Al Servido de lo verdad

LA PRENSA
EL DIARIO DE LOS NICARAGENSES

II

Junta Directiva

Presidente: Jaime Chamorro Cardenal Vicepresidente: Ing. Hugo Holmann Ch. Secretaria: Ana Mara Ch. de Holmann Vocal: Violeta Barrios de Chamorro Vocal: Cristiana Chamorro B. Vocal: Felipe Chamorro A. Director Fundador : Dr. Pedro Joaqun Chamorro Z. (1891-1978) Director Mrtir: Dr. Pedro Joaqun Chamorro C. (1924-1978)

Direccin: Director: Jaime Chamorro Cardenal jefe de Redaccin: Eduardo Enriquez Editor de Pginas de Opinin: Luis Snchez S.

Coordinacin de Proyecto

jefe de Redaccin: Eduardo Enrquez. Seleccin de portadas y redaccin de los textos: Roberto Snchez Ramrez, Miembro de la Academia de Geografia e Historia de Nicaragua. Jefa de Arte: Ixelia Malespin Mendieta Diseo de portada: Luis Sandoval Diseo y Diagramacin: Lenin Membreo Gudiel, Juan Jos Moreno Bez Edicin de fotografias: Toms Stargardter Digitalizacin de imagenes: Mario Flores, Jaime Collado, Erick Morales, Fernando Bonilla. Digitalizacin de portadas: IHNCA-UCA Control de Calidad: Sandra Jarquin Castillo Investigacin de fotografias: IHNCA-UCA - Claudia Gordillo, Centro de Historia Militar - Soraya Snchez, Archivos LA PRENSA - Ximena Villalta, Betty Bone. Impreso en: Impresin Comercial La Prensa

1926-2006 80
ANOS

LA PRENSA 80 AOS
Jaime Chamorro C.

n diciembre de 1979 firmamos Hemos odo comentarios que afircon la Fundacin FRIEDRICHman que los dueos de medios ordeNAUMANN del Partido Liberal nan a sus periodistas seguir una lnea de Alemania, un prstamo a diez aos para favorecer sus intereses personade plazo, pagadero en crdobas, con les. Nuestro inters personal es hacer el objeto de reconstruir las instalacioun periodismo profesional, porque nes de LA PRENSA que haban sido slo as es que LA PRENSA dur los destruidas por la Guardia Nacional diez aos que el gerente sandinista unos meses antes. Entre las condiciodel banco pensaba que no durara y nes se estipulaba que los fondos teno slo dur esos diez aos, sino que nan que venir por medio de un banco mientras seamos profesionales y hagade Nicaragua. mos el mejor periodismo de Nicaragua En la reunin que tuvimos con el y como el mejor de Centroamrica, banco y despus de explicar las convamos a durar cien aos y mucho ms, diciones y mostrar los contratos, el nuevo gerente mientras nuestro inters sea el inters de los nicarasandinista del Banic sonri y pregunt: "Y ustedes genses, mientras defendamos la democracia y las creen que LA PRENSA va a durar diez aos?" instituciones que son las que pueden dar estabilidad Despus de 26 aos de esa reunin y de 80 aos a este pas para progresar; mientras denunciemos la que se fund este Diario, no podemos ms que mecomapcin, nuestros intereses van a seguir fortaleditar sobre toda la historia que ha vivido esta instituciendo no slo a LA PRENSA sino a Nicaragua. cin, y no podemos dejar de asombrarnos de cmo Mientras sigamos la herencia que nos inculc seguimos vivos y cada vez ms grandes, ms nuevos, nuestro padre Pedro Joaqun Chamorro Zelaya, cums influyentes, ms importantes en la opinin pblica, ms profesionales, yo me pregunto: Cmo es posible haber sobrevivido a tantos gobiernos y otras calamidades que quisieron destruirnos? Muchas personas me han dicho: "Ustedes hacen y deshacen a los hombres pblicos, hacen y deshacen hasta gobiernos". Yo contesto: "No, nosotros slo reflejamos la realidad, ellos se hacen y deshacen solos". En esto consiste el xito que ha tenido LA PRENSA, en que nosotros estamos avocados a hacer un periodismo de primera, no a hacer a un lder, no a hacer un partido, no a tratar de que gane este o el otro, sino a informar de manera objetiva y veraz y en la orientacin de la opinin pblica siempre buscar cmo fortalecer la institucionalidad, el respeto a la ley, la democra cia y en fin tratar de que Nicaragua vuelva DESTRUIDA POR DOS TERREMOTOS, censurada y atacada por dos dictaduras LA PRENSA sigue al servicio de la verdad y la justicia. a ser una Repblica.
.4k

80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

80 AOS
el inters de las mayoras, que en Nicaragua como en muchos otros pases, han sido histricamente empobrecidos y marginados". Y continuaba diciendo: "...Proponiendo siempre sustituir la dictadura familiar de ahora por un rgimen democrtico y pluralista, en donde tanto gremios de la produccin como los ncleos profesionales o empresariales y los obreros organizados tengan participacin en las decisiones de gobierno y logre en forma ordenada y pacifica una ms justa distribucin de la riqueza".

LA PRENSA

regresa a las manos de su pueblo.

yos valores patriticos, ticos, morales y profundamente cristianos lo hicieron soportar persecuciones, perjuicios graves de parte del dictador Somoza Garca y pasar exilios y graves dificultades econmicas, seguiremos cumpliendo aos. Mientras no tengamos otro inters ms que el de la mayora del pueblo de Nicaragua, LA PRENSA seguir viva y cumpliendo aos. Esto mismo deca Pedro Joaqun Chamorro Cardenal en la celebracin del cincuentenario de LA PRENSA en 1976: "La lnea de LA PRENSA, vista en toda su extensin, es decir, desde el enfoque editorial hasta su intencin orientadora e informativa, ha estado inclinada con toda energa hacia

Para distribuir riqueza hay que crear riqueza, por tal razn, tanto Pedro Joaqun como los que lo hemos seguido en la conduccin de esta institucin, creemos que para lograr un mejor bienestar al pueblo nicaragense hay que promover tanto las empresas que dan trabajo como la justicia social para los que trabajan en ellas. Nunca pens Pedro Joaqun que la solucin era repartir los medios de produccin entre los pobres, eso es quitarles su trabajo y terminar repartiendo miseria. Siguiendo esta lnea de pensamiento y hacindola en nuestra propia casa, casi desde el inicio de esta empresa periodstica, Pedro Joaqun Chamorro Cardenal instaur la costumbre de compartir parte de las utilidades que se generan en LA PRENSA, tanto con el esfuerzo de los que laboran en ella, sean estos los dueos, los ejecutivos, sean periodistas o trabajadores de otras reas. En este mismo sentido, nuestro pensamiento sigue siendo que la estabilidad institucional, que incluye la democracia, el pluralismo, la altemabilidad y la lucha contra la corrupcin, entre otras cosas, es lo nico que puede alimentar la inversin aumentando la produccin y el desarrollo, y es el nico camino para acabar con la pobreza. Con este libro 80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia donde recordamos pedacitos de la historia de estos 80 aos en que LA PRENSA se hizo parte de la historia de este pas, queremos recordar a los nicaragenses el pasado para que no se cometan los mismos errores fatales que no han permitido que este pas se desarrolle como hubiramos deseado los que de verdad lo queremos. Con la ayuda de Dios, queremos seguir sirviendo al pueblo de Nicaragua por otros 80 aos y esperamos que aunque ya no lo veamos nosotros, nuestros sueos se hagan una realidad para que Nicaragua sea un pas desarrollado y que esta realidad sea posible gracias a nuestro granito de arena.

