TEMA 3: LENGUAJE Y PENSAMIENTO.

INTRODUCCIN.
Las relaciones entre lenguaje y pensamiento siempre han despertado el inters de los
estudiosos. Tradicionalmente, se ha considerado que el lenguaje no es ms que una de las
manifestaciones del pensamiento: las leyes del pensamiento son universales, mientras que las
lenguas son contingentes, y varan segn las pocas y los espacios geogrficos. Sin embargo,
tambin parece cierto, como deca Rousseau, que para tener ideas generales es necesario
enunciar proposiciones. En definitiva, es innegable la importancia del lenguaje como
instrumento de razonamiento lgico.
Las controvertidas relaciones existentes entre lenguaje y pensamiento an distan
mucho, hoy en da, de haber sido esclarecidas. Bsicamente, podemos decir que las posturas
de los entendidos con respecto a esta complicada cuestin, se pueden reducir a tres:
El pensamiento depende del lenguaje: era la hiptesis mantenida por
Humboldt, Sapir y Worf. En esta lnea la teora ms conocida es la tesis Sapir
Worf. La teora del determinismo lingstico segn la cual el lenguaje sera
reflejo y determinante del pensamiento socialmente configurado. La realidad
se presenta al ser humano como algo catico, su organizacin y
conceptualizacin vendra dada por mediacin del lenguaje. Segn esto, las
diferencias lingsticas implicaran diferencias de pensamiento. Hoy por hoy,
esta teora parece insostenible. Argumentos tan simples como la posibilidad
de traduccin o la relativa facilidad con la que se puede aprender una
segunda lengua la invalidan.
El pensamiento es idntico al lenguaje. Esta postura aparece
estrechamente vinculada al giro lingstico que Wittgestein imprime a la
filosofa a travs de su Tractatus logico philosophicus, el magisterio del
pensador alemn engendrar una escuela de filosofa analtica que
fundamenta toda su reflexin en esta visin identitaria de pensamiento y
lenguaje. Representantes de esta teora son Muller y Watson. En definitiva,
esta tesis supone restringir lo que habitualmente se entiende por
pensamiento, puesto que se excluira del mismo toda actividad mental no
verbalizable(recepcin esttica, orientacin espacial).
El lenguaje depende del pensamiento. Es la posicin ms extendida tanto a
nivel popular como en los estudios psicolingsticos. Se basa en la hiptesis de
que todo lenguaje es producto del previo proceso madurativo de unas
estructuras cognitivas. En nuestra exposicin nos centraremos en las teoras
acerca de la adquisicin del lenguaje que parten de este supuesto, como
veremos a pesar de una base comn, entre ellas existen abundantes puntos de
discrepancia.
LA ADQUISICIN DEL LENGUAJE.
Este es, sin lugar a dudas, el principal asunto en el que se han centrado los estudios
de psicolingstica, tratando de dar respuesta a dos preguntas: Por qu adquirimos el
lenguaje? Cmo lo adquirimos? Podemos decir que la segunda cuestin ya ha encontrado
respuesta, gracias a una larga tarea de investigacin y experimentacin. Con respecto a
porqu aprendemos a hablar, existen varias lneas explicativas: constatarmos las ms
sobresalientes.
La teora de la imitacin.
Durante mucho tiempo, desde supuestos conductistas, se ha considerado que la
adquisicin del lenguaje basado en la imitacin y el reforzamiento. Concibiendo la
adquisicin del lenguaje como un proceso cultural. El nio aprendera a hablar, copiando las
emisiones de sus mayores y fortaleciendo sus respuestas mediante la repeticin y las
correcciones a que le obligan los adultos. Posiblemente el componente ms interesante de
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esta teora sea el estudio de las estrategias de refuerzo empleadas por el alumno. Entre ellas
se contara lo que en psicolingstica es conocido como materns, una variante lingstica
presente en todos los idiomas, que constituira algo as como un manual de estilo empleado
ex profeso por los adultos para facilitar el proceso de aprendizaje del nio. Las
caractersticas de esta variante apuntan, como es natural, a la mxima simplicidad posible:
Pronunciacin ms cuidada, exageracin de la entonacin.
Acortamiento de las emisiones.
Redundancia.
Simplificacin del lxico.
Restriccin del marco de referencia a objetos concretos y visibles
Todas estas cuestiones contribuiran a facilitar la imitacin por parte del infante.
En la actualidad, la teora de la imitacin es secundada por muy pocos, ya que se
muestra insuficiente para explicar algunos aspectos de la adquisicin. Algunos de los
argumentos que se suelen utilizar para criticarlas son:
El fenmeno de analoga del habla infantil: poni, que la muestra como un
fenmeno creativo.
