RERUM NOVARUM -

Sobre la cuestin social - 15/5/1891 -

CARTA ENCC!"CA
#E! SUMO $ONT"%"CE !EON &"""
A los venerables Hermanos Patriarcas, Primados, Arzobispos, Obispos y dems
ordinarios de lugar en paz y comunin con esta sede Apostlica, a todos los sacerdotes
y fieles de orbe catlico.

SOB! "A S#$%A&#'( )! "OS OB!OS
*!(!AB"!S H!+A(OS , -%!#)OS H#.OS/
!0#S$!(&#A , 1A*!)A) )! "A &%!S$#'( OB!A
2. %(A *!3 )!SP!$A)O !" A45( )! (O*!)A)!S, 6ue 7ace tanto tiempo agita
a los !stados, necesariamente 7ab8a de suceder 6ue el deseo de 7acer mudanzas en
el orden pol8tico se e9tendiera al econmico, 6ue tiene con a6uel tanto parentesco.
!fectivamente, los aumentos recientes de la industria y los nuevos caminos por los 6ue
van las artes, el cambio obrado en las relaciones mutuas de amos y :ornaleros, el
7aberse acumulado las ri6uezas en unos pocos y empobrecido la multitud, la mayor
confianza de los obreros en s8 mismos, y la unin ms estrec7a con 6ue unos a otros
se 7an :untado, y finalmente, la corrupcin de las costumbres, 7an 7ec7o estallar la
guerra.
"a gravedad 6ue envuelve esta guerra, se comprende por la viva e9pectacin 6ue tiene
los nimos suspensos, y por lo 6ue e:ercita los ingenios de los doctos, las :untas de los
prudentes, las asambleas populares, el :uicio de los legisladores y los conse:os de los
pr8ncipes, de tal manera, 6ue no se 7alla ya cuestin alguna, por grande 6ue sea, 6ue
con ms fuerza 6ue ;sta preocupe los nimos de los 7ombres.
Por esto, proponi;ndonos como fin la causa de la #glesia y el bien com<n, y como otras
veces os 7emos escrito sobre el gobierno de los pueblos, la libertad 7umana, la
constitucin cristiana de los !stados y otras cosas seme:antes, cuanto parec8a a
propsito para refutar las opiniones enga=osas, as8 y por las mismas causas creemos
deber tratar a7ora de la cuestin obrera.
+ateria es ;sta 6ue ya otras veces, cuando se 7a ofrecido la ocasin, 7emos tocado>
ms en esta !nc8clica amon;stanos la conciencia de nuestro deber apostlico 6ue
tratemos la cuestin de propsito y por completo y de manera 6ue se vean bien los
principios 6ue 7an de dar a esta contienda la solucin 6ue demandan la verdad y la
:usticia.
Pero es ella dif8cil de resolver y no carece de peligro. Por6ue dif8cil es dar la medida
:usta de los derec7os y deberes en 6ue ricos y proletarios, capitalistas y operarios,
deben encerrarse.
, peligrosa es una contienda 6ue por 7ombres turbulentos y maliciosos frecuentemente
se tuerce para pervertir el :uicio de la verdad y mover a sediciones la multitud.
&omo 6uiera 6ue sea, vemos claramente, y en esto convienen todos, 6ue es preciso
dar pronto y oportuno au9ilio a los 7ombres de la 8nfima clase puesto 6ue sin merecerlo
se 7alla la mayor parte de ellos en una condicin desgraciada o inmerecida.
&ausas del malestar obrero
Pues, destruidos en el pasado siglo los antiguos gremios de obreros, y no
7abi;ndoseles dado en su lugar defensa alguna, por 7aberse apartado las instituciones
y las leyes p<blicas de la religin de nuestros padres, poco a poco 7a sucedido 7allarse
los obreros entregados, solos e indefensos, por la condicin de los tiempos, a la
in7umanidad de sus amos y a la desenfrenada codicia de sus competidores. A
aumentar el mal, vino la voraz usura> la cual, aun6ue ms de una vez condenada por
sentencia de la #glesia, sigue siempre ba:o diversas formas, la misma en su ser,
e:ercida por 7ombres avaros y codiciosos. .<ntase a esto 6ue la produccin y el
comercio de todas las cosas estn casi del todo en manos de pocos, de tal suerte, 6ue
unos cuantos 7ombres opulentos y ri6u8simos 7an puesto sobre la multitud innumerable
de proletarios, un yugo 6ue difiere poco del de los esclavos.
!+!)#O POP%!S$O PO !" SO&#A"#S+O
?. Para remedio de este mal, los socialistas, despu;s de e9citar en los pobres el odio a
los ricos, pretenden 6ue es preciso acabar con la propiedad privada y sustituirla con la
colectiva, en 6ue los bienes de cada uno sean comunes a todos, atendiendo a su
conservacin y distribucin los 6ue rigen el municipio o tienen el gobierno general del
!stado. &on este pasar los bienes de las manos de los particulares a las de la
comunidad y repartir luego esos mismos bienes y sus utilidades con igualdad perfecta
entre los ciudadanos, creen 6ue podrn curar la enfermedad presente.
Per:udicial al obrero
Pero tan le:os est este procedimiento de poder dirimir la cuestin, 6ue ms bien
per:udica a los obreros mismos, y es, adems, grandemente in:usto, por6ue 7ace
violencia a los 6ue leg8timamente poseen, pervierte los deberes del !stado, e introduce
una completa confusin entre los ciudadanos.
!s in:usto
@. "a verdad, todos fcilmente entienden 6ue la causa principal de emplear su traba:o
los 6ue se ocupan en alg<n arte lucrativo y el fin 6ue pr9imamente mira el operario,
son estos/ procurarse alguna cosa y poseerla como propia con derec7o propio y
personal. Por6ue si el obrero presta a otros sus fuerzas y su industria, las presta con el
fin de alcanzar lo necesario para vivir y sustentarse> y por esto, con el traba:o 6ue de su
parte pone, ad6uiere un derec7o verdadero y perfecto, no slo para e9igir un salario,
sino para 7acer de ;ste el uso 6ue 6uisiere. "uego, si gastando poco de este salario,
a7orra algo, y para tener ms seguro este a7orro, fruto de su econom8a, lo emplea en
una finca, s8guese 6ue la tal finca no es ms 6ue a6uel salario ba:o otra forma> y por lo
tanto, la finca, 6ue el obrero as8 compr debe ser tan suya como lo era el salario, 6ue
con su traba:o gan. A7ora bien, en esto precisamente, consiste, como fcilmente se
de:a entender, el dominio de bienes muebles e inmuebles. "uego al empe=arse los
socialistas en 6ue los bienes de los particulares pasen a la comunidad, empeoran la
condicin de los obreros, por6ue 6uitndoles la libertad de disponer libremente de su
salario, les 6uitan 7asta la esperanza de poder aumentar sus bienes propios y sacar de
ellos otras utilidades.
A. Pero, y esto es a<n ms grave, el remedio 6ue proponen pugna abiertamente con la
:usticia por6ue poseer algo como propio y con e9clusin de los dems, es un derec7o
6ue dio la naturaleza a todo 7ombre. , a la verdad, a<n en esto 7ay grand8sima
diferencia entre el 7ombre y los dems animales. Por6ue estos no son due=os de sus
actos, sino 6ue se gobiernan por un doble instinto natural 6ue mantiene en ellos
despierta la facultad de obrar, y a su tiempo les desenvuelve las fuerzas y determina
cada uno de sus movimientos. +u;velos uno de estos instintos a defender su vida y
otro a conservar su especie. , entre ambas cosas fcilmente las alcanzan con solo
usar de lo 6ue tienen presente> ni pueden en manera alguna mirar ms adelante,
por6ue los mueve slo el sentido y las cosas singulares 6ue con los sentidos perciben.
Pero muy distinta es la naturaleza del 7ombre. !9iste en ;l toda entera y perfecta la
naturaleza animal, y por eso, no menos 6ue a los otros animales se 7a concedido al
7ombre, por razn de ;sta su naturaleza animal, la facultad de gozar del bien 6ue 7ay
en las cosas corpreas. Pero esta naturaleza animal, aun6ue sea en el 7ombre
perfecta, dista tanto de ser ella sola toda la naturaleza 7umana, 6ue es muy inferior a
;sta y destinada a su:etarse a ella y obedecerla. "o 6ue en nosotros domina y
sobresale, lo 6ue nos diferencia espec8ficamente de las bestias, es el entendimiento o
la razn. , por esto, por ser el 7ombre el solo animal dotado de razn, 7ay 6ue
concederle necesariamente la facultad no slo de usar las cosas como los dems
animales, sino tambi;n de poseerlas con derec7o estable y perpetuo, tanto a6uellas
6ue con el uso se consumen, como las 6ue no.
B. "o cual se ve a<n ms claro si se estudia en s8 y ms intensamente la naturaleza del
7ombre. !ste, por6ue con la inteligencia abarca cosas innumerables y a las presentes
:unta y enlaza las futuras, y por6ue adems es due=o de sus acciones, y por esto,
su:eto a la ley eterna y a la potestad de )ios 6ue todo lo gobierna con providencia
infinita, se gobierna ;l a s8 mismo con la providencia de 6ue es capaz su razn, y
por6ue tambi;n tiene libertad de elegir a6uellas cosas 6ue :uzgue ms a propsito para
su propio bien, no slo en el tiempo presente, sino tambi;n en el futuro. )e donde se
sigue 6ue debe el 7ombre tener dominio, no slo de los frutos de la tierra sino adems
de la tierra misma, por6ue de la tierra ve 6ue se producen, para ponerse a su servicio,
las cosas necesarias para su porvenir. "as necesidades de todo 7ombre estn su:etas
a perpetuas vueltas, y as8, satisfec7as 7oy, vuelven ma=ana a e:ercer su imperio. )ebe
pues, la naturaleza 7aber dado al 7ombre algo estable y 6ue perpetuamente dure, para
6ue de ello perpetuamente pueda esperar el alivio de sus necesidades. , esta
perpetuidad nadie, sino la tierra con su ine9tinguible fecundidad, puede darla.
C. (i 7ay para 6u; se entrometa en esto el cuidado providencial del !stado, por6ue
ms antiguo 6ue el !stado, es el 7ombre y antes 6ue se formase !stado alguno, debi
recibir el 7ombre de la naturaleza el derec7o de cuidar su vida y de su cuerpo. +s el
7aber dado )ios la tierra a todo el lina:e 7umano, para 6ue use de ella y la disfrute, no
se opone de manera alguna a la e9istencia de propiedades privadas.
Por6ue decir 6ue )ios 7a dado la tierra en com<n a todo el g;nero 7umano, no es decir
6ue todos los 7ombres indistintamente sean se=ores de toda ella, sino 6ue no se=al
)ios a ninguno en particular, la parte 6ue 7ab8a de poseer, de:ando a la industria de los
individuos y a las leyes de los pueblos la determinacin de lo 6ue cada uno en
particular 7ab8a de poseer.
Por lo dems, a<n despu;s de poseer, entre personas particulares, no cesa la tierra de
servir a la utilidad com<n, pues no 7ay mortal alguno 6ue no se sustente de lo 6ue
produce la tierra. "os 6ue carecen de capital lo suplen con su traba:o, de suerte 6ue
con verdad se puede afirmar 6ue todo el arte de ad6uirir lo necesario para la vida y
mantenimiento, se funda en el traba:o 6ue, o se emplea en una finca o en una industria
lucrativa, cuyo salario, en <ltimo t;rmino, de los frutos de la tierra se saca o con ellos se
permuta.
