BREVE REFERENCIA BIOGRFICA DE PAULO FREIRE Naci en la ciudad de Recife, Brasil, el 19 de septiembre de 1921.

Sus padres fueron Joaqun Temstocles Freire, de Ro Grande del Norte, espiritista, aunque no miembro de crculos religiosos, Oficial en la Polica Militar de Pernambuco y doa Edeltruis Neves Freire, de Pernambuco, catlica y de quien escogi su religin. Perdi a su padre siendo muy nio. En Jabotao experiment lo que es el hambre y se convirti, segn sus propias expresiones, en un hombre, gracias al dolor y sufrimiento que, sin embargo, no lo sumergieron en la desesperacin. Fui un nio de la clase media ha dicho Freire que sufri el impacto de la crisis econmica del 29, y que tuvo hambre. Yo s lo que es no comer, no slo cualitativamente sino cuantitativamente83. A los 20 aos de edad comenz sus estudios de Derecho, inicindose igualmente en el estudio de la Filosofa y Sociologa del Lenguaje. Alternaba sus estudios ejerciendo como profesor de Portugus en una escuela secundaria. La lectura de Tristn de Atayde, de Maritain, Bernanos y Mounier, entre otros autores catlicos, le ayudaron a superar su primera crisis religiosa (Freire). Me alej de la iglesia, no de Dios84, deca. Se cas a la edad de 23 aos, en 1944, con Elza Maia Costa de Oliveira, catlica y profesora de profesin. Fue a partir del matrimonio (segn versin del mismo Freire) cuando empez a interesarse de una manera sistemtica por los problemas de la educacin. Su inters por la educacin de los adultos se despert hacia 1947, empezando sus trabajos en el Nordeste Brasilero, entre los analfabetos de esa regin. Segn Freire, estudiaba ms la Educacin, la Filosofa y la Sociologa de la Educacin que el Derecho. Se licenci en Derecho en la Universidad que luego se llam Federal de Pernambuco, abandonando su carrera despus de poco tiempo de ejercicio. Fue Director del Departamento de Educacin y Cultura del SESI (Servicio Social) en Pernambuco y despus en la Superintendencia, desde 1946 a 1954, recogiendo durante esos aos las primeras experiencias que lo conduciran ms tarde al mtodo que inici en 1961: El Mtodo Psicosocial. A partir de 1961 su mtodo fue probado en base a experiencias prcticas, luego en forma elaborada fue puesto en vigencia. En 1963, el movimiento de Educacin de Base, patrocinado por el Episcopado Brasileo, tom el mtodo de Freire como lnea programtica. Fue profesor de Historia y de Filosofa de la Educacin en la Universidad de Recife hasta 1964. Antes del golpe militar de 1964 se le encarg el Ministerio de Educacin y Cultura del Brasil en el Sector de Alfabetizacin de Adultos, cargo en el que cont con amplia colaboracin de universitarios, creando los Crculos de Cultura y los Centros de Cultura Popular en todo el Brasil. Entre junio del ao 1963 y marzo de 1964 se organizaron cursos de capacitacin de Coordinadores de Alfabetizacin en casi todas las capitales de los estados apoyados por el Gobierno Federal. El Plan de Accin de 1964 prevea la inauguracin de 2,000 Crculos de Cultura que hubieran atendido a 2 millones de alfabetizados, en sectores urbanos, primero, y luego, rurales 85. El golpe militar al gobierno de Goulart hizo imposible que Freire continuara con el proyecto. Fue preso y sometido a largos interrogatorios en los que se quera demostrar que era un subversivo internacional. Se asil en la Embajada de Bolivia, emigrando luego a Chile. Lo que apareca muy claramente en toda esta experiencia de la que sal sin odio ni desesperacin, era que una ola amenazante de irracionalismo nos haba invadido86. En chile trabaj en la docencia universitaria y asesorando programas de alfabetizacin promovidos por la Democracia Cristiana. Es en este pas en el que se realiz una gran reforma de la enseanza utilizando el mtodo de Paulo Freire. Eran sus objetivos: la liberacin del hombre y la democratizacin de la sociedad en base a una verdadera revolucin cultural. En 1968 es declarado consultor de la UNESCO; el mismo ao en Medelln Colombia el Consejo Episcopal

