Resumen de la Obra El Prncipe de Nicols de Maquiavelo Vida de Maquiavelo y entorno histrico

Naci en 1469 y muri en 1527. Fue un escritor y estadista florentino. Nicols Maquiavelo vivi en Florencia en tiempos de Lorenzo y Pedro de Mdicis. Tras la cada de Savonarola (1498) fue nombrado secretario de la segunda cancillera encargada de los Asuntos Exteriores y de la Guerra de la ciudad, cargo que ocup hasta 1512 y que le llev a realizar importantes misiones diplomticas ante el rey de Francia, el emperador Maximiliano I y Csar Borgia, entre otros. Su actividad diplomtica desempe un papel decisivo en la formacin de su pensamiento poltico, centrado en el funcionamiento del Estado y en la psicologa de sus gobernantes. Su principal objetivo poltico fue preservar la soberana de Florencia, siempre amenazada por las grandes potencias europeas, y para conseguirlo cre la milicia nacional en 1505. Intent sin xito propiciar el acercamiento de posiciones entre Luis XII de Francia y el papa Julio II, cuyo enfrentamiento termin con la derrota de los franceses y el regreso de los Mdicis a Florencia (1512). Como consecuencia de este giro poltico, fue acusado de traicin, encarcelado y levemente torturado (1513). Tras recuperar la libertad se retir a una casa de su propiedad en las afueras de Florencia, donde emprendi la redaccin de sus obras, entre ellas su obra maestra, El prncipe, que Maquiavelo termin en 1513 y dedic a Lorenzo de Mdicis. En 1520, el cardenal Julio de Mdicis le confi varias misiones y, cuando se convirti en Papa, con el nombre de Clemente VII (1523), Maquiavelo pas a ocupar el cargo de superintendente de fortificaciones (1526). En 1527, las tropas de Carlos I de Espaa tomaron y saquearon Roma, lo que trajo consigo la cada de los Mdicis en Florencia y la marginacin poltica de Maquiavelo, quien muri poco despus de ser apartado de todos sus cargos. Su vida podra ser dividida en tres periodos; cada uno de ellos representa en s mismo la historia de Florencia. Su juventud coincidi con la grandeza de Florencia como potencia italiana, bajo el mandato de Lorenzo de Mdici, El Magnfico. La cada de los Mdici en Florencia ocurri en 1494, el mismo ao en el que Maquiavelo se integraba en el servicio pblico. Durante su carrera como oficial, Florencia fue libre bajo el gobierno de una repblica, la cual dur hasta 1512, cuando los Mdici regresaron al poder, y Maquiavelo perdi su puesto. Los Mdici gobernaron Florencia desde 1512 hasta 1527, cuando fueron nuevamente retirados del poder. Este fue el perodo de actividad literaria de Maquiavelo, y tambin de su creciente influencia; sin embargo, muri a semanas de la expulsin de los Mdici, el 21 de junio de 1527, a los cincuenta y ocho aos, sin haber recuperado su cargo. En El prncipe, Maquiavelo describe distintos modelos de Estado segn cul sea su origen (la fuerza, la perversin, el azar) y deduce las polticas ms adecuadas para su pervivencia. Desde esa perspectiva se analiza el perfil psicolgico que debe tener el prncipe y se dilucida cules son las virtudes humanas que deben primar en su tarea de gobierno. Maquiavelo concluye que el prncipe debe aparentar poseer ciertas cualidades, ser capaz de fingir y disimular bien y subordinar todos los valores morales a la razn de Estado, encarnada en su persona. El Prncipe fue dedicado a Lorenzo el Magnfico quien fuera hijo de Pedro de Mdicis, su podero en la Italia del siglo XVI se encontraba en un esplendor en crisis, las referencias histricas citadas continuamente son muestra de ello. Habremos de reiterar que el trmino maquiavlico tiene su origen, precisamente en el nombre de tan ilustre italiano, pues la astucia y la inteligencia a usar para llegar y conservar un reino son caractersticas que se atribuyen a alguien que consigue lo que quiere a base de profundas reflexiones que preceden a sus actos.