La ineficacia de la correccin y la imitacin provocada.
Teora de los procesos cognitivos.
Segn estas teoras, la adquisicin del lenguaje debe considerarse en el mbito del
desarrollo intelectual. Las estructuras lingsticas slo surgen si se dispone de unas
estructuras cognitivas previas. Para poder hablar es necesario ser capaz de realizar dos
operaciones mentales bsicas relacionadas con la funcin simblica:
Abstraer las cualidades del significado.
Apreciar los rasgos en virtud de los cuales diferentes objetos pueden formar
parte de una misma clase lgica(significado).
La teora ms influyente en esta lnea es la de Piaget. Segn l la fuente del
pensamiento es la interaccin del individuo con el medio y su adaptacin al mismo. El
lenguaje es consecuencia de la previa maduracin cognitiva, un proceso que sigue varias
etapas, el desarrollo del lenguaje se iniciara en la etapa del pensamiento preoperatorio y a
partir de ah se ira consolidando hasta alcanzar su plenitud en el periodo del pensamiento
operatorio formal.
En la adquisicin del lenguaje, entran en juego las dos operaciones bsicas de la
inteligencia: asimilacin y acomodacin.
Se da asimilacin cuando frente a un objeto nuevo se aplica el signo correspondiente
a otro similar o percibido en circunstancias similares(el tpico papa a todos los hombres). De
esta asimilacin se desprende un uso errneo y un fracaso en la comunicacin. Mediante la
experiencia ensayoerror, se acabar produciendo el proceso de acomodacin en el que el
nio restringe la referencia del signo para poder enunciar mensajes adecuados. El lenguaje es
segn Piaget una herramienta que potencia, una vez adquirida, el pensamiento siendo
imprescindible para las formas ms elaboradas de la actividad mental.
Al igual que Piaget, Vigotsky niega la identidad entre pensamiento y lenguaje, pero
concibe el desarrollo cognitivo y el lingstico de un modo muy diferente. Para el sovitico, el
desarrollo psicobiolgico y el del lenguaje recorren caminos diferentes y autnomos en los
primeros momentos de la vida humana. Las funciones psquicas elementales(estadio
sensoriomotor) se desarrollan natural e individualmente; simultneamente, se desarrolla la
comunicacin verbal muy ligada a la situacin, a lo social, pues el nio se limita a asociar
ciertos sonidossigno compartidos por los adultos con ciertas situaciones de la vida, o sea, usa
el signo con un carcter conativo, afectivo o indicial, pero no referencial.
Aproximadamente a los dos aos, las dos curvas de desarrollo, la del pensamiento y
la del lenguaje, hasta entonces separadas, se encuentran y se unen para iniciar una nueva
forma de comportamiento. El habla que hasta entonces era afectivaconativa, entra ahora
en su fase intelectual.
Mientras Piaget da primaca al desarrollo del pensamiento sobre el del lenguaje,
Vigotsky considera que el desarrollo del pensamiento est determinado por el lenguaje, es
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decir, por las herramientas lingsticas del pensamiento y experiencia sociocultural del nio.
En la comprensin de esta diferencia de perspectiva es muy esclarecedora la visin que
ambos estudiosos tienen del lenguaje egocntrico.
Para el ginebrino este tipo de lenguaje, que no desaparece hasta los siete aos, es
una muestra del egocentrismo del nio, es decir de su incapacidad de separar su yo del
entorno; por eso desaparece progresivamente, convirtindose en social, conforme el nio
descentra el mundo respecto de su yo y se socializa.
Vigotsky observando que el uso del lenguaje egocntrico por parte del infante era
directamente proporcional a la problematicidad de las situaciones a las que se enfrentaba, lo
interpreta de un modo opuesto a Piaget. Mediante el lenguaje egocntrico el nio toma
conciencia de las dificultades y las expresa, primero como mero acompaamiento de la
accin, como modo para relajar tensin; pero muy pronto como mecanismo de regulacin de
la propia conducta, simplificando, lo convierte en un instrumento de pensamiento en la
bsqueda de soluciones a problemas. La desaparicin de dicho lenguaje en torno a los siete
aos se debe en realidad a su definitiva conversin en el habla interiorizada que gua nuestras
conductas.
Teora del innatismo.
Brota de la gramtica generativa y considera que el lenguaje responde a un instinto
innato propio del hombre. La facultad del lenguaje formara parte de la dotacin gentica del
individuo. Dicha facultad es lo que se conoce como Gramtica Universal, compuesta por:
Principios que generan las propiedades bsicas del lenguaje.
