Abril 2008

n3

Revista semestral de los Centros de Investigacin Cooperativa de Euskadi

Antonio Garca-Bellido Entrevista con el premio

Mesa redonda sobre las grandes instalaciones cientcas
Enric Banda, Joseba Jaureguizar, Carlos Martnez, Juan Urrutia y Jos M Mato.

Prncipe de Asturias de Investigacin

Proyectos de Investigacin

150 aos de El origen de las especies

Editorial de Flix M. Goi. Artculos de Peter J. Bowler, Reyes Mate, Antonio Lafuente, Vladimir de Semir

ENTORNO CIC

Contenidos
Editorial 04 Entrevista 06
Darwin: la nueva visin del hombre en el mundo, por Flix M. Goi. David Gubb, Group Leader en la Unidad de Genmica Funcional de CIC bioGUNE, entrevista a Antonio Garca-Bellido, padre de la escuela espaola de la Biologa del Desarrollo y premio Prncipe de Asturias de Investigacin Cientca y Tcnica 1984. Varios expertos en la materia abordan la teora de la evolucin desde sus propias disciplinas. Peter J. Bowler diserta sobre cmo Charles Darwin y Alfred Russel Wallace descubrieron la evolucin de forma prcticamente simultnea, aunque independiente. Reyes Mate escribe sobre los vnculos existentes entre el darwinismo y algunas corrientes loscas. Antonio Lafuente plantea la problemtica darwiniana del altruismo, desde una perspectiva histrica y transversal. Por ltimo, Vladimir de Semir parte de los descubrimientos de Nicols Coprnico y el propio Darwin, para desembocar en la interesada crisis intelectual de nuestros das. Las grandes instalaciones en el desarrollo de la ciencia. Mesa Redonda con Enric Banda, Joseba Jaureguizar, Carlos Martnez y Juan Urrutia. Moderador Jos M Mato. Artculos de Fernando Cosso y Ana Zubiaga. Proyectos de Investigacin.

Especial 150 aos de 16 El origen de las especies

Entorno CIC 33

Editorial

Darwin: la nueva visin del hombre en el mundo

Charles Darwin (1809-1882) es uno de los nombres ms conocidos de la historia de la ciencia, y uno de los poqusimos que dicen algo a los ciudadanos corrientes. Sin embargo, su lugar en la galera de prceres del conocimiento humano es tan especial que merece la pena insistir, an a riesgo de reiterar lo sabido, en lo singular de sus aportaciones. La vida de Darwin ocupa la mayor parte de aquel maravilloso siglo XIX, que vio las mayores conquistas del conocimiento humano hasta entonces conseguidas. Fue coetneo estricto de grandsimos bilogos, como Claude Bernard, Julius Mayer, Ignaz Semmelweis, Rudolf Virchow, Joseph Lister, tambin de Gregor Mendel, y del mismo Louis Pasteur. Y, con ser todos ellos autnticos hroes de la ciencia, sin embargo Darwin brilla con luz propia sobre todos los dems. La razn es sencilla. Los anteriores, y otros muchos, hicieron avanzar espectacularmente la comprensin del mundo en el que vivimos. Darwin fue mucho ms all, y nos permiti comprender el papel del hombre en el mundo. Qu nos explica Darwin? Pues, de manera muy simplicada, que la especie humana no es una singularidad diseada y creada directamente por Dios, sino que procede por generacin lial y evolucin de otras especies animales. El hombre es, simplemente, un animal, por grande que sea su capacidad mental. El que se pensaba rey de la creacin se descubre ahora directamente emparentado con los ms modestos de sus sbditos (convertidos repentinamente en ancestros!).
Flix M. Goi, Unidad de Biofsica (CSIC-UPV/EHU)

La trascendencia de este descubrimiento fue inmediatamente captada por la sociedad de su tiempo, incluso en los estratos ms alejados de la ciencia. Los cientcos quedaron, en su mayor parte, encandilados por las ideas de Darwin (parece que Thomas H. Huxley, luego amigo y gran propagandista de Darwin, despus de leer El origen de las especies exclam: Pero, cmo no haba pensado yo en eso?). Las clases menos educadas lo tomaron a menudo como objeto de chanzas, con actitudes del tipo Puede que el abuelo del Sr. Darwin fuera un mono, el mo, no. La etiqueta del espaolsimo Ans del Mono incluy, y hoy sigue conservando, un simio cuya cara es la caricatura de Darwin. Pero nadie, o casi nadie, qued indiferente. Y en ltimo trmino, las ideas de Darwin, aunque fuera en forma de simplicaciones grotescas, pasaron en pocos aos al acerbo comn de conocimientos de la humanidad. El propio papa Po XII adopt en 1950, en la encclica Humani Generis, un punto de vista neutral sobre la evolucin cuando explica el origen del cuerpo humano a partir de materia viva preexistente. Esto no hubiera sido posible si en esa fecha la absoluta totalidad de los cientcos no aceptara sin restricciones las ideas de Darwin. Todos nosotros hemos nacido y crecido en un ambiente en el que la evolucin de las especies era universalmente aceptada. Por eso nos resulta ahora tan difcil entender lo que dichas ideas tuvieron de original y de revolucionario hace casi exactamente 150 aos. En la fecha de publicacin del Origen (1859), la crtica literaria aplicada a la Biblia desde el Renacimiento, y sobre todo en la poca de la Ilustracin, ya haba puesto de maniesto las inconsistencias cientcas del relato bblico. An as, eran mayora los que consideraban que el relato de la creacin de Gnesis 1 contena elementos histricos sustanciales. Los fsiles entonces conocidos eran relativamente recientes

CONSEJO EDITORIAL

Eduardo Anitua Pedro Miguel Etxenike Manuel Fuentes Flix M. Goi Joseba Jaureguizar Manuel Martn Lomas Jos Mara Pitarke Ana Zubiaga
Director

Jos M Mato
redaccin / COORDINACIN

Iaki Gorostidi Garazi Andonegi Igor Campillo Teresa Sala Javier Urtasun
ColaBoran

(del perodo Cmbrico los ms antiguos), su signicado era un misterio completo, y no se relacionaban con los seres vivos actuales. Por otra parte, Mendel no haba publicado an sus investigaciones, con lo que los mecanismos de la herencia (y, por lo tanto, de la evolucin propuesta por Darwin) eran totalmente desconocidos. Por supuesto, no haba ni la ms remota idea de hasta qu punto la composicin bioqumica de todos los seres vivos es esencialmente la misma. Este es el escenario histrico en el que debemos situar el descubrimiento darwiniano. En realidad, Charles Darwin no era simplemente un gran cientco, era un autntico genio. Como en el caso de tantos otros genios, su infancia y juventud fueron intelectualmente grises, en la pequea y remota ciudad provinciana de Shrewsbury. Como en el caso de todos los genios su obra imperecedera aparece de pronto en la historia de la humanidad, sin precedentes claros a los que pueda vincularse. Se ha repetido que el cientco es la persona que se ja en lo que todos han visto, pero en lo que ninguno se ha jado. El caso del genio es distinto: ve lo que nadie haba podido siquiera imaginar. Como Coprnico retira a la Tierra de su posicin central en el universo, Darwin hace bajar de su trono al rey de la creacin, y lo sita al nivel de sus semejantes, el resto de los seres vivos. La revolucin darwiniana es el correlato biolgico de la revolucin copernicana en cosmologa. En resumen, Darwin nos ha hecho a todos los hombres el impagable regalo de explicarnos nuestra relacin ntima con el resto de la naturaleza. Ya no somos unos gobernantes enviados a tomar posesin de un seoro. Somos, maravillosamente, una porcin de la misma materia terrestre, una porcin de materia que ha adquirido la capacidad de reexionar sobre s misma! Por eso, CIC Network dedica este nmero a la gura y a la obra del gran genio de Shrewsbury.

Peter J. Bowler Reyes Mate Vladimir de Semir Antonio Lafuente Fernando Cosso Ana Zubiaga Ana Muoz Adolfo Serrano
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Los cientcos se lo van a pasar muy bien en los prximos 100 aos
Antonio Garca-Bellido, premio Prncipe de Asturias de Investigacin Cientca y Tcnica 1984, entrevistado por David Gubb
Visit las instalaciones de CIC bioGUNE con motivo del tercer aniversario de la inauguracin de este centro, donde mantuvo una interesante conversacin con quien disfrutara de una estancia posdoctoral en su laboratorio, el Dr. David Gubb. Juntos publicaron el primer estudio sobre genes que controlan la polaridad de las clulas en el plano de un epitelio.
Antonio Garca-Bellido (Madrid, 1936) est considerado el padre de la escuela espaola de Biologa del Desarrollo. Los resultados de sus estudios sobre las bases genticas

Me gustara empezar hablando sobre el carcter de Charles Darwin, sobre su capacidad de trabajo y su forma exhaustiva de investigar y experimentar. Para m, lo ms llamativo ha sido darme cuenta de que, entre otras cosas, fue un erudito de biblioteca. Fundamentalmente, Darwin recab informacin de diferentes publicaciones o
del desarrollo y del reconocimiento celular y la riqueza de sus ideas avalan una trayectoria reconocida, entre otros galardones, con el Premio Prncipe de Asturias de Investigacin Cientca y Tcnica (1984) y el Premio Nacional de Investigacin Ramn y Cajal (1995). En la actualidad, es Profesor Vinculado Ad Honorem del Consejo Superior de Investigaciones Cientcas (CSIC) y desarrolla su trabajo en el Centro de Biologa Molecular Severo Ochoa de Madrid.. David Gubb. Group Leader en la Unidad de Genmica Funcional de CIC bioGUNE.

a partir de observaciones de compaeros suyos. Tambin recopil datos de la observacin del comportamiento de las palomas. El concepto de experimento en la poca de Darwin no es como el que tenemos ahora. En aquellos tiempos, no se planteaba el experimento a partir de una hiptesis y se desarrollaban los procedimientos para conseguir unos resultados y una evaluacin crtica de stos, sino que se trataba de recopilar observaciones profundas y detalladas. Darwin acumul una informacin fantstica a partir de una idea que tuvo muy temprano en su carrera, no slo sobre evolucin, sino tambin sobre la seleccin natural. Se le present el grave problema del tiempo y le asalt la pregunta de cunto tiempo lleva operando la evolucin. sta es una pregunta que todava est sin resolver. Contaba con la informacin cercana del gelogo Charles Lyell, que le dijo que los
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Entrevista - Antonio Garca-Bellido

puede entender la parte mecnica de cmo esto ocurre, pero hace una proposicin lo sucientemente interesante para mostrar que, efectivamente, hay factores de seleccin, tanto articial como natural, que dan lugar a cambios a lo largo del tiempo. Como he mencionado, su nocin del tiempo proviene de Lyell y los datos geolgicos. En este aspecto, Darwin se encuentra con problemas en la pura observacin. l estaba muy bien informado por las investigaciones geolgicas de que haba habido cambios dramticos del registro fsil, por ejemplo en el Cmbrico. Cmo es posible que prcticamente de la nada aparezcan muchos tipos de animales distintos? Se trata de una cuestin muy importante que est por resolver. Cmo surgen de pronto todas estas variantes animales? Darwin no lo sabe pero, por extrapolacin, dice que los diferentes tipos de animales que vemos en el Cmbrico tienen que tener su origen en organismos ms sencillos. Tambin le preocupan los periodos de extincin y radiacin, muy importantes en la evolucin. Los diferentes cortes biolgicos van asociados a una prdida dramtica de la fauna y ora tras los que, en muy pocos aos, en este caso en miles de aos, aparecen nuevas especies. Esto conere una tremenda rapidez al sistema evolutivo que, en cierto modo, favorece la opinin de Darwin de que las variaciones graduales se limitan a periodos de tiempo en los que las condiciones ambientales son estables, ya que cuando las condiciones ambientales cambian, las variaciones pueden producirse a muchsima velocidad.

procesos geolgicos eran muy largos y que duraban muchos millones de aos. Esta informacin tranquiliz a Darwin, que se daba cuenta de que en el periodo de una vida natural no era posible que se diera el proceso evolutivo, porque no hay tiempo suciente para que se aslen las especies. Tampoco tena una idea muy clara de qu signicaba que una especie tuviera que aislarse, pero s entenda que la evolucin tena que surgir por conictos. Entonces, desde el entorno de Malthus, surgi la proposicin de que los animales compiten entre ellos. Darwin se dio cuenta de que, con el tiempo necesario, esa competicin determina una mejora de la descendencia o, por lo menos, un cambio (el concepto de mejor o peor es posterior, entendiendo como mejor al ms adaptado). Darwin se mova cmodamente en ese ambiente de conceptos siolgicos. Son realmente interesantes los estudios con las palomas y de seleccin articial de los que se desprende que, 8
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cuando hay una presin de seleccin fuerte, se consiguen cambios en muy pocas generaciones. En eso consiste la seleccin articial: al seleccionar directamente para ciertos fenotipos (no necesariamente fenotipos de fecundidad), si existen polimorsmos genticos, el sistema evoluciona muy deprisa, tal como sabemos hoy en da. Lo que Darwin encuentra en las palomas y en otro tipo de aves o perros, es que pueden crearse estirpes, unas mejores que otras, dependiendo de la descendencia. Sin embargo, su nocin de cmo se crean los caracteres que se seleccionan es nula, porque no sabe de gentica. El aspecto clave es que los genes no llegan a mezclarse. Eso Darwin no lo tiene claro, para l la causa de la evolucin era la mezcla de factores, de sangre. Tena la nocin de que al mezclarse factores salen productos nales que son distintos de los de origen. Darwin no

El grado de libertad que tiene el sistema para evolucionar es limitado. No se trata de mezclar factores, sino de sacar partido a los que ya hay
Indudablemente, la formacin y los antecedentes del propio Darwin tuvieron mucho que ver en los frutos de su investigacin. Darwin era un hombre muy culto y muy bien preparado. Naturalista en su educacin, posea mucha informacin y de muy buena calidad, a pesar de que viva prcticamente

Entrevista - Antonio Garca-Bellido

aislado. La informacin sobre el tema de la evolucin le llegaba de primera mano, pero no poda explicar su mecanismo, porque todava no se haba desarrollado la Gentica y no se saba qu eran los genes. Algunas de sus opiniones pueden considerarse lamarckistas, por ejemplo que el organismo contiene varias gmulas que se acumularn en los gametos y se seleccionarn en la siguiente generacin. Por supuesto, hoy en da sabemos que esto no es verdad. La teora de Darwin supuso un gran cambio, no slo para la ciencia, aunque la de la seleccin natural es una proposicin que todava no se entiende totalmente, porque no tenemos ni idea del tempo, de la velocidad a la que puede ocurrir. Antes se crea que haba una masa difusa de diferentes genes que se ayudaban unos a otros para crear distintos factores. Ahora empezamos a saber qu tipo de genes hay y sabemos que, adems de ser entes discretos, el nmero de genes es menor de lo que se pensaba. Lo que ocurre es que se dan mltiples combinatorias de muy pocos genes, la inmensa mayora de los cuales est conservada entre especies. Es decir, los genes no tienen muchos grados de libertad de cambio aparte de combinarse entre ellos de diversas maneras. Darwin no pudo saber esto y ello, a su vez, plantea varios problemas. El grado de libertad que tiene el sistema para evolucionar es limitado. No se trata de mezclar factores, sino de sacar partido a los que ya hay y, por lo tanto, esto supone una inercia en el sistema, un freno a la evolucin. La evolucin slo tiene salida repitiendo, combinando. Se pueden cambiar muchos factores, pero no es una evolucin ad libitum que dependa slo de los cambios ambientales, sino que est muy limitada por lo que el sistema interno pueda proponer. Darwin no poda prever, no poda saber, que exista ese mundo gentico interno que supone una inercia y determina la variacin. Hasta cierto punto, esto puede deberse al hecho de que hay que construir un ser vivo con la mnima informacin. No, esto no es as, es una mentalidad errnea. Las variantes pueden ser muy nas, pero muchas. Un gen puede cambiar de muchas maneras. Sorprendentemente, lo que sabemos hoy en da, es que muchos cambios no se encuentran en el gen, si no en las zonas que regulan la actividad de ese gen, as como en cambios de detalles funcionales de la protena que codique. Los cambios de las regiones reguladoras suponen una gentica mucho ms sosticada, ni siquiera Mendel podra haberlo intuido. Es ah donde est el mayor cambio y donde hay multitud de posibilidades cuantitativas para el cambio. Los genes son los mismos, se conservan entre especies porque tienen que reconocerse molecularmente para poder hablar, interaccionar unos con otros. Sin embargo, estos pequeos cambios permiten mucha variacin. Y ah es donde surge de nuevo el problema del tiempo. poblaciones. Insisto, la seriacin de cmo se hacen los dedos no tiene misterios, ni representa ningn estado basal. Al principio haba un nmero indenido de dedos que luego empez a concretarse en siete u ocho dedos, hasta terminar en cinco. El problema de variar el nmero de dedos es la inercia, y la inercia no es selectiva porque de cinco se puede pasar a tres dedos y en algunas especies tambin se pueden generar pseudo-dedos a partir de un dedo inicial. Sin embargo, hay ciertos procesos que no son fciles de cambiar, porque en ellos intervienen muchos factores que no se pueden tocar, y el lenguaje, la sintaxis entendida como las reglas de conexin entre los productos gnicos, est por tanto muy restringido. Al problema del miembro quiridio, al misterio de por qu son cinco dedos, yo respondera que son cinco porque se ha llegado a cinco y se ha heredado la frmula cinco, aunque con muchas variaciones, tanto de supresin como aumento de nmero por pseudo-dedos. No creo que haya en ello ningn misterio, nada metafsico ni muy profundo. Recuerdo cuando Gabriel Garca Mrquez estuvo en mi casa porque quera conversar con un bilogo del desarrollo. Me pregunt si era posible biolgicamente generar centauros y yo le contest que, hoy en da, era algo imposible, que habra que haberlo pensado antes en la evolucin. Garca Mrquez se qued un poco triste con mi respuesta. El centauro es una imagen concebible tericamente pero no es generativamente posible. Los centauros tienen los rganos del cuerpo duplicados y colocados en lnea, no en paralelo, que sera ms fcil. No digamos nada si a eso, adems, le aades alas, como a Pegaso. Las alas de los insectos son un derivado que ha crecido por encima de las patas. De hecho, en la misma Drosophila, un mismo primordio original se parte en dos y una mitad origina un ala y la otra una pata. Esto quiere decir que, a lo mejor, nos podran salir alas, lo digo como pura retrica literaria, pero nunca se podran hacer seis patas, es decir, cuatro patas y dos brazos. Poner algo en la parte de arriba de una pata o de un apndice, derivar algo de unos esbozos que estn en la base de las patas y utilizarlo, como las branquias, para hacer alas, eso s es posible.
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Nos falta por saber cuntos genes se han necesitado para que haya cambios en las morfologas, cuntos estn expuestos a la seleccin
A qu velocidad pueden ocurrir estas variaciones? Probablemente la velocidad, segn las circunstancias, puede ser enorme. Por ejemplo, en un periodo de tiempo de poco menos que cinco millones de aos, que en trminos de nmero de generaciones no es nada, se pueden originar organismos tan distintos como son los perros o las ballenas. La versatilidad del sistema es muy grande y eso es algo que empezamos a entender ahora, como tambin empezamos a entender la inercia de las cosas que no se pueden hacer. No la de las cosas que s se pueden hacer, que esas ah estn, sino las que no se pueden hacer. Es decir, que el sistema tiene muchas limitaciones. Una restriccin que siempre me ha parecido singular es la circunstancia de que todos los vertebrados tienen cinco dedos. Los ha habido con ocho, con siete es una serie derivable. Son puntos de generacin en el blastema primitivo donde pueden salir ms, aunque no por ramicacin. Lo que no se ve hoy en da son vertebrados mamferos que tengan seis dedos. Hay poblaciones de anbios perfectamente frtiles y estables que tienen seis dedos, que viven y que no compiten con otras

Entrevista - Antonio Garca-Bellido

habido propuestas morfolgicas que han perdurado porque la seleccin no las ha frenado. Yo no doy mucha importancia a la tolerancia en el proceso evolutivo pero, si a ella le aades la rapidez, pueden ocurrir grandes cambios morfolgicos. El hecho de que pequeos cambios cuantitativos puedan tener resultados nales dramticamente distintos es, en parte, lo que da lugar a la gran variedad de formas que existen y que tanto admiramos.

Linaje celular y morfognesis

Tuve el privilegio de trabajar en el equipo de Antonio Garca-Bellido en los aos 1978/9, en los cuales hicimos el primer anlisis de genes que controlan la polaridad de las clulas en el plano de un epitelio. Actualmente, se sabe que estos genes son clave tanto para el desarrollo normal, como para algunos procesos involucrados en carcinogenesis. Aunque el mencionado estudio, en el cual colabor, conformaba una pequea parte del total del laboratorio de Garca-Bellido, para m fue marcadamente ilustrativo dada la habilidad de Antonio para ver antes que nadie los puntos clave a estudiar, as como las preguntas ms idneas y sus respuestas. En 1984 Antonio Garca-Bellido obtuvo el Premio Prncipe de Asturias de Investigacin Cientca y Tcnica, y once aos ms tarde se alz con el Premio Nacional de Investigacin Ramn y Cajal por su trabajo sobre el papel de linaje celular en el desarrollo de las moscas adultas. Garca-Bellido centr sus estudios en la mosca del vinagre, Drosophila melanogaster, que tiene como mayor ventaja un ciclo vital muy rpido y, sobre todo, un amplio rango de herramientas genticas para su manejo. Para m, su trabajo ms llamativo fueron los mapas blastodrmicos en colaboracin con John Merriam, analizando los datos de A. H. Sturtevant, sobre la forma de los bordes entre tejido macho y hembra en moscas ginandromorfas. Dichos bordes demuestran la tendencia de ncleos hermanos a quedarse juntos a lo largo de todo el desarrollo, y reejan la orientacin al azar del huso mittico en la primera divisin mittica del zigoto. Mientras que los bordes parecan tener una forma preferida para cada tejido, no se encontr ninguna estructura adulta proveniente de un solo clon de clulas. Ms tarde, los estudios de Garca-Bellido y sus colaboradores demostraron lneas de restriccin que las clulas no podan cruzar; los llamados compartimentos. La teora de los genes selectores (Garcia-Bellido, 1975) propuso que dichos genes controlan vas de desarrollo diferentes dentro de compartimentos distintos. David Gubb

Relativamente pronto vamos a empezar a saber cules son las bases de la conciencia
Se trata de reglas que surgen a partir de la interaccin entre seres vivos. Tal y como ocurri tras la desaparicin de los dinosaurios, parece que las reglas han cambiado. Antes el tamao era importante para ser poderoso, luego se empez a valorar la rapidez y la agilidad. Ahora las reglas son distintas y los seres son mucho ms pequeos. Haba dinosaurios muy grandes, pero los mamuts y las ballenas, esto es, mamferos, no son animales precisamente pequeos. Otra de las cosas que no entendemos de la evolucin es lo que en ingls se conoce como tendencia. Da la sensacin de que se inicia un proceso que va en una direccin determinada y que est desplegando algo interno que establece la direccin del prximo cambio. Vuelvo al concepto de tolerancia: probablemente, los mecanismos generativos son ms potentes que su carcter de adaptacin. Consideramos adaptado a todo aquel que tiene descendencia. Lo llamamos adaptado porque no tenemos otro nombre que darle, pero esto no quiere decir que est adaptado en el sentido de la llave y su cerradura, donde existe el equilibrio. Este concepto de adaptacin es biolgicamente un sinsentido. Los seres adaptados estn ah simplemente porque dejan descendencia. Sabemos que hay movimiento y variaciones en los genes, aunque no sabemos todava qu genes son los que hacen qu y cmo. Hay variaciones a lo largo de series evolutivas que resultan, por ejemplo, en organismos ms grandes. Hay tendencias que s son claras y que se amplican con el tiempo. Yo creo que entenderemos ms sobre la evolucin si la

Pero supondra una inercia tremenda... S, claro. El hecho de que existan estereotipos morfolgicos o tipos es por inercia. Ahora no se pueden cambiar, se cambiaron cosas cuando haba mucho por hacer y haba una gran imprecisin o vaguedad ecolgica, como sucedi en el Cmbrico, pero despus de que se deciden lo que llamamos tipos o clases, casi no hay cambios, y no aparecen nuevos tipos a lo largo de la evolucin que no sean derivaciones del Cmbrico. Estos tipos se expanden, crean sus nichos ecolgicos y cualquier especie nueva que aparece tiene que competir con una poblacin muy 10
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estable y eso no es fcil. Por eso, tras las extinciones hay radiaciones de especies, ya que quedan nichos ecolgicos vacos y la vida se expande. Entonces pueden aparecer especies o taxones menores nuevos, en un periodo muy breve de tiempo. Otro problema que Darwin no trata, porque no tiene la losofa necesaria para hacerlo, es el de la tolerancia. Hasta qu punto se puede cambiar el sistema mientras lo permita la seleccin? Parece que la seleccin est ms preocupada porque las cosas funcionen bien que por el resultado nal. Por lo tanto, el sistema tiene cierta tolerancia. Esta es la ventaja de la evolucin, ya que ha

Entrevista - Antonio Garca-Bellido

contemplamos como una cuestin de linaje, es decir, cmo han surgido las morfologas y qu genes son los responsables de esos cambios morfolgicos. Una vez entendamos esto, habr que preguntarse cuntos cambios gnicos se han necesitado para generar los cambios morfolgicos, cuntos de estos cambios han estado expuestos a seleccin y si el sistema tiene mucha tolerancia. No son detalles, se trata de cuestiones serias que nos faltan todava por saber. Pero parece claro que los genes clave estn muy conservados. El concepto de genes clave habra que matizarlo, pero s, los genes que crean la estructura, el esqueleto lgico, estn muy conservados. Y hay sorpresas: el ala de un insecto no es homloga al ala de un ave, porque para que fuera homloga los genes implicados en su formacin tendran que ser los mismos. Y, sorprendentemente, algunos de los genes que intervienen en la formacin de ambas estructuras s son los mismos y provienen de ancestros que existieron mucho antes de que hubiera patas o alas. Otra de las muchas cuestiones que nos queda por entender sobre la evolucin es cmo se comportan los cambios gnicos que dan lugar a morfologas incipientes, en su origen. Porque el origen tambin puede estar expuesto a seleccin y si est expuesto a seleccin no se puede considerar como convergencia gnica el que los genes necesarios para hacer el ala del pollo sean como los genes que hacen el ala de Drosophila. No es un problema de convergencia, sino un problema de herencia. Lo mismo ocurre con el sistema nervioso o con los elementos sensoriales. Nos falta mucho por saber pero est claro, y en eso estamos todos de acuerdo, que la explicacin se encontrar en el estudio de qu hacen los genes, cmo hablan unos con otros en equipos de genes, lo que yo he llamado sintagmas. Podramos pasar das conversando sobre Darwin y la evolucin. Centrmonos entonces en su trayectoria, en sus antepasados cientcos y sus inuencias. Vengo de la escuela de tres grandes cientcos. El primero fue V. B. Wigglesworth en Cambridge (Reino Unido), con quien

fui a trabajar para aprender siologa de insectos. Yo ya tena claro que iba a trabajar con Drosophila, dada la posibilidad que ofreca de usar su gentica. Si vas a trabajar con un organismo tienes que conocer su siologa, tener ideas mnimas, en este caso de hormonas, metamorfosis, etc. Estuve con Wigglesworth slo durante medio ao. Despus me fui a trabajar con Ernst Hadorn en Zurich (Suiza). Con l estudi anatoma comparada dos aos y medio a principios de los 60. Con Hadorn aprend a manejar clulas. De hecho, las primeras disociaciones de clulas, que fueron muy tiles experimentalmente, se hicieron all. Luego estuve en Espaa durante un ao y despus me fui a CalTech (EE.UU.) donde investigu junto a A. H. Sturtevant y Edward B. Lewis y, efectivamente, aprend gentica. Mi periodo all fue muy productivo. Ms tarde me volv a Espaa. He tenido estas tres referencias: siologa, comportamiento celular y gentica.

El progreso pasa por la ciencia bsica y eso hay que apoyarlo; tiene que haber una conciencia social
Es especialmente interesante el trabajo que ha hecho con clones (generacin de grupos de clulas con genotipo distinto al de las clulas que las rodean), todo lo referente a mosaicos genticos. S, el mosaico gentico tiene una enorme potencialidad, porque en l puedes estudiar el comportamiento de clulas

en conicto con las que les rodeaban, que tienen distinto genotipo. El estudio de ginandros (organismos que contienen mosaicos de clulas femeninas y masculinas) fue interesante porque durante su anlisis se descubri que no haba movimientos morfogenticos mayores desde el blastodermo hasta el nal de la embriognesis. Durante el desarrollo se amplican los linajes celulares, pero el orden y la relacin espacial entre los primordios y el producto nal es rgido. Este descubrimiento fue importante porque la embriognesis, sobre todo en insectos superiores, era un misterio, una caja negra. La verdad es que no pasaba gran cosa: zonas determinadas en el espacio amplicaban sus linajes y la derivacin estaba establecida, tanto entre los insectos hemimetbolos, en los que ves el desarrollo directamente, como entre los insectos holometbolos que pasan por un periodo de metamorfosis en el que no sabes lo que est sucediendo. Sin embargo, de lo que yo estoy ms orgulloso es del desarrollo del anlisis clonal, es decir, de poder cambiar el genotipo de ciertas clulas y analizar qu hacen y cmo responden sus clulas vecinas. En un principio, observamos que la conversacin entre clulas era desesperadamente rgida, todo su comportamiento era autnomo y, sin embargo, intuamos que el desarrollo del organismo tiene que ir asociado a la comunicacin entre clulas que tienen que integrarse de alguna manera. Ms tarde empezamos a entender en qu condiciones experimentales podamos estudiar esa
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Entrevista - Antonio Garca-Bellido

integracin, y fue un respiro. En el estudio de la gentica del desarrollo en general fue muy til el anlisis de genes en particular, como por ejemplo los estudios sobre el gen engrailed. Tambin fue muy importante trabajar sobre lo que yo llamo genes selectores, es decir, los genes mayores o ms importantes, los que denen compartimentos o segmentos enteros, los que determinan la generacin de los apndices. Fuimos los primeros, y cuando entras en un campo nuevo todos los frutos estn por recoger. Fue, desde luego, un buen momento. El resto de la comunidad cientca se fue introduciendo en estos temas poco a poco. Los parmetros de la proliferacin celular, es decir, el anlisis clonal, y la generacin de mosaicos genticos fueron nuevas armas que nos sirvieron para entrar en esa caja negra, que se vio reducida a un problema celular, y ah estaba la clave de su estudio. Ahora podemos hacernos preguntas sobre cmo se comportan los genes en las clulas, es decir, reducir la biologa del desarrollo a biologa celular, y ese ha sido nuestro enfoque de trabajo. Ha sido una reexin verdaderamente muy fuerte, con gran potencia. S, as es. El descubrimiento de los bordes de restriccin clonal fue una sorpresa y result ser la base de por qu haba segmentos o compartimentos. Los genes asociados a un territorio determinan la funcin de las clulas asociadas a ese territorio. Los genes dirigen las clulas hasta un punto y les indican que a partir de ese momento pertenecen a otro sistema. La existencia de los compartimentos se basa en la existencia de dichos bordes. Tambin hay situaciones en las cuales se pueden crear heterogeneidades entre clulas sin estar separadas por bordes o restricciones de linaje, aunque no sabemos cmo funcionan. Es lo que llamamos reinforcement / extinction, por el que llega un momento en el que se dice a la clula hasta aqu puedes proliferar, pero sin estar asociado a la creacin de espacio o a linaje. El desarrollo ha resultado ser mucho ms modular de lo que se pensaba antes. Hay mdulos genticos que se utilizan para hacer segmentos espaciales, regiones del animal, que luego se combinan mediante los mecanismos de sealizacin celular. Se 12
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trata de algo modular, es como hacer las piezas de un coche, y eso facilita entender las cosas. Y adems, lo que es el colmo, aunque esto no lo descubrimos nosotros, es que estos mdulos estn conservados, que estn haciendo las mismas cosas en organismos muy diversos y yo dira que este s es un concepto especialmente importante. Tras la secuenciacin del genoma de Drosophila pudimos comprobar que existan en la mosca genes homlogos a los que participaban en el 70% de las enfermedades que afectan a los seres humanos. Era impresionante constatar el nivel de conservacin. A nales de los 70 y principios de los 80 este fue un regalo de los dioses: constatar que los genes estaban conservados fue un paso de gigante. Anteriormente no tenamos el concepto de genes, sino de alelos. Los genes eran variantes circunstanciales, alelos, que daban lugar a morfologas. El hecho de que haya genes normales que participen en los mismos procesos biolgicos en otros organismos, que hablen con los mismos otros genes, que la sintaxis de la comunicacin entre genes est conservada, es un regalo de los dioses. Poda no haber sido as.

de los genes y, una vez que se establece, no puedes modicar ese reconocimiento, porque alteraras todo el funcionamiento. Entender que eso es as fue un regalo. De no haber sido as hubiramos seguido haciendo historia natural, recopilando curiosidades. Volviendo al tema de la evolucin, ah est la inercia asociada a los procesos biolgicos: no se puede cambiar su lxico ni su sintaxis, porque fallara la comunicacin. Ahora es algo obvio, pero en aquella poca no pareca as No era nada obvio. Quienes trabajaban en gentica de poblaciones, que era la ciencia bsica para entender la evolucin, manejaban el concepto de alelos, seleccionando genes cuantitativos. Era una pequea catstrofe hasta que empezaron a aparecer genes discretos con funciones complejas a diferentes niveles jerrquicos de funcin, organizando espacios, organizando la comunicacin entre clulas, alcanzndose una mayor precisin de entendimiento. Es entonces, al comparar los genes entre s, cuando se dieron cuenta que son los mismos genes los que pueden estar haciendo una cosa distinta en otra serie logentica, digamos, por ejemplo, en humanos. De hecho, hoy da se pueden alterar genes para simular enfermedades humanas en Drosophila y se puede estudiar con qu otros genes interaccionan. Se puede, por ejemplo, buscar la relacin con enfermedades humanas de genes con funcin conocida en Drosophila. Las posibilidades de moverse en esa red de interacciones genticas (para estudiar enfermedades humanas) usando como gua la gentica Drosophila es un paso, tcnicamente hablando, soberbio. La posibilidad de hacer un anlisis con un nmero elevado de seres vivos que tienen un fondo gentico similar permite hacer experimentos que no se pueden hacer con poblaciones de seres humanos, que tienen un fondo gentico muy mezclado y con las que nunca sabras si el cambio observado es debido a dicho fondo gentico. Consideraciones ticas y tcnicas aparte, claro. Esa es otra de las grandes cosas que ha pasado a la gentica del desarrollo. Eso de la variabilidad del fondo gentico que

La ciencia bsica y la aplicada son inseparables, y a efectos de nanciacin sera un error lanzar toda la potencia a lo aplicado
Hasta entonces pensbamos en estudiar la mosca de la fruta, por ejemplo, para ver cmo sucedan los diferentes procesos biolgicos, pero a partir de entonces ya tenamos los genes entre manos. S y adems con funciones muy especcas para comunicarse con los otros genes. Se trata de las bases de la gramtica gentica que, adems, est conservada entre organismos y que podemos entender. Como est conservada, t no puedes cambiar la fontica o el lxico de un organismo a otro, porque sera un caos. Se conserva porque el reconocimiento molecular es la base de la evolucin, porque existe el reconocimiento fsico entre los productos

Entrevista - Antonio Garca-Bellido

nos preocupaba, tanto que haba que hacer lneas isognicas para que el fondo gentico no inuyera en los resultados de los experimentos... Creo que el sistema no tiene tanto ruido gentico como pensbamos, sino que las interacciones moleculares son aislables, describibles y, por as decirlo, limpias. No hay mucho ruido en el sistema y eso es lo que permite que, efectivamente, manipulando el gen que causa una enfermedad en humanos causes la misma enfermedad en Drosophila, con sus variaciones de efecto obvias. Puedes entonces preguntarte qu otros genes estn interviniendo en el desarrollo de la enfermedad y a quin afecta ese gen en Drosophila, y as puedes aislar los genes que dependen de ese gen mutado. Las posibilidades que obtienes son extraordinarias. Para buscar genes modicadores es importante tener un fondo gentico determinado. No es tan importante, creo que se le ha dado demasiada importancia al ruido, una importancia que no exista. De hecho, hubo un momento en el que se crea que lo ms importante en la evolucin eran los genes modicadores, pero eso es un sinsentido. stos son genes principales con muy poca conectividad e interaccin con otros genes, muy aislados en sus funciones y con funciones muy discriminables. Si t tienes un gen humano mutado que causa una enfermedad degenerativa como el Alzheimer y lo introduces en Drosophila, puedes analizar por mutagnesis qu otros genes de Drosophila reducen o aumentan

el fenotipo de ese mutante y vers que son nitos. Si stos los analizas en humanos vers que son los mismos genes. S, y siempre se obtiene la informacin relativa a los procesos biolgicos en los que estn implicados. Efectivamente, te da informacin sobre las redes de interaccin. Pero estas interacciones son limitadas, no hay un caos de interacciones, el sistema es muy limpio.

