EVOLUCIN DEL LENGUAJE

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La adquisicin del lenguaje

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UNIDAD DIDCTICA 1

La adquisicin del lenguaje

INTRODUCCIN Y ORIENTACIONES PARA EL ESTUDIO

Antes de analizar las caractersticas del lenguaje, haremos una breve referencia a los estudios que intentan explicar los cambios que posibilitaron su emergencia y su evolucin en la especie humana. Estos datos pondrn de relieve, la importancia de los aspectos considerados como los pilares bsicos de la adquisicin del lenguaje. Posteriormente, aportaremos informacin sobre las estrategias que utilizan algunos animales para comunicarse con sus semejantes y las investigaciones sobre las posibilidades de adquisicin lingstica de algunos monos antropoides. Este anlisis permitir establecer las semejanzas y diferencias entre la comunicacin animal y una de las formas de comunicacin humana, el lenguaje articulado. Tomaremos las regularidades que se aprecian en las diferentes definiciones de lenguaje, que se han realizado a lo largo de la historia, para determinar los aspectos bsicos del fenmeno lingstico. Para facilitar su estudio y comprensin, partiremos de la idea de que es un sistema tridimensional, es decir, con tres componentes esenciales: forma contenido y uso. La consideracin de la existencia de estas tres dimensiones ser importante para explicar de forma detallada, en las siguientes unidades didcticas, la evolucin del lenguaje en el nio. Las palabras o conceptos, que pueden suscitar dudas y no son explicados durante el texto, estn recogidos en un glosario al final de cada unidad didctica. Estos trminos estn identificados con el siguiente smbolo (*). En cada unidad se recoge la bibliografa especfica utilizada y que, a su vez permite ampliar la informacin sobre los diferentes aspectos tratados.

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OBJETIVOS
Conocer algunas de las explicaciones sobre el desarrollo del lenguaje en la especie humana Establecer las diferencias esenciales entre el lenguaje humano y animal. Identificar los aspectos bsicos del lenguaje oral. Conocer las tres dimensiones del lenguaje: forma, contenido y uso.

1. INTRODUCCIN. EL ESTUDIO DE LA ADQUISICIN DEL LENGUAJE

El lenguaje es una de las facultades ms tpicas de la especie humana. Se tiene constancia que todo grupo humano, por muy primitivo o aislado que est, utiliza un sistema de comunicacin simblico. Al mismo tiempo, no se conoce ninguna otra especie que haya desarrollado por s misma un sistema de comunicacin y representacin tan complejo como el lenguaje humano. Tampoco parece que las especies ms prximas a nosotros, los monos antropoides, lo hayan podido desarrollar con la plenitud y de la misma manera que los humanos en situaciones de contacto con ellos, a pesar de haber sido sometidos a programas muy estrictos de instruccin en el uso de signos manuales o de smbolos. Se puede afirmar que el lenguaje es, probablemente, una de las funciones psicolgicas cuya realidad nos resulta ms cercana y familiar. Aparece de forma natural durante el primer ao de vida y nos acompaa e interviene en la mayora de las actividades, sin que su adquisicin y uso parezcan requerir un esfuerzo especial. A veces reclama nuestra atencin, por ejemplo cuando no sabemos como expresar una idea en una situacin comprometida, cuando no comprendemos un mensaje determinado, cuando intentamos aprender una segunda lengua o cuando nos quedamos con una palabra en la punta de la lengua. Aunque la mayor parte del tiempo utilizamos el lenguaje de una forma eficaz, en estas ocasiones se nos hace evidente la complejidad y dificultad de la actividad lingstica. M. Belinchn (1992) afirma que el estudio del lenguaje y su proceso de adquisicin suele ser considerado un tema fundamental para las llamadas ciencias cognitivas, especialmente la psicologa, en la medida en que probablemente forma parte del diseo gentico de nuestra especie y contiene rasgos y propiedades que nos acercan y diferencian a la vez de otras especies y organismos. Sin embargo este estudio no es competencia nica de la psicologa. El descubrimiento de la naturaleza exacta del lenguaje, de las formas que adopta

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en las diversas especies, de las funciones que le sirven o a las que sirve de soporte, de sus bases neurobiolgicas, de sus implicaciones sociales, de sus procesos de adquisicin y utilizacin, o de sus posibles patrones de alteracin, constituye una tarea compleja que interesa tambin a otras disciplinas como la biologa, la lingstica, la filosofa, la sociologa, la semitica, las ciencias mdicas, y otras muchas. Como afirman Hunt y Agnoli: el lenguaje es demasiado humano para ser confinado en una sola disciplina. El inters por conocer el origen del lenguaje humano y sus caractersticas, ha llevado a tener en cuenta los datos aportados por disciplinas como la arqueologa y la paleontologa. Unos estudios, como veremos en los siguientes apartados, han analizado los cambios que favorecieron su aparicin. Otros, han marcado unas etapas de desarrollo, a veces difciles de demostrar, y han intentado establecer un paralelismo entre estas y el desarrollo del lenguaje en el nio. Desde el mbito de la biologa y la psicologa, se han realizado estudios sobre las conductas comunicativas de diferentes organismos, y la capacidad de algunos animales de aprender el sistema lingstico humano. Estas investigaciones han permitido resaltar las semejanzas y diferencias entre el lenguaje humano y el lenguaje animal. Los pilares bsicos de la evolucin del lenguaje son: 1. La maduracin neurolgica. 2. El desarrollo cognitivo. 3. El desarrollo afectivo-relacional.

2. ORGENES DEL LENGUAJE EN LA ESPECIE HUMANA

Darwin plante que las especies aparecen dispuestas en una jerarqua lineal en cuya cspide est la especie humana. Cada especie de esta escala lineal se deriva de la especie situada en el peldao anterior. As pues, segn este planteamiento provenimos de los chimpancs y estos de los gorilas y estos de los orangutanes, etc. Pinker (1995), hacindose eco de los planteamientos de algunos bilogos evolutivos actuales afirma que: ...la evolucin no tiene forma de escalera, sino ms bien de arbusto. Los seres humanos no descienden de los chimpancs, sino que unos y otros descienden de un antepasado comn, ya extinguido. A su vez, este antepasado comn al hombre y al