80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

1926-2006
LA PRENSA DE DON PEDRO
Emilio lvarez Montalvn

AOS

e modales sencillos, carcter retrado, comcuando conversaba. No obstante era afable y acplexin leptosmica que le vena por Zelaya y cesible, aunque de pocas palabras. Al platicar le calvicie precoz, que heredaba por Chamorro, gustaba sazonar sus comentarios con un humor don Pedro Joaqun Chamorro Zelaya, nieto del Preentre irnico y socan-n. sidente y padre del Mrtir de las Libertades Pblicas, Le trat de cerca, cuando a mi padre, Emilio Alfue el paradigma del ciudadano ejemplar. Al adquivarez Lejarza, su cuado, le nombr gerente de LA rir LA PRENSA, don Pedro la convirti en la razn PRENSA (1934-43). Ello me permiti visitar dude su vida y en un instrumento para el desarrollo de rante las vacaciones, muy a menudo, las instalacioNicaragua nes del peridico y conocer la rutina de su elaboraDado su entrega total cin diaria. Esa oportunidad a la investigacin histridespert mi curiosidad y ca, los ingleses lo hubieran atraccin por el periodismo, catalogado como un " schoestimulado por un pequeo lar" autofinanciado. Graencargo que en ese campo duado de abogado y notario me diera mi padre consisen la Escuela de Derecho de tente en ir a los hoteles a la Universidad de Oriente y investigar el movimiento de Medioda, pronto se incorpopasajeros, dato que compler al grupo de jvenes catlitaba yendo a la estacin del cos empeados en darle ms ferrocarril. Ah anotaba los presencia social y militannombres de aquellos pasajecia a su credo ideolgico, en ros que entraban o salan de contraste con la generacin Managua o pasaban en trnanterior que opt por un sito para Granada o Len. quietismo devoto. Por otra Por esa labor apareca mi parte pronto se destac por nombre en la planilla, con su rango familiar y prestigio un emolumento de un crpersonal en codiciado "pardoba diario que me serva ir tido" en la sociedad granadial cine. na, casndose con Margarita En realidad, don Pedro Cardenal Argello con quien Joaqun era de costumbres procre a Pedro Joaqun, sobrias y rutinarias, que Ana Mara, Ligia, Xavier y 5 cumpla religiosamente. LleDE IZQUIERDA A DERECHA, Pedro Joaqun Jaime. gaba a pie por las maanas a Chamorro Cardenal, Anita Chamorro Cardenal, Vestido invariablemente LA PRENSA muy puntual Ligia Chamorro Cardenal, Xavier Chamorro de dril blanco, camisa del desde su modesta casa en el Cardenal y Jaime Chamorro Cardenal. mismo color, corbata y zabarrio San Sebastin, situapatos negros, tocado con da frente al costado oriental sombrero de pita de los elaborados en Camoapa, de la iglesia, a la cual concurra todos los domingos a caminaba con aire desgarbado. Munido de un la misa de ocho. Los das de semana regresaba a grueso bastn, que ms bien pareca arma defensialmorzar a su hogar a las doce meridiana, volvienva que apoyo, sigui siempre una vida muy reglado a su oficina a las tres de la tarde para marcharse da. Siempre me impresion su semblante distrado igualmente a "pincel" atravesando el Parque Central,
80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

80
ANOS

de oeste a este, a las cinco de la tarde para dirigirse al Club Social de Managua. Ah le esperaban sus amigos Aaron Salomon y Pablo Hurtado, para jugar interminables partidas de ajedrez. Nunca lo vi incorporado a la tertulia de los "bebe agua helada", un mentidero que en aquel centro sesionaba en el amplio corredor que daba al jardn para intercambiar noticias y comentarios, en su gran mayora polticas y por supuesto de aliento opositor, pues la mayora de los "tertulianos" eran simpatizantes del Partido Conservador, entonces en la llanura. Tampoco observ a don Pedro en mesa de tragos o fumando y jams acudiendo a "los saraos" que con obligatorio traje de smoking organizaba el club. Para l, su tiempo libre era mejor empleado en la biblioteca de su casa, donde se encerraba horas enteras consultando fuentes histricas guardadas como tesoro, que utilizaba para escribir sus obras. Sus nicas vacaciones las tomaba en Semana Santa, que sola pasarlas en su hacienda en Casa Colorada donde cultivaba caf, a 25 kilmetros de Managua enclavada en plena sierra, sin agua potable que llevaban de Managua en botellones.
Sus dos vocaciones: el periodismo y la historia

arboledas de almendros que servan de sombra a los cacaotales. Este era un cultivo de gran rendimiento y fiiente de trabajo. Tena adems Las Mercedes: un extenso taller donde se fabricaban capotes de hule, pesados y calurosos, aprovechando un extenso cultivo de "palos de hule". Tena adems el atractivo de un extenso bao bajo techo, donde el ro era entrampado para formar una piscina natural. Las Mercedes eran propiedad de la familia Chamorro y sirvi durante la dictadura del general Zelaya de refugio a los miembros del clan que eran perseguidos. Sin embargo, fueron las producciones histricas las que consagraron a don Pedro como investigador de aquella ciencia social. Cito al respecto a Enrique
Guzmn y su tiempo, Mximo jerez y sus contemporneos y la biografia de Pedro Joaqun Chamorro Alfaro,

Como dije antes, fueron dos las actividades que atraparon la dedicacin de don Pedro: el periodismo y la historia, de alguna manera relacionadas, pues la primera se ocupa de los sucesos del momento, mientras la segunda las recoge para servir de memoria documentada. No obstante hall tiempo para fundar dos Academias: la de la Lengua y la de Geografia e Histori. La primera en compaa del Arzobispo de Managua, monseor Antonio Lezcano y Ortega, Pablo Ayn, Josefa de Aguerri, Carlos Cuadra Pasos, F. Paniagua Prado, entre otros. Tambin frecuent don Pedro la literatura, con su temprana obra: Entre dos filos, que segn sus contemporneos es un episodio autobiogrfico novelado, que recoga un evento amoroso y desafortunado del autor. En verdad, esa frustracin que l haba sublimado al escribir el relato nos dej la ms acuciosa y amena descripcin del paisaje y vida campesina de una hacienda de cacao. Me refiero a Las Mercedes, enclavada en las feraces tierras de Nandaime, con su riego en taujas, minuciosamente planificado y sus
8 80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

su abuelo, firmada esta ltima por un amigo suyo, Esteban Escobar. Eran libros que editaba su amigo alemn don Carlos Heuberg en la "imprenta alemana" famosa por la nitidez de su trabajo y la impecable ortografia de los textos. Asimismo defendi don Pedro los derechos territoriales de Nicaragua ante el conflicto con Honduras, publicando una serie de artculos que aparecan en LA PRENSA, alternando con otros que produca mi padre. Por otra parte don Pedro nunca fue arrebatado en poltica partidarista. Prefera guardar sus fuegos para defender a capa y espada, con documentos en mano, al personaje histrico de su misma ideologa o atacar inclemente al adversario de aquel. Esa fue la tnica de la polmica que sostuvo con don Sofonas Salvatierra, otro historiador de nota, acerca de las figuras de Fruto Chamorro y M3CMO Jerez, respectivos caudillos de las causas legitimista y democrtica En aquellos tiempos una disputa ventilada en peridicos y sostenida por personas cultas inspiraba obras enjundiosas, sin que en esos lances se faltasen al respeto los adversarios. Ese trato corts, qued confirmado cuando don Pedro discuti, desde posiciones ideolgicas conservadoras, con don Juan Ramn Avils, destacado intelectual liberal y director de La Noticia sobre el tema siempre controversial sobre el origen del universo. Sin embargo, cuando don Juan Ramn sufri un atentado criminal instigado por la dictadura somocista don Pedro visit a su colega en compaa de doa Margarita, su esposa, para ofrecerle su solidaridad. Desde entonces, ambos periodistas quedaron amigos.

