22 diciembre 1990

ABC UftV&V\Q
ABC/V
Novela -Relatos
E l v i e j o
luri Trifonov
Traduccin de Josep Mara Gell. Planeta
Barcelona, 1990. 283 paginas. 1.400 pesetas
G
RACIAS a la coleccin que Planeta
dedica a la literatura sovitica con-
tempornea podemos comprobar
hasta qu punto se distingue la obra de estos
autores frente a la de sus compatriotas exilia-
dos. La novela de Trifonov podra ser un
ejemplo de cmo la historia, cuando resulta
adversa, acaba imponindose al discurso in-
dividual. El viejo es una novela marcada
por los desastres y las rencillas polticas in-
ternas que la URSS padece desde el ao de
su revolucin, un relato testimonial que abar-
ca todo el siglo hasta hoy a travs de la ex-
periencia de Pvel, un antiguo combatiente
del Ejrcito Rojo que recibe, ya al final de su
vida, cuando todas las batallas estn perdi-
das y no hay tiempo mas que para lamentar-
se por ello, una carta de Asia, su primer
amor, vieja ya y repentinamente conmovida
por la defensa que Pvel ejerce en favor de
la memoria de su segundo marido, Migulin.
A raz de esta carta, Pvel, que ha enviu-
dado hace un ao, recapitula su historia per-
sonal, combatiente y sentimental, desde los
das de su infancia, cuando conoce a Asia y
entra a formar parte de su crculo de amigos
y familiares, burgueses resentidos que Pvel
retrata con fidelidad y desgarro. Pvel decide
visitar a una Asia confusa e idealizada en su
memoria daada por la tragedia y la reciente
desaparicin de su esposa. El encuentro es
desolador, como casi todos los episodios que
se describen en la novela. Pero el estilo de
luri Trifonov, sin evitar la fuerza y la profundi-
dad de sus emociones ms ntimas, consigue
un punto de equilibrio entre la crudeza y el
sentimiento de prdida que se impone en to-
das las tentaciones de melodrama que pla-
nean en la sangre de los enfrentamientos po-
lticos y los amores perdidos para siempre.
No es nada extrao este dominio de la tra-
gedia si tenemos en cuenta que luri Trifonov,
nacido en Mosc en 1925 y muerto a princi-
pios de los ochenta, era hijo de un hroe de
la revolucin bolchevique cado en desgracia
en las purgas estalinistas de 1938. Por esas
burlas de la vida, Trifonov recibe el premio
Stalin por su novela Estudiantes en 1950,
despus de trabajar como obrero en varias
fbricas, hasta que ingresa en la Unin de
Escritores de la URSS y se convierte en uno
de los narradores ms ledos entre los escri-
tores soviticos:
Ensayista y especialista de temas histri-
cos, como novelista alterna un tono glido y
grave con un buen estudio de los sentimien-
tos y magnficos retratos. Como ruso, Trifo-
nov es un maestro en las descripciones y la
visin de los escenarios. El viejo no slo
contiene todo el inters histrico que minucio-
samente se va diseminando por sus pginas,
una leccin poltica de los ms sangrientos
acontecimientos de la URSS en este siglo,
sino que despide todo el calor del retrato de
un amor aplazado y nunca vivido.
Asia, la mujer amada en la distancia, inal-
canzable, acaba hacindose smbolo de to-
das las aspiraciones humanas cuando, a tra-
vs de esa carta milagrosa, pero quiz tam-
bin intil, pues el tiempo ya ha tocado a su
fin, se acerca a Pvel y se produce el en-
cuentro tantas veces deseado gracias al per-
dn, a la comprensin y a la generosidad del
hombre frente a su enemigo.
Luisa CASTRO
La pi pa de o pi o
Thophile Gautier
Traduccin de Elena del Amo. Siruela. Madrid, 1990: 398 pginas. 2.250 pesetas
L
OS manuales escolares de literatura
francesa valoraban hasta hace poco a
Thophile Gautier (Tarbes, 1811-Pars,
1872) como autor de un impecable libro de
versos, Esmaltes y camafeos (1852), en el
que se anuncia la teora del arte por el arte
que caracterizara ms tarde a la escuela
parnasiana. Pero, adems de precursor
potico, Gautier fue otras muchas cosas. En-
tre ellas, cuentista fantstico.
