Christiane Delbs Jolle Gaymu

L'automne de l'amour : la vie sexuelle aprs 50 ans

In: Population, 52e anne, n6, 1997 pp. 1439-1483.

Citer ce document / Cite this document : Delbs Christiane, Gaymu Jolle. L'automne de l'amour : la vie sexuelle aprs 50 ans. In: Population, 52e anne, n6, 1997 pp. 1439-1483. http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/pop_0032-4663_1997_num_52_6_6518

Abstract Delbes (Christiane), Gaymu (Jolle).- When ardour cools: the sex lives of the over-50s Old age has traditionally been viewed as a period when sexual activity ceases. Yet studies of sexual behaviour have shown that some people continue to lead active and satisfying sex lives into old and even very old age. Older people differ of course from younger people in several respects (they are less likely to have a partner, they have sex less often, their 'art of loving' is less varied, etc.) but a comparison of the Simon (1970) and ACSF (1992) surveys has shown that this is not entirely an effect of advancing age (associated with ill health and in particular sexual dysfunction) or of life cycle (loss of partner, erosion in a couple, etc.). The richer sex lives of the older people in the 1992 survey compared with those in 1970 indicates that there was and perhaps still is a generation effect. Observation of the 1921-40 cohorts, who have benefited from the sexual revolution, shows that contrary to what is seen in crosssectional observation, there was no contraction of the sexual repertoire. Reaching orgasm by manual or oral caresses became more frequent, and levels of post-coital well-being and sexual satisfaction were higher. The differences observed in 1992 between younger and older people are thus due partly to the fact that the latter have lived all or part of their sex lives at a time when sexual expression was more controlled. For many sixty-year-olds the sexual revolution occurred too late to modify their patterns of behaviour. Resumen Delbs (Christiane), Gaymu (Jolle).- El otoo del amor: la vida sexual despus de los cincuenta Tradicionalmente, la sociedad concibe la vejez como una etapa sin sexualidad. Sin embargo, el estudio de los comportamientos sexuales muestra que ciertas personas de edad avanzada, y hasta muy avanzada, siguen teniendo una vida sexual activa y satisfactoria. Existen diferencias videntes entre el comportamiento de los jvenes y el de los mayores (estos ltimos tienen pareja menos a menudo, relaciones sexuales menos frecuentes y su arte de amar es menos variado). Pero una comparacin de las encuestas Simon (1970) y ACSF (1992) permite mostrar que el efecto de la edad (empeoramiento del estado de salud y en particular aumento de las disfunciones sexuales) del ciclo de vida (prdida del cnyuge, deterioro de la relacin de pareja...) no son las nicas causas de taies diferencias. La mejora en la vida sexual de las personas de edad avanzada entre 1970 y 1992 prueba que existe, tanto en el pasado como en la actualidad, un efecto de generacin. La evolucin de las cohortes 1921-40, que sin duda se beneficiaron del contexto de liberalizacin de las cos- tumbres, muestra que, al contrario de lo que se deduce de la observacin transversal, el aba- nico de prcticas amorosas no se reduce con la edad ; la aptitud para alcanzar el orgasmo a travs de caricias manuales bucales mejora y la satisfaccin general con la vida sexual au- menta. Las diferencias que se observan en 1992 entre los jvenes y los mayores se deben en parte a que estos ltimos han vivido toda parte de su vida amorosa en una poca en la cual las expresiones sexuales estaban ms controladas ; y la liberacin de costumbres llego de- masiado tarde para cambiar los hbitos de gran parte de los sexagenarios. Rsum Delbs (Christiane), Gaymu (Jolle).- L'automne de l'amour : la vie sexuelle aprs 50 ans Traditionnellement, la socit conoit la vieillesse comme une priode asexue. Or l'tude des comportements sexuels a montr que certaines personnes ges et mme trs ges continuaient avoir une vie sexuelle active et satisfaisante. Certes, par rapport leurs cadets, les plus gs se singularisent plus d'un titre (ils ont moins souvent un partenaire, leurs rapports sexuels sont moins frquents, leur art d'aimer moins vari...) mais la comparaison des enqutes Simon (1970) et ACSF (1992) nous a permis de montrer que l'effet de l'avance en ge (dgradation de l'tat de sant et plus particulirement croissance des dysfonctions sexuelles) ou du cycle de vie (perte du conjoint, usure du couple...) n'taient pas les seuls responsables. L'enrichissement de la vie sexuelle des ans de 1992 par rapport ceux de 1970 prouve qu'il y avait hier et peut-tre encore aujourd'hui un effet de gnration. Le suivi des cohortes 1921-1940, qui certes ont bnfici du contexte de libration des murs, a montr que contrairement l'observation transversale, l'ventail des pratiques amoureuses ne se refermait pas, l'aptitude atteindre l'orgasme par des caresses manuelles ou buccales s'amliorait et la sensation de bien-tre aprs l'amour et la satisfaction l'gard de la vie sexuelle

actuelle augmentaient. Si donc en 1992 on note des dcalages entre jeunes et plus gs c'est en partie parce que ces derniers ont vcu toute ou partie de leur vie amoureuse une poque o les expressions de la sexualit taient plus contrles ; pour nombre de sexagnaires la libration des murs est arrive trop tardivement dans leur vie pour changer leurs habitudes.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR La vie sexuelle aprs 50 ans*

Christiane DELBS*, Jolle GAYMU**

Traditionnellement, toutes les socits ont toujours eu du mal se reprsenter, voire accepter, la sexualit des personnes ges, en particulier celle des femmes ges qui ne peuvent plus procrer. Or, ds les annes 1950, les recherches sur la sexualit (Kinsey, 1948; Masters et Johnson, 1966) rvlaient que certaines personnes ges, et mme trs ges, continuaient avoir une vie sexuelle active et satisfaisante. Mais elles mettaient aussi en vidence qu'une forte proportion d'entre elles n'avaient plus de rapports sexuels, surtout ct fminin, et que la frquence de ces derniers diminuait chez les personnes sexuellement actives. En 1970, une en qute franaise, partir d'un chantillon de grande envergure reprsentatif de la population (Simon, 1970), confirmait ces rsultats, corrobors depuis par plusieurs autres du mme type, tant en France qu' l'tranger (Spira et al, 1993; Laumann et al, 1994; Kontula et al, 1995). Doit-on voir dans la moindre activit sexuelle des ans le seul effet de l'avance en ge (dgradation de l'tat de sant et plus particulirement crois sance des dysfonctions sexuelles) ou du cycle de vie (perte du conjoint, usure du couple)? Ou n'y a-t-il pas aussi un effet de gnration, les gnrations les plus anciennes ayant vcu une poque o la sexualit tait plus direc tement lie au calendrier de la fcondit? L'homme est un produit de l'his toire, ses comportements sont models par les valeurs de son temps et la sexualit n'chapperait pas la rgle. Il est lgitime de se poser ce genre de question car dans d'autres domaines, tels les loisirs (Delbs et al, 1995) ou la consommation (Geradon de Vera, 1990), il a t montr que l'avance en ge ne provoquait pas un dsengagement aussi fort que l'tude des comport ements une anne donne ne le laissait supposer, cette moindre implication des ans rsultant en partie d'un effet de gnration.

Nous tenons remercier Michel Bozon pour ses prcieux commentaires. * Fondation Nationale de Grontologie, chercheur associ l'Ined. ** Institut national d'tudes dmographiques. Population, 6, 1997, 1439-1484

1 440 qute

. DELBS, J. GA YMU

La comparaison des donnes de l'enqute Simon (1970) et de l'en ACSF (1992)(1) permet : de mettre en valeur les effets de gnration partir de volution des comportements des ans au cours des vingt dernires annes. En 1970, les plus de 50 ans avaient, pour la plupart d'entre eux, de l'enfance la vieillesse, baign dans un contexte o la sexualit tait un domaine secret, dont on ne parlait gure, o les consquences possibles de l'activit sexuelle taient constamment prsentes l'esprit en l'absence de contra ception vraiment efficace, o le rpertoire sexuel tait limit et o le ma riage tait peu prs universel. Mme si les ans de 1992 ont t levs et ont pass toute ou partie de leur vie fconde dans le mme contexte, ils ont bnfici d'un quart de sicle de libralisation des murs. On peut donc penser qu'ayant eu durant leur vie adulte une vie sexuelle leur pro curant plus de plaisir, ils y renonceront moins avec l'ge. En outre, on peut aussi se demander si cet environnement plus ouvert n'a pas facilit et banalis le maintien de l'activit sexuelle aux ges avancs. de prendre la mesure de l'influence de l'ge en suivant des indi vidus d'un mme groupe de gnrations au fur et mesure qu'ils vieillis sent, les 30-49 ans du rapport Simon et les 50-69 ans de l'enqute ACSF appartenant grossirement aux mmes cohortes. Notons toutefois que les changements de comportement constats entre 1970 et 1992, en suivant ces individus, rsultent certes d'un effet d'ge (perte du conjoint, usure du couple, dgradation de l'tat de sant...) qui va dans le sens d'une moin dreimplication dans la vie sexuelle, mais aussi, d'un effet de priode (mancipation des femmes, vulgarisation de l'information sexuelle, diffu sion de la contraception, conception plus hdoniste de la sexualit...) jouant en sens oppos. L'enqute ACSF apporte aussi des clairages sur des pratiques pas ou peu explores chez les ans (rapports extra-conjugaux, recours la prostitution, masturbation, homosexualit...), et fait apparatre l'influence de l'avance en ge dans tous ces domaines. On se demandera en dfinitive si les comportements spcifiques des anciens, si singularits il y a, ne les conduisent pas tout aussi frquemment que les jeunes la satisfaction. Mais l'environnement social et le vieillissement physiologique diff rent selon le milieu socioprofessionnel ; nous tenterons donc de voir dans quelle mesure la position sociale influence les conduites sexuelles. D'autres facteurs (la religion, la localisation gographique, un entourage plus ou moins tolrant...) seront galement pris en compte pour mettre en vidence la varit des comportements au sein de la population des ans.

Voir annexe mthodologique.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1441

I. - Avoir ou non des rapports sexuels Dans quelle mesure l'avance en ge rduit-elle la probabilit d'avoir une vie sexuelle, espace-t-elle les relations sexuelles et voue-t-elle les i ndividus au monopartenariat? Sur toutes ces caractristiques, les effets du vieillissement sont-ils aussi forts aujourd'hui qu'il y a 20 ans? En prambule, interrogeons-nous sur la faon de mesurer le fait d'avoir ou non une vie sexuelle. Dans l'enqute ACSF plusieurs questions permettaient d'approcher ce concept, les unes portant sur le nombre de personnes avec lesquelles on avait eu un rapport sexuel au cours de priodes varies (vie, cinq dernires annes, dernire anne, quatre dernires semaines, actuellement) et une autre qui interrogeait sur la date du dernier rapport sexuel. Nous avons privilgi les premires questions car elles ont t poses 5 500 personnes de 50-69 ans contre seulement 600 pour la seconde. Par ailleurs, l'anne pr cdant l'enqute nous a sembl la meilleure priode de rfrence mme si des allusions frquentes seront faites des priodes plus larges (au cours de la vie, au cours des cinq dernires annes). Une dure plus longue aurait largi la tranche d'ges tudie. Sur une plus courte (actuellement ou au cours des quatre dernires semaines) on aurait pris le risque de conclure une absence de vie sexuelle alors qu'il ne s'agissait peut-tre que d'une interruption mo mentane (sparation gographique passagre des deux membres du couple, tat de sant dficient...) ou d'un espacement des rapports. Avoir une vie sexuelle aprs 50 ans : une situation plus frquente aujourd'hui qu 'hier Parmi les 50-69 ans, une personne sur cinq n 'a pas eu de partenaire sexuel depuis un an ; pour les trois quarts de ces derniers, cette absence remonte mme au moins 5 ans (tableau 1). La proportion de personnes n'ayant pas eu de relations sexuelles depuis un an atteint un minimum autour de 30 ans puis crot chaque ge (figure 1), et au sein mme des ans l'effet du vieillissement est trs sensible : le pourcentage d'enqutes sexuellement inactifs dans les douze derniers mois fait plus que doubler entre les quinquagn aires et les sexagnaires (tableau 2). Plusieurs raisons expliquent cette privation plus frquente de vie sexuelle chez les plus gs. Ils sont moins souvent maris et lorsqu'ils ne vivent pas en couple ont plus de mal trouver un partenaire occasionnel, le rseau social se rtrcissant la retraite (Hran, 1988). De plus, mme chez ceux qui ont un conjoint, il y a une forte croissance de l'abstinence (5% des femmes maries de 50-59 ans n'ont pas eu de rapport depuis un an, 15% des 60-69 ans) lie notamment l'apparition de problmes physiologiques. Mais peut-tre un effet de gnration accentue-t-il ces effets d'ge? Les ans feraient preuve d'auto censure : ils ont vcu une grande partie de leur vie une poque o avoir

1442

. DELBES, J. GAYMU

Tableau 1. - Nombre de partenaires au cours de diffrentes priodes de la vie, selon le sexe, l'ge et la situation conjugale, en 1992 Aucun H F Nombre de partenaires Un 2ou + SR H F H F H F 6,5 6,6 7,6 7,9 1,0 0,9 1 1,0 0,4 0,3 0,5 0,3 0,2 0,0 0,3 0,1 Effectifs* H F

Durant la vie** 30-49 ans 1,2 0,6 20,0 41,2 76,6 51,7 2,2 2,1 vivant en couple 0,1 0,2 22,4 46,0 75,4 47,3 1,4 3,7 50-69 ans 2,4 30,0 60,0 64,9 30,0 vivant en couple 0,5 0,1 32,5 66,3 63,5 25,7 3,5 Depuis 5 ans (1) 30-49 ans 2,4 2,7 70,6 80,7 26,3 15,6 0,8 vivant en couple 0,5 0,8 84,0 91,5 14,7 6,8 0,8 7,4 21,5 79,7 74,1 12,1 3,3 1,0 50-69 ans vivant en couple 8,1 2,2 0,8 3,7 7,5 87,4 89,3 Depuis un an (2) 4,7 0,4 30-49 ans 3,9 5,4 85,8 89,6 9,9 vivant en couple 0,8 1,1 92,4 95,9 6,4 2,7 0,4 50-69 ans 10,7 28,0 84,8 70,4 3,9 1,1 0,6 vivant en couple 10,2 91,2 88,6 2,8 0,9 0,5 5,5 Actuellement** 2,5 1,3 0,0 30-49 ans 7,1 8,5 90,4 90,0 2,0 1,2 0,0 vivant en couple 1,1 1,7 96,9 97,1 50-69 ans 13,3 30,3 85,3 69,0 1,2 0,4 0,2 vivant en couple 6,5 11,1 92,3 88,3 1,2 0,5 0,0 Source : Enqute ACSF (1992). * Sur tous les tableaux les effectifs correspondent aux nombres de personnes les proportions sont calcules sur les chantillons repondrs. ** Pour l'ensemble de la population. (1) Pour ceux ayant une dure de vie commune suprieure ou gale 5 ans. (2) Pour ceux ayant une dure de vie commune suprieure ou gale 1 an.

4 070 4 676 3 351 3 738 2 341 3 257 1 916 2 131 4 3 2 1 031 4 627 010 3 467 277 3 226 838 2 090

4019 4 604 3 280 3 645 2 268 3 207 1861 2 095 4 070 3 351 2 341 1916 4 3 3 2 676 738 257 131

interroges alors que

une vie amoureuse un ge lev tait une situation moins accepte, in tolrance que certains d'entre eux ressentent sans doute encore aujourd'hui. Ils auraient donc, notamment, plus de mal se lancer dans une aventure, surtout les femmes. L'effet de l'avance en ge est d'ailleurs beaucoup plus pnalisant pour ces dernires : si 50-69 ans la quasi-totalit des hommes (90 %) ont une vie sexuelle, dj 28% des femmes en sont prives(2). Chez ces dernires, l'absence de partenaire augmente vive allure l'ore de la cinquantaine (figure 1); ct masculin, la mme tendance ne s'observe que dix ans plus tard : ainsi, 23 % des femmes de 55-59 ans sont sans partenaire depuis un an, alors que seulement 20% des hommes gs de dix ans de plus sont dans la mme situation (contre 43 % des femmes cet ge). (2> Cette progression avec l'ge de la proportion d'enqutes sans partenaire, constate dans l'enqute ACSF, se retrouve dans diverses enqutes rcentes, aux mthodologies voisines en Finlande (Kontula et al., 1995), aux tats-Unis (Laumann et al., 1994), en Grande-Bretagne (Johnson et al., 1994), et se manifeste avec une particulire acuit dans les pays anglo-saxons. Le handicap des femmes ressort aussi partout. Aux tats-Unis par exemple, 50-59 ans 11,5 % des hommes et 30% des femmes n'ont pas eu de relations sexuelles dans l'anne.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR Sans partenaire (%)

1443

18-20

20-24

25-29

30-34

35-39

40-44

45-49

50-54

55-59

60-64

65-69

Figure 1- Proportion d'individus n'ayant eu aucun partenaire sexuel dans les 12 derniers mois, selon le sexe, l'ge et la situation conjugale Ces contrastes sont autant lis aux diffrences d'tat matrimonial - effet de la surmortalit masculine, des diffrences d'ge au mariage et de la moindre probabilit des femmes de se remarier : 85 % des hommes gs de l'chantillon sont maris, 71% seulement des femmes- qu' des diffrences de compor tement statut matrimonial donn. Si les femmes de 50-69 ans gardaient, situation matrimoniale donne, leur probabilit d'tre sans partenaire mais avaient les mmes chances que les hommes d'tre maries, veuves, clibataires ou divorces, 19% d'entre elles n'auraient pas de partenaire (et 10% des hommes). Quelle que soit leur situation conjugale, les femmes sont plus souvent sans partenaire : ainsi 50-69 ans, dans le couple, tel est le cas de 10% des femmes contre 6% des hommes. Le dcalage selon les sexes peut s'expliquer par la diffrence d'ge au mariage et par le fait que les hommes maris de 50-69 ans expriment plus facilement leur sexualit ailleurs que dans le mariage : 1,2% d'entre eux disent avoir actuellement au moins deux partenaires (0,4% des femmes) et 1,3% ont eu recours la prostitution au cours des cinq dernires annes. Autre illustration, dans les mmes gnrations(3), entre les femmes maries ges de 30 49 ans dans l'enqute de 1970 et les femmes en couple de 50 69 ans de l'enqute (3> Comparaison des 30-49 ans du rapport Simon et des 50-69 ans de l'enqute ACSF : on ne peut parler d'une analyse longitudinale stricto sensu mais dans les deux cas, il s'agit d'chantillons reprsentatifs du mme groupe de gnrations.

