Ensayo Sobre el Libro Estructuras de las Revolucin Cientficas LOCCOsC Csc O CC CsOC
Presentado Por Rodny Uribe Lpez A. 20091167039
Bogot, Colombia 3 de Marzo de 2009
lCOCcOssC
El siguiente ensayo da razn de los temas y las tesis que trata Thomas Kuhn en su libro de las Estructuras de las Revoluciones Cientficas, podremos ver una detallada visin sintctica de proposiciones paradigmticas de Kuhn, ms adelante veremos mi juicio crtico, basado no solo en mis creencias y experiencias educativas, sino que tambin en comparacin con La Nueva Filosofa de la Ciencia de Harold Brown, extender un poco ms la crtica del tema, que ha sido muy popular entre los cientficos en las ltimas dcadas del siglo XX.
Finalmente como trmino del ensayo, las conclusiones y recomendaciones hechas a partir de los anteriores puntos, vern la oportunidad de aportar cierto criterio y conocimiento de mi forma de ver este tema y el mundo en general, y poder as determinar mi comprensin sobre la lectura del libro en cuestin.
L*OvCl l*l* m vlE
Primero la finalidad del libro Estructuras de las Revoluciones Cientficas de Kuhn fue crear un concepto de ciencia completamente diferente a partir de los diferentes registros histricos de la misma investigacin cientfica, all Kuhn plante una pregunta que me parece importante resaltar: Cmo podra dejar de ser la historia de la ciencia una fuente de fenmenos a los que puede pedirse legtimamente que se apliquen las teoras sobre l conocimiento?, ms o menos lo que nos quiere decir esta pregunta es que la historia siempre ser una fuente invaluable de conocimientos aplicables a nuestra realidad, y an ms en un campo como ciencia natural, que prcticamente lo nico que tiene de historia, son los libros de texto que contienen informacin sobre los avances (y digo as porque todo avance es determinado por una fuente de poder, generalmente dado a los grandes polticos de la historia) cientficos, hechos por las diferentes celebridades cientficas. Para seguir adelante Kuhn define una ciencia normal como la investigacin basada en una o ms realizaciones cientficas pasadas reconocidas por un tiempo, es decir un periodo entre la pos revolucin y la pre revolucin, dnde la investigacin cientfica es dirigida por ciertas reglas, normas, instrumentos y definiciones dadas por un algo, que Kuhn va a llamar paradigma. Por consiguiente el estudio de estos paradigmas, es lo que prepara al estudiante de ciencia para entrar a formar parte como miembro de una comunidad cientfica establecida, para empezar su trabajo con esta, poco tiempo despus.
Pero, para ser un paradigma, que debe tener una teora de especial? lo ms importante de cualquier paradigma, es que debe parecer mejor que sus competidoras, y esto no significa que deba explicar todos los hechos que se confronten con esta, y en efecto nunca lo hace, si llegara a serlo no habra una ciencia normal, pues no tendran investigaciones que seguir, pues el paradigma explicara todo fenmeno, y estaran en busca no de comprender la naturaleza misma del paradigma sino en busca del quiebre de la misma y viviramos siempre en revoluciones; como dice Francis Bacon la verdad surge ms fcilmente del error que de la confusin 1 , as que si no hay errores de dnde se sostiene una investigacin cientfica en la ciencia normal?
1 Novum Orgarutm, de Bacon, vol. VIII de The Works of Francis Bacon, ed. J. Spedding. R. L. Ellis y D. D. Heath (Nueva York, 1869), p. 210. En una investigacin, cuando un cientfico individual da por hecho un paradigma, no necesita volver a construir su campo desde sus orgenes justificando el uso de diferentes conceptos, sino simplemente iniciar a investigar desde dnde termina un libro de texto, poniendo atencin a los aspectos ms finos y complicados, que a la final es lo que le interesa a un grupo de cientficos. En concreto el avance se da mucho mejor cuando se puede continuar hacia problemas ms concretos mientras se informan los resultados de la diferentes investigaciones a otros cientficos excluyendo as a la poblacin en general y aislando la ciencia natural de los dems aspectos sociales.
