Arte-Tecnologa para reinventar la fiesta del conocimiento

Dra. Denise Najmanovich En los lejanos tiempos de Homero aprender era una actividad comunitaria, una fiesta emocional y afectivamente comprometida. Arte y tcnica no se conceban como dos dominios separados: tekne era el nico trmino para designar la actividad creativa humana, nuestra natural disposicin al artificio, la aplicacin de nuestra potencia transformadora. Arte y tcnica pues, nacieron unidos cundo se separaron? cmo entender este desgarramiento? qu consecuencias ha tenido? es inevitable? Estas preguntas guiarn toda mi reflexin pues considero que este viaje histrico nos dar la oportunidad de crear nuevos lazos, de concebir otros derroteros, de aprovechar las oportunidades que nos abren las nuevas tecnologas de la palabra para re-ligar la experiencia creando nuevas opciones. La tekne griega fue traducida al latn como ars, y an en la edad media se utilizaba frecuentemente este trmino como equivalente de la tekne griega. Fue a partir del Renacimiento que comenz la separacin entre ambas, y la distancia fue aumentando progresivamente hasta llegar a ser un verdadero abismo en la Modernidad. El clivaje entre arte y tcnica fue correlativo a la separacin del sujeto y el objeto, del cuerpo y el alma, del individuo y la comunidad. Los procesos sociales, cognitivos, relacionales, polticos y ticos que condujeron al

Presentado en las Jornadas AS REDES COTIDIANAS DE CONHECIMENTOS E A TECNOLOGIA no espao/tempo da escola e em outros espaos/tempos educativos, Organizadas por la Universidad del Estado de Ro de Janeiro, Junio 2001.

establecimiento de la Modernidad llevaron a una nueva

concepcin de la

experiencia humana. Dimensiones experienciales que eran vividas como nicas o a lo sumo como relativamente autnomas, es decir con un nivel de organizacin propio pero ntimamente entrelazadas, fueron separadas en compartimentos estancos. La filosofa y la ciencia, la educacin y la poesa, la imaginacin y el conocimiento, la emocin y la razn, el yo y los otros empezaron a ser vividos

de una manera dicotmica. Esta forma experiencial escindida fue concebida y presentada como La Naturaleza Humana, de la misma manera que el conocimiento producto de ella fue declarado y encumbrado como EL

Conocimiento Objetivo. El absolutismo moderno no dej lugar para la diversidad, la creencia en un tipo de conocimiento garantizado llev al establecimiento de un nico punto de vista legtimo, de una nica perspectiva privilegiada. En la contemporaneidad estas creencias han perdido su aura de certeza y han sido puestas en tela de juicio. El desarrollo de nuevas tecnologas y discursos diferentes, la aparicin de otros actores sociales y formas relacionales, la formacin de nuevas instituciones y espacios de interaccin han ido marcando el ritmo del desmoronamiento del pretendido saber absoluto y abierto las puertas a nuevas tanto a nuevas formas de sentir, pensar, vivir. Las corrientes post-positivistas han desarrollado nuevas perspectivas para pensar la experiencia humana del mundo que rompen radicalmente con las nociones dualistas modernas del positivismo y el romanticismo. El mundo humano, desde estas perspectivas, no es un mundo natural, la experiencia no es algo que nos sucede pasivamente, sino el fruto de nuestras posibilidades poiticas, de nuestra capacidad de construir un sistema de smbolos, de producir sentido, de