1444

. DELBES, J. GAYMU

Tableau 2. - Nombre de partenaires des 50-69 ans durant les 12 derniers mois selon l'ge et l'tat matrimonial en 1992 Nombre de partenaires durant les Aucun Un 2 ou plus H F H F H F 19,8 77,3 2,5 10,7 28,0 84,8 70,4 3,9 1 5,5 19,0 89,7 78,9 4,5 1,9 16,5 36,7 79,4 62,3 3,4 0,3 5,7 10,0 91,2 88,9 2,5 0,9 38,7 72,9 50,0 24,5 10,9 1,6 2,5 0,9 2,6 1,3 2,5 0,4 10,6 0,7 14,3 1,4 6,6 0,0 5,5 1,1 2,5 3,0 6,8 0,2 15,9 4,3 19,2 6,9 9,4 0,8 suprieure 1 12 derniers mois SR Effectifs H F H F 0,5 5 475 0,6 0,5 2 268 3 207 0,3 0,3 1 136 1475 0,8 0,7 1 132 1732 0,6 0,3 1 775 2012 0,4 1,0 493 1 195 0,6 0,3 0,8 0,5 0,0 1,0 0,0 0,0 0,0 0,9 0,0 2,9 an. 0,3 0,2 0,4 2,3 0,8 3,5 0,2 0,0 0,3 1,8 1,0 2,8 1 775 2 012 891 1003 884 1 009 168 217 88 100 80 117 133 686 34 204 99 482 172 256 113 148 59 108

Ensemble des 2 sexes 50-69 ans 50-59 ans 60-69 ans Maris Non maris

5,7 10,0 91,2 88,9 Maris (1) 50-69 ans 50-59 ans 2,1 5,1 95,0 93,4 60-69 ans 9,8 15,2 86,9 84,0 Clibataires 50-69 ans 47,6 65,8 41,4 31,2 50-59 ans 34,0 55,6 51,7 42,2 60-69 ans 62,3 74,7 30,1 21,8 Veufs 50-69 ans 48,7 81,9 45,8 16,8 50-59 ans 25,4 74,0 72,1 23,0 60-69 ans 58,1 85,8 35,1 13,7 Spars, divorcs 50-69 ans 18,1 54,8 65,3 39,1 50-59 ans 16,3 47,4 64,5 44,7 60-69 ans 21,4 65,1 66,6 31,3 (1) Pour ceux dont la dure de vie commune est gale ou Source : enqute ACSF (1992).

de 1992, le nombre de celles n'ayant pas eu de rapports sexuels est mult ipli par quatre alors que, parmi les hommes des mmes gnrations, il n'augmente pas (tableau 3). L'opposition est encore plus marque chez les non maris : un rap port dmographique qui leur est dfavorable (elles sont deux fois plus nombreuses que les hommes ces ges) s'ajoute la dvalorisation sociale des femmes mnopauses (tableau 4). Parmi les non maris, 30-49 ans (enqute de 1970), 12% des hommes et 18% des femmes n'ont pas eu de partenaire depuis un an, 50-69 ans (enqute de 1992) ces proportions atteignent, 39 et 73 % ! L'ge de leur dernier partenaire en est une autre illustration : si dans 70 % des cas, les hommes ont eu leur dernier rapport avec une femme d'au moins 5 ans plus jeune qu'eux, pour une proportion comparable de femmes le partenaire tait un homme du mme ge ou plus g qu'elles. Ce mode de choix des partenaires contribue la dif frence du niveau d'activit sexuelle chez les hommes et chez les femmes aprs 50 ans. Mais le foss qui spare les ans de leurs cadets tend diminuer, les plus gs ayant plus souvent une vie sexuelle aujourd'hui qu'hier : en 1970, parmi les plus de 50 ans, 36% des hommes et 66% des femmes n'avaient

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1445

Tableau 3. - Evolution entre 1970 et 1992 de la frquence des rapports sexuels selon l'ge et le sexe Dure coule depuis le dernier rapport sexuel (%) 1 an et + 31365j. l 30j. Effectifs SR 1970, hommes maris 30 49 ans 10,0 469 4,0(4,4) 3,0(3,3) 83,0 (92,3) 50 ans et plus 19,0(23,5)* 9,0(11,1) 53,0 (65,4) 19,0 367 1992, ensemble des hommes vivant en couple 30-49 ans 1,2 3,4 700 1,5(1,6) 93,9(97,2) 222 50-69 ans 4,1 (4,2) 90,5(93,1) 2,8 2,6(2,7) 1970, femmes maries 30-49 ans 10,0 511 3,0(3,3) 3,0(3,3) 84,0(93,3) 50 ans et plus 22,0(31,0) 12,0(17,0) 37,0 (52,0) 29,0 271 1992, ensemble des femmes vivant en couple 30-49 ans 0,3 1,7 96,0 (97,9) 1,9 557 50-69 ans 3,7 151 11,6(12) 9,9(10,3) 74,8 (77,7) * Entre parenthses proportion calcule aprs exclusion des non rponses. Sources : Enqute Simon (1970), enqute ACSF (1992). : Nombre de rapports durant le dernier mois {%) 1-4 5-14 SR 15et + Total 17,0(19,6) 37,0 (42,7) 18,0(20,8) 27,0(33,3) 13,0(16,0) 3,0(3.7) 16,8(17,1) 49,9 (50,9) 25,4(25,9) 38,1 (40,7) 36,8 (39,3) 9,9(10,5) 25,0(30,9) 32,0 (39,5) 11,0(13,6) 13,0(20,1) 8,0(12,3) 3,0(4,6) 21,9(22,5) 51,4(52,7) 20,3(20,8) 41,3(45,2) 22,7 (24,8) 4,3(4,8) 11,0 10,0 1,8 5,7 16,0 13,0 2,6 6,4 83,0 53,0 93,9 90,5 84,0 37,0 96 74,8

pas eu de relations sexuelles depuis au moins un an (pourcentages calculs sur les suffrages exprims, ce qui suppose que les non-rpondants ont le mme comportement que les autres), ils ne sont plus que 1 1 % et 28 % chez les 50-69 ans de 1992. Certes les groupes d'ges ne sont pas identiques, mais mme en supposant qu'en 1992 tous les 70 ans et plus n'avaient plus de vie sexuelle on compterait malgr tout chez les plus de 50 ans beaucoup moins d'enqutes n'ayant pas eu de rapport sexuel aujourd'hui qu'hier parmi les femmes (55%) et la mme proportion chez les hommes (tableau 5). Or, de toute vidence, les proportions de 1990 sont surestimes, notre hypothse sur l'absence de vie sexuelle pass 70 ans tant trop radicale puisque chez les 65-69 ans seuls 20% des hommes et 43% des femmes n'ont pas eu de partenaire dans l'anne. A contrario, celles de 1970 sont sous-estimes car, comme l'ont montr certaines tudes (Call et al., 1995), une absence de r ponse cette question (soit 17% des hommes et 26% des femmes en 1970 contre moins de 1 % en 1992) traduit le plus souvent une inactivit. Ces ob servations nous conduisent donc faire une seconde hypothse. Supposant qu'une non-rponse quivaut une absence de relation sexuelle, en 1970 le nombre de personnes sans activit sexuelle s'lverait alors 45 % chez les hommes et 72% chez les femmes. Au lieu de poser qu'en 1992 aprs 70 ans les hommes et les femmes ont arrt toute activit sexuelle, pass cet ge, multiplions par deux la proportion de personnes sans activit constate entre 65 et 69 ans : dans ce cas, 19% des hommes et 50% des femmes de 50 ans et plus n'auraient pas eu de partenaire. Si la premire hypothse nous laissait un doute sur l'amlioration de la situation des hommes, la seconde, plus plau-

1446

. DELBS, J. GAYMU :

Tableau 4. - Probabilit d'avoir eu un partenaire au cours des 12 derniers mois rgression logistique (odds ratio) selon le sexe et la situation conjugale Ensemble des sexes Hommes Ne vivant Ensemble pas en coupie

Femmes Ne vivant Ensemble pas en cou ple

2>45**** Hommes / Femmes 27,17**** J7 j]**** 35,27**** Vit en couple Ne vit pas en couple 1 ; / 1 / 50-59 ans / 1 / 0,28**** 0,38**** 0,35**** q 32**** 0 45**** 60-69 ans Agriculteurs 0,94 0,78 0,55 1,09 0,84 Artisans 0,99 1,26 1,03 0,9 1,54 Professions intermdiaires 0,96 0,99 0,77 0,99 0,88 0,48** 0,36* Employs 0,84 1,07 1,05 0,42** 0,94 0,84 1,14 Ouvriers 1,03 0,74 In actifs 0,92 0,98 Cadres / / / / 0,57** 0,31*** Hors agglomration parisienne 0,81 0,97 0,73 Agglomration parisienne 1 / / / 1 0,50*** 0,7** 0 64**** Mauvais tat de sant 0,7 1,09 Bon tat de sant 1 / / / / Effectifs 5 600 2 342 424 3 258 1 124 - 2 LOG L (qualit du 2 182**** 491 **** 47 43**** 1 435,43**** 27,9**** modle-Khi-2-) Le symbole (*) indique que les coefficients sont significatifs au seuil de 0,05. De mme (**) indique un seuil de 0,01 , (***) un seuil de 0,001 et (****) un seuil de 0,0001 . Les catgories de rfrence sont en italiques. Source : enqute ACSF (1992). Tableau 5. - Evolution entre 1970 et 1992 de la proportion d'enqutes sans activit sexuelle depuis un an chez les 50 ans et plus Hypothse 1 Hommes Femmes Hypothse 2 Hommes Femmes

Ensemble des 50 ans et plus 1970 36,0 66,0 45,0 72,0 1992 36,0 55,0 19,0 50,0 Ensemble des vivant en couple 1970 23,5 31,0 38,0 51,0 1992 25,0 28,0 11,0 20,0 Sources : enqutes Simon (1970) et ACSF (1992). Hypothse 1 : les non-rpondants ont le mme comportement que les rpondants et, en 1992, tous les 70 ans et plus sont sans activit sexuelle. Hypothse 2 : les non-rpondants n'ont pas d'activit sexuelle depuis un an et, en 1992, les 70 ans et plus sont deux fois plus souvent sans activit sexuelle que les 65-69 ans.

L' AUTOMNE DE L' AMOUR

1 447

sible de surcrot, nous conduit conclure que tous les ans ont beaucoup plus souvent une vie sexuelle aujourd'hui qu'hier. Il faut voir l un effet de gnration. La diffusion de la contraception a libr les femmes de l'angoisse d'une grossesse non dsire et a favoris l'mergence d'une sexualit plus hdoniste. Cette volution des murs, o la sexualit s'loigne de la procration, a contribu au refus de voir dans la mnopause la fin de la vie sexuelle et a rendu plus acceptable l'existence d'une vie sexuelle chez les anciens. De surcrot, le mariage n'est plus le seul cadre possible de l'expression de la sexualit. Ainsi par exemple, le clibat rime de moins en moins avec la virginit : en 1970, parmi les fem mes de 50 ans et plus, prs de sept clibataires sur dix dclaraient tre vierges, en 1992 50-69 ans elles sont deux fois moins nombreuses et seulement 7% chez les 30-49 ans. Le strotype de la vieille fille tend donc disparatre au fil des gnrations. Les tendances sont les mmes pour les hommes mais l'indulgence est plus grande pour eux : en 1992, seulement 14% des clibataires masculins de 50-69 ans se dclarent vier ges. Ces diffrences d'attitudes l'gard de la virginit selon le sexe se retrouvent dans le fait que, parmi les maris de ces gnrations 1921-1940, les femmes ont deux fois plus souvent que les hommes perdu leur virginit avec celui qui allait devenir le compagnon de leur vie (69 contre 34%). ce contexte social plus favorable la prolongation d'une vie sexuelle chez les ans, s'ajoutent un ge au veuvage plus tardif et le recul du vieillissement physique (meilleur tat de sant ge donn). Des situations trs contrastes chez les ans Selon la situation matrimoniale Si le mariage n'est pas forcment synonyme de vie sexuelle, les autres situations matrimoniales sont autrement plus pnalisantes, ce d'autant plus que l'on est une femme (tableau 4). Quel que soit le sexe et ge donn, ce sont les veufs qui ont le moins souvent un partenaire. Viennent ensuite les clibataires et enfin les divorcs. Chez les femmes, le veuvage implique quasiment la fin de la vie sexuelle : 74% des veuves de 50-59 ans, 86% de celles ges de 60-69 ans, n'ont pas eu de partenaire depuis un an (tableau 2). Parmi les clibataires, deux sous-populations semblent coexister. Les hommes et les femmes qui n'ont jamais eu de rapport (les vierges, cf. supra) et les autres. Ces derniers, mme s'ils ne se sont jamais maris, ne sont pas fondamentalement diffrents de ceux qui ont rompu leur mariage. Car parmi les clibataires hommes ou femmes non vierges, la probabilit d'avoir eu un partenaire, au cours des cinq dernires annes par exemple, se rapproche de celle des divorcs et spars (pour les femmes, 39% des unes et des autres, et pour les hommes, respectivement 27% et 10%). Les divorcs ont, cepend ant, un peu plus de partenaires occasionnels.

1448

. DELBS, J. GAYMU

Compare celle des divorcs, la situation particulire des veufs et veuves pourrait tre la consquence d'une rupture plus rcente et arrive plus tardivement dans la vie, rduisant les chances de rencontrer un nou veau partenaire. Selon la catgorie sociale Les hommes au bas de la hirarchie sociale sont plus souvent sans partenaire sexuelle : 12% des ouvriers, 16% des employs ou agriculteurs contre moins de 9% des cadres et professions intermdiaires. Les enqutes des milieux populaires cumulent deux handicaps : ils vivent moins souvent en couple (86 % contre 90 %) et, quand ils ne sont pas en couple, ont plus de difficults trouver une partenaire(4) (de l'ordre de 58% des ouvriers, employs ou agriculteurs n'en ont eu aucune, contre seulement 33% des cadres, 41 % des professions intermdiaires). Ce dernier facteur joue beau coup plus que le prcdent(5) pour expliquer le lger surcrot d'isolement sexuel des classes populaires. La proportion de sans partenaire culmine chez les non diplms, rsultats corroborant ceux trouvs au niveau de la CSP. La dispersion des comportements est beaucoup moins grande chez les femmes. statut matrimonial donn, les comportements sont les mmes dans toutes les classes sociales (tableau 4). C'est leur plus faible isol ement conjugal que les agricultrices doivent d'tre moins souvent sans par tenaire (23%) : d'une part, la campagne, le remariage des veuves est facilit par la forte proportion de clibataires masculins, d'autre part, les veuves d'agriculteurs peuvent difficilement tenir seules l'exploitation et sont donc fortement incites se remarier si elles ne veulent pas quitter le monde agricole. C'est la situation inverse (fort clibat) qui explique la proportion importante de cadres et professions intermdiaires sans vie sexuelle (32%). Selon la taille de la commune Toutes choses gales par ailleurs, les hommes vivant Paris se dis tinguent des autres par une plus faible proportion d'individus sans activit sexuelle (7% contre 11 %). On doit voir l l'effet d'un environnement plus large et plus tolrant (tableau 4), ou d'un sex ratio favorable. Les femmes ges vivant Paris sont en effet, quant elles, aussi souvent prives de vie sexuelle que les femmes de province.

(4~> Autre illustration du poids du capital conomique, les hommes non maris de 50-69 ans ayant un revenu suprieur la mdiane (8 000 F mensuel) ont une probabilit d'avoir une partenaire voisine de celle des 30-49 ans dont le revenu est infrieur 8 000 F. (5) En conservant leur structure matrimoniale mais en ayant le comportement sexuel des cadres, 9,6% des ouvriers et 9,3% des employs n'auraient pas de partenaire.