Las diferentes clases de principados

En los primeros captulos clasifica los tipos de principados, segn su opinin, y las caractersticas y exigencias de cada uno, que determinan las medidas a tomar por el nuevo gobernante para garantizar su podero. Estos principados son los hereditarios que son los ms fciles de conservar- y los nuevos, que si no son del todo nuevos, se llaman mixtos. Estos dos ltimos se caracterizan por la forma de adquirirse y que puede ser: por medio de las armas propias y talento personal que son los ms seguros-, por medio de armas y fortunas de otros que son inseguros-, por medio de crmenes y los ltimos que son por medio del favor de los conciudadanos, que es llamado principado civil y que es impuesto ya sea por el pueblo o por los nobles, segn que la ocasin se presente a unos o a otros. Por otra parte, resulta ms difcil conservar un estado nuevo que uno que goza de una tradicin familiar en el poder. Un prncipe heredero deber de ser cuidadoso en no traspasar los parmetros que ha bien funcionaron con sus antecesores y actualizar su mandato con su presente. Con respecto a los principados mixtos o aadidos a un reino de mayor antigedad, se apunta la facilidad de conservarse s se habla la misma lengua y rige la misma providencia. En cambio, s la nueva adquisicin contiene algunas diferencias de lenguaje, pero semejantes costumbres, deber extinguirse al anterior linaje y no modificar, en lo posible, sus leyes e impuestos. De sta manera, el cambio de soberano pasar casi imperceptible para los gobernados. Pero, si el nuevo estado se diferencia en lengua, costumbres y constitucin, las dificultades aumentan. Para mantener el poder, Maquiavelo sugiere que el prncipe vaya a radicar al nuevo terreno y que suprima de inmediato cualquier asomo de rebelin o descontento. Las colonias a su vez, son de mucha ayuda para mantener el orden y la vigilancia del nuevo estado adquirido. A s mismo, el prncipe debe convertirse en jefe y protector de los reinos vecinos sobre todo de los menos fuertes- para que a la postre, se debiliten los reinos vecinos y poderosos. Maquiavelo pone a los Romanos como ejemplo: de todas las provincias que se aduearon, las poblaron primero con colonias, no permitieron que los reinos vecinos aumentaran su fuerza y no dejaron que alguna potencia extranjera se instale en las cercanas; sabiamente previeron que alguien poderoso, haciendo alianzas con los menos fuertes, pudiera en un momento dado convocar una rebelin y destronar al creciente imperio. El que ayuda a otro a hacerse poderoso provoca su propia ruina. Para gobernar plenamente a una ciudad o principado que antes de la conquista se rega por sus propias leyes, contempla tres reglas: primero, destruirlo; despus, radicar en l; finalmente, regirlo por sus propias leyes, obligarlo a pagar tributo e integrar un gobierno con pocas personas de entre sus mismos ciudadanos. El gobernante que menos confa en la suerte conserva mejor su conquista. Imponer nuevas leyes es difcil y peligroso, por lo que debe hacerse con habilidad. Es fcil convencer al pueblo de algo, pero difcil mantenerlo en la conviccin. El prncipe nuevo debe deshacerse de enemigos, conquistar amigos, hacerse amar o temer de los sbditos, hacerse respetar y obedecer por sus ejrcitos, disolver milicias infieles, reemplazar antiguas leyes y conservar la amistad de los poderosos. Para conservar el poder, los actos criminales deben ejecutarse de una sola vez para evitar intranquilidad y desconfianza. Las fuerzas de todos los principados se miden en base: si un prncipe posee un Estado tal que pueda, en caso necesario, sostenerse por s mismo, o si tiene, en tal caso, que recurrir a la ayuda de otros, y esto ltimo puede ser fatal para el principado. Se considera capaces de sostenerse por s mismos a los que, o por abundancia de hombres o de dinero, pueden levantar un ejrcito respetable y presentar batalla a quienquiera que se atreva a atacarlos; y se considera que tienen siempre necesidad de otros

