem em um mesmo presente. Pareceria ento que, diferentemente das leituras obcecadas em tomar partido da cultura tradicional ou das vanguardas, seria preciso entender a sinuosa modernidade latino-americana repensando os modernismos como tentativas de intervir no cruzamento de uma ordem dominante semi-oligrquica, uma economia capitalista semi-industrializada e movimentos sociais semitransformados (Garca Canclini, 2008, p. 83).

Meus avs fizeram amizade com estes ermos e conquistaram a intimidade dos lhanos e ligaram a seu campear a terra, o fogo, o ar e gua. (...) Sou do povoado e j no sei dessas coisas, sou homem de cidade, de bairro, de rua: os bondes distantes embalam minha tristeza com o lamento longo que soltam pelas tardes (Borges, 2007, p. 129-131).

Ao entender a modernidade latino-americana como fruto desses diversos encontros e desencontros da diversidade cultural, a obra de Borges pode ser tratada como documento que nos ajuda a enxergar as nuances e os meandros de uma cidade caracterizada por ampla mescla cultural.12 O poema Dulcia liquimus arva demonstra-nos essas peculiaridades, tanto da poesia borgiana, como da prpria cultura argentina:

O relato da poesia evoca os elementos do passado, ligando-se a eles, mas sem saber do que tratam. Ao mesmo tempo em que homem de cidade, a rua e o bairro importam tanto quanto a prpria imagem da urbe, celebrada com tristeza atravs das imagens dos bondes que a percorrem. Aqui reside todo o teor que Borges vislumbra sobre uma possvel cultura coletiva: a origem e a cidade. justamente por essas vias que Borges entra na modernidade. Ao utilizar elementos legados pelo passado, evocando smbolos que remetam memria da cidade, ele afirma suas opinies sobre a modernizao e construo de uma tradio portenha.

12 Na viso de Sarlo: A mescla um dos traos menos transitrios da cultura argentina: sua forma j clssica de resposta e readaptao. (Sarlo, 2010, p. 57).

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