L' AUTOMNE DE L' AMOUR Selon l'tat de sant

1 449

Conformment d'autres tudes (Marsiglio et al., 1991 ; Donnelly, 1993), un mauvais tat de sant constitue un frein l'activit sexuelle. Les hommes ayant un tat de sant pas du tout ou peu satisfaisant par rapport aux personnes de leur ge sont environ deux fois plus souvent sans activit sexuelle (19% contre 9%), alors qu'un mauvais tat de sant handicape beaucoup moins les femmes (33% contre 20%). Enfin, l'effet discriminant de l'tat de sant n'est statistiquement significatif que chez les personnes vivant en couple (tableau 4). Selon l'importance accorde la religion Les hommes attachant de l'importance la religion et pratiquants sont plus souvent sans partenaire. Aucune diffrence significative n'a t trouve chez les femmes. Avoir ft ses 50 ans n'est pas nyme de fin de vie sexuelle, une pro portion trs leve des 50-69 ans (80%) ayant eu un rapport sexuel au cours de l'anne coule. Si pour la trs grande majorit des femmes (60%) leur compagnon actuel a t l'unique homme de toute leur vie, une im portante minorit d'hommes disent n'avoir connu qu'une seule partenaire (30%). Un peu plus souvent que les hommes, les femmes avouent avoir t attires au cours de leur vie par une personne de leur sexe mais elles sont moins souvent passes l'acte, une exprience homosexuelle restant un phnomne extrmement marginal chez les ans (4 % des hommes, 2 % des femmes) comme dans l'ensemble de la population. Dans le couple g, la fidlit est la norme. Seuls environ 2 % des maris ont eu plusieurs partenaires au cours de l'anne, 5 % au cours des cinq dernires annes. Le multipartenariat simultan diminue avec l'ge, surtout chez les femmes (chez les 30-49 ans, 12% des hommes, 6% des femmes ont eu une relation extra-conjugale au cours des cinq dernires annes). Le multipartenariat est plus frquent chez les hommes (8 % des hom mes, 2% des femmes, au cours des cinq dernires annes), en haut de la hirarchie sociale, milieu o les valeurs traditionnelles sont moins prgnantes, et lorsque les liens vis--vis de l'glise sont relchs (chez les femmes, ce facteur est plus discriminant que le niveau d'tudes). Est-ce parce que la f idlit est une valeur moins prise par les hommes et les gens aiss ou doit-on voir l le reflet de la dvalorisation de la femme ge et des classes populaires sur le march de la sduction? Si le multipartenariat est quasi exceptionnel il faut voir l le reflet de l'attachement des Franais et encore plus des Franaises la fidlit, mme si curieusement, dans ce cas, ils se montrent moins exigeants en terme de valeurs qu'en terme de conduite. Quels que soient l'ge et le sexe, environ six enqutes sur dix sont tout fait d'accord avec l'ide Tous ou presque monogames

1450

. DELBS, J. GAYMU

que la fidlit est essentielle au bonheur du couple. Malgr tout, ils sont prts, plus que les autres Europens (Riffault, 1994), pardonner une relation phmre : les 30-49 ans sont les plus tolrants - environ un tiers trouvent l'infidlit totalement inacceptable- suivis de prs dans cette opinion par les plus gs. Les jeunes se caractrisent par la plus forte intransigeance vis--vis de l'infidlit, la moiti d'entre eux r prouvant les relations extra-conjugales (Spencer, 1993). D'une manire g nrale, les enqutes ne sont pas plus indulgents envers eux-mmes que pour leur conjoint, les femmes ges se distinguant toutefois par leur refus catgorique des aventures extra-conjugales fminines, rejoignant en cela les plus jeunes. Il est surprenant de constater que les 50-69 ans, plus a ttachs que les plus jeunes aux valeurs traditionnelles, sont parmi les moins svres : l'exprience de la vie en couple nuance-t-elle les exigences? Fai sons rfrence l'enqute Simon pour voir comment les attitudes vis--vis de la fidlit voluent au cours du cycle de vie(6). En 1970, les 30-49 ans taient un sur deux dire que l'on doit considrer une infidlit occa sionnelle de son conjoint comme impardonnable. gs de 20 ans de plus (les 50-69 ans de 1992), seuls 34% des hommes et 42% des femmes trou vent totalement inacceptable qu'au cours du mariage un homme ou une femme puisse avoir des aventures. L'adaptation aux circonstances de la vie, renforce par un contexte plus tolrant explique qu'en vieillissant, les enqutes acceptent plus facilement l'ventualit d'une aventure. tous les ges, le fait d'accorder de l'importance la religion renforce les exigences vis--vis de la fidlit chez les hommes (40% des hommes gs pratiquants trouvent le fait d'avoir une aventure totalement inacceptable contre 25 % des non pratiquants), mais pas chez les femmes : le prix attach cette valeur est si fondamental qu'il transcende le fait d'avoir ou non un fort sen timent religieux (la moiti d'entre elles, quelle que soit leur position vis--vis de la religion, trouvent l'adultre totalement inacceptable). Les plus instruits sont les moins nombreux condamner les relations extra-conjugales passagres(7), comme si, sous l'effet de la dotation scolaire, la morale principielle cdait le pas une morale circonstancielle. Il y a une bonne cohrence entre les comportements et les opinions : ceux qui rprouvent le moins une liaison passagre (les hommes, les classes favorises, les moins croyants) sont aussi ceux qui en ont eu une le plus frquemment. De mme, les hommes et les femmes qui ont des partenaires extra-conjugaux mettent des opinions plus tolrantes : ils pensent moins sou vent que la fidlit est essentielle au bonheur du couple (65 % contre 95 %(8)), admettent plus facilement une aventure extra conjugale d'un homme (87% contre 32%) ou d'une femme (83% contre 25%). De plus, leur entourage amical ou familial est plus tolrant: 4% contre 39%(9) n'ont que des amis (6) Certes dans les deux enqutes les questions ne sont pas rigoureusement semblables mais elles nous paraissent cependant suffisamment proches pour pouvoir tre compares. (7) Parmi ceux qui ont fait au moins des tudes secondaires, seul un quart des hommes et un tiers des femmes de 50-69 ans condamnent l'infidlit passagre dans le couple. <8) Chiffres calculs sur les 50-69 ans vivant avec le mme partenaire depuis au moins 5 ans. (9) Pourcentages calculs sur les suffrages exprims.

L' AUTOMNE DE L' AMOUR

1 45 1

et copains dsapprouvant l'adultre, attitude partage respectivement par 51 et 75 % des membres de la famille. Les contrastes beaucoup plus vifs chez les amis que dans la famille rvlent la slection du rseau amical. On a plus de partenaires lorsqu'on ne vit pas en couple mais, l encore, l'avance en ge constitue un frein : 50-69 ans, prs de 13% des hommes et 2 % des femmes ont eu deux partenaires ou plus au cours de l'anne(10) (28% des hommes de 30-49 ans, 14% des femmes). Les divorcs sont plus frquemment multipartenaires (16% des hommes et 4% des fem mes ont eu plusieurs partenaires), suivis des clibataires et des veufs (re spectivement 11 % et 6% chez les hommes, 1 % dans les deux cas pour les femmes). Comme chez les maris, le multipartenariat est plus frquent chez les hommes et en haut de la hirarchie sociale. Ces rsultats nous portent penser que la vie plus range des femmes et des classes populaires vivant en couple, mentionne antrieurement, n'est pas seulement due des normes moins tolrantes, mais aussi leur plus grande difficult trouver un partenaire. Les hommes ou les femmes sans grande pratique religieuse changent beaucoup plus souvent de partenaires ; rares sont les croyants non maris, surtout ct masculin, qui vivent dans la chastet. Chez les non maris, l'ge constitue un obstacle aux nouvelles conqut es, la frquence des enqutes ayant dclar un nouveau partenaire dans l'anne baissant au fil des ges : tel est le cas de 35 % des nommes de 30-49 ans sexuellement actifs contre 23% des 50-69 ans (respectivement, 25 et 12% chez les femmes). l'inverse, chez les maris, tous les ges cette proportion est stable et trs marginale. Avoir un seul partenaire et dclarer qu'on est amoureux d'une per sonne et d'une seule est la situation prdominante (73 % des hommes de 50-69 ans, 62% des femmes). Chez les ans, on trouve une bonne coh rence entre le nombre de personnes dont on est amoureux et le nombre de partenaires actuels, la concordance tant particulirement leve chez ceux qui n'ont qu'un seul partenaire (90% des monopartenaires n'affichent qu'un seul amour). Les hommes au bas de la hirarchie sociale ou, fait trs li, peu scolariss, sont moins souvent amoureux. Chez les femmes, la situation est inverse, les plus favorises socialement sont les moins amoureuses. Sans nul doute se reflte ici la frquence leve du clibat parmi les hommes des milieux populaires et parmi les femmes des classes privilgies. Remarquons toutefois que, pour les deux sexes, l'amour pla tonique concerne une fraction importante des enqutes : environ 40 % des 50-69 ans sans partenaire se dclarent pourtant amoureux. Parmi les maris, si la proportion de personnes ne se dclarant pas amoureuses de leur partenaire lors du dernier rapport a tendance aug menter au fil des ges en particulier chez les femmes - tel est le cas de 7% des hommes et 16% des femmes de 50-69 ans(11)- l'usure du couple O) Respectivement 36 et 6% au cours des cinq dernires annes. ("' Ces proportions sont, selon toute vraisemblance, sous-estimes : il est, en effet, difficile d'avouer et de s'avouer que l'on n'est pas amoureux de son conjoint.

1 45 2

. DELBS, J. G A YMU

est finalement assez peu frquente. La faible propension au divorce de ces gnrations et les dsillusions plus frquentes lies une moindre connaissance du futur conjoint renforcent cette observation. D'une manire gnrale, le dernier rapport a t plus souvent vcu avec amour chez les maris. Mme aprs plus de 30 ans de vie commune en moyenne, plus de 40% des seniors maris se dclarent trs amoureux de leur partenaire lors du dernier rapport. Quelle que soit leur situation matrimoniale, les hommes se jugent plus frquemment trs pris de leur partenaire que les femmes. Tel est le cas, par exemple, chez les maris de 50-69 ans, de 46 % des hommes mais de seulement 39 % des femmes. Ces dernires souffrent certainement d'autant plus de cette situation qu'elles conoivent plus difficilement d'avoir des rapports sexuels avec quelqu'un sans l'aimer (six hommes sur dix admettent cette manire d'agir, une pro portion similaire de femmes la rejettent). Comme nous l'avons vu, les ans rompent beaucoup moins souvent qu 'il y a 20 ans leur vie sexuelle 50 ans. De plus, la frquence de leurs rapports sexuels crot. En 1970, 65% des hom mes maris de 50 ans et plus avaient eu un rapport sexuel dans le mois prcdant l'enqute (tableau 3); ils sont au minimum 72% en 1992. Chez les femmes, ces chiffres sont respectivement de 52 et 64%(13). Nous avons ici une autre illustration du fait que pour les gnrations actuelles d'ans une sexualit active fait plus souvent partie intgrante de leur vie. Mme si les seniors d'aujourd'hui ont une sexualit plus active que ceux d'hier, on continue observer un ralentissement par rapport aux ca dets. C'est entre 30 et 49 ans que la vie sexuelle est la plus intense. ces ges, plus de 90% des hommes comme des femmes ont eu au moins un rapport sexuel au cours du dernier mois, prs de la moiti en ayant eu au moins dix. Comparativement, les 50-69 ans semblent moins entrepre nants. Au cours du dernier mois, 86% des hommes, 64% des femmes ont eu au moins un rapport sexuel04', et seulement 23% et 11 % en ont eu au moins dix (tableau 6). situation matrimoniale donne, les ans ont toujours des relations sexuelles plus espaces que leurs cadets et les femmes des relations plus pisodiques encore que les hommes : 78 % seulement de celles de 50-69 ans "2) Pour ceux qui ont eu au moins un rapport dans leur vie. (13) Ce mode de calcul minimise l'accroissement de la proportion d'enqutes ayant eu un rapport au cours du dernier mois car d'une part, les pourcentages sont calculs aprs exclusion des non rponses. Or ceux qui n'ont pas rpondu (19% des hommes et 29% des femmes en 1970 contre environ 3 % en 1990) ont plus souvent que les autres peu de relations sexuelles (Wiederman, 1993) ce qui a tendance gonfler le pourcentage d'actifs au cours du dernier mois en 1970. D'autre part, nous avons suppos qu'en 1990 aucun des 70 ans et plus n'avait eu de rapport depuis un mois. Cette hypothse est trs forte puisque entre 60-64 ans et 65-69 ans la proportion de ceux qui ont eu un rapport dans le mois passe de 89 % 85% ct masculin et de 77 % 61 % ct fminin. (14) Proportions comparables voire trs lgrement suprieures celles de l'enqute finlandaise (Kontula et al, 1995). L'espacement des rapports sexuels au fil de Vge^ll)

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1453

Tableau 6. - Frquence des rapports sexuels selon l'ge, le sexe et la situation conjugale, en 1992 Dure coule depuis le dernier rapport un an et + 30 49 ans Hommes 2,7 Femmes 3,3 50-69 ans Hommes 7,1 Femmes 23,6 Vivant en couple 3049 ans Hommes 1,2 Femmes 0,3 50-69 ans Hommes 2,6 Femmes 11,6 Ne vivant pas en couple 30 49 ans Hommes 11,0 Femmes 17,4 50-69 ans Hommes 32,0 Femmes 59,5 Source: Enqute ACSF (1992). 31 365 j. 4,7 5,1 6,3 9,9 1,5 1,7 4,1 9,9 22,7 21,1 18,6 10,0 Effectifs l30j. 89,3 89,4 83,6 63,2 93,9 96,0 90,5 74,8 63,1 58,5 45,1 28,6 SR 3,4 2,2 3,0 2,3 3,4 1,9 2,8 3,7 3,2 3,0 4,3 1,9 1108 899 338 256 700 557 222 151 407 342 116 105 1-2 4,5 7,4 15,2 18,0 3,2 7,5 17,3 21,8 9,4 6,6 4,7 6,9 Nombre de rapports durant le dernier mois (%) 34 12,9 13,6 18,9 15,5 13,6 14,4 20,8 19,5 8,4 9,8 9,0 3,7 5-9 24,3 23,8 22,5 13,0 26,7 27,0 24,3 16,0 12,3 10,2 12,1 4,1 10 et + 43,3 39,5 20,1 10,1 48,5 44,6 22,4 11,1 17,9 17,6 7,7 6,9 SR 4,5 5,1 6,9 6,7 1,9 2,6 5,7 6,4 15,1 14,3 11,6 6,9 Total 89,3 89,4 83,6 63,2 93,9 96,0 90,5 74,8 63,1 58,5 45,1 28,6

vivant en couple ont eu un rapport sexuel au cours du dernier mois contre 98 % de leurs cadettes. Cette chute se double d'une diminution du nombre de rapports dclars : 1 2 % des premires contre 47 % des secondes en ont eu au moins dix. Chez les hommes vivant en couple la probabilit d'avoir eu au moins un rapport au cours du dernier mois ne diminue que fort peu et seulement partir de 60 ans. Ds 50 ans toutefois, il y a un dclin de la frquence pluri-hebdomadaire. Ces mmes tendances s'observent en suivant l'volution au sein des gnrations 1921-1940 : en vieillissant, il y a une translation des fortes frquences vers de plus faibles mais sans influence ct masculin sur la proportion de ceux ayant eu un rapport au cours du dernier mois alors que ct fminin cette dernire baisse : entre 30 et 49 ans, en 1970, 93% des maries avaient eu un rapport sexuel dans le mois prcdant l'enqute, alors qu'en 1992, ges de 20 ans de plus, elles ne sont plus que 78%. Chez les personnes vivant en couple, l'cart entre rponses masculi nes et fminines observ prcdemment pour l'absence de partenaire se retrouve galement ici. nouveau, les hommes dclarent une plus grande activit sexuelle : l'essentiel de la diffrence vient du fait que ces derniers sont beaucoup plus nombreux avoir dclar cinq rapports ou plus (51 % contre 30%). Les raisons voques prcdemment (diffrence d'ge au ma-

1454

. DELBS, J. GAYMU

riage, recours la prostitution, multipartenariat plus frquent des hommes) ne semblent pas suffire expliquer les sur-dclarations masculines. Mme pour ceux qui restent actifs sexuellement, il y a bien avec l'ge un espacement des rapports. D'ventuelles dfaillances physiologiques, point tudi ultrieurement, ou une diminution des besoins sont-elles responsables de cette baisse d'ardeur? De fait, la question pour se sentir bien un homme ou une femme doit avoir un rapport sexuel tous les combien?, les ans mentionnent moins frquemment au moins une fois par jour, insistent sur la variabilit des besoins selon les individus, les rponses moins d'une fois par semaine restant toutefois, tous les ges, marginales. Par ailleurs, les hommes se vivent et sont ressentis comme ayant plus d'exigences. Chacun attribue l'autre ses propres dsirs : les hommes surestiment donc les besoins fminins tandis qu' l'inverse les femmes sous-estiment ceux des hommes. Ainsi, par exemple, 22 % des hommes maris de 50-69 ans et plus dclarent avoir besoin d'un rapport quotidien, 20% de ces mmes hommes mentionnent les mmes exigences pour les femmes alors que ces dernires ne sont que 9% indiquer la mme prfrence. On note une bonne cohrence entre la frquence considre comme idale et les comportements : 62 % des hommes gs pour lesquels la fr quence idale est d'une fois par jour ont eu au moins dix rapports au cours du mois, alors que 64% de ceux qui la situent une fois par semaine ont dclar entre trois et neuf rapports. La concordance est moins bonne chez les femmes, ce qui nous laisse penser que c'est plutt l'homme qui d cide. De fait, tous les ges, les hommes dclarent plus frquemment avoir pris l'initiative du dernier rapport sexuel. Cette attitude culmine chez les plus gs : autant qu'un effet d'ge, ou de dure du couple, c'est sans doute un effet de gnration. L'ide de fin de vie sexuelle traditionnellement associe l'ge avan c s'loigne donc; par rapport ceux d'hier les ans d'aujourd'hui sont moins souvent sans partenaire et lorsqu'ils en ont un, ont plus frquemment des relations sexuelles avec lui. Il n'en reste pas moins vrai qu'avec l'ge, il y a bien un espacement des rapports. Les femmes restent pnalises dans leur vie sexuelle : relativement plus nombreuses subir la perte de leur conjoint, elles se retrouvent plus souvent dans une situation matrimoniale moins propice une vie amoureuse et, situation conjugale donne, elles dclarent plus frquemment ne pas avoir eu de rapports sexuels. IL -L'art d'aimer Cette poursuite plus systmatique de la vie sexuelle des plus gs se double-t-elle d'un largissement de leur rpertoire amoureux? La gamme des questions poses (sur les prliminaires, la masturbation, les caresses, l'obtention de l'orgasme...) par les enqutes ACSF et Simon nous permet

