Resumen: Etapa adulta temprana Desarrollo fsico Salud y condicin fsica Los adultos jvenes por lo general, se encuentran

en la cima de la salud, fuerza energa y resistencia. El adulto joven tpico se encuentra en buenas condiciones; las capacidades fsicas y sensoriales por lo regular son excelentes. Los accidentes son la causa principal de muerte en los adultos jvenes. Otras causas son el homicidio y el suicidio. El mapeo del genoma humano esta permitiendo el descubrimiento de las bases genticas de algunos trastornos. Los factores del estilo de vida como la dieta, la obesidad, el ejercicio, el tabaquismo y el consumo o abuso de drogas afectan la salud y la supervivencia. Los adultos que son fsicamente activos reciben muchos beneficios. Adems de ayudar a mantener un peso corporal deseable. La buena salud se relaciona con un mayor ingreso y educacin. Los afroamericanos y algunas otras minoras tienden a ser menos saludables que otros estadounidenses, debido en parte a la menor PSE. Las mujeres tienden a vivir ms que los hombres, en parte por razones biolgicas, pero quiz tambin porque son ms consientes de la salud. Las relaciones sociales, en especial el matrimonio, suelen asociarse con la salud fsica y mental. Temas sexuales y reproductivos La actividad sexual y reproductiva, adems de producir placer en ocasiones conduce a la paternidad. Esas importantes funciones naturales tambin implican preocupaciones fsicas. Por ejemplo: El sndrome premenstrual, las enfermedades de transmisin sexual y la infertilidad son causas de preocupacin durante la edad adulta temprana. Aunque algunas enfermedades de transmisin sexual se han vuelto menos comunes, otras estn aumentando. La epidemia de SIDA se esta controlando en Estados unidos, pero la transmisin de esta enfermedad en heterosexuales ha aumentado, en particular entre las mujeres jvenes.

La causa mas comn de infertilidad en el hombre es el bajo conteo espermtico; la causa mas comn en las mujeres es el bloqueo de las trompas de Falopio. Las parejas infrtiles ahora disponen de varias opciones de reproduccin asistida, sin embargo, esas tcnicas implican algunos problemas ticos y prcticos. Las clnicas de fertilidad son caras y tienen bajas tasas de xito; adems, la reproduccin asistida implica un mayor riesgo de defectos congnitos y nacimientos con bajo peso. Desarrollo Cognoscitivo Algunos investigadores proponen una etapa de cognicin que, distintiva de la edad adulta va ms all de las operaciones formales, llamada pensamiento posformal. Por lo general se aplica en situaciones sociales e implica intuicin, emocin y lgica. Los criterios incluyen la habilidad para cambiar entre

el razonamiento y las consideraciones prcticas, conciencia de que los problemas tienen mltiples causas y soluciones, pragmatismo al elegir las soluciones, y conciencia del conflicto inherente. El modelo de Schaie considera los usos del intelecto en desarrollo dentro de un contexto social. Schaie propuso siete etapas del desarrollo cognoscitivo relacionada con la edad: de adquisicin (niez y adolescencia), de logros (edad adulta temprana), de responsabilidad y ejecutiva (edad adulta intermedia) y reorganizadora, reintegradora y de creacin de legado (vejez). Este mtodo sugiere la necesidad de desarrollar pruebas de inteligencia que tengan validez para los adultos. De acuerdo con la teora trirquica de la inteligencia de Sternberg, los elementos experiencial y contextual se vuelven particularmente importantes en la edad adulta. Las pruebas que miden el conocimiento tctico son complementos tiles de las pruebas tradicionales de inteligencia. La inteligencia emocional, tambin llamada IE se refiere a la habilidad para reconocer y tratar con los sentimientos propios y los sentimientos de otros. La inteligencia emocional juega una parte importante para obtener xito en la vida. Sin embargo, la inteligencia emocional se considera controvertida y difcil de medir. Desarrollo moral De acuerdo con Lawrence Kohlberg, el desarrollo moral en la edad adulta depende principalmente de la experiencia, sin embargo, no puede exceder los lmites establecidos por el desarrollo cognoscitivo. La experiencia es interpretada de manera diferente en los diversos contextos culturales. Antes de su muerte, Kohlberg propuso una sptima etapa de Poco desarrollo moral, la cual implica ver los temas morales desde una perspectiva csmica. Esto es similar a la etapa ms alta de la fe propuesta por James Fowler. De manera inicial, Carol Gilligan propuso que las mujeres tienen una tica de cuidado, mientras que la teora de Kohlberg enfatiza la justicia. Sin embargo, la investigacin posterior, incluyendo la de Gilligan, no apoya una distincin entre el punto de vista moral de los hombres y las mujeres. Educacin y trabajo Dependiendo de su campo de especializacin, los estudiantes universitarios a menudo muestran tipos especficos de progreso en las habilidades de razonamiento. De acuerdo con Perry, el pensamiento de los estudiantes universitarios tiende a progresar de la rigidez a la flexibilidad y a los compromisos elegidos libremente. La investigacin ha encontrado una relacin entre la complejidad sustantiva del trabajo y el crecimiento cognoscitivo. Adems, la gente que realiza un trabajo ms complejo tiende a involucrarse en actividades de tiempo libre que intelectualmente son ms exigentes.