1926-2006 80
ANOS
Managua: una gran aldea calurosa y descuidada

La Nicaragua de entonces estaba dominada en todos sus aspectos por la dictadura de Anastasio Somoza Garca, quien mantena un ojo vigilante sobre LA PRENSA a la que ms de una vez suspendi. Recuerdo por ejemplo que en cierta ocasin fue clausurado el diario porque segn Somoza le haban faltado al respeto a su esposa Salvadora Debayle. Resulta que la primera dama no habaa concurrido y presidido como era costumbre a la "procesin del psame" que sala el viernes anterior a la Semana Santa. LA PRENSA haba comentado en una gacetillas que a pesar de esa ausencia al acto religioso, este no haba perdido la solemnidad tradicional. En esos aos, la capital luca como una gran aldea soolienta, calurosa y descuidada, donde todo el mundo se conoca y comentaba la vida y milagros de cualquier persona. Eran pocas las calles pavimentadas, pues la mayora eran lodazales en invierno y polvorientas en verano. El transporte se haca habitualmente en coches destartalados tirados por famlicos caballos, que esparcan sus boigas por doquier. "La carrera" costaba veinticinco centavos, siempre que no pasase de diez cuadras, aunque si pasaba de esa distancia era negociable el valor del pasaje, aunque siendo reducida el rea de circulacin citadina bien se poda realizar sin cansarse caminando. Los lmites urbanos de la capital eran muy limitados Al oriente se extenda hasta la planta elctrica y la iglesia de El Calvario. Hacia el occidente, llegaba a la fbrica de hielo La Favorita de don Victotino Argello. El lmite septentrional remataba en la loma de Tiscapa y el meridional en el lago Xolotln, donde por las tardes poda observarse extensos cardmenes plateados y saltarines de sardinas. Era inusual salir a comer a restaurantes aunque los haba populares como "La Chumila", famoso por el "bistek" encebollado que serva, mientras la sorbetera de moda era "La Hormiga de Oro". En cuanto a hoteles slo podan recomendarse tres, La Estrella, de don Jess Sndigo, ubicado en la vecindad de la estacin del ferrocarril, El Coln de don Plutarco Pasos y el Gran Hotel de la familia Beckling. La calle de mayor trfico era la del panten, y Sajonia, el barrio que alojaba a las familias de mayores ingresos.

Dada la pequeez del centro urbano de esa poca la reparticin de los ejemplares de LA PRENSA a las seis de la tarde, ya sea con voceadores que gritaban los titulares o de las suscripciones distribuidas por chavalos en bicicleta primero y despus en moto, eran tareas que terminaban a ms tardar a las nueve de la noche, excepto los domingos en que "no haba peridico. Por otra parte, funcionaban tres clubs, el Internacional, en la Avenida Bolvar frente al costado este del Cine Gonzlez de membresa liberal, todo de madera machimbrada, muy afamada por las "bocas" que serva. As como el Club Social de Managua, controlado por una directiva de conservadores que montaba fiestas de etiqueta bajo los acordes de la orquesta Centroamrica dirigida por Paco Fiallos. El Club Terraza, ms exclusivo, estaba instalado en el ltimo piso de la Casa Pellas, fue clausurado cuando a Anastasio Somoza (hijo) le fue negada la entrada por no ser miembro del Club. En cuanto a tomar cerveza bien helada, no haba como El Gambrinus, con su famosa "hoja seca" como apetitosa boca. Y para quienes buscaban distracciones de mayor calibre, haba dos alternativas: El Caimito, con las ruletas de Monchito Bonilla, fritangas, toro rabn, la sirenita y la chalupa, que fascinaban a la chiquillera; y la otra, El Copacabana, restaurante situado en el extremo norte del muelle del lago, donde una suave brisa refrescaba por las tardes al visitante, permitindole disfrutar de los acordes vibrantes de la Sonora Matancera, esparcidos a todo volumen por una vieja roconola. De todas maneras a las diez de la noche, cuando terminaba la segunda tanda de los cines y se disolvan las tertulias de vecindario. Para esa hora Managua luca solitaria y mortecina, a menos que hubiera una funcin de teatro como la presentada por temporadas por la compaa Encanto, de Paco Garca, que se atreva a dar obras como La dama de las camelias e incluso operetas, como Las corsarias en que los artistas cantaban "a capella" porque no haba orquesta acompaante. En cambio los domingos por la maana no fallaban los partidos de beisbol de gran asistencia, sobre todo si se enfrentaba el Esfinge con el Ber. A su vez, los colegios de mayor alumnado masculino eran el Pedaggico y el Instituto Ramrez Goyena. Para mujeres estaba La Asuncin, en ese entonces situado frente al costado occidental del Parque Central, La Inmaculada en la Avenida Roosevelt y el Divina Pastora, cerca del Estadio.
80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

ANOS
producciones. La nica excepcin era Octavio GarEn aquellos aos, slo circulaban, adems de LA ca Quintero, el decano, quien tecleaba con dos dePRENSA, La Noticia, dirigida por don Juan Ramn dos su trajinada Underwood, mientras sujetaba con Avils con su infaltable caricatura que grababa "Chisus labios el infaltable cigarrillo Esfinge. No se acosto" (Salomn Barahona) con "Panchito y la Rana". tumbraba servir caf, ni siquiera agua a empleados o Despus habran de fundarse Flecha, de Hemn visitantes. Para eso estaba una refresquera a la vuelRobleto y en aos posteriores La Estrella de Nicata de la esquina. Lo que salvaba la ventilacin del ragua, cuyo propietario, Adolfo Altamirano Brown, cuarto de redactores era " un introdujo un tipo de periodischifln de aire" que corra entre mo ms gil e informal. Para la puerta de calle y la que daba abandonar el caluroso Manaal interior de la casa. gua era obligado paseo Casa en cuyo corredor haban insColorada, hasta Las Conchitas. talado a los "cajistas" quienes Curiosamente, la ciudad tena de pies levantaban el texto como epicentro la esquina de El nmero de reporteros no los coyotes, o sea la tienda de llegaba a cinco, entre los cuaCarlos Cardenal en cuya acera les descollaba la nia Saturnina se efectuaban las transacciones Guilln (que as la llamaban ) de moneda. lideresa conservadora de armas Las instalaciones de LA tomar; el to Popo (Rodolfo PRENSA ocupaban un veArana Valle), un seor de apellitusto edificio de taquezal en la do Borge y Alejandro Cuadra, calle de El Triunfo. Circulanquien se hizo famoso por sus do por las tardes, distribua sus amenas colaboraciones. Una tres mil ejemplares con fecha de ellas fue Impresiones de un del da siguiente, vendindose Radioescucha, en las cuales nacada ejemplar en tres centavos rraba y comentaba los episodios de crdoba. Ello no impeda de la Segunda Guerra Mundial. que los vecinos se la prestasen PEDRO JOAQUN CHAMORRO ZELAYA. Tambin escriba Alejandro, con turnos establecidos de ancon los seudnimos de "Pimpitemano. nela Escarlata" y "Nena", acerSi me he detenido en tanto ca de chismes sociales y polticos. Su mejor crnica detalle es para resaltar el aire parroquial en que funfue sin duda El adis de un Presidente, que describa el cionaban los peridicos. Por ejemplo, siempre me viaje en ferrocarril del doctor Juan B. Sacasa cuando impresion que la nica sala de redaccin de LA iba al exilio. Eran crnicas chispeantes que en brePRENSA, 5 x 5 mt, daba directamente a la calle, ve sern publicadas por la Academia de Geografa e desprovista de celosas que la aislaran del ruido de Historia de Nicaragua. coches y carretones y el aire contaminado de la caHaba tambin reporteros especializados en actille Eso permita que personal y visitantes entraran vidades concretas, como Leonardo Lacayo Ocampo y salieran del edificio, sin ningn control. Careca (DON), encargado del deporte; Ge Erre Ene (Gonhasta de un reloj de pared. Incluso el escritorio donzalo Rivas Novoa), quien tallaba en trozos de linleo de trabajaba don Pedro estaba al alcance de quienes a sus personajes "Escopeta y Portacin" , cargados podan interrumpirlo en el momento que quisieran. de un humor cido. Tambin produca aquel humoCon frecuencia se trataba de amigos del director que rista Monos en letras de molde, llenos de burlas ingese instalaban a conversar o solicitar publicacin de niosas a los personajes polticos del momento. En artculos suyos, como Luis Alberto Cabrales, Ramn todo caso, una vez terminadas sus crnicas, los reSolrzano y Jernimo Aguilar, entre otros, plumas de porteros llevaban personalmente sus escritos a don arraigo conservador. Pedro, quien pona el visto bueno, aunque raramenLos redactores trabajaban sentados alrededor de te gastaba mucho tiempo en ello, pues la mayor paruna rstica mesa, donde pergueaban con lpiz sus
10 80 arNos de lucha por la Verdad y la Justicia
A PRENSA/ARCHIV