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1455

d'aller au cur de la vie intime des enqutes et de mettre ainsi en vidence l'volution des modes d'expression de la sexualit des ans. Les Franais aiment manifester leurs motions lors de leurs treintes : plus de la moiti des hommes, comme des femmes, affirment avoir exprim des sentiments ou parl d'amour avant leur dernier rapport sexuel, avec une bonne cohrence des rponses des uns et des autres. Toutefois, avec l'ge, et/ou le temps, les changes s'appauvrissent. Les hommes les plus diplms s'affichent les moins diserts : chez les 50-69 ans, 57 % des peu ou pas diplms, contre 48 % de ceux qui ont entrepris des tudes secondaires et 29% des bacheliers ont parl avec leur partenaire de sentiments, d'amour. Ces derniers ont-ils rellement moins souvent traduit leur affection par des mots ou le concept parler d'amour masque-t-il des ralits diffrentes selon la dotation scolaire? Tout le monde, ou presque, aime faire durer les prliminaires. S ignalons la grande homognit des attitudes, sauf chez les femmes ges qui se singularisent en tant nettement moins nombreuses apprcier ces prludes : sept sur dix sont dans ce cas contre prs de neuf sur dix dans le reste de la population. L'ventail des pratiques se referme avec l'ge Certaines pratiques sont quasiment selles : ainsi, lors du dernier rapport, de trs rares exceptions prs, il y a eu pnt ration vaginale(15). Les deux partenaires se sont auparavant mutuellement caress le corps, seules les femmes ges faisant trs lgrement moins souvent mention de ces tendres treintes. Toutes les autres conduites d clinent avec l'ge, et concernent au mieux la moiti des enqutes gs : 43% des hommes de 50-69 ans ont masturb leur partenaire, de l'ordre de 20 % ont pratiqu le cunnilingus, la pntration anale restant exceptionn elle (3%). D'une manire gnrale, les femmes sont plus passives (28% ont masturb leur partenaire, 10% ont pratiqu la fellation) et les diff rences entre le dbut et la fin de la vie adulte sont plus accentues chez elles. Dans la trs grande majorit des cas, les hommes comme les femmes disent avoir atteint l'orgasme lors de leur dernier rapport sexuel, la pro portion tant toutefois plus faible chez les ans et ce tout particulirement chez les femmes (62% des femmes, 86% des hommes de 50 69 ans ont prouv du plaisir). Les deux membres du couple ont une assez bonne perception du plaisir de l'autre. Les hommes surestiment cependant quelque peu celui de leur compagne et c'est aux deux extrmits de l'chelle des ges que le phnomne est le plus prononc. partir de cette seule tude du dernier rapport, on conclurait qu'avec l'ge l'ventail des pratiques amoureuses se restreint et qu'il devient plus difficile d'atteindre d'orgasme. largir le cadre de rfrence la totalit "5' II ne faut pas croire pour autant que pour la majorit des gens ces deux termes soient synonymes puisque seulement la moiti des moins de 50 ans et les trois quarts des 50-69 ans pensent qu'un rapport sexuel implique systmatiquement une pntration.

1 45 6

. DELBS, J. GAYMU

de la vie(16)va nous permettre de voir si derrire cet effet apparent de l'ge ne se cache pas aussi un effet de gnration. Tel serait le cas si malgr leur dure d'exposition plus longue, les ans mentionnaient une moindre exprience de chacune de ces pratiques. Par ailleurs, le suivi des cohortes 1921-1940 de l'enqute Simon l'enqute ACSF nous permettra de voir si, contrairement l'effet apparent de l'ge tel qu'il se manifeste dans une enqute transversale, avec le temps les enqutes n'ont pas enrichi leur r pertoire. Malgr une dure de vie sexuelle plus longue, s'tre masturb mu tuellement au cours de la vie et tre parvenu l'orgasme par cette technique est beaucoup plus rare chez les plus gs, surtout ct fminin (44% des 50-69 ans n'ont jamais t caresses par leur partenaire, elles sont deux fois moins nombreuses chez les 30-49 ans, tableau 7). Dans les gnrations les plus anciennes la varit des techniques tait trs restreinte. La masturbation par la partenaire, ou de la partenaire, est plus souvent dclare par les hommes, les contrastes selon les sexes tant plus tnus chez les plus jeunes. Autre illustration de cet effet de gnration, l'obtention du plaisir par les caresses du partenaire tait plus rare chez les ans d'hier que chez ceux d'aujourd'hui. En 1970, les maris de 50 ans et plus n'taient qu'un sur deux mentionner avoir atteint, au cours de leur vie, l'orgasme grce cette technique. En supposant, hypothse forte s'il en est, qu'en 1992 tous les 70 ans et plus n'avaient jamais, au cours de leur vie, connu l'orgasme par cette technique, les maris de 50 ans et plus seraient environ sept sur dix dclarer avoir joui de cette faon, ceux de 50-69 ans tant environ huit sur dix donner la mme rponse (tableau 8). Ces derniers, gs de 20 ans de moins(17), n'taient que sept sur dix chez les hommes et six sur dix chez les femmes dire que les caresses de leur partenaire leur avaient permis de connatre la jouissance. Autrement dit, en vieillis sant, un certain nombre d'individus des gnrations 1921-1940 ont dcou vertce type de plaisir. Il est vrai qu'ils ont bnfici d'une priode de libration des murs. Mais n'y aurait-il pas aussi avec l'avance en ge une meilleure connaissance des dsirs et besoins de l'autre et des moyens de lui donner du plaisir? Comme prcdemment, l'effet de gnration est, en 1992, le respon sabledu moindre recours des plus gs des pratiques orales au cours de leur vie ( la fois de faon active et passive). Les 30-49 ans du rapport Simon et les 50-69 ans de l'enqute ACSF mentionnant les mmes pro portions, il n'y a pas eu de dcouverte de cette technique en vieillissant (tableau 9). (16) Cette optique est impose par l'enqute Simon o les pratiques et l'atteinte de l'orgasme n'ont t tudies qu'au cours de la vie. D'autre part, l'absence de certaines ques tions (pratique des caresses manuelles au cours de la vie) ou des libells non strictement identiques (frquence de l'atteinte de l'orgasme par pntration) ont limit l'tude volutive. (17> Autrement dit, les 30-49 ans du rapport Simon.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1457

Tableau 7. - Frquences de diffrentes pratiques sexuelles au cours de la vie, selon l'ge et le sexe en 1992 Souvent Parfois, assez rarement F 45,4 37,7 36,9 38,5 54,3 47,3 42,4 52,0 50,2 36,0 29,6 42,3 H 15,0 30,8 29,0 32,7 12,8 24,9 21,5 28,7 12,0 32,0 31,1 33,0 Jamais F 22,5 44,0 38,6 49,3 13,0 33,0 32,6 33,4 20,7 50,5 52,2 48,8 Sans rponse H 1,7 1,5 1,4 1,6 1,2 1,9 2,1 1,6 1,5 3,4 3,0 3,7 0,9 3,4 3,1 3,7 F 2,1 5,4 6,9 3,9 2,5 5,8 7,9 3,8 3,1 5,9 9,3 2,5 2,9 7,5 12,7 2,6 Effectifs H 1097 335 196 139 1097 335 196 139 1097 335 196 139 1097 335 196 139 F 895 255 158 97 895 255 158 97 895 255 158 97 895 255 158 97

H F H Votre partenaire vous a masturb 30-49 ans 50-69 ans 50-59 ans 60-69 ans 30-49 ans 50-69 ans 50-59 ans 60-69 ans Vous avez lch 18,4 11,7 14,1 9,1 27,4 19,5 21,2 17,7 30,0 12,9 17,6 8,3 30,2 13,9 17,1 10,8 64,9 56,0 55,5 56,6 58,6 53,7 55,2 52,0 57,1 43,5 41,3 45,9 sexe

Vous avez masturb votre partenaire

le sexe de votre partenaire

29,4 26,0 30-49 ans 21,1 7,6 50-69 ans 24,6 8,9 50-59 ans 17,4 6,4 60-69 ans Votre partenaire vous a lch le

24,4 51,7 31,3 56,5 18,2 14,1 30-49 ans 46,4 13,2 8,9 49,5 33,9 37,2 50-69 ans 16,9 11,5 48,7 41,7 31,3 34,1 50-59 ans 9,2 6,4 50,4 50,8 36,7 40,2 60-69 ans Votre sexe a pntr dans l'anus de votre partenaire (hommes) Le sexe de votre partenaire a pntr dans votre anus (femmes) 30-49 ans 50-69 ans 50-59 ans 60-69 ans Source : enqute 3,2 2,6 0,5 4,8 2,9 1,3 0,6 1,9 31,9 15,3 19,8 10,4 27,4 13,5 15,9 11,4 63,9 78,8 76,7 81,0 66,6 77,3 72,1 82,4

1,0 3,3 3,0 3,8

3,1 7,9 11,4 4,3

1097 335 196 139

895 255 158 97

ACSF (1992).

L'effet du renouvellement des gnrations s'observe aussi entre ans d'hier et d'aujourd'hui, cette pratique s'tant bien diffuse chez ces der niers. En effet, en 1970 seuls 47% des hommes maris de 50 ans et plus et 41 % des femmes avaient reu au moins une fois dans leur vie des ca resses buccales de la part de leur partenaire. Si, supposition excessive, en 1992, aprs 70 ans aucun enqut n'avait l'exprience de ces pratiques, la moiti des 50 ans et plus auraient reu au moins une fois dans leur vie des caresses buccales. Les gnrations les plus rcentes ont bnfici d'un contexte plus libral rendant ces comportements moins culpabilisants et facilitant aussi sans doute leur dclaration.

1458

. DELBES, J. GAYMU Tableau 8. - Evolution entre 1970 et 1992 de l'atteinte de lorgasme par les caresses du partenaire, selon l'ge et le sexe Ont atteint l'orgasme au cours de la vie par des caresses du partenaire (%)* Oui Non, jamais SR Effectifs

1970, hommes maris 59,0 (67,0)** 30 49 ans 12,0 469 29,0 (33,0) 50 ans et plus 17,0 367 48,0 (58,0) 35,0 (42,0) 1992, ensemble des hommes vivant en couple 30-49 ans 1,5 354 94,3 (95,7) 4,2 (4,3) 50-69 ans 16,5 111 70,3 (84,2) 13,2(15,8) 1970, femmes maries 30 49 ans 15,0 511 50,0 (59,0) 35,0(41,0) 50 ans et plus 28,0 271 33,0 (46,0) 39,0 (54,0) 1992, ensemble des femmes vivant en couple 30-49 ans 3,6 301 92,2 (95,6) 4,2 (4,4) 50-69 ans 22,8 85 63,4(82,1) 13,8(17,9) * Q.1970 : Le plaisir sexuel (ejaculation chez l'homme, orgasme chez la femme) peut tre obtenu par d'autres moyens que l'union des sexes, par exemple par des caresses manuelles rciproques de l'homme et de la femme. tes-vous dj parvenu(e) au plaisir sexuel c'est--dire l'orgasme de cette manire ?. Q.1992 : Pouvez-vous me dire si lorsque votre partenaire vous caresse, vous masturbe le sexe avec la main, vous parvenez l'orgasme ? . ** Entre parenthses : proportion calcule aprs exclusion des non rponses. Quelles que soient les gnrations, le cunnilingus est mentionn plus frquemment que la fellation, les diffrences entre les sexes tant nettement moins accuses au niveau des caresses buccales reues. On note un ds accord en croisant les rponses des hommes et des femmes, dcalage ga lement constat pour les stimulations manuelles. En gnral, les hommes sont plus nombreux la fois affirmer avoir caress leur partenaire et profit de ce type de plaisir (tableau 7). Plusieurs raisons peuvent expliquer ces incohrences apparentes : les personnes ayant reu ces caresses les ont reues de plusieurs partenaires, certains hommes de 50-69 ans sont maris des femmes de 30-49 ans beaucoup plus nombreuses avoir reu et donn ce type de caresses et enfin, caresser est l'expression d'un dsir actif, attitude moins valorise chez les femmes de 50 ans et plus. Mieux informs, les ans d'aujourd'hui atteignent plus souvent l'o rgasme grce aux caresses buccales : en 1992, les trois quarts des hommes comme des femmes de 50-69 ans arrivent souvent au plaisir par cette tech nique, alors qu'ils n'taient environ qu'un tiers parmi les 50 ans et plus en 1970. De plus, les 30-49 ans du rapport Simon n'taient que 30% atteindre souvent l'orgasme par cette pratique ; gs de 20 ans de plus (les 50-69 ans de l'ACSF) ils sont de l'ordre de 75 % (tableau 9). Comme pr cdemment, il faut voir l l'effet d'un contexte plus propice l'panouis sement dans la sexualit favorisant, conjointement avec le temps, la

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1459

Tableau 9. - Evolution entre 1970 et 1992 de la pratique des caresses buccales et de l'atteinte de l'orgasme par cette technique selon l'ge et le sexe Ont reu au cours de la vie des caresses buccales (%)* Oui 1970, hommes maris 61,0(68,5)** 30-49 ans 50 ans et plus 39,0(47,0) 1992, hommes vivant en couple 3049 ans 80,3(81,1) 50-69 ans 61,5(63,7) 1970, femmes maries 14,0 511 261 3049 ans 2,0 51,0(59,3) 35,0(40,7) 31,0(31,6) 39,0(39,8) 28,0(28,6) 50 ans et plus 25,0 271 7,0 84 31,0(41,3) 44,0(58,7) 32,0(34,4) 36,0(38,7) 26,0(28,0) 1992, femmes vivant en couple 3049 ans 3,0 556 1,5 271 82,7(85,3) 14,3(14,7) 81,9(83,1) 13,8(14) 2,8(2,9) 50-69 ans 8,9 151 25,9 57 54,6(59,9) 36,5(40,1) 54,2(73,1) 2,9(3,9) 17,0(22,9) * Q. 1970 II existe une autre manire d'changer des caresses ou de parvenir au plaisir sexuel et qui consiste pour l'homme et la femme se caresser mutuellement les organes sexuels avec la bouche. Vous est-il arriv a) d'changer de telles caresses ? ; b) d'aller jusqu'au plaisir dans cette position?. Q. 1992 : Au cours de votre vie, avez-vous dj lch (hommes), suc (femmes) le sexe de votre partenaire ? Pouvez-vous me dire si lorsque votre partenaire vous caresse le sexe avec la bouche vous parvenez l'orgasm 7 Les items frquemment ou assez souvent de 1970 ont t compars toujours et plutt facilement de 1992, rarement en 1 970 plutt difficilement en 1992. ** Entre parenthses : proportion calcule aprs exclusion des non rponses. : complicit au sein du couple. Un contexte social plus favorable l'ex pression de la sexualit rend par ailleurs plus aise la parole ce sujet, et donc la dclaration d'une pratique sexuelle. C'est par la pntration que l'orgasme est le plus facilement atteint et que les contrastes entre les ges sont les plus tnus : tous les ges 95 % des hommes parviennent toujours ou plutt facilement au plaisir contre 81 % des femmes de 30-49 ans et 64% des 50-69 ans. Quel que soit le moyen utilis (pntration, caresses manuelles ou buccales), les femmes ges ont toujours plus de mal atteindre l'orgasme. Si le suivi des individus a montr qu'un effet de gnration tait le principal responsable des difficults des fem mes ges dans l'atteinte de l'orgasme par des caresses manuelles et buccales, l'avance en ge et son corollaire, d'ventuelles altrations physiologiques jouent peut-tre aussi dans les difficults des femmes atteindre l'orgasme par pntration. D'une manire gnrale, une sensation de bien-tre fait suite aux rap ports sexuels et elle est plus souvent ressentie par les hommes que par les femmes. Ainsi, 95% des hommes gs se sentent souvent bien et d tendus aprs l'amour et 63% prouvent souvent de la joie; chez les femmes les chiffres ne sont que de 76 et 52%. Notons toutefois qu' tous : Non 28,0(31,5) 44,0(53,0) 18,7(18,9) 35,1(36,3) SR 11,0 17,0 1,0 3,4 Effectifs 469 367 699 221 Souvent Dont, ont atteint l'orgasme (%) Rarement Jamais SR 3,0 3,0 2,2 5,3 Effectifs 286 143 302 78

30,0(30,9) 43,0(44,3) 25,0(25,8) 36,0(37,1) 46,0(47,4) 15,0(15,5) 3,4 77,0(78,7) 17,5(17,9) 73,2(77,3) 7,7(8,1) 13,8(14,6)

1460 les ges, environ 20 % des hommes et temps autre un sentiment de tristesse les hommes, le bien-tre aprs l'amour la srnit est un peu moins forte chez

. DELBES, J. GAYMU 25 % des femmes connaissent de ou de solitude (tableau 10). Pour ne varie pas avec l'ge, alors que les anes.