El lugar de trabajo plantea desafos especiales para los adultos que carecen de educacin superior. Aunque en la actualidad mas mujeres que hombres asisten a la universidad, tienden a elegir campos de especializacin diferentes. An as, un nmero creciente de mujeres est siguiendo carreras en campos que tradicionalmente eran dominados por hombres y esta avanzando a posiciones gerenciales y profesionales. La educacin en el lugar de trabajo ayuda a los adultos a desarrollar habilidades bsicas para el trabajo de las cuales muchos trabajadores carecen. Los adultos con pocas habilidades de alfabetizacin estn en seria desventaja en la economa moderna. El nivel promedio de alfabetizacin en Estados unidos es mediocre comparado con otros pases industrializados, adems existen grandes disparidades entre los Estadounidenses con altos y bajos niveles de alfabetizacin. En los pases en desarrollo el analfabetismo es ms comn entre las mujeres que entre los hombres. Desarrollo psicosocial El que la personalidad cambie en la edad adulta y la forma en que lo hace es un tema importante entre los tericos del desarrollo. Cuatro perspectivas importantes sobre la personalidad adulta son ofrecidas por los modelos de etapas normativas, el modelo del momento de los eventos, los modelos de rasgos y los modelos tipolgicos. Los modelos de las etapas normativas sostienen que los cambios sociales y emocionales relacionados con la edad emergen en periodos sucesivos que en ocasiones son marcados por crisis. En la teora de Erikson el problema principal de la edad adulta temprana es el de la intimidad frente al aislamiento. En la teora de Levinson las transiciones conducen a la reevaluacin y modificacin de la estructura vital. Mientras que en el estudio Grant, los mecanismos maduros de adaptacin se asocian con un mayor bienestar. El modelo del momento de los eventos, impulsado por Neugarten, propone que el desarrollo psicosocial adulto es influido por la ocurrencia y el momento en que se presentan los eventos normativos de la vida. Sin embargo, en la medida que la sociedad se vuelve menos consiente de la edad, el reloj social tiene menos significado. El modelo de rasgos o de cinco factores de Costa y McCrae esta organizado alrededor de cinco agrupamientos de rasgos relacionados: neuroticismo, extroversin, apertura a la experiencia, escrupulosidad y agradabilidad. Los estudios encuentran que la gente cambia muy poco en esos aspectos despus de los 30 aos. La investigacin tipolgica, iniciada por Jack Block ha identificado tipos de personalidad que difieren en la resistencia del yo y con el control del yo. Esos tipos de personalidad persisten de la niez a la edad adulta. En aos resientes se han hecho intentos por sintetizar los diversos enfoques del desarrollo de la personalidad adulta. Bases de las relaciones ntimas:

La edad adulta temprana es una poca de cambios drsticos en las relaciones personales. Los adultos jvenes buscan la intimidad emocional y fsica en sus relaciones con los pares y los compaeros romnticos. La autorrevelacin y un sentido de pertenencia son aspectos importantes de la intimidad. Las relaciones intimas se relacionan con la salud fsica y mental. Aunque Internet ofrece mayores oportunidades de comunicacin, tambin conduce a un debilitamiento de la intimidad y una disminucin del bienestar psicolgico. La mayora de los jvenes adultos tiene amigos, pero cuentan con un tiempo cada vez mas limitado para estar con ellos. Las amistades de las mujeres suelen ser mas intimas que las de los hombres. De acuerdo con la teora triangular del amor de Sternberg, el amor tiene tres aspectos: intimidad, pasin y compromiso, los cuales se combinan en ocho tipos de relaciones amorosas. Las personas tienden a elegir compaeros similares a ellos. Las actitudes hacia el sexo prematrimonial se han liberado de manera considerable, pero los hombres y las mujeres son menos promiscuos de lo que en ocasiones se cree. La reprobacin de la homosexualidad ha disminuido, pero sigue siendo fuerte. La desaprobacin del sexo extramatrimonial es todava mayor. Estilos de vida no matrimonial y matrimonial En la actualidad, mas adultos que en el pasado posponen el matrimonio o no se casa nunca. Las razones para permanecer solteros incluyen oportunidades profesionales, viajes, libertad sexual y del estilo de vida, un deseo de autorrealizacin, la mayor autosuficiencia de las mujeres, la menor presin social para casarse, el temor al divorcio y la dificultad para encontrar un compaero adecuado. Para los homosexuales, el proceso de salir del closet puede prolongarse hasta la edad adulta, y es posible que nunca se logre por completo la total apertura acerca de su orientacin sexual. Tanto los hombres gays como las mujeres lesbianas forman relaciones sexuales y romnticas duraderas. En estados unidos los gays y las lesbianas estn luchando para obtener los derechos de que disfrutan las personas casadas. La cohabitacin es un estilo de vida en el cual una pareja no casada involucrada en una relacin sexual vive junta en lo que en ocasiones se denomina una unin consensual o informal. La cohabitacin se ha vuelto muy comn y es la norma en muchos pases. La cohabitacin puede ser un ensayo para el matrimonio o un sustituto del mismo. Las parejas que cohabitan antes de casarse tienden a tener matrimonios ms dbiles. El matrimonio (en una variedad de formas) es universal y cumple necesidades econmicas, emocionales, sexuales, sociales y de crianza infantil bsicas. La seleccin de la pareja y la edad para casarse varan entre las culturas. En las naciones industrializadas la gente se est casando ms tarde que las generaciones pasadas. La frecuencia de

las relaciones sexuales en el matrimonio disminuye con la edad y la prdida de la novedad. Menos gente parece tener relaciones sexuales extramatrimoniales que en el pasado. El xito del matrimonio depende de la fuerza del compromiso y de los patrones de interaccin establecidos en la edad adulta temprana. La edad al casarse es un factor importante para predecir si el matrimonio va a durar. La resistencia al enfrentar penurias econmicas, la compatibilidad, el apoyo emocional y las diferentes expectativas de hombres y mujeres tambin son factores importantes. Paternidad Los patrones familiares varan entre las culturas y han cambiado de manera considerable en las sociedades occidentales. En la actualidad las mujeres tiene menos hijos y mas tarde en la vida; adems, un numero creciente decide no tener hijos. Por lo general los padres participan menos que las madres en la crianza de los hijos, pero algunos comparten la crianza por igual y otros son los cuidadores principales. La satisfaccin matrimonial por lo general disminuye durante los aos en que se tiene a los hijos. Las expectativas y la divisin de las tareas contribuyen al deterioro o mejoramiento del matrimonio. Casi dos de cada tres familias con hijos son familias de doble ingreso. Las familias de doble ingreso muestran varios patrones y ofrecen ventajas e inconvenientes. Las mujeres y los hombres son afectados por igual por el estilo de vida de una familia de doble ingreso. Las polticas del lugar de trabajo que son amistosas con la familia ayudan a aliviar el estrs. En la mayora de los casos, las cargas del estilo de vida de la familia de doble ingreso recaen principalmente sobre la mujer. El hecho de que una divisin desigual del trabajo contribuya a la tensin matrimonial dependen de cmo perciban los cnyuges sus roles. Una nueva teora de los roles de genero propone que tanto los hombres como las mujeres por lo general se benefician de combinar mltiples roles, pero esto depende del numero de roles que lleven, las demandas de tiempo y la satisfaccin derivada. Cuando el matrimonio termina Estados unidos tiene una de las tasas de divorcio ms altas en el mundo. Entre las razones para el aumento en el divorcio estn la mayor independencia financiera de las mujeres, la renuncia a exponer a los hijos al conflicto de los padres y la mayor expectativa del divorcio. El divorcio por lo general, implica un doloroso periodo de ajuste que depende de la forma en que se maneje el divorcio, de los sentimientos de las personas acerca de si mismas y de sus ex compaeros, del apoyo social y de los recursos personales. El ajuste al divorcio es un proceso de largo plazo que tiende a reducir el bienestar. La mayora de las personas divorciadas vuelven a casarse en unos cuantos aos, pero las nuevas nupcias tienden a ser menos estables que los primeros matrimonios. Las familias reconformadas pasan por varias etapas de ajuste. Las mujeres sueles tener ms dificultad como madrastras que los hombres como padrastros.