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Coprofagia
Se entiende por coprofagia la ingestin de heces, del griego, copros (heces) y phagein (comer). En la naturaleza existen especies animales que practican este acto, otras especies normalmente no lo hacen, excepto bajo condiciones inusuales. Solo en ocasiones es practicada por humanos, denominndose coprofilia (una parafilia). Un animal coprfago es aquel que se alimenta exclusiva o mayoritariamente de un alimento que fortalezca en excrementos de otros animales y normalmente no puede subsistir utilizando otra fuente Mosca hembra, Chrysomya megacephala, de alimento. Es un rgimen alimentario casi exclusivo de los insectos, alimentndose de heces animales. en especial de larvas de dpteros y de colepteros escarabeoideos. Muchos animales consumen excrementos (elefantes, primates, roedores), pero dado que lo hacen de manera espordica no pueden considerarse coprfagos. Tampoco son coprfagos los insectos que viven y se desarrollan en los excrementos depredando especies coprfagas; se trata de especies coprobias (que viven en los excrementos). Las heces contienen cantidades importantes de alimentos semi-digeridos como consecuencia de la poca eficacia de los sistemas digestivos, en especial de los herbvoros. Este recurso es explotado con xito por numerosos insectos que, adems, contribuyen a reciclar la materia en los ecosistemas.
Colepteros coprfagos
La coprofagia es un rgimen alimentario casi exclusivo de los insectos, en especial de larvas de dpteros y de colepteros escarabeoideos. Existen muchas especies que desarrollan estos hbitos, tal vez las ms famosas son los escarabajos peloteros, sagrados en el antiguo Egipto, y las moscas.
Dos mariposas alimentndose de heces.
Miles de especies de colepteros se alimentan exclusivamente excrementos, y para ello han desarrollado una gran variedad adaptaciones morfolgicas, fisiolgicas y etolgicas. Se trata de modo de vida exclusivo de los escarabeoideos, en especial de familias Scarabaeidae, Geotrupidae e Hybosoridae.
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Un primer grupo de especies, conocidos popularmente como bola de excrementos. escarabajos peloteros, desgajan una porcin del excremento, hacen con l una bola y la transportan a cierta distancia de la masa principal por rodamiento; luego lo entierran en el suelo para alimentarse o construyen un nido subterrneo en el que depositan la bola de estircol y sobre ella los huevos; las larvas se alimentan de la materia fecal hasta su completo desarrollo. Son ejemplo de este comportamiento los gneros Scarabaeus, Canthon, Gymnopleurus y Sisyphus, entre otros.
Coprofagia Un segundo grupo de especies, como los Eucraniini argentinos, ciertos Canthonini australianos y varios Geotrupidae (Thorectes y Typhoeus) tambin transportan los excrementos a cierta distancia, pero no lo hacen rodando una bola, sino cargndolos con sus patas anteriores y a veces ayudndose de la cabeza y el pronoto. Un tercer grupo, en el que se incluyen casi todos los Coprinae (Copris, Heliocropis, Onitis, Oniticellus, Onthophagus, etc.), la mayora de Geotrupidae, los Euysternini y algunos Canthonini, entierran sus provisiones debajo mismo de la masa de excrementos o hacen el nido en la zona de contacto del excremento con el suelo.
Importancia ecolgica
La degradacin de los excrementos es un proceso lento en el que participan la accin desecadora del sol, la lluvia, la descomposicin por parte de hongos y bacterias, y el consumo por larvas de dpteros y termitas. La accin de los colepteros coprfagos, que desgajan, reparten y entierran las heces, aceleran extraordinariamente este proceso, a la vez que fertiliza el suelo. Sin su actuacin, la acumulacin de los excrementos sera insoportable para los ecosistemas. Se ha calculado que los coprfagos entierran 1,5 toneladas de excrementos por hectrea y ao. El ejemplo de Australia es muy explcito: los coprfagos autctonos no estn adaptados a consumir las heces de los grandes herbvoros introducidos por el hombre (vacas, caballos, etc.) ya que los mamferos australianos son ms bien pequeos; as las boigas permanecen largos perodos en el suelo, lo que conduce a: Multiplicacin desmesurada de las moscas que encuentran un medio de cultivo propicio. El suelo se hace estril al cubrirse de una costra de excrementos endurecidos tras su consumo por las moscas. Infeccin del ganado por helmintos y grmenes patgenos presentes en las heces, que permanecen expuestas durante mucho tiempo.