Parmetros de variabilidad interlingstica.
Lgicamente, el innatismo descarta que la adquisicin sea un proceso cultural, para
ello se basa en dos hechos:
La universalidad de los procesos de adquisicin.
La ineficiencia de la correccin.
En este punto se ha presentado como objecin los mltiples casos de nios ferinos. En
respuesta a ello, se argumenta la existencia de un perodo crtico madurativo para la
adquisicin. El desarrollo de la competencia lingstica slo tiene sentido en un entorno
social. El individuo sometido a ostracismo durante ese perodo crtico perder su
DAL(dispositivo de adquisicin del lenguaje). Este punto de la teora innatista se vio avalado
por el hallazgo en USA de tres nias ferinas: Isabelle, Chelsea y Genie. Slo Isabelle, de 6
aos, a pesar de presentar un retraso mental severo, logr hablar.
El innatismo no slo relativiza el carcter cultural de la adquisicin, adems afirma
que dicha adquisicin no est determinada por el desarrollo cognitivo del individuo. Para ello
se basa en los casos lmite de los afsicos y los deficientes. Se especula con la posibilidad de
un rgano del lenguaje.
FASES DE LA ADQUISICIN DEL LENGUAJE.
En el proceso de adquisicin distinguimos las siguientes fases(universal lingstico).
1. Fase prelingstica: abarca de los 07 meses, en ella existe
comunicacin(sonidos vinculados a necesidades fisiolgicas) pero no lenguaje.
Se subdivide en dos etapas: llanto y arrullo(habituacin del aparato
fonoarticulatorio).
2. Fase lingstica. Se subdivide en:
Balbuceo. Se producen las primeras emisiones silbicas, las ms fciles papa.
Se pueden percibir las primeras orientaciones idiomticas: chino, monoslabos
variacin tonal. Ingls, polislabos entonacin constante.
Periodo holofrstico(1218). Se emiten palabras aisladas que equivalen a
frases, esto implica un capacidad para segmentar los enunciados lingsticos.
Combinacin de palabras(1824). Rpida adquisicin de vocabulario.
Desarrollo sintctico(24).
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Consolidacin(510/12). Dejan de apreciarse vacilaciones sintcticas.
Evidentemente, la adquisicin de vocabulario contina durante el resto de la
vida.
PATOLOGAS DEL LENGUAJE.
He decidido incluir este apartado en la exposicin por dos razones:
Es objeto de estudio de la psicolingstica.
La propuesta educativa integradora y comprensiva de la LOGSE.
Definicin.
Llamamos patologa o trastorno del lenguaje a cualquier deficiencia sistemtica en el
modo en que las personas hablan, escuchan, escriben, leen o signan, que interfiera su
competencia comunicativa. Es por consiguiente, este, un trmino muy genrico, en el que se
incluiran trastornos de gravedad variable tanto de origen orgnico como psicolgico:
sordera, disfona, etc... Nosotros, atendiendo al enunciado del tema, slo nos centraremos en
los de orgen psicolgico, o neurofisiolgico, y de ellos en los ms conocidos.
La afasia.
Es un trastorno de la comprensin o expresin lingstica causado por una lesin
cerebral. Se trata de una deficiencia de extrema gravedad, segn estadsticas, de los
afectados llega a recuperarse en un plazo de tres meses, a partir de ese tiempo las
posibilidades de que el problema sea irreversible aumentan. Los dos tipos ms conocidos son:
La afasia productiva o de Broca.
La afasia receptiva o de Wernicke.
Trastornos de lectoescritura.
A diferencia de las afasias pueden tener causas psicolgicas, que en realidad resultan
muy difciles de determinar. Los ms frecuentes son:
La dislexia. Que afecta a la lectura de textos. Distinguimos dos tipos bsicos:
1. La fonolgica, consiste en una dificultad para relacionar fonemas y
grafemas, y se traduce en problemas a la hora de leer palabras nuevas.
2. La profunda, ms difcil de rehabilitar. Integra errores visuales: seor por
seal, semnticos: rbol por bosque. Y mixtos: orquesta por simpata que es
analgica con sinfona.
Los casos de dislexia son bastante frecuentes en nuestro nivel educativo. Y es de
esperar que despus del especialista que pueda haber en el centro, el profesor de lengua sea
uno de los profesionales ms implicados en los procesos de rehabilitacin.
La disgrafa. Es este un problema an ms frecuente que el de la dislexia,
afecta a la escritura y se caracteriza por: escasa motricidad fina, tensin
muscular al escribir, debilidad, escritura negligente que suele darse en
alumno bajamente motivados. Impulsividad, descontrol en la organizacin.
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