El creacionismo no tiene nada que ver con la ciencia, es un fenmeno social

Cules son las tendencias de la biologa? Haca dnde camina y con qu objetivos? Los procesos biolgicos se estudian en sus detalles y en sus mecanismos en un organismo donde existen los tiles de trabajo necesarios para el estudio, como son la gentica, los cultivos celulares, etc. Sin embargo, los problemas biolgicos se entienden solamente a nivel evolutivo, y queda mucho por saber. Sobre todo, es importante explorar nuevos organismos. A veces es ms fcil trabajar con el organismo que ms conoces porque es con el que has investigado toda tu vida. Este es el caso de Drosophila, que se trata del organismo que ms se conoce genticamente, donde la identidad y funcin de los genes, la riqueza de la informacin de los genes, es mayor. En Drosophila tenemos la ventaja de poder manipular los genes, cambiarlos de sitio, de dosis, de secuencia de DNA, etc. Pero esos estudios que estn muy bien, y que, obviamente, son muy importantes

para entender la mecnica que posibilita que los genes se comuniquen unos con otros, hay que trasladarlos a dimensiones temporales mayores, porque es ah donde radica la comprensin. Llega un momento en el que los detalles casi no interesan, o no importan. Filoscamente hablando, lo que importa es entender las reglas del juego, la lgica del sistema. Por ejemplo, se pueden comparar los datos de genes que tenemos analizados en Drosophila o ratn y tratar de entender lo que a la larga ser la evolucin: una descripcin y un entendimiento de los parentescos. Lo que nos quedar por entender son los pasos y los pequeos procesos que dan lugar a las diferencias de una especie con la inmediatamente cercana. Es posible que nos cueste mucho entender estos detalles. En cierto modo, eso es lo que Darwin describi pero no explic porque no se poda explicar. El paso de la especicacin o de la diversidad de los mecanismos de especiacin es todava motivo de mucho debate. Cmo las especies se convierten en especies y se aslan genticamente? Hasta qu punto es necesario que se aslen especies morfolgicamente distintas, que pueden generar descendencia hbrida?, lo cual ocurre mucho en plantas. Esos detalles, que para muchos son motivo de estudio durante toda su vida, no los entenderemos en mucho tiempo. Quiz a la larga no tengan tanto inters desde el punto de vista de la ciencia bsica y nos quedemos slo con lo invariante, con aquello que conere la lgica general. Otro tema pendiente en biologa, y no digo por explorar porque hay bastante trabajo hecho, si no por entender, es el sistema nervioso. El sistema nervioso es complejo
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Entrevista - Antonio Garca-Bellido

coste muy alto y que necesitan el apoyo de la sociedad, porque sino nos estancaramos como civilizacin y nos quedaramos como cultura de segunda categora. Tiene que haber una conciencia social. Ya han transcurrido 150 aos desde que Darwin pronunciara su teora de la evolucin a travs de la seleccin natural y recientemente se ha avivado una ola de pensamiento creacionista, qu opinin le merece este fenmeno? No confundamos. Es verdad que hay dudas sobre los mecanismos de la seleccin en la proposicin darwinista, que supuso el comienzo y tena sus limitaciones de conocimiento, pero no hay dudas cientcas sobre el fenmeno de la evolucin. Esto no quiere decir que la religin no est dando vueltas por ah y molestando muchsimo. No tiene nada que ver con la ciencia, si no que es un fenmeno de tipo social, como lo fueron en su da los movimientos revolucionarios, que se dan porque la sociedad los necesita por razones econmicas o de poder. A los creacionistas ni se les ocurre poner en duda la teora darwinista. Dan la lata, tienen derecho a dar la lata, aunque ellos reclaman ser iguales, ser parejos y que lo que dice la Biblia es equiparable a lo que dicen los investigadores cientcos. Es como si nosotros ahora hiciramos caso de las voluntades de los nios: sabemos que estn ah, les miramos, les sonremos y seguimos para adelante. Yo escrib una vez un texto sobre una cuestin de interaccin entre genes y al nal del texto deca que la evolucin poda haber ido ms deprisa de lo que pensbamos. Recib la carta de un rabino de una sinagoga dicindome que le pareca una maravilla que un cientco dijera algo que coincide con no s que postulado de la Biblia que haca referencia a un cambio evolutivo de algo as como de 800 das. Una ridiculez. No entienden que se estn hablando lenguajes distintos, pero la mentalidad bblica a la hora de explicar fenmenos naturales todava tiene un peso. Y, hasta qu punto supone un freno? No es ms que una broma, una curiosidad de los peridicos. Puede que localmente haga dao, pero creo que, a estas alturas, ya no hay nada que digan que tenga inters

pero, posiblemente a la larga, tambin sea categorizable y sea inteligible en cuanto a sus conexiones y su lgica. Y con ello los genes que lo hacen posible, por supuesto. Qu dira respecto al comportamiento animal? Se trata de un problema enorme que es clave en la evolucin, y en este tema estamos realmente empezando, porque sobre comportamiento animal sabemos muy poco. El estudio sobre comportamiento animal implica obtener las bases de referencia para entender el comportamiento humano y cmo se parece ste, en sus componentes fundamentales, al de los animales. Cmo vara una serie o pauta de comportamientos en los monos y cmo se transforma en comportamiento humano?, sabiendo que son muy parecidos en su generacin y que tienen que tener muchos aspectos comunes. El nivel ms alto es el del lenguaje y cmo ha hecho el cerebro para conseguir que ciertas relaciones neuronales se conviertan en movimientos musculares y produzcan un sonido. Con el lenguaje va asociada la literatura, que ya no es biologa pero, en realidad, no s cundo termina la biologa y cundo empieza la cultura. Estos son los retos inmediatos. Dicho de otra manera, la humanidad va a tener muchos temas muy interesantes que estudiar intensamente durante ms o menos 100 aos, acompaados de una mejora de la tecnologa. Los cientcos se lo van a pasar muy bien en los prximos 100 aos.

Y en esos 100 aos, Qu expectativas hay? Qu se va a poder descubrir? Este tipo de previsiones las hacan los israeles en sus libros de profetas, y yo no lo soy. Se seguirn los caminos que hemos mencionado pero, qu se va a terminar por conocer y, sobre todo, con qu grado de precisin y de predictibilidad?, ya no lo s. Vamos a iniciar el estudio de temas que hasta ahora o ahora mismo nos parecen muy complicados, como la conciencia. Relativamente pronto, empezaremos a saber cules son las bases de la conciencia, no los detalles de la conciencia, no la conciencia de cada uno en un momento determinado.

Tenemos ms cosas de las que podemos entender; nos estamos quedando sin preguntas
Como todo, las cosas se empiezan y se van aprendiendo a medida que se van estudiando. En las diferentes etapas de ese conocimiento del comportamiento animal y humano iremos poco a poco. Lo bueno es que cada uno de los que lo estudie disfrutar enormemente. Es obvio que todo esto tendr benecios para el ser humano como tal, como ser sociable. La sociedad tiene que apoyarlo. Es la base del progreso, porque el progreso signica mejora, mejor entendimiento, mejor cura de las enfermedades, etc. El progreso pasa por la ciencia bsica y eso hay que apoyarlo. Es evidente que hay que hacer un montn de experimentos y tomar medidas que tienen un

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y que sea motivo de preocupacin. Mostrar nuestro inters acta en benecio de ellos, que son los que quieren justicar su vida y su evangelismo planteando problemas que no existen. Para m ha sido muy importante que, entre la dcada de los 60 y nales de siglo, han cambiado profundamente nuestros puntos de vista y las herramientas para estudiar la ciencia, herramientas que han llegado desde la ciencia bsica, no desde la ciencia dirigida para un objetivo concreto. Creo que es muy importante que se mantenga el estudio de la ciencia bsica que no est encaminada nicamente a la mejora de objetivos particulares, como por ejemplo, la salud de los seres humanos. sta es indudablemente muy importante, pero tambin es muy importante estudiar los seres humanos normales en s mismos. No es inteligente empujar toda la ciencia hacia un objetivo concreto, es importante que mantengamos un nivel de estudio bsico para entender los problemas bsicos y que de estos salgan soluciones que nadie haya pensado o esperado. Cuando yo era estudiante, el problema de entender las reglas del desarrollo de los seres vivos era lo que ms me interesaba, pero nunca hubiera pensado que a principios del siglo XXI tendramos las claves para entenderlas. Las herramientas y conocimientos que nos han llevado a este punto vienen de estudios de ciencia bsica y no hubiera sido posible planear el camino para llegar aqu mediante estudios ms dirigidos. Son muy llamativos los cambios de mentalidad, ahora tenemos las claves del desarrollo en la mano. Tenemos unas claves distintas a las que tenamos antes. El dilogo entre ciencia bsica y ciencia aplicada es muy antiguo. De hecho, mucha de la ciencia bsica se ha hecho gracias a descubrimientos tecnolgicos, como el microscopio. Son inseparables. Lo que pasa es que, a efectos de nanciacin, sera un error lanzar todo el potencial hacia lo aplicado porque es lo que puede dar resultados inmediatos y abandonar lo bsico. Este sera el n en trminos de la sociedad, porque la sociedad pierde si apoya una postura como esta. La ciencia aplicada ha movilizado la ciencia bsica y viceversa, las dos cosas juntas van bien. El error est en romper la baraja y buscar resultados rpidos, eso supondra dar palos de ciego y equivocarse. A partir de qu preguntas se debe encaminar la investigacin cientca? Est ocurriendo algo que ya ha ocurrido muchas veces antes: tenemos ms cosas de las que podemos entender. Las cosas no se entienden porque las tengas delante, si no que tienes que tener preguntas previas y ordenar las respuestas en base a esas preguntas. Y nos estamos quedando casi sin preguntas, por ejemplo, respecto a la comparacin entre genomas de las distintas especies de Drosophila. La primera pregunta era qu diferencias hay entre dichas especies y la respuesta es que muchas, pero no sabemos cules son las importantes. Y ese es otro problema, porque pasar de una descripcin lineal a una interpretacin en el espacio y en el tiempo no es fcil, hay que saber mucho de los pasos de conversin de una en otra, y en ese aspecto estamos en mantillas. El tamao y la forma no se explican mediante molculas, las preguntas no estn a nivel de las molculas, estn a otro nivel y ese nivel casi no se toca. Es un problema muy grande y a la gente no se le educa para que se haga preguntas de una longitud de onda mayor que la molecular. Todava no sabemos qu es eso de la seleccin natural, conocemos una serie de detalles o propiedades pero desconocemos cmo opera, o si opera igual en todos los casos. Las especies se separan y sus genomas se hacen incompatibles con los de otras especies por razones muy diversas. No hay unos genes especcos que determinen que un organismo sea de una especie distinta a otro. La especiacin es clave porque rompe el ujo gnico y quiz este sea uno de los problemas. Debera haber ms estudios a nivel celular, no sabemos lo suciente de inventarios y comportamiento celular, qu se dicen las clulas, cmo se controlan grupos de clulas. Se est trabajando en ello y es un nivel muy por encima del molecular. El descubrimiento del poder analtico de las molculas ha engaado a mucha gente, se estn dejando los pasos intermedios: la sintaxis no sale de la fontica, y por mucho que alguien haya estudiado fontica, no le sale la sintaxis.

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Charles Darwin y Alfred Russel Wallace: iguales pero distintos?
Peter J. Bowler, Profesor de Historia de la Ciencia de la Queens University de Belfast
La teora de la evolucin por seleccin natural se anunci al mundo en unos textos conjuntos de Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, que se leyeron ante la Sociedad Linneana de Londres el 1 de julio de 1858. Wallace haba escrito su artculo en el Extremo Oriente y se lo haba enviado a Darwin con la esperanza de que pudiera publicarlo. Darwin haba estado trabajando en una teora similar durante algn tiempo, pero todava no haba publicado nada sobre dicho tema. Tras consultarlo con el gelogo Charles Lyell y el botnico Joseph Dalton Hooker, acord presentar los textos conjuntos a la Sociedad Linneana, publicando el artculo de Wallace al tiempo que dejaba claro que l era quien tena prioridad: hubo testigos independientes de que los textos de Darwin se haban escrito mucho antes. No hubo mucha reaccin pblica a dichos textos, pero entonces Darwin se apresur a escribir El origen de las especies, un libro mucho ms corto que el que haba previsto en un principio, que apareci en diciembre de 1859. Esta vez se origin una gran protesta popular y, una
Peter J. Bowler. Miembro de la British Academy, de la Royal Irish Academy y de la American Association for the Advancement of Science. Fue presidente de la British Society for the History of Science de 2003 a 2005. Es doctor por la Universidad de Toronto y ha impartido docencia en Canad, Malasia y Reino Unido. Ha publicado un gran nmero de libros y estudios sobre historia de la biologa.

vez que el polvo de la batalla se disip, Darwin se convirti en uno de los cientcos ms famosos de todos los tiempos. Por tanto, Wallace disfrut de una menor atencin pblica y ha quedado a la sombra de la gran reputacin de Darwin. Pero el hecho de que anunciaran juntos la teora ha provocado ocasionales acusaciones de historiadores modernos que opinan que Wallace debera recibir el mismo reconocimiento que Darwin. Se insinu que se haba mantenido deliberadamente en segundo plano, debido a las maquinaciones de una lite de cientcos que decidieron utilizar a Darwin slo como su testaferro. Un escritor, Arnold Brackman, incluso arm que Darwin plagi parte de su teora de Wallace, construyendo una teora conspirativa complicada, en la que el artculo de Wallace haba llegado a Inglaterra mucho antes de lo que Darwin haba alegado. Yo quiero exponer que estas teoras conspirativas estn equivocadas y que, de hecho, hacen a Wallace un aco servicio. Hay buenos motivos por los que no se le debera dar el mismo estatus que Darwin en el descubrimiento de la seleccin natural. Darwin ya haba estado trabajando en dicha teora durante veinte aos cuando Wallace tuvo una idea algo similar en 1858. Fue durante su viaje alrededor del mundo en el H.M.S. Beagle (1831-36), cuando Darwin descubri la evidencia de la distribucin geogrca de los animales y en particular, en las islas Galpagos que le convencieron de la evolucin. A su vuelta a Inglaterra, busc un mecanismo por el que pudiese adaptar las poblaciones aisladas a su

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entorno. Estudi la reproduccin animal, y se dio cuenta de que se formaban nuevas variedades cuando los individuos que haban nacido con ligeras variaciones en la direccin de un carcter deseado eran los que se seleccionaban para la reproduccin. Al leer el trabajo de Thomas Malthus sobre la expansin de la poblacin, Darwin vio que el crecimiento de la poblacin podra llevar a una lucha por la existencia en la que los individuos ms fuertes (es decir, los mejor adaptados) sobreviviran y se reproduciran, mejorando as dicho carcter en todas las especies. Darwin trabaj en esta idea mientras se ganaba una reputacin a travs de publicaciones sobre geologa e historia natural. All por el ao 1858, Darwin tena previsto escribir un libro sobre la evolucin y muchos naturalistas saban que estaba interesado en ese tema (motivo por el cual Wallace le envi su artculo para su publicacin). Al igual que Darwin, el estudio de la distribucin geogrca le llev a Wallace a la evolucin. Haba hecho una expedicin a Sudamrica en 1848-52 y parti para el archipilago malayo (la actual Indonesia) en 1854. Todava se encontraba en el Extremo Oriente en 1858 cuando tambin ley a Malthus y concibi la idea de la seleccin natural, y escribi en un breve artculo que envi a Darwin. Darwin temi que le hubiesen robado su primicia y puso en marcha los acuerdos arriba mencionados, que hicieron que se leyeran los textos conjuntos ante la Sociedad Linneana. Aunque Wallace fue el primero en preparar una publicacin sobre dicho tema, lo hizo veinte aos despus de Darwin, quien por entonces, haba reunido una inmensa cantidad de pruebas que apoyaban su teora. Wallace no estaba claramente en situacin de escribir un informe con autoridad suciente equivalente a El origen de las especies. Asimismo, haba diferencias sustanciales entre la teora que desarroll Darwin y la que redact apresuradamente Wallace en 1858. Por aquel entonces, Wallace prest poca atencin a la lucha por la existencia entre los individuos y se centr, en su lugar, en la competicin entre variedades o lo que llamaramos subespecies. No hizo uso de lo que Darwin vea como una analoga clave: el paralelismo entre la seleccin natural y la seleccin articial practicada por los criadores de animales. De hecho, fue escptico con el valor de esta analoga durante toda su vida. Una vez que Wallace volvi a Gran Bretaa en 1862, los dos naturalistas debatieron la teora mediante cartas y publicaciones, hasta que Darwin muri en 1882. Mantuvieron una relacin de amistad y de una manera signicativa a Wallace no le import utilizar el trmino darwinismo para referirse a la teora de la seleccin natural. Al menos, l no pens que se le haba tratado injustamente. De este modo, pretender que Wallace merezca el mismo reconocimiento por el descubrimiento de la teora de la seleccin natural es una equivocacin. En vez de intentar utilizar a Wallace para bajar a Darwin de su pedestal, conseguiramos que obtuviese un mayor reconocimiento si nos centrsemos, en su lugar, en sus muchos logros cientcos. Entre ellos se encuentran abundantes contribuciones importantes a nuestro entendimiento de cmo funciona la evolucin por la seleccin natural. Wallace describi muchos ejemplos para mostrar cmo las variedades locales son virtualmente indistinguibles de las especies estrechamente relacionadas, centrndose en el aislamiento geogrco como la clave de una ruptura de especies dentro de un grupo de clases distintas pero relacionadas. Pronto lleg a apreciar la importancia de la competicin individual y comenz a centrarse en ello en su propio trabajo. Discuti con Darwin sobre el funcionamiento de la seleccin sexual: la teora

Sede de la Linnean Society de Londres.

de Darwin basada en la idea de que la competicin por la pareja es tan importante como la competicin por la supervivencia. No aceptaba la armacin de Darwin de que el plumaje elaborado de muchos pjaros machos ha sido producido por las hembras que eligen activamente aparearse preferentemente con los machos de colores ms llamativos. Al nal de su vida, Wallace desarroll ideas sobre la variacin que existe entre las poblaciones superiores a la de Darwin, anticipndose al concepto moderno de curva campana para describir cmo la mayora de la poblacin se agrupa alrededor del valor medio de cualquier carcter. Donde Darwin vio las variaciones como desviaciones individuales de la norma, Wallace apreci que naturalmente existe un rango de variaciones para cada carcter dentro de una poblacin. Wallace tambin rechaz todas las alternativas a la seleccin natural que eran muy populares por aquella poca, incluida la teora lamarckiana de la herencia de caracteres adquiridos (que incluso Darwin acept como suplemento a la seleccin natural). El lamarckismo atribuy la evolucin de los caracteres adaptativos al efecto acumulado del esfuerzo de los animales por mejorarse a s mismos, no por la mejor oportunidad de supervivencia de aquellos que nacan, por casualidad, con variaciones tiles. Wallace insisti en que los cambios corporales producidos por el esfuerzo y el ejercicio no se podan heredar (anticipndose de hecho a la postura de los genetistas modernos). Se hizo conocido como neodarwiniano por estar ms comprometido con la teora de la seleccin que el propio Darwin. Wallace tambin realiz un trabajo fundamental en otros temas relacionados con la evolucin, incluido un estudio mundial de biogeografa basado en la coordinacin de su propio trabajo con el de otros muchos naturalistas. A la lnea divisoria de las faunas asitica y australiana que se encuentra en la actual Indonesia, todava se le llama lnea de Wallace, porque no slo estableci su posicin (entre las islas de Bali y Lombok), sino que tambin explic porqu estaba all (debido a que el estrecho entre aquellas islas es tan profundo que sigui siendo una barrera para la migracin, incluso cuando los ocanos estaban ms bajos durante las edades de hielo). De manera ms general, los libros de Wallace, La distribucin geogrca de los animales de 1876 e Island
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Life (Vida insular) de 1880, proporcionaron un resumen comprensivo de las principales regiones de la fauna, que explic por medio de los orgenes evolutivos y las migraciones subsiguientes de los distintos grupos de animales. Pens que los avances ms evolutivos se haban producido en las regiones del norte, desde donde las especies haban expandido su territorio invadiendo las regiones ms al sur, a menudo desplazando a los habitantes que all se encontraban. El trabajo de Wallace inspir a una generacin entera de investigadores que trataron de explicar la geografa de la vida en trminos evolutivos. De este modo, Wallace tiene derecho sustancial a ser recordado como un cientco, incluso si limitamos la importancia del primer informe que escribi apresuradamente sobre la seleccin natural. Pero si nos jamos en su vida y su carrera ms detenidamente, es fcil ver por qu no obtuvo el mismo grado de prominencia que Darwin en vida. Darwin proceda de una familia acaudalada e interactu sin problemas con la lite cientca del momento. De hecho, ya haba creado un cuerpo sustancial de publicaciones antes de escribir El origen de las especies. Wallace proceda de una familia pobre y le consideraron siempre un poco advenedizo. No tuvo ninguna formacin cientca formal y comenz su vida laboral como topgrafo. Financi sus expediciones al extranjero vendiendo los especimenes de animales exticos con los que se haca. Cuando concibi la idea de seleccin natural todava era relativamente desconocido, ya que haba estado fuera durante ms de una dcada. Las creencias y los valores ms abiertos de Wallace reejan sus orgenes humildes y, en muchos aspectos, le hacen una gura que inspira ms simpata que Darwin al lector moderno. Era un socialista cuando esta ideologa an se perciba como un radicalismo peligroso, y rechaz la losofa materialista que rpidamente se asoci al darwinismo en la opinin pblica. Pronto abandon la suposicin, tan comn entre sus compatriotas europeos, de que la raza blanca era intelectual y moralmente superior a las otras. Incluso sus ideas a menudo le llevaron a la excentricidad, si se denen por estndares contemporneos o modernos. Llam a la nacionalizacin del pas (es decir, que todo el pas perteneciera al estado en vez de a individuos privados), se opuso a la vacuna de la viruela y qued en ridculo al verse implicado en un juicio con un defensor de la teora de la tierra plana. En parte por estas actividades, siempre fue tratado como un advenedizo por la comunidad cientca y no fue capaz de obtener un puesto profesional. Tras su vuelta a Inglaterra, vivi del dinero que ganaba escribiendo y corrigiendo los escritos de investigacin de los cursos que impartan otros cientcos. Finalmente, Darwin dirigi una campaa para hacer que Wallace consiguiera una pequea pensin del gobierno y esto le permiti vivir cmodamente ya en su vejez. Es en su visin de la religin donde vemos la humanidad y excentricidad de Wallace con mayor claridad. Aunque durante muchos aos insisti en que la seleccin natural era el nico mecanismo de la evolucin animal, no era un materialista. Siempre crey que la naturaleza era el producto de una inteligencia sobrenatural que haba creado el universo para alcanzar un n moral a travs de la aparicin y la perfeccin de la humanidad. Por lo visto, fue capaz de reconciliar su postura con su armacin de que la seleccin natural era el nico mecanismo de evolucin animal. Pero a nales de la dcada de los sesenta, ya albergaba dudas acerca de la capacidad del mecanismo de seleccin para explicar los orgenes de los poderes mentales y morales superio18
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res de los humanos. Wallace expuso que todos los humanos tienen los mismos poderes mentales, aunque en algunas sociedades no se utilicen (se crea que muchas razas salvajes apenas podan contar; aunque, segn Wallace, tenan las mismas capacidades matemticas que las dems razas). Suponiendo que los salvajes modernos viviesen un estilo de vida similar al de nuestros primitivos ancestros, la seleccin natural sera incapaz de desarrollar esos poderes superiores en nuestros ancestros, porque slo puede actuar sobre las facultades que se usan realmente. No se pueden anticipar las necesidades futuras. Por lo tanto, Wallace defendi que algn poder sobrenatural deba haber intervenido en las ltimas etapas de la evolucin humana para producir los poderes mentales y espirituales superiores de los que depende la civilizacin y la cultura modernas. No hace falta decir que Darwin cuyo libro El descendiente del hombre de 1871 expona el caso de la evolucin natural de los humanos modernos se senta decepcionado por la desercin de Wallace de la postura naturalista. La mayora de los otros darwinianos se sentan enojados de modo parecido, aunque las reservas de Wallace eran compartidas por una importante minora de intelectuales de la poca. Puede ser signicativo que fuera a estas alturas de su carrera cuando desarroll sentimientos religiosos que le llevaron a prestar gran inters al espiritualismo. De hecho, se convenci de que los mdium espiritualistas estaban verdaderamente en contacto con las almas de los muertos. Dicha creencia socavara claramente su entusiasmo por la teora naturalista de que los humanos son poco ms que animales altamente desarrollados. Wallace estaba convencido de que nuestras facultades superiores estaban vinculadas a la posesin de un alma inmortal: una postura que slo conrm las sospechas de muchos cientcos de que ahora no llevaba el paso de la postura cada vez ms materialista de la ciencia. La mayora de los cientcos pensaba que los mdium espiritualistas eran, sin lugar a dudas, farsantes, y que aquellos que se dejaban engaar por los mismos haban perdido los poderes crticos necesarios para la observacin cientca. Hacia el nal de su vida, Wallace entr en el debate sobre la posibilidad de vida extraterrestre. ste fue el perodo en el que las observaciones de los supuestos canales en Marte llevaron a mucha especulacin sobre la posibilidad de vida en otros planetas. Wallace insisti en que no existan pruebas de que hubiese extraterrestres y defendi con fundamentos astronmicos un tanto dudosos que la Tierra era, con toda seguridad, el nico planeta en el universo en el que se podan haber desarrollado formas de vida superiores. En su ltimo libro, El mundo de la vida de 1911, abandon su visin anterior de que la evolucin de los animales hasta el nivel de nuestros ancestros prehumanos se produjo nicamente por seleccin natural. Ahora parece que crea que haba habido intervenciones sobrenaturales en numerosos puntos del avance de la vida, cada una encaminando el curso de la evolucin en la direccin que indica la humanidad. Para Wallace, la humanidad era verdaderamente un producto exclusivo del plan divino que ha dirigido toda la historia de la vida en la Tierra. Es nuestro deber moral hacer todo lo que est en nuestras manos para avanzar en el progreso social de la raza con el n de alcanzar el objetivo que el Creador nos ha marcado. De este modo, Wallace anticip una postura que se ha hecho comn y corriente entre los creyentes religiosos modernos que estn preparados para aceptar la idea general de evolucin.

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Darwin y la losofa, una relacin conictiva

Reyes Mate, Profesor de Investigacin del CSIC en el Instituto de Filosofa
El diario El Pas hablaba, en un editorial del da 12 de enero de los corrientes, del desembarco en Espaa del nuevo creacionismo. Sus promotores, miembros de una asociacin llamada Mdicos y Cirujanos por la Integridad Cientca, se harn presentes en sedes acadmicas, impartiendo conferencias bien tabuladas, bajo el ttulo Lo que Darwin no saba. Es el penltimo episodio de la conmocin que caus El origen de las especies, desde que fuera publicado en 1859.

Este libro desbord el campo acadmico. Caus gran revuelo, porque grandes instituciones del saber se vieron cuestionadas de arriba abajo. La religin, por supuesto, pero tambin la losofa. Ni El origen de las especies, ni La liacin del hombre, se presentan como libros loscos. Son tratados cientcos en los que Darwin expone su teora de la descendencia, modicada por la va de la seleccin natural, referida a las variaciones orgnicas e institucionales ventajosas. Darwin irrumpe en el campo de la biologa con una teora de la evolucin de las especies por seleccin natural. Como entre las
Reyes Mate. Filsofo. Doctorado en la Westfllische WilhelmsUniversitt de Mnster, Profesor de Investigacin del CSIC en el Instituto de Filosofa. Autor de La razn de los vencidos, Anthropos, Barcelona, 1991; Memoria de Occidente. Actualidad de pensadores judos olvidados (1997); Heidegger y el Judasmo (Anthropos, Barcelona 1998); Penser en espagnol (Presses Universitaires de France, Paris 2001); Auschwitz. Actualidad moral y poltica (en Trotta, 2003, Madrid); Medianoche en la Historia. Comentario a las tesis de Walter Benjamin sobre el concepto de historia (Trotta, 2006).

especies tambin estaba la humana, la teora de la seleccin natural tena que afectar a asuntos tan sensibles como el origen de la vida o los contenidos de la moral. La teora cientca llegaba a campos monopolizados por la religin o la losofa, de ah que fuera inevitable hablar, no slo de la teora cientca de Darwin referida a la evolucin de los organismos, sino tambin del darwinismo, un campo que desborda las fronteras de la ciencia, de la naturaleza y es casi sinnimo de evolucionismo. Sin poder entrar ahora en el debate sobre si el darwinismo es o no una losofa, digamos que Darwin, cuyas aciones loscas no eran muchas, lo que s hace es un uso muy suyo de la losofa o, si se preere, lo que s hace es sacar consecuencias loscas de sus investigaciones cientcas. Era inevitable que se confrontara con asertos loscos o religiosos muy anclados en la conciencia de la gente. Entre los libros que sube a bordo del Beagle est el manual de Teologa natural que el estudiante de Teologa y Medicina haba usado en Cambridge. Esta asignatura formaba parte de la enseanza de las humanidades y tena por nalidad conciliar la historia natural con las exigencias dogmticas de la creacin. Aunque los resultados cient-

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Estatua Charles Darwin en los jardines de la biblioteca de Shrewsbury, Reino Unido.

