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Para melhor apreciar a deciso do produto, primeiro deniremos alguns termos relativos a ele.
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Para a maioria das organizaes, a deciso do produto no tomada de forma isolada, porque as empresas, freqentemente, oferecem um leque de produtos.
Um produto varia em termos de ele ser um objeto de troca para o consumidor nal ou para a indstria.
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A Polaroid possui duas grandes linhas de produtos, que consistem em cmeras e lmes; as linhas de produtos da Nike so a de calados e a de roupas esportivas. Cada linha de produto possui a sua prpria estratgia de marketing. Dentro de cada linha, est o item de produto, ou seja, um produto especco conhecido por uma marca, tamanho ou preo nicos. Por exemplo, o amaciante Confort vem em dois tamanhos: 330 ml e 600 ml; cada tamanho considerado um item independente, possuindo um cdigo diferente de pedido. A terceira forma de olhar para os produtos pelo composto de produto ou o nmero de linhas de produtos que uma empresa oferece.
Qualidade do Produto
A qualidade uma das principais ferramentas de posicionamento do prossional de marketing e constitui-se de duas dimenses nvel e consistncia. Ao desenvolver um produto, o prossional de marketing deve, primeiro, escolher o nvel de qualidade que ir apoiar a posio desse produto no mercado-alvo. Qualidade a capacidade do produto de desempenhar suas funes. Inclui sua durabilidade geral, conabilidade, preciso, facilidade de operao e
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de consertos e outros atributos valiosos. Embora alguns desses atributos possam ser mensurados objetivamente, do ponto de vista do marketing, a qualidade deve ser mensurada em termos da percepo do comprador. As empresas, raramente, tentam oferecer o mais alto nvel possvel de qualidade poucos consumidores querem ou podem arcar com os altos nveis de qualidade oferecidos, como um carro Rolls Royce, um relgio Rolex ou um automvel BMW. escolhido um nvel de qualidade que se coadune com as necessidades do pblico-alvo e com a qualidade dos produtos concorrentes. Alm do nvel de qualidade, alta qualidade pode tambm signicar fornecer aos consumidores, de forma consistente, o nvel de qualidade pretendido. Dessa forma, a qualidade signica ausncia de defeitos ou variaes. Todas as empresas devem esforar-se para atingir altos nveis de consistncia de qualidade. Mais do que detectar e corrigir os defeitos, boa qualidade implica evitar os defeitos antes que eles ocorram, por meio de projeto melhor do produto e de processos de fabricao aprimorados. Alm de simplesmente reduzir os defeitos do produto, a meta suprema da qualidade total aumentar seu valor para o consumidor. Portanto, as empresas transformam a qualidade em potente arma estratgica. Qualidade estratgica implica ganhar vantagem sobre os concorrentes, oferecendo produtos e servios que atendam melhor s necessidades e preferncias de qualidade dos consumidores.
Caractersticas do Produto
Um produto pode ser oferecido com vrias caractersticas. O modelo cru, sem nenhum acessrio, o ponto de partida; depois, a empresa
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cria um modelo de alto nvel, com mais dispositivos, o qual ser a ferramenta competitiva para diferenciar aquele produto de um produto concorrente. Ser o primeiro fabricante a introduzir um novo detalhe necessrio e valorizado uma das formas mais ecientes de competir no mercado. Algumas empresas so muito inovadoras quando acrescentam caractersticas. Como possvel identicar novas caractersticas e decidir quais devem ser acrescentadas ao produto? A empresa deve fazer levantamentos peridicos entre os compradores que usam o produto, fazendo-lhes as seguintes perguntas: voc gostou do produto? Que caractersticas especcas agradam mais? Que detalhes poderamos acrescentar para aprimorar o produto? Quanto voc pagaria pelas caractersticas? As caractersticas pouco valorizadas pelos consumidores com relao aos seus custos devem ser desprezadas e as mais valorizadas com relao aos seus custos devem ser acrescentadas.
O design pode ser uma das armas competitivas mais ecazes do arsenal de marketing de uma empresa. Design um conceito mais amplo do que estilo. O estilo simplesmente descreve a aparncia de um produto e tanto pode ser atraente como desinteressante. Um estilo sensacional pode atrair a ateno, mas no melhora necessariamente o desempenho do produto, podendo at vir a prejudiclo. Por exemplo, uma cadeira pode ser muito bonita sem ser confortvel. Ao
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Outra forma de valorizar o produto pelo design. Algumas empresas so famosas pelos seus designs, como a Black & Decker, com suas ferramentas e aparelhos sem os; a Bose, com seus equipamentos de udio; a Siemens, com equipamentos mdicos.