Tableau 10. - Les sensations ressenties aprs un rapport sexuel selon l'ge et le sexe, en 1992 Sensations ressenties aprs un rapport sexuel Parfois, assez Souvent Jamais Sans rponse rarement H F Se sent bien dtendu 30-49 ans 91,4 86,8 50-69 ans 94,7 75,7 Se sent triste, dprim 30-49 ans 2,0 2,6 50-69 ans 1,3 4,8 Impression de solitude 30-49 ans 2,7 2,5 50-69 ans 4,2 6,2 Sentiment de joie 30-49 ans 63,6 63,4 50-69 ans 63,2 51,7 Sentiment de culpabilit 30-49 ans 1,9 0,9 50-69 ans 2,1 0,4 Source : enqute ACSF (1992). H 8,2 5,1 14,7 12,0 13,4 15,2 30,9 35,0 11,2 9,7 F 11,7 18,0 25,0 14,4 24,9 15,7 32,5 38,2 8,1 6,5 H 0,4 0,2 83,3 86,7 83,9 80,6 5,0 1,8 86,9 88,2 F 0,9 1,3 71,8 75,7 72,1 73,1 3,6 4,5 90,4 88,1 H 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,5 0,0 0,0 0,0 F 0,6 5,0 0,6 5,1 0,5 5,0 0,5 5,6 0,6 5,0 Effectifs H 531 146 431 146 531 146 531 146 531 146 F 440 104 440 104 440 104 440 104 440 104

Que l'on soit homme ou femme, pass 50 ans on se sent plus souvent dtendus aprs l'amour aujourd'hui qu'il y a 20 ans (tableau 11). cette poque, la sensation de bien-tre tait moins courante chez les ans. Or, comme nous venons de le voir, cet effet ngatif de l'ge n'apparat plus aujourd'hui que chez les femmes. Et, au sein des gnrations 1921-1940, en vieillissant les individus sont lgrement plus nombreux mentionner une sensation de bien-tre. La diminution de l'impression de dtente au fil de l'ge, en 1970 comme en 1992 chez les femmes, doit donc tre attribue un effet de gnration. Le passage d'une sexualit de procration et de devoir une sexualit plus centre sur le plaisir a eu des rpercussions positives sur la vie intime des couples.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR Tableau 11. - volution entre 1970 et 1992 de la sensation de bien-tre ressentie aprs un rapport sexuel, selon l'ge et le sexe Sensation de bien-tre aprs un rapport sexuel* (% sur ceux qui ont eu un rapport dans l'anne) Jamais Parfois SR 6,0 (7,0) 12,0(17,0) 8,2 3,1 2,0 (2,0) 2,0 (3,0) 0,2 0,0 15,0 28,0 0,0 0,0

1461

Souvent 1970, hommes maris 77,0(91,0)** 30-49 ans 50 ans et plus 58,0(81,0) 1992, hommes vivant en couple 30-49 ans 91,6 50-69 ans 96,9

Effectifs 469 367 351 108

1970, femmes maries 511 30-49 ans 57,0 (75,0) 3,0 (4,0) 24,0 16,0(21,0) 50-69 ans 40,0 (68,0) 3,0 (5,0) 41,0 271 16,0(27,0) 1992, femmes vivant en couple 30-49 ans 0,3 0,5 296 88,0 (88,4) 11,4(11,5) 50-69 ans 1,7 3,7 84 77,0 (80,0) 17,6(18,3) * Q.1970 : Aprs un rapport sexuel complet vous arrive-t-il d'prouver une sensation de bien-tre physique ? . Q.1992 : Aprs un rapport sexuel avez-vous l'impression suivante : vous vous sentez bien, dten du?. L'item quelquefois de 1970 a t compar parfois, assez rarement de 1992. ** Entre parenthses : proportion calcule aprs exclusion des non rponses.

Le plaisir solitaire, mconnu des femmes ges

tous les ges, les hommes ont beaucoup plus souvent que les femmes connu l'exprience de la masturbation solitaire. Ainsi, chez les ans, 68% des femmes disent ne s'y tre jamais livres au cours de leur vie; les hommes sont quatre fois moins nombreux. Chez ces derniers, la proportion est sensiblement identique tous les ges. Ct fminin, les 30-49 ans se sont un peu plus souvent adonnes ce plaisir solitaire. On peut s'tonner que cette conduite, bien que condamne par l'glise et, d'une manire gnrale, par l'opinion publique (elle tait de plus rpute provoquer toutes sortes de maux) ait dj t trs la rgement diffuse chez les hommes de 30-49 ans il y a 20 ans (un peu moins de 80% des maris, tableau 12). Plus respectueux des interdits d'alors, 38% des anciens dclaraient ne s'tre jamais masturbs. Ils ne sont plus que 18% parmi les 50-69 ans d'aujourd'hui, soit une proportion lgrement infrieure celle constate chez eux lorsqu'ils avaient 20 ans de moins. Le mme constat d'volution vaut pour les femmes qui restent peu concernes par ces comportements. L'initiation tardive la mastur bation reste donc exceptionnelle.

1462

. DELBS, J. GAYMU

Tableau 12. - Evolution entre 1970 et 1992 de la pratique de la masturbation au cours de la vie, selon l'ge et le sexe Oui Se sont masturbs Non, jamais SR Effectifs 469 367 700 223 511 271 557 152

1970, hommes maris 67,0 (77,0)* 30-49 ans 13,0 20,0 (23,0) 50 ans et plus 21,0 49,0 (62,0) 30,0 (38,0) 1992, hommes vivant en couple 30-49 ans 0,7 82,3 (82,9) 17,0(17,1) 50-69 ans 1,9 80,4 (82,0) 17,7 (18,0) 1970, femmes maries 30-49 ans 10,0 17,0(19,0) 73,0(81,0) 50 ans et plus 28,0 11,0(15,0) 61,0(85,0) 1992, femmes vivant en couple 30-49 ans 1,3 53,6 (54,3) 45,1 (45,7) 50-69 ans 6,8 22,6 (24,2) 70,6 (75,8) Sources : enqute Simon (1970), enqute ACSF (1992). * Entre parenthses : proportion calcule aprs exclusion des non rponses.

Comme chez les moins de 50 ans (Bozon, 1993), cette pratique est moins frquente chez les ans qui attachent une grande importance la religion. Si elle est plus courante chez les enqutes ne vivant pas en couple, on ne peut pour autant parler de technique de substitution puisque la mas turbation est tudie au cours de la vie. L'auto-rotisme est plus rpandu en haut de la hirarchie sociale et en ville : chez les hommes, l'opposition est nette entre villes et campagne, chez les femmes, le clivage serait plutt entre Paris et le reste de la France. Dans l'enqute, une question tait pose sur les sensations ressenties par les individus aprs la masturbation. Notons que les ans refusent beau coup plus souvent que leurs cadets de s'exprimer ce sujet. Attitude tr aduisant peut-tre une certaine gne en parler sans que l'on puisse en conclure pour autant qu'ils l'assument moins bien : si effectivement le sen timent de culpabilit est plus rpandu en haut de l'chelle des ges chez les hommes, c'est l'inverse chez les femmes. Les impressions positives l'emportent sur les ngatives (rsultat gure sur prenant puisque les rponses manent des pratiquants) mais le plaisir solitaire ne procure pas autant de bien-tre que l'amour deux. Aprs s'tre masturbs, deux tiers des enqutes gs se sentent souvent ou parfois, bien, dtendus, la moiti prouvent de la joie; l'inverse, seulement un quart connaissent une impression de solitude et de l'ordre de 15% se sentent coupables ou tristes et dprims. Si conformment aux autres ges (Bjin, 1993), les femmes se sentent plus souvent joyeuses, prouvent moins frquemment un sentiment de culpabilit ou de tristesse (effet de slection ? - elles sont qua-

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1463

tre fois plus nombreuses que les hommes dire qu'elles ne se sont jamais masturbes) elles ont, comme dans l'amour deux, beaucoup plus de mal arriver au plaisir : 42% atteignent toujours ou plutt facilement l'orgasme contre 71% des hommes. Si, en 1992, l'ge n'est plus discriminant dans l'exprience de la mas turbation chez les hommes, il reste un facteur de forte diffrenciation en termes d'opinions. En effet, les plus gs sont les plus hostiles la mas turbation : plus d'un sur deux trouvent pas du tout acceptable qu'un homme ou une femme puisse se masturber . Les ans tolrent mieux la masturbation pour le sexe oppos. Les femmes, se rvlent, tous les ges, plus permissives que les hommes vis--vis de la masturbation. Une except ion cependant : les femmes ges se montrent les plus hostiles l'autorotisme fminin. Pour les deux sexes, il y a une certaine cohrence entre pratiques et opinions. Autrement dit, ceux qui ne s'adonnent que trs rarement ou jamais la masturbation, la trouvent plus frquemment peu ou pas acceptable. tous les ges, les peu diplms considrent plus souvent cette pra tique comme tout fait inacceptable. La moindre dotation scolaire des ans est en partie responsable de leur intolrance : ainsi, par exemple, parmi les hommes de 50-69 ans, 46% des bacheliers trouvent la masturbation inacceptable (47% des 30-49 ans ayant le mme niveau d'tudes) contre 84% de ceux qui n'ont qu'un diplme primaire (74% des 30-49 ans). L'importance accorde la religion joue dans le mme sens : tous les ges, ceux pour qui la religion est importante sont beaucoup plus host iles l'onanisme. Ainsi, chez les 50-69 ans, 68% des hommes attachs la religion rejettent cette pratique pour eux-mmes (62% des femmes) contre 58% (52%) des non pratiquants. Au sein des deux sous-populations, fidles ou non la religion, les contrastes selon les ges sont peu accuss (par exemple 67 % des hommes de 30-49 ans pour lesquels la religion est importante n'acceptent pas la masturbation) et une grande partie de la moin dre tolrance globale des ans tient la plus forte prgnance du sentiment religieux chez eux. L'effet de gnration est seul responsable de la moindre varit des pratiques sexuelles des ans constate dans l'enqute ACSF. De mme, le suivi de cohortes, qui certes ont bnfici d'un contexte trs privilgi, nous montre que, contrairement ce que suggre une comparaison trans versale entre groupes d'ges, l'avance en ge a un effet positif sur l'ap titude atteindre l'orgasme par des caresses manuelles ou buccales et prouver une sensation de bien-tre aprs un rapport sexuel. Mais l encore les femmes souffrent d'un dsavantage.

1 464

. DELBS, J. GAYMU

III. - Les dysfonctionnements sexuels La croissance, depuis 20 ans, de la proportion des ans ayant une vie sexuelle prouve que la rprobation sociale et par voie de consquence une autocensure -pass un certain ge, avoir une vie sexuelle serait considr comme inconvenant - taient alors et peut-tre encore, partiellement l'origine de l'arrt de la sexualit active. Mais une baisse des dsirs et une croissance des altrations organiques n'expliquent-ils pas aussi le ralentissement de l'ac tivit sexuelle constat dans le suivi d'hommes et de femmes maris d'un groupe de gnrations? Les dysfonctionnements sexuels (problmes d'impuissance, d'jaculation, d'orgasme, de dyspareunie) ayant t seuls pris en compte dans l'en qute ACSF, il ne nous est donc pas possible d'tudier la rpercussion d'autres troubles ou maladies sur l'activit sexuelle. Rappelons cependant qu'un mauvais tat de sant accrot la probabilit d'tre sans vie sexuelle. De plus, la mauvaise sant ralentit le rythme de l'activit sexuelle : ainsi, chez ceux qui vivent en couple, 33% des hommes jugeant leur sant peu ou pas du tout satisfaisante par rapport aux personnes de leur ge, ont eu au moins cinq relations sexuelles dans le mois, alors qu'ils sont 53% parmi ceux dont l'tat de sant est plutt ou trs satisfaisant. La ten dance est la mme chez les femmes, un peu moins accentue toutefois, les proportions tant respectivement de 23 et 32%. Aprs avoir pris la mesure de la progression ventuelle des dysfonc tionnements sexuels avec l'avance en ge nous valuerons leur impact sur l'activit sexuelle. Dans l'enqute ACSF, la frquence d'apparition des problmes (sou vent, parfois, rarement, jamais) est value sur l'ensemble du cours de la vie. Si les ans sont moins nombreux mentionner qu'ils n'ont jamais subi tel ou tel trouble, leur plus longue dure d'exposition au risque peut tre seule en cause. Notons toutefois que la proportion d'hommes n'ayant jamais souffert durant leur vie de problmes ejaculation ou d'absence d'orgasme n'volue pratiquement pas au fil des ges, ces troubles n'ap paraissant donc pas tardivement. Faisant les hypothses plausibles que la majorit des gens font rfrence une frquence relative (prsence du pr oblme/nombre de rapports) et leur exprience relativement rcente, l'ana lyse des rponses souvent, parfois nous donnera une valuation de la prvalence actuelle des dysfonctions sexuelles. Les rsultats de l'enqute finlandaise (Kontula et al., 1995) concernant certains troubles subis lors de la dernire anne corrobore notre hypothse, leurs prvalences tant du mme ordre de grandeur que dans l'enqute ACSF.

L' AUTOMNE DE L' AMOUR Plus de troubles, Vge venu

1 465

Chez les hommes gs les troubles de l'jaculation dominent, touchant sou vent ou parfois au moins un homme sur deux. Les autres problmes (im puissance, absence ou insuffisance de dsir, difficults atteindre l'orgasme) ne concernent au plus qu'un quart des enqutes. Ct fminin, arrivent en tte et galit les difficults atteindre l'orgasme et le manque de dsir (quatre femmes sur dix) suivis de loin par les douleurs (tableau 13). L'jaculation prcoce pendant la pntration est le trouble d'jaculation le plus rpandu chez les ans comme dans les autres classes d'ges et ceux qui annoncent devoir le subir souvent ou parfois sont nettement plus nombreux parmi les 50-69 ans. L'jaculation prcoce avant la pn tration est un peu moins frquente et l'effet de l'ge est le mme que prcdemment. Enfin, on note trs peu de contrastes selon les ges pour les deux autres perturbations de l'jaculation (trop long jaculer, absence ejaculation), la seconde tant la plus rare. Certes les problmes d'rection sont moins courants que ceux de l'ja culation mais les contrastes selon les ges sont les plus accuss, 60 ans marquant un seuil de vive acclration de ce problme. Atteindre l'orgasme est plus facile pour les hommes que pour les femmes. De plus, si l'ge ne pnalise que trs peu les premiers, il handicape fortement les secondes(18) : seuls 17 % des hommes de 50-69 ans ont (par fois ou souvent) des difficults pour arriver au plaisir, contre 43 % des femmes du mme ge (environ 28% de leurs cadettes)09'. Le suivi des gnrations 1921-1940 nous a montr prcdemment que, certes dans le contexte trs particulier des vingt dernires annes, l'avance en ge, une dure de vie en couple plus longue et ses corollaires, exprience et comp licit plus fortes, ont un effet positif sur l'aptitude parvenir l'orgasme par des caresses manuelles ou buccales. Les hommes les plus gs sont sans doute moins attentifs au plaisir de leur compagne et moins informs sur les moyens de le leur procurer. Quant ces dernires, elles ont moins souvent eu l'occasion de parler de sexualit et de plaisir, et elles ont vcu une part de leur vie avec la crainte d'une grossesse non dsire. On peut se demander si ces facteurs ne valent pas galement pour l'aptitude a t eindre le plaisir par pntration auquel cas, la forte anorgasmie des femmes ges constate dans l'enqute ACSF serait due un effet de gnration. Mais, dans ce dernier cas jouent peut-tre aussi des effets ngatifs lis l'avance en ge, en particulier l'arrive de problmes physiologiques. L'un des plus rpandus, selon la littrature mdicale (Mimoun, 1996, Waynberg, 1980), est l'apparition de douleurs : la diminution des stro gnes, suite la mnopause, peut entraner une scheresse vaginale rendant la pntration douloureuse. Or, dans l'enqute ACSF, les femmes ges se (18> Un capital scolaire et socioculturel peu lev dsavantagent hommes comme fem mes dans l'obtention du plaisir, mais l'effet est beaucoup plus ngatif chez ces dernires. (19) Comme en France, les Finlandaises ges ont plus de difficults atteindre l'o rgasme que les plus jeunes. Ces tendances ne se retrouvent pas dans l'enqute amricaine ; toutefois, les questions ne sont jamais rigoureusement identiques.