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chimpanc no descendi directamente de los simios, sino de un antepasado ms antiguo, comn a ambos, que tambin se extingui. Es decir, no descendemos en lnea recta del chimpanc, y ste del gorila, etc.; sino que los chimpancs se encuentran en una subrama separada de la nuestra, y no encima de nosotros. No sabemos cuando apareci el lenguaje, ya que de l no quedan registros fsiles, y todas las evidencias son circunstanciales. Algunos autores, partiendo de informaciones anatmicas y arqueolgicas han sugerido que el lenguaje es de origen relativamente reciente y lo correlacionan con la aparicin de caractersticas anatmicas modernas: un tamao cerebral parecido al actual y un descenso completo del tracto vocal. Margarita Nieto (1978) considera que existe cierto paralelismo entre la ontognesis del lenguaje en la especie humana y la evolucin del lenguaje en el nio. Al mismo tiempo, afirma que la evolucin del lenguaje articulado, en cuanto a expresin oral, ha pasado por las siguientes etapas: Lenguaje como respuesta instintiva. Grito para salvarse del peligro. Lenguaje como respuesta a estmulos sensoriales. Emisiones producidas por los antropoides, producto de la imitacin de los sonidos del ambiente. Conducta verbal regida por la memoria, que intenta evocar hechos mediante seales fnico-mmicas, que se perfeccionan gracias a la posicin erecta y la diferenciacin de los rganos fonadores. Emisin vocal diferenciada segn el contexto afectivo de lo que se desea expresar. Palabra consciente y creativa, con significado propio, instrumento del pensamiento. Las tres primeras etapas hacen alusin al lenguaje inarticulado y las siguientes explican cmo fue llegando el hombre poco a poco al lenguaje articulado, al intervenir el afecto, la voluntad, la creatividad, el pensamiento y las exigencias sociales del medio. La evolucin de los procesos perceptivos va acorde al desarrollo de la conducta verbal. La percepcin auditiva condujo al hombre a la comprensin de la palabra, pasando por las siguientes etapas: Audicin y reaccin refleja al estmulo sonoro. Discriminacin auditiva gruesa, logrando el reconocimiento de los objetos sonoros.

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Discriminacin auditiva fina de las voces de los otros, facilitando la imitacin vocal. Comprensin global del enunciado (de las expresiones que indicaban peligro, miedo, alegra, etc.), ayudndose por la entonacin y el contexto. Comprensin especfica de la palabra, asocindola a un significado propio. Comprensin de conceptos concretos. Comprensin de conceptos abstractos. M. Nieto plantea, a modo de conclusin lo siguiente: En la formacin del lenguaje intervienen dos fuerzas poderosas: la base biolgica (anatomo-funcional) y la influencia del ambiente. El lenguaje surge como necesidad interna de comunicacin y facilita la adaptacin social del hombre. La expresin y la comprensin verbal son dos polos del fenmeno lingstico cuya evolucin corri paralela. En los inicios de la comprensin, la entonacin de la voz fue importante. Existe una relacin muy estrecha entre lenguaje y pensamiento. La evolucin del lenguaje en el ser humano es un proceso dinmico que contina. Segn los diversos planteamientos explicativos realizados hasta ahora, los cambios que han favorecido la aparicin del lenguaje articulado en la especie humana son: Posicin erecta Cambios en el aparato bucofonador. Descenso de la laringe Evolucin del S.N.C. (la plasticidad o multiplicidad neuronal permite una mayor flexibilidad y adaptabilidad evolutiva a los cambios ambientales). Necesidades afectivas y sociales. Parece claro que la postura erecta, la necesidad de la cooperacin del grupo para conseguir alimento y la caza fueron los factores que provocaron toda la evolucin del ser humano. La posicin erecta favoreci la utilizacin de las manos para tareas especficas como el transporte de alimento, el uso de armas para la caza, etc. Con la ampliacin del crneo

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y el aumento del cerebro se produce una transformacin de la cabeza y de sus rganos internos. Hockett afirma que el desarrollo de la postura erecta, con la ascensin de la cara desde el extremo inferior de la cabeza al lado frontal, llev el eje de la cavidad bucal a una posicin aproximadamente perpendicular a la faringe, introdujo la separacin entre el velo y la glotis y dej amplia libertad a la raz de la lengua para moverse hacia atrs en el espacio as provisto y al velo del paladar para moverse hacia arriba cerrando el pasaje nasal. Todas estas alteraciones hicieron al aparato fonador estructuralmente diferente, en varios aspectos, de los rganos homlogos de los dems mamferos inclusive los primates. Laitman (1986) plantea una hiptesis sobre el origen del lenguaje articulado (*), centrada en la importancia de la posicin de la laringe. Parte de la base de que los mamferos respiran y tragan simultneamente, el hombre adulto no puede hacerlo, pero en cambio el beb humano s. En casi todos los mamferos, la laringe se sita en la parte alta del cuello (prcticamente por delante de las tres primeras vrtebra cervical). Esta posicin permite una va directa del aire desde la nariz hasta los pulmones cuando la epiglotis recubre el velo palatino. Al tiempo que el animal respira, puede ingerir el alimento. Este modelo limita la gama de sonidos que pueden producir, ya que la faringe constituye un espacio pequeo con capacidad mnima para modificar los sonidos producidos por la laringe. En el neonato el tracto respiratorio es muy parecido a este modelo bsico comentado, o sea, tiene la laringe en posicin elevada. Por tanto, el nio es capaz de respirar tragar y vocalizar simultneamente de forma parecida a los monos (se puede observar por cinematografa X). Segn el mismo autor, hacia los 2 aos, se produce un llamativo desarrollo vertical de la faringe y el nio modifica su forma de respirar, deglutir y emitir sonidos. Segn Laitman, existe una correlacin entre la configuracin de la base del crneo y la posicin de la laringe. Los monos poseen un perfil de la base del crneo sin curvatura (se han encontrado crneos fsiles con este perfil), lo que supone: laringe muy elevada en el cuello, epiglotis tocando el velo palatino, faringe corta y poco desarrollada. Los fsiles con base de crneo curvada pueden pertenecer a un individuo semejante a nosotros. Australopitecus (hace 4 millones -1,5 millones de aos) -Crneo sin curvatura alguna que supone un tracto vocal muy limitado que slo permitira un reperto-