D. )ed<cese de a6u8 tambi;n, 6ue la propiedad privada es claramente conforme a la
naturaleza. Por6ue las cosas 6ue para conservar la vida, y ms a<n, las 6ue para
perfeccionarla son necesarias, prod<celas la tierra, es verdad, con grande abundancia,
ms sin el cultivo y cuidado de los 7ombres no las podr8a producir.
A7ora bien, cuando en preparar estos bienes naturales gasta el 7ombre la industria de
su inteligencia y las fuerzas de su cuerpo, por el mismo 7ec7o se aplica a s8 a6uella
parte de la naturaleza material 6ue cultiv y en la 6ue de: impresa una como 7uella o
figura de su propia persona> de modo 6ue no puede menos de ser conforme a la razn
6ue a6uella parte la posea el 7ombre como suya y a nadie de manera alguna le sea
l8cito violar su derec7o.
E. $an clara es la fuerza de estos argumentos 6ue causa admiracin ver 6ue 7aya
algunos 6ue piensan de otro modo, resucitando enve:ecidas opiniones, las cuales
conceden, es verdad, al 7ombre, aun como particular, el uso de la tierra y de los frutos
varios 6ue ella, con el cultivo, produce> pero abiertamente le niegan el derec7o de
poseer como se=or y due=o el solar sobre el 6ue levant un edificio o la 7acienda 6ue
cultiv, y no ven 6ue, al negar este derec7o al 7ombre, le 6uitan cosas ad6uiridas con
su traba:o. Pues un campo, cuando lo cultiva la mano y lo traba:a la industria del
7ombre, cambia muc78simo de condicin, 7cese de silvestre, fructuoso y de est;ril,
feraz. , estas me:oras de tal modo se ad7ieren y confunden con el terreno, 6ue
muc7as de ellas son de ;l inseparables.
A7ora bien/ 6ue venga a apoderarse y disfrutar del pedazo de tierra en 6ue deposit
otro su propio sudor, Flo permitir la :usticiaG &omo los efectos siguen a la causa de
6ue son efectos, as8 el fruto del traba:o es :usto 6ue pertenezca a los 6ue traba:aron.
&on razn, pues, la totalidad del g;nero 7umano, 7aciendo poco caso de las opiniones
discordes de unos pocos, y estudiando diligentemente la naturaleza, 7alla el
fundamento de la divisin de bienes y de la propiedad privada en la misma ley natural>
tanto 6ue, como muy conformes y convenientes a la paz y tran6uilidad de la vida, las
7a consagrado con el uso de todos los siglos. !ste derec7o, de 6ue 7ablamos, lo
confirman y 7asta con la fuerza lo defienden, las leyes civiles 6ue, cuando son :ustas,
derivan su eficacia de la misma ley natural.
, este mismo derec7o sancionaron con su autoridad las divinas leyes, 6ue aun el
desear lo a:eno severamente pro7iben. (o codiciars la mu:er de tu pr:imo, ni su casa,
ni campo, ni sierva, ni buey, ni asno, ni cosa alguna de las 6ue son suyas.
H. !stos derec7os, 6ue a los 7ombres aun separados competen, se ve 6ue son a<n
ms fuertes si se los considera trabados y unidos con los deberes 6ue los mismos
7ombres tienen cuando viven en familia. !n cuanto a elegir el g;nero de la vida, no 7ay
duda 6ue puede cada uno a su arbitrio escoger una de dos cosas/ o seguir el conse:o
de .esucristo, guardando virginidad, o ligarse con los v8nculos del matrimonio. (inguna
ley 7umana puede 6uitar al 7ombre el derec7o natural y primario 6ue tiene a contraer
matrimonio, ni puede tampoco ley alguna 7umana poner de ning<n modo l8mites a la
causa principal del matrimonio, cual la estableci la autoridad de )ios, en el principio/
&reced y multiplicaos. He a6u8 la familia o sociedad dom;stica, pe6ue=a, a la verdad,
pero verdadera sociedad y anterior a todo !stado, y 6ue, por lo tanto, debe tener
derec7os y deberes propios, y 6ue de ninguna manera dependan del !stado. !s
menester, pues, traspasar al 7ombre, como cabeza de familia, a6uel derec7o de
propiedad, 6ue 7emos demostrado 6ue la naturaleza dio a cada uno en particular> ms
a<n este derec7o es tanto mayor y ms fuerte cuanto son ms las cosas 6ue en la
sociedad dom;stica abarca la persona del 7ombre. !s ley sant8sima de la naturaleza
6ue deba el padre de familia defender, alimentar, y, con todo g;nero de cuidados,
atender a los 7i:os 6ue engendr> y de la misma naturaleza se deduce 6ue a los 7i:os,
los cuales en cierto modo reproducen y perpet<an la persona del padre, deba ;ste
6uerer ad6uirirles y prepararles los medios con 6ue 7onradamente puedan, en la
peligrosa carrera de la vida, defenderse de la desgracia. , esto no lo puede 7acer sino
poseyendo bienes <tiles, 6ue pueda en 7erencia transmitir a sus 7i:os.
"o mismo 6ue el !stado, es la familia, como antes 7emos dic7o, una verdadera
sociedad, regida por un poder 6ue es propio, a saber/ el paterno. Por esto, dentro de
los l8mites 6ue su fin pr9imo le prescribe, tiene la familia, en el procurar y aplicar los
medios 6ue para su bienestar y :usta libertad son necesarios, derec7os iguales, por lo
menos, a los de la sociedad civil. #guales, por lo menos 7emos dic7o, por6ue, como la
familia o sociedad dom;stica se concibe y de 7ec7o e9iste antes 6ue la sociedad civil,
s8guese 6ue los derec7os y deberes de a6uella son anteriores y ms inmediatamente
naturales 6ue los de ;sta.
, si los ciudadanos, si las familias, al formar parte de una comunidad y sociedad
7umana 7allasen, en vez de au9ilio, estorbo, y en vez de defensa disminucin de su
derec7o, ser8a ms bien de aborrecerse 6ue de desearse la sociedad civil.
Prioridad de la familia
2I. -uerer, pues, 6ue se entrometa el poder civil 7asta en lo 8ntimo del 7ogar, es un
grande y pernicioso error. &ierto 6ue si alguna familia se 7allase en e9trema necesidad
y no pudiese valerse ni salir por s8 de ella de manera alguna, :usto ser8a 6ue la
autoridad p<blica remediase esta necesidad e9trema, por ser cada una de las familias
una parte de la sociedad.
, del mismo modo, si dentro del 7ogar dom;stico surgiera una perturbacin grave de
los derec7os mutuos, interpngase la autoridad p<blica para dar a cada uno lo suyo,
pues no es :usto usurpar los derec7os de los ciudadanos, sino protegerlos y
asegurarlos con una :usta y debida tutela. Pero es menester 6ue a6u8 se detengan los
6ue tienen el cargo de la cosa p<blica> pasar de esos l8mites no lo permite la
naturaleza.
Por6ue es tal la patria potestad, 6ue no puede ser ni e9tinguida ni absorbida por el
!stado, puesto 6ue su principio es igual e id;ntico al de la vida misma de los 7ombres.
"os 7i:os son algo del padre, y como una amplificacin de la persona del padre> y si
6ueremos 7ablar con propiedad, no por s8 mismos, sino por la comunidad dom;stica,
en 6ue fueron engendrados, entran a formar parte de la sociedad civil. , por esta
razn, por6ue los 7i:os son naturalmente algo del padre, antes de 6ue lleguen a tener el
uso de su libre albedr8o, estn su:etos al cuidado de sus padres. &uando, pues, los
socialistas, descuidada la providencia de los padres, introducen en su lugar la del
!stado, obran contra la :usticia natural, y disuelven la trabazn del 7ogar dom;stico.
&onsecuencias en la comunidad
22. , fuera de esta in:usticia, vese demasiado claro cual ser8a en todas las clases el
trastorno y perturbacin a lo 6ue seguir8a una dura y odiosa esclavitud de los
ciudadanos. Abrir8ase la puerta a mutuos odios, murmuraciones y discordias> 6uitado al
ingenio y diligencia de cada uno todo est8mulo, secar8anse necesariamente las fuentes
mismas de la ri6ueza, y esa igualdad 6ue en su pensamiento se for:a, no ser8a
realmente otra cosa sino un estado tan triste como innoble de todos los 7ombres sin
distincin alguna. )e todo lo cual se ve 6ue a6uel dictamen de los socialistas, a saber,
6ue toda propiedad 7a de ser com<n, debe absolutamente rec7azarse, por6ue
per:udica a los mismos a 6uienes se trata de socorrer> pugna con los derec7os
naturales de los individuos y perturba los deberes del !stado y la tran6uilidad com<n.
-uede, pues, sentado 6ue cuando se busca el modo de aliviar a los pueblos, lo 6ue
principalmente y como fundamento de todo se 7a de tener, es esto/ 6ue se debe
guardar intacta la propiedad privada. !sto probado, vamos a declarar dnde 7ay 6ue ir
a buscar el remedio 6ue conviene.
SO"%&#'( POP%!S$A PO "A #1"!S#A
2?. &onfiadamente y con derec7o claramente nuestro, entramos a tratar de esta
materia/ por6ue cuestin es esta a la cual no se 7allar solucin alguna aceptable, si
no se acude a la eligin y a la #glesia. , como la guarda de la eligin y la
administracin de la #glesia principalmente incumbe a (os, con razn, si callramos se
:uzgar8a 6ue faltbamos a nuestro deber. *erdad es 6ue cuestin tan grave demanda la
cooperacin y esfuerzo de otros, a saber/ de los pr8ncipes y cabezas de los estados, de
los amos y de los ricos, y 7asta de los mismos proletarios de cuya suerte se trata> pero,
afirmamos, sin duda alguna, 6ue sern vanos cuantos esfuerzos 7agan los 7ombres, si
desatienden a la #glesia.
Por6ue la #glesia es la 6ue del !vangelio saca doctrinas tales 6ue bastan, o para dirimir
completamente esta contienda, o por lo menos, para 6uitarle toda aspereza y 7acerla
as8 ms suave> ella es la 6ue traba:a no slo en instruir el entendimiento, sino en regir
con sus preceptos la vida y las costumbres de todos y cada uno de los 7ombres> ella, la
6ue con muc7as y util8simas instituciones promueve el me:oramiento de la situacin de
los proletarios> ella, la 6ue 6uiere y pide 6ue se a<nen los pensamientos y las fuerzas
de todas las clases para poner remedio lo me:or 6ue sea posible, a las necesidades de
los obreros> y para conseguirlo, cree 6ue se deben emplear, aun6ue con peso y
medida, las leyes mismas y la autoridad del !stado.
# J PO !" #(4"%.O )! S% )O&$#(A
Sosteniendo la desigualdad 7umana
2@. Sea, pues, el primer principio, y como la base de todo, 6ue no 7ay ms remedio
6ue acomodarse a la condicin 7umana> 6ue en la sociedad civil no pueden todos ser
iguales, los altos y los ba:os. Afnanse, es verdad, por ello los socialistas> pero vano es
ese afn y contra la naturaleza misma de las cosas. Por6ue 7a puesto en los 7ombres
la naturaleza misma grand8simas y muc78simas desigualdades. (o son iguales los
talentos de todos, ni igual el ingenio, ni la salud, ni las fuerzas> y a la necesaria
desigualdad de estas cosas s8guese espontneamente la desigualdad en la fortuna. "o
cual es claramente conveniente a la utilidad, as8 de los particulares como de la
comunidad> por6ue necesita para su gobierno la vida com<n de facultades diversas y
oficios diversos> y lo 6ue a e:ercitar estos oficios diversos principalmente mueve a las
7ombres, es la diversidad de la fortuna de cada uno.