Design do Produto
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contrrio do estilo, o design mais profundo, vai at o cerne do produto. Um bom design contribui tanto para a utilidade quanto para o aspecto do produto. Um bom designer leva em conta a aparncia, mas tambm pensa na facilidade, segurana e custo de sua utilizao e servio, bem como na simplicidade e economia de sua produo e distribuio. Com a identicao da concorrncia, o design ser uma das ferramentas mais potentes para diferenciao e posicionamento dos produtos e servios de uma empresa. O investimento em design compensador. O bom design pode atrair a ateno, aumentar o desempenho do produto, baixar os custos de produo e dar a ele uma forte vantagem competitiva no mercado-alvo.
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As empresas que desejam posicionar-se como empresas de linhas completas ou que buscam maior participao e crescimento no mercado possuem linhas mais amplas. As que se preocupam em obter lucros elevados no curto prazo geralmente tm linhas menores, com itens selecionados. As linhas de produtos tendem a ampliar-se com o tempo. O gerente de linha de produto poder sentir-se pressionado a acrescentar novos produtos para utilizar o excesso de capacidade de produo. A fora de vendas e os distribuidores podero pressionar os gerentes para conseguir uma linha de produtos mais completa. Porm, quando o gerente acrescenta esses itens, vrios custos sobem: custos com design e engenharia, estoques, modicaes na fabricao, processamento de pedidos, transporte e promoes para introduo dos novos itens.
A empresa precisa gerenciar suas linhas de produto com muito cuidado. Deve aumentar, sistematicamente, a extenso de suas linhas de duas maneiras: ampliando-a ou preenchendo-a. A linha de produto de todas as empresas cobre um certo espectro dos produtos oferecidos pela indstria geral. Por exemplo, os carros da BMW localizam-se na faixa de preo mdio-alto no mercado de automveis. Toyota concentra-se na faixa de preo mdio. A ampliao da linha de produto ocorre quando a empresa amplia sua linha de produto alm da faixa concorrente. A deciso sobre ampliao de linhas de produtos apia-se em trs verses: ampliao para baixo, ampliao para cima ou ampliao nos dois sentidos.
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Produtos atuais
Baixo Baixo Qualidade Muitas empresas localizam-se, inicialmente, no segmento superior do mercado, ampliando depois suas linhas para baixo. Essa ampliao para baixo tem vrias razes: a empresa pode entrar no segmento superior para estabelecer uma imagem de sua qualidade e, mais tarde, estender-se para baixo; pode responder ao ataque de um concorrente no segmento superior, invadindo o segmento inferior; pode acrescentar um produto no segmento inferior para cobrir um espao no mercado, que, de outra forma, poderia atrair um novo concorrente, ou pode, ainda, achar que o crescimento mais acelerado ocorre no segmento inferior do mercado. A Xerox ampliou sua linha para copiadoras de pequeno porte por todas essas razes. Ao estender-se para baixo, a empresa corre alguns riscos: o item direcionado para baixo pode fazer com que os concorrentes contra-ataquem, passando para o segmento superior; os revendedores podem no estar dispostos a trabalhar com produtos inferiores; ou o novo item direcionado para baixo pode canibalizar os itens do setor superior, deixando a empresa em pior situao. Alto
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Produtos novos
Baixo Baixo Qualidade As empresas do segmento inferior do mercado podem desejar entrar no segmento superior por se sentirem atradas por um maior ndice de crescimento ou por maiores margens de lucros, ou simplesmente por desejarem posicionar-se como fabricante de linhas completas. s vezes, as empresas procuram estender-se para cima, a m de acrescentar mais prestgio aos seus produtos correntes. A deciso de estender a linha para cima pode ser arriscada. Os consumidores potenciais podem no acreditar que o recm chegado seja capaz de fabricar produtos de alta qualidade e podem faltar talento e treinamento necessrios aos vendedores e distribuidores para atender ao segmento superior do mercado. Alto
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As empresas da faixa mdia do mercado podem decidir estender suas linhas de produtos nos dois sentidos, como os fabricantes de automveis, criando uma linha de carros populares, mdios e de luxo.
Sntese
Uma linha de produtos um grupo de produtos intimamente relacionados porque satisfazem uma classe de necessidade, so usados em conjunto, vendidos para o mesmo grupo de clientes, distribudos pelo mesmo tipo de lojas, ou ento dentro de uma determinada faixa de preo. Desenvolver um produto implica denir os benefcios que ele ir oferecer. Esses benefcios so comunicados e fornecidos pelos atributos do produto, como qualidade, caractersticas e design. A deciso sobre ampliao de linhas de produtos apia-se em trs verses: ampliao para baixo, ampliao para cima ou ampliao nos dois sentidos.
Referncias Bibliogrficas
KOTLER ; ARMSTRONG. Princpios de Marketing. Rio de Janeiro: PhB, 2004. BERKOWITZ, Eric. Marketing. Rio de Janeiro: LTC, 2003. BOONE ; KURTZ. Marketing Contemporneo. Rio de Janeiro: LTC, 1998.
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