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cos de Darwin no supusieran ninguna ayuda a estos pos propsitos de la teologa natural, el autor de The Autobiography reconoce, sin embargo, que el libro le vino muy bien porque esa tesis manejaba la idea de una inteligencia global que una los intereses de los singulares con los generales. A este Darwin, bien lejos por el momento de la heterodoxia, le intrigaba analizar las formas de adaptacin de cada individuo a las exigencias del colectivo. Lo que descubrir -la seleccin naturalle llevar a abandonar toda forma de teologa y, con ello, el universo teolgico-losco de su juventud. Darwin, que parti de la ortodoxia, es llevado por la dinmica misma de su evolucin cientca, aplicada al estudio de los mecanismos de la tierra y de los seres vivos, al rechazo contundente de la creencia en un Dios personal, creador del mundo y de sus leyes. La incredulidad, conesa en su autobiografa, se insinu en m muy poco a poco, pero acab siendo completa. Aunque los caminos y razones de las creencias o increencias sean muy personales, no est de ms recordar que el cientco Darwin se tena que enfrentar a una interpretacin literal de la Biblia que ya ningn exegeta riguroso sostiene gracias, en buena parte, a las crticas del propio Darwin. Haba llegado a la conclusin, escribe con vehemencia, de que el Antiguo Testamento yerra maniestamente cuando habla del origen del mundo, de la Torre de Babel, del Arco Iris y de un Dios sediento de venganza.... Aunque Darwin no se ocupa tanto del origen de la vida como del momento posterior al origen, es decir, del desarrollo de la vida, sus ideas suscitaron enseguida inters entre los lsofos. Marx y Engels, por ejemplo, las saludaron con entusiasmo. Un ao despus de la aparicin de El origen de las especies escribe Marx a Engels: ah tenemos, en ese libro, el fundamento histrico-natural de nuestra concepcin. Lo que Marx ve en la teora darwinista es que su biologa evolucionista, interpretada como historia natural, es el sustrato materialista sobre el que se levanta naturalmente el edicio marxista de la historia social del hombre, historia en la que la lucha histrica de clases sustituye a la lucha biolgica por la existencia. Marx ve en Darwin un aliado materialista que no recurre, para explicar los problemas de la vida, ni a la trascendencia religiosa, ni al idealismo de la conciencia. Pero este entusiasmo inicial dejar pronto paso a una actitud ms reservada. Marx se alarma con el darwinismo social que, de ser cierto, acabara con el papel estelar que l asignaba al proletariado. Corre por ah la historia de que Marx, llevado por su primer impulso, quiso dedicar a Darwin el segundo volumen de El Capital, pero que ste declin porque se tema que sus afectos antirreligiosos podran molestar a parientes prximos. No hay conrmacin de esta noticia, pero s la certeza de un progresivo distanciamiento que Marx comunica a Engels, en una carta del 18 de junio de 1862: llama la atencin que Darwin reconozca en los animales y plantas su propia sociedad inglesa, con su divisin del trabajo, su competitividad, sus aperturas de nuevos mercados, sus inventos y su malthusiana lucha por la existencia. Es el bellum omnium contra omnes de Hobbes, algo que recuerda al Hegel de la Fenomenologa cuando habla de que la sociedad civil interviene como reino animal del espritu, mientras que en Darwin es el reino animal el que interviene como sociedad civil. Es decir, Darwin con su seleccin natural slo habra aplicado a la naturaleza el esquema interpretativo derivado del funcionamiento de la sociedad inglesa en la poca victoriana. Con este duro juicio, Marx colocaba al cientco Darwin el sambenito de idelogo. Estimo, sin embargo, que la diferencia ms sustantiva entre Darwin y Marx hay que buscarla en el peso de lo natural, en Darwin, y de lo social, en Marx. Marx no poda aceptar la explicacin de que las estructuras y conictos sociales fueran debidos a fuerzas naturales, es decir, que escaparan a la voluntad y a la razn de los hombres. Las leyes de la historia no son las de la naturaleza. Eso es lo que hace Darwin, y eso es lo que no pueden hacer ni Marx, ni Engels. Todo lo dicho no impide que Engels honrara a Marx, tras su muerte, como el Darwin social. Donde se produce uno de los debates loscos ms rigurosos con Darwin es en Francia. Ya en 1872 Antoine Cournot expresa serias dudas sobre el papel de la seleccin natural en la gnesis de las especies biolgicas, dudas que luego articul en cuatro objeciones. As, no se explica la rica variedad de ores intiles; hacen faltan muchas casualidades para conseguir que el elefante tenga trompa; faltan testimonios fsiles para etapas intermedias; el tempo largo de las transformaciones, en la teora darwinista, no explica las respuestas rpidas que exige la vida para la supervivencia. Partiendo de estas dudas, Henri Bergson, autor de La evolucin creadora (1907), articular un riguroso debate que sigue vigente. El contexto es la confrontacin ms general entre mecanicismo y nalidad, asunto principal de todas estas losofas de la vida. La astucia del darwinismo habra consistido, no en negar la nalidad, sino en derivarla de la capacidad adaptativa que tiene el ser vivo para sobrevivir, adaptacin que es obra de la seleccin natural. Lo que entonces plantea Bergson es que el principio de adaptacin no explica la aparicin de aparatos idnticos, gracias a medios diferentes, en lneas de evolucin divergentes. Cmo suponer, se pregunta Bergson, que las mismas mnimas variaciones, en nmero incalculable, se hayan producido en el mismo orden, sobre lneas de evolucin diferentes, si ellas fueran meramente accidentales?. Bergson apunta una solucin que parte del parentesco entre naturaleza y conciencia, y acaba exigiendo el principio de nalidad, aunque no el clsico. No se trata de armar un objetivo predeterminado de la materia, sino de reconocer un impulso que viene de atrs -el famoso lan vital- que empuja la evolucin en un determinado sentido.

Karl Marx

Friedrich Engels
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Darwin y la losofa, una relacin conictiva

La losofa ha mantenido sus reservas sobre las implicaciones loscas del darwinismo. Pero el captulo no est cerrado. Nuevas lecturas de Darwin abren perspectivas inditas. Me reero a lo que algunos llaman el efecto reversivo de la evolucin. El punto dbil del darwinismo consista en cmo eludir el darwinismo social desde el momento en que aplicamos al hombre el principio de seleccin natural. Vae Victis! Pues bien, la seleccin natural selecciona, mediante los instintos sociales, la civilizacin, que se opone a la seleccin natural. La seleccin natural podra seleccionar ser antiselectiva, seleccionando sentimientos de ayuda a los ms dbiles, es decir, optando por una moral de la ayuda y de la rehabilitacin de los desfavorecidos. Cmo se explica este salto de la seleccin natural a moral altruista? Porque esa seleccin es una ventaja que potencia las posibilidades del individuo en cuestin. Ese paso sera una interrupcin de los contenidos seleccionados naturalmente, pero una continuidad de la lgica de la seleccin, pues con esa opcin se obtendran ventajas aunque no fueran del orden biolgico, sino social. Esta interpretacin que adopta, entre otros, Patrick Tort, el actual director del Instituto Internacional Charles Darwin, coincide con la amable y grandiosa interpretacin del evolucionismo que en los aos cincuenta puso en circulacin Teilhard de Chardin. La diferencia es que el paleontlogo jesuita saba, de entrada, de donde parta (de un Alfa o creacin) y adonde quera llegar (a un Omega o Apocatstasis en Cristo), mientras que el cientco tiene que atenerse a sus resultados. Y lo que da a entender el efecto reversivo de la evolucin es que el producto civilizacin es superior al de seleccin natural, sin que la ciencia nos pueda explicar por qu es ms ventajosa la moral altruista que la violencia del ms fuerte. La moral es, desde luego, ms ventajosa que la violencia implcita en la seleccin natural, pero poco tiene que ver esa ventaja con la lgica de la seleccin natural. Desde que la primera edicin de El origen de las especies se agotara en un slo da, hasta hoy, 150 aos despus, la teora de Darwin forma parte del patrimonio cientco y cultural de la humanidad. Darwin dej claro que los seres de cada generacin son ligeramente distintos, y que los que mejor se adaptan al medio ambiente consiguen transmitir sus diferencias a la generacin siguiente. La evolucin consiste, por tanto, en la transmisin diferencial de variantes genticas y se produce por una seleccin no dirigida voluntariamente, sino por seleccin natural. Quedaban por resolver muchas cuestiones -por ejemplo, cmo se heredan esos caracteres distintos- pero esas insuciencias no han empaado el prestigio de su teora. Esto no quiere decir que Darwin est al abrigo de amenazas. Los ataques vienen de grupos religiosos con pretensiones cientcas, que oponen al evolucionismo cientco la explicacin creacionista del mundo y de la vida. Son legin, vienen de los Estados Unidos, y tienen, como soporte cientco, la interpretacin literal de la Biblia, a la que se adhieren el 60% de los norteamericanos. A algunos no parece que les pare el temor al ridculo. El ao pasado se inaugur un museo creacionista y all se explicaba que los dinosaurios desaparecieron con el diluvio al no poder acogerlos No en su arca dado el tamao descomunal. A otros, s les preocupan estas simplezas, por eso hablan del diseo inteligente, que no es sino la tercera oleada creacionista. La primera tuvo lugar a principios del siglo XX y se empe en ilegalizar la enseanza de la evolucin en la escuela. Epicentro de aquel vendaval fue el caso Scopes (1925), un juicio contra un maestro rural, inmortalizado luego por Stanley Kramer en el lme La herencia del viento. El segundo envite tom la forma de pulso poltico entre Biblia y Ciencia, exigiendo el mismo trato docente para una teora y otra. El Tribunal Supremo de Estados Unidos zanj el asunto en 1987 al prohibir la enseanza del creacionismo en las escuelas pblicas, en nombre de la separacin Iglesia-Estado. El tercer momento se reviste de ropaje cientco. Hablan de diseo inteligente, un trmino puesto en circulacin por Philip Johnson, un profesor de Derecho, jubilado, de la Universidad de Berkeley. El diseo inteligente de hoy es el resultado de aplicar a las macromolculas el clsico argumento sobre la existencia de Dios basado en la exigencia de una Idea o Diseo previo a la creacin en la mente divina. Estos Cruzados de la Fe estn llamando a nuestras puertas. Alguien les habr dicho que aqu, durante el franquismo, no se enseaba el evolucionismo en las escuelas. El escritor Jos Jimnez Lozano cuenta la visita de un inspector de enseanza primaria a una escuela en la posguerra. El maestro, que haba sido depurado y que viva en precario, haba explicado a los alumnos las bondades del pararrayos de Benjamin Franklin y lo mucho que le debamos. El inspector quiso saber cmo haba que defenderse de los rayos y centellas de las tormentas. Cuando oy el nombre de Franklin demud el color, temiendo por la vida de aquellos nios a los que no se les haba enseado que el arma ecaz, infalible, es el Trisagio, o sea, el Santo, Santo, Santo es el seor de los Ejrcitos. Este relato, presentado como un cuento, fue historia. El Trisagio tena el nivel epistmico del creacionismo. Darwin ha limpiado las telaraas loscas y teolgicas de muchas teoras sobre el origen de la vida. Pero el uso poltico que se ha hecho del darwinismo social, que tambin sedujo a los nazis, lanza un manto de sospecha sobre las proyecciones loscas de su teora de la evolucin. Poco tiene que ver, sin duda, con el propio Darwin, pero que se relacione la Selektion de los campos con la seleccin natural de las especies, obliga a plantearse la irreductibilidad de moral. El hombre civilizado ha inventado la gura del ser moral porque ha entendido la importancia de la debilidad, de lo abandonado precisamente por la seleccin natural que caracteriza no slo a la naturaleza sino a la historia de la humanidad. La lgica de la historia no puede ser la de la naturaleza, aunque los hombres no hayan conseguido escapar a su seduccin.

Henri Bergson

Teilhard de Chardin

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PUBLICIDAD

El Kursaal, un espacio innovador para cada evento

Situado en el corazn de la ciudad, frente al Cantbrico y la playa de la Zurriola, el Kursaal, obra de Rafael Moneo Premio Europeo de Arquitectura Mies van der Rohe al mejor edicio de Europa 2001, es un conjunto arquitectnico de vanguardia. El Kursaal dispone de la tecnologa ms avanzada, con espacios polivalente y verstiles, que lo convierten en el escenario idneo para acoger diversos formatos de congresos y jornadas. Una oferta diferenciadora es la restauracin, a cargo del equipo del chef Martn Berasategui, cocinero tres estrellas Micheln.

Un emblema de San Sebastin En junio de 2009 el Kursaal cumple diez aos, una dcada en la que el edicio ha cambiado la sonoma urbana de San Sebastin y se ha convertido en destino preferente del turismo de reuniones. Los espacios Dos auditorios y veinte salas Con dos auditorios con capacidad para 1.806 y 624 personas, cuenta adems con 20 salas de reuniones con capacidades que van desde las 10 hasta las 575 personas, adems de despachos, salas VIP y salas de prensa. reas de exposicin Equipado al ms alto nivel, el edicio est preparado para acoger ferias y exposiciones en sus ms de 5.000 metros cuadrados. Dos terrazas Sus amplias terrazas exteriores, de 5.000 metros cuadrados, tienen vistas panormicas a la playa y la desembocadura del ro Urumea. El sello Martn Berasategui En el captulo gastronmico, el Kursaal dispone de una variada gama de espacios para la restauracin con capacidad hasta 1.500 comensales sentados y 1.800 personas en cctel. Pero adems de las salas de banquetes, la cocina de Martn Berasategui -el chef que dirige todos los servicios culinarios del palacio- se hace patente tambin en los coffe-breaks, en el bar de congresos, el restaurante y el MB Kursaal, bistrot con estratgica terraza que representa una nueva oferta dirigida a un pblico ms joven. Y todo con el sello Martn Berasategui. Un referente de innovacin y tecnologa En el Kursaal, innovador tanto en su diseo como en sus infraestructuras, tienen cabida todo tipo de eventos y reuniones: congresos, jornadas, seminarios informativos, debates, mesas redondas, ruedas de prensa o actos sociales y protocolarios como ccteles, conciertos, banquetes o almuerzos de gala.

Servicios integrados a la carta El Kursaal pone a disposicin del cliente una atencin personal y un concepto de servicio integral que destaca por su exibilidad y capacidad para controlar todos los detalles y necesidades que se planteen en el desarrollo de un evento. Un experto equipo humano participa activamente tanto en el proyecto como en la realizacin del evento y gestiona una amplia oferta de servicios, que van desde audiovisuales, iluminacin escnica hasta personal tcnico y azafatas o traduccin simultnea. Existe, adems, la contratacin opcional de servicios y recursos tcnicos y humanos a la carta. Compromiso de calidad Adems de un edicio singular, el palacio de congresos se ha dotado de un servicio integral para dar soporte a la organizacin de los eventos ms exigentes y con una calidad contrastada, avalada internacionalmente por la ISO9001 o el certicado en Gestin Ambiental. En 2007 obtuvo el Certicado de Accesibilidad Global, que concede Aenor y que le ha convertido en el primer palacio de congresos espaol que lo acredita y uno de los seis edicios pblicos en todo el Estado. Algunos de nuestros clientes Entre las entidades y empresas tecnolgicas que han elegido el Kursaal para celebrar sus congresos, jornadas o seminarios se pueden citar Inasmet Tecnalia, Azti, Tekniker, Fatronik, CIC Nanogune, Cadtech, CEIT, Cluster de Conocimiento, DIPC (Donostia International Physics Centre), IDEKO, Ikerlan, MIK o Saretek. Y entre los congresos o reuniones del mbito tecnolgico celebradas recientemente guran TNT 2007 (Trends in Nanotechnology), Einstein 2006, AAATE-Conferencia Europea para el Avance de las Tecnologas, VISIO 2007, III Joint European Magnetic Symposia, 4th International Conference on Polymer, Transfac06 o, el X Congreso de Materiales que se celebra en junio de este ao.

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El bien comn como adaptacin

Antonio Lafuente, Investigador Cientco en el Instituto de Historia del CSIC
El altruismo ya es moneda de curso legal. Cotiza al alza. Todos los das la prensa nos muestra cierta perplejidad al informar de que las organizaciones que lo incorporan como elemento estructural de su diseo adquieren ventajas comparativas. Vender gratis, por ejemplo, ya no es una prctica absurda. Hay muchas rmas cuyo negocio es dar servicios gratuitos para atraer usuarios que dejen registro de su presencia y criterio, una informacin que las nuevas tecnologas pueden convertir en un recurso aprovechable para vender publicidad. En el extremo de esta estrategia, caracterstica de empresas como Google, eBay o Amazon, se crea un nuevo tipo de clientes en la red y transforma a los tradicionales usuarios en los nuevos produsers (produsuarios), gentes cuya conducta virtual ayuda a identicar tendencias. Las empresas no son altruistas pero han adoptado algunos de los perles que denen la cultura del altruismo, como lo son el libre acceso o el trabajo voluntario, pues obviamente los produsuarios no obtienen nada a cambio por su deambular nmada, salvo satisfacer la curiosidad.

En efecto, la gratuidad es aparente, porque alguien paga los servicios que se regalan. El caso, sin embargo, est dando mucho que pensar sobre el futuro de la economa, el papel de la cooperacin y las fronteras que separan a los que producen de los que consumen. De pronto, el mundo se ha hecho ms complejo y ya no encaja plenamente en los discursos dominantes desde el siglo XIX y hasta el nal de la guerra fra. Es verdad que siguen siendo mayora los defensores del inters individual como motor que regula y racionaliza nuestras sociedades.
Antonio Lafuente. Es doctor en Ciencias Fsicas y, desde 1987, investigador cientco en el Instituto de Historia del CSIC. Durante 1989 y 1990 fue Visiting Scholar en la Universidad de California (Berkeley). Sus ltimos artculos han aparecido en Osiris, Social Studies of Science, Claves de Razn Prctica, Archipilago y Revista de Libros. Entre sus libros ms recientes se encuentran Los mundos de la ciencia en la Ilustracin espaola (Madrid, 2003) y El carnaval de la tecnociencia (Gadir, 2007).

La inercia que mantiene viva semejante creencia es imponente. Tanto que el altruismo vino a caer en un descrdito tan grande que Nietzsche lo calic de moral de los esclavos, una retrica que exiga de los subalternos apoyarse entre s para aminorar en lo posible la insostenibilidad de un mundo construido sobre los privilegios de los menos y la explotacin de las masas. Altruismo, sumisin y caridad eran trminos intercambiables y, en su conjunto, el alimento que se serva a los desheredados. Pero las cosas estn cambiando y el altruismo comienza a tener un prestigio social difcil de ignorar. Empecemos por lo obvio: el tercer sector, ese que conforman las ONG y otras formas de asociacionismo cvico, presupuest en Francia por valor de 2.600 M durante 2006 y mantuvo el equivalente a 40.500 empleos de jornada completa. Hablamos de unas 40.800 organizaciones, cuya nanciacin procede en un 60% de donaciones privadas. En el Reino Unido se calcula que en 2004 haba alrededor de 6 millones de militantes medioambientalistas y que

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los 23 millones de voluntarios que prestaron algn tipo de servicio social aportan 90 millones de horas de trabajo gratuito a la semana, cuyo coste a precios de mercado se eleva hasta los 45.000 M al ao. La historia misma de las ONG nos ensea que su recorrido ha sido tortuoso hasta lograr que, tras muchos conictos con sus estados de origen, el sistema de Naciones Unidas comience a reconocerlas desde la dcada de 1990 como interlocutores de mrito. El altruismo entonces no est exclusivamente dirigido hacia los colegas, los compatriotas, los consanguneos, los camaradas, los cofrades o los correligionarios, sino que, por el contrario, abre su mbito de actuacin hacia los humanos, en tanto que humanos. Mucha gente sabe ya que Wikipedia es una enciclopedia hecha por millones de voluntarios, lo que hace inevitable la pregunta de cmo puede funcionar una empresa editorial donde los roles de autor, editor y lector son tan difusos. Ninguna respuesta es mejor que los hechos crudos: Wikipedia existe desde 2001 y slo la versin inglesa tiene ya ms de 2,3 millones de entradas. No hace mucho supimos que hay una fuerte correlacin entre la calidad de un artculo y el nmero de ediciones que recibe. Para comprobarlo se dise un algoritmo capaz de analizar automticamente los 50 millones de ediciones realizadas por los 4,79 editores de los 1,48 millones de artculos que incluy la versin inglesa hasta noviembre de 2006. El resultado obliga a reexionar a quienes dudan si pueden producir verdadero conocimiento millones de gentes extraas entre s y de quienes ignoramos sus calicaciones. El caso de Wikipedia, como el del software libre, prueba que la cooperacin funciona para preservar bienes compartidos y tambin para crear otros que, a su vez, conforman nuevos mbitos de sociabilidad. Los neurosilogos adems estn comprobando que los pensamientos altruistas activan zonas primitivas del cerebro y cercanas a las relacionadas con el sexo y la comida. Lo que podra resumirse diciendo que hacer el bien da gustito. Por su parte, muchos etlogos coinciden en que todas las especies resuelven los conictos de una manera muy parecida, lo que avala la hiptesis de que la capacidad moral es una cualidad intrnseca del cerebro. Hace unas semanas E. O. Wilson (Harvard) se ha embarcado en una polmica con R. Dawkins (Cambridge), ambos reconocidos cientcos y polmicos defensores de la sociobiologa, porque el norteamericano quiere desdecirse y admitir que la seleccin por grupos, y no de parentesco, es el motor de la evolucin. El asunto es tan signicativo que merece varios prrafos. Para entenderlo, tendremos que acercarnos hasta Darwin y explicar cmo supo resolver el problema de que existiera lo social o lo comn en un mundo dominado por el principio de supervivencia de los mejor adaptados. Para T. Huxley, nombrado perro guardin del evolucionismo decimonnico, nada haba de escandaloso en que el mundo se construyera a dentelladas. No importa cun obscenas fueran sus ideas, porque la cuestin de fondo queda sin resolver, dado que la existencia de insectos sociales era inexplicable para las versiones ms simplistas del cuadro darwiniano. Era imposible ignorar la existencia de unos 500 estudios sobre estas especies admirables, y no falta quien habla de idilio entre los cientcos y las abejas. Sea como fuere, lo cierto es que las colmenas cuestionaban el principio de seleccin, pues si contenan miembros cuya funcin como obreras les impeda reproducirse, era lcito preguntarse si la seleccin actuaba sobre los individuos o sobre las agrupaciones. Para resolverlo, Darwin invent el concepto de instinto social, una especie de fuerza innata que mova a los animales a vivir en comunidades, una prctica basada en la divisin siolgica del trabajo que les permita sacar ventaja en la lucha por los recursos. Y as, lo mismo que los criadores logran perfeccionar las razas, tambin la naturaleza seleccionaba los grupos que cooperaban entre s. O, en otros trminos, que el egosmo era una especie de patrimonio tribal y el garante de su continuidad histrica. Nadie, sin embargo, estaba demasiado satisfecho con esta solucin de compromiso. Algunos, como P. Kropotkin, no podan admitir que la historia de la vida fuera la de una carnicera despiadada y acusaron a los darwinistas furibundos de haber dado cobertura cientca al dominio de los blancos sobre el planeta. La experiencia del anarquista, militar y prncipe ruso era muy distinta a la acuada por el profesor de Cambridge, pues sus observaciones no se hicieron en los trpicos, sino en expediciones que recorrieron 80.000 km. por Siberia, una geografa extrema y de la escasez que forzaba la cooperacin para sobrevivir. La lucha no era entre especies sino con el entorno. As, mientras los darwinistas (que no Darwin, como ya se dijo) construyeron un mundo para superdotados y ventajistas, sus crticos lo explicaban mediante las nociones de altruismo, mutualismo y simbitico. Y es que la ambigedad moral de la biologa haca aborrecibles las nociones de progreso y de naturaleza. Medio siglo de debates no contribuyeron a disolver las desconanzas entre naturalistas. Y, la verdad, las discusiones ni pasaron desde el mbito de la observacin al de la experimentacin, ni lograron deslindar las diferencias entre orden moral y orden natural. La gentica vino en ayuda de quienes queran deniciones estrictas de altruismo y de adaptacin para que dejaran de ser instintos nobles o crueles, si bien ocultos, transformndose en variables experimentales y consensuadas. Dicho y hecho. Desde entonces, mediados de los 50, un individuo evoluciona -se adapta, pensaba Darwin; vence, dira Huxley-, cuando traspasa su contingente gentico a la mayor cantidad posible de descendientes, ya sea mediante muchos apareamientos, ya sea protegiendo la descendencia de hijos, hermanos y parientes. As, cuanto mayor es la consanguinidad mejor se entiende el altruismo, un gesto que en biologa implica una disposicin a sacricarme en benecio de otros. El altruismo entonces, cuando es por los tuyos, slo es un disfraz que oculta al gen egosta. En pocas palabras, la llegada de los grandes tericos del neodarwinismo, J.B.S. Haldane y sobre todo W. Hamilton, el genio que convirti tan intrincados debates en un problema matemtico absorbido por la teora de juegos, dio fundamento a la nocin de seleccin por parentesco, dejando de lado la querella sobre si el principio de seleccin actuaba en los individuos o en los grupos. El centro de gravedad de la evolucin estaba en los genes, lo dems eran patraas y prejuicios. Y as, si aceptamos de buen grado liquidar nuestras viejas afecciones por el cuerpo, su imagen y su historia, y nos conformamos a verlo como una carcasa que slo sirve para transportar genes entre generaciones -esta es la manera de hablar que hizo rico y famoso a Dawkins -, entonces el altruismo de las abejas o, en la naturaleza, no es ms que una fantasa (para esclavos) que ayud a pasar el rato a muchos lsofos y no pocos naturalistas. La propuesta desdeaba cien aos de esfuerzos para reconciliar biologa y antropologa. Pero, no era fcil, porque cada da comprobamos que el mundo, tambin el natural, no se agosta vctima de depredadores, abusones y codiciosos.
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El bien comn como adaptacin

Muchos bilogos quedaron fascinados por el giro dado por los estudios sobre la evolucin, convirtiendo un saber de exploradores y naturalistas en una disciplina para bioqumicos y matemticos. Desde la dcada de los 60 es el paradigma dominante, pero en su robustez hay suras que reclaman atencin. Por ejemplo, por muy slidas que sean las leyes naturales, es absurdo exigir a los individuos que entiendan de estadstica o de siognmica para saber por quin sacricarse o con quin aparearse. Lo razonable es atribuir semejantes decisiones a razones de contigidad y no de herencia. De ah que la seleccin por parentesco acaba siendo un caso especial de seleccin por grupos. Para explicarlo, nos ayudaremos de un juego creado en 1950 en la Rand Corporation y que goza de gran fortuna entre los bilogos y los economistas: el dilema del prisionero. El escenario es simple: usted y su cmplice en un crimen son interrogados por separado. Si ninguno habla (cooperan), ambos tendrn una sentencia pequea (1 ao de crcel). Si los dos se acusan entre s (delatan) habr una condena mediana (3 aos). El problema es que si uno colabora y el otro no, el que calla recibir 5 aos de castigo y el egosta saldr libre. Qu hacer? El dilema es ms frecuente de lo que quisiramos y la respuesta racional es obvia: conviene colaborar. Lo que ocurre es que no siempre somos racionales, como quera Adam Smith, el idelogo del laissez faire y la mano invisible. Lo normal es que uno traicione al otro, pues el delator pensar que su cmplice hizo las cbalas necesarias para concluir que debe colaborar. En efecto, la noticia es psima para los amigos del altruismo, pues lo mejor es aprovecharse e ir a por todas. Pero la solucin es buena si slo hay un encuentro, pues cambia radicalmente si hay iteracin, es decir si se repite muchas veces y, ante la disyuntiva de colaborar o delatar, se opta por la misma respuesta que eligi tu cmplice en la vez anterior. Lo que interesa hacer cabe en la simplicidad del toma y daca, es decir en la conducta que los bilogos llaman altruismo recproco: te ayudo si me ayudas. Sera perfecto, pero exige que aceptemos la remuneracin demorada, lo que nadie, en principio, puede garantizar. La conducta altruista entonces es de muy alto riesgo, salvo que sean muchos los jugadores y se multipliquen los procesos. En n, que las matemticas dan la razn a quienes, contra las tesis de Malthus, ven una tarta que no deja de ensancharse. Y quienes rabien contra estos optimistas empedernidos, siguen teniendo que explicar el mismo problema de siempre: por qu el mundo no colapsa? Est claro que si hubiera ms egostas que altruistas se agostara el bien del que quieren apropiarse. Y, por favor, no es absurdo decir que la conducta egocntrica les sirve a los egostas para que siempre haya ms altruistas de los que aprovecharse? Tambin nos encallamos en lo tautolgico si exigimos que el altruismo sea puro, sin posibilidad de movilizar ningn inters individual, tribal o colectivo, pues estaramos deniendo como altruista una cualidad que es evolutivamente insostenible. La seleccin por grupos ha sido argumentada por muchos bilogos y la mayora atribuye a R.L. Trivers el mrito de haberla formulado en unos trminos que suenan razonables. Para empezar, logr que el altruismo dejara de ser un problema exclusivamente gentico y matemtico, dando nuevo valor a los estudios de campo y al anlisis de casos concretos. Los evolucionistas, obsesionados por los trabajos de laboratorio, se haban alejado demasiado de los bichos. Las investigaciones de Trivers encontraron que la conducta era consecuencia de la evolucin, una deriva que exige de los animales cierta capacidad de empata o, con otras palabras, una facilidad para detectar a los polizontes y dems carotas 26
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que intentan soslayar la regla de la reciprocidad. Dirn los escpticos que de nuevo la biologa dej de hablar el lenguaje de las variables cuanticables para regresar sobre la moralina civilizatoria. Pero, no. Lo que acaba de sostener Wilson es que la sociobiologa avala la tesis de que el altruismo recproco puede evolucionar. La traza que va tomando este debate nos lleva a considerar la viabilidad de los grupos en el marco de lo que los economistas llaman tragedia de los comunes, un concepto de G. Hardin y que utiliz para explicar la desaparicin de los bienes comunales en la Inglaterra moderna. El agostamiento de los pastizales se produjo porque alguno de los usuarios decidi poner a pastar alguna vaca ms, lo que anima a los otros comuneros a imitar la conducta y, en n, a acelerar la destruccin del bien que compartan. Los economistas neoliberales acogieron las ideas de Hardin con entusiasmo, como un aval para sus defensas de la gestin privada de los bienes (cerramiento), evitando as los abusos mediante reglas estrictas. E. Ostrom prob que la crisis del procomn, los bienes de todos y de nadie al mismo tiempo, tiene su origen en una crisis de gestin y que confundir, como hizo Hardin, bien comunal con libre acceso, slo conduce a planteamientos extraos, como denunciar la ambicin predicando la privatizacin. De hecho, el recorrido de Ostrom por los bienes comunes en varias pocas y culturas permita conclusiones contundentes: funcionan si encuentran (y no hay manual, sino ensayo y error) su manera de ser gestionados. Y esta parece ser tambin la situacin en la que se encuentran los grupos viables por seleccin. No podemos hablar de ninguna forma de agrupacin sin referirnos al bien que la sostiene y/o contribuye a sostener, y as lo que hay que estudiar son las distintas estrategias que les permiten conservar su identidad colectiva. O, en otros trminos, sin procomn no hay comunidad, y las comunidades que no aprenden a gestionar el pastizal que las sustenta, derivan hacia la tragedia de los comunes: colapsan si no logran que prospere el altruismo recproco. Y dos palabras ms, antes de concluir. Los colapsos, naturales o sociales, son difciles de observar porque tienden a no dejar huella, dado que, como dicen quienes saben de teora de juegos y de gentica darwiniana, son el resultado de procesos que no pueden evolucionar. Es el procomn entonces el destino que nos une a todos? Son los bienes comunes nuestro implacable futuro, los nicos sistemas que pueden evolucionar? S. J. Gould dedic gran parte de su vida a luchar contra cualquier forma de teologa en la evolucin. Lo hizo para combatir a los partidarios de la eugenesia, las razas superiores y el coeciente de inteligencia, como tambin para frenar a quienes vean muy lgico que los mejores triunfaran sobre los peor dotados. Tena razn. Hoy no vamos a darle la vuelta a la tortilla para hacer darwinismo buenista.