,, por lo 6ue al traba:o corporal toca, ni aun en el estado de la inocencia 7ab8a de estar
el 7ombre completamente ocioso> ms lo 6ue para esparcimiento del nimo 7abr8a
entonces libremente buscado la voluntad, eso mismo despu;s por necesidad, y no sin
fatiga, tuvo 6ue 7acer en e9piacin de su pecado. +aldita ser la tierra en tu obra> con
afanes comers de ella todos los d8as de tu vida.
, del mismo modo no 7an de tener fin en este mundo las otras penalidades> por6ue los
males, 6ue al pecado siguieron, son speros de sufrir, duros y dif8ciles y de necesidad
7an de acompa=ar al 7ombre 7asta lo <ltimo de su vida.
As8 6ue sufrir y padecer es la suerte del 7ombre, y por ms e9periencias y tentativas
6ue el 7ombre 7aga, con ninguna fuerza, con ninguna industria podr arrancar
enteramente de la vida 7umana estas incomodidades. "os 6ue dicen 6ue lo pueden
7acer, los 6ue al desgraciado pueblo prometen una vida e9enta de toda fatiga y dolor y
regalada con 7olganza e incesantes placeres, lo inducen a errar, lo enga=an con
fraudes, de 6ue brotarn alg<n d8a males mayores 6ue los presentes. "o me:or es mirar
las cosas 7umanas como son en s8 y al mismo tiempo buscar en otra parte como ya
7emos dic7o, el remedio conveniente a estas incomodidades.
2A. Hay en la cuestin 6ue tratamos un mal capital y es el de figurarse y pensar 6ue
unas clases de la sociedad son por su naturaleza enemigas de otras, como si a los
ricos y a los proletarios los 7ubiera 7ec7o la naturaleza para estar peleando unos
contra los otros en perpetua guerra. "o cual es tan opuesto a la razn y a la verdad
6ue, por el contrario, es cert8simo 6ue, as8 como en el cuerpo se unen miembros entre
s8 diversos, y de su unin resulta esa disposicin de todo el ser, 6ue bien podr8amos
llamar simetr8a, as8 en la sociedad civil 7a ordenado la naturaleza 6ue a6uellas dos
clases se :unten concordes entre s8, y se adapten la una a la otra de modo 6ue se
e6uilibren. (ecesita la una de la otra enteramente> por6ue sin traba:o no puede 7aber
capital, ni sin capital traba:o.
"a concordia engendra en las cosas 7ermosura y orden/ y al contrario, de una perpetua
luc7a no puede menos de resultar la confusin :unto con una salva:e ferocidad.
)efiniendo las relaciones entre el capital y el traba:o
A7ora bien/ para acabar con esa luc7a y 7asta para cortar las ra8ces mismas de ella,
tiene la religin cristiana una fuerza admirable y m<ltiple. , en primer lugar, el con:unto
de las ense=anzas de la religin, de 6ue es int;rprete y depositaria la #glesia, puede
muc7o para componer entre s8 y unir a los ricos y a los proletarios, por6ue a ambos
ense=a sus mutuos deberes y en especial los 6ue dimanan de la :usticia. )e estos
deberes, los 6ue corresponden al proletario y al obrero son/ poner de su parte 8ntegra y
fielmente el traba:o 6ue libre y e6uitativamente se 7a contratado> no per:udicar en
manera alguna al capital, ni 7acer violencia personal a sus amos> al defender sus
propios derec7os abstenerse de la fuerza, y nunca armar sediciones ni 7acer :untas
con 7ombres malvados 6ue ma=osamente les ponen delante desmedidas esperanzas y
grand8simas promesas, a los 6ue sigue casi siempre un arrepentimiento in<til y la ruina
de sus fortunas. "os ricos y los patronos recuerden 6ue no deben tener a los obreros
como esclavos, 6ue deben en ellos respetar la dignidad de la persona y la nobleza 6ue
a esa persona a=ade lo 6ue se llama carcter de cristiano. -ue si se tienen en cuenta
la razn natural y la filosof8a cristiana, no es vergonzoso para el 7ombre ni le reba:a el
e:ercer un oficio por salario, pues le 7abilita el tal oficio para poder sustentar
7onradamente su vida. -ue lo 6ue verdaderamente es vergonzoso e in7umano es
abusar de los 7ombres, como si no fueran ms 6ue cosas, para sacar provec7o de
ellos y no estimarlos en ms de lo 6ue dan de s8 sus m<sculos y sus fuerzas. Ord;nase
asimismo 6ue en los proletarios se tenga en cuenta la religin y el bien de sus almas.
, por esto es deber de sus amos/ 7acer 6ue a sus tiempos se dedi6ue el obrero a la
piedad> no e9ponerlo a los atractivos de la corrupcin, ni a los peligros de pecar, ni en
manera alguna estorbarle el 6ue atienda su familia y el cuidado de a7orrar. Asimismo
no imponerle ms traba:o del 6ue sus fuerzas puedan soportar, ni tal clase de traba:o
6ue no lo sufran su se9o y su edad. Pero entre los principales deberes de los amos, se
destaca el de dar a cada uno lo 6ue le es :usto. Sabido es 6ue para fi:ar conforme a la
:usticia el l8mite del salario, muc7as cosas se 7an de tener en consideracin> pero en
general deben acordarse los ricos y los amos 6ue oprimir en provec7o propio a los
indigentes y menesterosos, y e9plotar la pobreza a:ena para mayores lucros, es contra
todo derec7o divino y 7umano. , el defraudar a uno del salario 6ue se le debe es un
gran crimen 6ue clama al cielo venganza. +irad 6ue el :ornal 6ue defraudasteis a los
traba:adores clama, y el clamor de ellos suena en los o8dos del Se=or de los e:;rcitos.
4inalmente, con e9tremo cuidado deben guardarse los amos de per:udicar en lo ms
m8nimo los a7orros de los proletarios, ni con violencia, ni con enga=o, ni con artificios
de la usura> y esto a<n con mayor razn, por6ue no estn ellos suficientemente
protegidos contra 6uien les 6uite sus derec7os o los incapacite para traba:ar, y por6ue
sus 7aberes, cuanto ms pe6ue=os son, tanto ms deben ser respetados.
2B. F(o es verdad 6ue la obediencia a estas leyes, bastar8a ella sola para 6uitar la
fuerza a esta contienda y acabar con sus causasG Pero la #glesia, ense=ada y guiada
por .esucristo, aspira a algo ms grande> es decir, ordena algo 6ue es ms perfecto> y
pretende con ello :untar en unin 8ntima y amistad una clase con otra.
Se=alando el verdadero destino de la vida presente
!ntender en su realidad, y apreciar en su :usto valor las cosas perecederas es
imposible, si no se ponen los o:os del alma en la otra vida imperecedera. )esaparecida
la cual, desaparecer inmediatamente el concepto y verdadera nocin del bien, y 7asta
se convertir este universo en un misterio ine9plicable a toda investigacin 7umana.
As8, pues, lo 6ue del magisterio de la naturaleza misma aprendimos, es tambi;n dogma
de la fe cristiana, en 6ue como principal fundamento estriba la razn y el ser todo de la
religin, a saber/ 6ue cuando salgamos de esta vida, entonces 7emos de comenzar de
veras a vivir. Por6ue no cre )ios al 7ombre para estas cosas 6uebradizas y caducas
sino para las celestiales y eternas, ni nos dio la tierra por 7abitacin perpetua, sino por
lugar de destierro. Abundar o carecer de ri6uezas y de las otras cosas, 6ue se llaman
bienes, nada importa para la bienaventuranza eterna> lo 6ue importa ms 6ue todo, es
el uso 6ue de esos bienes 7agamos.
"as varias penalidades de 6ue est como te:ida la vida mortal, no las 6uit .esucristo
con su copiosa redencin, sino las troc en incentivos de virtudes y materias de
merecer, de tal suerte 6ue ninguno de los mortales puede alcanzar los bienes
sempiternos si no es caminando sobre las ensangrentadas 7uellas de .esucristo/ Si
sufri;remos con Kl, reinaremos tambi;n con Kl. $omando Kl de su voluntad traba:os y
tormentos templ admirablemente la fuerza de esos mismos traba:os y tormentos> y no
slo con su e:emplo, sino con su gracia y la esperanza de un premio eterno, 6ue nos
pone delante, 7izo ms fcil el sufrir dolores/ Por6ue lo 6ue a6u8 es para nosotros una
tribulacin momentnea y ligera, engendra en nosotros de un modo maravilloso un
peso eterno de gloria.
#nculcando a los ricos sus deberes de :usticia y caridad
2C. Advi;rtase, por lo tanto, a los 6ue tienen ri6uezas, 6ue no libran ellas de dolor, ni en
nada aprovec7an para la eterna bienaventuranza, sino 6ue antes da=an, 6ue deben a
los ricos infundir terror las e9traordinarias amenazas 6ue les 7ace .esucristo, y 6ue 7a
de llegar un d8a en 6ue darn en el tribunal de )ios sever8sima cuenta del uso 6ue
7icieron de sus ri6uezas.
Acerca del uso 6ue se debe 7acer de las ri6uezas, 7ay una doctrina e9celente e
important8sima, 6ue la filosof8a vislumbr, pero 6ue la #glesia perfeccion y ense=a y
traba:a para 6ue sea no slo conocida, sino observada o aplicada, a las costumbres. !l
principio fundamental de esta doctrina es el siguiente/ 6ue se debe distinguir entre la
:usta posesin del dinero y el uso :usto del mismo. Poseer algunos bienes en particular,
es, como poco antes 7emos visto, derec7o natural del 7ombre> y usar de ese derec7o,
mayormente cuando se vive en sociedad no slo es l8cito, sino absolutamente
necesario. "8cito es 6ue el 7ombre posea algo como propio. !s, adems, para la vida
7umana, necesario. +as si se pregunta, 6u; uso se debe 7acer de esos bienes, la
#glesia, sin titubear, responde/ !n cuanto a esto, no debe tener el 7ombre las cosas
e9ternas como propias sino como comunes> es decir, de tal suerte 6ue fcilmente las
comuni6ue a otros, cuando ;stos la necesiten. Por lo cual dice el Apstol/ +anda a los
ricos de este siglo... 6ue den y 6ue repartan francamente.
*erdad es 6ue a nadie se manda socorrer a otros con lo 6ue para s8 o para los suyos
necesita, ni si6uiera dar a otros lo 6ue para el debido decoro de su propia persona 7a
menester, pues nadie est obligado a vivir de un modo 6ue a su estado no convenga.
Pero, satisfec7a la necesidad y el decoro, deber nuestro es, de lo 6ue sobra, socorrer a
los indigentes. "o 6ue sobre, dadlo de limosna. (o son ;stos, salvo casos de e9trema
necesidad, deberes de :usticia, sino de caridad cristiana, a lo cual no tienen derec7o de
contradecir las leyes. Por6ue anterior a las leyes y :uicios de los 7ombres es la ley y
:uicio de .esucristo, 6ue de muc7as maneras aconse:a 6ue nos acostumbremos a dar
limosna/ +e:or es dar 6ue recibir, y 6ue tendr por 7ec7a o negada a s8 propio la
caridad 6ue 7ici;remos o negremos a los pobres> cuanto 7icisteis a uno de estos mis
7ermanos pe6ue=itos, a m8 lo 7icisteis. !n suma, los 6ue mayor abundancia de bienes
7an recibido de )ios, ya sean estos bienes corporales y e9ternos, ya sean del esp8ritu e
internos, para esto lo 7an recibido, para 6ue con ellos atiendan como ministros de la
)ivina Providencia al provec7o de los dems. As8, pues, el 6ue tuviere talento, cuide de
no callar> el 6ue tuviere abundancia de bienes, vele, no se entorpezca en ;l la largueza
de la misericordia> el 6ue supiere un oficio con 6u; mane:arse, ponga gran empe=o en
7acer al pr:imo participante de su utilidad y provec7o.