apropiarnos del mundo y re-crearlo en nuestra interaccin con l. La tekne ha sido justamente esa expresin de la actividad creativa humana, de nuestra posibilidad de transformar el entorno, y a nosotros mismos. Tcnica no es slo o meramente la posibilidad de construir artefactos, sino el arte de transformar el entorno, de recrearlo segn nuestras necesidades, deseos, posibilidades. Un modo de interaccin social y con el mundo fsico, una peculiar sensibilidad y estilo cognitivo unido a una praxis especfica que se gest en el Renacimiento y desarroll en la Modernidad parieron un tipo de experiencia que llev a un cisma entre la cultura cientfica y la civilizacin tcnica por un lado y el arte, la emocin, la pasin, la creacin por otro. Este divorcio fue impulsado y certificado por los filsofos modernos que depuraron la razn hasta hacer de ella un mecanismo, expulsando la imaginacin del proceso cognitivo legtimo, cortando las races sensibles del conocimiento y estereotipando la expresin de los resultados. Una de las creencias ms extendidas que ha dado esta concepcin positivista del conocimiento ha sido la que sostiene la versin utilitarista sobre el origen de la tcnica. Segn esta concepcin el ser humano desarroll la tcnica para garantizar su supervivencia, es decir para satisfacer lo que se ha dado en llamar "necesidades bsicas": comer, beber, dormir, abrigarse. Desde esta mirada la tcnica es fundamentalmente una sofisticacin de la adaptacin biolgica. Durante la primera mitad del siglo pasado esta fue la idea que prevaleci ampliamente, al amparo tanto de las concepciones darwinianas que parecan fundamentarla, como de los soportes ideolgicos que tanto el liberalismo como el marxismo le brindaron a las perspectivas utilitaristas-economicistas sobre el

quehacer y el devenir humanos. En la actualidad estas tendencias, aunque todava extendidas, e incluso llevadas a extremos escandalosos como en el caso de la sociobiologa, han comenzado a declinar. Adems, en las ltimas dcadas han surgido y se han consolidado perspectivas alternativas desde diversas la antropologa, la filosofa y la sociologa

corrientes de pensamiento de

contemporneas. Estas nuevas miradas nos proponen una versin radicalmente distinta del "homo tecnicus". Desde hace ms de 30 aos una catarata de resultados de diversas investigaciones han mostrado que en las sociedades

primitivas el uso de armas para cazar estuvo tan extendido como la utilizacin de sustancias embriagadoras, la creacin de instrumentos musicales o la costumbre de enterrar a los muertos, actividades que difcilmente puedan justificarse aludiendo a un supuesto valor adaptativo. A partir de estas constataciones se ha planteado que el hombre tiene tanta necesidad de satisfacer sus "necesidades biolgicas" como de proporcionarse ciertos estados placenteros o hacer lugar a necesidades espirituales que no tienen como fin garantizar la supervivencia, aunque desde luego no son opuestos a ella. Ms an, las

investigaciones arqueolgicas contemporneas muestran que los objetos de culto y los decorativos fueron creados antes que las armas. Estos hallazgos que fueron sucediendo a lo largo de todo el siglo XX, han llevado a que algunos pensadores, entre los que se destaca Ortega y Gasset, sostengan que la necesidad humana abarca indiferentemente lo biolgicamente necesario y lo superfluo. Nos dice este pensador:

"(...)las necesidades que pensando a priori parecen ms elementales e ineludibles -alimento, calor- tienen en el hombre una elasticidad

increble. (...) En cambio, le cuesta mucho, o directamente no logra prescindir de ciertas cosas "superfluas" y cuando le faltan quiere morir. (...) El BIEN_ESTAR y no el ESTAR es la necesidad fundamental para el hombre. " Por medio de estos anlisis llega Ortega a la formulacin de una paradoja que considero fundante de la hominizacin:

"El hombre no tiene empeo alguno en estar en el mundo. En lo que tiene empeo es en estar bien. Slo esto le parece necesario y todo lo dems es necesidad en la medida que haga posible el bienestar. Por lo tanto, para el hombre slo es necesario lo objetivamente superfluo (...) Y esto es lo esencial para entender la tcnica. La tcnica es la produccin de lo superfluo: hoy y en la era paleoltica".