1466

. DELBS, J. GAYMU

Tableau 13. - Frquence de divers problmes sexuels au cours de la vie selon l'ge et le sexe, en 1992 Souvent Parfois F 35,3 31,0 35,1 27,7 18,0 29,0 34,1 25,0 19,1 10,8 9,2 12,0 Assez rarement H F 25,8 22,3 27,3 16,9 20,6 20,5 28,3 12,2 23,2 19,8 23,5 16,9 25,1 17,2 12,2 21,2 28,3 21,5 22,0 21,1 Jamais H 56,8 47,3 49,9 44,5 65,5 61,3 63,2 59,3 F 31,6 35,7 32,8 38,1 45,7 33,3 38,3 29,3 49,4 57,1 64,8 51,0 Sans rponse H 0,4 1,8 0,0 3,8 0,6 1,5 0,0 3,2 F 0,1 4,4 2,1 6,2 0,7 6,9 2,6 10,3 0,2 4,0 0,0 7,3 Effectifs H 565 169 98 71 565 169 98 71 F 484 139 81 58 484 139 81 58 484 139 81 58

H F H Absence ou insuffisance de dsir 30-49 ans 1,7 9,8 15,3 50-69 ans 5,2 9,1 23,4 50-59 ans 2,2 6,4 20,7 60-69 ans 8,4 11,2 26,4 Absence d'orgasme 30-49 ans 7,1 50-69 ans 9,7 50-59 ans 2,3 60-69 ans 17,6 Rapports douloureux 30-49 ans 50-69 ans 50-59 ans 60-69 ans 10,5 13,6 12,9 14,2 3,0 6,6 3,9 8,6 6,2 7,0 6,2 7,7 -

Pas d'rection 30-49 ans 7,7 9,3 50-69 ans 9,0 18,1 50-59 ans 7,7 15,6 60-69 ans 10,5 20,8 Ejaculation prcoce avant pntration 16,1 30-49 ans 4,8 19,8 : 50-69 ans 6,0 Ejaculation prcoce pendant pntration 30-49 ans 10,5 24,8 _ 50-69 ans 14,1 32,0 Trop long jaculer 30-49 ans 4,5 16,0 _ 50-69 ans 3,2 18,1 Pas d'jaculation 30-49 ans 2,5 3,9 50-69 ans 1,4 7,2 Source : enqute ACSF (1992).

29,3 34,2 31,8 36,8 20,4 20,8 26,3 16,7 30,3 26,5 17,5 18,2

53,5 37,2 44,9 22,7 58,5 51,8 37,4 35,6 48,5 48,5 75,4 71,7

0,2 1,5 0,0 3,2 0,2 1,6 1,0 1,6 0,7 3,7 0,7 1,5

565 169 98 71 565 169 565 169 565 169 565 169

: -

_ -

_ -

plaignent moins souvent que leurs cadettes de rapports douloureux. Les mmes tendances se retrouvent dans l'enqute amricaine (Laumann et al., 1994). Peut-tre faut-il voir l des sensibilits diffrentes la douleur, les plus jeunes la supportant moins et ayant de plus fortes exigences de plaisir.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1467

On peut nanmoins se demander si la majorit des tudes prises en rf rence par la littrature mdicale et constatant une croissance des douleurs avec l'ge ne sont pas faites auprs de patientes. Auquel cas il y aurait un biais de slection, les plus ges, plus rarement suivies rgulirement, ayant une plus forte probabilit de consulter pour cause de dyspareunie. Remarquons toutefois que la croissance des douleurs avec l'ge s'observe aussi dans une enqute reprsentative de la population finlandaise (Kontula et al, 1995). Autre cause de difficult atteindre l'orgasme, frquemment note (Tordjman, 1992), l'absence de dsir et son corollaire, une insuffisance de lubrification. Or, dans l'enqute ACSF, le dsir fminin ne varie pratiquement pas au fil des ges. Comme prcdemment, l'enqute amricaine confirme ce rsultat alors que l'enqute finlandaise l'infirme. Notons par ailleurs, qu' tous les ges, les femmes connaissent plus frquemment que les hommes des absences ou insuffisances de dsir. Chez ces derniers, au fil des ges, on note une inhibition graduelle de la libido, 50 ans ne constituant pas une tape particulire. Les hommes accordant beaucoup d'importance l'image corporelle de la femme (de Singly, 1984), la modification de celle de leur partenaire n'est peut-tre pas trangre cette inhibition de leurs dsirs : objet symbolique, les femmes continuent tre plus juges sur leurs qualits visibles que les hommes (Bozon, 1991). Si, comme nous l'avons mentionn prcdemment, il n'y a pas d'ap parition tardive des troubles de ejaculation, ces derniers sont plus aigus chez les ans. En outre, les plus gs sont relativement plus nombreux devoir subir des problmes d'rection et d'absence de dsir qui de surcrot, sont plus pnalisants chez eux. Enfin, si les hommes gs atteignent tout aussi facilement l'orgasme que les plus jeunes, tel n'est pas le cas des femmes : un effet de gnration semble le principal responsable. Souvent un cumul de problmes Certes la proportion d'individus victimes de dysfonctions sexuelles augmente avec l'ge mais une fraction des ans n'chappe-t-elle pas cette fa talit? En outre, dans quelle mesure les personnes atteintes cumulent-elles quasi systmatiquement plusieurs problmes ? Et dans ce cas quels sont les types d'associations les plus frquents? Si un quart des hommes de 50-69 ans (50 % des 30-49 ans) disent avoir, au cours de leur vie, jamais ou rarement souffert de l'une ou l'autre des dysfonctions sexuelles mentionnes dans l'enqute ACSF, environ 40% des femmes sont dans ce cas, tous les ges (tableau 14). Si donc les hommes de moins de 50 ans sont mieux lotis que leurs compagnes, pass cet ge, la situation s'inverse. Notons toutefois que les problmes fminins ont t apprhends avec moins d'exhaustivit car la description pr cise des diverses dysfonctions fminines individualisables et ncessit des questions longues et parfois complexes (Bjin, 1993). Cette sous-

1468 Ensemble de la population 30-49 ans 50-69 ans Pas de problmes Hommes 46,4 27,4 Femmes 40,8 37,4 Problmes* d'rection, d'jaculation, d'orgasme ou de douleurs Hommes 36,6 43,0 Femmes 13,1 19,7 Problmes* d'absence ou d'insuffisance de dsir Hommes 4,1 8,5 Femmes 18,5 8,8 Problmes* physiologiques (1) et de libido (2) Hommes 12,9 21,1 Femmes 27,6 34,0 Ensemble des effectifs Hommes 558 166 Femmes 480 131 * Souvent, parfois. (1) D'rection, d'jaculation, de douleurs ou d 'orgasme. (2) D'absence ou d'insuffisance de dsir. Source : Enqute ACSF (1992).

. DELBS, J. GAYMU Vivant en couple 30-49 ans 47,3 41,5 37,0 12,4 3,2 19,9 12,5 26,2 348 299 50-69 ans 28,2 36,2 42,9 16,7 8,4 8 20,5 39,0 109 82

Tableau 14. - Cumul de dysfonctions sexuelles selon ge et le sexe, en 1992

estimation ventuelle renforce le handicap des femmes constat avant 50 ans et relativise leur atout aux ges levs. Une forte majorit des ans doivent donc affronter souvent ou par fois au moins une dysfonction sexuelle. Comment se rpartissent ces dys fonctions : sont-elles de l'ordre du vouloir (absence ou insuffisance de dsir) ou du domaine du pouvoir (absence d'rection, problmes d'jacul ation, d'orgasmes, de douleurs)? La proportion d'hommes ne subissant que des dysfonctions physio logiques (problmes d'rection, d'jaculation, d'orgasme) varie peu au fil des ges (de l'ordre de 40%). Chez les seniors, la moiti de ces derniers n'ont faire face qu' des seuls problmes d'jaculation; vient ensuite l'association des problmes d'rection et d'jaculation (17%). Les autres configurations sont peu prs quitablement rparties (autour de 8 % des cas) et restent donc trs marginales. tous les ges, ces difficults uniquement physiologiques frappent net tement plus souvent les hommes que les femmes (par exemple, deux fois plus entre 50 et 69 ans) et, chez ces dernires elles sont plus frquentes aux deux extrmes du cycle de vie. La quasi-totalit des femmes de 50-69 ans ne souf frant que de dysfonctionnements physiologiques mentionne l'absence d'o rgasme et lui seul.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1469

Quels que soient l'ge et le sexe, ne souffrir que d'un manque de dsir est trs rare, ce dernier tant gnralement associ des dysfonctionnements physiologiques : soit l'absence de dsir provoque automatiquement des trou bles physiologiques, soit ces derniers ont des rpercussions ngatives sur le dsir. L'une et l'autre situations se rencontrent plus frquemment chez les ans. La proportion d'hommes affirmant avoir parfois ou souvent un man que de dsir associ des problmes physiologiques double entre le dbut et la fin de la vie active, atteignant alors 21%. Parmi les dysfonctions physio logiques cites, arrivent en tte et galit les altrations de l'jaculation et l'association de problmes d'jaculation et d'rection (30% pour chacun). tous les ges, ce cumul de problmes physiologiques et de dsir est nettement plus courant chez les femmes (un tiers chez les 50-69 ans) : ressurgissent nouveau en priorit les difficults pour arriver au plaisir (60% des cas), des douleurs s'y ajoutant parfois (25% des cas). Ces dysfonction nements croissant moins fortement avec l'ge chez elles, les contrastes selon les sexes s'estompent fortement chez les seniors. Les trois quarts des hommes gs victimes de dysfonctions sexuelles n'ont pas de difficults pour atteindre le plaisir. Tout autre est la situation fminine : lorsque problme il y a, dans la quasi-totalit des cas les fonc tions orgasmiques sont altres. Les dysfonctionnements : un frein aux rapports sexuels(2G) Si donc la ralit des dysfonctionnements sexuels chez les ans est incontestable, dans quelle mesure entranent-ils un dclin de leur activit sexuelle, et en sont-ils les seuls responsables ? Quels que soient l'ge et le sexe, les dysfonctions sexuelles espacent les rapports sexuels, et elles ont un effet beaucoup plus dissuasif chez les ans (tableau 15). Ainsi, 65% des femmes de 30-49 ans souffrant de ces troubles ont eu au moins cinq rapports sexuels depuis un mois, alors que cette proportion atteint 82% chez celles qui n'en souffrent pas; chez les femmes de 50-69 ans, ces pourcentages sont respectivement de 24 et 59 %. Les mmes tendances s'observent chez les hommes. Comme ces chiffres en tmoignent, mme dans la population privilgie des enqutes ne su bissant aucune dysfonction, le nombre des rapports sexuels se rarfie avec l'ge : doit-on voir l la diminution de leurs propres besoins (cf. infra), ou la consquence de l'attitude de leur conjoint? Avec ou sans dysfonctionnements, les plus gs ont une vie sexuelle moins intense : cette baisse s'explique dans sa quasi-totalit par cette ra rfaction des rapports situation donne et non par la croissance de la proportion de ceux subissant des problmes. Si ct fminin, cette obser vation est vidente, la proportion de femmes problmes restant la mme au fil des ges, le mme constat vaut pour les hommes : 50 % des hommes (20) Pour mesurer le lien entre problmes sexuels et activit sexuelle nous raisonnerons sur la population des enqutes vivant en couple.

1470

. DELBS, J. GAYMU

Tableau 15. - Incidence des dysfonctions sexuelles sur l'intensit de activit SEXUELLE DES PERSONNES VIVANT EN COUPLE, SELON L'GE ET LE SEXE, EN 1992 Dure coule depuis le dernier rapport (%) 31 l 30 365 j. jAucune dysfonction sexuelle 30-49 ans Hommes 2,6 2,0 95,4 Femmes 0,0 1,2 98,8 50-69 ans Hommes 0,0 0,0 100,0 Femmes 3,4 3,6 93,0 Au moins une dysfonction sexuelle 30-49 ans Hommes 2,0 1,3 96,7 Femmes 0,0 2,0 98,0 50-69 ans Hommes 0,0 7,0 93,0 Femmes 12,1 6,7 81,2 Source : enqute ACSF (1992). 1 an et SR Effectifs 1-2 Nombre de rapports durant le dernier mois (%) 3-4 5-6 10et + Total

0,0 0,0 0,0 0,0

166 115 31 33

1,5 4,7 7,7 15,3

13,5 12,0 23,1 18,8

28,4 31,4 27,7 40,6

51,9 50,7 41,5 18,3

95,4 98,8 100,0 93,0

0,0 0,0 0,0 0,0

182 184 78 49

5,0 12,1 22,7 27,5

21,6 20,9 24,2 29,7

35,2 27,9 23,9 14,7

34,9 37,1 22,2 9,3

96,7 98,0 93,0 81,2

vivant en couple de 50-69 ans ont eu au moins cinq rapports au cours du dernier mois. Si la proportion d'hommes gs souffrant de problmes restait inchange mais qu'ils aient, situation donne (avec ou sans problmes), le mme comportement que les 30-49 ans, ils seraient 73 %, proportion comparable celle observe chez leurs cadets (77 %). L'avance en ge handicape beaucoup plus les femmes que les hommes et ce d'autant plus qu'elles ont des problmes. Dans ce dernier cas, environ deux tiers des hommes comme des femmes de 30-49 ans ont eu au moins cinq relations sexuelles au cours du dernier mois ; chez les 50-69 ans 46 % des premiers contre seulement 24% des secondes ont fait de mme. Si, qu'elles subissent ou non des troubles, la frquence des rapports sexuels diminue plus avec l'ge chez les femmes, ne faut-il pas voir l d'une part, l'effet de la croissance en vieillissant de leur probabilit d'avoir un compagnon devant faire face des dysfonctions (elle passe de 50 75% entre 30-49 ans et 50-69 ans), alors qu' tous les ges, cette prob abilit est constante pour les hommes (40%) ? Et d'autre part, le fait qu'el les n'prouvent pas le mme type de problmes : l'inverse des hommes, elles mentionnent essentiellement des difficults dans l'atteinte de l'o rgasme. On peut donc penser que l'acte sexuel n'tant alors pour elles que rarement source de plaisir, elles auront plus facilement tendance se r fugier derrire le prtexte de l'ge pour espacer les relations. De fait, ne pas avoir d'orgasme (souvent ou parfois) est un moins grand handicap une activit sexuelle soutenue pour les hommes que pour les femmes : 9 %

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

147 1

des hommes dans ce cas n'ont pas eu de rapport au cours du dernier mois, mais 21 % des femmes, alors que 43% des premiers ont eu au moins cinq rapports sexuels (53% pour ceux n'ayant pas ce problme) mais seulement 18% des femmes (contre 54%). Or, chez les hommes (83%) comme chez les femmes (77%), on s'accorde dire qu'un rapport sexuel sans orgasme est frustrant. Les hommes sembleraient donc plus tenir compte du plaisir de leurs pouses que ces dernires de celui de leurs conjoints. Les items souvent, parfois relatifs la probabilit d'apparition des dysfonctions correspondent peut-tre aussi des frquences moyennes plus leves chez les femmes. Cette acceptation d'un arrt prcoce de l'activit sexuelle chez les femmes subissant des dysfonctions pourrait tre l'origine de l'espacement des rapports sexuels chez les hommes sans problmes. Avec l'avance en ge, les dysfonctionnements sexuels deviennent plus frquents et limitent davantage l'activit sexuelle. Altrant bien davantage leurs fonctions orgasmiques, ils conduisent beaucoup plus souvent les fem mes dserter le champ sexuel. Faute d'information sur la vie des couples et donc dans l'impossibilit de saisir le comportement des enqutes ne souffrant d'aucun dysfonctionne ment sexuel et ayant un conjoint comme eux, nous ne pouvons savoir si seuls les troubles psychophysiologiques de l'enqut et/ou de son conjoint sont re sponsables de la baisse de l'activit sexuelle avec l'avance en ge. Quels palliatifs aux dysfonctionnements sexuels ? Lorsque la pntration est difficile, quels comportements adoptent les enqutes gs? Les hommes gs ayant souvent ou parfois des problmes d'impuissance ont plus souvent recours la mas turbation lors des rapports sexuels. Ainsi, ils ont plus souvent caress leur partenaire (au cours de leur vie 64 % contre 52 %, lors du dernier rapport : 61 contre 36%) et t caresss par leur partenaire (dans ce dernier cas, les diffrences ne sont significatives que pour le dernier rapport : 35 contre 21 %). Par contre, on ne note aucune diffrence de comportement quant aux pratiques orales, plus rares, il est vrai, que les premires. Contrairement aux hommes, les femmes ayant des douleurs vaginales durant les rapports n'ont pas recours des techniques substitutives pour pallier leurs problmes. Bien au contraire, moins souvent que les autres, elles ont masturb ou ont t masturbes par leur partenaire et ont recours des pratiques orales. On peut supposer que si ces douleurs ne sont pas rcentes - on a vu que les femmes ges ne se plaignent pas plus souvent que les autres de douleurs vaginales - elles ont pu, la longue, les loigner de la sexualit. Il semble que les problmes fminins, contrairement ceux des hommes, soient rdhibitoires : la sexualit ne leur procurant aucun plais ir, les femmes s'adonnent au minimum cette activit et vitent d'avoir des rapports. D'ailleurs, leur frquence de rapports idale les diffrencie nettement de celles qui n'ont pas de douleurs.