Latinoamericano se inspira en las ideas fundamentales de Freire para hacerlas realidad. En 1969 trabaj 10 meses en la Universidad de Harvard, U.S.A. En 1970 en Ginebra, es nombrado consultor del Consejo Mundial de Iglesias en el campo de la Educacin y luego llega a ser Jefe del Departamento de Educacin. Ese mismo ao el gobierno del Per lo invita a asesorar la Reforma de la Educacin, la misma que consider sus aportes, particularmente en la educacin de adultos y en la alfabetizacin. Durante la dcada del 70 colabor en consultas oficiales y extraoficiales demandadas por diversos gobiernos e instituciones dedicadas a la Educacin Popular en Amrica Latina. A raz de su propuesta educativa y de su prctica pedaggica tuvo contacto con pueblos africanos a los que tambin proyect sus experiencias: Guinea - Bissau, Tanzania, Angola, Santo Tom y Prncipe, Cabo Verde, etc. En 1979 viaja a la India invitado por la Universidad de Nueva Delhi donde dicta conferencias y es nombrado Profesor Honoris Causa. Regresa definitivamente al Brasil en 1980, despus de mantenerse fuera desde su exilio y haber vuelto slo ocasionalmente en 1979. Ejerce la docencia en la Pontificia Universidad Catlica de Sao Paulo (PUC). En el ao de 1987, segn sus propias versiones, trabaj en cuatro proyectos: elaborar una Historia de la Pedagoga del Oprimido, un libro en forma de cartas denominado Cartas a Cristina (nombre de su hija , su sobrina y su nieta), un estudio ensayo sobre el lder africano Amlcar Cabral (asesinado antes que l lo conociera) y una antologa de sus artculos, (entrevista concedida a Ana Mara Fadul. Publicada en la Revista Dilogos de la Comunicacin N 18, octubre 1987). Entre 1989 y 1992 su vida se desenvuelve entre la Secretara de Educacin de la Prefectura de Sao Paulo, la docencia en la Universidad de dicha ciudad y continuos viajes para disertar conferencias y recibir distinciones acadmicas y honorficas diversas. En 1993 recibe la medalla Libertadores de la Humanidad. Continu preocupado por los problemas educacionales y sociales de las grandes masas populares, residiendo en el Brasil hasta su muerte ocurrida en 1997. Sus principales obras son: Concientizacin y Alfabetizacin. (1963) La Educacin como Prctica de la Libertad. (1967) Pedagoga del Oprimido. (1969) Mtodo Psico - Social. (1969) Introduccin a la Accin Cultural. (1969) La Concientizacin: Principios, Metodologa, Experiencias. (1970) La Desmitificacin de la Concientizacin. (1971) El Conocimiento nace de una visin crtica del mundo. (1972) Concientizacin: Teora y Prctica de la Liberacin. (1972) Cartas a Guinea - Bissau: Apuntes y experiencias pedaggicas en proceso. (1984)Alfabetizacin: Lectura de la Palabra y Lectura de la Realidad. (En colaboracin con D. Macedo, 1989) La naturaleza poltica de la educacin. (1990) Pedagoga de la esperanza: Un reencuentro con la Pedagoga del Oprimido. (1993) Cartas a quien pretende ensear. (1994) Cartas a Cristina. (1994) Pedagoga de la Autonoma. (1997) Conferencias: (mencionamos algunas) La alfabetizacin de los adultos, la concepcin bancaria de la educacin y la deshumanizacin. La concepcin problematizadora de la educacin y la humanizacin. Investigacin y metodologa de la investigacin del Tema Generador. A propsito del Tema Generador y del Universo Temtico. Sugerencias para la aplicacin del mtodo en el terreno. Consideraciones crticas en torno al acto de estudiar. Todas estas conferencias aparecen en Cristianismo y Sociedad, suplemento para uso interno ISAL. Montevideo. 1968.