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rio vocal escaso. Por ejemplo la posicin de la lengua permitira producir las vocales universales similares al lenguaje humano. Homo Erectus (1,5 millones -400.000 aos), descubridor del fuego -El cerebro es ms grande, el crneo parecido al de los grandes monos actuales y al nuestro. Todo esto permite suponer el inicio del descenso y desarrollo larngeo. Homo Sapiens (300 mil aos) -Primer hombre con flexin total del crneo. Tracto vocal moderno que permite el lenguaje articulado. La evolucin, como ya hemos comentado anteriormente, no viene marcada slo por los cambios en el sistema fonatorio, sino que tambin tiene un papel importante la reorganizacin de la corteza cerebral y la lateralizacin. Teniendo en cuenta el desarrollo de los centros cerebrales del lenguaje, Tobias ha estudiado con detalle, usando tcnicas de moldes endocraneales, el desarrollo de reas cerebrales que estn relacionadas con el lenguaje. Ha llegado a las siguientes conclusiones: Australopitecus -escaso desarrollo de las reas cerebrales. Pequea elevacin a nivel de la futura rea de Broca. Homo Habilis -elevaciones claras en lo que sern las reas de Broca y el giro supramarginal Homo Erectus -gran desarrollo de las reas verbales, anterior (de Broca) y posterior (de Wernicke y Dejerine). H. de Neanderthal y Sapiens Sapiens -desarrollo cerebral completo en lo que respecta a las reas verbales. Tobias sostiene que Homo Habilis tena ya capacidad para emitir un cierto nmero de sonidos verbales, superior a la de Australopitecus pero menor que Homo Erectus y Sapiens, pues tiene ya la base craneal y la capacidad anatmica necesarias para el lenguaje. Segn se cree, la fabricacin de utensilios parece indicar una transformacin cultural, que a su vez depende de una comunicacin de generacin en generacin, probablemente a travs del lenguaje. Homo Habilis fabricaba instrumentos de piedra, lo que se permite considerar que estos se construan de acuerdo a un modelo inscrito en la mente del constructor, esto es, de una imagen, y por lo tanto se puede decir que un ser que fabrica es un ser provisto de imagi-

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nacin. Al mismo tiempo, poda pensar en un futuro, prximo o lejano, en el que ese instrumento deba tener sentido. Por lo tanto Homo Habilis tena desarrollada la capacidad de futurizacin, es decir, de proyeccin hacia el futuro, de hacer planes. Ortega y Gasset no se refiere al origen temporal histrico sino ms bien al origen ontolgico o, en que capacidad especfica del ser humano tiene sus races el lenguaje. Distingue: hablar, es decir, hacer uso de una lengua impuesta desde fuera por la sociedad en la que vivimos; y decir o el anhelo de expresar, manifestar o declarar algo que llevamos en nuestra intimidad. Piensa que en el hombre tuvo que existir desde el comienzo una necesidad de comunicacin incomparablemente superior a la de todos los animales. Tena mucho que decir. Haba en l un mundo interior rebosante que reclamaba ser dicho. Este mundo interior estara constituido fundamentalmente por las imgenes de la fantasa.

3. EL LENGUAJE DE LOS ANIMALES

La comparacin entre los sistemas de comunicacin de diversas especies animales, con la especie humana permite marcar ciertas diferencias y similitudes que posibilitan la definicin del lenguaje humano. Se han llevado a cabo dos lneas, de investigacin, diferenciadas. En primer lugar, la orientada al anlisis de las caractersticas de los sistemas de comunicacin de diferentes especies. En segundo lugar, la centrada en el inters por la posibilidad de adquisicin de estructuras lingsticas, por parte de monos antropoides, que ha llevado a la realizacin de diferentes investigaciones, sobre todo con ciertas especies como los chimpancs que se acomodan con facilidad a situaciones de laboratorio o en medios, de vida, humanos. En relacin con la primera lnea de investigacin, A. Miller (1981) afirma que hemos aprendido mucho sobre la comunicacin gracias al estudio de los animales. Un dato recogido por dicho autor es que no todos los animales que se comunican han aprendido a hacerlo. Qu sistemas de comunicacin utilizan algunos animales? Las hormigas se comunican por un procedimiento qumico, dejando rastros en el suelo para que puedan seguirlos otras hormigas Las abejas intercambian informacin sobre la distancia, direccin, calidad y abundancia de alimento, ejecutando elaboradas pautas de movimiento, llamadas danzas y emitiendo sonidos cuando regresan a la colmena.

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Las ballenas pueden comunicarse bajo el agua a largas distancias mediante la emisin de sonidos complejos Las aves se comunican principalmente a travs de emisiones vocales producidas por la siringe (rgano situado en la parte inferior de la trquea). Utiliza dos tipos de sonidos: las llamadas encaminadas a ejercer ciertas funciones sociales como mantener el grupo mientras vuelan y la proteccin del grupo, de alarma, etc.; y los cantos utilizados por los machos en la poca de apareamiento. Los chimpancs salvajes utilizan hasta veinte vocalizaciones distintas, pero se sabe muy poco sobre las funciones que puedan tener toda esa serie de gritos, llamadas y gruidos. No cabe duda de que los chimpancs se comunican, ya que poseen una organizacin social sumamente elaborada, pero la vista, el tacto y el olor son para ellos tan importantes como el sonido. En la segunda lnea de investigacin, mencionada anteriormente, los primeros intentos se encaminaron hacia la adquisicin del habla o la capacidad de producir algunas emisiones prximas a palabras. Se utiliz el acondicionamiento e incluso la manipulacin directa de los labios del chimpanc, como el caso de Furness, (1916) que afirm haber conseguido la emisin, entre otras, de papa y cup, aunque no consigui que las repitieran y mucho menos de forma espontnea. Kellogg y Kellogg (1968), criaron al chimpanc hembra, Gua junto a su hijo, logrando que asumiera hbitos de autonoma e higiene pero no as aspectos relativos al comportamiento verbal. Partiendo de la perspectiva de que, aunque los chimpancs no puedan acceder al lenguaje hablado no se puede afirmar que no poseen ninguna capacidad lingstica, se han efectuado investigaciones en Estados Unidos con diversas especies de monos antropoides (chimpancs sobre todo pero tambin gorilas, bonobos y algunas otras especies) por medio del lenguaje de signos de los sordos (Asl/Ameslan). Una de las ms famosas parejas de investigadores en este tema fueron Allen y Beatriz Gardner, quienes intentaron iniciar al chimpanc Washoe en el aprendizaje del lenguaje de signos. No fue incorporada a la vida familiar, como el caso anterior, pero si se instal en un remolque, en el exterior de la vivienda de los Gardner, con cocina y bao y durante el da contaba con la presencia constante de una persona para mantener la comunicacin en la rutina diaria.