a los que no pueden presentar batalla al enemigo en campo abierto, sino que se ven obligados a refugiarse dentro de sus muros para defenderlos. Tambin existen los principados eclesisticos, respecto a los cuales todas las dificultades existen antes de poseerlos, pues se adquieren o por valor o por suerte y se conservan sin el uno ni la otra, dado que se apoyan en antiguas instituciones religiosas que son tan potentes y de tal calidad que mantienen a sus prncipes en el poder sea cual fuere el modo en que estos procedan y vivan. Estos son los nicos que tienen Estados y no los defienden; sbditos y no los gobiernan. Y los Estados, a pesar de hallarse indefensos, no les son arrebatados, y los sbditos, a pesar de carecer de gobierno, no se preocupan, ni piensan, ni podran sustraerse a su soberana. Son, por consiguiente, los nicos principados seguros y felices.

La forma de gobierno del prncipe

Con respecto a la seguridad del estado, Maquiavelo enumera las posibilidades del prncipe. Ningn prncipe que se respete ha desarmado a sus sbditos. Al armarlos, arma su poblacin y adquiere nuevos fieles que anteriormente, desconfiaban de l. Desde luego no arma a todos, sino aquellos que sabe obtendr favores. Aquel que desarma a sus sbditos, no slo manifiesta su absoluta desconfianza, tambin, que sospecha de cobarda y poca fidelidad. No as en el caso de un principado nuevo, aqu conviene abiertamente desarmarlos a todos salvo a los abiertos partidarios que tuvo. Est primera garanta, seguida del apoyo popular, garantiza tranquilidad en el sueo del prncipe. La construccin o destruccin de fortalezas, no ser un factor decisivo en tiempos de tragedia, de manera que alaba o no tal opcin. La mayor fortaleza con que puede contar un prncipe es no ser aborrecido de sus pueblos. Los cimientos indispensables a todos los Estados nuevos, antiguos o mixtos, son las buenas leyes y las buenas tropas. Las diferentes clases de tropas con que un prncipe defiende su Estado son propias (las ms seguras), mercenarias, auxiliares o mixtas (todas estas, inseguras). Si el prncipe posee un Estado, se sostiene a s mismo con un ejrcito respetable e integrado por sus propios sbditos, y una ciudad bien fortificada. Slo los principados eclesisticos pueden prescindir de la milicia, pues su poder radica en la religin. El prncipe slo debe preocuparse por su ejrcito, pues no debe delegar su control en nadie. En tiempos de paz, debe ejercitarse con la accin y con el estudio. Por otra parte, el prncipe debe honrar a cualquier sbdito que sobresalga en alguna disciplina, estimular a los ciudadanos a ejercer su profesin. Tambin deber ofrecer fiestas y espectculos al pueblo. En la eleccin de ministros debe favorecerse a los que disciernen por s mismos sobre los que disciernen por otros y evitar tanto a quienes no disciernen en absoluto como a los que slo piensan en su propia ganancia. Asimismo, es vital cuidar del bienestar de sus ministros para asegurar su lealtad y debe pedir consejo slo cuando l y no otros lo considere necesario, y entonces preguntar a menudo, escuchar con paciencia y ofenderse si le mienten.

Comportamiento del prncipe

Maquiavelo aconseja a los prncipes que deben ser amados y temidos simultneamente. Pero como estas relaciones raramente existen al mismo tiempo, aclara que es preferible ser temido que amado. Fundamenta su pensamiento en que en el momento de una revolucin, el pueblo puede que se olvide del amor, pero el temor siempre lo perseguir. En consecuencia, si un soberano es temido hay menos posibilidades de que sea destronado. Adems Maquiavelo aconseja que sobre todas las cosas uno siempre debe evitar ser odiado, ya que en esa situacin nada impedir que termine destronado. Para