Luego entonces, el fin de la ciencia normal no es el crear nuevos paradigmas sino comprobar el xito y/o verdad del paradigma aceptado, llevando a que el mejoramiento de los paradigmas ya exitosos y el descubrimiento de nuevos campos cientficos que puedan demostrar cada vez ms la verdad absoluta del paradigma se conviertan en otros importantes desafos para los estudiosos, y mientras no aparezca ningn otro paradigma opositor, los cientficos solo trabajaran en perfeccionar y precisar los paradigmas existentes.
Todo esto lleva a decir que no es el descubrimiento de nuevos paradigmas lo que motiva al cientfico a llevar a cabo las investigaciones, sino los enigmas que traiga ya incluidos el paradigma aceptado, logrando as en cada investigacin cosas esperadas de maneras nuevas. Estos cientficos trabajan a partir de modelos ya adquiridos por medio de su educacin y su interpretacin de la literatura cientfica, prcticamente sin necesidad de conocer que caractersticas les dan a sus trabajos un status de paradigma. Como este paradigma es aceptado ya por la comunidad de cientficos implicada, no necesita reglas claras para su investigacin, aspecto que cambia cuando este mismo empieza a hacer atacado por parte del grupo, entonces empieza lo que llama Kuhn la pre revolucin. Estas revoluciones que empiezan a darse no necesariamente afectan a toda una comunidad cientfica, pues muchas veces cada subgrupo de un campo cientfico trabaja con su propio paradigma, lo que nos permite ver diferentes dimensiones revolucionarias, cuando solo cambia el paradigma del subgrupo y cuando por ejemplo cambia una ley natural, que ya afecta a todo un campo cientfico o ms, an a la sociedad total.
Como ya se ha visto la ciencia no tiende a los descubrimientos tericos, y cuando hay un xito en la ciencia normal, no surgen novedades. Los descubrimientos solo aparecen cuando aparecen tambin anomalas en los paradigmas, y cuando se profundiza en la misma, El descubrimiento no puede ser descubrimiento si no se sabe que existe y lo que es, al mismo tiempo y en un instante; solo cuando el experimento y la teora se articulan de un modo exacto en el cual coincidan, surge un descubrimiento y la teora de tal, se convierte en paradigma.
Cuando hablamos de anomalas se abre un periodo en el que todos los conceptos con los que se trabajan entran en ajuste, hasta poder lograr que lo que era anmalo se convierta en algo predecible, de aqu podemos hablar del cambio de paradigma, puede que exista una anomala visible para la comunidad cientfica afectada pero mientras la teora que lleg al status de paradigma no puede ser tumbada hasta que se disponga de una teora candidata para ocupar su lugar por que rechazar un paradigma sin un reemplazo sera rechazar la ciencia misma; luego de todo esto cada nueva teora del conocimiento se convierte instantneamente en enunciados de diferentes situaciones que no se podran imaginar que fueran de otra manera.
Como deca al principio la investigacin sin enigmas, sin ejemplos que contradigan, sin anomalas no existira la investigacin de una ciencia normal, por lo que ningn paradigma resuelve completamente todos sus problemas, un paradigma que llega a solucionar todos los problemas que le competen, se convierte en un hecho que sirve de herramienta para el trabajo prctico siguiente. Cuando una paradigma es cambiado por uno nuevo, no significa que se plantea empezar de nuevo sino que, despus de tener el nuevo paradigma se manejan todos los datos anteriores, pero en un nuevo sistema de relaciones pues son enmarcadas en un nuevo y diferente mundo. La transicin total de un paradigma a uno nuevo es lo que Kuhn llama la revolucin cientfica.
Esta revolucin cientfica empieza con un creciente sentimiento de que el paradigma aceptado hasta el momento, dej de funcionar para la exploracin de uno o ms de los aspectos de la naturaleza. Esto pasa cuando un cientfico se esfuerza por resolver un problema con los conocimientos y con las tcnicas que existen, choca entonces con el paradigma y surgen cambios, por el contrario el xito de la investigacin normal est en la capacidad del cientfico para seleccionar problemas que pueden resolverse, pues sin la aceptacin de un paradigma no habra ciencia normal.