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Se consideraron como vocabulario todos aquellos gestos activos que el animal empleaba de forma regular y permanente. Comenz con dos gestos a los 6 meses de entrenamiento, 7 al ao, 45 a los dos aos, 85 a los dos aos y medio. A los 4 aos poda reconocer 500 signos diferentes y era capaz de utilizar de forma fiable 80 de ellos. Estos resultados parecen sugerir que la introduccin del lenguaje gestual en los animales supondra la estrategia a seguir para conseguir que adquieran las estructuras lingsticas que no pueden adquirir de otro modo. Sin embargo, se hace necesario matizar algunos aspectos. Cmo adquiri este lenguaje Washoe? Qu procedimientos de aprendizaje se utilizaron?. Se utiliz la imitacin y la fijacin de la produccin espontnea (se deja la iniciativa al sujeto, y el examinador interviene a posteriori para mantener esta produccin) como procedimiento de aprendizaje, pero ninguno de ellos result eficaz. Finalmente, las intervenciones directas por parte del experimentador demuestran que las adquisiciones de Washoe se basan en este procedimiento, aunque inicialmente haba sido descartado por restarle espontaneidad al animal. Los Gardner, al interpretar sus observaciones hechas con Washoe pusieron de manifiesto, entre otros aspectos, la existencia de una capacidad sintctica mnima pero real, ya que poda producir y, aparentemente comprender, secuencias combinando hasta cuatro o cinco signos gestuales. Sus producciones eran referenciales, expresaban necesidad, deseo, etc. y eran apropiadas a la situacin, aunque no presentaban un alto nivel de complejidad ni abstraccin. Washoe pudo generalizar el uso de gestos aprendidos, por ej., animales, tanto vivos como representados, el concepto abrir a puertas recipientes, armarios, cajones. El modo de entrenamiento de los Gardner favoreca esta capacitacin, ya que los gestos eran asociados a referentes variados. Demostr capacidad creativa, elaborando un nuevo signo para cisne, water bird o pjaro de agua. El lenguaje humano se caracteriza por la espontaneidad y productividad. Gardner sealaba que el uso del lenguaje gestual formaba parte de los comportamientos espontneos del animal cuando se diriga a sus compaeros humanos. Incluso era capaz de utilizar un lenguaje privado.

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La productividad, entendida como la capacidad de producir enunciados nuevos que no son copia de enunciados odos o ya producidos es difcil de valorar. El vocabulario limitado de Washoe, junto con la limitada extensin de enunciados complejos, no se prestan para manifestar una productividad comparable con la del nio. Otros estudiosos del tema fueron Premack y Rumbaugh, quienes situaron el estudio de la adquisicin del lenguaje de los monos en el marco de experiencias de laboratorio, ya que no intentan imitar o acercarse a las condiciones de estimulacin e intercambios afectivos que pueden asemejar el desarrollo del nio con el del animal. Sin embargo, no descuidan la importancia que tiene la relacin entre el experimentador y el animal. Sus experiencias tienen en comn con las anteriores que recurren nicamente al canal visual de comunicacin, situando a los sujetos en las condiciones de la lectura y en cierta manera de la escritura. David y Ann Premack realizaron su experiencia con Sarah, un chimpanc de 5 aos. El material del aprendizaje est formado por trozos de plstico de distinta forma, tamao, textura y color, cuyo dorso imantado permita que fuesen fijados en un tablero. Las fichas corresponden a palabras aprendidas por Sarah y que tienen en comn con el lenguaje humano no incluir similitud con los referentes y estar constituidas por formas arbitrarias. Duane y Sue Rumbaugh tambin realizaron una experiencia con una hembra, Lana. A diferencia de Premack, emplearon un sistema ms sofisticado, ya que el animal deba reproducir sus mensajes pulsando teclas de un teclado y que luego aparecern en pantalla. El ordenador en este caso regulara la produccin y la comprensin de los mensajes de Lana. La lengua que aprende es totalmente visual, y est constituida por elementos abstractos, denominados lexigramas y que figuran en las teclas del ordenador y tambin en el teclado del examinador cuando desea comunicarse con ella. La naturaleza de los dispositivos creados por estos autores excluye dificultades en la ejecucin material. Los nicos errores son confusiones de ficha o tecla, lo que no tiene relacin con una torpeza a nivel motor, como podran ser las imprecisiones en el lenguaje de gestos por parte de Washoe. Las producciones de los chimpancs se adaptan a sus referentes. Parece que los sujetos son capaces de manejar trminos que no remiten solamente a referentes concretos, sin

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embargo, la decisin entre igual y diferente se gua por criterios perceptivos y responde a un proceso de entrenamiento en la asociacin entre ficha/referente. Las situaciones experimentales en el caso de Sarah y Lana no se prestaban a la manifestacin de la espontaneidad. En la experiencia de Rumbaugh el animal poda utilizar el dispositivo durante las veinticuatro horas, aunque esta posibilidad no pareci ser utilizada a diferencia de los soliloquios que los Gardner detectaron en su sujeto. Terrace (1980), de la Universidad de Columbia, reaviv la polmica sobre el lenguaje de los monos, cuando intent ensear Ameslan (lenguaje de signos) a un chimpanc, llamado Nim Chomsky. Este investigador seal que el chimpanc raramente sealaba de un modo espontneo, detectando un 40% de respuestas como imitacin del adiestrador, sin aadir ningn signo nuevo por propia iniciativa, es decir, no creaba frases propias. Asimismo, observaron que la longitud media del enunciado era de 1,5 signos durante los dos ltimos aos que dur el entrenamiento, con lo cual, Nim presentaba muy poca evidencia de la produccin espontnea de frases caractersticas del lenguaje humano. Nim tena unas preferencias constantes en cuanto al orden de determinados signos, pero no los utilizaba para expresar significados relacionales. Por ejemplo, Nim peda una naranja a su cuidador de la siguiente manera: give orange me give eat orange me eat orange give me eat orange give me you, con lo cual no aada ninguna informacin nueva. Este hecho ha llevado a afirmar que los chimpancs poseen capacidad lxica, son capaces de combinar signos para describir diferentes aspectos de una situacin, pero no pueden utilizar reglas gramaticales, tales como la ordenacin de los signos. A modo de conclusin, podemos tomar como referencia las observaciones de Oleron (1985), el cual afirma que cabe manifestar ciertas reservas en cuanto a la capacidad de adquisicin del lenguaje: Las experiencias son excepcionales, por lo cual, es necesario que se repitan y retomen para ver si es posible generalizar los resultados. Muestran el carcter social del lenguaje y la imposibilidad de estudiarlo en situaciones excesivamente objetivas. Los resultados logrados por los chimpancs estn muy lejos del lenguaje del hombre. En este caso, es ilusorio pensar que podran alcanzar este nivel de prctica