&onsolando a los pobres
2D. A los 6ue carecen de bienes de fortuna ens;=ales la #glesia a no tener a des7onra,
como no la tiene )ios, la pobreza, y a no avergonzarse de tener 6ue ganar el sustento
traba:ando. $odo lo cual lo confirm con sus obras y 7ec7os &risto (uestro Se=or, 6ue
para salvar a los 7ombres se 7izo pobre, siendo rico, y aun6ue era )ios e Hi:o de )ios,
6uiso, sin embargo, mostrarse y ser tenido por 7i:o de un artesano> y aun no re7us
emplear una gran parte de su vida traba:ando como artesano/ F(o es acaso ;ste el
artesano, 7i:o de +ar8aG
-uien tuviere ante los o:os este divino e:emplo entender ms fcilmente lo 6ue sigue,
a saber/ 6ue la verdadera dignidad y e9celencia del 7ombre consiste en las
costumbres, es decir, en la virtud> 6ue la virtud es el patrimonio com<n a todos los
mortales, y 6ue igualmente lo pueden alcanzar los altos y los ba:os, los ricos y los
proletarios> y 6ue slo a las virtudes y al m;rito, en 6uien6uiera 6ue se 7allen, se 7a de
dar el premio de la eterna bienaventuranza.
, no slo esto, sino 6ue a los afligidos por alguna calamidad, se ve ms inclinada la
voluntad del mismo )ios, pues bienaventurados llama .esucristo a los pobres>
amant8simamente llama a s8, para consolar a los 6ue estn en alg<n traba:o o afliccin>
y a los ms abatidos y a los 6ue in:ustamente son oprimidos abraza con especial amor.
&uando estas verdades se conocen, fcilmente se reprime la 7inc7azn de nimo de
los ricos y se levanta el abatimiento de los pobres, y se doblegan los unos a ser
benignos y los otros a ser 7umildes. , de esta suerte, la distancia 6ue entre unos y
otros 6uisiera poner la soberbia, se acorta, y no 7abr dificultad en conseguir 6ue se
unan con estrec7o v8nculo de amistad la una y la otra clase.
!ngendrando la verdadera fraternidad
2E. !stas dos clases, si a los preceptos de &risto obedecieren, no slo en amistad, sino
en verdadero amor de 7ermanos, se unir8an. Por6ue sentirn y entendern 6ue todos
los 7ombres sin distincin alguna, 7an sido creados por )ios, Padre com<n de todos>
6ue todos tienden al mismo bien, como fin, 6ue es )ios mismo, <nico 6ue puede dar
bienaventuranza perfecta a los 7ombres y a los ngeles> 6ue todos y cada uno 7an sido
por favor de .esucristo igualmente redimidos y levantados a la dignidad de 7i:os de
)ios, de tal manera 6ue, no slo entre s8, sino aun con &risto Se=or (uestro,
primog;nito entre muc7os 7ermanos, los enlaza un parentesco verdaderamente de
7ermanos. , asimismo, 6ue los bienes de naturaleza y los dones de la gracia divina
pertenecen en com<n y sin diferencia alguna a todo lina:e 7umano, y 6ue nadie, como
no se 7aga indigno, ser des7eredado de los bienes celestiales. Si 7i:os, tambi;n
7erederos, verdaderamente 7erederos de )ios y co7erederos con &risto.
2H. $al es la naturaleza de los deberes y los derec7os 6ue la filosof8a cristiana ense=a.
F(o es verdad 6ue en brev8simo tiempo parece 6ue se acabar8a toda contienda, donde
en la sociedad civil prevaleciese esta doctrinaG
## J PO "A *#$%) )#*#(A )! S% A&&#'(
?I. 4inalmente, no se contenta la #glesia con mostrar los medios con 6ue este mal se
7a de curar> ella, con sus propias manos, aplica las medicinas. Por6ue todo su afn es
educar y formar a los 7ombres conforme a sus ense=anzas y doctrina> y con el au9ilio
de los obispos y del clero, procura e9tender cuanto ms puede, los saludab8lisimos
raudales de su doctrina. !sfu;rzase, adems, en penetrar 7asta lo 8ntimo del alma y
doblegar las voluntades para 6ue se de:en regir y gobernar en conformidad con los
divinos preceptos.
eformando interiormente la sociedad
!sta parte es la principal y la ms importante, por depender de ella la suma total de los
provec7os y la solucin completa de la cuestin y en ella, slo la #glesia tiene el
verdadero poder. Por6ue los instrumentos de 6ue, para mover los nimos se sirve para
ese fin precisamente se los puso en las manos .esucristo, y del mismo )ios reciben su
eficacia. Seme:antes instrumentos son los <nicos 6ue pueden convenientemente llegar
7asta los senos recnditos del corazn y 7acer al 7ombre obediente y pronto a cumplir
con su deber, y a gobernar los movimientos de su apetito, a amar a )ios y al pr:imo
con singular y suma caridad, y a abrirse animosamente camino a trav;s de cuanto le
estorbe en la carrera de la virtud.
Basta en esta materia renovar brevemente la memoria de los e:emplos de nuestros
mayores. "as cosas y los 7ec7os 6ue recordamos son tales, 6ue no de:an lugar a duda
alguna, a saber/ 6ue con las m9imas cristianas se renov de alto a ba:o la 7umana
sociedad civil, 6ue por virtud de esta renovacin se me:or el g;nero 7umano, o ms
bien resucit de muerte a vida, y ad6uiri tan grande perfeccin 6ue ni 7ubo antes, ni
7abr en las venideras edades otro mayor. ,, por fin, 6ue de todos estos beneficios es
.esucristo el principio y el t;rmino, por6ue nacidos de Kl, a Kl todos se deben referir.
!fectivamente, cuando recibi el mundo la ley evang;lica, cuando aprendi el grande
misterio de la !ncarnacin del *erbo y edentor del g;nero 7umano, la vida de
.esucristo, )ios y 7ombre, penetr en las entra=as de la sociedad civil y la impregn
toda de su fe, de sus preceptos y de sus leyes.
Por esto, si remedio 7a de tener el mal 6ue a7ora padece la sociedad 7umana, este
remedio no puede ser otro 6ue la restauracin de la vida e instituciones cristianas.
&uando las sociedades se desmoronan, e9ige la rectitud, 6ue, si se 6uieren restaurar,
vuelvan a los principios 6ue les dieron ser. Por6ue en esto consiste la perfeccin de
todas las asociaciones, en traba:ar para conseguir el fin para el 6ue fueron
establecidas> de manera 6ue los movimientos y actos de la sociedad no los produzca
otra causa 6ue la 6ue produ:o la misma sociedad. Por lo cual, desviarse de su fin es
enfermar, volver a ;l, es sanar. , lo 6ue decimos de todo el cuerpo de la sociedad civil,
del mismo modo y con perfecta verdad lo decimos de a6uella clase de ciudadanos, la
ms numerosa, 6ue sustenta su vida con su traba:o.
+oralizando a los 7ombres
?2. , no se vaya a creer 6ue la #glesia de tal manera tiene empleada toda su solicitud
en cultivar las almas, 6ue descuide lo 6ue pertenece a la vida mortal, y terrena. -uiere
6ue los proletarios salgan de su trist8simo estado y alcancen suerte me:or y lo procura
con todas sus fuerzas. , a esto no poco ayuda ella atrayendo a los 7ombres y
formndolos en la virtud. Por6ue las costumbres cristianas, cuando se guardan en toda
su integridad, dan espontneamente alguna prosperidad a las cosas e9teriores, por6ue
7acen ben;volo a )ios, principio y fin de todos los bienes> reprimen esas dos
pestilencias de la vida, 6ue con 7arta frecuencia 7acen al 7ombre desgraciado aun en
la abundancia/ el apetito desordenado de ri6ueza y la sed de placeres> y 7acen 6ue los
7ombres, contentos con un trato y sustento frugal, suplan la escasez de las rentas con
la econom8a, le:os de los vicios destructores, no slo de pe6ue=as fortunas, sino de
grand8simos caudales, y dilapidadores de inmensos patrimonios.
#nstituyendo las obras de caridad
Pero fuera de esto provee la #glesia lo 6ue ve convenir al bienestar de los proletarios,
instituyendo y fomentando cuantas cosas entiende 6ue puedan contribuir a aliviar su
pobreza. , sobresali siempre tanto en este g;nero de beneficios, 6ue la colman de
elogios 7asta sus mismos enemigos. $anta era entre los cristianos de la antigLedad
ms remota, la fuerza de la caridad, 6ue muc7as veces se despo:aban de sus bienes
los ricos para socorrer a los pobres, y as8 no 7ab8a ning<n necesitado entre ellos. A los
diconos, orden instituida precisamente para esto, dieron los apstoles el encargo de
e:ercitar cada d8a los oficios de la caridad> y el Apstol San Pablo, aun6ue oprimido
ba:o el peso del cuidado de todas las #glesias, no vacil en emprender traba:osos via:es
para llevar en persona una limosna a los cristianos ms pobres.
"as limosnas 6ue los cristianos, cuantas veces se reun8an, voluntariamente daban, las
llama$ertuliano, depsitos de la piedad, por6ue se empleaban en alimentar en vida y
enterrar en muerte a los necesitados, a los ni=os y ni=as pobres y 7u;rfanos, a los
ancianos 6ue ten8an en sus casas y tambi;n a los nufragos. )e a6u8 poco a poco se
fue formando a6uel patrimonio 6ue, con religioso esmero, guard la #glesia como
propiedad de familia de los pobres. , no slo esto, sino 6ue 7all el modo de socorrer
multitud de desgraciados, 6uitndoles el empac7o de mendigar. Por6ue como +adre
com<n de ricos y pobres, promoviendo en todas partes la caridad 7asta un grado
sublime, estableci comunidades de religiosos e 7izo otras muc78simas <tiles
fundaciones para 6ue, distribuy;ndose por ellas los socorros, apenas 7ubiese g;nero
alguno de males 6ue careciese de consuelo.
Hoy, en verdad, 7llanse muc7os 6ue, como los gentiles de otros tiempos, 7acen
cap8tulo de acusacin contra la #glesia de esta misma e9celent8sima caridad, y en su
lugar les parece 6ue pueden poner la beneficencia establecida y regulada por leyes del
!stado. Pero la caridad cristiana, de la cual es propio darse toda al bien del pr:imo, no
7ay ni 7abr artificio 7umano 6ue la supla. Slo de la #glesia es esta virtud, por6ue si no
se va a buscar en el Sacrat8simo &orazn de .esucristo, no se 7alla en parte alguna y
muy le:os de &risto van los 6ue de la #glesia se apartan.
### J PO "OS +!)#OS H%+A(OS -%! A&O(S!.A
??. (o puede, sin embargo, dudarse 6ue para conseguir, el fin propuesto se re6uieren
tambi;n medios 7umanos. $odos, sin e9cepcin alguna, todos a6uellos a 6uienes
ata=e esta cuestin, es menester 6ue se diri:an al mismo fin, y en la medida 6ue les
corresponde traba:en para alcanzarlo, a seme:anza de la Providencia )ivina reguladora
del mundo, en el cual vemos 6ue resultan los efectos de la concorde operacin de las
causas todas de 6ue dependen.
"A A&&#'( )!" !S$A)O
?@. Bueno es, pues, 6ue e9aminemos 6u; parte del remedio 6ue se busca se 7a de
e9igir al !stado. !ntendemos 7ablar a6u8 del !stado, no como e9iste en este pueblo o
en el otro, sino tal cual lo demanda la recta razn, conforme con la naturaleza, y cual
demuestran 6ue debe ser, los documentos de la divina sabidur8a 6ue (os
particularmente e9pusimos en la &arta !nc8clica en 6ue tratamos de la constitucin
cristiana de los !stados.