1926-2006 80
ANOS

te de ste lo dedicaba a dictar a doa Cenobia, su mecangrafa, alguna obra histrica prxima a salir. El papel importado necesitaba autorizacin de la oficina de control de cambios para adquirir los dlares necesarios para la importacin de todos los insumos necesarios para imprimir el peridico. Tales como la tinta, el papel y los servicios contratados con la King Featres Sindicate que provea el material servido en la pgina de entretenimiento como las tiras cmicas, el agente secreto 0009, los Records de Guinness, y los crucigramas. Funcionaba tambin un "taller de remiendos", que as le decan a unas instalaciones cuyo elemento bsico era una mquina Heilderberg, que imprima hojas sueltas, folletos, propaganda comercial e incluso libros como Ensayo histrico de las Constituciones de Nicaragua, cuyo autor era mi padre. z La nica obligacin de don Pedro en LA PRENSA como periodista era escribir el editorial diario Cuartillas del director que no firmaba y cuando estaba de humor En serio y en broma con el seudnimo de "Lpiz ". Los textos se levantaban, colocando los tipos de imprenta vaciados en plomo al revs, para luego sacar "las pruebas" con un rodillo entintado que deban revisar los "correctores". Despus de impreso el diario, era desarmada la plancha y redistribuidas las letras en los chivaletes correspondientes. El tamao del texto se meda por las galeras que llenaba. Ese reordenamiento era critico, por ello el peor dao que poda infligirse a un peridico era "empastelarlo", o sea, revolver los tipos de imprenta, como hicieron los matones enviados por Somoza al asaltar el diario La Tribuna. El personal administrativo de LA PRENSA se reduca a tres personas. El doctor Emilio lvarez Lejana, gerente; Carlos Uriza, administrador y Juan de Dios Matus, contador. Los estados financieros mensuales apenas merecan una ojeada de don Pedro, quien los guardaba para mostrrselos a su esposa doa Margarita. Se aseguraba que ella haba suministrado el dinero para la compra de la imprenta donde se editaba LA PRENSA y cuyo dueo haba sido don Pedro Belli. Un da presenci que un guardia notificaba la suspensin del diario, sin dar razn alguna. Otra vez el cierre fue porque juzgaba el Gobierno que los reportajes sobre el proceso a Oliverio Castaeda levantaban el nimo de la gente. Aos ms tarde, la clausura fue de tres aos seguidos, obligando a la familia Cha-

morro Cardenal a exiliarse en Nueva York, donde doa Margarita tuvo que emplearse en una fbrica de vestidos. Los prensistas tradicionales eran los hermanos Toms y Miguel Cuadra, mientras el maestro Arrliga se encargaba de darle mantenimiento a las mquinas y Pedro Portobanco, en una vieja Raleigh, ayudaba a repartir las suscripciones y los ejemplares de cortesa. La agencias cablegrficas, como UP y Hayas, cobraban muy caro por el servicio, a juicio de Carlos Uriza. Por ello decidi comprarle diariamente a un radio-operador de apellido Mendoza el paquete de noticias internacionales que aqul captaba, pegado a su radio Pilot. En ese entonces las hojas del diario eran tres: una bisagra y una hoja en medio. Era frecuente que en la primera pgina aparecieran notas sociales y crnicas religiosas, aunque en condiciones normales dominaban los sucesos polticos, siempre y cuando no provocasen el enojo del presidente Somoza. En cualquier caso, la maquinaria en que se editaba LA PRENSA en aquellos aos era primitiva, con sus chivaletes de madera, sus planchas de hierro entintadas y el pesado rodillo que imprima a golpes el peridico, mientras un ayudante alimentaba una a una los hojas de papel que deba imprimirse.
Su prestigio personal

Volvamos a nuestro protagonista, don Pedro Joaqun Chamorro Zelaya, en cuya familia se producan a menudo fallecimientos repentinos por rupturas vasculares en el cerebro (derrame cerebral, infarto cardaco o ruptura de aneurisma, consecuencia de debilidad congnita de sus paredes arteriales). As murieron Pedro Jos (padre e hijo), Pedro Joaqun (abuelo), Berta, y Leandro. Se deca que don Pedro Joaqun Chamorro Zelaya pidi a la Virgen Mara que no permitiera falleciese de repente. Al final, su peticin fue cumplida, pues don Pedro sufri de una larga enfermedad que le permiti recibir los auxilios divinos. Sin duda, el prestigio personal de don Pedro, su sobriedad de vida proclive al ahorro, su perseverancia y su honestidad a toda prueba, puso la primera piedra en la empresa exitosa que es hoy LA PRENSA. Sus esfuerzos como fundador fueron cruciales para el desarrollo de la empresa que vino despus con su hijo mayor, Pedro Joaquin Chamorro Cardenal. Es
80 aos de lucha por b Verdad y la Justicia 11