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lingstica, siendo ms lgico compararlos con el nio que comienza a adquirir lenguaje. Existen diferencias importantes: Los aprendizajes de los monos corresponden a adiestramiento. El nio presenta un inters y una motivacin intensa para hablar y posee una facilidad de aprendizaje mucho mayor. Se dan algunos aprendizajes comunes, ya que, segn los Gardner, la espontaneidad no est excluida del animal. Premack compara de denominacin en el nio con las relaciones entre una ficha o un lexigrama y su referente, ya que, desde el enfoque conductista la etiqueta verbal era un objeto comparable al objeto que designa. Aspectos de tipo cognitivo, como la memoria, la capacidad de representacin mental (capacidad de alejarse de realidad inmediata), traen aparejadas la creacin de palabras nuevas, la renovacin de los significados, la creacin de metforas, etc., aspectos que distinguen el lenguaje humano del del chimpanc entrenado. Nuestra gramtica de adultos posee ciertas caractersticas que la hacen distinta de cualquiera de las realizaciones de estos chimpancs, por ejemplo, la capacidad para crear frases muy complejas con clusulas relativas como el perro que espant al gato que se comi a la rata que viva en la casa que construy Jack . La mayora de los adultos puede comprender esta frase; los nios pequeos y los chimpancs no. Pero los nios pequeos crecen y entonces lo pueden entender, cosa que no sucede con los chimpancs. As pues, se puede afirmar que, las formas ms complejas de gramtica estn ms all del alcance del chimpanc, aunque en la actualidad parece innegable que el chimpanc es capaz de adquirir un lenguaje similar al del nio pequeo (de 2 a 3 aos) y de utilizar las palabras como smbolos. La diferencia entre el lenguaje humano y el animal reside en el carcter reglado del primero, lo que supone una capacidad creativa, as como la naturaleza simblica del mismo, es decir, la capacidad para reflejar la realidad y el pensamiento, alejndose del aqu y el ahora, y por ltimo, la posibilidad de una conciencia metalingstica del mismo.

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Algunos de los rasgos distintivos del lenguaje humano, que se pueden establecer en relacin con el lenguaje animal, a partir del anlisis de los diferentes experimentos o experiencias sobre el aprendizaje de los primates, son los siguientes: Canal auditivo-vocal- El lenguaje humano produce la exteriorizacin de mensajes mediante la voz y la utilizacin de sonidos que, a su vez se pueden agrupar en categoras. Los animales pueden utilizar otros muchos canales: tctil, qumico, visual. Los grillos utilizan la va auditiva pero no la vocal (sonidos emitidos en el tiempo, fundamento de la articulacin lingstica). Para el ser humano la va principal es la vocal-auditiva (por ejemplo cuando habla por telfono o entre dos habitaciones). Intercambiabilidad- Cualquier ser humano puede ser emisor y receptor de mensajes, a diferencia de algunas expresiones animales que estn ligadas al sexo o al trabajo: slo los machos de los grillos emiten el canto, en las abejas slo las obreras danzan. En el ser humano no hay limitacin para la comunicacin. Retroalimentacin (feedback) total -Permite un dominio absoluto sobre el habla. El hablante percibe constantemente lo que dice: es a la vez emisor y receptor, lo cual permite corregirse sobre la marcha, controlar el volumen de la voz. Semanticidad- La posee cualquier sistema de comunicacin que establezca un lazo entre una seal y un contenido, una situacin, una cosa, etc. Esta propiedad permite a los usuarios del sistema decir algo. La danza de las abejas es semntica ya que indica la direccin, la distancia, etc., pero sta es restringida (en este caso slo se refiere al alimento). El lenguaje humano es abierto, continuamente se pueden plantear cuestiones nuevas y pueden ser discutidas. Arbitrariedad- El lenguaje humano no es icnico (no existe ningn lazo entre el smbolo o la seal y lo designado) sino que existe una relacin arbitraria entre el objeto y la secuencia fnica. En la comunicacin animal existen elementos icnicos y arbitrarios. La asociacin entre el grito de un mono y el peligro es arbitraria, pero la correlacin entre la inminencia e intensidad es icnica. Desplazamiento referencial- El ser humano puede construir frases para referirse al pasado o futuro, puede hablar sobre el mundo real o imaginario. En el espacio, el lenguaje tambin se refiere a cualquier espacio y no siempre al inmediato. La comuniacin animal siempre se realiza sobre hechos presentes e inmediatos.

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Dualidad de estructuras-La articulacin se refiere a cada una de las partes que podemos segmentar en una cadena de unidades discretas. En el lenguaje humano se da una doble articulacin: la formada por las unidades que poseen significado y expresin (morfemas), y la segunda formada por unidades que carecen de significado (fonemas). No se ha demostrado la existencia de ningn sistema de comunicacin animal con doble articulacin. Productividad - Un sistema productivo es aquel en el que es posible crear y comprender sin dificultad mensajes nuevos. Falsedad- El ser humano puede emitir enunciados falsos o carentes de sentido lgico. En la base de la falsedad como propiedad del lenguaje se halla: la mentira, la ficcin, el error, incluso la formulacin de hiptesis (pueden resultar rechazadas). Ningn sistema de comunicacin animal posee esta propiedad, ya que implica la falta de conformidad entre el smbolo y las cosas que simboliza. Reflexividad- Capacidad del lenguaje para hablar sobre s mismo (funcin metalingstica). Ningn sistema de comunicacin animal posee esta caracterstica.

4. EL LENGUAJE: DEFINICIN Y DIMENSIONES (FORMA, CONTENIDO Y USO)

4.1. DEFINICIN Qu entendemos por lenguaje? A pesar de su uso frecuente, este trmino resulta polismico y ambiguo, como veremos a continuacin. Intuitivamente suele asociarse con los conceptos de comunicacin, informacin, conocimiento, gramtica, voz y, tambin se relaciona con una habilidad que se interpreta como caracterstica y exclusiva de la especie humana. Pese a ello se habla con frecuencia del lenguaje del cuerpo, el lenguaje cinematogrfico, lenguajes informticos, matemticos, lenguaje de las abejas, de los delfines. Esta variedad de usos sugiere la posibilidad de que el trmino lenguaje remita a una funcin que puede ser analizada desde diferentes perspectivas, en relacin con diferentes tipos de organismos y a dimensiones de anlisis de diferente naturaleza.