Cuando un paradigma cambia, la tradicin cientfica normal que surge de una revolucin cientfica es no solo incompatible sino tambin incomparable con la que exista antes, es decir, tratar de ver el mundo expuesto por un paradigma, con los ojos puestos dentro de otro paradigma, pues el paradigma sirve como vehculo a la teora cientfica, decidiendo as que entidades contiene o no contiene la naturaleza y como se relacionan estas entre s, de un modo ms complejo es un mapa a seguir, que tambin da indicaciones para establecer unos nuevos: primero mientras se recorre el mapa se encuentran diferentes errores, unos pequeos que son aceptables y que son re acomodables, no cambian el mapa solo lo mejoran y lo perfeccionan; y otros que hacen que el mapa tenga que ser reformado como uno nuevo, luego entonces si una persona trata de ver el mundo con un mapa viejo se va a perder.
Pero si como ya hemos visto no hay paradigmas que resuelvan todos los problemas, entonces como se escoge uno mejor, Kuhn plantea entonces la siguiente pregunta: Qu es ms importante resolver? Estos criterios van ms all de la ciencia normal y es lo que de alguna manera trata de revolucionarios a los debates paradigmticos.
Durante las revoluciones los cientficos ven cosas nuevas y diferentes al mirar con instrumentos conocidos y en lugares en los que ya haban mirado antes, y es en estos tiempo revolucionarios que la tradicin cientfica cambia, la percepcin que el cientfico tiene de su medio ambiente debe ser reeducada, debe a aprender a ver el mundo de una manera nueva y casi completamente diferente. Lo que ve una persona depende tanto de lo que mira como de lo que su experiencia visual y conceptual previa lo ha preparado a ver, y este recurso es lo nico que tiene el cientfico: lo que puede ver con sus ojos y sus instrumentos, pero no por tanto el cientfico se ocupa de todas las formas posibles de investigacin dentro del laboratorio, sino que selecciona las mas pertinentes para que el paradigma concuerde con la experiencia inmediata de la investigacin, que parcialmente ha determinado el mismo paradigma.
Por eso yace el problema de elegir un paradigma nuevo, pues ningn lenguaje restringido a informar sobre un mundo enteramente conocido de antemano, puede producir informes neutrales y objetivos sobre los resultados obtenidos de la investigacin normal, adems la alternativa no es una visin terica, que suponga que un objeto es, sino que a travs de otro paradigma se convierta este objeto en otra cosa, para as determinar al tiempo los diferentes campos de la experiencia cientfica. Por eso dice Kuhn que cuando pasa una revolucin en la ciencia, el cientfico trabaja en un mundo diferente.
Como vimos al principio del texto, los libros de texto cientficos son, con las divulgaciones y las obras filosficas provenientes de estos mismos, las nicas fuentes de informacin concreta, de dnde los cientficos naturales tanto como los profanos, toman gran parte de la imagen que tienen de las actividades cientficas creadoras, pues estos registran los resultados estables de las revoluciones pasadas, y muestran las bases de la tradicin corriente de la ciencia normal. Por esto no es extrao que tanto los libros de texto, como las tradiciones histricas que se implican en los textos, tengan que volver a escribirse despus de cada revolucin cientfica, por eso en los libros de texto aparecen hechos gradualmente descubiertos, y esto afecta a las teoras que se exponen all, por supuesto esas teoras son ajustadas a los hechos, pero solo mediante la transformacin de la informacin de los hechos que ya se tenan , as que finalmente para el paradigma anterior esos hechos nunca existieron. Pero como ya sabemos o podemos deducir, las teoras no evolucionan para ajustarse a los hechos, sino que surgen al mismo tiempo que los hechos, a los que se ajustan, a partir de la reconstruccin de la tradicin de la investigacin normal anterior.