80
AOS
verdad que don Pedro hizo breves escarceos en polla dictadura. Ese rechazo se manifest en el descenso tica, como cuando fue subsecretario de Gobernacin significativo de la circulacin de LA PRENSA y en y ms tarde senador de la Repblica Desempeando discusiones que a menudo tena que sostener el doctor Chamorro Zelaya incluso con amigos, para jusese cargo fue enviado al Vaticano. Fruto de ese viaje tificar su posicin poltica, que no le trajo por cierto fue su libro Misin a Roma. La otra ocasin al ser ninguna ganga y solamente sinsabores. electo senador de la Repblica como parte del pacto poltico entre el doctor Carlos Cuadra Pasos con SoA principios de los aos cuarenta regres de Mximoza Garca. co graduado de abogado, su hijo A menudo me haca las mayor Pedro Joaqun, quien le siguientes preguntas: Qu fue delegando poco a poco la persigue don Pedro con LA direccin del peridico, no sin PRENSA? Cules son sus ciertas tensiones esperables objetivos? La respuesta me cuando se trata de un relevo la dieron sus editoriales. Me generacional. En todo caso LA resultaba claro que l quera PRENSA entr en una nueva hacer de LA PRENSA una y exitosa poca que signific tribuna de enseanza de vamodificaciones profundas en lores ticos y patriticos. En la orientacin, diseo y admiesa tarea no figuraba, como nistracin y modernizacin de tarea esencial, obtener granequipo. LA PRENSA era ahora des ganancias, tampoco la vea ms combativa, menos parrocomo trinchera confrontativa, quial, y con material periodsni divulgadora de escandalotico ms atractivo, con dessos sucesos. Su estrategia era pliegue de ocho columnas en el dilogo, la persuasin y la la primera pgina de la noticia tolerancia, sin renunciar tamprincipal. Pero ese es otro tema poco a sus ideales. Prefera que en otra ocasin abordar. usar la historia como instruEse inters por la poltica, MARGARITA CARDENAL DE CHAMORRO. mento educativo, superando aunque expresada de otra maincluso agravios y perjuicios nera, lo heredaron sus desceneconmicos que recibiera del dientes. Pedro, el mayor, sosdictador Somoza Garca, que le llev al exilio con su tuvo una posicin consistente de rechazo frente a la esposa Margarita dejando recomendados en Granada dictadura dinstica. a su madre doa Isabel sus dos hijos menores. Ella Y su hermano Jaime particip junto con l en la tuvo que emplearse en Nueva York como obrera de invasin de lama y Mollejones. Cuando Pedro una empresa maquiladora. desapareci por la va del martirio su esposa VioleRecuerdo un editorial titulado Despus de la ta Barrios asumi la direccin de LA PRENSA, con derrota,escrito por don Pedro cuando perdi en 1932 el apoyo de sus cuados Jaime y Anita, adems de como candidato a diputado por Granada, en la papesus hijos Cristiana y Pedro Joaqun. En la actualidad leta del Partido Conservador. Su reaccin fue ponsu nieto Hugo Holmann Chamorro le ha impreso al derada, reconociendo el triunfo de su contrincante Diario de los Nicaragenses un toque de modernidad liberal, Coronado Urbina, desprendido de rencor o al incorporar tecnologa de punta en la impresin y amargura. servicios anexos desde su puesto de gerente general. As se explica por qu aceptar participar como LA PRENSA es un tpico ejemplo de una empresenador de la Repblica en el arreglo poltico de 1949 sa familiar bien conducida, confiable, prestigiosa y que dirigiera el doctor Carlos Cuadra Pasos , a quien administrada con sagacidad empresarial que sobretena en alto concepto y segua una lnea "civilista". vive a nuestra agitada vida poltica, habiendo estado No obstante, la mayora de la opinin pblica nicapresente en los momentos ms crticos de la historia ragense prefera entonces la lucha armada contra de Nicaragua en la tarea de democratizar al pas.
12 80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

1926-2006 80
ANOS

LA REPBLICA DE PAPEL
Pablo Antonio Cuadra
Antes la ltima y larga

censura que -desde diciembre de 1974 hasta hoy ha eliminado de Nicaragua, entre otros fundamentales derechos humanos, la libertad de expresin- escrib un artculo editorial sobre LA PRENSA que titul La Repblica
de Papel.

Me parece que ese ttulo resume mejor que ningn otro el historial de este peridico cuyo 50 aniversario celebramos. Qu significa? En Amrica, las tendencias polticas pueden fundamentalmente dividirse -y, por desgracia, frecuentemente se mezclan- en dos corrientes contrapuestas: Las reaccionarias que tienden a mantener las esPAC. tructuras de una sociedad feudal, es decir, de una sociedad organizada artificial y arbitrariamente desde arriba, en la cual no existe otra "comunicacin" que la que viene de arriba abajo en forma de mando; y las progresistas que luchan por establecer una sociedad democrtica, es decir "intercomunicada", dialogante, donde lo que priva no es el mando, sino la ley. La sociedad feudal est construida como pirmide. En ella no cuenta la opinin pblica sino la voluntad de arriba, la voluntad de uno solo en el vrtice. La sociedad democrtica est construida como una gran mesa redonda donde los ciudadanos, iguales ante la ley, aunque eligen una autoridad, participan con su opinin, su fiscalizacin y sus iniciativas, en las decisiones que a todos ataen y en igual forma perciben los beneficios sociales, econmicos y culturales de la comunidad.

En Nicaragua, hasta diciembre de 74 -es decir, antes de la censura- se haba producido un hecho paradjico: La corriente feudal -usurpando el poder y ejercindole despticamente-- usaba toda su fuerza y su riqueza para estructurar la sociedad nicaragense en forma de pirmide, aboliendo una a una todas las conquistas logradas desde la Revolucin Francesa y reduciendo todo el esquema constitucional republicano de la tradicin jurdica nicaragense al mando nico y absoluto (y adems heredado) de una sola persona. Frente a esta corriente arbitraria, cada vez ms oprimida, cada vez ms asediada haba logrado conservar -no sin grandes luchas y sacrificios- "la libertad de Prensa" escrita (libertad constantemente amenazada pero existente) dentro de la cual, por su mismo historial de lucha, el Diario LA PRENSA se haba convertido en el ultimo baluarte de republicanismo. La Repblica sIo funcionaba (como mesa redonda de opiniones libres, como dilogo, como libertad de crtica y de iniciativas) en un trozo de papel. Si no haba un Poder Legislativo libre y verdaderamente representativo, la voz del pueblo tena su curul o su escao en esa Repblica de Papel; si no funcionaba con independencia el Poder judicial, la denuncia o la queja o la crtica del pueblo mantenan viva en el papel la idea de justicia republicana; donde apuntaba un injusto privilegio, en el papel se reclamaba la igualdad y cada
80 aos de lucha por L3 Verdad y la Justicia

13

SO
AOS

2
ffl
PABLO

vez que se cometa un abuso, el papel opona y recordaba la ley. Esta conciencia viva resistindose en el baluarte de un peridico hizo de LA PRENSA algo ms que un diario: la hizo Historia. De tal modo que todava hoy, bajo mordaza, sin editoriales, prohibidas hasta las quejas ms elementales justas, LA PRENSA sigue significando no slo la reserva republicana del pensamiento nicaragense, sino su voluntad de reivindicacin. An censurada, es LA PRENSA la que expresa en la conciencia del pas, como una bandera a media asta, lo que Nicaragua ha perdido y tiene que recuperar. () ESCRITO DE PAC EN CONmEmORACION DEL 50 ANIVERSARIO DE LA PRENSA La historia de LA PRENSA para m es la historia, ciertamente heroica, de esa fidelidad. A LA PRENSA se le pueden achacar todos los defectos que se quieran: cadas, omisiones, apasionamientos, fallas, etc., pero ha mantenido encendidas, contra todos los vientos y riesgos, las dos antorchas principales que iluminan la vida democrtica: la de la Libertad y la de la Justicia. Es el fruto de aos y aos de insistir y de sufrir por esa insistencia no slo en los principios abstractos, sino en los casos concretos de cada da y de cada persona que ataen, vitalmente, a la libertad y a la justicia de la comunidad nicaragense. Hoy es un obrero que reclama un derecho laboral. Maana es una campesina que denuncia una injusticia y que LA PRENSA, a riesgo de ser encauzada por los tribunales feudales, la apoya. El otro da es un municipio que pide una atencin urgente. El otro es PEDRO JOAQUIN CHAMORRO toma las riendas de LA PRENSA.
14 80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