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Esta polisemia anteriormente mencionada, tambin se aprecia, como ha observado Hierro Pescador (1986) entre otros, porque este trmino: Puede ser utilizado para designar sistemas de signos o smbolos (naturales o artificiales) que operan como cdigos de representacin y/o de comunicacin para algn sistema (vivo o mquina), tiende a aplicarse a la facultad especfica humana de comunicarse por medio de sonidos articulados, puede llamarse lenguaje tanto a un producto particular de la facultad lingstica (lengua concreta), como a aquello que es comn a todas las lenguas, puede ser un cierto modo de utilizacin de una lengua, como el acto individual del uso de la lengua. El lenguaje es un mtodo exclusivamente humano, y no instintivo, de comunicar ideas, emociones y deseos por medio de un sistema de smbolos producidos de manera deliberada. Estos smbolos son, ante todo auditivos, y son producidos por los llamados rganos del habla (E. Sapir, 1921). Un lenguaje es un conjunto finito o infinito de oraciones, cada una de ellas de longitud finita y construida a partir de un conjunto finito de elementos (N. Chomsky, 1957). En el hablar corriente, el lenguaje designa propiamente la facultad que tienen los hombres de entenderse por medio de signos vocales (A. Martinet, 1960). Por lenguaje se entiende un sistema de cdigos con la ayuda de los cuales se designan los objetos del mundo exterior, sus acciones, cualidades y relaciones entre los mismos (A.R: Luria, 1977). El lenguaje es un sistema de comunicacin biolgico especializado en la transmisin de informacin significativa inter e intraindividualmente, a travs de signos lingsticos (A. Paivio e I. Begg, 1981). Conjunto de sonidos articulados con que el hombre manifiesta lo que piensa o siente (fig.) conjunto de seales que dan a entender una cosa (Diccionario de la Real Academia Espaola, 1984).

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El lenguaje es la facultad biolgica que capacita a los individuos para aprender y utilizar una lengua (D. Crystal, 1985). El lenguaje es un subconjunto de procesos en el conjunto de procedimientos disponibles para algunos organismos -por ejemplo los humanos- en un intento de adaptacin a su entorno psquico y social (J. Santacruz, 1987).

Cuadro 1. - Algunas definiciones de lenguaje

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En el cuadro anterior se recogen algunas definiciones de lenguaje. Como se podr observar, las diferentes concepciones y puntos de vista planteados, ponen de manifiesto la existencia de numerosas discrepancias entre ellas. Sin embargo, en estas definiciones tambin se pueden entrever ciertas regularidades. De un modo u otro, todas las definiciones recogen o dan cuenta de alguno de los siguientes hechos: El lenguaje puede interpretarse como un sistema compuesto por unidades -los signos lingsticos- cuya organizacin interna puede ser objeto de una descripcin estructural o formal. La adquisicin y uso de un lenguaje por parte de los organismos posibilita en estos formas peculiares y especficas de relacin y de accin sobre el medio (especialmente sobre el medio social). El lenguaje se materializa en, y da lugar a, formas concretas de conducta, lo que permite interpretarlo, tambin como una modalidad o tipo de comportamiento. La referencia a estas tres vertientes del fenmeno lingstico es una constante en las caracterizaciones del lenguaje de todas las pocas. Para Belinchn (1992) se puede describir lo que se entiende por lenguaje en el mbito cientfico, teniendo en cuenta sus tres componentes ms comunes: Estructural -Hablar de lenguaje, sea cual sea su modalidad sensorial, implica siempre hablar de la existencia de un conjunto de signos. Estos pueden ser descritos individualmente, pero tambin pueden ser descritos en tanto forman parte de un sistema que tiene una cierta organizacin interna, es decir las condiciones en que pueden o no ser combinados sin perder su capacidad de significar. Funcional -La adquisicin y desarrollo de un cdigo o sistema de signos, van ligados desde su origen, a la realizacin de actividades tales como la comunicacin y la interaccin social, la expresin emocional, el conocimiento de la realidad, y tambin en la especie humana, a la conducta voluntaria y el pensamiento racional. Esta consideracin lleva a desplazar la atencin desde el lenguaje en s mismo hacia el usuario que conoce y usa el lenguaje en sus intercambios comunicativos o en sus relaciones generales con el medio. Comportamental -Hablar de lenguaje implica, de forma necesaria considerarlo como un tipo de conducta, de actividad o de comportamiento que ejecutan o realizan ciertas clases de organismos. Dicha conducta es la que realizan emisor y

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receptor cuando, respectivamente, codifican y producen mensajes lingsticos utilizando un cdigo, de signos o smbolos, comn y compartido por ambos. El lenguaje adopta dos modalidades bsicas o primarias, la produccin y la comprensin, que se realizan de forma simultnea y combinada durante la conversacin. Estos tres componentes estn estrechamente conectados entre s y, tomados conjuntamente permiten acotar y precisar el concepto de lenguaje restringiendo el uso de este trmino a los sistemas de expresin, representacin y comunicacin que se basan en un sistema de signos y reglas formalmente bien definido y cuya utilizacin por un organismo implica una modalidad particular de comportamiento. Teniendo en cuenta lo comentado anteriormente, se puede afirmar que la comunicacin es posible por la evocacin de la realidad, gracias a la presencia de un sistema de signos, compuesto por unidades, los signos lingsticos, cuya organizacin interna puede ser objeto de una descripcin estructural o formal. Estos signos lingsticos son convencionales (*) y arbitrarios (*) y dan lugar a la lengua o cdigo lingstico. Disponen de un aspecto material (forma: sonidos, agrupaciones de sonidos, morfemas, gestos y mmicas faciales convencionales que constituyen los elementos significantes del lenguaje gestual) y un aspecto ideal (la representacin mental de los elementos de la realidad y sus relaciones). El lenguaje se refiere, asimismo, al intercambio interpersonal, es decir la comunicacin entre personas diferentes, presentes o distantes en el tiempo y/o en el espacio; y al intercambio intrapersonal, o sea hablar consigo mismo. 4.2. LAS DIMENSIONES DEL LENGUAJE El lenguaje es, ante todo, un sistema plurifuncional. Qu implica esta afirmacin? La consideracin de que el lenguaje es un sistema de comunicacin, un vehculo de aprendizaje y, a su vez, posibilita la organizacin del pensamiento y la regulacin de la propia conducta. Bloom y Lahey (1978), como se puede apreciar en el siguiente cuadro, presentan el lenguaje como una interseccin entre las tres dimensiones o componentes: forma, uso y contenido. Proponen que aprender a hablar exige al nio la capacidad de expresar contenidos en formas lingsticas convencionales y de manera apropiada al contexto.

