Los maestros tienen una influencia de primer orden en el aprovechamiento escolar del alumnado.

Sin embargo, en muchos pases su situacin y sus condiciones de trabajo dificultan la promocin de la educacin integradora. Qu se puede hacer para mejorar su suerte?

La manera de ensear de los docentes reviste una importancia esencial en toda reforma concebida para mejorar la calidad de la educacin. Un plan de estudios centrado en el alumno se caracteriza por la tendencia a otorgar menos importancia al aprendizaje exclusivamente memorstico y hacer ms hincapi en una forma de aprender activa y cooperativa, basada en las tareas prcticas y en la experimentacin directa. La adopcin de la educacin integradora como principio de orientacin de la enseanza tiene repercusiones en las actitudes y prcticas de los docentes con respecto a las nias, los alumnos que aprenden lentamente, los que tienen necesidades educativas especiales y los que proceden de medios socioeconmicos y culturales diferentes. Para mejorar los resultados del aprendizaje es fundamental que los docentes reciban una formacin adecuada, tanto inicial como permanente. Adems, deben existir polticas relativas a su estatuto profesional, su bienestar y el desarrollo de su carrera profesional. Hoy en da, al grave problema planteado por el insuficiente nmero de docentes sobre todo en el frica Subsahariana y el Asia Occidental viene a aadirse el de la penuria de docentes formados, que tiene repercusiones muy negativas en la calidad de la enseanza. No se pueden aplicar nuevos planes de estudios sin que los docentes se familiaricen con sus objetivos y contenidos. Evaluar los resultados del aprendizaje puede ayudar a los maestros a calibrar el aprovechamiento escolar de sus alumnos y diagnosticar las dificultades, pero ante todo es necesario que comprendan la importancia de que esas evaluaciones estn bien hechas y adquieran competencias para poder elaborar sus propias pruebas y exmenes. En Sudfrica, por ejemplo, una ambiciosa reforma de la educacin adoptada en 1998 tropieza con dificultades en su aplicacin porque los maestros no estn suficientemente familiarizados con los nuevos mtodos pedaggicos. Otra de las dificultades estriba en el hecho de que muchas escuelas de zonas desfavorecidas no disponen de acceso a bibliotecas, libros de texto y materiales didcticos de referencia que permitan al profesorado preparar adecuadamente sus cursos. Estos problemas de carcter prctico han entraado toda una serie de modificaciones en el plan de estudios. Aunque ste siga estando centrado en el alumno, ha tenido que simplificarse para poderlo aplicar con eficacia.