Ya sabemos que para haber cambiado un paradigma, este ltimo debi competir con su antepasado inmediato, pero como ninguna teora puede exponerse a todas las pruebas posibles, el proceso de verificacin tuvo que estar dirigido a sus posibilidades de verdad absoluta comparndola entonces con muchas otras teoras que lamentablemente deben venir de algn paradigma, por lo que dice Kuhn que la verificacin se convierte en un proceso de seleccin natural. Como nos hace ver Kuhn, l y varios cientficos y estudiosos concuerdan en que un paradigma no cambia a la final por que unos convencen a otros, sino que las nuevas generaciones que empiezan, son capaces de retomar el nuevo paradigma. 2 Claro que tambin pueden existir conversiones de un paradigma a otro dentro de la misma generacin, claro que se adjudica ms a razones ms all de la misma ciencia, como en las creencias, experiencias y la educacin recibida.
Para Kuhn el trmino de ciencia es aplicado solo y exclusivamente para los campos que progresan: por qu debe progresar continuamente la empresa bosquejada antes, cuando, por ejemplo, el arte, la teora poltica y la filosofa no lo hagan? Por qu es el progreso una condicin reservada casi exclusivamente a las actividades que llamamos ciencia? 3 Y pone a la ciencia natural en un evidente aislamiento de la sociedad en general, ventaja que favorece el progreso y la evolucin de la misma.
En la posdata que escribe en 1969, Kuhn nos habla de revolucin como una clase especial de cambio, que abarca cierta ndole de reconstruccin de los compromisos de cada grupo involucrado, es decir, que toma la revolucin como un cambio de costumbres y de tradiciones del grupo afectado por la revolucin, y adems nos aclara que una comunidad cientfica comparte uno o ms paradigmas o un paradigma es lo que comparte una comunidad cientfica, es decir, que la relacin entre paradigma y comunidad cientfica es recproca. Lo ms importante de su posdata es la aclaracin del trmino utilizado para definir eso que cambia de una ciencia normal a otra: paradigma.
2 Para ms informacin sobre estos varios cientficos que coinciden con Kuhn: Estructuras de las revoluciones cientficas de Thomas Kuhn, pag. 234, 235 3 Idem., Kuhn pag. 247 Primero define al paradigma como una matriz disciplinaria y nombra cuatro de las caractersticas principales de tal matriz, la primera la llama generalizacin simblica que es referida a la terminologa y como dice el nombre los smbolos utilizados para definir diferentes acontecimientos naturales. La segunda la llama paradigma metafsico que tiene que ver con todas las creencias que conserva la comunidad cientfica, la tercera son los valores compartidos, que no creo que tenga que explicarla; y la ultima caracterstica es el paradigma que para no tener tanta inconsistencia lo llama los ejemplares que son las diferentes soluciones a los tambin diferentes problemas, y de donde vienen los enigmas, que como hemos visto son la base para la investigacin cientfica normal. * * * Terminando ya de exponer la visin sintctica del autor puedo empezar a hablar de mi crtica y mi forma de ver el desarrollo del tema, primero vemos como el significado de revolucin cientfica de Kuhn est referida, solo al cambio de lo que llama paradigma, y de cmo esto afecta la visin del cientfico o estudioso, como dice Harold Brown 4 , en apoyo a esto: Es mi percepcin de la situacin entera y la informacin sobre las situaciones de este gnero la que explica mi conciencia de la igualdad y mi desconcierto respecto a por qu cambia la imagen. La situacin de la que se habla, podra ser representada por la ciencia normal, y el cambio referido entonces a la revolucin cientfica; pero aunque tenemos claro que encada revolucin cambian una serie de tradiciones, el concepto mismo de revolucin es tomado como solo el cambio que debi darse por obligacin, como un paso ms de la evolucin, rechazando el papel de personajes que sin duda fueron las mentes que dieron un impulso invaluable para el cambio, es decir, le ponen tanto empeo en definir la cosas que cambian, que no definen por que es que cambian, la pregunta que planteo es: Qu hubiera pasado con la fsica sin Coprnico, sin Newton, sin Einstein; la qumica sin Lavoisier, sin Dalton; hasta un ejemplo salido de la ciencias naturales, que hubiera sido de la revolucin cubana sin Fidel, o sin el Che, de las revoluciones de independencia sin Bolvar y sin Santander? Como ya dije hago notar esto, por el simple hecho de que Kuhn, hace referencia en sus revoluciones a los diferentes cambios que a la final son lo que dan un cierto progreso, pero el hecho de que si estos personajes no hubieran hecho nada en el momento que lo hicieron, hubieran venido otros con las mismas ideas? y porque vendran entonces otros, cual es la razn de revolucin?