"Navegar es preciso, vivir no es preciso", dijo el poeta. Una bellsima, sinttica y potente expresin que muestra la peculiaridad de las necesidades humanas. Para nosotros la necesidad de significado, de invencin, de aventura, de creacin es equiparable, y a veces supera, a la de comida y abrigo. El sentido de la vida para el hombre, no se reduce a sobrevivir, sino que escapa de la biologa hacia un territorio ilimitado y variable: el que l mismo puede construir. Desde este punto de vista la tcnica es lo contrario de la adaptacin pasiva del sujeto al medio, se trata de la adaptacin del medio por el sujeto. Los asentamientos urbanos se reconocen en las fotografas satelitales por sus formas geomtricas regulares, muy distantes de la desprolijidad de la naturaleza: donde esta el hombre el medio ambiente toma la forma que este va esculpiendo en l. Esta primera puntualizacin respecto a la natural artificialidad de nuestro mundo humano es esencial porque este punto de vista impregnar todo el resto de la exposicin y adems porque va a contramano de los saberes instituidos. La perspectiva desde la cual he construido este trabajo surge de la aceptacin de las

concepciones que sostienen el privilegio de lo imaginario en la vida social humana. Lo imaginario como condicin de posibilidad de toda vida psquica, de todo sistema semitico, de toda produccin de significado. Las concepciones modernas han aislado y desvalorizado a la imaginacin, la han asimilado al delirio y le han otorgado un nico espacio posible: el de la fantasa. De la misma manera que ataron la realidad al carro de la razn y separaron la ciencia del arte, o la tcnica de la creatividad. En la contemporaneidad estas dicotomas han estallado, vivimos en un mundo de realidades virtuales en el que se hace imperioso concebir nuevos paisajes cognitivos que permitan tejer vnculos entre reas de la experiencia que estaban escindidas y minusvaloradas en las perspectivas clsicas y hacer lugar a la emergencia de nuevas posibilidades completamente inditas. Para ello he elegido un camino que comienza con una afirmacin estremecedora de Cornelius Castoriadis: La lgica, as simplemente dicha, es lo que compartimos con los animales. (...) Lo propio del hombre no es la lgica sino la imaginacin desenfrenada, disfuncionalizadai

Esta perspectiva nos invita a la superacin tanto de los esquemas utilitaristas que privilegian la funcin adaptativa del conocimiento como de los modelos racionalistas que subestiman la funcin imaginaria. Las concepciones postpositivistas contemporneas en general constituyen un terreno frtil para la ir ms all del racionalismo estrecho, que concibe a la razn como una mquina de transmisin de la verdad, sin caer en el empirismo pedestre que supone una experiencia pasiva y natural. Castoriadis, en particular, nos convida a pensar el mundo experiencial como nuestra propia creacin, aunque de ninguna manera

desde una perspectiva solipsista. Con el trmino imaginario lejos de referirnos a una funcin psquica de un sujeto cerrado en si mismo estamos hablando de la actividad creativa de una persona vinculada activamente a su entorno, tanto al medio social humano como al entorno orgnico y fsico-qumico. La imaginacin, lejos de ser una actividad puramente subjetiva, es concebida como la instancia personal de una interaccin social dentro de la cual y a partir de la cual encuentra los nutrientes necesarios para producir sentido y hacer sentir sus efectos. En la Modernidad el positivismo present a la imaginacin como una actividad confinada al campo del arte, atrapada en el mbito de una subjetividad desligada, separada por decreto del conocimiento cientfico. La actividad imaginaria qued confinada en el estrecho marco del contexto de invencin, que segn los epistemlogos clsicos no pertenece genuinamente al campo de la ciencia. sta se desarrolla en un compartimento estanco al que bautizaron contexto de justificacin. En ese territorio la lgica es la reina y ella garantiza la validez de las teoras y otorga la legitimidad al conocimiento. Todo el modelo cognitivo se asent firmemente en esta divisin de contextos estancos, completamente aislados unos de otros: la invencin era una terra incgnita, un rea completamente irracional y no sujeta a leyes, catica e impredecible, reino de las musas y los hados. Paradjicamente, la imaginacin se reconoca como imprescindible y a la vez totalmente ajena a la verdadera ciencia. El justificarse