!sto supuesto, los 6ue gobiernan un pueblo deben primero ayudar en general, y como
en globo, con todo el comple:o de leyes e instituciones, es decir, 7aciendo 6ue de la
misma conformacin y administracin de la cosa p<blica espontneamente brote la
prosperidad, as8 de la comunidad como de los particulares. Por6ue ;ste es el oficio de
la prudencia c8vica, ;ste es el deber de los 6ue gobiernan. A7ora bien/ lo 6ue ms
eficazmente contribuye a la prosperidad de un pueblo, es la probidad de las
costumbres, la rectitud y orden de la constitucin de la familia, la observancia de la
religin y de la :usticia, la moderacin en imponer la e6uidad, en repartir las cargas
p<blicas, el fomento de las artes y del comercio, una floreciente agricultura, y si 7ay
otras cosas seme:antes 6ue cuanto con mayor empe=o se promueven, tanto ser me:or
y ms feliz la vida de los ciudadanos. &on el au9ilio, pues, de todas ;stas, as8 como
pueden los 6ue gobiernan aprovec7ar a todas las clases, as8 pueden tambi;n aliviar
muc78simo la suerte de los proletarios, y esto en uso de su me:or derec7o y sin 6ue
pueda nadie tenerlos por entrometidos, por6ue debe el !stado, por razn de su oficio
atender al bien com<n. , cuanto mayor sea la suma de provec7o 6ue de esta general
providencia dimanare, tanto menor ser la necesidad de buscar nuevas v8as para el
bienestar de los obreros.
!l !stado debe promover la :usticia distributiva
?A. Pero debe, adems tenerse en cuenta otra cosa 6ue va ms al fondo de la
cuestin, y es esta/ 6ue en la sociedad civiles una e igual la condicin de las clases
altas y de la 8nfimas. Por6ue son los proletarios con el mismo derec7o 6ue los ricos por
su naturaleza, ciudadanos, es decir, partes verdaderas y vivas de 6ue, mediante las
familias, se compone el cuerpo social, por no a=adir 6ue en toda ciudad es la suya la
clase sin comparacin ms numerosa. Pues como sea absurd8simo cuidar de una parte
de los ciudadanos y descuidar otra, s8guese 6ue debe la autoridad p<blica tener
cuidado conveniente del bienestar y provec7o de la clase proletaria> de lo contrario,
violar la :usticia, 6ue manda a dar cada uno su derec7o. A este propsito dice
sabiamente Santo $oms/ &omo las partes y el todo son en cierta manera una misma
cosa, as8 lo 6ue es del todo es en cierta manera de las partes. )e lo cual se sigue 6ue
entre los deberes no pocos ni ligeros de los gobernantes, a 6uienes toca mirar por el
bien del pueblo, el principal de todos es proteger todas las clases de ciudadanos por
igual, es decir, guardando inviolablemente la :usticia llamada distributiva.
Atencin preferente a los proletarios
?B. +s, aun6ue todos los ciudadanos, sin e9cepcin alguna, deban contribuir algo a la
suma de los bienes comunes, de los cuales espontneamente toca a cada uno parte
proporcionada, sin embargo, no pueden todos contribuir lo mismo y por igual.
&uales6uiera 6ue sean los cambios 6ue se 7agan en las formas de gobierno, e9istirn
siempre en la sociedad civil esas diferencias, sin las cuales ni puede ser ni concebirse
alguna. (ecesariamente 7abrn de 7allarse unos 6ue gobiernen, otros 6ue 7agan
leyes, otros 6ue administren :usticia, y otros 6ue, con su conse:o y autoridad, mane:en
los negocios del municipio o las cosas de la guerra. , 6ue estos 7ombres, as8 como
sus deberes son los ms graves, as8 deben ser en todo pueblo los primeros> nadie 7ay
6ue no lo vea> por6ue ellos, inmediatamente y por e9celente manera, traba:an para el
bien de la comunidad.
Por el contrario, distinto del de ;stos es el modo y distintos los servicios con 6ue
aprovec7an a la sociedad los 6ue se e:ercitan en alg<n arte u oficio, si bien estos
<ltimos, aun6ue menos directamente, sirven tambi;n muc78simo a la p<blica utilidad.
*erdaderamente el bien social, puesto 6ue debe ser tal 6ue con ;l se 7agan me:ores
los 7ombres, se 7a de poner principalmente en la virtud. Sin embargo, a una bien
constituida sociedad toca tambi;n suministrar los bienes corporales y e9ternos, Mcuyo
uso es necesario para el e:ercicio de la virtudM. A7ora bien/ para la produccin de estos
bienes no 7ay nada ms eficaz ni ms necesario 6ue el traba:o de los proletarios, ya
empleen ;stos su 7abilidad y sus manos en los campos, ya los empleen en los talleres.
A<n ms/ tal es en esta parte su fuerza, y su eficacia 6ue, con grand8sima verdad, se
puede decir 6ue no de otra cosa, sino del traba:o de los obreros salen las ri6uezas de
los !stados.
!9ige, pues, la e6uidad 6ue la autoridad p<blica tenga cuidado del proletario 7aciendo
6ue le to6ue algo de lo 6ue ;l aporta a la utilidad com<n, 6ue con casa en 6u; morar,
vestido con 6u; cubrirse y proteccin con 6ue defenderse de 6uien atenta a su bien,
pueda con menos dificultades soportar la vida. )e donde se sigue 6ue se 7a de tener
cuidado de fomentar todas a6uellas cosas 6ue en algo pueden aprovec7ar a la clase
obrera.
!l cual cuidado, tan le:os est de per:udicar a nadie, 6ue antes aprovec7ar a todos,
por6ue importa muc78simo al !stado 6ue no sean de todo punto desgraciados a6uellos,
de 6uienes provienen esos bienes de 6ue el !stado tanto necesita.
#ntervencin de la autoridad
?C. !l !stado no debe absorber ni al ciudadano, ni a la familia> es :usto 6ue al
ciudadano, y a la familia se les de:e la facultad de obrar con libertad en todo a6uello
6ue, salvo el bien com<n y sin per:uicio de nadie, se puede 7acer.
)eben, sin embargo, los 6ue gobiernan proteger la comunidad y los individuos 6ue la
forman. )eben proteger la comunidad, por6ue a los 6ue gobiernan, les 7a confiado la
naturaleza la conservacin de la comunidad de tal manera, 6ue esta proteccin o
custodia del p<blico bienestar es, no slo la ley suprema, sino el fin <nico, la razn total
de la soberan8a 6ue e:ercen> y deben proteger a los individuos o partes de la sociedad,
por6ue la filosof8a, igualmente 6ue la fe cristiana, convienen en 6ue la administracin
de la cosa p<blica es por su naturaleza ordenada, no a la utilidad de los 6ue la e:ercen,
sino a la de a6uellos sobre 6uienes se e:erce.
&omo el poder de mandar proviene de )ios, y es una comunicacin de la divina
soberan8a, debe e:ercerse a imitacin del mismo poder de )ios, el cual, con solicitud de
Padre, no menos atiende a las cosas individuales 6ue a las universales. Si, pues, se
7ubiera 7ec7o o amenazara 7acerse alg<n da=o al bien de la comunidad o al de
algunas clases sociales y si tal da=o no pudiera de otro modo remediarse o evitarse,
menester es 6ue le salga al encuentro la p<blica autoridad.
Pues bien/ importa al bienestar del p<blico y al de los particulares 6ue 7aya paz y
orden> 6ue todo el ser de la sociedad dom;stica se gobierne por los mandamientos de
)ios y los principios de la ley natural> 6ue se guarde y se fomente la religin> 6ue
florezcan en la vida privada y en la p<blica costumbres puras> 6ue se mantenga ilesa la
:usticia y no se de:e impune al 6ue viola el derec7o de otro> 6ue se formen robustos
ciudadanos, capaces de ayudar, y si el caso lo pidiere, defender la sociedad. Por esto,
si acaeciese alguna vez 6ue amenazasen trastornos o por amotinarse los obreros o por
declararse en 7uelga> 6ue se rela:asen entre los proletarios los lazos naturales de la
familia, 6ue se 7iciese violencia a la religin de los obreros no dndoles comodidad
suficiente para los e:ercicios de piedad> si en los talleres peligrase la integridad de las
costumbres, o por la mezcla de los dos se9os o por otros perniciosos incentivos de
pecar> u oprimiesen los amos a los obreros con cargas in:ustas o condiciones
incompatibles con la persona y dignidad 7umanas> si se 7iciera da=o a la salud con un
traba:o desmedido o no proporcionado al se9o ni a la edad> en todos estos casos claro
es 6ue se debe aplicar, aun6ue dentro de ciertos l8mites, la fuerza y autoridad de las
leyes. "os l8mites los determina el fin mismo, por el cual se apela al au9ilio de las leyes,
es decir, 6ue no deban ;stas abarcar ms y e9tenderse a ms de lo 6ue demanda el
remedio de estos males o la necesidad de evitarlos.
espeto a los derec7os de todos
?D. )eben, adems, religiosamente guardarse los derec7os de todos, en 6uien6uiera
6ue los tenga> y debe la autoridad p<blica proveer 6ue a cada uno se le guarde lo suyo,
evitando y castigando toda violacin de la :usticia.
Aun6ue en la proteccin de los derec7os de los particulares, d;bense tener en cuenta
principalmente los de la clase 8nfima y pobre. Por6ue la clase de los ricos, como se
puede defender con sus propios recursos, necesita menos del amparo de la p<blica
autoridad> el pobre pueblo, como carece de medios propios con 6u; defenderse, tiene
6ue apoyarse grandemente en el patrocinio del !stado. Por esto, a los :ornaleros, 6ue
forman parte de la multitud indigente, debe con singular cuidado y providencia cobi:ar el
!stado
?E. Pero ser bien tocar en particular algunas cosas aun de ms importancia. !s la
principal 6ue con el imperio y defensa de las leyes se 7a de poner a salvo la propiedad
privada.
, sobre todo a7ora 6ue tan grande incendio 7an levantado todas las codicias, debe
tratarse de contener al pueblo dentro de su deber> por6ue si bien es permitido
esforzarse sin mengua de la :usticia, en me:orar la suerte, sin embargo, 6uitar a otro lo
6ue es suyo, o en pro de una absurda igualdad, apoderarse de la fortuna a:ena, lo
pro78be la :usticia y lo rec7aza la naturaleza misma del bien com<n. !s cierto 6ue la
mayor parte de los obreros 6uiere me:orar su suerte, a fuerza de traba:ar
7onradamente y sin 7acer a nadie in:uria> pero tambi;n es verdad 6ue 7ay, y no pocos,
imbu8dos de torcidas opiniones y deseosos de novedades, 6ue de todas maneras
procuran trastornar las cosas y arrastrar a los dems a la violencia. #ntervenga, pues, la
autoridad del !stado, y poniendo un freno a los agitadores ale:e de los obreros los
artificios corruptores de las costumbres, y de los 6ue leg8timamente tienen el peligro de
ser robados.
!l !stado debe promover el bienestar moral
?H. %na mayor duracin o una mayor dificultad del traba:o y la idea de 6ue el :ornal es
e9iguo, dan no pocas veces a los obreros motivo para lanzarse en 7uelga y entregarse
por su voluntad al ocio. A este mal frecuente y grave debe poner remedio la autoridad
p<blica> por6ue seme:ante cesacin del traba:o no slo da=a a los amos y aun a los
mismos obreros, sino 6ue per:udica al comercio ya los intereses del !stado> y como
suele no andar muy le:os de la violencia y sedicin, pone muc7as veces en peligro la
p<blica tran6uilidad. , en esto lo ms eficaz y ms provec7oso es prevenir con la
autoridad de las leyes, e impedir 6ue pueda brotar el mal, apartando a tiempo las
causas 6ue se ve 7an de producir un conflicto entre los amos y los obreros.