evitar ser odiado el prncipe nunca debe interferir con los bienes de sus sbditos ni con sus esposas, ya que argumenta que un subordinado olvida ms rpido la muerte de su padre que la prdida de sus riquezas. El sentido contextual de Nicols Maquiavelo respecto de ser "amado" y/o "temido", radica primordialmente en que debe haber un punto equidistante entre una y otra; toda vez que si bien es cierto un prncipe, entendindose no como tal, sino como la cabeza de un Estado, debe ser clemente y al mismo tiempo hacerse temer, en cierta manera, para mantener la firmeza del territorio que gobierna, no as si se pasa de temeridad pues ser aborrecido, y no ser del todo indulgente, pues esto desencadena desorden y posteriormente la destruccin del Estado. Los pensamientos de Maquiavelo sobre este tema fueron asignados a un captulo entero en El prncipe. l pensaba que es mejor ser autoritario, ya que cuando se es clemente o liberal se le da libertad tanto a las personas como a los hechos. Hechos tales como lo son las masacres y matanzas afectan a toda la poblacin. En cambio cuando uno es autoritario evita los hechos que afectan a toda la poblacin, y en vez slo ejecuta a unas personas, para mantener el orden y el autoritarismo. Adems, estas ejecuciones slo afectan a unos pocos individuos. En la eleccin de ministros debe favorecerse a los que disciernen por s mismos sobre los que disciernen por otros y evitar tanto a quienes no disciernen en absoluto como a los que slo piensan en su propia ganancia. Asimismo, es vital cuidar del bienestar de sus ministros para asegurar su lealtad y debe pedir consejo slo cuando l y no otros lo considere necesario, y entonces preguntar a menudo, escuchar con paciencia y ofenderse si le mienten. Un prncipe debe ser liberal en proporcin a la temeridad que pudiera perder. Ahora bien, la liberalidad no se encuentra reida con la suntuosidad de un gobierno operante. Sin embargo, resulta necesario recordar que el excesivo gasto de la corte, producir una subida de impuestos que no sern vistos con buenos ojos por los sbditos. A la postre, el odio haca el prncipe se extender por todos los rincones de su reino. La avaricia descubierta de un rey, no lo tomar por sorpresa si el prncipe prev a sus gobernadores, y existe ejrcito para la defensa. Un prncipe puede ser alabado o censurado: Para empezar recomienda no rodearse de gente de dudosa integridad, generalmente, las obras buenas del monarca se ven entorpecidas por asistentes incapaces. Es importante subrayar que un prncipe no debe ser bueno en ciertos casos, a menudo la mano dura es necesaria para infundir respeto al monarca. Las alabanzas y las censuras son un reflejo de su desempeo. Saberse digno e infundirlo al pueblo es tarea de cada da. No es, por tanto, necesario a un prncipe poseer todas las cualidades anteriormente mencionadas, pero es muy necesario que parezca tenerlas. Por ejemplo: parecer clemente, leal, humano, ntegro, devoto y serlo, pero tener el nimo predispuesto de tal manera que si es necesario no serlo, puedas y sepas adoptar la cualidad contraria. Y si se ha de tener en cuenta que un prncipe, y especialmente un prncipe nuevo, no puede observar todas aquellas cosas por las cuales los hombres son tenidos por buenos pues a menudo se ve obligado, para conservar su Estado, a actuar contra la fe, contra la caridad, contra la humanidad, contra la religin. Por eso necesita tener un nimo dispuesto a moverse segn le exigen los vientos y las variaciones de la forma y, como ya dije anteriormente, a no alejarse del bien, si puede, pero a saber entrar en el mal si se ve obligado. Slo a dos cosas debe temer el prncipe: a) la gestacin de una rebelin interna y b) el ataque de alguna potencia extranjera. Lo segundo lo evita fomentando fuertes alianzas y fortaleciendo a su ejrcito. Lo primero lo tiene que prevenir evitando ser un soberano aborrecido por su pueblo. Los conspiradores pensarn dos veces su acometida si se enfrentan a una reaccin popular en contra de los perpetradores. Un rey amado siempre ser extraado.