conocimiento cientfico era concebido como aquel que poda

plenamente, el que aceptaba someterse a las leyes de la investigacin, el se someta a los dictados de los tribunales de objetivistas y resultaba verificado o falsado (segn nicas alternativas en el men cientificista). Finalmente, los

epistemlogos positivistas hablaban de un contexto de aplicacin, responsable del desarrollo de la utilizacin prctica del saber puro. La ciencia, gracias al control de veracidad de los lgicos, provea segn esta perspectiva, un conocimiento puro e incontaminado Slo las aplicaciones tcnicas podan ser sometidas a juicio tico. Las investigaciones de los ltimos 30 aos han derrumbado estas concepciones estancas en compartimentos independientes, la sociologa de la ciencia ha mostrado las profundas ligazones y retroalimentaciones entre las investigaciones y desarrollos tecnolgicos y la produccin de los cientficos, la epistemologa postpositivista ha mostrado cmo los paradigmas cientficos estn atravesados por las creencias, saberes y prcticas de la sociedad que los ha parido, las investigaciones en lingstica cognitiva han mostrado el papel fundamental de la metfora en la produccin de sentido y han abierto las puertas para poder pensar la dinmica de la invencin, en el contexto de produccin de conocimiento. Desde esta nueva mirada la tcnica, la ciencia y el arte estn profundamente imbricados, entretejidos y articulados. Los contextos son distinciones artificiosas producto de la necesidad de sostener la creencia en una razn pura, no contaminada por la subjetividad y por lo tanto por la imaginacin creadora, ni por las sucias aplicaciones. De esta manera, sea lo que fueren los productos de la actividad cientfica, se poda tener la ilusin de una virginidad tica. Los positivistas sustituyeron al espritu santo por la lgica de la investigacin. Estas creencias se han sostenido merced a la construccin de un discurso que se presenta como neutro y que sostiene la posibilidad de separar radicalmente la

forma del contenido, la retrica de la semntica, el medio del mensaje. Este tipo de narracin ha sido bautizado por Derridaii como discurso afabulado. La afabulacin fue el resultado de la creencia, extendida en la Modernidad, de que es posible una narracin que re-presente una realidad que se concibe externa e independiente al lenguaje con que se la presenta y a la propia experiencia del sujeto. Quienes sostienen la posibilidad de un discurso neutro, de una descripcin pura pretenden que los hechos hablan por si mismos y no a travs nuestro. La creencia en un discurso neutral niega toda capacidad formativa al lenguaje y a los medios de comunicacin y expresin. La operacin de a-

fabulacin se mont sobre un proceso de abstraccin y depuracin de la experiencia histrica. Se elimin la retrica merced al grosero pero eficaz recurso de dictaminar un solo modo cannico de expresin caracterizado por el borramiento del sujeto de todo trabajo cientfico y su reemplazo por los pronombres impersonales y los plurales genricos. De la misma manera que se pretendi eliminar a la imaginacin, separando artificialmente el proceso histrico de produccin del conocimiento del producto obtenido. Al anular la historia se escamotea el hecho de que las teoras y conocimientos cientficos fueron inventados, diseados y producidos por alguien. Que es la creatividad humana la que engendra hiptesis y lleva a la posibilidad de construir puentes, de establecer lazos entre teoras y experimentos u observaciones. Y que no se trata slo de las musas inspiradoras, que desde luego tambin participan activamente, sino que estas creaciones se nutren de los sistemas simblicos, de los dispositivos instrumentales, de las herramientas conceptuales disponibles en una cultura y hacia ella vierten sus productos. No se trata de un proceso puramente individual