@I. Asimismo 7ay en el obrero muc7os bienes, cuya conservacin demanda la
proteccin del !stado. "os primeros son los bienes del alma. Por6ue esta vida mortal,
aun6ue buena y apetecible, no es lo <ltimo para lo cual 7emos nacido, sino camino
solamente e instrumento para llegar a a6uella vida del alma 6ue ser completa con la
vista de la verdad y del amor del sumo bien. !l alma es la 6ue lleva impresa en s8 la
imagen y seme:anza de )ios y donde reside a6uel se=or8o, en virtud del cual se le
orden al 7ombre dominar sobre naturalezas inferiores y 7acerse tributarias para su
utilidad y provec7o a todas las tierras y mares. Henc7id la tierra y tened se=or8o sobre
los peces del mar y sobre las aves del cielo, y sobre todos los animales 6ue se mueven
sobre la tierra. !n esto son todos los 7ombres iguales> amos y criados, pr8ncipes y
particulares, puesto 6ue uno mismo es el Se=or de todos. (adie puede impunemente
7acer in:uria a la dignidad del 7ombre, de la 6ue el mismo )ios dispone con gran
reverencia, ni impedirle 6ue tienda a a6uella perfeccin, 6ue lo conduce a la vida
sempiterna 6ue en el cielo lo aguarda.
+s a<n/ ni el 7ombre mismo, aun6ue 6uiera, puede en esta parte permitir 6ue se le
trate de un modo distinto del 6ue a su naturaleza conviene ni 6uerer 6ue su alma sea
esclava> pues no se trata a6u8 de derec7os de 6ue libremente pueda disponer el
7ombre, sino de deberes 6ue lo obligan para con )ios, y 6ue tiene 6ue cumplir
religiosamente. S8guese de a6u8 la necesidad de descansar de las obras, o traba:os en
los d8as festivos. !sto, sin embargo no se 7a de entender como una licencia de
entregarse a un ocio inerte y muc7o menos a ese descanso 6ue muc7os desean, factor
de vicios y promotor del derroc7e del dinero, sino del descanso completo de toda
operacin laboriosa, consagrado por la religin. &uando al descanso se :unta la
religin, aparta al 7ombre de los traba:os y negocios de la vida cotidiana, para
levantarle a pensar en los bienes celestiales y a dar el culto 6ue de :usticia debe a la
!terna )ivinidad.
!n esto, principalmente consiste, y ;ste es el fin primario del descanso, 6ue en los d8as
de fiesta se 7a de tomar, lo cual )ios sancion con una ley especial en el Antiguo
$estamento/ Acu;rdate de santificar el d8a sbado, y con su e:emplo lo ense= con
a6uel descanso misterioso 6ue tom cuando 7ubo fabricado al 7ombre. , repos el d8a
s;ptimo de toda la obra 6ue 7ab8a 7ec7o.
!l !stado debe promover el bienestar material del obrero
@2. Por lo 6ue toca a la defensa de los bienes corporales y e9ternos, lo primero 6ue 7ay
6ue 7acer es liberar a los pobres obreros de la crueldad de 7ombres codiciosos 6ue, a
fin de aumentar sus propias ganancias abusan sin moderacin alguna, de las personas,
como si no fueran personas sino cosas. !9igir tan grande tarea, 6ue con el e9cesivo
traba:o se embote el alma y sucumba al mismo tiempo, el cuerpo a la fatiga, ni la
:usticia, ni la 7umanidad lo consienten. !n el 7ombre toda su naturaleza y
consiguientemente la fuerza 6ue tiene para traba:ar, est circunscrita con l8mites fi:os
de los cuales no puede pasar. Aum;ntase, es verdad, a6uella fuerza con el uso y
e:ercicio, pero a condicin de 6ue, de cuando en cuando, de:e de traba:ar y descanse.
);bese, pues, procurar 6ue el traba:o de cada d8a no se e9tienda a ms 7oras de las
6ue permiten las fuerzas. &unto tiempo 7aya de durar este descanso se deber
determinar, teniendo en cuenta las distintas especies de traba:o, las circunstancias del
tiempo y del lugar, y la salud de los obreros mismos. "os 6ue se ocupan en cortar
piedra de las canteras o en sacar 7ierro, cobre y seme:antes materias de las entra=as
de la tierra, como su traba:o es mayor y nocivo a la salud, as8 en proporcin, debe ser
ms corto el tiempo 6ue traba:en. );bese tambi;n atender a la estacin del a=o por6ue
no pocas veces sucede 6ue una clase de traba:o se puede fcilmente soportar en una
estacin, y en otra a absolutamente no se puede, o no sin muc7a dificultad.
4inalmente, lo 6ue puede 7acer y lo 6ue puede soportar un 7ombre de edad adulta y
bien robusto, es inicuo e9igirlo a un ni=o, o a una mu:er. +s a<n, respecto de los ni=os
7ay 6ue tener grand8simo cuidado 6ue no los reco:a la fbrica o el taller, antes 6ue la
edad 7aya suficientemente fortalecido su cuerpo, sus facultades intelectuales, y toda su
alma. Pues las energ8as 6ue, a seme:anza de tiernas plantas, brotan en la ni=ez las
destruye una prematura sacudida> y cuando esto sucede, ya no es posible dar al ni=o la
educacin 6ue le es debida. )el mismo modo, 7ay ciertos traba:os 6ue no estn bien a
la mu:er, nacida para las atenciones dom;sticas> las cuales atenciones son una grande
salvaguardia del decoro propio de la mu:er, y 6ue se ordenan naturalmente a la
educacin de la ni=ez y prosperidad de la familia. !n general debe 6uedar establecido
6ue a los obreros se 7a de dar tanto descanso, cuanto compense las fuerzas gastadas
en el traba:o/ por6ue debe el descanso ser tal 6ue restituya las fuerzas 6ue por el uso
se consumieron. !n todo contrato 6ue se 7aga entre amos y obreros, 7aya siempre
e9presa o tcita la condicin de 6ue se atienda convenientemente a este doble
descanso, pues, el contrato 6ue no tuviera esta condicin ser8a inicuo, por6ue a nadie
es permitido ni e9igir ni prometer 6ue descuidar los deberes 6ue le ligan con )ios y
consigo mismo.
)eterminacin de los salarios
@?. *amos a tratar a7ora un asunto de muc7a importancia y 6ue es preciso se entienda
muy bien para 6ue no se yerre por ninguno de los e9tremos. )8cese 6ue la cantidad del
:ornal o salario la determina el consentimiento libre de los contratantes, es decir, del
patrn y del obrero> y 6ue, por lo tanto, cuando el amo 7a pagado el salario 6ue
prometi, 6ueda libre y nada ms tiene 6ue 7acer> 6ue slo entonces se viola la
:usticia, cuando, o re7usa el amo dar salario entero, o el obrero entregar completa la
tarea a la 6ue se oblig> y 6ue en estos casos, para 6ue a cada uno se guarde su
derec7o, puede la autoridad p<blica intervenir, pero fuera de estos en ninguno. A este
modo de argumentar asentir dif8cilmente, y no del todo, 6uien sepa :uzgar las cosas
en e6uidad, por6ue no es e9acto en todas partes> fltale una razn de muc78simo peso.
!sta es 6ue el traba:o no es otra cosa 6ue el e:ercicio de la propia actividad
enderezado a la ad6uisicin de a6uellas cosas 6ue son necesarias para los varios usos
de la vida y principalmente para la propia conservacin. &on el sudor de tu rostro
comers el pan. $iene, pues, el traba:o 7umano dos cualidades, 6ue en ;l puso la
naturaleza misma/ la primera es 6ue es personal, por6ue la fuerza con 6ue traba:a es
in7erente a la persona y enteramente propia de a6uel 6ue con ella traba:a, y para
utilidad de 6uien la recibi de la naturaleza> la segunda es 6ue es necesario, por6ue del
fruto de su traba:o necesita el 7ombre para sustentar la vida, y sustentar la vida es
deber primario impuesto por la misma naturaleza, a la cual 7ay 6ue obedecer
forzosamente.
A7ora, pues, si se considera el traba:o solamente en cuanto es personal, no 7ay duda
6ue est en libertad el obrero de pactar por su traba:o un salario ms corto, por6ue
como de su voluntad pone el traba:o, de su voluntad puede contentarse con un salario
ms corto, y aun ninguno. Pero de muy distinto modo se 7abr de :uzgar si a la
cualidad de personal se :unta la de necesario, cualidad 6ue podr con el entendimiento
separarse de la personalidad, pero 6ue, en realidad de verdad, nunca est de ella
separada. !fectivamente, sustentar la vida es deber com<n a todos y cada uno, y faltar
a este deber es un crimen. )e a6u8 necesariamente nace el derec7o de procurarse
a6uellas cosas 6ue son menester para sustentar la vida, y estas cosas no las 7allan los
pobres sino ganando un :ornal con su traba:o.
"uego, aun concedido 6ue el obrero y su amo libremente convienen en algo, y
particularmente en la cantidad de salario, 6ueda, sin embargo, siempre una cosa, 6ue
dimana de la :usticia natural y 6ue es de ms peso y anterior a la libre voluntad de los
6ue 7acen el contrato, y es esta/ 6ue el salario no debe ser insuficiente para la
sustentacin de un obrero frugal y de buenas costumbres. , si acaeciese alguna vez
6ue el obrero, obligado por la necesidad o movido del miedo de un mal mayor,
aceptase una condicin ms dura, 6ue contra su voluntad tuviera 6ue aceptar por
impon;rsela absolutamente el amo o el contratista, ser8a eso 7acerle violencia y contra
esa violencia reclama la :usticia.
Pero en estos y seme:antes casos, como es cuando se trata de determinar cuntas
7oras 7abr de durar el traba:o en cada una de las industrias u oficios, 6u; medios se
7abrn de emplear para mirar por la salud especialmente en los talleres o fbricas,
para 6ue no se entrometa en esto demasiado la autoridad, me:or ser reservar la
decisin de esas cuestiones a las corporaciones de 6ue 7ablaremos ms aba:o, o
tantear otro camino para poner a salvo, como es :usto, los derec7os de los :ornaleros,
acudiendo al !stado, si la cosa lo demandare, con su amparo y au9ilio.
@@. Si el obrero recibe un :ornal suficiente para sustentarse a s8, a su mu:er y a sus
7i:os, ser fcil, si tiene :uicio, 6ue procure a7orrar y 7acer, como la misma naturaleza
parece 6ue aconse:a, 6ue despu;s de gastar lo necesario, sobre algo, con 6ue poco a
poco pueda irse formando un pe6ue=o capital.
Por6ue ya 7emos visto 6ue no 7ay solucin capaz de dirimir esta contienda de 6ue
tratamos, si no se acepta y establece antes este principio/ 6ue 7ay 6ue respetar la
propiedad privada. Por lo cual las leyes deben favorecer la propiedad privada y en
cuanto fuere posible, procurar 6ue sean muc78simos en el pueblo los propietarios. )e
esto 7an de resultar notables provec7os> y en primer lugar ser ms conforme a
e6uidad la distribucin de bienes. Por6ue la violencia de las revoluciones 7a dividido
los pueblos en dos clases de ciudadanos, poniendo entre ellos una distancia inmensa.