Sobre la manera correcta de huir de los aduladores- se anota que un prncipe no se ofende por or la verdad, ms dicho privilegio se concede a muy pocos elegidos. Desde luego que dicha verdad slo debe ser escuchada en caso de pregunta directa y nunca por iniciativa del consejero. El prncipe juicioso preguntar sobre todos los aspectos de su reino sin temer a nada pues enterndose de un problema es el primer paso para solucionarlo. De ms est aadir que la conjuncin de gente valiosa sabios, guerrero, ministros etc.- mostrar lo astuto del prncipe quien pasar ante el pueblo por sabio y justo. Con respecto a los aduladores, siempre estarn los reinos llenos de ellos. Evitarlos, con gracia y no escuchar sus exagerados halagos. Concluye que la fortuna slo rige la mitad de los resultados, y la otra mitad la determinan los actos humanos. Es preferible ser impetuoso y no cauto, pues la fortuna vara.

Situacin de Italia al momento de escribir el libro

Maquiavelo, estudia la situacin contempornea de la Italia de su poca, volviendo al objeto central de sus preocupaciones: las causas de la ruina de Italia y la posibilidad de una regeneracin que permita recuperar la libertad y ordenar un Estado moderno y eficaz como forma de convivencia. Se trata por tanto, de analizar la posibilidad de la regeneracin poltica de Italia. En el captulo XXIV se expone la causa del hundimiento italiano; en el captulo siguiente se debate el lugar que en el curso poltico corresponde a la virtud y a la fortuna, con el fin de refutar a quienes desean disfrazar su incapacidad e ignorancia en la presunta omnipotencia de la fortuna; con el fin de demostrar que la virtud y la audacia tienen un lugar muy importante en el desarrollo y conclusin de la lucha poltica. Tras todo esto, Maquiavelo, exhorta a final a la accin virtuosa y capaz que lleve a Italia a infundir en la materia una nueva forma mediante un orden nuevo. No es, por tanto, el Prncipe ni el realismo de Maquiavelo un mero pragmatismo anclado en la reproduccin de lo existente, limitado al mbito del ser; su realismo es la base fundamental del que se ha de partir para pasar del ser al deber ser. En este contexto el objeto principal de su atencin es el principado totalmente nuevo por lo que su obra se orienta desde el principio hacia el estudio de esa variante, obviando - aunque haciendo referencia a ellos - los principados hereditarios y mixtos. Su inters se centra, por tanto, en el principado nuevo del cual, Maquiavelo, ve un modelo contemporneo. Explica la razn por la cual varios prncipes de Italia haban perdido sus reinos: una pobre preparacin militar. As mismo, aquellos que perdieron sus reinos por haber huido del invasor sin defenderse, les aconseja no acusar a la fortuna de la perdida de sus bienes sino a su propia cobarda. El penltimo captulo habla sobre la fortuna cuando es adversa. Maquiavelo confiesa que l mismo lleg a creer que cuando la situacin es completamente adversa y no tiene que ver con los aciertos o errores del prncipe nada queda por hacer ms que dejarse llevar por la corriente de la suerte. Maquiavelo no niega el trmino providencia, de hecho considera que la fortuna es rbitro de la mitad de nuestras acciones. Y precisamente en esa otra mitad es cuando algo se podra mejorar para que no vuelva a suceder. Si las lluvias desbordan un ro en medio de una crtica situacin, habra que construir algo para que en caso de otra lluvia de similares magnitudes-, evitar consecuencias parecidas al punto de partida. Habr prncipes que dejarn todo a la fortuna que hasta su momento los habr beneficiado. Pero puede sostenerse as, del mismo modo que no se puede apoyarlo todo ignorando factores ajenos a uno. No hay hombre alguno, por muy dotado de prudencia que ste, que sepa concordar bien sus procederes con las circunstancias y con los tiempos. Cuando las circunstancias varan, de igual modo se tiene que variar la habitual forma de reaccionar.