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La Tierra es plana y... Eva es una costilla

Vladimir de Semir, Director del Observatorio de la Comunicacin Cientca Universidad Pompeu Fabra
Dos grandes revoluciones del conocimiento cientco han marcado la historia de la humanidad. Gracias a Nicols Coprnico pudimos comprender nuestro lugar en el mundo fsico al conocer que la Tierra no es el centro del Universo, ni siquiera del Sistema Solar. Gracias a Charles Darwin supimos cul es nuestro lugar en el mundo biolgico, en el que el ser humano tampoco es el centro de la creacin, sino el producto de una seleccin natural de las especies.

Great scientic discoveries are like sunrises. They illuminate rst the steeples of the unknown, then its dark hollows. Edward O. Wilson. La revolucin de Coprnico se dio a conocer con la publicacin en 1543 de su obra De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las ReVladimir de Semir. Es profesor de Periodismo Cientco y director del Observatorio de Comunicacin Cientca y Mdica de la Universtitat Pompeu Fabra; comisionado de Cultura Cientca del Ayuntamiento de Barcelona; miembro de la red European Network of Science Communication Teachers (ENSCOT) y del comit ejecutivo de la red internacional Public Communication of Science and Technology.

voluciones de las Esferas Celestes). La revolucin de Darwin, con la presentacin - conjuntamente con Alfred Russell Wallace - del artculo On the Variation of Organic Beings in a state of Nature; on the Natural Means of Selection; on the Comparison of Domestic Races and true Species el 1 de julio de 1858 en The Linnean Society de Londres. Un ao despus, en 1859, Charles Darwin publica On the Origin of Species by Means of Natural Selection, la obra en la que se expone la teora selectiva aplicada a los reinos animal y vegetal. Sin embargo, habra que esperar hasta 1871 para que la teora de la evolucin fuera extendida hasta el ser humano con la edicin de The Descent of Man and Selection in Relation to Sex. Tanto la obra de Coprnico como la de Darwin han tenido un impacto cientco, cultural, social y, en general, intelectual que ha trascendido a

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Mapa de la Tierra. Orlando Ferguson, 1892.

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su poca, inuyendo radicalmente en el pensamiento de la humanidad y en su evolucin histrica. En ambos casos, adems, han sido motivo de grandes debates entre ciencia y religin, que en el caso de Darwin han llegado incluso hasta nuestra poca contempornea. En uno y otro caso la batalla de las ideas se ha jugado en el terreno de la opinin pblica, de la cultura cientca de la sociedad y de las creencias individuales claramente inuenciadas por la existencia o no de convicciones religiosas. Lo ms signicativo es que el problema radica, en ambos casos, en que los descubrimientos y las teoras sobrepasan el estricto marco cientco y se proyectan en la sociedad y en la cultura. Por lo tanto, es sobre todo su divulgacin la que origina la controversia. No hace falta recordar el caso Galileo y su condena en 1633 al haber publicado un ao antes su clebre Dilogo sobre los dos grandes sistemas del mundo en el que defenda las tesis copernicanas prohibidas por la Iglesia Catlica en 1616. El gran pecado de Galileo fue actuar como el primer gran divulgador cientco de la historia, ya que decidi editar en lengua verncula una obra de contenido cientco para que intentaran entenderla los profanos. La Iglesia tard en rehabilitar plenamente a Galileo ms de tres siglos; fue Juan Pablo II el que pidi que se reexaminara el caso Galileo con motivo de la conmemoracin del centenario del nacimiento de Albert Einstein en 1979. Las palabras del Papa fueron un claro reconocimiento del sufrimiento que la Iglesia ocasion al padre de la ciencia moderna: La grandeza de Galileo es de todos conocida, como la de Einstein; pero a diferencia del que honramos hoy ante el Colegio Cardenalicio en el Palacio Apostlico, el primero tuvo que sufrir mucho no sabramos ocultarlo de parte de hombres y organismos de la Iglesia. El Concilio Vaticano II reconoci y deplor ciertas intervenciones indebidas: Permtasenos deplorar est escrito en el numero 36 de la Constitucin conciliar Gaudium et spes ciertas actitudes que, por no comprender bien el sentido de la autonoma legtima de la ciencia, se han dado algunas veces entre los propios cristianos. Actitudes que, seguidas de agrias polmicas, indujeron a muchos a establecer oposicin entre la ciencia y la fe. () Para ir ms all de esta toma de posicin del Concilio, deseo que telogos, sabios e historiadores, animados de un espritu de colaboracin sincera, examinen a fondo el caso de Galileo y, reconociendo lealmente los desaciertos vengan de la parte que vinieren, hagan desaparecer los recelos que aquel asunto todava suscita en muchos espritus contra la concordia provechosa entre ciencia y fe, entre Iglesia y mundo. Doy todo mi apoyo a esta tarea, que podr hacer honor a la verdad de la fe y de la ciencia y abrir la puerta a futuras colaboraciones. Juan Pablo II estimaba que no se trataba de una rehabilitacin, ya que consideraba que sta estaba implcita despus de la autorizacin dada por Benedicto XIV en 1741 para difundir la teora heliocntrica. El 31 de octubre de 1992, tras los informes de la comisin que trabaj en el caso Galileo, Juan Pablo II rindi homenaje al sabio italiano durante su discurso a los partcipes en la sesin plenaria de la Academia Ponticia de las Ciencias, reconociendo claramente los errores de ciertos telogos del siglo XVII. La obra de Charles Darwin tambin mereci una rpida divulgacin, crendose rpidamente una controversia entre sus detractores y sus defensores. Entre estos ltimos, hay que destacar sobre todo al eminente cientco e intelectual Thomas Henry Huxley, uno de los primeros lectores de On the Origin of Species, como lo atestigua la carta enviada a Darwin el 23 de noviembre de 1859 en la que le expresa su entusiasmo. Huxley fue tambin, precisamente, uno de los primeros en divulgar la obra de Darwin en sendos artculos aparecidos en diciembre de 1859: Time and Life: Mr.Darwins Origin of Species en el Macmillans Magazine y The Darwinian Hypothesis en el diario The Times de Londres, y tambin en una histrica conferencia pronunciada en febrero de 1860 en The Royal Institution of Great Britain bajo el ttulo de On Species and Races, and Their Origin. Hemos de tener en cuenta que todos estos hechos se producan en el seno de una estricta sociedad victoriana marcada por el declinar del imperio britnico, pero en pleno auge de la revolucin industrial. No es de extraar, por tanto, que, por una parte, los conceptos aportados por Charles Darwin sacudieran las mentes de la poca, pero que, al mismo tiempo, fueran un enorme catalizador de nuevas iniciativas destinadas a compartir el nuevo conocimiento cientco y a impulsar su comunicacin pblica. Buena prueba de ello fue el nacimiento de numerosas revistas cientcas de The Royal Society, que haba publicado la mayor parte de los trabajos de Isaac Newton, Michael Faraday y los primeros de Charles Darwin, hasta el punto de que entre 1850 y 1860 se duplicaron el nmero de estas publicaciones cientcas en Gran Bretaa. El claro objetivo de todas estas publicaciones cientcas era actuar como intermediarias entre el mundo de las ciencias y el gran pblico. Entre ellas, cabe citar el nacimiento de Nature el 4 de noviembre de 1869. La revista fue concebida para facilitar a un pblico cultivado un adecuado acceso al avance del conocimiento cientco con una clara vocacin de servir al debate y a la polmica. Buena prueba de ello es que entre los escritores habituales de los primeros tiempos guraban diversos miembros del grupo autodenominado X-Club, cientcos conocidos por defender controvertidas concepciones liberales y progresistas. El grupo haba sido fundado por Thomas Henry Huxley y contaba con importantes miembros de la sociedad cientca, como John Tyndall, que fue sucesor en 1862 de Michael Faraday en la presidencia de la Royal Institution y tambin presidente de la British Association for the Advancement of Sciences. Todos ellos eran fervientes defensores de la teora de la evolucin de Charles Darwin, sometida a las feroces crticas de los conservadores victorianos. Como es sabido, Nature se ha convertido con los aos en una de las revistas cientcas ms inuyentes del mundo, con uno de los mayores factores de impacto cientco, al mismo tiempo que es una de las fuentes informativas primordiales del mundo del periodismo cientco. Nature sigue siendo hoy uno de los pilares del conocimiento emprico y ya ha comenzado a conmemorar los aniversarios que se preparan para los prximos meses y el ao relacionados con Charles Darwin, el origen de las especies y la teora de la evolucin. La obra de Charles Darwin se expandi por el mundo, sobre todo al hacer extensiva la teora de la evolucin a la especie humana con la publicacin de su tercer libro The Descent of Man (1871). As, el ya entonces inuyente The New York Times, nacido veinte aos antes, publicaba el 5 de septiembre de 1874 un largo artculo sobre The Origin of Man, subtitulado Nature of the Discussion: Creation or Evolution, basado precisamente en las aportaciones de John Tyndall (Figura 1). La polmica ya se haba convertido en mundial y los medios de comunicacin, las tertulias cientcas, conferencias y actos culturales se llenaban de opiniones y argumentos favorables o contrarios a las teoras de Darwin Creacin o Evolucin? Inevitablemente las creencias reCICNetwork

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ligiosas tuvieron una vez ms el terreno abonado para intentar incidir en la sociedad y en los sentimientos de las personas. Y el debate ha llegado hasta nuestros das. La Iglesia catlica mantiene una cierta distancia sobre la polmica, aunque la sigue de cerca. Juan Pablo II pareci ser favorable, tambin en este tema, a una coexistencia pacca entre religin y ciencia (aunque debemos recordar que en otros aspectos, como es el caso de la prevencin del sida o la fecundacin in vitro, el Papa, y, en general, la Iglesia Catlica parecen hacer caso omiso a los argumentos cientcos y mdicos): Antes de proponeros algunas reexiones ms especcas sobre el tema del origen de la vida y de la evolucin, quisiera recordaros que el Magisterio de la Iglesia ya ha sido llamado a pronunciarse sobre estas materias, en el mbito de su propia competencia. Deseo citar aqu dos intervenciones. En su encclica Humani generis (1950), mi predecesor Po XII ya haba armado que no haba oposicin entre la evolucin y la doctrina de la fe sobre el hombre y su vocacin, con tal de no perder de vista algunos puntos rmes. Por mi parte, cuando recib el 31 de octubre de 1992 a los participantes en la asamblea plenaria de vuestra Academia, tuve la ocasin, a propsito de Galileo, de atraer la atencin hacia la necesidad de una hermenutica rigurosa para la interpretacin correcta de la Palabra inspirada. Conviene delimitar bien el sentido propio de la Escritura, descartando interpretaciones indebidas que le hacen decir lo que no tiene intencin de decir. Para delimitar bien el campo de su objeto propio, el exgeta y el telogo deben mantenerse informados acerca de los resultados a los que llegan las ciencias de la naturaleza. Teniendo en cuenta el estado de las investigaciones cientcas de esa poca y tambin las exigencias propias de la teologa, la encclica Humani generis consideraba la doctrina del evolucionismo como una hiptesis seria, digna de una investigacin y de una reexin profundas, al igual que la hiptesis opuesta. Po XII aada dos condiciones de orden metodolgico: que no se adoptara esta opinin como si se tratara de una doctrina cierta y demostrada, y como si se pudiera hacer totalmente abstraccin de la Revelacin a propsito de las cuestiones que esa doctrina plantea. Enunciaba igualmente la condicin necesaria para que esa opinin fuera compatible con la fe cristiana. Hoy, casi medio siglo despus de la publicacin de la encclica, nuevos conocimientos llevan a pensar que la teora de la evolucin es ms que una hiptesis. En efecto, es notable que esta teora se haya impuesto paulatinamente al espritu de los investigadores, a causa de una serie de descubrimientos hechos en diversas disciplinas del saber. La convergencia, de ningn modo buscada o provocada, de los resultados de trabajos realizados independientemente unos de otros, constituye de suyo un argumento signicativo en favor de esta teora. Sin embargo, algunas voces signicativas de la jerarqua catlica se han alineado ms o menos explcitamente con las tesis creacionistas, como es el caso del cardenal de Viena, Christoph Schnborn, que en un conocido y controvertido artculo en The New York Times se permiti incluso criticar los argumentos del papa Juan Pablo II. Por su parte, el actual papa Benedicto XVI expres recientemente una tibia crtica indirecta a la teora de la evolucin a travs de determinadas consideraciones sobre la razn cientca, que ha pasado bastante desapercibida porque se realiz en el mismo contexto de su ya famoso discurso en el Universidad de Ratisbona en el que efectu la polmica cita sobre el Islam. De momento, no obstante, las mayores crticas y tergiversaciones contra 30
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Figura 1.

la teora de la evolucin provienen hoy principalmente de movimientos ideolgicos y religiosos ms conservadores y fundamentalistas que la Iglesia catlica, nacidos sobre todo en Estados Unidos y Latinoamrica. El 25 de mayo de 1925, John T. Scopes - profesor de Biologa en una escuela de Dayton (Tennessee) - fue condenado a pagar una multa de 100 dlares por violar la denominada Butlers Act que estableca la prohibicin de ensear en las escuelas del estado de Tennessee cualquier teora que niegue la Divina Creacin del hombre como establece la Biblia y que, por el contrario, arme que el hombre desciende de un animal inferior. John Washington Butler promovi esta norma reconociendo que yo no saba nada sobre la teora de la evolucin, pero que reaccion escandalizado cuando le en los peridicos que nios y nias volvan de sus colegios comentando a sus padres que la Biblia no tiene sentido. En 1987, la justicia norteamericana prohibi taxativamente la enseanza del creacionismo en virtud de la separacin de la Iglesia y del Estado. Desde aquel momento, diversos movimientos fundamentalistas protestantes comenzaron una cruzada considerndose las vctimas de un pensamiento dominante que les impeda predicar una creencia religiosa que atribuye a la intervencin divina, en forma de diseo inteligente, la aparicin del ser humano sobre la Tierra. Esta prohibicin,

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que recoge la Primera Enmienda de la Constitucin Norteamericana por la que el Estado no puede apoyar a religin alguna, es la que ha impulsado la invencin del creacionismo cientco como una teora contrapuesta con la de la evolucin, y no slo como una creencia religiosa. Vistiendo al creacionismo de un aparente contenido cientco, que valida la literalidad de la versin bblica, los fundamentalistas religiosos han conseguido que en algunas escuelas pblicas se ensee esta simple creencia religiosa como una hiptesis equiparable a la de la teora de la evolucin, que es un conocimiento basado en la metodologa cientca; una iniciativa que se ha visto favorecida en los ltimos aos gracias al fundamental y fundamentalista apoyo presidencial de George W. Bush. Es evidente que algunos pretenden mezclar el agua con el aceite para anteponer e imponer criterios religiosos conservadores a cualquier racionalidad humana con unos objetivos aparentemente lcitos de defensa de la Biblia, pero sin duda oscuros, porque se adivina que persiguen unos nes bien precisos vinculados a la manipulacin de conductas, valores e ideologas humanas. El problema es que este movimiento, basado en unas creencias religiosas, parece querer contaminar otras latitudes y longitudes del planeta por obvias razones que no son slo de proselitismo religioso, sino que estn vinculados a importantes movimientos conservadores de toda ndole. En este momento histrico en que hay una fuerte pugna entre religiones por defender e incrementar las respectivas parroquias de eles, y si es posible aumentarlas con conversos de las otras - como ha ocurrido siempre en la historia de la humanidad -, la contaminacin creacionista ha llegado a Europa e intenta abrirse camino. En diversos pases de nuestro continente se han producido brotes signicativos, en la mayora de los casos con un objetivo muy claro: inuir en el sistema educativo, como ocurre desde hace aos en el pas de origen de este movimiento ideolgico-religioso disfrazado de argumentario cientco. Al comienzo de 2007, un lujoso Atlas de la Creacin de 800 pginas (editado en Turqua) intent ser distribuido masivamente en escuelas y universidades de Francia, Blgica, Suiza e incluso Espaa; en Polonia, Italia, Pases Bajos y Serbia diversos polticos con inequvocas creencias religiosas se han mostrado favorables a introducir la enseanza del creacionismo en sus escuelas, y tambin se han impulsado iniciativas diversas (coloquios, exposiciones, cursos,) en Reino Unido, Alemania, Rusia, Suecia y, recientemente, tambin en Espaa. Las seales de alarma se han encendido y, por ello, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa adopt en octubre pasado una resolucin sobre Los peligros del creacionismo en la educacin. John Brockman, el fundador de Edge: The Third Culture, foro online en el que cientcos y pensadores comparten y debaten sus conocimientos con el pblico, ha recogido en un muy oportuno libro artculos de 16 prominentes cientcos sobre la falsa polmica que intenta contraponer como teoras equiparables la evolucin de Darwin y el creacionismo de los partidarios del diseo inteligente. El libro recoge as las opiniones, entre otros, de Steven Pinker, Richard Dawkins, Daniel C. Dennett o Lisa Randall. Brockman valora que el movimiento favorable a diseminar el diseo inteligente debe ser contemplado como si los visigodos estuvieran acechando en las puertas de nuestra civilizacin. Hay ejemplos en la historia del colapso de grandes civilizaciones y nosotros no estamos a salvo de estas fuerzas retrgradas. Expertos indiscutibles como el profesor Dominique Lecourt, profesor de Filosofa de la Ciencia de la Universidad Pars-VII y autor de LAmrique entre la Bible et Darwin, lo han dejado bien claro: Las bases teolgicas del diseo inteligente chocan ineluctablemente con la historia de la biologa y son equiparables a quienes pudieran pregonar todava hoy que la Tierra no gira en torno al Sol. El movimiento de la Tierra no admite ni opiniones ni ideologas. El creacionismo digmoslo claro es un ismo ms de los muchos que nos acompaan a lo largo de nuestra historia, mientras que las teoras de Darwin estn basadas en el conocimiento cientco, siempre revisable por la propia esencia de lo que es hacer ciencia, pero en el contexto del estricto mtodo cientco. Un ismo que intenta aprovechar que vivimos tiempos de prdida de valores, de mixticacin cultural y, en general, de falta de referentes. Las opciones religiosas, las tendencias ideolgicas e incluso las creencias personales basadas en sentimientos y apriorismos heredados se convierten fcilmente en argumentos de verdad. Todo ello es naturalmente respetable, pero no da derecho a la creciente tentacin de imponer unos determinados pensamientos sobre otros e, incluso, de convertirlos en verdades absolutas. Hay polticos que consideran que una decisin adoptada por la circunstancial mayora que ostentan es suciente para cuestionar verdades basadas en el mtodo cientco. Como si un parlamento por muy democrtico que sea - pudiera decidir si una ley de gravitacin universal es cierta o no sobre la base de una hipottica votacin al respecto. No hace falta entrar en la eterna polmica sobre las pretendidas verdades paracientcas para darnos cuenta de que, para muchos, es ms fcil creer en cosas inverosmiles - casi mgicas - que en otras basadas en argumentos y anlisis metodolgicos. Incluso hay quien piensa que comprar un dcimo de lotera en una determinada administracin que vende mucho le da ms probabilidades de obtener un premio, cuando matemticamente es irrefutable que tiene la misma opcin de ser premiado compre donde compre su participacin en el sorteo. En todo caso, sus probabilidades reales dependern slo del mayor nmero de diferentes dcimos que decida jugar. Existen gobernantes que llegan al extremo de intentar imponer teoras sobre diseos inteligentes en las aulas, simplemente para que no se puedan poner en cuestin sus creencias religiosas y hacer as compatible un determinado conocimiento pretendidamente cientco con sus sesgadas interpretaciones bblicas y las aplicaciones sociales y polticas que se derivan de ellas. La realidad es que este principio de siglo XXI se caracteriza por una interesada crisis intelectual que promueven grupos que persiguen objetivos muy diferentes de la necesaria profundizacin en el desarrollo del conocimiento humano, pero que utilizan pseudo-argumentaciones aparentemente cientcas para alcanzar sus metas ideolgicas. Contra la posible mixticacin del debate ideolgico slo son vlidos los argumentos de la educacin, la cultura, la diversidad intelectual y el conocimiento basado en el mtodo cientco. Por ello, hoy ms que nunca, es indispensable promover la informacin, la educacin y el debate intelectual en una sociedad dotada de suciente capacidad crtica y con referentes culturales para el libre discernimiento. La creacin de una opinin pblica sin condicionamientos ideolgicos es por ello esencial. En caso contrario, es posible que la Tierra acabe volviendo a ser plana!
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Foto: Telo Ruiz Surez

Entorno CIC
Europa cuenta hoy en da con un total de 34 grandes infraestructuras de investigacin cientca, as como un buen nmero ms previstas para los prximos aos. Se trata de proyectos de gran envergadura con carcter internacional, que implican la participacin de diversos estados. El pulso geopoltico al que estn sujetas estas instalaciones, la rentabilidad de las cuantiosas inversiones que provocan, la entrada de la iniciativa privada o el grado de implicacin de las administraciones pblicas son objeto del debate que hemos querido abrir en Entorno CIC, con la mesa redonda que reproducimos a continuacin. Adems, la seccin alberga las ltimas novedades cientcas de Euskadi, a travs de artculos sobre proyectos que estn teniendo lugar en centros de investigacin, empresas, y en el mbito universitario.

en Euskadi

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Mesa Redonda con Enric Banda, Joseba Jaureguizar, Carlos Martnez y Juan Urrutia. Moderador Jos M Mato. Artculos de Fernando Cosso y Ana Zubiaga. Proyectos de Investigacin de Faes Farma e ITP. Euskadi en breve / Euskadi hitz bitan.

Entorno CIC

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Mesa de ideas

Las grandes instalaciones en el desarrollo de la ciencia

Mesa redonda con Enric Banda, Joseba Jaureguizar, Carlos Martnez y Juan Urrutia. Moderador: Jos M Mato.
Representantes institucionales e investigadores se preguntan hasta qu punto es necesario plantear infraestructuras de investigacin de envergadura internacional, integradas y conectadas en red, capaces de generar conocimiento y estimular la cooperacin, que estn al alcance de investigadores y cientcos de Europa y del planeta. Del Proyecto Manhattan en Estados Unidos o el primer satlite diseado por la Unin Sovitica se ha pasado a proyectos de carcter internacional en los que prevalece la colaboracin entre naciones diversas. El ESFRI (European StraJos M Mato es director general de CIC bioGUNE y CIC biomaGUNE. Joseba Jaureguizar, director de Tecnologa del dpto. de Industria, Comercio y Turismo del Gobierno Vasco cuando se realiz la mesa redonda y actualmente director general de Tecnalia. Carlos Martnez es presidente del Consejo Superior de Investigaciones Cientcas (CSIC). Enric Banda es director de Innovacin y Medio Ambiente en La Seda de Barcelona y presidente de Euroscience. Juan Urrutia es presidente del Consejo Rector del Consorcio ESS Bilbao, candidatura espaola a la sede de la Fuente Europea de Neutrones por Espalacin.

tegy Forum on Research Infraestructures) ha dibujado un road map que contabiliza un total de 34 grandes infraestructuras en territorio europeo. El pulso geopoltico y social al que estn sujetas estas instalaciones, la rentabilidad de las cuantiosas inversiones que provocan, la privatizacin de las apuestas econmicas o el grado de implicacin de las administraciones pblicas son algunas de las cuestiones que salen a la palestra. Joseba Jaureguizar, Enric Banda, Carlos Martnez y Juan Urrutia comparten sus opiniones en una conversacin moderada por Jos M Mato. Jos M Mato: Las grandes instalaciones han existido desde hace siglos, mucho antes de que se acuase este trmino. Desde el siglo XV hasta nuestros das, las grandes empresas de exploracin (Luna, Marte, etc.), la construccin de grandes instalaciones cientcas (aceleradores de partculas, grandes telescopios, etc.) o el cartograado y secuenciacin del genoma humano, han seguido el mismo esquema utilizado por los imponentes des-

cubridores de hace 500 aos: concentrar grandes recursos humanos y econmicos a un n concreto. Cmo vis el papel actual de las grandes instalaciones en el desarrollo de la ciencia y la tecnologa? Qu grandes empresas cientcas y tecnolgicas quedan por realizar? Enric Banda: Las grandes instalaciones no son algo que nos hayamos inventado ahora. Hace muchsimos aos que el mundo cientco se asocia para hacer experimentos que no podra hacer de forma individual y, por lo tanto, es natural que despus de varios siglos de desarrollo de la ciencia moderna se hable de grandes instalaciones. El papel de dichas grandes instalaciones a m me parece fundamental, porque la ciencia experimental se ha encarecido mucho, y ya es una cuestin de poder o no poder hacer un experimento segn te asocies o no con otros grupos de cientcos u otros pases para nanciar esa instalacin en particular. Qu queda por hacer? La ciencia seguir abriendo nuevas puertas, y me parecera una

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Entorno CIC

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especulacin determinar qu queda por hacer en trminos de grandes instalaciones. Lo que est claro es que hay grandes instalaciones que ahora se consideran como tales y antes no, como las instalaciones distribuidas, entre las que se encuentran, por ejemplo, las bases de datos. No tiene sentido que las bases de datos estn concentradas en un sitio con las tecnologas de la informacin y comunicacin que hoy tenemos y, por tanto, se trata de algo totalmente nuevo. Carlos Martnez: Indudablemente, el objetivo es la generacin de conocimiento y, por lo menos, hay dos aspectos que son fundamentales para generar ese conocimiento: los recursos humanos y las infraestructuras. Si las infraestructuras tienen que ser pequeas, medianas o grandes es motivo de debate y, probablemente, no es extrapolable a todos los mbitos de la ciencia en igual medida. No tienen los mismos requerimientos cientcos aquellos investigadores que trabajan en la investigacin planetaria, aquellos que trabajan en ciencias humanas y sociales o aquellos que trabajan en la biologa. De hecho, es verdad, que en la biologa ha habido un debate entre big science y little science. Y la conclusin de hace 20 aos, que armaba que la ciencia biolgica ms competitiva era aquella que haca la big science, no tiene en este momento una justicacin. Lo que tambin es verdad es que muchas de las incgnitas que en este momento se estn revelando como fundamentales en el rea de la biologa no requieren de grandes infraestructuras. Por mencionar un aspecto concreto, las clulas madre o ni siquiera la secuenciacin del genoma humano hubieran necesitado de grandes infraestructuras. Sin embargo, es verdad que estos aspectos que estoy mencionando no son necesariamente el reejo de la globalidad. Incluso en la biologa, uno de los grandes retos que tenemos es tratar de entender no solo qu y cundo hacen los 25.000 genes que tenemos, sino qu hace y de qu manera el 99% restante del DNA que no codica supuestamente nada y que, sin embargo, parece que juega un papel absolutamente relevante. Y desde esa perspectiva, seguramente es posible que la nica forma que tengamos sea el abordaje transdisciplinar, es decir, la utilizacin de grandes equipos o de una actuacin seriada que permita manejar, no slo cada uno de los 25.000 genes que tenemos, sino el conocimiento de la estructura de cada una de las ms de 100.000 protenas de las que estamos constituidos. Y esto, no se si se denira como una gran infraestructura, pero desde luego requiere una colaboracin transdisciplinar de fsicos, bilogos, matemticos, qumicos,... y es lo que en el rea de la biologa entendemos como grandes infraestructuras: no slo grandes equipamientos sino la necesidad de aglutinar recursos humanos con expertise en distintas reas. inmanejables en estructuras simples. Y, por lo tanto, sera extrapolable tambin a la creacin de grandes infraestructuras. La cuestin de si las grandes infraestructuras pueden tener cabida en el mbito nacional o, por el contrario, requieren cooperacin internacional, est asociada intrnsecamente con la forma de generar conocimiento. Si la ciencia es una cuestin global, entonces, la mejor forma de resolver los grandes problemas es la globalizacin en la generacin de conocimiento y, por tanto, la distribucin y la cooperacin en la medida ms amplia posible entre los pases. Joseba Jaureguizar: Yo compartira, en primer lugar, el concepto de generacin del conocimiento, la valorizacin en general de la ciencia. Hace muchos aos, cuando hubo el gran desarrollo de la gran ciencia en Estados Unidos, V. Bush, quien escribi Las fronteras de la ciencia, deca: Una nacin que depende de otras para su nuevo conocimiento cientco bsico ser lenta en su progreso industrial y dbil en su posicin competitiva en el comercio mundial, independientemente de su habilidad mecnica. Ya en aquellos tiempos empez a despuntar la gran ciencia en EE.UU. Hoy, y por acercar dos pocas diferentes, el ltimo libro verde de la UE plantea como un segundo eje: la necesidad de disear unas infraestructuras de investigacin de envergadura mundial, integradas y conectadas en red, accesibles para los equipos de investigacin de toda Europa y del mundo, gracias y principalmente a las nuevas generaciones de infraestructuras de comunicaciones electrnicas. Es decir, la gran ciencia es necesaria. Por lo tanto, yo creo que este debate a nivel de infraestructuras es importante, tanto a nivel de Estado, a nivel de Europa y, tambin, a nivel de cada uno de los entornos regionales. Plantear cules son los grandes desafos en infraestructuras cientcas y tecnolgicas es para m un poco pretencioso. Porque, aunque algunos decan que todo estaba inventado, los cientcos sensatos plantean que estamos en el inicio del conocimiento de la ciencia y de los mundos complementarios, donde todava hay muchos campos inexplorables y la ciencia tendr mucho que decir. Juan Urrutia: Yo no provengo ni del mundo de la ciencia, ni del mundo de la tecnologa, Entorno CIC 35

Hace mucho que la ciencia se asocia para hacer experimentos que no podra hacer de forma individual; es natural que despus de varios siglos de desarrollo de la ciencia moderna se hable de grandes instalaciones
Enric Banda Respecto al acceso y manejo de los datos que constantemente se estn creando, Enric Banda haca referencia a que uno de los retos ms importantes del conocimiento es la distribucin de los bancos de datos. La cantidad de datos que se estn generando, y, desde luego, los que se van a generar, para entender los procesos biolgicos son absolutamente

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sino del mundo de la economa y, quiz, por acin, tambin un poco del mundo que representaba ese gran lsofo y crtico literario que se llamaba (Richard) Rorty y quien, en su da, escribi bastante sobre losofa de la ciencia, desde un punto irnico e inteligente. Creo que se empez a hablar de big science o de grandes instalaciones a partir del Proyecto Manhattan, de eso hace ya 70 aos. Es decir, aquello de lo que estamos hablando es relativamente moderno. Una de las cosas curiosas que ocurran en ese origen asociado a la idea de grandes instalaciones es la idea de autoridad. Aquello no estaba en manos de los cientcos, stos no eran autnomos, sino que estaban coordinados por un General, creo recordar. En los nuevos desarrollos de grandes instalaciones no hay un General que imponga la autoridad, pero, sin duda, es un sistema mucho ms jerrquico que la ciencia o la little science. Esta idea de la asociacin entre grandes instalaciones y autoridad me parece una de las cosas en las que merecera la pena incidir desde un punto de vista transversal. Es decir, quin manda y cmo se manda -especialmente si se trata de una gran instalacin internacional- o cmo se gobierna una gran instalacin. En lo que se reere a la relacin entre las grandes instalaciones y la idea de cooperacin para un n concreto, creo que es sumamente novedosa. Algunos hemos crecido con la idea de que la ciencia era exploracin de la naturaleza y bsqueda de la verdad. Yo creo que cada vez ms se utiliza la ciencia, desde el punto de vista social, como un factor de produccin importante, y que la bsqueda de la verdad se queda un poco velada, especialmente en las grandes instalaciones y en la big science. Me parece que la relacin entre la bsqueda de la verdad y la little science es mucho ms cercana que cuando hablamos de una gran instalacin. De ah que las grandes instalaciones, como son un factor de produccin tremendamente importante, deban de ser vistas tambin as. Otra palabra clave que se ha mencionado es la palabra distribuida. Me parece que hoy se puede hacer ciencia como si fueras un enorme laboratorio de 15.000 personas teniendo 1.000 laboratorios de 20 personas. Pero, una vez ms, la idea de la cooperacin parece in36 Entorno CIC las bases de datos donde no son necesarias las grandes infraestructuras. Yo creo que deberamos dejarlo claro para saber a qu nos estamos reriendo cuando hablamos de grandes infraestructuras. El futuro del avance del conocimiento va asociado a las grandes infraestructuras? S o no. Yo pedira que respondiramos a esto. Segundo, si las grandes infraestructuras son importantes, es decir, si hay mbitos del conocimiento donde son obligatorias, cules son los mecanismos de gobierno de estas infraestructuras? Nacionales, regionales, internacionales... Y, por ltimo, si son importantes cmo se gobiernan y quin las nancia? Yo creo que son mbitos que deberan ser asociados con la creacin de grandes infraestructuras y que deberamos dar alguna respuesta, sobre todo en aquellos mbitos del conocimiento que pasen por la necesidad de estas grandes infraestructuras. J. M Mato: Juan Urrutia ha mencionado el Proyecto Manhattan en los Estados Unidos, que creo que es una de las primeras grandes infraestructuras, otra sera la construccin del primer satlite por la Unin Sovitica o la carrera entre estos dos pases para llegar a la Luna-. Pero eran proyectos con un fuerte componente nacionalista, en los que un pas buscaba posicionarse como referente ante la comunidad internacional. Actualmente se ha pasado a promover proyectos de carcter internacional, no unilaterales, donde prima la colaboracin entre diferentes pases sobre el protagonismo de un nico pas. En estos proyectos, sin embargo, la bsqueda por posicionarse como los lderes cientcos mundiales ha sido sustituida por los pactos y acuerdos polticos para hacerse con la sede de la gran instalacin, como ha ocurrido recientemente con el Proyecto ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor). La lucha no es slo por tener el mejor msculo cientco, sino por tener el mejor msculo geopoltico. Cul es vuestra reexin ante esta situacin? E. Banda: Yo recuerdo en los inicios de mi experiencia con las grandes instalaciones en los aos 90 haber ledo con agrado un informe del Reino Unido, donde se debata sobre la conveniencia o no de que un pas tuviera