1472

. DELBS, J. GAYMU

Si lorsque la pntration est difficile voire impossible, les hommes cherchent des solutions pour remdier leur problme, les femmes se r fugient dans l'abstinence. IV. - La satisfaction actuelle Par rapport leurs cadets, les ans sont plus souvent sans partenaire sexuel, ont des rapports moins frquents, des pratiques amoureuses moins varies et sont plus souvent touchs par des dysfonctionnements sexuels. Dans quelle mesure ces caractristiques affectent-elles leur niveau de sa tisfaction ? Dans l'enqute ACSF, tre trs satisfait de sa vie sexuelle actuelle est un sentiment en fort dclin avec l'ge chez les hommes comme chez les femmes : un peu plus du tiers des 50-69 ans contre la moiti de leurs cadets expriment cette opinion (tableau 16). La perte du partenaire n'en n'est pas responsable car le constat est le mme chez les personnes maries. Une certaine routine installe au sein du couple, la croissance des probl mes de sant et plus spcifiquement des dysfonctionnements sexuels ne sont-ils pas l sous-jacents? Par ailleurs, un dcalage ventuel entre les Tableau 16. - Degr de satisfaction de la vie sexuelle actuelle selon uge, le sexe et la situation conjugale, en 1992 Degr de satisfaction de la vie sexuelle actuelle (%) Trs Assez Peu Pas oK CD satisfait satisfait satisfait satisfait Ensemble 30-49 ans Hommes 48,8 Femmes 50,6 50-69 ans Hommes 37,3 Femmes 37,3 Vivant en couple 30-49 ans Hommes 53,4 Femmes 56,0 50-69 ans Hommes 40,5 Femmes 42,3 Ne vivant pas en couple 30-49 ans Hommes 22,9 Femmes 25,5 50-69 ans Hommes 20,0 Femmes 22,9 Source : enqute ACSF (1992). 41,7 36,3 49,5 39,0 41,6 36,1 49,6 42,3 41,8 37,2 48,7 29,5 6,0 8,1 7,3 7,8 3,7 6,3 5,9 8,5 19,0 16,5 14,8 5,8 3,3 4,6 4,1 7,3 1,0 1,6 2,1 4,0 16,3 19,0 15,2 16,9 0,3 0,3 1,8 8,6 0,4 0,0 1,9 3,0 0,0 1,8 1,4 24,9 Effectifs

1 105 892 337 259 696 549 221 151 408 343 116 108

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1473

normes sociales niant la sexualit des anciens et les besoins profonds de ces derniers ne les conduit-il pas un certain refoulement et par l-mme une frustration? Si tel est le cas, l'volution vers une socit plus h doniste et liant moins la sexualit la procration a d contribuer rduire l'autocensure chez les ans et par l-mme amliorer leur satisfaction. De fait, entre 1970 et 1992, la proportion de femmes ges maries trs satisfaites de leur vie sexuelle a tripl dpassant dsormais celle des hommes (voir encadr et tableau 17) qui, selon les hypothses les plus vraisemblables, n'ont gure connu de changement. Cette explosion de la satisfaction des femmes de plus de 50 ans montre quel point les nouvelles gnrations d'anes ont profit de ce contexte plus favorable la plnitude sexuelle. Cet effet de gnration et non l'avance en ge ne serait-il pas responsable de la moindre satisfaction des ans constate dans l'enqute ACSF? Tableau 17. - Evolution entre 1970 et 1992 de la proportion de trs satisfaits de leur vie sexuelle, selon l'ge et le sexe Pour ceux qui ont eu un rapport dans l'anne Hommes maris en 1 97C , vivant en couple en 1992 1970 30-49 ans 44,0 50 ans et plus 45,0 1992 30-49 ans 53,0 50 ans et plus 39,0 Femmes maries en 1970, vivant en couple en 1992 1970 30-49 ans 25,0 50 ans et plus 14,0 1992 30-49 ans 56,0 50 ans et plus 44,0 Sources : enqute Simon (1970), enqute ACSF (1992). Pour l'ensemble des maris Hyp. maximale Hyp. minimale

46,0 47,0 53,0 38,0

38,0 28,0 53,0 29,0

27,0 15,0 56,0 41,0

22,0 7,0 56,0 34,0

Que constatons-nous en suivant les enqutes maris des gnrations 1921-1940? Les femmes ont vu en vieillissant leur satisfaction s'accrotre fortement tandis que pour les hommes elle restait, au mieux, stable. Sans aucun doute, il faut voir l, pour les femmes, un ensemble de circonstances favorables induisant notamment chez elles une attitude plus active et plus volontaire dans les rapports amoureux (Bozon et al, 1993) et chez leurs compagnons une plus grande aptitude les satisfaire. Mme s'il y a 20 ans les hommes taient moins contraints que les femmes dans leur sexualit, il est nan moins surprenant de constater qu'ils n'ont nullement profit de l'volution des murs. Mais peut-tre subissent-ils l'usure du quotidien alors que les

1474

. DELBS, J. GAYMU

femmes s'panouiraient avec le temps, dans la scurit, la tendresse, la connaissance intime de l'autre? La longueur de la vie commune a peut-tre aussi une incidence ngative chez elles mais cette dernire aurait t gom me par un effet de priode particulirement bnfique. Il semble donc que le vieillissement physiologique et la dure du mariage n'aient pas sur la satisfaction une rpercussion aussi ngative que les donnes transversales le laissaient supposer.

Encadr 1 Difficults lies la comparaison de la satisfaction des maris l'gard de leur vie sexuelle dans les enqutes Simon et ACSF Premier point, le libell des questions n'est pas strictement identique : question Simon : Au cours des trente derniers jours vos rapports sexuels ont-ils t satisfaisants pour vous-mme? ou Au cours des douze derniers mois... selon que le dernier rapport remontait un mois au plus ou plus d'un mois mais moins d'un an. question ACSF : Est-ce que vous tes satisfait de votre vie sexuelle ac tuelle ? On a considr que les items tous les rapports satisfaisants en 1970 et trs satisfait en 1992 taient comparables et traduisaient une grande satisfaction. Par ailleurs, en 1970, la question n'tant pose qu'aux individus ayant eu un rapport sexuel dans l'anne, dans un premier temps nous avons compar, chez ces seuls derniers, les proportions de satisfaits parmi les rponses exprimes. On a suppos qu'en 1992, la satisfaction des plus de 70 ans tait la mme que celle des 50-69 ans (premire colonne du tableau 17). Mais, entre 1970 et 1992, d'une part, la proportion des enqutes disant avoir eu un rapport dans l'anne a considrablement augment chez les ans. D'autre part, dans le mme temps, la proportion de non-rpondants a fondu, passant chez les hommes de 19 3% et chez les femmes de 29 4%. Compte tenu de ces faits, si en 1992, on peut considrer la seule population des enqutes ayant eu un rapport sexuel dans l'anne comme reprsentative de l'ensemble de la population des maris, tel n'est pas le cas en 1970. Nous avons donc tent d'valuer en 1970 la satisfaction de l'ensemble des maris, en faisant des hypothses sur la satisfaction de ceux n'ayant pas eu de rapport sexuel au cours des douze derniers mois et sur les comportements des nonrpondants. Hypothse de satisfaction maximale : d'une part, en 1970, on attribue ceux qui ont eu leur dernier rapport il y a plus d'un an la satisfaction de ceux qui ont eu leur dernier rapport il y a moins d'un an mais plus d'un mois. D'autre part, on suppose que l'absence de rponse constitue un simple oubli et on donne aux non-rpondants le comportement des rpondants. En 1992, la satisfaction des enqutes dont le dernier rapport remonte plus d'un an tant connue, seules les non-rponses ont t rimputes et, pour tenir compte de la baisse de l'activit sexuelle des plus de 70 ans, leur satisfaction a t estime gale aux deux tiers de celle des 50-69 ans (colonne 2 du tableau 17). Hypothse de satisfaction minimale : on considre que ceux qui n'ont pas rpondu la question sur la date de leur dernier rapport sexuel ont eu leur dernier rapport sexuel il y a plus d'un an, et une non-rponse la question sur la satisfaction est synonyme d'insatisfaction. En 1970, ceux qui ont eu un rapport il y a plus d'un an sont tenus pour insatisfaits. Enfin, en 1992, tous les 70 ans et plus sont considrs inactifs et insatisfaits (colonne 3 du tableau 17). Les hypothses les plus plausibles nous semblent l'hypothse maximale en 1992 et la minimale en 1970.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR La satisfaction : une donne trs lie la frquence des rapports

1475

La satisfaction crot avec le nombre de rapports et ce tous les ges (figure 2). Ainsi, chez les seniors, 24% des hommes ayant eu un ou deux rapports dans le mois sont trs satisfaits contre 50% de ceux qui en ont eu dix ou plus. Ces proportions sont respectivement de 32 et 67 % pour les femmes. Il y a un lien de cause effet sans que l'on puisse en dterminer le sens : sont-ils satisfaits de leur vie sexuelle parce qu'ils ont des rapports frquents ou ont-ils de nomb reuses relations parce qu'elles sont particulirement gratifiantes? Trs satisfaits (%) 70 T

10.. Aucun I2

Nombre de rapports au cours du dernier mois 34 59 10et +

Figure 2- Proportion d'enqutes trs satisfaits de leur vie sexuelle, selon leur nombre de rapports sexuels au cours du dernier mois, le sexe et l'ge Parmi ceux qui ont une pratique intense, rares sont les enqutes, en particulier les femmes, qui soient insatisfaits. l'exception de ceux qui n'ont pas eu de rapports amoureux, frquence de relations semblable les femmes sont toujours plus satisfaites que les hommes, traduction vraisem blable de leurs moindres besoins (cf. infra). Chez les hommes ayant eu une activit sexuelle au cours du dernier mois, nombre de rapports sexuels donn, les proportions de trs satis faits sont comparables 30-49 ans et 50-69 ans. Ce sont les ans qui souffrent le moins de l'absence de relations sexuelles : 27% sont trs sa tisfaits, proportion deux fois plus forte que chez leurs cadets. Les mmes commentaires valent pour les femmes, hormis le fait que jeunes et plus ges supportent aussi mal l'abstinence au cours du dernier mois. C'est donc parce que plus souvent que leurs cadets les ans dclarent de petites frquences que globalement, une anne donne, ils sont moins

1 476

. DELBS, J. GAYMU

satisfaits. Comme nous venons de le voir, cette baisse de la proportion des trs satisfaits entre 30-49 ans et 50-69 ans ne se constate pas au sein des cohortes 1921-1940. Or les individus de ces gnrations ayant espac leurs rapports amoureux en vieillissant, nombre de rapports donn, leur satisfaction a donc augment avec l'avance en ge. Il faut voir l une baisse des besoins et/ou une amlioration de la qualit des rapports. Ce dernier point est sans doute beaucoup plus le rsultat d'un effet de priode positif que celui d'un apprentissage sous l'effet de la dure du couple'2". Certes, il y a une forte liaison entre le plaisir procur par la vie sexuelle et l'intensit de la pratique mais n'avoir que des rapports plus pisodiques voire rares va parfois de pair avec une grande satisfaction. Et mme parmi ceux qui n'ont pas eu de rapports depuis un an, prs de 15 % sont trs satisfaits de leur vie sexuelle actuelle. Rsignation et adaptation face aux alas de la vie (problmes de sant notamment) ou traduction de faibles besoins sexuels ? Le fait que leurs cadets (qui ont moins de pro blmes sexuels et plus de facilits pour rencontrer un partenaire) prouvent un degr de satisfaction sensiblement identique lorsqu'ils ont rarement des rapports sexuels va dans le sens de la seconde hypothse, sur laquelle s'ac cordent d'ailleurs nombre des enqutes : 20% rpondent a dpend la question : votre avis pour se sentir bien un homme ou une femme doit avoir un rapport sexuel tous les combien?. Toutefois, les enqutes vivant seuls supportent moins bien l'abst inence au cours du dernier mois que les gens maris, pour qui sans doute elle rime moins souvent avec vide affectif, absence d'attention et de tendres treintes. Mentionnons enfin que les monogames sont plus satisfaits que les autres. Dans le couple, avoir une relation extra-conjugale traduit vra isemblablement une certaine frustration que l'aventure n'efface pas comp ltement. La satisfaction^2 ) : assombrie par les dysfonctions sexuelles L'tat de sant gnral et les dysfonctions sexuelles en particulier agissent sur le niveau de satisfaction. Ainsi, chez les 50-69 ans, de l'ordre de 23% des hommes comme des femmes dont l'tat de sant est peu ou pas du tout satisfaisant sont trs satisfaits de leur vie sexuelle actuelle contre 39 % des autres. De mme, les enqutes souffrant de dysfonctions sexuelles sont moins satisfaits et ce tout particulirement les femmes au soir de leur vie d'adulte : seules un quart sont trs satisfaites de leur vie sexuelle, propor tion trois fois plus faible que lorsqu'elles ne prsentent pas de trouble (tableau 18). Nul tonnement ce constat puisque l'absence d'orgasme est leur problme prioritaire. (21' Cet effet de contexte sur l'amlioration de la satisfaction des rapports, nombre donn, s'observant galement entre les 30-49 ans d'aujourd'hui et ceux d'hier. <22) Comme antrieurement (note 20) nous raisonnons sur la population des enqutes vivant en couple.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1477

Tableau 18. - Incidence des dysfunctions sexuelles sur le degr de satisfaction de la vie sexuelle actuelle des personnes vivant en couple selon l'ge et le sexe en 1992 Degr de satisfaction de la vie sexuelle actuelle (%) Trs satisfait Assez satisfait Peu satisfait Pas satisfait Aucune dysfonction sexuelle 30-49 ans Hommes 58,5 37,7 3,4 0,4 61,2 33,5 3,1 2,2 Femmes 50-69 ans Hommes 49,1 49,0 1,4 0,5 Femmes 74,7 24,9 0,4 0,0 Au moins une dysfonction sexuelle 30-49 ans Hommes 35,4 57,7 5,6 1,4 Femmes 42,1 45,3 10,5 2,1 50-69 ans 41,2 1,4 Hommes 41,2 16,2 Femmes 24,5 57,4 14,4 3,7 Source : enqute ACSF (1992). Effectifs

166 115 31 33

182 184 78 49

Par ailleurs, les anes supportent moins bien leurs problmes sexuels que leurs cadettes. Peut-tre les plus jeunes gardent-elles l'espoir d'une amlioration de leur vie intime tandis que les plus ges, sachant qu'elles n'ont que fort peu de chances de changer les relations avec leur partenaire et encore moins de trouver un autre compagnon, se dsolent en pensant au peu de plaisir que leur a procur leur vie erotique. l'inverse, du ct des hommes, les troubles sexuels sont mieux vcus par les plus gs. Sans doute avoir une panne est-il mieux accept et res senti comme moins dvalorisant aux yeux d'une partenaire aprs 50 ans. Chez les hommes n'ayant aucun problme sexuel, la satisfaction est moins forte chez les 50-69 ans que chez les 30-49 ans, tandis que l'inverse s'observe chez les femmes. Faut-il voir l, comme nous l'avons mentionn antrieurement, le rsultat d'une certaine monotonie installe au sein du couple ou la consquence de l'attitude de leur conjointe qui, comme nous l'avons vu antrieurement, se montre de plus en plus rticente avoir des rapports lorsqu'elle souffre de troubles sexuels. Quant aux rponses fmi nines, elles ont de quoi surprendre car les femmes sont de plus en plus nombreuses avoir un mari subissant des dficiences. Mais les femmes de ces gnrations, ayant de moindres attentes, sont probablement plus f acilement satisfaites et peut tre aussi l'exprience acquise durant la vie commune leur est-elle particulirement bnfique. Lorsque leur vie motionnelle est perturbe par des dysfonctionne ments sexuels, les femmes sont moins heureuses que les hommes. C'est l'inverse lorsqu' aucun problme ne vient la troubler : les femmes, au soir

1 478

. DELBS, J. GA YMU

de leur sexualit, dtiennent alors, parmi les 30 ans et plus, le record de la satisfaction. En conclusion, si dans l'enqute ACSF les ans trouvent moins de plaisir que les plus jeunes dans leur vie sexuelle, il faut voir l principa lementun effet de gnration. En effet, avec l'avance en ge (suivi des gnrations 1921-1940 entre 30-49 ans et 50-69 ans), la satisfaction des hommes reste inchange et celle des femmes s'amliore considrablement. Il est vrai que ces gnrations ont bnfici d'un climat trs propice l'enrichissement de leur vie amoureuse faisant peut-tre plus que contre poids aux difficults lies au vieillissement physiologique et une certaine lassitude tablie au sein du couple. Conclusion Du fait du renouvellement des gnrations, dans nombre de domaines le visage des ans a chang. Plus instruits, plus riches, en meilleure sant, ils participent davantage la socit de consommation et de loisirs'23'. Un examen de leur vie intime nous a montr quel point galement celle-ci s'tait enrichie : l'ide de fin de vie sexuelle traditionnellement associe l'avance en ge s'loigne. Par rapport ceux d'hier, les ans d'au jourd'hui ont plus souvent un partenaire et dans ce dernier cas, ils ont des relations sexuelles plus frquentes, l'ventail de leurs pratiques amoureuses s'est largi et leur vie sexuelle leur apporte plus de plaisir. Cette plus forte implication des ans dans le champ de la sexualit nous montre bien le poids des normes socioculturelles : parce qu'elles sont de moins en moins rprobatrices, elles permettent aux nouvelles gnrations d'ans de vivre plus librement leur sexualit. Mais malgr cette volution positive, il n'en reste pas moins vrai qu'aujourd'hui comme hier, les ans sont moins entreprenants que leurs cadets : ils ont moins souvent un partenaire, leurs rapports sexuels sont moins frquents, leur art d'aimer moins vari, ils atteignent plus diff icilement le plaisir et sont moins satisfaits de leur vie sexuelle. Ces dca lages entre les ges sont plus prononcs chez les femmes. De ce fait, pass 50 ans ces dernires se retrouvent beaucoup plus pnalises que leurs ho mologues masculins. Ces singularits de leur vie amoureuse ne doivent pas toutefois tre attribues au seul effet de l'ge. Pour certaines spcificits, un effet de gnration semble mme le principal responsable(24). Ainsi en est-il par exemple de la varit des pratiques erotiques, de la propension arriver <23> Mme si une certaine rserve doit tre apporte cette vision positive, l'volution des choses prsentant parfois un double visage (baisse de l'ge de cessation d'activit : l ibration des contraintes ou exclusion sociale ; dcohabitation : relchement des solidarits familiales ou intimit distance ?). (24) Mme si un effet de priode (plus grande tolrance, meilleure information) a pu contrecarrer un ventuel effet dpressif de l'ge.