No podemos tomar el tema de revolucin cientfica solo como los cambios de una poca a otra, sino tomarla como un movimiento social, que aunque Kuhn, no lo quiera aceptar afecta no solo a los cientficos naturales, sino que es un
4 La nueva filosofa de la ciencia Brown, pag. 120 movimiento que cambia la forma de razonar de las siguientes generaciones, el decir que la tierra no es un ente fijo, sino que se mueve alrededor del sol, movi a la sociedad mucho ms de lo que habla Kuhn de su paradigma cientfico; y aceptmoslo, Kuhn como muchos otros cientficos dedicados, estn tan alejados de la sociedad en la que viven, que todo el progreso descontrolado es utilizado, ms all de lo que quiera o no el cientfico (interesado finalmente solo por un reconocimiento cientfico), por las sociedades evolucionadas como una ventaja de podero sobre otras, y siguen segados como dice el mismo Kuhn 5 por su eficiencia: Otros aspectos de la vida profesional en las ciencias realzan todava ms esa tan especial eficiencia. Algunos de ellos son consecuencias del aislamiento sin paralelo de las comunidades cientficas maduras, respecto de las exigencias de los profanos y de la vida cotidiana. [] no hay otras comunidades profesionales en las que el trabajo creador individual est tan exclusivamente dirigido a otros miembros de la profesin y sea evaluado por stos.
Este aislamiento provocado por el afn de progresar y de conocer el mundo, provoca tambin esa disociacin de las ciencias naturales con las dems ciencias, haciendo ver que el progreso es exclusivo solo para lo que l llama ciencia (como ya vimos en la visin sintctica) como Kuhn 6 dice: Debemos aprender a reconocer como causas lo que ordinariamente hemos considerado efectos. Si logramos hacer esto, las frases 'progreso cientfico' e incluso 'objetividad cientfica' pueden llegar a parecer en parte redundantes En realidad, acabamos de ilustrar uno de los aspectos de la redundancia. Progresa un campo debido a que es una ciencia, o es una ciencia debido a que progresa?, debemos entonces como se pregunta Kuhn, definir ciencia para poder hablar sobre ella 7 , yo dira, que por mucho que un cientfico se preocupe ms por el progreso, un personaje como nosotros o como cualquier otro que hable de ciencia, no puede a hablar de ella, si solo sabe intuitivamente que es algo, Cmo puede Kuhn decir, hablando de ciencia natural, que la ciencia es lo nico que progresa, si ni siquiera es capaz de decir con exactitud a que campos se est refiriendo?
No soy lo que se pueda llamar un estudioso de la ciencia, pero como hizo Euclides en su trabajo de investigacin, puedo proponer mis propias definiciones y a partir de all desarrollar mi trabajo; siendo as defino la ciencia como el estudio dedicado de uno o ms de los aspectos abstractos 8 , sociales o naturales, de nuestra existencia. Partiendo de esto debemos aclarar tambin de lo que Kuhn habla,
5 Estructuras de las revoluciones cientficas, Kuhn pag. 253 6 Idem., Kuhn pag. 250 7 Idem., Kuhn pag. 248 8 Cuando me refiero a aspectos abstractos, hablo de procesos mentales de desarrollo analtico, reflexivo y argumentativo de nuestra realidad, facultades de la razonabilidad humana. cuando dice el progreso de la ciencia, nos preguntamos entonces aspectos como la sociedad no progresaran por no ser una ciencia?, respondera yo, que el progreso en este contexto est mal utilizado, pues no es la ciencia la que progresa, el estudio de los diferentes aspectos seguirn de un modo o de otro, lo que progresara entonces seran los aspectos tratados directamente de los estudios, es decir, nuestra visn abstracta de lo que es el mundo progresa con cada nivel de dificultad que vaya teniendo la matemtica o la lgica, la sociedad progresar en cuanto ms alto sea el nivel de comprensin de la diferentes caractersticas sociales y nuestro conocimiento de la naturaleza progresara segn sea la capacidad de los campos cientficos naturales de explicar los diferentes acontecimientos que se dan en la naturaleza.