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Cuadro 2 - Adaptacin de la esquematizacin de las dimensiones del lenguaje segn Bloom y Lahey (1978).

FORMA Es una dimensin especficamente lingstica, ya que hace referencia a la estructura del lenguaje. Podemos considerar que esta estructura se organiza de acuerdo a un sistema jerrquico, siendo el rasgo articulatorio la primera unidad de base, siguiendo hacia el fonema, morfema, palabra, sintagma, frase y por ltimo, el texto. Fontica-fonologa: Se ocupa del estudio del material sonoro del lenguaje humano, e incluye aspectos segmentarios como los fonemas y la combinacin de los mismos, y aspectos suprasegmentarios, es decir, los relacionados con la entonacin y acentuacin. Morfologa: Se ocupa del estudio de las unidades mnimas de significacin o morfemas que sirven para expresar significados o matices de significado y que, adems cumplen un papel esencial en la organizacin de la oracin y el establecimiento de relaciones entre los elementos de la oracin. Sintaxis: Se ocupa del estudio del orden y las relaciones de dependencia que deben existir entre los elementos de la oracin, y de la organizacin de las frases en relacin con el discurso.

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CONTENIDO Los hablantes / oyentes de una lengua, independientemente del contexto, comparten los conocimientos de las palabras que emplean. As pues, esta dimensin est relacionada con la categorizacin de la realidad, la formacin de conceptos y el conocimiento del mundo. La semntica se refiere a cmo se realiza la significacin mediante el lenguaje, o de forma ms concreta, a cmo se pueden relacionar los contenidos con las formas lingsticas. Incluye la semntica lxica, que trata del significado de las palabras individuales y su organizacin mental (objetos, acciones, atribuciones), as como la llamada semntica estructural o temtica que incluye las tramas relacionales (predicados, argumentos, relaciones entre objetos, entre acontecimientos), es decir, cmo las palabras transmiten significados nuevos o diferentes por el hecho de agruparse y de establecer dependencias entre ellas. La adquisicin del contenido es un procedimiento largo y costoso por el que el nio llega a dominar y a usar el sistema convencional de la lengua natural que hablan los adultos de su entorno. Este proceso no termina nunca, aunque se da con mayor intensidad durante la infancia. El individuo humano, capaz de comprender el significado de muchas emisiones lingsticas, ha sido comparado con un diccionario, en el que cada palabra tiene una entrada lxica, un espacio lxico, que se conoce con el nombre de Lexicn (*). El lexicn incluye, adems datos (muchos, pero no todos los posibles) de los sucesos, eventos y objetos a los que nombramos. Clark y Clark (1977) recogen las propiedades o datos que conocemos sobre las cosas y los agrupan de la siguiente manera: Sus propiedades fisico-perceptivas, su apariencia: tamao, color, forma... Sus propiedades funcionales: lo que hace, para que sirve... Sus comportamientos habituales. Sus orgenes: vegetal, animal... Su historia. Hechos memorizados sobre el objeto. Otros aspectos, entre los que se incluyen connotaciones ms personales.

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Las categoras conceptuales son los elementos principales del pensamiento. Los conceptos (*) y categoras (*) permiten organizar los objetos del mundo en clases, con el consiguiente ahorro cognitivo que esta organizacin supone. El hecho de que tengamos almacenado el concepto mesa evita que tengamos que nombrar a cada una de las mesas que existen o pueden existir con un nombre diferente. Una funcin importante que cumplen los conceptos es permitir realizar inferencias, atribuir las caractersticas de los miembros de una categora Ej. perro del vecino supone: mamfero, de sangre caliente, buen guardin Las personas en la vida cotidiana, utilizamos lo que se denomina categoras naturales, definidas por su semejanza perceptiva, cuyo objetivo es reflejar la estructura existente en el mundo en que vivimos. Ej.: animales que respiran por pulmones viven en la tierra / por branquias, en el mar. Segn Rosch (1978), las categoras naturales pueden organizarse jerrquicamente en tres niveles: Categoras de nivel bsico- son las ms eficientes desde el punto de vista cognitivo, ya que sus elementos corresponden a los objetos de la vida cotidiana y muestran la estructura correlacional del mundo. Sus propiedades son: Las personas utilizan los mismos actos motores para interactuar con los miembros de las categoras. Todos los miembros de la categora tienen una forma semejante. Toda categora puede representarse por una imagen mental. Los miembros de las categoras bsicas se reconocen ms rpidamente que los miembros de las categoras supra- y subordinadas. Son las primeras en adquirirse Categoras supraordinadas- El nivel supraordinado es el ms elevado de abstraccin que no puede ser representado por una nica imagen mental ya que engloba una amplia variedad de objetos. Categoras subordinadas- El nivel subordinado supone que los elementos se parecen mucho entre s y son ms especficos.

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Ejemplos de la organizacin propuesta por Rosch Las teoras semnticas plantean que las palabras se refieren a objetos, propiedades, relaciones, acciones, procesos o estados, es decir, estos son los tipos de roles semnticos que pueden representar. Para Fillmore (1968), Pinker (1984) y otros, estos roles son los de agente, experimentador, accin o estado, objeto, paciente, locativo. Consideramos el siguiente ejemplo: Funcin: comer Argumentos: agente -Mara, objeto -manzana, locativo - parque Se han reflejado los conceptos y el tipo de relacin que se establece entre ellos, uno como funcin y el resto como argumentos. Para Levelt (1989) esta es la forma en que se representa un mensaje en la estructura cognitiva antes de tomar forma verbal. Posteriormente se pueden optar por diferentes elecciones lxicas y diversas formas sintcticas. El ejemplo anterior se puede expresar como: Mara come una manzana en el parque. USO La pragmtica se ocupa del estudio del uso del lenguaje. Desde esta perspectiva se tiene en cuenta el lenguaje como medio de comunicacin en un contexto determinado, lo que implica la existencia de una relacin con nuestro conocimiento social. La pragmtica analiza, por ejemplo, cmo a travs del lenguaje expresamos intenciones, cmo introducimos modificaciones en nuestra forma de hablar dependiendo de las circunstancias, o de cmo escogemos la informacin que expresamos lingsticamente en funcin de la informacin que suponemos que ya posee el interlocutor.

