El primer ancestro de los actuales herbvoros era carnvoro

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Darwin nos revel que la evolucin ha impulsado el desarrollo de la vida en el planeta Tierra. Las necesidades de alimentacin de los primeros animales terrestres sera un posible punto de inflexin en su dieta. El planeta, hace unos miles de millones de aos, aprovision bastante bien las necesidades de dieta de los herbvoros. Segn un estudio de Toronto, este sera el quid del asunto para los investigadores, al momento de determinar exactamente cmo y cundo los predadores histricos se convirtieron en herbvoros. Ver ms: 10 mitos sobre los dinosaurios que debes conocer

Un fsil clave: el Eocasea Martini

El hallazgo en Kansas de unos restos seos fosilizados de una especie conocida como Eocasea Martini revel que este animla est emparentado con los sinpsidos, quienes fueran los primeros herbvoros terrestres y tambin predadores, 80 millones de aos antes de los dinosaurios, y estn entroncados con los actuales mamferos.

Los sinpsidos son los primeros carnvoros conocidos, que se alimentaban de insectos as como de otros pequeos animales. La Eocasea Martini fue pues la primera especie en buscar sustento en un ecosistema bsicamente poblado de plantas. Los herbvoros habran evolucionado de miembros ms jvenes de esta especie prehistrica.

ROBERT R. REISZ, JRG FRBISCH/WIKIMEDIA COMMONS

Adaptacin a la nueva dieta

Segn los investigadores, la capacidad para alimentarse de productos vegetales como brotes y hojas, no solamente se dio en el linaje de los eocasea, si no que se dio al menos cinco veces en otras especies, incluyendo en dos ocasiones a los reptiles.

Tras la adaptacin de los eocasea es como si se hubiera cruzado un umbral biolgico para los herbvoros. Estos cinco grupos de reptiles, desarrollaron la habilidad de comer plantas, precediendo a los ecosaea por treinta millones de aos. As pues la estrategia de alimentacin herbvora se desarrollo primero en parientes lejanos de los mamferos en lugar de los reptiles. Ver ms: 5 teoras improbables de la extincin de los dinosaurios

DMITRY BOGDANOV/WIKIMEDIA COMMONS

Aumento de tamao
Un hallazgo importante durante la investigacin de la Universidad de Toronto, fue el aumento dramtico de tamao de las especies que adoptaron la dieta herbvora, que a diferencia de lo que se podra pensar, fue en mamferos antiguos en lugar de los reptiles rama que con el tiempo dara origen a los dinosaurios. El miembro ms pequeo de los Eocasea tena menos de 2 kg y el ltimo, superaba los 500 kgs. Esto es un dato revelador para demostrar que la dieta herbvora tuvo directa repercusin en la evolucin de los primeros mamferos.