%na poderos8sima, por6ue es ri6u8sima, 6ue teniendo en su mano ella sola todas las
empresas productoras y todo el comercio, atrae a s8 para su propia utilidad y provec7o
todos los manantiales de ri6ueza y tiene no escaso poder aun en la misma
administracin de las cosas p<blicas. "a otra es la muc7edumbre pobre y d;bil, con el
nimo llagado y dispuesto siempre a turbulencias. A7ora bien/ si se fomenta el traba:o
de esta muc7edumbre con la esperanza de poseer algo estable, poco a poco se
acercar una clase a otra, y desaparecer el vac8o 6ue 7ay entre lo 6ue a7ora son
ri6u8simos y los 6ue son pobr8simos.
Adems se 7ar producir a la tierra mayor abundancia de frutos. Por6ue el 7ombre,
cuando traba:a en terreno 6ue sabe 6ue es suyo, lo 7ace con un afn y un esmero
muc7o mayores y aun llega a cobrar un gran amor a la tierra 6ue con sus manos
cultiva, prometi;ndose sacar de ella, no slo el alimento, sino aun cierta 7olgura o
comodidad para s8 y para los suyos. , este afn de la voluntad nadie 7ay 6ue no vea
cunto contribuye a la abundancia de las cosec7as y al aumento de la ri6ueza de los
pueblos. )e donde se seguir en tercer lugar otro provec7o> 6ue se mantendrn
fcilmente los 7ombres en la nacin 6ue los dio a luz y los recibi en su seno, por6ue
nadie trocar8a su patria con una regin e9tra=a si en su patria 7allara medios para
pasar la vida tolerablemente.
+as estas venta:as no se pueden obtener sino con esta condicin/ 6ue no se abrume la
propiedad privada con enormes tributos e impuestos. (o es la ley 7umana, sino la
naturaleza la 6ue 7a dado a los particulares el derec7o de propiedad y, por lo tanto, no
puede la autoridad p<blica abolirlo, sino solamente moderar su e:ercicio y combinarlo
con el bien com<n. Obrar, pues, in:usta e in7umanamente, si de los bienes de los
particulares e9tra:ere a t8tulo de tributo, ms de lo :usto.
"A #(#&#A$#*A P#*A)A )! PA$O(OS , OB!OS
@A. Por <ltimo, los amos y los mismos obreros pueden 7acer muc7o por la solucin de
esta contienda, estableciendo medios de socorrer convenientemente a los necesitados
y acortar las distancias entre unos y otros.
"as asociaciones
!ntre estos medios deben contarse las asociaciones de socorros mutuos, y esa
variedad de cosas 6ue la previsin de los particulares 7a establecido para atender a las
necesidades del obrero, a la viudez de su esposa y orfandad de sus 7i:os, en caso de
repentinas desgracias o de enfermedad, y para los otros accidentes, a 6ue est
e9puesta la vida 7umana, y la fundacin de patronatos para ni=os y ni=as, :venes y
ancianos.
+as corresponde el primer lugar a asociaciones de obreros, 6ue abarcan
ordinariamente casi todas las cosas dic7as. +uc7os a=os duraron, entre nuestros
mayores, los beneficios 6ue resultaban de los gremios de artesanos.
"os cuales, en verdad, no slo fueron sumamente provec7osos a los artesanos, sino a
las artes mismas, dndoles el aumento y esplendor de 6ue son testimonio muc78simos
documentos. &omo este nuestro siglo es ms culto, sus costumbres distintas y
mayores las e9igencias de la vida cotidiana, preciso es 6ue los tales gremios o
asociaciones de obreros se acomoden a las necesidades del tiempo presente. &on
gusto vemos 6ue en muc7as partes se forman asociaciones de esta clase, unas de
solos obreros, otras de obreros y capitalistas> pero es de desear 6ue crezca su n<mero
y su actividad. , aun6ue de ellas ms de una vez 7emos 7ablado, 6ueremos, sin
embargo, a6u8, 7acer ver 6ue son a7ora muy del caso, y 6ue 7ay derec7o de formarlas,
y al mismo tiempo cul debe ser su organizacin y en 6u; se 7a de emplear su
actividad.
)erec7o de asociacin
@B. "a e9periencia de la po6uedad de las propias fuerzas mueve al 7ombre y lo impele
a :untar a las propias, las a:enas. "as Sagradas !scrituras dicen/ +e:or es 6ue est;n
dos :untos 6ue no uno solo, por6ue tienen la venta:a de su compa=8a. Si uno cayere, lo
sostendr el otro NAy del solo, 6ue cuando cayere no tiene 6ui;n lo levanteO. , tambi;n/
!l 7ermano ayudado del 7ermano es como una ciudad fuerte. !sta propensin natural
es la 6ue mueve al 7ombre a :untarse con otros y formar la sociedad civil, y la 6ue del
mismo modo le 7ace desear formar con algunos de sus conciudadanos otras
sociedades, pe6ue=as e imperfectas, es verdad, pero verdaderas sociedades. +uc7o
difieren estas sociedades de a6uella grande sociedad Pla civilQ, por6ue difieren sus fines
pr9imos. !l fin de la sociedad civil es universal, por6ue no es otro 6ue el bien com<n,
de 6ue todos y cada uno tienen derec7o a participar proporcionalmente. , por esto se
llama p<blica, por6ue por ella se :untan entre s8 los 7ombres, formando un !stado.
+as, al contrario, las otras sociedades 6ue en el seno, por decirlo as8, de la sociedad
se re<nen, llmanse y en verdad son privadas, por6ue a6uello a 6ue pr9imamente se
enderezan, es al provec7o o utilidad privada, 6ue a slo los asociados pertenece. !s,
pues, sociedad privada la 6ue se forma para llevar a cabo alg<n negocio privado, como
cuando dos o tres 7acen sociedad para negociar en com<n.
A7ora bien/ aun6ue estas sociedades privadas e9isten dentro de la sociedad civil, y son
de ella como otras tantas partes, sin embargo, de suyo y en general no tiene el !stado
o la autoridad p<blica poder para pro7ibir su e9istencia.
Por6ue el derec7o de formar tales sociedades privadas es derec7o natural del 7ombre,
y la sociedad civil 7a sido instituida para defender, no para ani6uilar, el derec7o natural>
y si pro7ibiera a los ciudadanos 7acer entre s8 estas asociaciones, se contradir8a a s8
misma, por6ue lo mismo ella 6ue las sociedades privadas nacen de este <nico
principio, a saber/ 6ue son los 7ombres por naturaleza sociales. Hay algunas
circunstancias es 6ue es :usto 6ue se opongan las leyes a esta clase de sociedad,
como es, por e:emplo cuando de propsito pretenden algo 6ue a la probidad, a la
:usticia, al bien del !stado, claramente contradiga.
, en seme:antes casos est en su derec7o la autoridad p<blica si impide 6ue se
formen> usa de su derec7o si disuelve las ya formadas> pero debe tener sumo cuidado
de no violar los derec7os de los ciudadanos, ni so prete9to de p<blica utilidad
establecer algo 6ue sea contra la razn. Por6ue 7ay obligacin de obedecer a las
leyes, en cuanto convienen con la recta razn y consiguientemente con la sempiterna
ley de )ios.
#n:usta persecucin a las congregaciones religiosas
@C. , a6u8 traemos a la mente las varias asociaciones, comunidades y rdenes
religiosas 6ue la autoridad de la #glesia y la piadosa voluntad de los cristianos
produ:eron, las cuales, cuanto 7ayan contribuido al bienestar del g;nero 7umano, la
7istoria aun de nuestros d8as, lo est diciendo. Seme:antes sociedades, si con la luz
sola de la razn se e9aminan, se ve claro 6ue, como fue 7onesta la causa por6ue se
fundaron, fue natural el derec7o de fundarlas. Pero, por lo 6ue tienen de religiosas, en
rigor de :usticia estn su:etas slo a la #glesia.
(o pueden, pues, sobre ellas arrogarse derec7o ninguno, ni tomar sobre s8 la
administracin de ellas los poderes p<blicos del !stado> a ;ste ms bien toca
respetarlas, conservarlas y cuando el caso lo demandare, impedir 6ue se violen sus
derec7os.
*emos, sin embargo, 6ue principalmente en nuestros tiempos, se 7ace todo lo
contrario. !n muc7os lugares 7a 7ec7o el !stado violencia a estas comunidades, y se
7a 7ec7o violando m<ltiples derec7os, por6ue las 7a aprisionado en una red de leyes
civiles, las 7a despo:ado del leg8timo derec7o de persona moral y 7a confiscado todos
sus bienes, sobre los cuales ten8a su derec7o la #glesia, ten8a el suyo cada uno de los
individuos de a6uellas comunidades, y lo ten8an tambi;n los 6ue a un fin determinado
dedicaron a6uellos bienes y a6uellos a cuya utilidad y consuelo se dedicaron.
Por lo cual, no podemos menos de 6ue:arnos amargamente de e9poliaciones tan
in:ustas como perniciosas, tanto ms, cuanto vemos 6ue a estas asociaciones de
7ombres catlicos, pac8ficas de veras y de todas maneras <tiles se les cierra
completamente el paso, al mismo tiempo 6ue se proclama la amplia libertad de
asociacin y de 7ec7o se concede esa libertad con largueza a los 7ombres 6ue
meditan planes igualmente perniciosos a la religin y al !stado.
(ecesidad de la asociacin para los obreros catlicos
@D. &ierto es 6ue 7ay a7ora un n<mero mayor 6ue :ams 7ubo de asociaciones
divers8simas, especialmente de obreros. (o es este el lugar para e9aminar de dnde
muc7as de ellas nacen, 6u; 6uieren y por 6u; camino van. &r;ese, sin embargo, y muy
fundadamente 6ue las gobiernan, por lo com<n, ocultos :efes 6ue les dan una
organizacin 6ue no dice bien con el nombre cristiano y el bienestar de los !stados, y
6ue, acaparando todas las industrias, obligan a los 6ue no se 6uieren asociar con ellos
a pagar su resistencia con la miseria. Siendo esto as8, es preciso 6ue los obreros
cristianos eli:an una de dos cosas/ o dar su nombre a sociedades en 6ue se ponga a
riesgo su religin, o formar ellos entre s8 sus propias asociaciones, y :untar sus fuerzas
de modo 6ue puedan valerosamente, libertarse de a6uella in:usta e intolerable
opresin. , 6ue se deba optar absolutamente por este <ltimo, F6ui;n 7abr 6ue lo
dude, si no es el 6ue 6uiera poner en inminent8simo peligro el sumo bien del 7ombreG
"a cooperacin a las obras sociales
@E. +uy de alabar son algunos de los nuestros 6ue conociendo bien lo 6ue de ellos
e9igen los tiempos, 7acen e9periencias y prueban cmo podrn con medios 7onestos
me:orar la suerte de los proletarios. &onstituy;ndose sus protectores, tratan de
promover el bienestar, as8 de sus familias como de sus individuos> de establecer sobre
bases e6uitativas las relaciones entre patronos y obreros, vivificar y robustecer en los
unos y en los otros la conciencia de sus deberes y la observancia de los preceptos
evang;licos> son ;stos los preceptos 6ue, apartando al 7ombre de todo e9ceso, le
impiden traspasar los debidos l8mites, y por muy desigual 6ue sea la condicin de las
personas y de las cosas, mantienen la armon8a en la sociedad civil.
A este fin, vemos 6ue se re<nen en congresos 7ombres e9celentes para comunicar sus
pensamientos, :untar sus fuerzas y discutir sobre lo 6ue ms conviene. !sfu;rzanse
otros en congregar en convenientes asociaciones las diversas clases de obreros, los
ayudan con su conse:o y con sus recursos y proveen 6ue no les falte traba:o 7onesto y
provec7oso.