Las primeras grandes infraestructuras tenan un enorme componente nacionalista. Ahora son proyectos en cooperacin, pero tambin tienen un componente geopoltico
Jos M Mato tuitiva para los cientcos, porque son todava rehenes de la idea de la bsqueda de la verdad. En cuanto a cules son los nuevos retos, para m el reto es hoy esto que damos por hecho: conseguir la cooperacin entre cientcos. Me parece que tal y como est el desarrollo econmico que es cada vez ms global va a ser cada vez ms difcil, junto con las posibilidades de hacer ciencia cooperativa nos vamos a encontrar con la utilizacin nacional de la ciencia como factor de produccin. Este es el reto. C. Martnez: Dos aspectos que Juan Urrutia ha mencionado creo que son pertinentes. Primero, son necesarias las grandes infraestructuras en todos los mbitos de la ciencia? Yo creo que mi respuesta es no. Hay mbitos de la ciencia, ciertamente en Humanidades y Ciencias Sociales si no incluimos

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una gran instalacin. Y se debata si era conveniente, por ej., desde el punto de vista de las contrataciones que se iban a hacer para construir la gran instalacin. La conclusin era que, al nal, el mayor benecio y prcticamente el nico, era la gran inuencia que el pas tena en ese mbito cientco. Y eso creo que es importante. Ha sido muy interesante ver un ngulo diferente, pero yo discrepo algo en que si uno ve la ciencia como factor de produccin cosa con la que no estoy en desacuerdo pueda impedir la cooperacin. Hoy en da, las grandes compaas cooperan, saben que tienen que cooperar, y se separan donde se tienen que separar. Es cierto que la ciencia hoy ha llegado al punto en el que ya uno solo (pas o empresa) no puede llevar adelante una actividad determinada, y pienso que en ciencia, e incluso en investigacin con marcado inters industrial, se est cooperando mucho ms de lo que se cooperaba hace unos aos. Pensando en vuestras respuestas con respecto al Proyecto Manhattan, me gustara apuntar que la historia ha demostrado que cuando el CERN (European Organization for Nuclear Research) ha exprimido la gran instalacin que tena ha propuesto otra, el Large Hadron Collider (cuya construccin se est ya terminando). Y cuando se agote el LHC, qu vendr? Hay quien dice que el acelerador lineal. Quizs la reexin a hacer por parte de los cientcos es qu infraestructuras nos va a dar realmente mayor conocimiento, porque creo que hoy en da las grandes infraestructuras deben ir en la direccin de generar conocimiento y estimular la cooperacin. J. Jaureguizar: Hoy en da hay un road map de grandes infraestructuras en Europa: 34 grandes infraestructuras. Hoy tambin, a nivel del Estado Espaol, existen ya 33 instalaciones de ciencia, y los objetivos del road map de infraestructuras del Estado espaol plantean la necesidad de otras 33 infraestructuras ms. Es decir, que independientemente de la conceptualizacin sobre el tipo y la forma (coordinada, distribuida, multidisciplinar), existe ya un planteamiento objetivo de los gobiernos a nivel europeo y a nivel del Estado de que s son necesarias infraestructuras cientcas a nivel europeo, que muchas tienen un concepto paneuropeo y global y que otras tambin incluso, mucho ms que europeo. Eso est determinado por el nivel propio del tipo de infraestructuras cientcas-tecnolgicas y por el debate y el desafo que exige esa investigacin, que exige todava redoblar los esfuerzos a nivel mundial. J. Urrutia: Para empezar con Carlos Martnez, a m me parece que tiene toda la razn, la generacin de conocimiento no exige necesariamente grandes instalaciones. Sin embargo, dependiendo de dnde est el dinero, en algn momento los que no necesitan dirn que lo necesitan. La sper computacin en paralelo para poder procesar diariamente, minuto tras minuto, todas las cotizaciones de bolsa; esto es algo que pedirn los analistas cuando haya dinero para grandes instalaciones. O sea, que las ciencias tambin funcionan atradas por el lugar en el que est el dinero. Inventarse una instalacin como absolutamente necesaria para el progreso de las Ciencias Sociales es algo que para m sera ms fcil que atraer la Fuente de Espalacin a Bilbao. Pero estoy totalmente de acuerdo, hay que decir cules son, de qu estamos hablando, y, por lo tanto, cules son los problemas de gobernanza, etc. Entre otras cosas, quin nancia? Hasta ahora, nunca he odo hablar a nadie de privatizacin de las grandes instalaciones. Y uno humildemente y provocadoramente dice: pero, si son 2.000 millones de euros! Por favor, si esto es un prestamito de nada a 30 aos! Cmo es posible que no haya iniciativa privada dependiendo de un consorcio que haga estas cosas? Yo creo que falta poqusimo para que la iniciativa privada empiece a invertir en este sentido. Y entonces, entramos en otro mundo ya complicado, porque si esto es de alguien, a ver donde est entonces la bsqueda de la verdad. J. M Mato: Incidiendo en la inversin privada, si no recuerdo mal uno de los grandes telescopios japoneses de diez metros es de capital privado. C. Martnez: Mi lgica de pensamiento es que el conocimiento es la fuente ms importante de riqueza, si la industria privada lo que quiere es generar riqueza, por qu no utiliza el conocimiento como instrumento para conseguirla? Si las infraestructuras son una necesidad para la generacin del conocimiento, Entorno CIC 37

Una gran infraestructura de ciencia genera alrededor capacidades de produccin de empresas de alta tecnologa a nivel del mundo, del Estado o del Pas Vasco
Joseba Jaureguizar tienen su razn de ser a nivel del Estado. Yo creo que eso es algo positivo. Y tambin quisiera aadir que no soy partidario de ese debate entre la separacin entre la generacin del conocimiento y la aplicacin, entre la ciencia y la tecnologa. El CERN, que tericamente es una gran infraestructura de ciencia, tiene alrededor un desarrollo tecnolgico impresionante de multitud de empresas de alta tecnologa que, gracias a esa investigacin de ciencia, estn desarrollando capacidades de produccin y empleo. Es decir, de forma directa o indirecta, una gran infraestructura de ciencia genera alrededor capacidades de produccin de empresas de alta tecnologa a nivel del mundo, a nivel del estado, o a nivel del Pas Vasco. Lgicamente, determinado tamao de instalaciones exige un planteamiento mucho ms que regional, mucho ms que estatal o,

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por qu no ha llegado todava el da que la industria o la iniciativa privada genere estas infraestructuras y haga de ellas el uso para explotacin y generacin de riqueza? En ese contexto todas estas iniciativas pblicas surgen en torno a las necesidades de los cientcos, incluido el CERN, y ese es el planteamiento que ha motivado la generacin de infraestructuras hasta ahora. Pero yo estoy seguro que no tardar en llegar el da en que el proceso sea justamente el contrario, el top down, es la iniciativa privada la que hace uso de esa necesidad para generar riqueza y reclutar a los investigadores a su servicio para generar aquel conocimiento que ponen en venta. Y las infraestructuras estarn en manos de esa iniciativa privada con unos criterios muy distintos de los que han salido hasta ahora. J. Jaureguizar: En la medida en que el valor del conocimiento cientco y de la tecnologa sea percibido como valor diferenciador y como valor competitivo diferencial para las empresas, stas se plantearn y asumirn la inversin en ciencia. Por otro lado, nosotros en el Pas Vasco planteamos tres conceptos: compartir el conocimiento, cooperar y competir. Pero no slo en el mbito de la ciencia y de las instalaciones cientcas, sino tambin en el mbito de las empresas. Hoy, cada vez ms, hay que analizar no slo una empresa en s como elemento competitivo, sino la propia cadena de valor de la empresa, sus proveedores y sus clientes, incluso sus rivales. Y, de alguna forma, se compite a muchos niveles. La globalizacin ha hecho que el mundo sea cada vez ms abierto, cada vez ms global, pero tambin que sea cada vez ms regional. Es decir, cada vez hay ms plataformas econmicas, hay mercados europeos, hay mercados asiticos, hay mercados de euro regiones. Nuestras grandes infraestructuras de ciencia son tambin un elemento importante para mantener las ventajas competitivas y para retener nuestro talento. Por ejemplo, en el ao 2004 hay un ujo de salida de recursos humanos en ciencia y tecnologa neta equivalente al 20% en Alemania, Pases Bajos e Italia. En Espaa, la salida neta se situ en un 3%. Por lo tanto, si Europa quiere ser competitiva hoy, si quiere mantener su liderazgo en conocimiento cientco, que, tericamente, 38 Entorno CIC me gusta la bsqueda de la verdad, pero hay que aceptar tambin el mundo en que vivimos. La ciencia empieza a estar por encima de un 30% del valor aadido de lo que se produce hoy en da. J. M Mato: El cable telefnico se instal en el Atlntico a principios de siglo gracias a una inversin privada. Tal y como apuntaba Juan Urrutia, si slo cuesta 1.500 millones de euros, es posible solicitar un crdito y mantener asegurados a todos los clientes. E. Banda: Creo que estamos viviendo un cambio, y todava no tenemos perspectiva. Aunque sea anecdtico, M. Lazaridis, que es el propietario del Blackberry, gana tantsimo dinero que ha decidido poner su propio negocio: Research In Motion, una compaa que hace investigacin y vende sus resultados. Creo que es indicativo de adonde podemos ir en el mundo de la investigacin. Al mismo tiempo, tachar de frvolas algunas compaas es fcil, pero yo no creo que sea as en la mayora de los casos. Y hay un dato que no me resisto a dar aqu: las compaas americanas, y estoy hablando de EE.UU., se gastan ms en litigios de propiedad intelectual que en I+D, y gastan muchsimo en I+D. Por lo tanto, la investigacin se est enfocando desde un punto de vista ms economicista o, si uno quiere, como factor de produccin. Antes hablbamos de los retos del futuro, y a lo mejor estamos empezando a ver por donde pueden ir las cosas, pero admito que es pura especulacin. C. Martnez: Es verdad que yo he introducido este concepto del cambio en el paradigma de quin hace la ciencia y para qu, y que el da de maana sea objeto de uso y enriquecimiento de las grandes compaas. Pero yo no estoy seguro de que esto est en la mente de los grandes sectores. Porque en la iniciativa de la ESFRI (European Strategy Forum on Research Infraestructures), en el road map de las grandes instalaciones de Europa todas las iniciativas cientcas son bottom up, son iniciativas de los estados. En ese mapa no ha participado ninguna iniciativa privada. Esto no deja de ser sorprendente. Y esto de los litigios quizs est reejando el primer nivel de conciencia de la importancia de ser propietario del conocimiento. A lo mejor este es el primer paso desde esa falta de

Los pases jvenes igual tienen que dar un golpe de mano. No es mucho dinero desde el punto de vista de un pas como Espaa, en comparacin con los benecios de imagen geopolticos o de conocimiento
Juan Urrutia era una ventaja competitiva frente a EE.UU., estas infraestructuras cientcas son completamente necesarias. Es decir, tenemos que ver tambin esa visualizacin de cmo un factor de produccin, que es el conocimiento, y las personas con su investigacin en estas infraestructuras ayudan a la competitividad europea. J. Urrutia: Yo solamente aadira un comentario. Creo que la idea de retener talento debe ser complementada con la idea de atraer talento. Lo importante de atraer talento no es que vas a poder espalar neutrones ms gilmente, sino que esa gente que atraes permea el talento a todos los niveles; acaba siendo mejor todo un entorno, ms inteligente, ms capaz, ms desarrollado, etc. En cuanto a su reaccin de distinguir entre la ciencia como factor de produccin y como bsqueda de la verdad, yo soy muy antiguo y

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perspectiva, porque todo va ms deprisa de lo que somos capaces de asimilar. J. Urrutia: En ESFRI no ha habido empresas privadas, es cierto. Y, por qu las grandes empresas no estn cerca de esto? Porque no hay todava la competencia suciente entre las grandes empresas del mundo como para que dejen de tener claro cierto poder monopolstico. Si lo tienes, ests estupendamente, pero cuando empiece la competencia de verdad, entonces s que tendrn que aprender donde est la tecnologa que les permitir hacer nuevos productos. J. Jaureguizar: Este es un tema que tambin tiene varios niveles. Por una parte hablamos de las grandes infraestructuras de la ciencia y de la participacin del sector privado, pero es algo ms dramtico por otra parte; en las instituciones de ciencia o de tecnologa, por decirlo de alguna forma, como el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Cientcas) o los CIC (Centros de Investigacin Cooperativa) en el Pas Vasco, no hay una implicacin empresarial suciente. Ah hay un problema. Existe ese desfase de falta de participacin de la iniciativa privada a ambos niveles, tanto a nivel estratgico de las grandes empresas a nivel europeo, como a nivel regional o estatal. Porque el concepto de participacin no es estar, es ser copropietario de una iniciativa y participar activamente, econmicamente, en esa iniciativa como algo que puede aportar valor aadido. E. Banda: Por una parte, a qu le llamamos europeo? El CERN no es europeo en el sentido estricto de la palabra, sino intergubernamental. Es decir, los gobiernos que quieren participan y los que no quieren no participan. Esto est en contraposicin con los que pensamos que europeo debera signicar propiedad de la Unin Europea. Alguien puede pensar que esto no es importante, pero lo es, porque supone la participacin de las instituciones europeas, mientras que en los intergubernamentales son los gobiernos quienes participan y, generalmente, el que ms paga es el que manda. Esto me lleva a ESFRI. Todo el mundo parece estar muy contento con ESFRI excepto yo. ESFRI naci de un fracaso existe, es verdad, en 5 aos han hecho un road map,... pero ESFRI naci del fracaso de una conferencia de infraestructuras que hubo en Estrasburgo. El fracaso fue que los gobiernos le dijeron su vez, quieren sacar benecio y condicionan una estrategia global europea. C. Martnez: Queda claro que existe ese fracaso y no s muy bien por qu. Sorprendentemente, en una Europa que apuesta por la investigacin como instrumento para la economa del conocimiento, no se apuesta por las infraestructuras. Esto es lamentable. J. Jaureguizar: Un apunte nada ms: no me gustara que esta mesa redonda hiciera un promedio de las grandes instalaciones que se han denido en el ESFRI y que dijera que todas son de tercera categora. Porque en el mbito de una instalacin singular, de la fuente de espalacin de neutrones, EE.UU est terminando una gran instalacin, Japn ha terminado otra y Europa hace tiempo que ha planteado la necesidad de esa gran instalacin. Por lo tanto, tambin hay que reconocer la validez de ese road map en cuanto a algunas infraestructuras y su necesidad a nivel europeo. J. Urrutia: Creo que esta segunda pregunta que nos ha planteado es clave: los niveles de decisin. Yo creo que Europa se est haciendo, y, por tanto, los que estamos trabajando o involucrados de alguna forma en grandes instalaciones estamos ayudando a que Europa se haga. Las cosas no son abstractas. Si planteamos una instalacin que es ms que regional, estamos contribuyendo a la formacin de Europa. E. Banda: Cuando me he quejado no ha sido tanto por esto. ESFRI ha hecho su trabajo, y de las 34 infraestructuras que ha identicado, seguro que hay 10 que son necesarias. Pero es precisamente en el nivel de decisin donde yo me quejo. Por qu ha tardado tanto Europa en decidir que se necesita una fuente de espalacin de neutrones? Porque sabemos que Europa tena liderazgo en la investigacin con neutrones, y ahora la va a perder, porque EE.UU. y Japn van a tener sus nuevas instalaciones y tomarn el liderazgo. Y Europa, a lo mejor, dentro de 20 aos volver a tomar el relevo. Pero en estos asuntos es el nacionalismo (de los estados-nacin) quien mata la posibilidad de una poltica europea atrevida, audaz, integrada. J. Urrutia: Los pases jvenes, los de segunda divisin, igual tienen que dar un golpe de mano. Y no lo dejarn de dar por falta de capacidad nanciera porque, de verdad, no es mucho dinero desde el punto de vista del preEntorno CIC 39

Parte de nuestro retraso cientco est motivado por la falta de presin de instituciones internacionales que impongan no slo la atraccin de cientcos, sino unas reglas del juego distintas
Carlos Martnez a la Comisin Europea: no, las infraestructuras no son para ti, vamos a montar un ESFRI con miembros de cada uno de los pases y vosotros llevis la secretara. Y ESFRI ha identicado 34 infraestructuras, pero, en realidad, todava no hemos visto ni un milmetro de poltica europea detrs de la poltica de grandes instalaciones. J. Jaureguizar: El problema que ha planteado no es el fracaso del ESFRI, sino el fracaso de Europa a nivel de ciencia, que es diferente. El problema es que Europa, igual que en otros mbitos determinados, en ciencia y tecnologa no es capaz de plantear y asumir una estrategia integrada de grandes infraestructuras. Pero esa debilidad estructural de Europa no llega slo al mbito de la ciencia y tecnologa, sino al VI y VII Programa Marco. Las estrategias no son europeas, las estrategias son de cada uno de los estados que aportan pero a

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supuesto pblico de un pas como Espaa, en comparacin con los benecios de imagen, geopolticos o de conocimiento. Pero esto, visto desde el punto de vista de un economista, me lo van a permitir, es atacar un monopolio. Porque las grandes instalaciones, especialmente en el campo de los neutrones, forman un monopolio de tres, un monopolio que me parece muy vulnerable. Y, adems, los tres grandes estn viendo la demanda de neutrones que hay, la escasez que hay, pero estn utilizando como pretexto que Espaa no participar en el ILL (Institute Laue Langevin) si mete dinero en esta Fuente de Estalacin de Neutrones. Bueno, pues yo creo que la nica manera de solucionar esto es entrando en bruto y a lo bruto. Y en este caso signica dinero, no signica grandes cientcos y tecnologa. E. Banda: yo estoy de acuerdo en que 2.000 millones de euros en la economa espaola no son nada, pero ese es un argumento falaz, porque el resto de pases dirn: hganlo!. Ya lo hemos hecho con el Grantecan, ahora lo vamos a hacer con la fuente de neutrones, en qu nos vamos a convertir, en los que proveen de infraestructura cientca al resto del mundo? A m me parece que es un argumento que no se sostiene. J. M Mato: Adems, hemos comentado antes que hay un componente de internacionalizacin y de cooperacin, que se tiene que cumplir. C. Martnez: En Espaa, primero, no tenemos prcticamente nada de grandes instalaciones internacionales y esto no deja de ser una pena. Porque parte de nuestro retraso cientco est motivado por una falta de presin de instituciones internacionales que impongan no solo la atraccin de cientcos sino tambin unas reglas de juego distintas a las que estamos acostumbrados. Por lo tanto, la pura presencia del sincrotrn o de la fuente de espalacin, crean un entorno tan distinto que cambian nuestras relaciones y las relaciones con el resto del mundo. Con lo cual, necesariamente debemos incorporar instalaciones singulares en Espaa si queremos ser europeos o ciudadanos del mundo de pleno derecho. Si lo hacemos a puertas cerradas, no contribuiremos a crear ese valor aadido que una instalacin internacional debe de tener. Y esto generar problemas en la comunidad cientca espaola, porque aqu se entiende que los recursos que vayan a nanciar una gran instalacin singular irn en detrimento de otras reas que todo el mundo considera que son igualmente importantes. Pero aqu hay que considerar que este proyecto tiene un valor geopoltico que quizs otros no tengan. J. Urrutia: Me gustara contestar a Enric Banda y decir que estoy ms de acuerdo con Carlos Martnez en este punto. Desgraciadamente, al parque se entra pagando. Y yo creo que una instalacin de las que estamos hablando te permite atraer cientcos. En este sentido, sera europea. Muchas ideas que tiene el Pas Vasco, independientemente de la fuente de neutrones, son complementarias con ella, es decir, est abierto a atraer gente mediante programas de ayuda, cosa que se ha hecho en Espaa con el ICREA (Instituci Catalana de Recerca y Estudis Avanats) cataln, por ejemplo. Y por una cosa o por otra, aqu la gente empieza a venir es verdad que otros se van- pero si queremos pertenecer a este club de primera divisin hay que pagar. E. Banda: Yo no quiero dar la impresin de ser negativo en cuanto a la participacin espaola en grandes instalaciones, lo que pasa es que uno tiene que ser selectivo, tiene que ver cul va a ser el benecio que va a obtener. Por ejemplo, deberamos preguntarnos: en neutrones somos una potencia en Espaa o en el Pas Vasco? La verdad es que hay que pensar bien las cosas y denir cules son prioritarias. La discrepancia que tuve en el caso del Grantecan fue que yo prefera gastar el dinero en la entrada de Espaa en el European Southern Observatory primero y luego pensar en el siguiente paso. Lo que gan fue lo otro: nosotros tenemos dinero, nosotros lo hacemos. Yo creo que hay que ser muy cuidadoso con eso, pero esto no me hace contrario a la participacin en grandes instalaciones. J. Jaureguizar: Como nos vamos acercando un poco a las instalaciones en los diversos entornos mundiales, europeos, estatales o regionales, a m me gustara hacer una pequea reexin desde el Pas Vasco en cuanto a la propia fuente de espalacin en s y sobre el mbito cientco-tecnolgico del Pas Vasco. Est claro que aquellos pases que no apuesten por la ciencia y la tecnologa como valor de competitividad no van a ser competitivos como pases a nivel industrial de forma global. Partiendo de nuestra experiencia en el Pas

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Vasco, y haciendo balance de nuestra situacin hace 25 aos (crisis econmica, ausencia de universidad pblica, paro del 25%...), nosotros apostamos por intentar desarrollar ms la investigacin aplicada y modernizar los centros de investigacin emergentes existentes en el Pas Vasco. Hemos ido apostando por desarrollar una modernizacin tecnolgica e industrial, se ha creado y desarrollado una universidad, pero est claro que hay una carencia en el mbito de la ciencia. Esa carencia se maniesta en los propios indicadores cientcos en relacin a la media de Espaa y a la media de Europa; en que no hemos tenido unidades asociadas al CSIC, aunque hoy da existan dos, con 14 personas de las 4.965 que tiene, por ejemplo, la Comunidad de Madrid, etc. Nosotros hemos tratado de generar conocimiento en determinadas reas como biotecnologa, materiales, la micro y la nanotecnologa, creando Centros de Investigacin Cooperativa, atrayendo gente de todo el mundo y recuperando investigadores vascos de lite mundial. Ahora, en el mapa de infraestructuras cientco-tecnolgicas del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa que se present el 15 de diciembre de 2006, entre las 33 instalaciones cientco tecnolgicas ya existentes o en construccin no existe ninguna en el Pas Vasco. Las que estn propuestas en el road map, son la Fuente de Espalacin de Neutrones y la Unidad de Imagen Molecular (CIC biomaGUNE) que ya estaba en gran parte promovida y nanciada por el Gobierno Vasco. Respecto a la Fuente de Espalacin, aunque yo sea tremendamente positivo en cuanto al xito que vayamos a obtener en su consecucin, habr que desarrollar un gran trabajo, dado que habr gran competencia. Esa es la realidad cientca y tecnolgica del Pas Vasco y eso va acompaado de una falta, despus de 25 aos, de transferencia en ciencia y tecnologa, con un dcit econmico de 978 M, lo que plantea una debilidad estructural en el Pas Vasco a la hora de ser competitivos en esa apuesta. Es decir, solamente con el cumplimiento de esa transferencia se podra haber construido la Fuente de Espalacin de Neutrones con los fondos propios del Gobierno Vasco. Tambin quiero manifestar un problema de fondo. Hay que intentar subsanar la fragmentacin europea desde abajo hacia arriba: hay que plantear modelos de cooperacin win to win, modelos de cooperacin donde ganan todos, modelos de cooperacin en agendas internacionales, modelos de cooperacin a nivel de Europa, estados y regiones para tratar de buscar la suma de sinergias reales. E. Banda: Lo que ha dicho tiene sentido, pero pedir la transferencia de ciencia y tecnologa no me parece correcto. J. Jaureguizar: Nosotros tenemos la competencia cientca y tecnolgica. Lo que pasa es que a nivel econmico, entre lo que aportamos al Estado y lo que recibimos a travs de ayudas, tenemos un dcit de 978 millones de euros. E. Banda: Yo incluso pienso que, desde el punto de vista econmico, me gustara que los fondos de ciencia se elevaran a nivel europeo. Hemos hablado antes de la falta de integracin europea, porque el Programa Marco slo maneja el 5% de todo el gasto pblico de investigacin y desarrollo de la Unin Europea. Si queremos llegar al 30%, por ejemplo, tendra que ser a travs de transferencia de fondos de soberana nacional a Europa, y no al revs. J. Urrutia: Yo estoy en desacuerdo con elevar los fondos a Europa, porque no creo que la buena cooperacin se haga necesariamente de arriba abajo. Te dar una razn entre las varias que creo que hay desde el punto de vista economista; cuanto ms centralizadas estn las cosas, ms fcil es su captura. Si caemos en manos del lobby de los cientcos, los cientcos se harn con todo. Es mucho ms difcil capturar dos cosas separadas que una sola. C. Martnez: Yo creo que la visin que tenemos que tener si queremos hacer una Espaa competitiva, una Espaa basada en el conocimiento y una Europa basada en el conocimiento debe ser desde una perspectiva de cooperacin en la bsqueda y defensa del conocimiento, y la identicacin de las oportunidades. Aqu vuelvo a repetir la apuesta por infraestructuras internacionales, capaces de crear valor aadido e ir por delante de las necesidades. Y esto difcilmente justica las inversiones, pero aqu o uno va por delante de las necesidades o cuando llega es tarde. Y en este caso, en la Fuente de Espalacin estamos yendo por delante de las necesidades, para que cuando la terminemos empiece a ser rentable. Y yo creo que si no tenemos este tipo de iniciativas, ni el Pas Vasco, ni Espaa ni Europa llegaremos a alcanzar los planteamientos de Lisboa. Opino que las decisiones de la ESFRI o del road map son decisiones polticas. Yo creo que si estas decisiones estuvieran basadas en planteamientos cientcos la situacin sera distinta. No estoy de acuerdo con Juan Urrutia con lo de los lobby cientcos. Creo que si la decisin fuera estrictamente cientca la capacidad de cooperacin sera mucho mayor. Creo que son las decisiones polticas las que ponen cortapisas a estos niveles de cooperacin y, desde esta perspectiva creo que se debera dar ms peso a los cientcos en estas decisiones. En esa direccin el planteamiento del European Science Council para m es acertado, porque son los propios cientcos los que juegan un papel clave Entorno CIC 41

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Diseo y sntesis qumica de nuevas molculas de inters biolgico

Fernando Cosso, Catedrtico de Qumica Orgnica de la UPV/EHU
La obtencin deliberada de especies qumicas nuevas o conocidas ha sido uno de los motores del desarrollo de la qumica a lo largo de los siglos XIX y XX, y es de esperar que lo siga siendo en el presente. Se pueden distinguir en este campo dos lneas de trabajo generales: La sntesis qumica de molculas conocidas o previamente diseadas y el desarrollo de nuevas metodologas que conducen a nuevas molculas sin utilidad prctica alguna y cuya nica funcin es la de validar el nuevo mtodo puesto a punto (Esquema 1). En un estadio posterior, estas nuevas reacciones pasan a engrosar el arsenal del qumico para aplicarlo a la sntesis de molculas de inters.

La complejidad de las molculas accesibles reeja bien el estado del arte en ese momento. As, si observamos la sntesis de la urea comunicada por Whler en 1828 y la comparamos con la penicilina G y la brevetoxina B, publicadas por Sheehan y Nicolaou en 1957 y 1995, respectivamente, podemos hacernos una idea de lo mucho que han ganado en sosticacin las metodologas de sntesis (Esquema 2). En cuanto a las
Fernando Cosso. Catedrtico de Qumica Orgnica de la UPV/EHU. Ha sido decano de la Facultad de Qumica de San Sebastin-Donostia y vicerrector de investigacin y relaciones internacionales de la UPV/ EHU. Socio cofundador de la spin off IkerChem. Sus reas de investigacin son la qumica orgnica de sntesis, la qumica computacional y la qumica farmacutica.

molculas de diseo orientadas a una aplicacin especca, sta puede ser de cualquier tipo y puede ir desde las ciencias de materiales a la biomedicina. Un ejemplo de lo primero es el tetratiafulvaleno (TTF), el primer semiconductor orgnico. Como ejemplos del segundo campo de aplicacin podemos citar la amoxicilina, una penicilina modicada de rpida absorcin y que puede administrarse por va oral, o el carboplatino, un potente agente quimioterpico para suavizar los efectos txicos del cisplatino. Un ejemplo ms reciente que reeja la sinergia entre la qumica y la biologa es el Glevec (Gleevec, Imatinib), un inhibidor de tirosinquinasa muy til en el tratamiento de ciertos tipos de cncer. Un ejemplo claro de la sntesis qumica de molculas sin utilidad aparente es el dodecaedrano, cuya sntesis por Paquette en 1982 culmin la sntesis total de las versiones carbonadas de los slidos pla-

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tnicos. Esta molcula es un antecesor saturado de otras molculas relacionadas y que estn siendo objeto de mltiples desarrollos, como los fulerenos y los nanotubos. A la hora de disear molculas es importante disponer de modelos de estructura-actividad que permitan predecir las propiedades de las nuevas molculas. En este contexto, las contribuciones de la qumica terica y computacional juegan un papel cada vez ms importante. En este campo se pueden distinguir las tcnicas ms rigurosas de las ms aproximadas. Lgicamente, el tamao de las molculas a analizar determina frecuentemente las tcnicas computacionales disponibles (Esquema 1). Sin embargo, hay que sealar que los progresos en hardware y software han conseguido que el nmero de estructuras moleculares accesibles a tcnicas computacionales ables sea cada vez mayor. La actividad de nuestro grupo de investigacin se enmarca en esta doble vertiente sinttico-computacional. En primer lugar, trabajando en colaboracin con bilogos y mdicos, se seleccionan dianas de inters frente a las cuales se desea generar nuevas molculas capaces de inhibir la interaccin receptor-ligando (Esquema 3). Aqu caben dos posibilidades: imitar a nivel atmico las propiedades del ligando natural o generar un molde molecular que se adapte al centro activo de la macromolcula cuya actividad queremos inhibir. En ambos casos, se trata de generar molculas relativamente pequeas con una constante de unin al receptor lo ms elevada posible, que redundar en unos valores de inhibicin en el rango micromolar o nanomolar. A lo largo de nuestra experiencia investigadora, hemos podido comprobar que es posible instalar los grupos funcionales necesarios para la interaccin utilizando estructuras cclicas como andamiajes (scaffolds) que sitan los grupos de inters a las distancias adecuadas, segn las especicaciones establecidas por los estudios de modelizacin molecular. A modo de ejemplo, en el esquema 4 se muestran diversas posibilidades de colocar grupos funcionales necesarios para inhibir interacciones ligando-receptor o enzima-sustrato. Las estructuras necesarias se generan mediante reacciones de cicloadicin en las que el reactivo de la izquierda aporta dos o tres tomos al andamiaje central. De este modo, es posible generar ecientemente colecciones de molculas (libreras) con gran diversidad estructural. En el caso de que la estructura tridimensional del receptor sea desconocida, es posible disear inhibidores mediante la instalacin de grupos funcionales que mimeticen las propiedades electrnicas y estricas del ligando natural. A modo de ejemplo, en la Figura 1 hemos incluido la estructura de dos subunidades de un ligando natural, la protena VCAM-1 (Vascular Cell Adhesion Molecule-1), cuya unin a la integrina VLA-4 (Very Late Antigen-4) provoca una respuesta biolgica que, en algunos tipos de clulas cancerosas, promueve la angiognesis (generacin de nuevos vasos sanguneos capaces de nutrir al tumor) y la metstasis (invasin de un rgano distante del tumor primario). En este caso, la estructura del dominio de VCAM-1 responsable de su unin a VLA-4 es conocida, pero no lo es la estructura de sta ltima.

