LA NATURALEZA DE LA IGLESIA

Qu es la iglesia? Se puede responder a la pregunta considerando lo siguiente: 1 -Los vocablos que describen a la Iglesia 2 -los vocablos que describen a los cristianos 3 -las ilustraciones que describen a la iglesia

1. Vocablos que describen a la iglesia.

El vocablo griego neo testamentario para describir la iglesia es "ekklesia" que significa "asamblea de llamados." Se Aplica el trmino a 1 -Todo el cuerpo de cristianos de una ciudad. Hch. 11:22; Hch. 13:1. 2 -A una congregacin. 1Corintios 14:19; 1Corintios 14:35; romanos. 16:5. 3 A todo el cuerpo de creyentes de la tierra. Efesios 5:32. La iglesia es entonces una compaa de personas llamadas del mundo, apartadas de l, que profesa y promete lealtad al Seor Jesucristo.

2. Vocablos que describen a los cristianos.

a. Hermanos. La iglesia es una hermandad o comunin espiritual, en la cual se han abolido todas las diferencias que separan a la humanidad. "No hay judo, ni griego"; - se supera as la ms profunda de todas las divisiones, basadas en la historia religiosa - "no hay siervo ni libre," - "ni griegos ni brbaros," - se supera la ms profunda de las divisiones culturales - "no hay varn, ni hembra," - se supera la ms honda de todas las divisiones humanas. Glatas 3:28 Ya no hay judo ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varn ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess b. Creyentes. A los cristianos se los denomina creyentes, o "los que creen," puesto que su doctrina caracterstica es la fe en el Seor Jesucristo. Romanos 4:11 c. Santos. Se los denomina "santos" (literalmente consagrados) puesto que son separados del mundo y consagrados a Dios. Romanos 1:7 d. Escogidos. Se hace referencia a los creyentes con el vocablo "escogidos" puesto que Dios los ha escogido para realizar un ministerio importante y disfrutar de un glorioso destino. Romanos 8:33 e. Discpulos. Son discpulos, puesto que estn sometidos a una preparacin espiritual, bajo la direccin de maestros inspirados de Cristo. Hechos 11:26 f. Cristianos. Son "cristianos" puesto que su religin gira alrededor de la persona de Cristo. Hechos 11:26

g. Los del Camino. Al principio de la iglesia los creyentes eran denominados con frecuencia los de "este Camino," (Hechos 22:4) puesto que se los identificaba con el Camino o forma de vida

3. Ilustraciones de la iglesia.
a. El cuerpo de Cristo. (; 1 Corintios 10:16; Efesios 2:16; 3:6; 4:4; 4:16; Colosenses 1:18) El Seor Jesucristo dej esta tierra hace ms de veinte siglos; empero todava vive en el mundo. Al expresarnos as queremos significar que su presencia se manifiesta en la iglesia, la cual es su cuerpo. 1 Corintios 12:27 De la misma manera que vivi su vida natural en la tierra, en un cuerpo humano, individual, as tambin vive una vida mstica en un cuerpo tomado de la raza humana en general. Romanos 12:5 A la terminacin de los evangelios no escribimos el vocablo "Fin" sino ms bien, "Continuar," puesto que la vida de Cristo contina expresndose por medio de sus discpulos, como queda evidenciado en el libro de los Hechos y por la subsiguiente Historia de la iglesia. "Como me envo al Padre, as tambin yo os envo." Juan 20:21 "El que os recibe a vosotros, a m me recibe." Juan 10:40 Antes de partir de esta tierra, Jesucristo prometi asumir este nuevo cuerpo. Sin embargo, emple otra ilustracin: "Yo soy la vid, vosotros los pmpanos." Juan 15:5 La vid es incompleta sin los sarmientos o pmpanos, y los sarmientos nada son aparte de la vida que fluye de la vid. Juan 15:4 Para que Cristo sea conocido del mundo, tendr que serlo por medio de aqullos que llevan su nombre y comparten su vida. Y hasta el punto de que la iglesia se ha mantenido en conflicto con Cristo, la Cabeza, ha compartido su vida y experiencia. De la manera que Cristo fue ungido en el Jordn, as tambin la iglesia fue ungida en Pentecosts. Jess fue por todas partes predicando el evangelio a los pobres, sanando a los afligidos de corazn, y predicando liberacin a los cautivos; y la verdadera iglesia ha seguido siempre en sus pasos. "Como l es, as somos nosotros en este mundo." 1Juan. 4:17. De la misma manera que Cristo fu denunciado como amenaza o peligro poltico, y finalmente crucificado, as tambin la iglesia ha sido crucificada en muchas oportunidades, en sentido figurado, por gobernantes que la persiguieron. Pero, al igual que su Seor, ha resucitado de nuevo. La vida de Cristo en su interior la constituye indestructible. Este pensamiento de la identificacin de la iglesia con Cristo debe de haber estado en la mente de Pablo cuando habl de completar "lo que falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia." El uso de la ilustracin arriba mencionada nos recuerda que la iglesia es un organismo y no meramente una organizacin. Una organizacin es un grupo de individuos congregados voluntariamente para cierto propsito, tal como una organizacin fraternal o sindicato. Un organismo es algo vivo, que se desarrolla por la vida inherente en s. En sentido figurado, significa la suma total de las partes relacionadas, en la cual la relacin de cada una de las partes encierra una relacin con el todo.