El XXVI y ltimo captulo, est dedicado a la situacin de Italia. Los ejemplos histricos abundan pero resulta interesante la frase Dios no quiere hacerlo todo refirindose al libre albedro que despus de todo, poseemos.

Anlisis de este libro llevado a la realidad o preguntas y respuestas

Aunque Maquiavelo nunca lo dijo, se le atribuye la frase el fin justifica los medios, ya que resume muchas de sus ideas. Se considera a Maquiavelo como uno de los tericos polticos ms notables del Renacimiento, pues con su aporte se abre camino a la modernidad en su concepcin poltica y a la reestructuracin social. Tradicionalmente, se ha encontrado una paradoja en el pensamiento maquiaveliano como consecuencia de la difcil conciliacin de sus dos obras principales, los Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio y El Prncipe. En los Discursos, Maquiavelo se declara partidario de la repblica, partiendo del supuesto de que toda comunidad tiene dos espritus contrapuestos: el del pueblo y el de los que quieren gobernar al pueblo, que estn en constante conflicto. Para Maquiavelo el mejor rgimen es una Repblica bien organizada, aquella que logre dar participacin a los dos partidos de la comunidad para de esta manera contener el conflicto poltico dentro de la esfera pblica. Maquiavelo seala, y de aqu la calificacin de bien organizada, que es primordial que en dicha repblica se disponga de las instituciones necesarias para canalizar el conflicto dentro de las mismas sin las cuales la repblica se desarmara. Ninguna de las otras formas de gobierno como la aristocracia, la tirana, la democracia o la monarqua logran el equilibrio de los partidos dentro del rgimen por lo que son inestables. Los intrpretes proclives a las tesis republicanas han pretendido, desde Rousseau, conciliar la contradiccin entre los Discursos y El prncipe considerando que este ltimo supone un ejercicio de irona que sencillamente desnudaba a la luz pblica lo que eran las verdaderas prcticas del poder. Sin embargo, la oposicin a la repblica que podra inferirse en El Prncipe, debe tenerse en cuenta que cuando Maquiavelo lo escribe est escribiendo para mostrar a Lorenzo II de Mdici cmo debe desempearse si es que quiere unificar Italia y sacarla de la crisis en la que se encuentra. Maquiavelo aclara tambin que puede existir un hombre cuya virtud poltica supere a la repblica en conjunto pero dicha virtud poltica morir con el mortal que la posea, cosa que no ocurrira en una repblica bien organizada. Adems de esto, debe recordarse que el Prncipe presenta analogas con la figura romana y republicana del dictador, investido de poderes absolutos durante un breve perodo y teniendo que rendir cuentas posteriormente ante la repblica. En este sentido, la contradiccin entre los dos textos principales de Maquiavelo no es tal. Si es as, entonces el principado y la repblica deberan ser entendidos como formas de gobierno subordinadas a la autntica preocupacin poltica de Maquiavelo: la formacin de un Estado moderno en la Italia de su tiempo. Maquiavelo entiende que todo prncipe debe tener virtud y fortuna para subir al poder: virtud al tomar buenas decisiones y fortuna al tratar de conquistar un territorio y encontrarse con una situacin (que no fue provocada por l mismo) que lo ayuda o beneficie conquistar. Aquel prncipe que obtenga el poder mediante el crimen y el maltrato, siendo ste vil y dspota, debe entender que una vez subido al poder tiene que cambiar esa actitud hacia el pueblo. Dndole libertad al pueblo, para ganarse el favor del mismo, ya que al fin y al cabo estos sern los que decidan su futuro. En todo caso, distintos textos del pensador arrojan luces y sombras sobre la coherencia interna de su obra. As, el florentino llega a afirmar no sin irona que desde hace un tiempo a esta parte, yo no digo

nunca lo que creo, ni creo nunca lo que digo, y si se me escapa alguna verdad de vez en cuando, la escondo entre tantas mentiras, que es difcil reconocerla