En 1830, cuando an no tena veinte aos,
escribi Gautier un artculo en honor de Hoff-
mann, muy popular en Francia a raz de las
traducciones del barn de Love-Veimars. Un
ao despus public su primer relato, La ca-
fetera, en el que es evidente -casi apabu-
llante, diramos- la influencia del cuentista
de Konigsberg. Sin embargo, Gautier es de-
masiado lcido para abandonarse sin control
al entusiasmo que le inspira su modelo. Muy
pronto escribira las vejaciones fantsticas
de un Joven-Francia (es decir, aquel mucha-
cho que, entre 1830 y 1840, sigue la moda
del dandismo romntico y emite vibraciones
demonacas), enloquecido por la devocin
que siente por Hoffmann: Onophrius es su
caricatura, dibujada con fraternal irona, ade-
ms de un inolvidable relato que, traducido
tambin por Elena del Amo, figura entre los
Cuentos de sombras seleccionados por
Jos Mara Parreo en esta misma coleccin
de Siruela.
ste es Gautier, mezclando siempre la
exaltacin con el sarcasmo, atento siempre a
disimular sus inquietudes metafsicas bajo el
disfraz de una despreocupada indolencia.
Onfala, La pipa de opio y El pie de mo-
mia rozan como por juego, como por dis-
traccin inofensiva, las hondas realidades in-
visibles. El lector, por su parte, sonre y, al
mismo tiempo, saborea con delectacin la
desbordante fantasa que el autor le ofrece
disciplinada por un lenguaje estricto y creble,
pues no hay marco mejor para el disparate
que el diseado con realismo.
Sin embargo, hay ocasiones en que acen-
tos ms graves llegan a percibirse. Y es que
el diletante Gautier no careca de obsesiones,
como atestiguan sus amigos y familiares (Ju-
dith, su hija, sobre todo). El poeta de las sim-
ples apariencias posea, como supo ver Bau-
delaire, una inteligencia innata de la corres-
pondencia y del simbolismo universales
(tomo la cita de un famoso libro de Pierre-
Georges Castex, Le cont fantastique en
France de Nodier Maupassant, una obra
importantsima no traducida an por desgra-
cia al catellano).,Casi todos sus cuentos, es-
pecialmente La muerta enamorada, Arria
Marcella y El club del hachs, revelan su
pesar por no poder evadirse, por medio de la
imaginacin, de la crcel del tiempo y de la
muerte.
Hacia el final de su carrera Tophile Gau-
tier compuso, dentro del mismo gnero fan-
tstico, dos nouvelles, Avatar y Jettatu-
ra, incluidas tambin en el libro que comen-
tamos. Avatar es uno de los textos
fantsticos ms estupendos del siglo XIX, con
personajes tan admirablemente dibujados
como el mdico y taumaturgo Balthazar Cher-
bonneau (tena el aspecto de una figura es-
capada de un cuento de Hoffmann que pa-
seara por la realidad, estupefacta al compro-
bar lo grotesco de la creacin), una de las
ms logradas creaciones de su autor. En
Jettatura Paul d'Aspremont se enamora en
aples de Alicia Ward, una linda inglesa; los
napolitanos hacen correr la voz de que Paul
es gafe, y Alicia enferma y muere, debido al
maleficio que su enamorado difunde involun-
tariamente, lo que sepulta a ste en la deses-
peracin (el tema del mal de ojo era una de
las obsesiones del escritor, segn testimonian
su yerno mile Bergerat y su. hija Judith).
Seis aos antes de morir, en 1866, Gautier
public una novela fantstica larga, Espiri-
ta, en la que, como en el Fausto de Goet-
he, el eterno femenino conduce al hombre,
peldao a peldao, hasta el mundo mstico;
esta historia de amores de ultratumba, muy
apreciada por los amantes del gnero, fue
traducida a un excelente castellano por Gui-
llermo Carnero hace veinte aos (Barcelona,
Edhasa, 1971).
A excepcin de La muerta enamorada y
de Onophrius, la presente seleccin de Si-
s
Este es Gautier, mezclando
siempre la exaltacin con el
sarcasmo, atento siempre a
disimular sus inquietudes
metafsicas bajo el disfraz
de una despreocupada
indolencia
ruela alberga los cuentos citados, aadindo-
les El caballero doble y Dos actores para
un papel y las novelas cortas Avatar y
Jettatura. Est ordenada cronolgicamente,
siguiendo el orden en que aparecieron por
primera vez en las revistas de la poca, entre
1831, ao en que apareci La cafetire, y
1856, fecha en que se imprimi Jettatura.
El paralelo en Francia de esta Pipa de opio
y otros cuentos son unos Contes fantasti-
ques editados por Jos Corti en 1962, cuya
quinta reimpresin, de 1986, tengo a la vista:
Su conocimiento o no del francs decidir al
lector por una u otra posibilidad de lectura.
Luis Alberto de CUENCA
ABC (Madrid) - 22/12/1990, Pgina 61
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