)anles nimo y e9tienden a ellos su proteccin los Obispos. Ba:o su autoridad y
auspicios, muc7os individuos del clero secular, y del regular, tratan de suministrar a los
asociados cuanto a la cultura del alma pertenece. 4inalmente, no faltan catlicos muy
ricos 6ue, 7aci;ndose en cierto modo compa=eros de los obreros, se esfuerzan a costa
de muc7o dinero, por establecer y propagar en muc7as partes estas asociaciones, con
la ayuda de las cuales, y con su traba:o, pueden fcilmente los obreros procurarse, no
slo algunas comodidades en el presente, sino tambi;n la esperanza de un 7onesto
descanso en el porvenir.
!l bien 6ue tan m<ltiple y tan activa industria 7a tra8do a todos es demasiado conocido
para 6ue debamos decirlo.
Por estos motivos concebimos buenas esperanzas para el futuro, si seme:antes
asociaciones van constantemente en aumento y se constituyen con una prudente
organizacin. Prote:a el !stado tales asociaciones, 6ue en uso de su derec7o forman
los ciudadanos> pero no se entrometa en su ser 8ntimo y en las operaciones de su vida,
por6ue la accin vital procede de un principio interno, y con un impulso e9terno
fcilmente se destruye.
Organizacin de las asociaciones obreras catlicas
@H. Para 6ue en las operaciones 7aya unidad y en las voluntades unin, son, por cierto,
necesarios una organizacin y un reglamento prudentes. Por lo tanto, si los ciudadanos
tienen libre facultad de asociarse como, en verdad la tienen, menester es 6ue tengan
tambi;n derec7o para elegir libremente a6uella disciplina y a6uellas leyes 6ue son ms
indicadas para conseguir el fin 6ue se proponen. &ul 7a de ser en cada una de sus
partes la organizacin y disciplina de las asociaciones de 6ue 7ablamos, creemos 6ue
no se puede determinar con reglas ciertas y definidas puesto 6ue depende esta
determinacin de la 8ndole de cada pueblo, de los ensayos 6ue acaso se 7an 7ec7o y
de las e9periencias, de la naturaleza del traba:o y de la cantidad de provec7o 6ue de:a,
de la amplitud de las actividades y de otras circunstancias, as8 de las cosas como de
los tiempos, 6ue se 7an de pesar prudentemente.
Pero en cuanto a la sustancia de la cosa, lo 6ue como ley general y perpetua debe
establecerse es, 6ue en tal forma se 7an de constituir y de tal manera gobernar las
asociaciones de obreros, 6ue les proporcionen modos apt8simos y de los ms fciles
para el fin 6ue se proponen, el cual consiste en 6ue consiga cada uno de los
asociados, en cuanto sea posible, un aumento de los bienes de su cuerpo, de su alma
y de su fortuna.
+as es clar8simo 6ue a la perfeccin de la piedad y de las costumbres 7ay 6ue atender
como a fin principal, y 6ue ;l debe ser, ante todo, el 6ue ri:a 8ntimamente el organismo
social. Pues, de lo contrario, degenerar8an en otra suerte de sociedades, y valdr8an
poco ms 6ue las asociaciones, en 6ue ninguna cuenta se suele tener de la religin.
Por lo dems, F6u; le importa al obrero 7aberse 7ec7o rico con la ayuda de la
asociacin, si por falta de su alimento propio corre su alma peligro de perderseG F)e
6u; le sirve al 7ombre ganar todo el mundo, si pierde su almaG. !sto dice .esucristo,
6ue se debe tener por nota distintiva entre el cristiano y el gentil/ por6ue los gentiles se
afanan por todas estas cosas... buscad primeramente el reino de )ios y su :usticia, y
todas estas cosas sern a=adidura.
&omenzando, pues por )ios, d;se muc78simo lugar a la instruccin religiosa> 6ue cada
uno conozca los deberes 6ue tiene para con )ios> 6ue sepa bien lo 6ue 7a de 7acer
para conseguir su salvacin efectiva> y con especial cuidado se le arme contra las
opiniones erradas y los varios peligros de corrupcin. !9c8tese al obrero a dar a )ios el
culto 6ue le es debido, y al amor a la piedad, y en particular a guardar religiosamente
los d8as festivos.
Aprenda a respetar y amar la #glesia, +adre com<n de todos, y asimismo a obedecer
sus preceptos y frecuentar sus sacramentos, 6ue son los instrumentos 6ue nos 7a
dado )ios para lavar las manc7as del alma y ad6uirir la santidad.
AI. Puesto en la religin el fundamento de las leyes sociales, llano est el camino para
establecer las relaciones mutuas de los asociados, de modo 6ue se siga la paz de la
sociedad y su prosperidad. )istrib<yanse los cargos sociales de un modo conveniente
a los intereses comunes y de tal suerte 6ue la diversidad no disminuya la concordia.
epartir los oficios con inteligencia y definirlos con claridad, es important8simo para 6ue
no se lastime el derec7o de ninguno. Admin8strense los bienes comunes con integridad,
de modo 6ue la necesidad de cada uno sea la medida del socorro 6ue se d;> y
armon8cense convenientemente los derec7os y deberes de los patrones con los
derec7os y deberes de los obreros.
Para el caso en 6ue alguno de la una o de la otra clase Pde patronos o de obrerosQ
creyese 6ue se les 7ab8a faltado en algo, lo 6ue ser8a ms de desear es 6ue 7ubiese,
en la misma corporacin, varones prudentes e 8ntegros, a cuyo arbitrio tocase, por
virtud de las mismas leyes sociales, dirimir la cuestin.
);bese tambi;n con grande diligencia proveer 6ue al obrero en ning<n tiempo le falte
abundancia de traba:o y 6ue 7aya subsidios suficientes para socorrer la necesidad de
cada uno, no slo en los accidentes repentinos y fortuitos de la industria, sino tambi;n
cuando la enfermedad o la ve:ez, u otra desgracia pesase sobre alguno.
Ben;fico influ:o de tales asociaciones
&on estas leyes, si se 6uieren aceptar, basta para proveer a la utilidad y bienestar de
los pobres> y las asociaciones de los catlicos influirn no poco en la prosperidad de la
sociedad civil. (o es temerario de los sucesos pasados sacar el pronstico de los
futuros. Suc;dense los tiempos unos a otros pero 7ay en los acontecimientos e9tra=as
seme:anzas, por6ue los rige la providencia de )ios, el cual gobierna y encamina la
continua sucesin de las cosas al fin 6ue se propuso al crear el g;nero 7umano. A los
cristianos en la primera edad de la naciente #glesia sabemos 6ue se les ec7aba en cara
6ue en su mayor parte viv8an o de pedir limosna o de traba:ar. Pero destituidos de
ri6uezas y de poder, lograron, sin embargo, ganarse el favor de los ricos y el patrocinio
de los poderosos. *e8aseles activos, laboriosos, pac8ficos, guardadores e:emplares de
la :usticia y sobre todo de la caridad. A la vista de tal vida y tales costumbres, se
desvaneci toda preocupacin, enmudeci la maledicencia de los mal;volos y las
ficciones de una supersticin inveterada cedieron poco a poco a la verdad cristiana.
)isp<tase a7ora de la cuestin obrera, e importa muc78simo al !stado 6ue la solucin
6ue se d; a este problema sea razonable. "a solucin razonable la darn los obreros
cristianos, si, unidos en sociedad, y vali;ndose de prudentes conse:eros entran por el
camino 6ue con singular provec7o suyo y p<blico, siguieron sus padres y antepasados.
Pues, por grande 6ue en el 7ombre sea la fuerza de las preocupaciones y de las
pasiones, sin embargo, si una depravada voluntad no 7a embotado por completo el
sentimiento del bien, espontneamente se inclinar ms la benevolencia de los
ciudadanos a los 6ue vieren laboriosos y modestos, los 6ue anteponen la e6uidad a la
ganancia y el cumplimiento religioso del deber a todas las cosas.
)e donde se seguir tambi;n esta venta:a/ 6ue se dar una pe6ue=a esperanza, y aun
posibilidad de remedio, a a6uellos obreros 6ue, o 7an perdido por completo la fe
cristiana, o llevan una vida contraria a sus creencias. A la verdad, entienden ;stos
muc7as veces 6ue los 7an enga=ado con falsas esperanzas y vanas ilusiones por6ue
se sienten 6ue son muy in7umanamente tratados por amos codiciosos 6ue no los
estiman sino a medida del lucro 6ue con su traba:o les producen> y 6ue en las
sociedades en 6ue se 7an metido , en vez de caridad y amor, 7ay internas discordias,
compa=eras perpetuas de la pobreza, cuando a ;sta le falta el pudor de la fe.
-uebrantados de nimo y e9tenuados de cuerpo, cunto 6uisieran muc7os de ellos
verse libres de tan 7umillante servidumbre> pero no se atreven, por6ue se lo estorba el
respeto 7umano o el temor de caer en indigencia. A7ora bien/ para salvar a todos
estos, no es decible, cunto pueden aprovec7ar las asociaciones de los obreros
catlicos, si a los 6ue vacilan los invitan a su seno allanndoles las dificultades, y a los
arrepentidos los admiten a su confianza y proteccin.
!PR"O1O
A2
A2. A6u8 ten;is, *enerables Hermanos, 6ui;nes y de 6u; manera deben traba:ar en
esta dificil8sima cuestin. Apl86uese cada uno a la parte 6ue le toca, y pront8simamente>
no sea 6ue con el retraso de la medicina se 7aga incurable el mal, 6ue es ya tan
grande. )en leyes y ordenanzas previsoras los 6ue gobiernan los !stados> tengan
presentes sus deberes los ricos y los patronos> esfu;rcense, como es :usto, los
proletarios, a 6uienes pertenece esta causa> y puesto 6ue la religin, como al principio
di:imos, es la <nica 6ue puede arrancar de ra8z el mal, pongan todos la mira
principalmente en restaurar las costumbres cristianas, sin las cuales esas mismas
armas de la prudencia, 6ue se piensa son muy idneas, valdrn muy poco para
alcanzar el bien deseado.
"a #glesia, por lo 6ue a ella le toca, en ning<n tiempo y de ninguna manera consentir
6ue se ec7e de menos su accin> y ser la ayuda 6ue preste tanto mayor, cuanto
mayor sea la libertad de accin 6ue se le de:e> y esto enti;ndanlo bien particularmente
a6u;llos cuyo deber es mirar por el bien p<blico.
Apli6uen todas las fuerzas de su nimo y toda su industria, los sagrados ministros> y
precedi;ndolos vosotros *enerables Hermanos, con la autoridad y con el e:emplo no
ces;is de inculcar a los 7ombres de todas las clases, las ense=anzas de vida tomadas
del !vangelio> con cuantos medios puedan, traba:en en bien de los pueblos, y
especial8simamente procuren conservar en s8, y e9citar en los otros, lo mismo en los de
las clases ms altas, 6ue en los de las ms ba:as, la caridad, se=ora y reina de todas
las virtudes. Por6ue la salud 6ue se desea, principalmente se 7a de esperar de una
grande efusin de caridad> es decir de caridad cristiana, en 6ue se compendia la ley de
todo el !vangelio, y, 6ue dispuesta siempre a sacrificarse a s8 misma por el bien de los
dems, es para el 7ombre, contra la arrogancia del siglo y el desmedido amor de s8,
ant8doto cert8simo, virtud cuyos oficios y divinos caracteres describi el apstol Pablo
con estas palabras/ "a caridad es paciente, es benigna> no busca sus provec7os> todo
lo sobrelleva> todo lo soporta.
!n prenda de los divinos dones, y en testimonio de nuestra benevolencia, a cada uno
de vosotros, *enerables Hermanos, y a vuestro clero y pueblo, damos
amant8simamente en el Se=or, la apostlica bendicin.
)ado en oma, en San Pedro, el 2B de mayo del a=o 2EH2, de nuestro Pontificado el
d;cimocuarto. "eonis pp. 0###
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