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1479

la jouissance, de la sensation de bien-tre aprs l'amour et de la sati sfaction l'gard de la vie sexuelle actuelle : contrairement l'impression que donne une photographie instantane, pour tous ces comportements, au cune diminution n'est constate entre 30-49 ans et 50-69 ans dans les co hortes suivies. Si donc en 1992 on note des dcalages entre jeunes et plus gs c'est en partie parce que ces derniers ont vcu tout ou partie de leur vie amoureuse une poque o les expressions de la sexualit taient plus contrles et o la recherche du plaisir erotique (surtout pour les femmes) n'tait pas essentielle. Pour nombre de sexagnaires la libration des murs est arrive trop tardivement dans leur vie pour changer leurs habitudes. On peut donc raisonnablement penser que la vie amoureuse des ans de demain (les 30-49 ans de 1992) qui n'ont connu que ce contexte plus fa vorable sera plus riche. Ceci vaut tout particulirement pour les femmes. Pour d'autres caractristiques de la vie sexuelle des plus de 50 ans il y a bien un effet de l'avance en ge : la progression de la probabilit de se retrouver sans partenaire, surtout pour les femmes, voue plus souvent ces dernires au vide affectif et sexuel et les dysfonctionnements sexuels, plus handicapants pour les hommes, espacent leurs rapports. Nous ne som mes toutefois pas mme de savoir si une part de ce ralentissement de l'activit sexuelle n'est pas imputable une auto-exclusion. Mais on peut penser que demain, la plus grande survie des couples retardera la fin de la vie sexuelle et qu' ge donn, dans une tendance gnrale l'amlioration de l'tat de sant, les dysfonctions psychophysiologiques seront attnues(25). Quant aux femmes, de toute vidence, leur supriorit numrique aux ges avancs jouera pour longtemps encore en leur dfaveur. Christiane Delbs, Jolle Gaymu ANNEXE MTHODOLOGIQUE Les enqutes Simon (1970) et ACSF (1992) ont toutes deux pour but l'analyse des comportements sexuels des Franais et comptent donc nombre de questions comparables. Le rapprochement de ces deux tudes pose nanmoins quelques pro blmes car ni leur mthodologie ni leur problmatique ne sont rigoureusement sem blables. L'enqute Simon avait un objectif de connaissance gnrale de la sexualit des Franais, sur fond de libration des murs et de la contraception. Le contexte de l'enqute ACSF tait tout autre : naissance de l'pidmie du sida et ncessit de mettre sur pied une politique de prvention efficace. La constitution de l'chantillon (enqute par quotas en 1970, sondage alatoire deux degrs -tirage au sort de mnage puis d'un adulte dans chaque foyer- en 1992) et les modes de recueil de l'information (en face face avec une partie auto-administre pour les questions les plus sensibles en 1970, par tlphone en 1992) n'taient pas similaires. op. cit. (25) Rsultat mis en vidence sur la priode 1971-1992 par les enqutes finlandaises,

1480

. DELBS, J. GAYMU

En 1970, le mme questionnaire a t pos 2 625 personnes dont 930 de 50 ans et plus. En 1992, 20 055 personnes (5 600 de 50 69 ans) ont rpondu un questionnaire court. Une question filtre slectionnait les personnes ayant des comportements risque (rapport homosexuel, multipartenariat, recours la prosti tution, consommation de drogue). Ces personnes ainsi qu'un chantillon tmoin (soit 4 820 personnes dont 600 de 50-69 ans) ont rpondu, en outre, un questionnaire complmentaire. Dans tous les cas, en 1970 comme en 1992, pour redonner aux chantillons la structure de la population franaise, on a procd un redressement. Dans les tableaux, les effectifs reprsentent le nombre de personnes rellement interroges tandis que les proportions sont calcules sur les chantillons repondrs. Rappelons que tout pourcentage observ dans un chantillon n'est qu'une estimation de la vraie valeur. Le tableau ci-dessous donne, pour quelques valeurs frquentes des tailles d'chantillon et niveaux de proportions, l'intervalle de confiance dans lequel la vraie valeur a 95 chances sur 100 de se situer. Tableau Annexe 1 Effectif de lon Intervalle de confiance si le % obtenu est de 5 ou 95 % 10 ou 90% 20 ou 80 % 30 ou 70 % 40 ou 60 % 4,2 4,8 1,8 5,3 7,4 1,7 6,4 8,5 4,8 5,5 2,1 6,0 8,5 2,0 7,3 9,7 5,1 5,9 2,2 6,4 9,1 2,1 7,8 10,4 50% 5,2 6,0 2,3 6,6 9,3 2,1 8,0 10,6

Enqute Simon (50 ans et +, maris) Hommes 367 2,2 3,1 Femmes 271 2,6 3,6 Enqute ACSF (50-69 ans, vivant en couple) Hommes 1916 1,0 1,3 222 2,9 4,0 111 4,1 5,6 Femmes 2 131 0,9 1,3 151 3,5 4,8 85 4,6 6,4

Pour l'enqute Simon, il n'existe plus de fichier des donnes d'enqute; nous ne disposons donc que des donnes publies. Les rsultats publis sur l'enqute Simon portant sur les 50 ans et plus, et les 70 ans et plus n'ayant pas t interrogs en 1992, nous avons d faire des hypothses sur les comportements de ces derniers pour comparer les pratiques sexuelles des ans d'hier et d'aujourd'hui. Le veuvage augmentant fortement avec l'ge et ayant diminu sur la priode tudie, nous avons estim que nous minimiserions les biais en travaillant sur la population des maris en 1970 et des vivant en couple en 1992, compte tenu du dveloppement de la cohabitation hors mariage, y compris chez les ans, durant les deux dernires d cennies. Comme toutes les enqutes par sondages, celles-ci enregistrent les rponses que les individus fournissent sur leurs propres pratiques et non les pratiques effectives. En toute rigueur, on ne devrait jamais crire les Franais ont fait mais les Franais disent avoir fait. Cette remarque vaut tout particulirement pour les sujets sensibles, tel celui tudi ici. Mme si on ne recueille jamais que ce que les enqutes veulent bien livrer, toutes les prcautions ont t prises pour donner aux rponses le maximum de fiabilit. L'absence de contradiction dans les rponses d'un mme individu, la bonne

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

148 1

cohrence des rponses masculines et fminines attestent leur crdibilit. En 1970 comme en 1992, les personnes plus ges sont cependant plus nombreuses avoir refus de rpondre l'enqute (de l'ordre de 18 % chez les moins de 50 ans contre environ 25 % chez les plus de 50 ans) et certaines questions, tmoignage de leurs difficults parler de ce sujet trs intime. Les non-rponses sont particulirement frquentes dans la partie auto-administre du questionnaire de 1970 (environ 20 %), qui comprend les questions sur les pratiques sexuelles. S'exprimer sur ce thme a t facilit par la libration des murs, ce qui se traduit par une diminution des non-r ponses entre les deux enqutes mais peut-tre aussi par une dclaration plus aise de certains comportements, (pour plus de dtails sur la mthodologie des deux enqutes voir Simon, 1972; Spira et Bajos, 1993; Leridon et Bozon, 1993). BIBLIOGRAPHIE Bjin A., de (1993), N. et la le sousgroupe La Plaisirs dclaration masturbation ACSF, sexuels, Les d'une comportements fminine dysfonctions, enqute, en France Population, sexuels fantasmes, : un en exemple 5, France, satisfaction, p. 1437-1450. d'estimation La Documentation in Spira et A., d'analyse Bajos Fran aise, Paris, p. 194-202,. Bozon M., (1991), Apparence physique et choix du conjoint, in T. Hibert, L. Roussel (ds.), La nuptialit, Collection Congrs et colloques, n7, Puf/Ined, Paris, p. 91-110. Bozon M., (1993), Les pratiques sexuelles au cours de la vie, in Spira A., Bajos N. et le groupe ACSF, Les comportements sexuels en France, La Documentation Franaise, Paris, p. 128-133 Bozon M., Leridon H., Riandey B. et le groupe ACSF, (1993), Les comportements sexuels en France : d'un Rapport l'autre, Population et socits, 276, fvrier. Bozon M., Leridon H., (1993), Les constructions sociales de la sexualit, Population, 5, p. 1173-1196. Brecher E.-M., (1984), Rapport sur l'amour et la sexualit aprs 50 ans, Le jour diteur, 429 p. Call V., Sprecher S., Schwartz P., (1995), The incidence and frequency of marital sex in a national sample , Journal of Marriage and the Family, 57, p. 639-652. Delbs , Gaymu J., (1995), Le repli des anciens sur les loisirs domestiques : effet d'ge ou de gnration?, Population, 3, p. 689-720. Donnelly D. A., (1993), Sexually inactive marriages, The Journal of Sex Research, Vol. 30, n2, p. 171-179. Ducot ., Bajos N., Spira A., (1993), Activit rcente, in Spira A., Bajos N. et le groupe ACSF, Les comportements sexuels en France, La Documentation Franaise, Paris, p. 146-151. Geradon De Vera O., (1990), La permanence de la consommation avant et aprs 60 ans , Grontologie et Socit, n 55, dcembre. Hran F., (1988), La sociabilit, une pratique culturelle, conomie et Statistique, n 2 16. Kontula O., Haavio-Mannila E., (1995), Sexual Pleasure. Enhancement of Sex Life in Fin land, 1971-1992, Dartmouth, 287 p. Laumann E. O., Gagnon J. H., Michael R. T., Michaels S., (1994), The Social Organiz ation of Sexuality, Sexual Practices in the United States, The University of Chicago Press, 718 p. Leridon H., Bozon M., (1993), Prsentation de l'enqute ACSF, Population, 5, p. 1197-1204. Leridon H., (1993), Nombre, sexe et type de partenaires, in Spira A., Bajos N. et le groupe ACSF, Les comportements sexuels en France, La Documentation Franaise, Paris, p. 133-141. Marsiglio W., Donnelly D., (1991), Sexual relations in later life: a national study of married persons , Journal of Gerontology, Social Sciences, Vol. 46, n 6, S338-344. Mimoun S., (1996), Mnopause et sexualit, Contraception-Fertilit-Sexualit, Vol. 24, n 1, p. 62-66. Riffault H., (1994), Les valeurs des Franais, Puf, Paris. Simon P., Gondonneau J., Mironier L., Dourlen-Rollier A. -M., (1972), Rapport sur le comportement sexuel des Franais, Julliard et Charron, Paris, 922 p.

1482

. DELBS, J. GAYMU

Singly (de) F., (1984), Les manuvres de sduction : une analyse des annonces matrimon iales, Revue Franaise de Sociologie, 1, p. 523-559. Spencer ., (1993), Contexte normatif du comportement sexuel et choix des stratgies de prvention, Population, 5, p. 1411-1436. Spira A., Bajos N. et le groupe ACSF, (1993), Les comportements sexuels en France, La Documentation Franaise, Paris, 352 p. Tordjman G., (1992), La sexualit au fil de la vie, Encyclopdie Hachette, 302 p. Waynberg J., (1980), Les stress sexologiques dans les processus du vieillissement, La Revue de Griatrie, tome 5, n 3. Wellings K., Field J., Johnson A. Wadsworth J. with Bradshaw S., (1994), Sexual Attitudes and Lifestyles, Blackwell Scientific publications, Oxford, 498 p. Wiederman M. W., (1993), Demographic and sexual characteristics of nonresponders to sexual n 1, p. experience 27-35. items in a national survey, The Journal of Sex Research, Vol. 30,

L'AUTOMNE DE L'AMOUR

1483

Delbs (Christiane), Gaymu (Jolle).- L'automne de l'amour : la vie sexuelle aprs 50 ans Traditionnellement, la socit conoit la vieillesse comme une priode asexue. Or l'tude des comportements sexuels a montr que certaines personnes ges et mme trs ges continuaient avoir une vie sexuelle active et satisfaisante. Certes, par rapport leurs cadets, les plus gs se singularisent plus d'un titre (ils ont moins souvent un parte naire, leurs rapports sexuels sont moins frquents, leur art d'aimer moins vari...) mais la comparaison des enqutes Simon (1970) et ACSF (1992) nous a permis de montrer que l'effet de l'avance en ge (dgradation de l'tat de sant et plus particulirement croissance des dysfonctions sexuelles) ou du cycle de vie (perte du conjoint, usure du couple...) n'taient pas les seuls responsables. L'enrichissement de la vie sexuelle des ans de 1992 par rapport ceux de 1970 prouve qu'il y avait hier et peut-tre encore aujourd'hui un effet de gnration. Le suivi des cohortes 1921-1940, qui certes ont bnfici du contexte de l ibration des murs, a montr que contrairement l'observation transversale, l'ventail des pratiques amoureuses ne se refermait pas, l'aptitude atteindre l'orgasme par des caresses manuelles ou buccales s'amliorait et la sensation de bien-tre aprs l'amour et la satisfac tion l'gard de la vie sexuelle actuelle augmentaient. Si donc en 1992 on note des dcala ges entre jeunes et plus gs c'est en partie parce que ces derniers ont vcu toute ou partie de leur vie amoureuse une poque o les expressions de la sexualit taient plus contrl es ; pour nombre de sexagnaires la libration des murs est arrive trop tardivement dans leur vie pour changer leurs habitudes. Delbes (Christiane), Gaymu (Jolle).- When ardour cools: the sex lives of the over-50s Old age has traditionally been viewed as a period when sexual activity ceases. Yet stu dies of sexual behaviour have shown that some people continue to lead active and satisfying sex lives into old and even very old age. Older people differ of course from younger people in several respects (they are less likely to have a partner, they have sex less often, their 'art of lo ving' is less varied, etc.) but a comparison of the Simon (1970) and ACSF (1992) surveys has shown that this is not entirely an effect of advancing age (associated with ill health and in par ticular sexual dysfunction) or of life cycle (loss of partner, erosion in a couple, etc.). The richer sex lives of the older people in the 1992 survey compared with those in 1970 indicates that there was and perhaps still is a generation effect. Observation of the 1921-40 cohorts, who have benefited from the sexual revolution, shows that contrary to what is seen in cross-section al observation, there was no contraction of the sexual repertoire. Reaching orgasm by manual or oral caresses became more frequent, and levels of post-coital well-being and sexual satisfac tion were higher. The differences observed in 1992 between younger and older people are thus due partly to the fact that the latter have lived all or part of their sex lives at a time when sexual expression was more controlled. For many sixty-year-olds the sexual revolution occur red too late to modify their patterns of behaviour. Delbs (Christiane), Gaymu (Jolle).- El otoo del amor: la vida sexual despus de los cincuenta Tradicionalmente, la sociedad concibe la vejez como una etapa sin sexualidad. Sin embargo, el estudio de los comportamientos sexuales muestra que ciertas personas de edad avanzada, y hasta muy avanzada, siguen teniendo una vida sexual activa y satisfactoria. Existen diferencias videntes entre el comportamiento de los jvenes y el de los mayores (estos ltimos tienen pareja menos a menudo, relaciones sexuales menos frecuentes y su arte de amar es menos variado). Pero una comparacin de las encuestas Simon (1970) y ACSF (1992) permite mostrar que el efecto de la edad (empeoramiento del estado de salud y en particular aumento de las disfunciones sexuales) del ciclo de vida (prdida del cnyuge, deterioro de la relacin de pareja...) no son las nicas causas de taies diferencias. La mejora en la vida sexual de las personas de edad avanzada entre 1970 y 1992 prueba que existe, tanto en el pasado como en la actualidad, un efecto de generacin. La evolucin de las cohortes 1921-40, que sin duda se beneficiaron del contexto de liberalizacin de las costumbres, muestra que, al contrario de lo que se deduce de la observacin transversal, el abanico de prcticas amorosas no se reduce con la edad ; la aptitud para alcanzar el orgasmo a travs de caricias manuales bucales mejora y la satisfaccin general con la vida sexual aumenta. Las diferencias que se observan en 1992 entre los jvenes y los mayores se deben en parte a que estos ltimos han vivido toda parte de su vida amorosa en una poca en la cual las expresiones sexuales estaban ms controladas ; y la liberacin de costumbres llego demasiado tarde para cambiar los hbitos de gran parte de los sexagenarios. Christiane Delbs, Fondation nationale de grontologie, 49 rue Mirabeau, 75016 PARIS, tl. 01 45 25 92 80, Fax 01 45 24 67 21