Coprofagia
Hiptesis en perros
La coprofagia en perros es un comportamiento observado en ocasiones. Hofmeister, Cumming y Dhein (2001) escribieron que este comportamiento en animales no est bien investigado, y prepararon un estudio preliminar. En dicho estudio, publicado en una revista electrnica, escribieron varias teoras que intentan explicar este comportamiento en animales. De acuerdo con estas hiptesis, que no han sido probadas, los perros tendran este tipo de comportamiento debido a los siguientes motivos: Para obtener atencin de sus dueos. Por ansiedad o estrs. Por aburrimiento. Por intentar mantenerse limpios en condiciones insalubres. Cuando los perros observan a sus amos recogerlas, por lo que imitan su comportamiento. Esta teora es improbable debido a que este comportamiento tambin se ha observado en perros cuyos dueos jams recogen las heces. A causa de que los cachorros lo exploran todo y descubren que las heces son ingeribles y, quiz, sabrosas, especialmente si tienen una dieta rica en grasas. Porque los perros son por naturaleza carroeros, por lo que es un comportamiento habitual. Para tapar el olor a posibles predadores; esto se ha observado en madres. Debido a que la textura o la temperatura de las heces frescas son aproximadamente iguales a las de la comida regurgitada, que es como las hembras dan de comer alimento slido a sus cachorros. Debido a que estn hambrientos.
Por carencia de hierro en su dieta. Otras hiptesis proponen que los carnvoros a veces ingieren heces de sus presas para obtener y exudar sus olores, obteniendo as camuflaje.
Coprofagia
Humanos
La coprofagia es poco comn en humanos. Suele ser el resultado de la parafilia conocida como coprofilia. El consumo de heces humanas conlleva riesgos de enfermedades como la hepatitis, A y B o la neumona. Consumir las propias heces potencia el riesgo, as como la incorporacin de bacterias y huevos de gusanos u otros parsitos intestinales. Riesgos similares se pueden aplicar a ciertas prcticas sexuales tales como el anilingus o la introduccin en la boca de objetos que han estado en el ano. Se comenta de los brujos-denominados 'maleros'- que ingieren heces fecales. Ver tratados de chamanismo.
La notable pelcula italiana Sal o los 120 das de Sodoma presenta fuertes escenas donde la coprofagia es impuesta como mtodo de tortura y simultneamente, grotesco placer para el torturador. El video viral de internet: "2 Girls, 1 Cup" que muestra 2 mujeres teniendo relaciones sexuales mientras practicaban la Coprofilia.
Bibliografa
Lewin, Ralph A. "More on Merde". Perspectives in Biology and Medicine 44(2001): 594-607 Hofmeister, Erik, Melinda Cumming, and Cheryl Dhein.(2001) "Owner Documentation of Coprophagia in the Canine". http://www.vetmed.wsu.edu/pets/_archive/study.htm.Accessed November 17, 2005. Wise, T.N., and R.L. Goldberg. "Escalation of a fetish: coprophagia in a nonpsychotic adult of normal intelligence". J. Sex Marital Ther. 21 (1995): 272-5
Enlaces externos
King County, Washington, Animal Control Section. "Eating His Own or Other Animal Feces." [2] Comportamiento animal: porqu mi perro come caca? [3] Why Does My Dog Eat Feces? [4] - Theresa A. Fuess, Ph.D, College of Vet Medicine Coprophagia in the Canine [5] - Erik Hofmeister; Melinda Cumming, DVM PhD; Cheryl Dhein, DVM, MS, DACVIM; Douglas Island Veterinary Service; detailed preliminary results of study of behavior and prevention in dogs Santa Clara County Humane Society guidelines for curing coprophagia in dogs [6] Rat care guide [7] Coprophagy and Intestinal Parasites: Implications to Human-habituated Mountain Gorillas (Gorilla gorilla beringei) of the Virunga Mountains and Bwindi Impenetrable Forest [8], Thaddeus K. Graczyk and Michael R. Cranfield.
Coprofagia
Referencias
[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] Paulian, R. 1988. Biologie des Coloptres. ditions Lechevalier, Paris, 719 pp. ISBN 2-7205-0523-4 http:/ / web. archive. org/ web/ 19991105122128/ http:/ / www. metrokc. gov/ lars/ animal/ Educate/ cassidy/ dog/ dog15. htm http:/ / perros. mascotia. com/ comportamiento-animal/ porque-mi-perro-come-caca. html http:/ / www. cvm. uiuc. edu/ petcolumns/ showarticle. cfm?id=166 http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / home. gci. net/ ~divs/ behavior/ coprophagia. html http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / www. hssv. org/ BEHAVIOR/ dog_stool. htm http:/ / ratguide. com/ care/ behavior/ coprophagy. php http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / portals. conservation. org/ downloads/ storedfile/ Document/ 0x605173bbb83ce04fb8d5bd8095df4c43. pdf
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