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Para Austin (1962) y otros como Searle (1969), y Ducrot (1972), todo enunciado dirigido a un interlocutor cumple tres actos de habla (*) (speech act) simultneos. Estos son: Locutivos: Emisin de palabras organizadas gramaticalmente. Articulacin de sonidos, independientemente del contexto. Ilocutivos: El significado segn el uso, lo que pretendemos. Unidad bsica de la comunicacin lingstica. Cuando se expresa cierta idea se manifiesta como debe ser entendida. Ej. se cumple el acto de prometer cuando se dice yo prometo. Perlocutivos: Difcil de separar del anterior, es considerado secundario. Es entendido como los efectos (con o sin intencin) que causa la produccin verbal sobre el interlocutor. La comunicacin presupone el intento o propsito de comunicarse: una intencionalidad. Pero es difcil estudiar la intencin en la comunicacin (por ejemplo tratar de establecer si una intencin fue real o consciente) y se ha tendido a estudiar las funciones que implica el proceso de comunicacin. Uno de los autores que estudi las funciones del lenguaje fue Jakobson. Diferencia entre dos tipos de funciones: Primarias: ms generales y primitivas: Expresiva: traduccin de emociones y necesidades Cognitiva o pensamiento: aprehensin de la realidad, relacin entre lenguaje y pensamiento. Conativa o comunicacin: accin sobre otro, formacin de mensajes que produzcan la conducta deseada en el receptor. Estas tres funciones coexisten muy pronto. Secundarias: Ftica: el lenguaje utilizado para establecer o mantener un canal de comunicacin entre individuos, independientemente de todo contenido significativo. Ej. conversaciones en el ascensor. Esta funcin la encontramos en los primeros balbuceos del nio; son las conductas verbales con las que el nio capta y retiene la atencin del ambiente. Esta funcin

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consiste en el mantenimiento de un canal abierto de comunicacin entre emisor y receptor. Ldica, porque el nio hace un uso ldico del lenguaje. Metalingstica, uso del lenguaje para explorar y analizar el lenguaje. Ej.lo que estamos haciendo ahora, cuando el nio busca nombres propios. Jakobson observa que una produccin verbal puede cumplir ms de una funcin al mismo tiempo. Toda comunidad lingstica y subcomunidad tiene convenciones para abordar las funciones del lenguaje. Por ejemplo, los cientficos siguen las convenciones de evitar las funciones conativas, poticas y expresivas. El nio prelingstico no est sometido a estas convenciones, pero los adultos atribuyen intenciones comunicativas a las expresiones de los bebs. As pues, se puede apreciar que el desarrollo de ciertas dimensiones del lenguaje parece tener una cierta relacin con el desarrollo de otros dominios, como el desarrollo cognitivo y social, mientras que otras parecen seguir un curso independiente de otros dominios. Es importante destacar que, an cuando tengamos que separar los componentes o dimensiones del lenguaje por necesidad analtica, el dominio de cada una de estas dimensiones lo realizan los nios en contextos conversacionales y de manera indiferenciada. Lois Bloom seala que el buen aprendizaje es aquel que se equilibra en una buena interseccin entre las tres dimensiones, forma-contenido-uso, y no dos a dos, o an menos sin relacin entre ellas.

5. RESUMEN
En esta unidad didctica, partiendo de los datos procedentes de estudios de diferentes disciplinas como la: biologa, arqueologa, antropologa, paleontologa, neurologa, etc., hemos relacionado la aparicin del lenguaje en la especie humana con la presencia de ciertos cambios anatmicos, neurolgicos, cognitivos y sociales que se dieron de forma paulatina.

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En relacin con el lenguaje animal, se han tenido en cuenta dos lneas de investigacin. La primera, engloba estudios centrados en el anlisis de los sistemas de comunicacin de diversas especies animales. La segunda, se refiere a los estudios realizados por varios psiclogos con monos antropoides, con la finalidad de determinar si son capaces de adquirir estructuras lingsticas. Tanto unas investigaciones como otras han confirmado la complejidad del sistema simblico utilizado por los seres humanos. Al mismo tiempo, han permitido exponer una serie de rasgos o caractersticas esenciales del lenguaje humano que no se encuentran juntas en ningn sistema de comunicacin animal, aunque algunas de ellas se pueden encontrar por separado en los distintos sistemas comunicativos analizados. La informacin previa ha servido para introducir la definicin del lenguaje. Este trmino ha sido objeto de numerosas definiciones desde diferentes perspectivas, a lo largo de la historia. A pesar de las diferencias, hemos recogido ciertas regularidades que permiten considerar el lenguaje humano como un sistema de expresin, representacin y comunicacin, compuesto por un sistema de signos lingsticos (con una organizacin interna). El uso de este cdigo supone la posibilidad de que se produzcan intercambios interpersonales que favorecen la comunicacin e interaccin social e intercambios intrapersonales que regulan el pensamiento y la conducta voluntaria. Finalmente hemos planteado la existencia de tres dimensiones o componentes que configuran el lenguaje: forma, contenido y uso. Estos corresponden respectivamente a los aspectos lingsticos, semnticos y pragmticos. Los tres estn interrelacionados, por lo que un cambio en la forma puede provocar un cambio en el contenido y en el uso, y viceversa. Al mismo tiempo, la expresin de una intencin o un significado concreto est relacionado directamente con la eleccin de la forma lingstica ms adecuada.

6. GLOSARIO
Actos de habla: Ciertos actos especiales que se realizan con el lenguaje, es decir, cosas que llevamos a cabo por el simple hecho de utilizar la lengua hablada. Cuando un juez dice te condeno... est realizando un acto concreto. Arbitrario: No existe una relacin directa entre los signos que componen el sistema lingstico (significantes) y sus referentes (significado, representacin mental). Independencia casi absoluta de las reglas y principios gramaticales, respecto de las funciones sociales o cognitivas que desempean las formas lingsticas.

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Categoras: Clases de objetos que tienden a agruparse juntos. Objetos y eventos de un concepto, o sea, las representaciones de los ejemplares concretos de un concepto, existentes en la memoria. Concepto: Aquella entidad cognitiva que organiza los objetos y eventos del mundo como pertenecientes a una clase porque tiene caractersticas especiales que las diferencian de los otros objetos. Convencional: Cada comunidad social o cultural dispone de un sistema de signos, determinado por una convencin o pacto, as como de las reglas gramaticales por las que se rige su combinacin o uso. Lenguaje articulado: Trmino utilizado por Laitman para designar el lenguaje caracterizado por un peculiar y rpido encadenamiento de voces y entonaciones Lexicn: Diccionario mental que comprende los conocimientos intuitivos que una persona posee de las palabras y los significados.

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