Esquema 1. Sntesis de molculas y diseo molecular.

Esquema 2. Algunas molculas sintetizadas durante los siglos XIX-XXI. Los colores azul, rojo y verde indican productos naturales, molculas diseadas con nalidades especcas y molculas sin utilidad prctica inmediata, respectivamente.

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Por tanto, calculamos mediante mtodos mecanocunticos la estructura y las propiedades electrostticas del oligopptido relevante de VCAM-1 y generamos estructuras cclicas capaces de imitar dichas propiedades. En la Figura 1 se muestran los resultados de ambos clculos. Como puede apreciarse, pese a que las frmulas moleculares del oligopptido natural y del inhibidor sinttico son aparentemente muy distintas, sus propiedades estereoelectrnicas son muy similares. Por tanto, nuestra hiptesis de trabajo era que, si preparbamos las molculas sintticas as diseadas, stas seran capaces de inhibir la interaccin entre VCAM-1 y VLA-4 y, por ende, la metstasis heptica en un modelo animal de melanoma B16 propiedad de la empresa Dominion Pharmakine. En efecto, ensayos llevados a cabo en dicha empresa (Figura 2) mostraron que una de las molculas sintticas inhiba en un 95 % el volumen de metstasis heptica de melanoma B16M. En otros casos, es conocida la estructura tanto del receptor como del ligando natural. Un ejemplo estudiado en nuestro laboratorio es el constituido por la integrina LFA-1 (Limphocyte Function-associated Antigen-1) y su ligando natural ICAM-1 (Intercellular Adhesion Molecule-1). Esta interaccin constituye una diana teraputica interesante para el tratamiento de ciertos tipos de cncer. En la gura 3 se muestra la estructura tridimensional del complejo formado por LFA-1 e ICAM-1, as como la parte de la integrina ms relevante en dicha interaccin: un catin rodeado por diversos residuos y unido a un glutamato del ligando, denominado sitio MIDAS (Metal Ion Dependent Adhesion Site). Dado que disponamos de la estructura del receptor en su forma activa, pudimos llevar a cabo simulaciones de dinmica molecular para descubrir que la actividad inhibidora de nuestra primera generacin de molculas poda ser mejorada aumentando la separacin entre los residuos cargados positiva y negativamente. De esta forma, preparamos una segunda generacin de inhibidores con mucha mayor potencia y selectividad que la primera, como se muestra en el Esquema 5. En efecto, tras la modicacin estructural indicada en el Esquema 5, las nuevas molculas sintetizadas fueron sometidas a ensayos biolgicos en la empresa Dominion Pharmakine. En la Figura 4 se muestran los resultados obtenidos in vivo. Por un lado se estudi el efecto de los inhibidores en el nmero, tamao y densidad de los tumores primarios hallados en los tejidos. Por otro lado, se cuantic la expresin de ant-

Figura 1. (A) Estructura obtenida mediante difraccin de rayos X de los dos dominios terminales de la protena VCAM-1. (B) Estructura del oligopptido activo de VCAM-1, responsable de su unin a la integrina VLA-4. (C) Estructura del inhibidor sinttico. (D) Potencial electrosttico proyectado sobre la densidad electrnica del oligopptido imitado en ICAM-1 y (E) del inhibidor sinttico diseado en nuestro laboratorio.

Esquema 3. Diagrama general (muy simplicado) de la interaccin entre un receptor biolgico y su ligando natural (A) o una molcula sinttica (B).

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Figura 2. Actividad antimetasttica del inhibidor 11d diseado segn las pautas mostradas en la Figura 1. Las fotografas corresponden a metstasis de melanoma B16M en el hgado de ratones C57BL/6J. La de la izquierda corresponde al grupo de control (sin inhibidor) y la de la derecha al grupo tratado con el inhibidor. Las metstasis pueden identicarse como ndulos melanticos de color negro.

Figura 3. (A) Estructura tridimensional de la protena ICAM-1 unida al dominio I de la integrina LFA-1. (B) Simulacin por ordenador de la unin de un inhibidor sinttico HC0303 preparado en nuestro laboratorio unido al dominio I de LFA-1, en la que se observan las interacciones ms importantes.

Esquema 4. Ejemplos de generacin de andamiajes moleculares (scaffolds) a partir de un componente comn.

Esquema 5. Modicacin estructural en los inhibidores a partir de las simulaciones mostradas en la Figura 3, con el n de adecuar las distancias entre los residuos cargados positiva y negativamente de forma complementaria a como estn situadas en el receptor.

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Figura 4. (A) Fotografas de tejido tumoral donde se observa la reduccin en el nmero y tamao de tumores primarios en presencia y ausencia de los inhibidores endo-anti-9i y 11d, diseados y preparados en nuestro laboratorio a partir de las simulaciones indicadas en la Figura 3. (B) Volumen tumoral en ausencia y en presencia de los inhibidores endo-anti-9i y 11d. (C) Expresin de Ki67 por rea tumoral en ausencia y en presencia de los inhibidores endo-anti-9i y 11d.

Figura 5. Superposicin de las estructuras tridimensionales de HDLP (A. Aeolicus, azul) y HDAC1 (H. Sapiens, naranja).

Figura 6. (A) Unin de inhibidores sintticos a HDACs humanas de la clase 1. (B) Vista lateral ms detallada de la interaccin de uno de lo inhibidores con HDAC1 humana, construida a partir de un modelo computacional.

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geno Ki67, el cual est directamente correlacionado con la malignidad de las clulas cancerosas. Se puede observar que los complejos endoanti-9i y endo-anti-11d muestran actividad antiproliferativa in vivo reduciendo el volumen del tumor primario en un 85% y 77%, respectivamente, y la expresin de Ki67 en un 38% en ambos casos. En otros casos, se conoce la estructura tridimensional del enzima que constituye la diana teraputica, pero en un organismo modelo, a partir del cual es ms sencillo puricar y cristalizar el enzima. Se hace necesario entonces generar un modelo sucientemente able del enzima humano correspondiente. Para ello, se cuenta en la actualidad con un potente software que, cuando la homologa entre los enzimas modelo y humano es lo sucientemente elevada, permite generar modelos estructurales tiles para el diseo de inhibidores. Por ejemplo, en nuestro laboratorio hemos llevado a cabo un proyecto de diseo y sntesis qumica de inhibidores de desacetilasas de histonas (Histone DeACetylases, HDAC). Como enzima modelo se tom una protena similar (Histone Deacetylase-Like Protein, HDLP) de funcin desconocida en Aquifex Aeolicus, una bacteria extremla que vive en aguas a temperaturas entre 85 y 95 C. En la Figura 5 se muestra una superposicin entre la estructura de HDLP, conocida, y la HDAC1 humana, generada en nuestro laboratorio. Como puede apreciarse, la elevada homologa entre ambas estructuras permite la generacin de una estructura tridimensional bastante plausible. De modo similar, se generaron modelos computacionales de las HDAC de la clase 1 y se prepararon diversas familias de inhibidores. En este caso, sin embargo, dichos inhibidores fueron diseados para maximizar la interaccin con el catin cinc de los centros activos, ms que para imitar las propiedades del sustrato natural, es decir, las cadenas -acetiladas de residuos de lisina presentes en las histonas. Estas macromolculas son unas protenas en torno a las que se arrolla el ADN. En funcin del estado de funcionalizacin de diversos residuos de las histonas (acetilacin, fosforilacin, metilacin, etc.) se ve afectada la expresin de ciertas enzimas estratgicas para la proliferacin tumoral, por lo que constituyen un a diana teraputica del mayor inters en oncologa. En la gura 6 se puede apreciar la interaccin de uno de nuestros inhibidores con las enzimas humanas de HDAC de clase 1. Como puede observarse, el ajuste entre las propiedades estricas y electrnicas de los inhibidores y los enzimas permitieron augurar una potencia lo sucientemente elevada como para ser teraputicamente prometedora. En efecto, estudios llevados a cabo en el Centro Nacional de Investigaciones Oncolgicas (CNIO) mostraron una actividad inhibidora en el rango nanomolar para la lnea celular MOLT 4, as como una elevada actividad apopttica y antiangiognica. En denitiva, en esta comunicacin hemos pretendido mostrar diversos ejemplos, extrados de la experiencia de nuestro grupo de investigacin, de cmo la interaccin sinrgica entre la qumica sinttica y la modelizacin molecular permite contribuir al diseo de nuevas entidades qumicas de inters. Naturalmente, las metodologas aqu mostradas pueden extenderse a otros objetivos concretos, abriendo as nuevas lneas de colaboracin multidisciplinar.

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Anlisis gentico del ciclo celular en modelos animales

Ana Zubiaga, Profesora del departamento de Biologa Animal y Gentica de la UPV/EHU
La secuenciacin masiva de genomas que estn llevando a cabo numerosos laboratorios repartidos por toda la geografa mundial est permitiendo la identicacin del conjunto completo de genes que conforman el genoma de cada especie, algo que pareca impensable hace tan slo 10 aos. Sin embargo, no debemos entender que la simple identicacin de genes vaya a desvelarnos el secreto de la vida, ni mucho menos. Para poder adentrarnos en ese secreto se hace preciso afrontar un reto cientco an mayor que el de la propia secuenciacin. Se trata ahora de comprender la funcin de ese conjunto de genes, su regulacin y su mecanismo de accin. Dado que los genes controlan cualquier aspecto de la actividad biolgica, el conocimiento sobre qu genes estn implicados en cada proceso, y cmo los productos de estos genes controlan el fenotipo e inuyen en la funcin son preguntas centrales en la actual investigacin biolgica.

Pero, cmo se disecciona la funcin gnica? cmo se descubre qu genes estn implicados en determinados procesos biolgicos y cmo estos genes controlan el fenotipo? Desde el inicio de la gentica como ciencia hace algo ms de un siglo, los genticos han intentado responder a estas preguntas utilizando numerosas herramientas experimentales, siendo la ms poderosa la de mutar un gen concreto y analizar el fenotipo derivaAna Zubiaga. Doctora en Ciencias Biolgicas por la Universidad del Pas Vasco, responsable del Servicio de Genmica y miembro de la Comisin de Investigacin de la UPV/EHU; adjunto del rea de Biologa Celular, Molecular y Gentica de la Agencia Nacional de Evaluacin y Prospectiva; miembro numerario de la Sociedad Espaola de Gentica y ponente del Programa de Biotecnologa y Biologa Fundamental para la elaboracin del Plan de Ciencia, Tecnologa y Sociedad 2004-2007 del Gobierno Vasco.

do de la mutacin, ya sea en clulas o en organismos completos. Dado que no todos los organismos son igualmente adecuados para el anlisis gentico, se debe recurrir a los denominados organismos modelo: organismos de crecimiento fcil, con un tiempo de generacin corto, que producen progenies numerosas, y en los que resulte sencillo obtener mutantes y cruzarlos entre ellos. La gentica, la genmica y la biologa molecular revelan que muchos de los genes y de los procesos que gobiernan las funciones biolgicas en diferentes especies se han mantenido a lo largo de la evolucin. Muchas secuencias gnicas estn conservadas desde las levaduras hasta los vertebrados superiores, y estos genes frecuentemente llevan a cabo funciones similares en una gran variedad de organismos. Aproximadamente 250 de los 500 genes conocidos que son responsables de enfermedades humanas tienen similitud de secuencia con genes de la mosca del vinagre y con nematodos, y aproximadamente 100 de estos genes son tambin

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similares a los de levadura. Otro dato: ms de la mitad de los genes responsables de cncer en humanos, tienen un homlogo en Drosophila. Los investigadores nos aprovechamos de estas similitudes entre especies para estudiar los fundamentos del metabolismo, de los procesos de desarrollo y del inicio y progresin de las enfermedades en organismos simples de laboratorio, para aplicar luego el conocimiento adquirido en organismos modelo a eucariotas ms complejos, como la especie humana. Nuestra comprensin sobre los mecanismos implicados en el inicio y progresin de enfermedades prevalentes en la poblacin humana, como el cncer, han avanzado considerablemente en los ltimos 20 aos, gracias al desarrollo de modelos animales de dichas enfermedades. Entre los organismos modelo empleados ms intensamente en gentica se encuentran las levaduras (Saccharomyces cerevisiae y Schizosaccharomyces pombe), la mosca del vinagre (Drosophila melanogaster), el nematodo (Caenorhabditis elegans), la planta de mostaza (Arabidopsis thaliana) y el ratn (Mus musculus). El ratn es quiz el modelo ms relevante y accesible para estudios de enfermedad humana, debido a su mayor grado de similitud evolutiva con la especie humana. Adems, los ratones tienen tiempos generacionales relativamente cortos de 8 a 9 semanas, se mantienen con facilidad en las condiciones del laboratorio y tienen tpicamente 8 o ms cras por camada. Por otro lado, los ratones y los humanos tienen una organizacin corporal similar, y el desarrollo embrionario, la organognesis, la hematopoyesis y las respuestas inmunolgicas son asombrosamente comparables a nivel siolgico. Quiz, esto no debera sorprendernos, puesto que estas dos especies comparten un 99% de sus genes. La mayora de los genes humanos tiene su homlogo en el ratn, y muy frecuentemente, aunque no siempre, controlan el mismo proceso biolgico. Por tanto, el empleo del ratn como modelo para el estudio de la siologa y patologa humanas es una aproximacin que se encuentra perfectamente justicada. El nmero de herramientas disponibles para el anlisis gentico se ha expandido enormemente gracias a la biologa molecular y a la moderna genmica. Ahora, partiendo de un gen clonado de funcin desconocida, es posible crear mutaciones especcas dentro del gen clonado (tecnologa del gene targeting), y analizar el fenotipo y la funcin de estos genes mutados en organismos modelo (tecnologa knockout). Es la denominada gentica inversa, cuyos pioneros han sido recientemente galardonados con el premio Nobel de Fisiologa y Medicina 2007 (Mario Capecchi, Martin Evans y Oliver Smithies) por los trabajos de investigacin que llevaron a cabo durante los aos 80, y cuyo mbito de aplicacin consista en obtener ratones con uno o varios genes inactivados a n de conocer su funcin. Estos animales con las mutaciones inactivadoras estn facilitando el estudio de la siologa y patosiologa humanas. La gentica inversa se ha convertido en una alternativa tecnolgica particularmente relevante, tras la nalizacin de la secuenciacin del genoma humano y el descubrimiento de que nicamente conocemos la funcin de, aproximadamente, el 10% de los genes identicados hasta el momento. Hoy en da se estima que se han generado unos 10.000 tipos diferentes de ratones modicados genticamente mediante la tecnologa knockout, de los cuales unos 500 son modelos murinos de enfermedades humanas, como el cncer o las enfermedades autoinmunes. Adems, se ha creado recientemente un consorcio internacional con el objetivo de mutar todos los genes que codican protenas en el genoma del ratn, mediante el empleo de esta tecnologa. El anlisis gentico basado en la tecnologa knockout es, precisamente, el tipo de aproximacin sobre el que se asientan los trabajos de investigacin de nuestro grupo, con intencin de denir especcamente el mecanismo molecular que controla el ciclo celular, cuya desregulacin puede conducir a patologas tales como el cncer, las enfermedades autoinmunes o las enfermedades degenerativas. El ciclo celular es el conjunto de procesos por los que la clula eucariota crece y se divide para dar lugar a dos clulas hijas. En l se establecen diferentes fases que se suceden entre una divisin y otra. La primera de las fases es la denominada G1, una fase esencialmente de crecimiento celular. A continuacin, sucede la fase S, en la que ocurre la replicacin del DNA. El ciclo contina con la fase G2, que precede a la fase M (mitosis) durante la que tiene ocasin la segregacin de cromosomas y la divisin celular. Para completar el modelo de ciclo celular, debe incluirse una fase adicional: quiescencia o fase G0, considerada como una fase de reposo en la que la clula no aumenta de tamao ni se prepara para dividirse. Uno de los puntos ms importantes de control del ciclo celular se sita al nal de la fase G1, en el que la clula debe decidir si iniciar la replicacin de su DNA y progresar hacia la mitosis, o, por el contrario, mantenerse en G1. Esa decisin viene determinada por el nivel de fosforilacin de la protena retinoblastoma (Rb), de tal modo que un incremento en los niveles de fosforilacin de Rb, en respuesta a seales de crecimiento celular, da lugar a su inactivacin, y ello permite la entrada y progresin de la clula en el ciclo. Los resultados obtenidos con ratones knockout para Rb fueron particularmente reveladores sobre la funcin de esta protena in vivo, al demostrarse que su inactivacin da lugar al desarrollo de tumores en los ratones. Estos resultados han permitido denir el gen Rb como gen supresor de tumores. Se ha observado, adems, que prcticamente todos los tumores humanos poseen mutaciones en Rb o en los genes que codican las protenas que regulan su actividad, lo que sugiere que estas mutaciones son causales del proceso tumoral. Se ha demostrado que la protena Rb regula el ciclo celular, al menos en parte, mediante la inhibicin de la actividad transcripcional de las protenas denominadas E2F. Los genes E2F constituyen una familia gnica compuesta por 8 miembros (E2F1-8), que presentan cierta homologa estructural entre ellos, y que son capaces de regular in vitro la actividad transcripcional de numerosos genes diana implicados en la proliferacin, diferenciacin y muerte celular. Dado que los factores E2F son dianas crticas de Rb, varios grupos de investigacin, incluido el nuestro, razonamos hace unos aos que las protenas E2F podran estar implicadas en el desarrollo del cncer o en otras anomalas relacionadas con la proliferacin celular. Para denir el papel de E2F in vivo es necesario comprender cmo desempea E2F su funcin como reguladora de la transcripcin, cules son las dianas gnicas relevantes de cada E2F, que constituyen la base molecular de su especicidad funcional, y cul es el grado de redundancia funcional existente entre estas protenas. A principios de los aos 90, durante mi estancia postdoctoral en el laboratorio del Dr. Greenberg (Harvard Medical School), decidimos emplear la entonces novedosa tecnologa knockout para analizar el papel de E2F1 (el nico miembro de la familia E2F conocido en ese momento) en el desarrollo embrionario y postnatal, as como en la siologa del ratn. Tras clonar las secuencias genmicas conteniendo la mayor parte del gen E2F1, construimos en el laboratorio el gen knockout para E2F1, que, al ser introducido en las clulas madre de ratn, reemplaz al gen E2F1 normal. Las clulas madre as generadas sirvieron Entorno CIC 49

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para obtener ratones knockout para E2F1 (denominados E2F1-/-). El fenotipo de los ratones E2F1-/- fue inesperado. En experimentos previos realizados in vitro se haba comprobado que E2F1 era capaz de inducir la entrada de las clulas en la fase S del ciclo celular, y que, adems, presentaba actividad oncognica. Estos datos previos nos hicieron pensar que la carencia de E2F1 producira una disminucin de capacidad proliferativa de las clulas. Sin embargo, encontramos que la inactivacin de E2F1 predispona a los ratones al desarrollo de procesos linfoproliferativos aberrantes, debido a una inhibicin de la apoptosis programada, caracterstica de los linfocitos inmaduros, y al desarrollo de una variedad de tumores incluyendo adenocarcinomas de pulmn, linfomas y sarcomas del tracto reproductor. Estos resultados permitieron atribuir a E2F1 un papel inicial de protena supresora de tumores. No obstante, la funcin de E2F1 in vivo es probablemente ms compleja, y posiblemente dependa en gran medida del contexto celular. De hecho, cuando se cruzan ratones carentes de E2F1 (E2F1-/-) con ratones Rb+/-, portando una copia normal y otra mutada de Rb (con alta propensin para desarrollar tumores hiposarios), los ratones resultantes muestran una reduccin en la frecuencia de aparicin de tumores hiposarios y una mayor supervivencia. Sin embargo, estos ratones desarrollan frecuentemente otros tipos de tumores que son comunes a los ratones knockout para E2F1. Por tanto, la inactivacin de E2F1 puede inhibir o promover el desarrollo de tumores dependiendo del tejido o del contexto celular. Estos resultados sugieren la paradoja de que E2F1 puede funcionar tanto como un oncogn como un supresor de tumores, una paradoja que an est por resolverse. Durante el proceso de clonacin de las secuencias genmicas de E2F1, conseguimos clonar, adems, debido a su elevada homologa a nivel nucleotdico, las secuencias genmicas de otro miembro de la familia E2F, al que denominamos E2F2. Seguidamente, generamos ratones knockout para E2F2 de una manera similar a los ratones knockout para E2F1. Ya en la Universidad del Pas Vasco, la caracterizacin de estos ratones ha proporcionado nuevas sorpresas. Los experimentos bioqumicos previos haban asignado un papel positivo a E2F2 en la regulacin de la proliferacin celular, similar al de E2F1, y se haba descrito que los ratones transgnicos para E2F2 (con expresin elevada de E2F2) desarrollan tumores. Por tanto, era de esperar que los ratones portando una mutacin inactivadora de E2F2 presentaran defectos proliferativos durante su desarrollo embrionario y/o postnatal. Sin embargo, los ratones E2F2-/- se desarrollaron y reprodujeron con total normalidad, aunque, para nuestro asombro, en edad adulta presentaron nuevamente el fenotipo contrario al esperado, con un aumento en la proliferacin de clulas hematopoyticas, y el desarrollo tardo de un sndrome autoinmune parecido al lupus eritematoso sistmico humano, y la aparicin de tumores de origen hematopoytico. La hiperproliferacin de los linfocitos T de ratones E2F2-/- se caracteriza por una fase G1 abreviada y una entrada acelerada en fase S. Como consecuencia de ello, durante el perodo proliferativo en respuesta a

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un antgeno, los linfocitos carentes de E2F2 consiguen llevar a trmino un mayor nmero de rondas replicativas que sus controles silvestres, lo que posibilita eventualmente el desarrollo de autoinmunidad y de tumores. Estos resultados demuestran un papel fundamental de E2F2 en la represin de la proliferacin celular y la supresin de tumores. A diferencia de E2F1, el mecanismo de supresin no est mediado por la induccin de apoptosis, sino por la represin de la entrada y progresin en el ciclo celular. Las nuevas herramientas de genmica, como los microarrays de DNA y de protemica, junto con la bioinformtica, estn permitiendo explorar patrones globales de expresin que dan cuenta de fenotipos o de procesos biolgicos especcos. Los experimentos recientes con microarrays de cDNA realizados en nuestro laboratorio para analizar el transcriptoma de los linfocitos E2F2-/- han revelado patrones de expresin gnica radicalmente diferentes en clulas knockout para E2F2 y en clulas de genotipo silvestre. Las clulas E2F2-/- se caracterizan por presentar, ya en la fase de quiescencia, niveles de expresin incrementados de modo aberrante en un gran nmero de genes implicados en la replicacin del DNA y en la regulacin del ciclo celular, sugiriendo un estado basal preactivado en estas clulas. Los estudios protemicos realizados paralelamente con clulas quiescentes knockout para E2F2 han conrmado la presencia de protenas que tpicamente se expresan en clulas estimuladas, consistente con el estado preactivado de estas clulas. A partir de estos resultados hemos concluido que E2F2 juega un papel crtico, y no compartido con otros miembros de la familia, para mantener el estado de quiescencia celular, mediante la represin transcripcional de genes necesarios para la entrada y progresin en el ciclo celular. Recientemente, los experimentos de inmunoprecipitacin de cromatina, en los que se emplea un anticuerpo especco anti-E2F2 para inmunoprecipitar regiones genmicas a las que se encuentra unido E2F2, han revelado que esta protena se encuentra unida a multitud de promotores de genes relacionados con la regulacin del ciclo celular, la mitosis y la reparacin del DNA en clulas quiescentes, lo que implica que E2F2 forma parte de un complejo represor que opera en fase G0. Uno de los objetivos de nuestro grupo se centra ahora en identicar, mediante aproximaciones genmicas y protemicas, el complejo represor del que forma parte E2F2, y denir el mecanismo por el que dicho complejo silencia la actividad transcripcional de multitud de genes en quiescencia. La larga latencia de los tumores en ratones knockout para E2F2 sugiere que se requieren eventos adicionales para el desarrollo de esta patologa, adems de la inactivacin de E2F2. Es posible que se requiera la inactivacin del supresor de tumores p53. Hemos observado que la interrupcin de E2F2 conduce a la activacin de la va de p53, posiblemente debido a desajustes en la coordinacin de la replicacin del DNA, que la clula podra entender como dao al DNA. Ello se traduce en el incremento de la tasa de apoptosis por parte de una fraccin de clulas carentes de E2F2. En experimentos recientes hemos comprobado que la inactivacin in vitro de la va de p53 mediante el silenciamiento de su RNA con molculas de RNA interferentes (tecnologa knockdown), es capaz de rescatar a las clulas T de la apoptosis y conducir a una proliferacin desmesurada. Experimentos actualmente en marcha, mediante la generacin de ratones doblemente mutantes para E2F2 y p53 o para E2F2 y p21 (gen regulado por p53), permitirn determinar si la hiperproliferacin observada in vitro es efectivamente la antesala de un tumor hematopoytico. Una conclusin importante que se ha derivado del empleo de ratones knockout en general y de los knockout para E2F en particular, es la de que existe un grado notable de redundancia funcional entre los diferentes miembros de la familia, como lo demuestran los ratones mutantes para dos o ms loci simultneamente. As, por ejemplo, los ratones doblemente mutantes para E2F1 y E2F2 muestran un fenotipo diabtico asociado a la degeneracin pancretica, que no est presente en los ratones mutantes sencillos, y que conduce a su muerte temprana. Las clulas pancreticas de estos ratones presentan una proliferacin aberrante, con una tasa de sntesis de DNA incrementada, adems de poliploida y apoptosis, lo que conduce eventualmente a la degeneracin del tejido pancretico. La diabetes presentada por estos ratones es consecuencia de dicha degeneracin, con una prdida prcticamente total del nmero de clulas beta productoras de insulina, y con una reduccin drstica de los niveles de esta hormona en sangre. Parece, por tanto, que E2F1 y E2F2 comparten una funcin esencial en el mantenimiento de la homeostasis pancretica, al controlar el crecimiento celular en este rgano. Obviamente, el conocimiento derivado del uso de organismos modelo debera ser trasladable a la especie humana. Qu conocemos sobre las alteraciones de las protenas E2F en humanos que puedan contribuir al desarrollo de patologas? La evidencia ms convincente la han encontrado varios grupos de investigacin, al observar que el gen E2F3, localizado en la regin 6p22, se encuentra amplicado en un subgrupo de retinoblastomas y en varios carcinomas de vejiga urinaria. Tambin se ha encontrado amplicacin de E2F1 en cncer colorrectal, de esfago y de ovario, as como en lneas celulares derivadas de melanomas. La regin cromosmica 1p36, donde se localiza E2F2, est tambin considerada una regin de susceptibilidad al lupus as como a tumores. Asimismo, mediante el empleo de herramientas genmicas hemos demostrado recientemente que patologas autoinmunes humanas, como el sndrome antifosfolipdico, se caracterizan por alteraciones en el patrn de expresin de genes regulados por E2F, y que las clulas tumorales de varios orgenes presentan una fraccin signicativa de genes diana de E2F desregulados. Por tanto, la importancia de E2F como un factor implicado de alguna manera en patologas de tipo tumoral o autoinmune tiene considerable apoyo experimental. Este tipo de estudios nos est permitiendo comprender mejor los mecanismos moleculares que subyacen a estas patologas, y poder as disear tratamientos ms ecaces. En resumen, los E2F desempean actividades mltiples relacionadas con la supresin del desarrollo tumoral, pero tambin con el desarrollo del cncer, dependiendo posiblemente del contexto celular. En el mbito teraputico, esta complejidad funcional de los E2F plantea dicultades a la hora de considerarlos como dianas de posibles diseos teraputicos. Por ello, las futuras investigaciones sobre estos genes probablemente debern dirigirse a intentar que la actividad desregulada de E2F, tpica de muchos cnceres, promueva la apoptosis o la senescencia celular, lo que contribuira a aumentar la ecacia de las tradicionales radio y quimioterapias aplicadas en procesos tumorales. Para ello, primero ser preciso denir las condiciones que promueven la actividad supresora de tumores de los E2F e inhiben la actividad oncognica de los mismos, contexto en el que tenemos previsto continuar nuestras investigaciones en los prximos aos. Entorno CIC 51

Proyectos de investigacin Evolucin de la industria farmacutica

Ana Muoz, Directora cientco-corporativa de Faes Farma
En las primeras dcadas del pasado siglo XX, las compaas farmacuticas eran poco ms que empresas qumicas especializadas en la produccin a escala industrial de medicamentos, y estaban dirigidas normalmente por farmacuticos con amplia experiencia en la elaboracin de preparaciones magistrales. Todava antes de la Segunda Guerra Mundial, era muy poco frecuente encontrar mdicos u otros profesionales de las Ciencias de la Salud, trabajando en la industria farmacutica.

Con los Principios de Estadstica Mdica, publicados en 1937 por Sir Austin Bradford Hill, comenzaron a introducirse en la investigacin biomdica conceptos tales como ensayo clnico comparativo y randomizacin. Por una parte, esto hizo necesaria la creacin de departamentos de investigacin clnica dentro de las compaas farmacuticas, pero no cabe duda que sirvi de soporte importantsimo tambin para transformar la losofa de los departamentos de marketing de las mismas, que ampliaban con ello su argumentacin cientca para recomendar a los profesionales sanitarios el empleo de su frmaco frente a los competidores del mercado al poder establecer comparaciones, sobre todo en cuanto a la ecacia, pero tambin en cuanto a la seguridad
Ana Muoz. Licenciada en medicina general y ciruga por la Universidad de Zaragoza (1979), trabaja en Faes Farma desde hace aproximadamente 20 aos, donde ha desempeado diversas actividades en departamentos muy distintos. Tiene a su cargo los departamentos de I+D+i, Investigacin Clnica, Departamento Mdico, Unidad de Farmacovigilancia y Gestin Documental.

de uso y otros parmetros muy importantes para el paciente. La expansin del consumo de medicamentos, cada vez mejores y ms ecaces, estimul a su vez, no slo la investigacin de nuevas entidades qumicas con actividad biolgica aplicable a un mayor y ms variado nmero de enfermedades humanas, hasta entonces sin posibilidades de curacin, sino tambin, y paralelamente, la investigacin y profundizacin en la siopatologa de las mismas, con objeto de obtener dianas farmacolgicas, es decir, lugares tisulares, celulares o moleculares, claves en el inicio o en el desarrollo de la enfermedad, que brindasen una especial susceptibilidad para ser modicados inhibidos, antagonizados o estimulados- por los frmacos. Otra importante consecuencia de este aumento de consumo en grupos de pacientes cada vez mayores, pertenecientes a categoras o subpoblaciones muy diferentes, fue la aparicin de efectos secundarios poco conocidos o inesperados, como la famosa catstrofe del uso de Thalidomida en mujeres embarazadas en 1961. Fue quiz ste el principal punto de partida para la creacin de una red de Farmacovigilancia y Farmacoepidemiologa y, en paralelo, estimul

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Entorno CIC

Entorno CIC- Proyectos de investigacin

notablemente la sensibilizacin de la sociedad frente a los riesgos derivados del abuso incontrolado de los frmacos, o de su poco demostrada seguridad a largo plazo, incluso dentro de las dosis teraputicas. La reivindicacin social para defender a la poblacin de dichos riesgos se ha traducido, a lo largo del ltimo siglo, en la creacin de organismos multinacionales y locales de control de los medicamentos (FDA, 1938; ICH, 1990; EMEA, 1995, etc), que elaboran una legislacin al respecto cada da ms estricta para la autorizacin de la comercializacin de los medicamentos. Adems, ha hecho necesario un notable endurecimiento de las leyes sobre las patentes, y ha abierto el camino a la realizacin de estudios farmacoeconmicos para tratar de elucidar el balance riesgo/benecio de los frmacos. Es decir, todo ello, en denitiva, ha contribuido a que la investigacin farmacutica deba asumir el compromiso de ser, cada da, ms racional, y dar respuesta a la exigente demanda social, de atender y brindar una solucin teraputica, para grupos de poblacin cada da ms amplios y variados.