un editorial que condena un abuso. El otro es la campaa por un derecho poltico. El otro la peticin de un prisionero. Y esta labor que es la "patria de cada uno" lleva anexa sacrificio; digo persecuciones, suspensiones, prdidas y crceles. No slo es letra su historia. Es tambin un arraigo en el dolor de un pueblo. Un dolor compartido que es el dilogo ms hondo. Y es tambin una suma de firmas: un censo de solidaridad: los ciudadanos de la Repblica de Papel son miles en 50 aos, son los que han usado LA PRENSA como su lengua pblica, como su instrumento de lucha, como su ctedra, como parlamento, como tribuna, como tertulia, como defensa, como correo, como vocero, incluso como a LA PRENSA con razn o sin razn, la han amenazado contra esos dos derechos supremos del ser humano: la libertad y la justicia. Y la buscan (y la encuentran) porque LA PRENSA (y slo as se explica su significacin histrica) ha sido algo ms de lo que se entiende por peridico o por empresa periodstica. Ha sido una Repblica de Papel: es decir, el mapa cotidiano de un territorio libre donde los nicaragenses escriben, leen y conviven su fe, sus luchas y sus esperanzas democrticas.
.

1926-2006 80
ANOS

HISTORIA EMPRESARIAL,
P. J. Chamorro

el 2 de marzo de 1926 por los seores Gabry Rivas, Enrique Belli y Pedro Belli, quienes suscribieron una sociedad annima llamada Compaa talleres grficos LA PRENSA, con un capital de C$5,000.00 que segn rezaba la escritura de constitucin autorizada por el doctor Ramn Castillo, "es el valor de la maquinaria que actualmente existe". En el ao de 1928, don Enrique Belli vendi sus derechos en la compaa a don Adolfo Daz, el cual dos meses ms tarde se los vendi a don Ernesto Solrzano Daz, quien tambin compr la parte de don Gabry Rivas. El ao de 1929 don Pedro Belli qued como nico dueo de la compaa, por compra que hizo a don Ernesto Solrzano Daz y ms tarde vendi a don Adolfo Ortega Daz la mitad de sus acciones. Ambos formaron entonces una nueva sociedad bajo la razn "Pedro Belli y Ortega Daz Ltda.". El ao de 1930 el doctor Pedro J. Chamorro Zelaya adquiri la mitad de las acciones de esa firma constituyndose la sociedad "Pedro Belli y CIA. LTDA.". En 1932 el doctor Pedro J. Chamorro Zelaya compr parte de don Pedro Belli y qued como nico dueo de la empresa. El doctor Chamorro Zelaya muri en el ao de 1951 dejando como heredera universal a su esposa Margarita Cardenal de Chamorro y diez aos despus, el 26 de marzo de 1961 esta ltima, junto con sus hijos,

' A PRENSA fue fundada

constituy la sociedad annima "LA PRENSA, S.A." cuyos accionistas en la actualidad son la mayor parte de sus descendientes. La sociedad mencionada no se encuentra entrelazada con ninguno de los grupos financieros en que se descompone el espectro econmico del pas y para su desarrollo ha obtenido los crditos normales que ofrecen a cualquier cliente los bancos tanto de Nicaragua como del extranjero. Durante toda su operacin ha sido afecta a los impuestos sobre capital y renta ordenados por la ley. Antes del establecimiento del Seguro Social organiz un sistema de asistencia mdica a todo su personal y desde el ao de 1961 hizo norma propia la distribucin de utilidades en una suma no menor del diez por ciento entre todo su personal, mediante una frmula que incluye la entrega de una cantidad proporcional al salario a mitad del ao fiscal, y el resto a pro-rata entre todos, al terminarse el periodo. El Diario LA PRENSA ha sido destruido por los dos grandes terremotos de Managua perdiendo en el de 1931 los primeros linotipos importados del pas, los cuales pudo reponer hasta el ao de 1946, es decir 15 aos despus de ocurrida la catstrofe. Esa vez la destruccin fue tanta que el peridico pas ms de un ao sin salir a luz pblica. En 1972 el terremoto del 23 de diciembre arras los edificios de LA PRENSA y destruy totalmente su rotativa principal, una prensa Hoe de cua80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

15

80 AOS
En el aspecto tipogrfico LA PRENSA comenz a tro unidades capaz de producir 64 pginas. Luego, hacerse con tipo suelto, despus en linotipo y hoy en con el equipo rescatado y cuatro unidades de una da con mquinas electrnicas de composicin en fro. moderna prensa offset que slo sufri daos, pudo Fue el primer diario que trajo al pas un taller reinstalarse. completo de fotograbado y muchos otros adelantos LA PRENSA volvi a circular el primero de marzo contndose entre sus caractersticas el hecho de que de 1973, es decir 69 das depus, ubicndose donde jams la introduccin de est actualmente en el kilmemaquinaria desplaz de tro cuatro y medio de la Casus cargos al trabajador, rretera Norte en un edificio de sino que su personal fue hierro perteneciente a la comaumentando an con todo paa CYMSA. y la mecanizacin de sus En la actualidad se imprime sistemas operativos. por entero en el sistema offset En el ao de 1956, es decon equipos de composicin cir al cumplir LA PRENSA en fro, y tiene en su gnero las sus 30 aos, su personal mejores maquinarias que se han llegaba a los 56 empleados instalado en Centroamrica. y en el ao del 50 aniversaSu circulacin ha alcanzado rio es de 220 personas. un promedio sostenido duranEn la primera edicin de te todo el ao de 1975 y lo que LA PRENSA haba avisos va de 1976, de 56,000 ejemde todo el comercio capiplares diarios. talino: El teatro Margot y El doctor Pedro J. Chamoel teatro El Otro anunciarro Zelaya no fue realmente ban el estreno de la cinta fundador de LA PRENSA sino francesa Pars y la norteque ingres a ella cuatro aos americana El sexo enemigo, despus de haber salido el priesta ltima en ocho actos. mer ejemplar de este Diario, La firma Gerardo o Salipero el sentido que dio su gesnas, de Managua ofreca tin de director y las normas los ltimos modelos de que impuso lo hacen acreedor automviles Crysler por a ese ttulo porque fue el inivalor de C$1,395.00 crciador de lo que podra lladobas, y La Elegancia de marse el carcter del peridico don Ramn Morales, "sus mantenido hasta la fecha. mejores trajes con telas Actualmente slo viven dos PEDRO JOAQUIN CHAMORRO siempre dispuesto importadas de Inglaterra personas que participaron en a defender la libertad. y Francia". la fundacin de LA PRENSA y Bajo la direccin y geson don Pedro Belli, estimable rencia en la empresa funcionan ahora los departacaballero muy conocido y respetado en todo el pas, y mentos siguientes: redaccin, contabilidad, proel seor Miguel Alvarado, no menos respetable, tipmocin y ventas, taller de armada, composicin grafo en 1926 y Jefe de Talleres de Composicin ms tipogrfica, electrnica, fotocomposicin, rotativa y tarde hasta que pas a ser jubilado por la empresa. circulacin. Los procesos de impresin de LA PRENSA han LA PRENSA se distribuye a travs de 49 agencias ido desde la prensa plana que fue sustituida en 1949 locales en la ciudad de Managua y 147 departamenpor una duplex rotoplana, la que a su vez dej su sitio tales que cubren todo el territorio nacional. en 1954 a una rotativa GOSS y luego en 1961 a otra ms grande, HCE, para pasar a partir del terremoto (*) ESCRITO DE RICK EN CONMEMORACIN DEL 50 ANIVERSARIO DE LA PRENSA. de 1972 al actual sistema offset.
16 80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