sino enraizado y nutrido por el intercambio social en y a travs de instituciones, utilizando los medios disponibles y generando otros nuevos que a su vez pasarn a formar parte del bucle infinito de la creacin. Los imaginarios sociales no estn formados por figuras platnicas en el cielo de las abstracciones, sino por significados compartidos por hombres y mujeres organizados en instituciones, relacionados a travs de juegos del lenguaje que slo producen sentidos entramados en formas de vida y relacin que los han hecho nacer y los sostienen, utilizando medios de comunicacin que forman y conforman sus posibilidades de pensar y transmitir conocimientos. Para presentar ms claramente estas ideas me propongo focalizar la cuestin pensando en un tipo particular de tcnicas que han sido bautizadas como tecnologas de la palabra: la oralidad, la escritura, la imprenta y hoy la computadora interconectada. Merced a ellas la imaginacin humana es capaz de producir sentido y de expresarlo a travs de distintos medios. La imaginacin no existe ni produce en el vaco, sino en y a travs de diversos medios de expresin. Lejos de ser inertes stos medios forman, conforman y transforman nuestra posibilidad de construir sentido. No pensamos igual durante una conversacin coloquial que cuando estamos escribiendo un trabajo cientfico, o cuando lo que vamos a producir es un poema o una carta empresarial. Tampoco es indiferente si utilizamos lpiz y papel o una mquina de escribir o una computadora. Ni si lo hacemos en la soledad o en una comunidad virtual. Como ha mostrado magistralmente Marshall McLuhan el medio y mensaje se influyen mutuamente, son autnomos pero no independientes, coevolucionan en un campo de interacciones sociales.

10

La institucin escolar de la Modernidad fue el producto de un tipo particular de experiencia y de una cierta epistemologa. Como ya hemos visto, el conocimiento era concebido como un producto abstracto, algo estable y definido, que poda transmitirse. La escuela se organiz a partir de estas creencias, de las tecnologas de la palabra disponibles (los libros impresos) y adopt las

configuraciones vinculares que permisibles por ellas. El modelo puede describirse muy esquemticamente como un sistema de transmisin pasiva en el que el alumno reciba el saber de sus maestros, que a su vez lo obtenan de los suyos y/o de los libros. Las virtudes cardinales del sistema eran la disciplina y la aplicacin al trabajo, la memoria y la prolijidad. La configuracin vincular establecida era totalmente asimtrica, con un saber depositado en el maestro que iba inoculndolo en los alumnos que lo reciban sin poder transformarlo, ni digerirlo, ni cuestionarlo. Ni la imaginacin ni la sensibilidad tuvieron cabida en este esquema. La tekne, como capacidad humana transformadora estaba afuera de este modelo pedaggico, que se limitaba a transmitir sin modificaciones un saber pre-cocinado e incluso muchas veces pre-digerido. El alumno no era pensado como un productor (ni siquiera el docente lo era), sino como un consumidor pasivo un mero receptculo. Las pedagogas alternativas pusieron un nfasis desmedido en cambiar las formas pero al desentenderse de los contenidos, de las configuraciones vinculares y de las creencias epistemolgicas que les haba dado origen slo produjeron modificaciones superficiales en las relaciones sin cambiar la organizacin bsica del sistema. Si focalizamos ahora en las posibilidades que nos brinda la computacin en red tanto a nivel de la produccin de conocimiento como en los procesos de

11

enseanza y aprendizaje veremos un panorama completamente distinto al tradicional. Una transformacin en las tecnologas de la palabra nos da la oportunidad para la reorganizacin global del paisaje institucional, de las prcticas pedaggicas, de las configuraciones vinculares, de los lugares de los distintos actores sociales involucrados, de la concepcin del conocimiento y de su relacin con la praxis. En la era de Internet tecnologa y arte vuelven a ser compaeras de andanzas, pueden llegar incluso a fundirse o al menos a enlazarse de una manera poderosa y frtil. Sin embargo, este proceso no se da necesariamente ni meramente por la introduccin de unas computadoras en la escuela. Ni tampoco por la incorporacin de una materia sobre informtica. La transformacin del paisaje educativo es un desafo, no una certeza asociada al hardware. Somos nosotros quienes tenemos la posibilidad de reinventar la