Generalidades sobre la investigacin farmacolgica

Las etapas principales del desarrollo de un nuevo frmaco, objetivo comn de cualquier proyecto de investigacin para la industria farmacutica , son 4, resumidas en la tabla adjunta:

Asumir ese reto ha hecho necesaria una constante adaptacin de la industria farmacutica y, en lo que a la investigacin farmacolgica se reere, ha obligado fundamentalmente a tres cosas: Mejorar los estndares de investigacin, para el cumplimiento de normativas ICH, Buenas Prcticas, Calidad, etc. La incorporacin de nuevos profesionales a este mbito de trabajo, para constituir equipos multidisciplinares en los que la opinin de qumicos, farmacuticos, bilogos, mdicos y farmaclogos clnicos, tiene tambin su contrapunto en la de estadsticos, economistas, abogados, asesores de patentes y analistas de mercado a la hora de disear, llevar a cabo y evaluar los proyectos de investigacin farmacolgica. Desarrollo de una Medicina Farmacutica que atienda las demandas polticas, sociales y reguladoras y que sea capaz de trabajar en la empresa, ciertamente generadora de beneficios, pero muy arriesgada tambin, en la puesta en el mercado de nuevos frmacos, cada vez ms eficaces, pero sobre todo, ms seguros.

1. Descubrimiento de nuevos frmacos. Un proyecto actual de descubrimiento de nuevos frmacos es un programa multidisciplinar que necesita un equipo de expertos en Qumica Mdica, Farmacologa, Desarrollo de Procesos, Biologa Celular y Molecular y ADMET (Farmacocintica, Metabolismo y Toxicocintica), que trabaje de acuerdo a los requisitos reguladores en materia de farmacologa humana. El abordaje de un nuevo proyecto de descubrimiento farmacolgico puede enfocarse, fundamentalmente, de dos maneras distintas: Identicar y validar una nueva diana farmacolgica molecular (generalmente un enzima o un receptor); sintetizar una serie de compuestos activos frente a esa diana; aplicar despus un apropiado procedimiento de seleccin (screening), para encontrar cul o cules de esos compuestos activos poseen las mejores caractersticas (hits); mejorar qumicamente esos compuestos para que puedan convertirse en cabezas de serie o lderes (leads) y, nalmente, seleccionar un candidato. Identicar y validar una funcin tisular o celular que est mayoritariamente modicada en una determinada enfermedad; recopilar Entorno CIC 53

Entorno CIC- Proyectos de investigacin

una library o biblioteca de compuestos propia o disponible comercialmente; aplicar a toda la serie de compuestos un sistema de seleccin lo sucientemente rpido y able (tcnicas de highthroughput screening o HTS); elegir, como en el caso anterior, de entre los correspondientes hits y leads, el candidato ms adecuado. 2. Investigacin preclnica (Farmacologa experimental, Toxicologa experimental y Admet). Una vez que uno o ms potenciales candidatos han sido seleccionados, deben ser evaluados en modelos animales aceptados de la enfermedad humana, comparndolos con los frmacos que ya existan para el tratamiento de dicha enfermedad. Las propiedades farmacocinticas, de metabolismo y toxicocinticas, deben ser tambin estudiadas en animales, preferiblemente desde las etapas ms precoces del desarrollo. Finalmente, los ensayos toxicolgicos se suelen realizar tras haber seleccionado ya el candidato denitivo, debido a su coste y duracin. 3. Investigacin clnica. La investigacin de un nuevo frmaco en seres humanos sigue una serie bien conocida de tres fases, perfectamente establecidas desde el punto de vista formal y regulatorio: Fase I (el potencial frmaco se prueba primero en sujetos sanos para determinar su rango de seguridad); Fase II (el potencial frmaco se prueba despus en pequeos grupos de pacientes para conrmar su perl de seguridad y determinar la dosis teraputica y su frecuencia de administracin) y, nalmente, Fase III (el frmaco en estudio se prueba en grupos de pacientes lo sucientemente grandes para poder demostrar ecacia superior a placebo y similitud o superioridad teraputica a los ya existentes, si los hubiera, debiendo continuar conrmando su perl de seguridad aceptable. La investigacin clnica de un nuevo frmaco debe cumplir con todos los requisitos ticos y legales enunciados por las autoridades sanitarias locales o multinacionales sobre esta materia, as como con las guas que regulan los procedimientos de fabricacin farmacolgica para las muestras clnicas utilizadas del frmaco en estudio). Finalmente, la compaa farmacutica que ha desarrollado con xito estas tres etapas fundamentales de la investigacin farmacolgica somete a las autoridades sanitarias correspondientes la documentacin que caracteriza de forma completa al frmaco desde los tres puntos de vista (farmacutico, farmaco-toxicolgico y clnico; ver cuadro adjunto), reunida en un dossier de registro que se evala por los correspondientes comits, los cuales emitirn o no la correspondiente aprobacin para su registro y comercializacin. tabilidad de la red cristalina, como por ejemplo, a su sensibilidad trmica, conductividad, viscosidad, tensin supercial, difusibilidad, dureza cristalina, forma y color del cristal, ndice de refraccin, conductividad electroltica, capacidad de sublimacin, calor latente de fusin, entalpa de transicin, diagrama de fase y velocidad de reaccin, y todo ello tiene una inuencia directa en importantes parmetros farmacolgicos, como la biodisponibilidad, la estabilidad fsica y qumica, el punto de fusin, la densidad, las propiedades electrostticas y la procesabilidad. Muchos frmacos muestran considerables diferencias en sus propieda-

Un apunte de Faes Farma: la importancia de los polimorfos y la seleccin de las sales en el desarrollo de un nuevo frmaco
Polimorsmo es la capacidad de un compuesto slido de tener ms de una forma cristalina. Estas formas cristalinas, aunque sean qumicamente idnticas, resultan de una disposicin de las molculas, ordenada de forma diferente, dentro de una unidad celular de la estructura cristalina. Dentro de este trmino, se incluyen por extensin, los hidratos, hemi- y semi-hidratos, mono- y di-hidratos, formas anhidras, solvatos y amorfos, con variados grados de estructura cristalina. El polimorsmo afecta a varios tipos de propiedades fsicas, dependiendo de la naturaleza y de la es54 Entorno CIC

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des fsicas, debido a cambios en su estructura cristalina o a propiedades polimrcas. Las diferencias en la solubilidad, pueden afectar a la ecacia, biodisponibilidad y seguridad de los frmacos. Por ejemplo, debido a alteraciones en el proceso o en las condiciones de almacenamiento, un polimorfo del 3-palmitato-cloranfenicol puede ser ocho veces ms bioactivo que otro, con el correspondiente riesgo de administrar dosis letales cuando se utiliza inadvertidamente dicho polimorfo. Las diferencias en el comportamiento polimrco pueden plantear considerables desafos, no slo para los cientcos involucrados en el descubrimiento de un nuevo frmaco, sino tambin en los tcnicos encargados de procesarlos, formularlos y fabricarlos. Desde el principio del desarrollo de un nuevo frmaco, debe denirse muy claramente la naturaleza de una sustancia slida, el carcter cido o bsico de su sal, si se trata de un compuesto neutro, y si tiene naturaleza polimrca. Para que los ensayos clnicos de fase II y III proporcionen resultados ables, es imperativo controlar las caractersticas fsicas y qumicas del producto en estudio y asegurar que la calidad de ste se mantiene constante a lo largo de todo el desarrollo, asegurando mnimas variaciones en parmetros bsicos como el solvente de cristalizacin, las condiciones de recristalizacin, las impurezas, las condiciones de secado, pulverizacin, compresin, almacenamiento, etc. Aproximadamente, la mitad de todas las molculas utilizadas en medicina como frmacos se administran en forma de sales, y el polimorsmo se encuentra en la mayora de los frmacos conocidos en forma slida. Todas las cuestiones referentes a la seleccin de las sales y polimorfos ms adecuados, son una de las partes ms cruciales del descubrimiento de nuevos frmacos, ya que capacitarn a la compaa que los desarrolla para obtener medicamentos con mejor biodisponibilidad y estabilidad, de fabricacin industrial ms sencilla y rentable, con formulaciones galnicas ms aceptables para el paciente o ms novedosas; en denitiva, para lanzar al mercado un medicamento ms competitivo. Simultneamente, los qumicos que trabajan en el proceso deben desarrollar procedimientos reproducibles para asegurar la produccin del mismo polimorfo en todo momento. E, igualmente, los expertos en formulaciones deben asegurar la estabilidad de los polimorfos durante la seleccin de excipientes e idear apropiados procedimientos de granulacin, compresin, humidicacin y fabricacin de comprimidos. La formacin de un polimorfo en particular depende de las condiciones de cristalizacin aplicadas, especialmente cuando el slido puede existir en varias formas polimrcas. Estas condiciones debern trasladarse, con total exactitud y reproducibilidad a la planta de fabricacin a escala industrial. Por todo ello, todo lo que concierne al desarrollo de la formulacin, formas de dosicacin y polimorsmo, son parmetros extraordinariamente importantes para la industria farmacutica. Un comprimido puede deshacerse en polvo o volverse duro como una roca, debido a una inestabilidad polimrca, bien por interconversin de polimorfos o por higroscopicidad, o por su reactividad con los excipientes. Estas variaciones afectarn al perl de disolucin y, en consecuencia, a la biodisponibilidad. De ah que tambin una de las mayores preocupaciones para las autoridades sanitarias a la hora de aprobar la comercializacin de un nuevo frmaco, sea asegurar que el producto, durante su fabricacin, conserve su pureza, identidad, potencia, calidad, estabilidad, seguridad, ecacia y bioequivalencia. Garantizar la calidad de la produccin farmacutica, tanto de los productos en investigacin y desarrollo propios, como de los fabricados a terceros, ha sido siempre uno de los principales objetivos de los Departamentos de Investigacin y de Produccin de Faes Farma.

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Proyectos de investigacin Aeroacstica en turbinas aeronuticas

Adolfo Serrano Gonzlez, Departamento de Tecnologa Aerodinmica ITP
La contaminacin acstica producida por el trco areo constituye una preocupacin de la sociedad actual. Esto se traduce en una legislacin en materia de ruido cada vez ms exigente, que repercute directamente en la capacidad de operacin de las lneas areas que, a su vez, exigen una tecnologa ms silenciosa a los fabricantes de aviones y de motores. Los aviones dedicados al transporte de pasajeros deben someterse a limitaciones en su certicacin/ operacin impuestas por tres entidades reguladoras: comunidad internacional, estados y aeropuertos.

Las turbinas aeronuticas, que son una de las fuentes ms importantes de ruido en la conguracin avin y motor, tienen restricciones cada vez ms exigentes en emisiones acsticas, siendo crtico el desarrollar tecnologas en Aeroacstica que permitan avanzar en el estado del arte y por tanto reducir los niveles de ruido conforme a las necesidades de mercado. El objetivo aqu es, por un lado, describir brevemente la fenomenologa de las emisiones de ruido de turbina, para despus describir las lneas generales de investigacin que ITP viene abordando con objeto de disear y fabricar turbinas aeronuticas cada vez ms silenciosas.
Adolfo Serrano Gonzlez. Departamento de Tecnologa Aerodinmica ITP (Industria de Turbo Propulsores).

Fenomenologa del ruido tonal de interaccin en turbinas

El ruido tonal de interaccin es la fuente dominante en turbinas, y por tanto la que ocupa un mayor inters y esfuerzo en investigacin. El resultado ms importante obtenido en este campo, no slo para turbinas sino para turbomquinas en general, se remonta a 1962, cuando J.M. Tyler y T.G. Sofrin demostraron que el ruido de interaccin poda descomponerse en ondas acsticas independientes, de frecuencia y longitud de onda circunferencial y axial tambin discretas, de modo que las longitudes de onda circunferenciales, modos acsticos o spinning modes, deben responder a una combinacin lineal del nmero de palas rotatorias y estticas involucradas en el proceso de interaccin. Expresado en forma matemtica:

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siendo m el modo acstico, B el nmero de palas rotatorias, V el nmero de palas estticas y n, k nmeros enteros cualesquiera. Adems, se determin que la frecuencia que tendran estas ondas acsticas, en ejes relativos a la la esttica, sera nB, siendo la velocidad de giro de la la rotatoria. La anterior expresin se conoce como regla de Tyler & Sofrin, y supone el principio bsico a tener en cuenta en el diseo de toda turbomquina con requerimientos desde el punto de vista aeroacstica. Sin embargo, aunque se puedan conocer qu modos y ondas acsticas pueden estar presentes en una determinada turbina, esta regla an no arroja luz sobre, en este innito nmero de ondas acsticas, cules de ellas van a aparecer en realidad en el problema de interaccin y, en caso de aparecer, tampoco dice cules de esas fuentes tendran mayores niveles de ruido y por tanto habra que evitar con una eleccin adecuada de los nmeros rtores y estatores. Para responder a las incertidumbres que arroja la teora de Tyler & Sofrin, se avanza un paso ms recurriendo a la teora potencial, no estacionaria y linealizada en conductos. Se analiza, en primer lugar, el caso de un conducto bidimensional, en el que el ujo principal, estacionario o medio es uniforme, y para el que el problema admite solucin analtica, de modo que una onda acstica bidimensional respondera a la siguiente expresin:

Figura 1. Ilustracin del fenmeno cut-off. Ambas guras muestran contornos de presin no estacionaria en un instante dado. La gura de la izquierda muestra frentes de onda bien denidos y que corresponden a una ondas propagndose manteniendo su amplitud y por tanto en cut-on. La de la derecha muestra como el campo no estacionario decrece rpidamente al alejarse de la la de palas, lo que corresponde a ondas que decaen exponencialmente o en cut-off.

donde kx y ky corresponden a los nmeros de onda longitudinal y transversal respectivamente y la frecuencia no estacionaria de la onda. El anlisis de este problema no estacionario arroja un resultado tambin fundamental para el diseo de turbomquinas, y es que las ondas acsticas slo se pueden propagar en estos conductos de dos formas, bien manteniendo su amplitud, recibiendo el nombre de ondas cut-on, bien perdiendo su amplitud de forma exponencial, recibiendo el nombre de ondas cut-off. Dependiendo de cul sea su nmero de onda transversal (modo acstico en el caso de turbinas), frecuencia y ujo medio, una onda ser cut-on en el citado caso bidimensional si:

siendo Mx y My los nmeros de Mach longitudinal y transversal respectivamente y c la velocidad del sonido. Con ciertas matizaciones, el resultado extrado en ujos bidimensionales sencillos es extrapolable al caso de ujos reales en turbinas, en el que los efectos 3D juegan un papel fundamental, as como la no uniformidad y efectos viscosos, entre otros. Sin embargo, se puede demostrar que las ondas acsticas pueden propagarse, bien variando su energa de forma moderada, bien decayendo de forma rpida. La Figura 1 muestra a modo de ejemplo el comportamiento de ondas cut-off y cut-on en un entorno de turbina. Este resultado de la teora potencial linealizada constituye, junto con la regla de Tyler & Sofrin, fundamentan el llamado diseo cut-off en turbinas, de modo que se eligen adecuadamente el nmero de palas rotatorias y estticas para conseguir que los modos acsticos considerados

ms importantes estn cut-off, algo que requiere cierta diferencia entre el nmero de palas rotatorias y estticas contiguas, de modo que un diseo se dice estar en cut-off Directo si el nmero de rtores es inferior al de esttores, mientras que se dice estar en cut-off Inverso en el caso opuesto. Aunque pudiera pensarse en principio que la eleccin de cutoff directo o inverso son conceptos equivalentes, se ha podido demostrar que las caractersticas y comportamiento acstico son totalmente distintos, de modo que tanto cut-off directo como inverso pueden ser escogidos como ptimos dependiendo del diseo particular de turbina as como de sus requerimientos desde el punto de vista de ruido. Es reseable el hecho de que ITP ha sido pionero en la implantacin, a nivel mundial, de una turbina en cut-off inverso, en el motor Trent 1000 de Rolls-Royce que equipar el Boeing 787, habiendo incluso mejorado las expectativas en cuando a las emisiones acsticas debidas a la turbina. De lo expuesto sobre las diferencias entre cut-off inverso y directo, puede intuirse que el saber qu ondas acsticas pueden estar presentes, y cules de ellas se propagarn, no es suciente para alcanzar un diseo acstico ptimo, de modo que el paso siguiente consistir en investigar cules de ellas tendrn una amplitud ms relevante y por tanto su eliminacin va a ser ms crtica. Adems, en un entorno multietapa como es el de la turbina, los efectos de interaccin entre esttor y rtor siguiente y este ltimo con su estator sucesivo han de tenerse en cuenta de forma simultanea. Tambin han de tenerse en cuenta posibles transiciones de ondas cut-off en la generacin a cut-on en la salida de la turbina debido a los cambios agresivos de geometra y ujo a lo largo de la turbina, as como fenmenos de dispersin de modos y frecuencias en la transmisin de las ondas generadas a travs de otras las rotatorias y estticas de la turbina. Es importante resear tambin que los niveles de ruido en la turbina han de controlarse en fases de despegue y aterrizaje, dando lugar a conguraciones de nmero de rtores y de esttores distintos en funcin del punto de operacin. Entorno CIC 57

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Desarrollos tericos y experimentales en Aeroacstica de Turbinas
De lo expuesto anteriormente, puede extraerse que el desarrollo de tecnologas tericas y experimentales, a distintos niveles de aproximacin del problema, vienen siendo muy importantes por diferentes motivos: En la seleccin del nmero ptimo de rtores y esttores en cada la, fenmenos complejos sobre generacin y transmisin de ruido han de tenerse en cuenta y ser estudiados, as cmo la inuencia del resto de caractersticas de la turbina, inuyendo altamente en los niveles de ruido. Se dar aqu una visin general sobre los desarrollos en los que ITP ha estado apostando durante los ltimos aos. En el mbito terico, se distinguen dos grandes frentes de investigacin, a saber, el de la Aeroacstica Computacional y el de modelos de prediccin, desarrollando tecnologas a diferentes niveles: 1- Aeroacstica Computacional (CAA) en turbinas: la simulacin de ujos no estacionarios se puede abordar desde modelos computacionales muy distintos, de forma que el compromiso entre coste computacional y grado de aproximacin al problema ha de tenerse en todo momento presente. Entre los ms relevantes caben destacar los modelos lineales para una nica la, resolviendo el campo no estacionario como pequeas perturbaciones del ujo principal o medio, considerado estacionario; dentro de stos, las aproximaciones bidimensionales para el anlisis del impacto acstico en distintas losofas de diseo han venido siendo muy fructferas, as como los modelos lineales 3D, aplicndolos en el diseo tridimensional de las, tal y como se muestra a modo de ejemplo en la Figura 2, y alcanzando mejoras en algunos casos importantes. Los modelos no lineales ya sean de una o varias las se presentan hoy en da como un reto a abordar, en el que uno de los principales escollos viene siendo el alto coste computacional. En el caso de ruido de fan, los modelos no lineales se convierten imprescindibles en fuentes que no admiten aproximacin lineal, como puede ser el ruido de banda ancha y tambin ruido transnico (buzz-saw noise); en el caso de ruido de interaccin, se ha demostrado que el modelo no lineal no presenta ventajas sustanciales con respecto al lineal; sin embargo, en el caso de turbinas, en el que el entorno es ms agresivo y los efectos no lineales ms importantes, esta conclusin an no parece estar clara. 2- Modelos de prediccin de ruido en turbinas: el continuo desarrollo de estos modelos as como la estrecha interaccin con el resto de desarrollos tericos experimentales se convierten en elemento fundamental en el diseo de turbinas aeronuticas, pues los estilos de diseo vienen evolucionando rpidamente y se hacen necesarias herramientas capaces de predecir de forma aceptable una gran variedad de tecnologas aplicadas. Al igual que en CAA y experimentos, existen distintos niveles, desde modelos que caracterizan las estelas arrojadas por las las, modelos de perturbacin potencial o de fenmenos de distorsin, llegando a modelos de turbina completa, pudiendo en este caso ir desde modelos bsicos, desarrollados a comienzos de los aos 70, y en el que el ruido de turbina dependa exclusivamente de la potencia de sta, a modelos muy sosticados, como el que continuamente se trabaja en ITP, en el que se distinguen hasta veinte mecanismos distintos de generacin de ruido de interaccin, as como efectos de dispersin lineal a travs de la transmisin de las las, no lineal a travs de las capas de cortadura en el exterior, fenmenos de distorsin y ruido de banda ancha, entre otros. En el mbito experimental, es importante destacar el entorno particularmente difcil en el que han de realizarse medidas de aeroacstica en turbinas, caracterizado por ser de alta velocidad, niveles extremos de presin y temperatura, lo que hace que las instalaciones necesarias para tener en cuenta estos efectos sean muy especcas y costosas, a diferencia de otras fuentes de ruido como el producido por el tren de aterrizaje o incluso aproximaciones al ruido de chorro que pueden ensayarse en cmaras anecoicas de baja velocidad, menor coste y mayor versatilidad, pudiendo ser usadas para otras aplicaciones como ruido en automocin o en aerogeneradores. Los tipos de ensayo que se vienen considerando en Aeroacstica van desde los menos costosos en el que se pueden evaluar conceptos de forma ms aislada en un entorno no representativo, hasta los ensayos de motor completo o en vuelo que son los de mayor coste, entorno realista pero baja versatilidad y capacidad de diagnstico: 1. Ensayos de baja velocidad en cascadas lineales. Principalmente vienen siendo usadas para medidas estacionarias encaminadas en caracterizar y estudiar las perturbaciones de estela y potencial desde

Figura 3. Cascadas lineales de baja velocidad.

Figura 2. Optimizacin de geometras 3D para minimizar fuentes de ruido.

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el punto de vista experimental. Otra aplicacin no realizada hasta ahora pero que resulta atractiva por su bajo coste es el de realizar ensayos y medidas aeroacsticas en estas cascadas salvando o tratando convenientemente la ausencia de simetra axial que lo diferencia de los casos reales de turbina. La Figura 3 muestra una instalacin de este tipo perteneciente a un programa de cooperacin entre ITP y la Universidad Politcnica de Madrid. 2. Ensayos de prototipo o de rig: Supone un paso ms en la aproximacin al problema en el que se ensayan modelos a escala de una sola la, etapa o tambin multietapa en condiciones llamadas fras, esto es, aun teniendo temperaturas de entrada en el prototipo alrededor de 200C, an queda lejos del entorno real de motor. Estos ensayos cuentan con un doble objetivo, realizar medidas aerodinmicas para caracterizar perturbaciones en un entorno ms realista, y, en segundo lugar, poder realizar medidas aeroacsticas en el conducto del prototipo. Este tipo de ensayos, como se apunt antes, se vienen realizando en el Centro de Tecnologas Aeronuticas (CTA), siendo este el nico centro en Espaa y de los pocos a nivel mundial capaz de realizar este tipo de medidas en condiciones tan especcas y costosas. 3. Ensayos de motor aislado: muy relevantes por doble motivo, por un lado evaluar el alcance o grado de aproximacin de las medidas en prototipos, as como estudiar efectos de interaccin con el resto de componentes del motor y entorno en general. Estos ensayos suelen ser en celda abierta, tratando de reproducir condiciones lo ms representativas al entorno de vuelo. Sin embargo, por motivos principalmente de coste, se est tendiendo cada vez ms a realizacin de ensayos acsticos en celda cerrada en los que, aunque algunas de las fuentes como el chorro o el fan difcilmente van a ser representativas, dada su alta dependencia de las condiciones ambientales, se pueden analizar o estudiar fuentes de ruido cuya dependencia del exterior es ms moderada, como puede ser el caso de la cmara de combustin, compresor, vlvulas de sangrado y turbina. La apuesta por estos ensayos en celda cerrada depende en gran medida del desarrollo de tanto tcnicas de instrumentacin en entornos agresivos como tcnicas de diagnstico en aeroacstica aplicadas al entorno de motor. 4- Ensayos en vuelo: Como se ha apuntado, el ensayo de mayor coste y al mismo tiempo ineludible en el proceso de certicacin de un conjunto avin y motor. Su coste puede sobrepasar los seis millones de dlares y, aunque hay efectos cuya modelizacin en otros entornos de menor coste resulta difcil, su capacidad de diagnstico viene siendo limitada.

Conclusiones
La continua presin para reducir los niveles de ruido en trco areo, la rpida evolucin de las arquitecturas avin y motor, as como requerimientos cada vez ms agresivos en la turbina, una de las fuentes ms relevantes en las emisiones de ruido, hacen necesario el desarrollo de tecnologas especcamente dedicadas en Aeroacstica en turbinas aeronuticas, involucrando campaas terica y experimental con estrecha relacin entre s. Mediante una exposicin de las lneas generales de investigacin en el campo, se demuestra la apuesta de ITP por el desarrollo de estas tecnologas, con la participacin en diversos programas en el mbito nacional e internacional, as como la estrecha colaboracin con centros de investigacin y universidades de reconocido prestigio internacional, entre los que cabe destacar el Centro de Tecnologas Aeronuticas (CTA) y la Universidad Politcnica de Madrid.

Ensayo de motor en celda cerrada.

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Los CIC nanoGUNE, microGUNE y biomaGUNE en Japn
Los Centros de Investigacin Cooperativa vascos participaron, entre los das 13 y 15 de febrero, en la feria NANOTECH2008 que tuvo lugar en el centro de congresos y exposiciones Tokio Big Sight de la capital nipona. Se trata de una feria anual que surgi en 2002, que, al ser la ms visitada a escala internacional, se est consolidando como uno de los eventos sobre nanotecnologa ms importantes del mundo. En la edicin de 2008 se contabiliz una auencia cercana a los 50.000 visitantes, y el encuentro cont con 884 stands para 522 expositores, de los cuales 198 provenan de fuera de Japn con una nutrida participacin de agentes europeos. Entre ellos, destac una delegacin espaola coordinada por la Fundacin Phantoms y nanciada por el Instituto de Comercio Exterior (ICEX). Una parte importante del pabelln espaol estuvo formada por los CICs nanoGUNE, microGUNE y biomaGUNE, que acudieron de forma conjunta con el objetivo de mostrar la oferta cientco-tecnolgica del Pas Vasco en el mbito de las nanotecnologas.

CIC nanoGUNE, CIC microGUNE eta CIC biomaGUNE, Japonian

Japoniako hiriburuko Tokio Big Sight biltzar- eta erakusketa-zentroan otsailaren 13tik 15era bitartean egin zen NANOTECH2008 azokan parte hartu zuten EAEko Ikerkuntza Kooperatiboko Zentroek. Azoka hori 2000. urtean sortu zen eta urtero egiten da harrez gero. Munduan bisitaririk gehien izaten duen nanoteknologiako azoka da, eta alor horretako ekitaldirik garrantzitsuenetako bat ari da bihurtzen. 2008ko azokan, 50.000 bisitari inguru izan ziren, eta 884 erakustokitan bildutako 522 erakusketari ikusi ahal izan zituzten. Horietatik 198 Japoniatik kanpoko erakusketariak ziren, horietako asko europarrak. Horien artean, Espainiako ordezkaritza ere izan zen, Phantoms Fundazioak koordinatua eta Kanpo Merkataritzako Institutuak (ICEX) nantzatua. Espainiako pabilioian, leku nabarmena hartu zuten CIC nanoGUNE, CIC microGUNE eta CIC biomaGUNEk. Hirurak elkarrekin joan ziren Japoniara, nanoteknologien alorrean Euskadik duen eskaintza zientiko-teknologikoa erakustearren.

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Una investigacin en la que participa Bial Arstegui publicada en el boletn de enero de la Academia Americana de la Alergia
Una investigacin conjunta de expertos en inmunologa pertenecientes a diversos centros de Barcelona, Madrid y Bilbao, y en la que participa el grupo liderado por el Dr. Borja Bartolom de la empresa Bial Arstegui, ha sido publicada en la revista estadounidense Journal of Allergy and Clinical Immunology en su nmero de enero de 2008. Dicha investigacin pone de maniesto la existencia de reactividad cruzada debida a derivados epidrmicos de perro en los casos de alergia a lquido seminal humano. Los resultados del trabajo de investigacin, que aparece destacado en la seccin de JACI Clinical Highlights del boletn de enero de la Academia Americana de la Alergia (AAAAI News), explican a nivel molecular las razones por las que el 40% de las mujeres con alergia a lquido seminal humano muestran una respuesta alrgica en su primer contacto sexual, sin la habitualmente necesaria fase de sensibilizacin previa al alrgeno. Los autores del estudio demuestran que algunos pacientes alrgicos al perro presentan anticuerpos frente al antgeno especco prosttico de lquido seminal humano (PSA), como consecuencia de una sensibilizacin previa a protenas del epitelio de perro que tienen homologa con el PSA humano. Una vez desprendidas del epitelio animal, estas protenas habran ocasionado la sensibilizacin primaria al ser inhaladas por el paciente.

Bial Aristeguik parte hartu duen ikerketa baten berri eman du AEBko Alergiari buruzko Akademiaren urtarrileko buletinak
Bartzelona, Madril eta Bilboko zenbait zentrotako immunologia-adituen ikerketa batean parte hartu du Borja Bartolom doktoreak zuzendutako Bial Aristegui enpresako talde batek, eta AEBko Journal of Allergy and Clinical Immunology aldizkariaren 2008ko urtarrileko zenbakiak ikerketa horren berri eman du. Ikerketa horrek agerian uzten du txakurren deribatu epidermikoek erreaktibotasun gurutzatua eragiten dutela, gizakien likido seminalak eragindako alergien kasuetan. Lan horren berri eman zuen AEBko Alergiari buruzko Akademiaren urtarrileko buletinak (AAAAI News), JACI Clinical Highlights atalean. Ikerketaren emaitzek azaltzen dute, molekula-mailan, zergatik gizakien likido seminalari alergia dioten emakumeen % 40k lehen sexu-harremanean izaten duten erreakzio alergikoa, ohikoa den alergenoarekiko sentsibilizazio faserik behar izan gabe. Izan ere, ikertzaileek frogatu dute txakurrei alergia dieten gaixo batzuek antigorputzak dituztela gizakien likido seminalaren antigeno prostatikoaren aurrean (PSA), aurrez nolabaiteko sentsibilizazioa dutelako gizakien PSArekin homologia duten txakurren epitelioaren proteinekiko. Animalien epiteliotik erori ondoren, proteina horiek inhalatzean, horiekiko sentsibilizazioa garatuko zuten gaixoek.

Los principales investigadores en enfermedades hepticas utilizarn las instalaciones de CIC bioGUNE
El Centro de Investigacin Biomdica En Red de Enfermedades Hepticas y Digestivas (CIBERehd), que aglutina a los mejores grupos cientcos espaoles en la materia, utiliza las instalaciones de CIC bioGUNE, en el Parque Tecnolgico de Bizkaia, para desarrollar sus investigaciones. Desde noviembre del pasado ao, esta red de investigadores hace uso de las plataformas tecnolgicas de CIC bioGUNE en las mismas condiciones que los cientcos propios, a cambio de una aportacin econmica anual de 240.000 euros que ser utilizada para actualizar y mejorar estas instalaciones. Para el trabajo dirigido a enfermedades hepticas y gstricas son especialmente tiles las plataformas de Genotipado y Expresin Gnica, Protemica, Metabolmica y Silenciamento Gnico. El consorcio CIBERehd, impulsado por el Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Sanidad y con sede en el Hospital Clnic de Barcelona, agrupa a los 41 grupos de investigacin espaoles ms destacados en el mbito de las enfermedades hepticas y digestivas, pertenecientes a 26 centros diferentes.

Gibeleko gaixotasunen ikerlari nagusiek CIC bioGUNEko instalazioak erabiliko dituzte

Espainian arlo horretan aritzen diren zientzialari talderik onenak biltzen ditu Gibeleko eta Digestioko Gaixotasunen Ikerketa Biomedikoaren Sareko Zentroak (CIBERehd), eta, orain, CIC bioGUNEn Bizkaiko Parke Teknologikoko instalazioak erabiltzen ditu. Iazko azarotik, bertako zientzialariek bezalaxe erabiltzen ditu CIC bioGUNEko plataforma teknologikoak ikerlari-sare horrek. Trukean, instalazioak eguneratzeko eta hobetzeko, urtean 240.000 euro jasoko ditu CIC bioGUNEk. Gibeleko eta digestioko gaixotasunei buruzko lanerako, bereziki erabilgarriak dira genotipoak osatzeko, geneen espresioko, proteomikako, metabolomikako eta geneak isilarazteko plataformak. Osasun Ministerioaren Carlos III Osasun Institutuak bultzatzen du CIBERehd partzuergoa, eta Bartzelonako Hospital Clnic-en du egoitza nagusia. Gibeleko eta digestioko gaixotasunen arloko 41 ikerketa-talde biltzen ditu (26 zentrotakoak), Espainiako onenak.