De manera entonces que un automvil puede denominarse una "organizacin" de ciertas partes o piezas mecnicas; un cuerpo humano es un organismo puesto que est compuesto de muchos miembros y rganos animados de vida comn. El cuerpo humano es uno, y sin embargo, est hecho de millones de clulas vivas; de igual manera el cuerpo de Cristo es uno, aunque est compuesto de millones de renacidos. De la misma manera que el cuerpo humano es vigorizado por el alma, as tambin el cuerpo de Cristo es vigorizado por el Espritu Santo. "Porque por un Espritu somos todos bautizados en un cuerpo." Los hechos o verdades arriba mencionadas sealan una caracterstica nica de la religin de Cristo. El, y solamente l, de los fundadores de la religin, dio vida a un organismo permanente, una unin permanente de alma e intelecto, que se centralizaba en Cristo mismo. Los cristianos no son meramente seguidores de Cristo, sino miembros de Cristo, y miembros los unos de los otros. Buda fund o desarrollo la sociedad de los iluminados, pero la relacin existente entre ellos es simplemente externa; la relacin de maestro y alumno, es la doctrina que los une, y no la vida de Buda. Lo mismo se puede afirmar de Zoroastro, Scrates, Mahoma y otros genios religiosos de la raza humana. Pero Cristo no es solamente el Maestro de los cristianos, sino su vida misma. Lo que ha fundado no es una sociedad que estudi y propag sus ideas, sino un organismo que vivi por su vida, un Cuerpo habitado por el Espritu Santo, y dirigido por l b. El templo de Cristo. 1Pedro 2:5-6. Un templo es un lugar en el cual Dios, que habita en todas partes, se localiza a s mismo en un lugar particular donde la Gente le puede encontrar siempre. xodo 25:8; 1Reyes 8:27. De la misma manera que Dios habit en el tabernculo y en el templo, as tambin l vive ahora por su Espritu en la iglesia. Efesios 2:21-22; 1Corintios 3:16-17. En este templo espiritual los creyentes, en calidad de sacerdotes, ofrecen sacrificios espirituales, sacrificios de oracin, alabanzas y buenas obras. c. La esposa de Cristo. Esta es una ilustracin empleada tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo, para representar la unin y comunin de Dios y su pueblo. 2Corintios 11:2; Efesios 5:25-27; Apocalipsis 19:7; Apocalipsis 22:17; Apocalipsis. 21:2. Ms debe recordarse que se trata solamente de una ilustracin, y no se debe de ir demasiado lejos con la comparacin. El propsito de un smbolo es iluminar un lado particular de la verdad, y no el de proporcionar fundamento para alguna doctrina.