educacin y apoyarnos para ello en los nuevos territorios cibernticos para trabajar con ahnco en la creacin de nuevos espacios y prcticas educativas. No se trata de garantas de cambio sino de nuevos mundos a construir socialmente en la comunidad. El conocimiento ya no puede ser presentado tan fcilmente como un producto nico y estable. Cualquier temtica que investiguemos admite mltiples miradas. Con slo hacer una bsqueda mnima en la Web aparecen varias perspectivas sobre la cuestin que estamos investigando, muchas veces expresadas en modalidades diferentes (orales, escritas, en video, en presentacin audiovisual, con grficos o sin ellos), y a veces en formato interactivo. El emisor o productor de conocimiento ya no esta siempre en un mundo inaccesible, es habitual que se formen comunidades de trabajo, o grupos de inters sobre un tema cualquiera. Se

12

ha vuelto a la dinmica del foro, pero con una organizacin mucho ms democrtica que en la Grecia Antigua. En el ciberespacio los textos muchas veces admiten revisiones y transformaciones, la nocin de autor se va transformando rpidamente, junto con la de que el conocimiento es un producto de una mente individual. Las nuevas formas de interaccin humana que permiten las computadoras en red no implican solamente la posibilidad de expresar el conocimiento de forma diferente sino que van mucho ms all: nos permiten pensar de otro modo. Hoy tenemos la oportunidad de volver hacer una fiesta de la educacin aunque muy diferente de los encuentros danzantes frente al fuego en los bosques. Podemos abrir el espacio del aula a un mbito comunitario mucho ms amplio, estimular la participacin activa de los alumnos. El ciberespacio atraviesa y se entreteje con el espacio del aula de mltiples maneras y nos brindan la posibilidad de buscar nuevas configuraciones relacionales y crear nuevas prcticas de

aprendizaje. El arte y la imaginacin, la tcnica y la sensibilidad se enlazan hoy de maneras inesperadas. Los valores privilegiados son otros: la capacidad de exploracin, el procesamiento veloz y la posibilidad de tejer mltiples relaciones, puentes y ligazones a travs de navegaciones, la jerarquizacin de los datos y la organizacin de informacin, la produccin de sentido y su presentacin esttica. Al transformarse los procesos y los valores desde una concepcin basada en la adquisicin de informacin a otra centrada en la produccin se genera una tensin insostenible entre los viejos modos vinculares de las prcticas educativas y las nuevas exigencias: el maestro no es ni lejanamente el poseedor de un saber definitivo y completo, su rol no puede concebirse ms como el del encargado de

13

brindar la informacin sino que debe ayudar a organizarla, en muchos casos con menos conocimientos de la tecnologa que sus propios alumnos. Poseer informacin no es hoy ningn mrito cuando todos los que tenemos acceso a la Web disponemos de una inmensa biblioteca universal abierta las 24 horas. Hoy es preciso, incluso imperioso, explorar ms que poseer o adquirir, aprender a desplazarse, a buscar y a encontrar documentos en ese espacio virtual, as como a desechar, comparar y transformar la informacin para poder organizar creativamente los hallazgos. El foco de atencin de la educacin contempornea debera ubicarse en los procesos de produccin de sentido y de estimulacin de las habilidades necesarias para que los alumnos sean capaces de generar

nuevos productos. Estamos ante el desafo de pasar de una educacin para la reproduccin y la recepcin pasiva de saberes preestablecidos a encarar una educacin productiva, es decir poitica, que incluya la tekne en todas sus dimensiones, para seguir recreando nuestro mundo humano. Mundo de sentido y de imaginacin desbocada, de creacin y desafo permanente, gracias a nuestra natural artificialidad que nos permite transformar y tambin transformarnos.

i Castoriadis, C. Lgica, imaginacin, reflexin en AA. VV. El inconsciente y la ciencia, Editorial Amorrortu, Buenos Aires, 1993. ii Derrida, J. Historia de la mentira: prolegmenos Ediciones del CBC, UBA, Buenos Aires, 1997.

14