1926-2006
P I. Chamorro

AOS

PROYECCIN POLTICO-SOCIAL,
a linea de LA PRENSA, vista en toda su extenPara desarrollar esta labor prctica cuyo resultasin, es decir, desde el enfoque editorial hasta su do hasta el presente ha sido la conservacin de las intencin orientadora e informativa, ha estado esperanzas de libracin, y tambin la promocin de (especialmente durante los ltimos veinte aos) inncleos ciudadanos cuya conciencia permanece viva clinada con toda energa hacia el inters de las maen ese sentido, LA PRENSA investiga, comprueba, yoras, que en Nicaragua como denuncia, critica y se compromete en muchos otros pases, han sido con el inters general descrito anhistricamente empobrecidas y teriormente, admitiendo siempre marginadas. la rplica o la expresin del punto Dentro de ese esquema, LA de vista de los sectores afectados PRENSA, sin cerrar sus pginas por su opinin. a quienes discrepan de sus tesis, y Y donde LA PRENSA ms se an a los crticos acerbos de ella, ha comprometido es en el campo ha considerado como indispensarelativo a los derechos humanos, a ble para la liberacin integral del la denuncia del ciudadano en ese individuo la erradicacin del sisteterreno tan vital y especialmente ma dinstico en el poder pblico, cuando se trata de ciudadanos huproponiendo siempre sustituir la mildes y desvalidos, de los camdictadura familiar de ahora, por pesinos atropellados sin razn ni un rgimen democrtico y pluraley, del obrero encarcelado, ms lista en donde tanto los gremios de por dbil que por haber cometido la produccin, como los ncleos alguna falta, de la domstica, del profesionales o empresariales, y guardia nacional maltratado, del los obreros organizados, tengan trabajador independiente o sindiparticipacin en las decisiones de calizado (porque tambin ha sido gobierno, y se logre en forma orcaracterstica de LA PRENSA el denada y pacfica, una ms justa apoyo a la organizacin sindical) distribucin de la riqueza. y en ese terreno jams hemos disY ese propsito ha sido en LA tinguido ideologas polticas en PRENSA un objetivo mantenido las personas, pues para nosotros durante aos, y expresado concrela vigencia de los derechos humatamente en nuestra tenaz oposicin nos no puede medirse en base a al continuismo somocista, porque las creencias o actitudes religiosas estamos conscientes de que para o polticas del afectado, sino por pensar en el establecimiento de el hecho mismo de su condicin un rgimen ms justo, tanto en lo humana. social como en lo econmico y lo Hemos denunciado torturas en EL VESTUARIO que llevaba el doctor poltico, es indispensable salir prigentes de todas las denominaPedro J. Chamorro Cardenal el da que mero de la dictadura familiar, feuciones polticas. Hemos abogado lo asesinaron. dal y dinstica, que nos oprime al por los juicios justos para todo extremo de haber ido tergiversando todos los valores habitante del pas, independientemente de las acude nuestra sociedad y deformando el carcter mismo saciones que se le hagan de su posicin social y an del nicaragense. de su nacionalidad, y en tiempos normales, (es decir,
80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

17

80
AOS
En esa misma mecuando no ha existido dida se ha tratado de la ominosa censura de apoyar el desarrollo ete ltimo ao y mecultural en un pas dio) esas denuncias en el que el concepto han servido a mucha de "inteligencia" o el gente, y han evitado slo hecho de pensar, nuevas y terribles inhoy es considerado justicias, razn por la W subversivo. cual si en un balance El apoyo a las letras sobre nuestra labor O y el firme compromisolamente existiera so y solidaridad con ese punto favorable los intelectuales de nos daramos satisfenuestro pas que tiechos por ella. PEDRO JOAQUN CHAMORRO con el pueblo. nen una meta similar Tambin LA a la nuestra, a travs PRENSA ha tomado de LA PRENSA y de LA PRENSA LITERARIA, muy en cuenta los aspectos relativos a la defensa de la no slo significa por lo tanto una consciente labor soberana y riquezas nacionales exponiendo en debate de culturalizacin o de concienciacin cultural, abierto cada caso y pronuncindose siempre con sentisino que tambin implica una actitud beligerante do autnticamente nacionalista, sea frente a una amepor la cual cumplimos el deber de servir a nuestro naza exterior o ante el entreguismo de ciertos sectores pueblo. radicados en las esferas de Gobierno. Pese pues, a los obstculos que conlleva un propA lo dicho, debe agregarse que nuestra presencia sito de esta naturaleza, y sabiendo que ms que a un como orientadores de la opinin pblica, ha sido diario es a un gobierno honesto y democrtico al que amplia en el sector empresarial y as, no hemos ducorresponde esta labor, en ausencia de tal gobierno, dado nunca en poner de manifiesto los atropellos a LA PRENSA ha asumido con orgullo y responsabieste, cuando con el peso del poder se ha entablado lidad la tarea de mantener vivo, en todos los nicaracontra ese sector la competencia desleal, sea a tragenses, a pesar de las inevitables divergencias, un vs del contrabando oficial, de la tergiversacin en manifiesto espritu de cultura y libertad. las licitaciones, por medio de presiones tributarias, Esa labor descrita en rasgos muy generales, nos ha el chantaje poltico, o mediante el establecimiento de costado sinsabores, enemistades, acusaciones, procemonopolios que no slo perjudican a las empresas sos, censuras, cierres, exilios, sacrificios econmicos, sino al pueblo consumidor. y crceles, todo lo cual al cumplir este diario 50 aos En el campo moral, LA PRENSA adems de lude fundado se compensa, no solamente con la satischar contra quienes trafican con la necesidad social, faccin de haber cumplido nuestro deber patritico, ha difundido ampliamente el pensamiento y las direcsino con el enorrne reconocimiento de que es objetrices que la Iglesia Catlica renovada en el Concilio to LA PRENSA, no slo en Nicaragua, sino en el Vaticano II, ha expresado a travs de la Conferencia extranjero, para resumir el cual, nos basta citar un Episcopal y del seor Arzobispo de Managua, dando telegrama escrito por Jos Coronel Urtecho, cuando espacio tambin a las opiniones de otras respetables luego de un cierre impuesto a este Diario por la dicdenominaciones religiosas. tadura, volvimos a circular. En su larga historia de medio siglo, este peridico ha En esa ocasin Jos Coronel, dirigindose a los contribuido fundamentalmente a conservar las esendirectores del peridico, expres lo siguiente: "Para cias culturales del nicaragense (atropelladas por una la conciencia del pas cuando LA PRENSA deja de penetrac-in neocolonialista que ha tenido buenos aliasalir, es como si no sucediera nada, o todo fuera dos en los herodianos criollos) y se ha empeado, esmentira". cudriando todas las facetas positivas del nicaragense por mostrar dignamente el prototipo de nuestro pueESCRTO DE PKI4C EN CONMEMORACION DEL SO ANIVERSARIO DE LA PFtENSA. blo, exaltando sus virtudes y sus originalidades.
18 80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

1926-2()06
"LA PRESA NO SE VA A ACABAR"

MANUSCRITO DE DOA MARGARITA CARDENAL DE CHAMORRO luego que por presiones del gobierrno sandinista un grupo de trabajadores trat de tomarse LA PRENSA en 1980. Cuando se fueron escribi:"Saldremos con la lnea crtica, informativa, de apoyo a la revolucin, pero nunca entregada y sumisa":
80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia

19

1926-2006 80
ANOS

LA PRENSA Y MIS RECUERDOS

- Ana Mara Ch. de H olmann

ajo un sol y una msica, ambos estridentes, bajo una carpa y bajo la sombra de los rboles de mango del patio interior de las instalaciones del Diario, se celebr un convivio entre empleados y directivos para c.onmemorar el Da del Periodista y el 72 Aniversario de fundacin de LA PRENSA. Durante esta celebracin del Diario de los Nicaragenses, el sbado 28 de febrero, me solicit una entrevista "Chepitilla", mi contemporneo y amigo periodista ahora en el Fabuloso 7, y me hizo recordar los primeros pasos de este peridico. En realidad no recuerdo, slo por lo que me contaba mi padre Pedro Joaqun Chamorro Zelaya, acerca de los primeros edificios que ocup LA PRENSA en su etapa inicial. El edificio situado detrs de la Catedral, destruido por el terremoto de marzo del 31, sepultando completamente las maquinarias que recin se haban adquirido para el mejoramiento de su publicacin. Mi padre haba optado por el camino de las letras, en vez del de la industria del tabaco, negocio que le propona su socio don Pedro Belli, de quien l adquiri el total de las acciones de LA PRENSA, despus de una consulta con el padre Rossi, jesuita, prroco de la Iglesia de Santo Domingo. Su decisin de adquirir LA PRENSA como nico propietario la hizo despus de or las reflexiones del sabio y santo sacerdote, quien le seal: "Un medio de difusin puede ser o tan bueno o tan malo, segn sea dirigido; es un arma de doble filo, pero creo que usted tiene un fondo moral basado en los valores y principios cristianos bien claros y firmes, los que puede divulgar e imprimir en sus lectores a travs de publicar artculos y de ese modo orientar y guiar a la publicacin hacia el recto y buen proceder". Mi padre tom desde ese da el compromiso de defender esos principios morales y defender la fe cristiana y a la Iglesia Catlica desde esas pginas de LA PRENSA, compromiso que se ve claramente que ha sido retribuido por la mano de la Providencia Divi-

na, ya que a travs de su historia LA PRENSA ha sufrido un sinnmero de adversidades y avatares de los que ha sobrevivido, milagros que slo gracias al Seor se pudieron dar para la subsistencia de este Diario; no es necesario relatar todas las circunstancias tanto naturales, as como tambin las dirigidas por la mente humana en los diferentes sistemas polticos por los que Nicaragua ha atravesado en un sufrimiento paralelo al de LA PRENSA en estas siete dcadas, ya que LA PRENSA desde su inicio sufri su primera embestida con las desmedidas contribuciones exigidas por el entonces gobierno liberal que presidi el general Jos Mara Moncada. Nuestra pequea familia, que entonces se compona de tres hijos, permaneci en Granada en casa de nuestros abuelos donde nos encontrbamos pasando la Semana Santa cuando Managua fue destruida por el terremoto un Martes Santo del ao 1931, lo que nos salv de una segura muerte, pues nuestra casa de adobe de la Calle del Triunfo se derrumb completamente. La tarea que sigui fue doble: desenterrar el local donde se encontraban los talleres y limpiar y construir el otro para pasar las mquinas que quedaron tiles para comenzar la faena. A don Miguel y Toms Cuadra les llev su hermano mayor, don Pastor Cuadra, a emprender esta ardua tarea, que al fin se concluy despus de muchas dificultades y de nuevo desde un galern, empez a funcionar el peridico, las oficinas estaban en una sola sala: direccin, redaccin, contabilidad, secretaria, que daban a la calle con dos puertas, seis escritorios de madera sencillos y pequeos, con sus respectivas mquinas de escribir Remington, un telfono negro de caja y de manigueta, uno de los escritorios era el de mi padre donde escriba diariamente: Cuartillas del director, el otro escritorio era de Emilio lvarez Lejarza, administrador y columnista; los dems eran de Cabrales, el jefe de la redaccin; de la Saturnina Guilln, recepcionista y recopiladora de
80 aos de lucha poda Verdad y La Justicia

21

80
AOS
sustitucin del material prohibido por la censura sonoticias y reportes departamentales; el de la Zenobia, mocista y no digamos las censuras que sufrimos por la secretaria nica, y el de Uriza, cajero y encargado parte del sistema sandinista y el cierre prolongado dede despachar en el departamento de Circulacin. All cretado por largos 17 meses, mientras el silencio era tambin se mantena Pedro Portobanco, gil y ligero cmplice para encubrir el ms grande de los auacos en su bicicleta, l haca de todo, adems de ser el de la corrupcin, el saqueo y la destruccin de nues"Office boy" de la empresa. tro empobrecido pais. Ms adentro de la salida de redaccin se encontraAs comenz de nuevo LA PRENSA desde los ba la armada, cuatro tipgrafos frente a unos bancos aos ueinta; mnima, primitiva, austera y sencilla, altos divididos en cuadriculas pequeas donde los tipero de una profunda dimensin que alcanza hoy un pos de cada una de las letras del abecedario, los nlugar muy espemeros y los signos cial en la historia de admiracin, de nuestro pas y interrogacin, en el del mundo parntesis, comidel periodismo. llas, coma, punto Nuestro comy coma, y punto promiso con suspensivo... todo Dios, con nueslo que juntos haprincipios tros cen la palabra, la con cristianos, que ellos iban forel pueblo nicaramando hbilmengense, de guiar te, tomando cada y orientar, infortipo y colocndomar y sealar, lo en una galera, investigar para tarea que repetan que se puedan al da siguiente corregir los errotan rpidamente, res, sigue vigente tanto para forcomo fue el legamarlo como para PEDRO JOAQUIN CHAMORRO y Sor Maria Romero. do de mi padre deshacerlo y dey como Pedro lo jarlo ordenado supo continuar y para armar las pseguir hasta su sacrificio por la verdad y la justicia. Es ginas del nuevo da. El galern, abierto hacia la otra un deber, tanto de LA PRENSA, como de todos los mitad del solar donde se conservaron las ruinas de medios hablados y escritos y tambin de cada uno de nuestra casa por mucho tiempo, y donde haba crelos ciudadanos de contribuir para guardar y construir cido un frondoso rbol de mango, all se oy de nuenuestro pas, para forjar una nueva y limpia Nicaravo el monstruoso ruido que dejaba or la tradicional gua, libre e independiente de toda influencia extraa prensa plana interrumpiendo su sonido a intervalos, y contraria a nuestras costumbres y tradiciones, pumientras don Miguel apartaba el papel impreso y don jante y progresiva para alcanzar el mayor bienestar Toms doblaba en centenas cada ejemplar de 4 ptanto material como espiritual y moral; formar un ginas, que en ese entonces no llegaba a cuatro mil. pais que se merezca el respeto de todos, un pas que A las 5:00 p.m. se amontonaban los voceadores, que sea ejemplo de todos los pueblos, que sea orgullo de en su mayora eran mujeres con sus chavalos que fortodos los nicaragenses. maban una diaria algaraba hasta que lograban salir Es conocida nuestra meta a travs de estos largos y corriendo presurosos gritando para anunciar la nuedificiles aos que ya suman 72, pero nos hemos emva: LA PRENSA, y gritaban la ltima noticia... voces peado para alcanzarlo y lo hemos logrado gracias al que muchas veces o apagarse por cierres hasta de dos Seor, pues slo hemos sido y somos un instrumento aos durante la dinasta de los Somoza y otras veces al servicio de la verdad y la justicia! s adornadas con las fotos de la Ava Gardner por la

22

80 aos de lucha por la Verdad y la Justicia