Volviendo entonces a lo referente con las revoluciones cientficas, tendramos que preguntarnos, si una revolucin no est referida al progreso, entonces, de que hablamos cuando nombramos una revolucin? Tanto Kuhn como Brown nos dicen que una revolucin contiene un cambio de estructuras, Kuhn los llama paradigmas y Brown como modos de pensamiento y relaciones interdisciplinares. Si es cierto que encontramos cambios en las estructuras sociales e investigativas del campo o los campos ms afectados, estos cambios van dirigidos a mejorar las formas de estudio entre los cientficos de los diferentes campos, ajustados a los ltimos cambios de percepcin, lo que Kuhn 9 llama trabajar en un mundo diferente o lo que Brown 10 dice que es adaptar tericamente la percepcin de lo que se ve. Es decir hablar de revolucin no se refiere a hablar de evolucin y progreso, sino a un cambio de estructuras, impulsadas por un movimiento 11 con unos nuevos ideales, lgicamente estas nuevas ideales, no necesariamente deben ser progresistas o mejores sino que como dijo Kuhn, solo deben haber competido y ganado con los ideales anteriores. * * * Para terminar voy a establecer algunas conclusiones y recomendaciones, que me parecen importantes resaltar del escrito ya expuesto, primero la ciencia natural debe progresar en pro de las necesidades de la sociedad, en la que se desarrolla y no aislarse de la misma, para esto debemos ver las ciencias naturales (tanto los no profanos como profanos 12 ) como parte de nuestra existencia, pues la comprensin de la naturaleza afecta nuestro diario vivir. Como hemos visto, a travs de la historia los cientficos metidos en su mundo de ciencia, son utilizados por su mismo aislamiento para convertir la ciencia en un ente destructivo, y la
9 Estructuras de las revoluciones cientficas, Kuhn, cap. X 10 La nueva filosofa de la ciencia, Brown, cap. VI 11 Y hablar de movimiento, hace tambin referencia a personajes o comunidades impulsoras. 12 Para Kuhn profano es referido a los no cientficos nica forma de que sus trabajos sean para bien de la humanidad y no para mal, es terminando ese aislamiento que proporciona esa eficiencia, como dice el mismo Kuhn dando de ejemplo a Leonardo Davinci: Leonardo era slo uno de entre muchos hombres que pasaba libremente de uno a otro campo, los que slo ms tarde se hicieron categricamente distintos. 13 y no era por que fueran ms o menos evolucionados sino porque la ciencia en ese momento hacia parte de la vida, tanto de estos cientficos como del contexto que lo acompaaba.
Otro aspecto a tratar y ya para cerrar, es el hecho mismo de las revoluciones cientficas, ver como (desde mi punto de vista) las revoluciones cientficas son cambios de las estructuras tradicionales, que no ofrecen necesariamente un avance o un progreso, sino que como en la edad media puede considerarse como un retroceso social, pero que a la final proporcionan un nuevo mundo (Kuhn) o una nueva percepcin (Brown) de nuestro entorno, y que como muchos acontecimientos sociales, estas revoluciones cientficas son necesarias para reevaluar y cambiar los aspectos principales que afectan nuestras vidas.
13 Estructuras de las revoluciones cientficas, Kuhn, pag. 249