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CIC bioGUNE impulsa la creacin de unidades mixtas de investigacin con tres bioempresas vascas
CIC bioGUNE trabaja conjuntamente con las empresas Progenika, NorayBio y Owl Genomics para la creacin de sendas Unidades Mixtas de Investigacin, con el objetivo de desarrollar proyectos de secuenciacin de genomas, creacin de software para identicar enfermedades y medicin de los efectos de determinados frmacos. Las tres empresas son punteras en su mbito, y ya han colaborado anteriormente con CIC bioGUNE, con el que comparten modernas plataformas tecnolgicas en instalaciones de vanguardia. Progenika es una rma lder en el diseo, desarrollo y comercializacin de herramientas para la medicina personalizada; Noray Bio est especializada en soluciones informticas para empresas de biociencias, y Owl Genomics es pionera en el estudio y aplicacin de tcnicas de anlisis de metabolmica en las ciencias de la salud. Este modelo de colaboracin busca ampliar las oportunidades de desarrollo empresarial y de transferencia de conocimiento, una de las prioridades establecidas por la estrategia BioBasque 2010, impulsada por el Departamento de Industria, Comercio y Turismo del Gobierno Vasco.

Ikerketako unitate mistoak sortzea bultzatu du CIC bioGUNEk, biologiaren arloko hiru euskal enpresarekin batera
Progenika, NorayBio eta Owl Genomics enpresekin elkarlanean ari da CIC bioGUNE, ikerketarako unitate misto bana sortzeko. Hainbat proiektu garatuko dira unitate horietan: genomak sekuentziatzeko proiektuak, gaixotasunak identikatzeko softwarea eta zenbait botikaren eraginak neurtzeko proiektuak. Punta-puntako enpresak dira hirurak, eta lehendik ere elkarlanean aritu izan dira CIC bioGUNErekin. Instalazio aurreratuetan, plataforma teknologikoak partekatzen dituzte harekin. Medikuntza pertsonalizaturako tresnak diseinatzeko, garatzeko eta merkaturatzeko punta-puntako enpresa da Progenika; Noray Bio biozientzietako enpresentzako konponbide informatikoetan espezializatua dago, eta Owl Genomics, berriz, aitzindaria da metabolomikaren azterketan eta horiek osasun zientzietan aplikatzen. Elkarlan honekin, enpresa-garapenaren eta jakintzaren transferentziaren aukerak zabaldu nahi dira, hori baita Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Sailaren BioBasque 2010 estrategian ezarritako lehentasunetako bat.

Vita Aidelos desarrolla kits de biotecnologa porttiles dirigidos al mbito acadmico

La empresa Vita Aidelos y el Banco de ADN del Servicio de Genmica de la Universidad del Pas Vasco (UPV) han desarrollado en 2007 un producto biotecnolgico patentado en formato de kit con alto poder divulgativo que, adems de transmitir e impulsar el conocimiento cientco, favorece la comprensin del mensaje y despierta el inters hacia la biotecnologa desde edades muy tempranas. Adems, ha realizado otras dos patentes espaolas y europeas materializadas en un dispositivo parcialmente desechable para electroforesis, y un mtodo de carga de muestras para electroforesis sumergida en gel de agarosa. Vita Aidelos es una iniciativa que surgi con el objetivo de crear una percepcin social positiva de la biotecnologa, estableciendo un puente de unin entre la comunidad cientca y la sociedad, y divulgando los avances cientcos en materia de biotecnologa. Su labor ha sido reconocida por el Premio Sustatu a Proyectos Innovadores que concede la Diputacin Foral de Bizkaia.

Vita Aidelos-ek bioteknologiako kit eramangarriak garatu ditu unibertsitaterako

Vita Aidelos enpresak eta Euskal Herriko Unibertsitateko Genomika Zerbitzuko DNA Bankuak produktu bioteknologiko bat garatu zuten 2007an, kit formatuan patentatua. Dibulgazio-balio handiko produktua da; izan ere, jakintza zientikoa jendearengana helarazteaz eta sustatzeaz gain, mezua ulertzen laguntzen du eta bioteknologiarekiko jakin-mina pizten du oso gaztetatik. Horrez gainera, Espainiako eta Europako bi patente ere garatu ditu: elektroforesirako gailu bat, erabili eta botatzekoa, neurri batean; eta laginak kargatzeko metodo bat, agarosa-gelean sartutako elektroforesiarentzat. Bioteknologiaren aldeko jarrera soziala sortzeko bultzatutako ekimena da Vita Aidelos, zientzialarien eta gizartearen arteko harremana errazteko eta bioteknologiari buruzko aurrerabide zientikoak zabaltzeko. Vita Aidelos-en lana aintzatetsi du Bizkaiko Foru Aldundiak, proiektu berritzaileei ematen zaien Sustatu sariaren bidez.

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DRO Biosystems inicia su andadura en el Parque Tecnolgico de Donostia

La empresa DRO Biosystems ha iniciado operaciones en sus nuevas instalaciones del Parque Tecnolgico de Miramn, en Donostia. En una planta de 400 metros cuadrados, los investigadores de DRO desarrollan procesos de produccin de sustancias bioteraputicas y producirn lotes en condiciones GMP, el estndar en la industria farmacutica, con el objetivo de satisfacer la demanda de empresas y centros de investigacin que desarrollan medicamentos de origen biolgico. Las nuevas instalaciones se encuentran en proceso de cualicacin, a la espera de obtener la certicacin correspondiente por parte de la Agencia Espaola del Medicamento, entidad que regula los laboratorios farmacuticos del Estado. Adems, DRO Biosystems es socio promotor del proyecto 3P Biopharmaceuticals, planta de produccin ubicada en Navarra con una capacidad de produccin diez veces superior a la de la empresa de Donostia, donde se realizar el escalado de los procesos de produccin desarrollados en DRO. A travs de esta alianza, DRO y las empresas 3P e Idifarma ofrecern un servicio integral de desarrollo de nuevos medicamentos de origen biolgico, desde la molcula hasta la forma nal de administracin al paciente.

Donostiako Parke Teknologikoan lanean hasi da DRO Biosystems

DRO Biosystems enpresa lanean hasi da dagoeneko Miramongo Parke Teknologikoko (Donostia) instalazioetan. 400 metro karratuko eraikinean, substantzia bioterapeutikoak ekoizteko prozesuak garatzen dituzte DROko ikertzaileek, eta GMP kondizioetan (farmazia-industriaren estandarrean) ekoitziko dituzte sortak, jatorri biologikoko botikak garatzen dituzten enpresen eta ikerketa-zentroen eskaerari erantzuteko. Kualikazio-prozesuan daude instalazio berriak, Espainiako farmazia-laborategiak arautzen dituen Espainiako Medikamentuaren Agentziaren ziurtagiria jasotzeko zain. Horrez gain, 3P Biopharmaceuticals proiektuaren bazkide sustatzailea da DRO Biosystems. Nafarroan dagoen ekoizpeninstalazioa da 3P Biopharmaceuticals, eta Donostiako enpresak baino hamar aldiz ekoizpen-ahalmen handiagoa du. Han gauzatuko dira, eskala handian, DROn garatutako ekoizpen-prozesuak. Aliantza horren bidez, jatorri biologikoko medikamentu berriak garatzeko zerbitzu osoa emango dute DROk eta 3P eta Idiafarma enpresek, hasi molekulatik, eta pazienteari emango zaion azken produktura artekoa.

Pedro Miguel Etxenike, Doctor Honoris Causa de la UPNA

El Consejo de Gobierno de la Universidad Pblica de Navarra nombr el pasado 30 de enero Doctor Honoris Causa al cientco Pedro Miguel Etxenike Landiribar, por su prolca labor investigadora y su dedicacin al deseable enlace entre la Sociedad y la Cultura. Los relevantes mritos obtenidos por Etxenike durante toda su carrera en el campo de la Fsica le han hecho merecedor de este nombramiento, y as se desprende del texto aprobado por el mximo organismo de la universidad navarra, en el que tambin se destaca la prolca labor investigadora y su capacidad de organizar y liderar un grupo de investigacin. Nacido en Isaba (Navarra) en junio de 1950, en la actualidad, Pedro Miguel Etxenike ejerce como docente en la Universidad del Pas Vasco (UPV/EHU), donde es catedrtico de Fsica de Materia Condensada. Desde 1999 preside la fundacin Donostia International Physics Center (DIPC) y desde 2001 es miembro del Consejo Rector del Consejo Superior de Investigaciones Cientcas (CSIC). Destaca su papel en la puesta en marcha de CIC nanoGUNE, de cuya junta de socios es presidente.

Pedro Miguel Etxenike, NUPeko Honoris Causa Doktore

Pedro Miguel Etxenike Landiribar zientzialaria Honoris Causa Doktore izendatu zuen Nafarroako Unibertsitate Publikoko Gobernu Kontseiluak joan den urtarrilaren 30ean, haren ikerketa-lan emankorrengatik eta Gizartearen eta Kulturaren arteko loturari egindako ekarpenarengatik. Fisikaren alorrean egin duen ibilbidean lortutako merezimenduengatik izendatu dute, eta halaxe dio Nafarroako unibertsitate horretako organo gorenak onartutako testuak ere. Horrez gain, haren ikerketa-lan emankorra eta ikerketa-taldeak antolatzeko eta haien buru gisa lan egiteko gaitasuna ere nabarmentzen du. Izaban (Nafarroa) jaio zen Pedro Miguel Etxenike, 1950eko ekainean. Gaur egun, Euskal Herriko Unibertsitateko irakaslea da, eta Materia Kondentsatuaren Fisikako katedraduna da unibertsitate horretan bertan. Donostia International Physics Center (DIPC) fundazioko lehendakaria da 1999tik, eta Ikerketa Zientikoen Kontseilu Nagusiko Kontseilu Errektoreko (CSIC) kide ere bada, 2001tik. Nabarmentzekoa da CIC nanoGUNE abian jartzeko egin zuen ahalegina; orain, bazkide-batzarreko lehendakaria da.

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Ms de 1.700 especialistas se dan cita en el VI Simposio Internacional en Implantologa Oral de BTI

Ms de 1.700 especialistas en implantologa procedentes de pases de todo el mundo se dieron cita en el VI Simposio Anual de Implantologa Oral que BTI Biotechnology Institute celebr en el Palacio Euskalduna de Bilbao el pasado mes de septiembre. Adems de conocer los ltimos avances de investigacin en implantologa oral y terapia regenerativa desarrollados por BTI y escuchar en vivo a ponentes procedentes de Estados Unidos, Alemania, Argentina, Italia y Espaa, los asistentes tuvieron ocasin de exponer sus teoras, casos y trabajos de investigacin en sus respectivas reas de investigacin. El Simposio tambin ofreci un programa paralelo de tcnicos de laboratorio y otro de auxiliares de clnica. Adems, se abri el programa al rea de la regeneracin tisular en traumatologa, a travs de un taller sobre los fundamentos y protocolos de aplicacin del PRGF en Ciruga Ortopdica, dirigido especialmente a profesionales de enfermera.

BTIren Ahoko Inplantologiako Nazioarteko VI. Sinposioan 1.700 espezialista baino gehiago elkartu dira
Inplantologiaren alorreko mundu guztiko 1.700 espezialista elkartu ziren joan den irailean BTI Biotechnology Institutek Bilboko Euskalduna Jauregian antolatu zuen Ahoko Inplantologiako VI. Sinposioan. BTIk garatutako ahoko inplantologiako eta terapia birsortzaileko ikerketen azken aurrerapenen berri jasotzeaz eta AEBko, Alemaniako, Argentinako, Italiako eta Espainiako hizlariak zuzenean entzuteaz gain, parte hartzaileek aukera izan zuten haien ikerketa-alorretako teoriak, kasuak eta lanak azaltzeko. Bestalde, laborategiko teknikarientzako eta klinika-laguntzaileentzako programa paraleloa ere izan zuen Sinposioak. Traumatologiako ehunak birsortzeko alorrak ere izan zuen lekua programan; izan ere, hazkuntza-faktore ugaridun plasma (PRGF) kirurgia ortopedikoan aplikatzeko oinarriei eta protokoloei buruzko tailerra izan zen, erizaintzako profesionalei zuzenduta, bereziki.

ONDAX Scientic ampla su investigacin clnica en el desarrollo de productos farmacuticos de uso humano
La empresa ONDAX Scientic, una CRO (Contract Research Organisation) independiente con centros de trabajo ubicados en Hondarribia (Gipuzkoa) y Horsham (Reino Unido), ha ampliado sus actividades de investigacin clnica en el campo del desarrollo de productos farmacuticos de uso humano. ONDAX Scientic proporciona servicios de investigacin clnica a multinacionales farmacuticas a nivel nacional e internacional, en el desarrollo de productos farmacuticos de uso veterinario. En la actualidad, y sin abandonar esta actividad, ONDAX Scientic ha expandido sus servicios para colaborar tambin en la investigacin de productos en humana y, ms concretamente, en el desarrollo clnico (ensayos clnicos) de dichos productos. Con una infraestructura sanitaria de 7 hospitales de referencia, 442 centros de atencin primaria y 24.000 profesionales de la Salud, Euskadi se perla como un polo estratgico para la realizacin de ensayos clnicos. Este hecho ha motivado que ONDAX Scientic haya apostado por el impulso de los ensayos clnicos en Euskadi.

ONDAX Scienticek zabaldu egin du ikerketa klinikoaren bere esparrua, gizakientzako farmazia-produktuak garatzeko
ONDAX Scientic enpresak, lantokiak Hondarribian (Gipuzkoa) eta Horsham-en (Erresuma Batua) dituen CRO (Contract Research Organisation) independenteak, zabaldu egin du ikerketa klinikoaren bere esparrua, gizakientzako farmazia-produktuak garatzeko. ONDAX Scientic-ek ikerketa klinikoko zerbitzuak eskaintzen dizkie Espainiako eta beste herrialde batzuetako farmazia-multinazionalei, albaitaritzako farmazia-produktuak garatzeko. Gaur egun, ordea, esparru horri eusteaz gain, zabaldu egin ditu zerbitzuak, eta gizakientzako produktuen ikerketan ere parte hartzen du, produktu horien garapen klinikoa lortzeko (entsegu klinikoak). Euskadik erreferentziako 7 ospitale, lehen mailako arretako 442 zentro eta osasungintzako 24.000 profesional ditu, eta, beraz, entsegu klinikoak egiteko interesgune estrategikoa da. Hori kontuan hartuta, ONDAX Scientic enpresak apustua egin du entsegu klinikoak Euskadin egitearen alde.

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A&B Laboratorios de Biotecnologa, accsit en el Premio Europeo de Medio Ambiente a la Empresa

La rma alavesa A&B Laboratorios de Biotecnologa se alz, el pasado 13 de marzo en Madrid, con un accsit en la categora Premio Producto Sostenible en la VI Edicin de los Premios Europeos de Medio Ambiente a la Empresa 2007-2008, Seccin Espaola. La compaa ya obtuvo en la seccin vasca de los premios, celebrada el pasado 5 de diciembre, el Premio Gestin para el Desarrollo Sostenible y accsit en la categora Producto. Estos galardones reconocen a la empresa como una de las ms avanzadas desde el punto de vista medioambiental. A&B Laboratorios de Biotecnologa present como candidatura al premio su ltima innovacin, el Limpiador Multiusos Enzimatico DD 456, que, basado en la metodologa de ecodiseo, ha permitido concebir un producto que combina propiedades biolgicas enzimticas con los requisitos ambientales actualmente mas rigurosos en la Unin Europea, siendo el primer producto del Pas Vasco que obtiene la Ecoetiqueta Europea. La entrega de estos premios antecede a la del Premio de Medio Ambiente a nivel europeo, que se entrega en junio de este ao en Bruselas, en el marco de la Semana Verde y en la que A&B Laboratorios de Biotecnologa representar al Estado en dicha convocatoria.

A&B Laboratorios de Biotecnologa-k accesita irabazi du Enpresentzako Europako Ingurumen Sarian

Arabako A&B Laboratorios de Biotecnologa enpresak, Madrilen iragandako martxoaren 13-an, accesita irabazi du 2007-2008 Enpresentzako Europako Ingurumen Sarien VI. edizioan (Espainiako sekzioan, Produktu Jasangarriak kategorian). Joan den abenduaren 5ean, euskal sekzioko sariak banatu ziren, eta kudeaketakategoriako garapen jasangarrirako saria, eta produktu-kategoriako accesita ere irabazi zituen orduan. Ingurumenaren aldetik enpresarik aurreratuenetako bat dela aintzatesten dute sari horiek guztiek. A&B Laboratorios de Biotecnologa enpresak bere azken berrikuntza aurkeztu zuen produktu-kategoriako sarira: Erabilera antzeko entzima-garbitzailea DD 456. Ekodiseinuaren metodologian dago oinarrituta, eta konbinatzen ditu entzima-propietate biologikoak Europako Batasuneko ingurumenbetekizun zorrotzenekin. Hala, Europako ekoetiketa lortu duen Euskadiko lehen produktua da. Europako Ingurumen sariak ekainean banatuko dira Bruselan, Aste Berdeko ekitaldien baitan. Espainiako ordezkari izango da A&B Laboratorios de Biotecnologa enpresa ekitaldi horietan.

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Actualidad Cientca Descubren en Atapuerca el resto humano ms antiguo de Europa

El rastro del homnido ms antiguo de Europa es el ltimo resultado que ha dado el yacimiento arqueolgico de Atapuerca. Se trata de una mandbula de 1,2 millones de aos que el grupo de cientcos que excava en el nivel TE9 de la Sima del Elefante encontr el 30 de junio de 2007.

La revista Nature public en el nmero del pasado 27 de marzo las conclusiones a las que han llegado el director de Atapuerca Juan Luis Arsuaga; el codirector de las excavaciones y director del Centro Nacional de Investigacin sobre la Evolucin Humana, Jos Mara Bermdez, y el arquelogo Eudald Carbonell. Los cientcos del Centro Nacional de Investigacin sobre la Evolucin Humana (CENIEH) de Burgos y del Institut Catal de Paleoecologa Humana i Evoluci Social (IPHES) de Tarragona evidencian con multitud de pruebas la presencia de homnidos en el sur de Europa en una fase muy temprana del Pleistoceno Inferior.

En la publicacin, los investigadores deenden que las caractersticas que rene la mandbula la parte anterior recuerda a la de los homnidos de Georgia y la posterior a la de algunos de Asia o europeos- es una prueba de que evolucion en Europa a partir de los homnidos del yacimiento arqueolgico de Dmanisi (Georgia) y que, por lo tanto, estamos ante la primera especie humana propiamente europea. La mandbula ha sido encontrada en la cueva denominada Sima del Elefante, situada a unos 200 metros del yacimiento de la Gran Dolina, donde en 1994 se encontraron los primeros restos del Homo antecessor y a unos 1.000 de la Sima de los Huesos, donde se han localizado ms de 6.000 fsiles de la especie Homo heidelbergensis. Junto a la cavidad fsil TE9 se han encontrado utensilios de slex de tradicin Olduwaiense, as como especies de roedores que demuestran el espacio temporal al que pertenece el hallazgo.

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Actualidad Cientca - Breves

Un nuevo tratamiento contra la esquizofrenia

Un equipo internacional de cientcos, en el que participan investigadores de la Universidad del Pas Vasco (UPV), ha descubierto un nuevo tratamiento para combatir las alucinaciones provocadas por la esquizofrenia. La revista Nature public a nales de febrero el artculo que recoge la investigacin liderada por Javier Gonzlez Maeso, cientco formado en la UPV e investigador de la facultad de medicina del Mount Sinai de Nueva York. El descubrimiento se basa en el hallazgo de dos molculas en el cerebro que reaccionan ante las drogas alucingenas. Algunos frmacos psicoestimulantes, como la anfetamina o la cocana, y otros frmacos alucingenos, como el LSD o la ketamina, son capaces de inducir episodios psicticos cuyos sntomas se asemejan a los que presentan los pacientes esquizofrnicos. Por esta razn, el estudio de las dianas cerebrales sobre las que actan estas sustancias de abuso est permitiendo una aproximacin ecaz a la neurobiologa de la esquizofrenia.

Inmensas tormentas en Jpiter desvelan nuevas claves sobre su atmsfera

La revista Nature dedic la ltima portada de enero de 2008 a la investigacin que sugiere que la energa interna de Jpiter es una de las principales responsables de la formacin de las tormentas descubiertas en marzo de 2007. Cientcos liderados por la Universidad del Pas Vasco (UPV) encontraron en marzo de 2007 dos inmensas tormentas en la atmsfera de Jpiter que llegaron a extenderse ms de 2.000 kilmetros por su hemisferio norte, donde acta la columna de aire ms intensa del planeta. Una investigacin realizada por un equipo internacional de cientcos, coordinados por el profesor de la UPV Agustn Snchez-LaVega, apunta que la energa interna de Jpiter puede ser la causante. El estudio realizado arma que las tormentas inyectaron una mezcla de hielo de amonaco y de agua a ms de 30 kilmetros por encima de las nubes visibles. Las perturbaciones atmosfricas alcanzaron los 600 kilmetros por hora y tras ellas apareci una estela de turbulentas nubes rojizas que circundaron el planeta.

Capturando electrones en su viaje entre tomos

En el laboratorio de Attosegundos del Instituto de ptica Cuntica Max Planck de Munich los equipos de Cavalieri, Krausz y Heinzman han conseguido recientemente medir la diferencia en los tiempos de viaje de dos distintos tipos de electrn a travs de varias capas atmicas. El experimento constituye la primera medida con precisin de attosegundos realizada en materiales slidos, y abre el campo del control sobre el transporte de electrones en slidos a escala atmica. Estos logros, cuya base terica ha sido aportada por Pedro Miguel Etxenike, Catedrtico de la UPV/EHU, miembro del Centro Mixto CSIC-UPV y Presidente de Donostia International Physics Center (DIPC), aparecieron publicados en el nmero del 25 de Octubre de 2007 de la revista Nature que le dedic su portada. Estos resultados suponen un primer paso esencial en el largo camino hacia la electrnica ultra-rpida, la electrnica de Petaherzios, en la que la direccin de la corriente puede cambiar con una frecuencia de varios billones de veces por segundo, unas cien mil veces superior a la electrnica actual. Este descubrimiento abre un nuevo campo de la ciencia en el que converger la fsica de attosegundos con la nanotecnologa.
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Actualidad Cientca - Breves

La doble rendija ms simple

Uno de los paradigmas ms notables en la exploracin de la mecnica cuntica es el experimento de la doble rendija, con el cual se puede poner de maniesto la dualidad onda-corpsculo de la materia. La revista Science public, en el nmero del 7 de noviembre de 2007, un artculo en el que se demuestra cmo una molcula homonuclear puede ser empleada como un centro de dispersin a modo de una doble rendija. El experimento consisti en observar el patrn de interferencia de electrones emitidos como consecuencia de la absorcin de un nico fotn por una molcula de hidrgeno (proceso conocido como doble fotoionizacin). Los experimentos fueron llevados a cabo en el Advance Light Source del Laboratorio Federal de Berkeley, California. Los clculos tericos realizados por Ricardo Daz-Muio, miembro del Centro Mixto CSIC-UPV y del Donostia International Physics Center (DIPC), reproducen elmente las distribuciones angulares de los electrones emitidos y sirven para explicar la prdida de coherencia cuando se vara la energa cintica compartida por ambos electrones. La comprensin y el control de este tipo de interacciones electrn-electrn representan uno de los retos claves para el desarrollo de dispositivos de estado slido para computacin cuntica.

Ms oscuro que el negro

Investigadores del Instituto Politcnico de Rensselaer (Nueva York, EEUU) y de la Universidad de Rice de Houston (Texas, EEUU) han creado el material ms oscuro jams fabricado por el hombre. El nuevo material consiste en una estructura formada por una red poco densa de nanotubos de carbono verticalmente alineados sobre un substrato, una especie de alfombra, que absorbe ms del 99.9 % de la luz que recibe. El resultado nal ha sido un material con una reectancia del 0.045 %, es decir, ms de tres veces ms oscuro que el material articial ms oscuro previo al reciente descubrimiento. Los resultados de esta investigacin aparecieron publicados en el nmero de febrero de 2008 de la prestigiosa revista cientca Nano Letters. Animados por los espectaculares valores obtenidos, los investigadores rmantes de este trabajo han enviado su creacin al Libro Guinness, algo que no tiene precedentes en la literatura cientca. Los materiales ahora fabricados podran ser utilizados para multiplicar la eciencia de las clulas solares y los sensores de infrarrojos, o para aumentar la resolucin de los telescopios, y, en general, para mejorar cualquier dispositivo donde se requiere atrapar luz. Este trabajo supone, adems, la vericacin experimental de una propuesta terica publicada en 1997 por los investigadores Francisco Jos Garca Vidal, catedrtico de la Universidad Autnoma de Madrid, y Jos Mara Pitarke, director de CIC nanoGUNE, junto con el ingls John Pendry, catedrtico del Imperial College en Londres.

Lser de electrones libres para comprobar el comportamiento celular

Unos investigadores de Francia y Japn han desarrollado una tcnica que no slo reduce el tamao de un lser de electrones libres (FEL), sino que tambin, y por primera vez, genera luz coherente en ondas de rayos X hasta 32 nm. La tcnica, que conlleva inseminar el lser con otra fuente de energa, podra renarse para producir pulsos de total coherencia con ondas de 2-4 nm, abriendo as la ventana de agua crucial para el estudio de muestras biolgicas. Comparado con las convencionales fuentes sincrotrn, el FEL proporciona un alto nivel de coherencia temporal, pulsos que duran slo dcimas o centsimas de femtosegundos [10131014 s] y un brillo mximo diez billones mayor. La radiacin sincotrn se utiliza ampliamente en biologa para determinar la estructura de las protenas, mientras que las fuentes de luz de cuarta generacin, como este FEL, posibilitarn la observacin de las protenas en las clulas. Esto se debe a que el agua no absorbe la luz producida, lo que permite observar las clulas. Todos los experimentos fueron llevados a cabo en el SPring-8 Compact SASE Source (SCSS) test accelerator en Japn. Este trabajo ha sido publicado en el nmero de abril de la revista Nature Physics.

Metales nobles y magnticos

Un equipo internacional, liderado por dos grupos de Fsica y Qumica de la Facultad de Ciencia y Tecnologa de la UPV/EHU, bajo la direccin de los profesores Jos Javier Saiz Garitaonandia y Maite Insausti Pea, ha conseguido, mediante un procedimiento qumico controlado, que tomos de oro, plata y cobre, que intrnsecamente no son magnticos, se vuelvan magnticos. El artculo se public en el nmero de febrero de la prestigiosa revista del mbito de la nanotecnologa Nano Letters. Segn demuestra la investigacin, en la que han participado, con los investigadores de la UPV/EHU, grupos de Australia y Japn, el magnetismo aparece al disminuir las dimensiones del material hasta dimensiones nanomtricas y rodearlo de molculas orgnicas previamente seleccionadas. Adems, dichas propiedades no ocurren nicamente a temperaturas bajas sino que se conservan, sin degradacin aparente, a temperaturas muy por encima de la temperatura ambiente. Este trabajo plantea nuevas preguntas relacionadas con los hasta ahora aceptados mecanismos fsicos asociados al magnetismo y abre la puerta a interesantes aplicaciones todava no descubiertas, algunas de ellas relacionadas con la utilizacin de nanopartculas magnticas para la diagnosis/tratamiento de enfermedades.
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Actualidad Cientca - Breves

Premios Nacionales de Investigacin 2007

Ignacio Cirac Saturain, Lus A. Oro Giral, Carlos M. Duarte Quesada, Enrique Zuazua Iriondo y Daniel Ramn Vidal fueron galardonados en octubre con los Premios Nacionales de Investigacin 2007. Ignacio Cirac Saturain es Premio Nacional de Investigacin Blas Cabrera en Ciencias Fsicas de los materiales y de la Tierra; Luis A. Oro Giral se ha alzado con el Premio Nacional de Investigacin Enrique Moles en Ciencia y Tecnologas Qumicas; Carlos M. Duarte Quesada ha sido galardonado con el Premio Nacional de Investigacin Alejandro Malaspina en Ciencias y Tecnologas de los Recursos Naturales; Enrique Zuazua Iriondo ha recibido el Premio Nacional de Investigacin Julio Rey Pastor en Matemticas y Tecnologas de la Informacin, y Daniel Ramn Vidal el Premio Nacional de Investigacin Juan de la Cierva en Transferencia de Tecnologa. El Ministerio de Educacin y Ciencia convoca cada ao cinco premios en diez categoras, con el objetivo de reconocer el mrito de aquellos investigadores espaoles que realizan una labor destacada en los campos cientcos de relevancia internacional y que contribuyen al avance de la ciencia y al progreso de la Humanidad.

El ADN sirve para el autoensamblaje de nanopartculas

Dos equipos independientes de investigadores de los Estados Unidos han utilizado hebras de ADN para dirigir el autoensamblaje de nanopartculas en 3D. Las innovadoras tcnicas bottom up, que deberan servir tambin para otras nanopartculas, podran llevarnos a prcticas estructuras para un abanico de aplicaciones, incluyendo fotnica, catalizadores y electrnica. Chad Mirkin y George Schatz, con sus colegas de la Northwestern University, han utilizado las interacciones entre molculas complementarias de ADN unidas a partculas de oro para que las partculas se estructuraran en cristales de simetra bien denida. Mientras tanto, Oleg Gang del Brookhaven National Laboratory ha interaccionado, con la ayuda de otros trabajadores del laboratorio, hebras complementarias de ADN con nanopartculas para elaborar cristales cuya estructura puede ser anada con calor. El equipo de Mirkin ahora se plantea funcionalizar selectivamente las diferentes caras y bordes de una nanopartcula con varias hebras de ADN, para crear el equivalente de cristales lineales, trigonales, piramidales e incluso octogonales. Esto posibilitara la confeccin de casi cualquier tipo de estructura cristalina a partir de materiales inorgnicos e interconectores de ADN. El grupo de Gang tambin se plantea crear otras estructuras complicadas utilizando interacciones decodicadas de nanopartculas y est explorando las propiedades pticas y mecnicas nicas de estos materiales. El uso de biomolculas para controlar la formacin de ordenados nanosistemas permitir construir tomos articiales a partir de nanopartculas y reunirlos en nuevos tipos de materiales. Ambos trabajos fueron publicados en el nmero del 31 de enero de la revista Nature.

El agujero negro ms pequeo del Universo

Los astrnomos estadounidenses Nikolai Shaposhnikov y Lev Titarchuck han identicado el agujero negro ms pequeo descubierto hasta ahora en el Universo bautizado como J1650, con slo 3,8 veces ms masa que el Sol y un tamao similar al de una ciudad. Desde el centro espacial Goddard de la NASA, Shaposhnikov y Titarchuck han utilizado el satlite Rossi para la exploracin del tiempo con rayos X y un nuevo mtodo para calcular el tamao del agujero negro, hallado en un sistema de la constelacin Ara, en la Va Lctea. Este nuevo mtodo mide la oscilacin del gas caliente que se acumula cerca del agujero negro, mientras ste absorbe la materia. Al igual que otros agujeros negros, J1650 se form a partir de una estrella que se qued sin energa y se apag, sufriendo un colapso debido a su propia gravedad. Curiosamente, Albert Einstein ya predeca que un agujero negro con 3,8 veces la masa de nuestro Sol podra tener el tamao de una ciudad.

El primer embrin clonado a partir de clulas de la piel

Investigadores de la empresa norteamericana Stemagen Corporation, coordinados por Andrew French, obtuvieron en enero el primer embrin humano clonado a partir de clulas epiteliales (procedentes de piel humana). Fue en noviembre de 2007 cuando dos equipos cientcos independientes consiguieron obtener clulas madre a partir de clulas epiteliales. El pasado mes de enero, el equipo de Andrew French utiliz clulas de la piel procedentes de dos hombres y los vulos de tres mujeres jvenes que estaban siguiendo un tratamiento de fertilidad. Mediante un procedimiento de transferencia nuclear de clulas somticas, se reemplaz el ncleo de los vulos por el de las clulas de la piel, generando as 21 embriones humanos. De todos ellos, cinco sobrevivieron lo suciente para llegar a tener entre 40 y 72 clulas, una etapa embrionaria que se denomina blastocito. El objetivo de la tcnica de transferencia nuclear es conseguir tratamientos para enfermedades que no presentan cura, como el Alzheimer, la diabetes o el Parkinson.

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