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Daniel Matamala:
Me gustara que los periodistas
entendieran que esta profesin
es relevante para una sociedad
democrtica
Mejores sueldos, ms formacin profesional, especializacin y un ambiente
en los medios donde los jefes den el ejemplo y adems exijan son condiciones
que podran permitir mejorar la autoestima y, con ello, la prctica profesional de
los periodistas en Chile. Una mejora que resulta necesaria para que el periodis-
mo sea un intermediario ecaz entre los ciudadanos las audiencias y el poder.
Daniel Matamala (1978, Valdivia) es periodista de la Universidad Cat-
lica de Chile y Master of Arts en periodismo poltico de la Universidad de
Columbia. Actualmente es conductor de CNN Prime, en CNN Chile, y de
Sonar Informativo en Sonar FM. Escribe artculos en la revista Qu Pasa y en
The Hufngton Post. En Canal 13 fue editor de poltica y economa, editor y
conductor de Telenoche, y creador, editor y conductor de los programas de
actualidad Efecto Domin y Chile Debate. Es autor de dos libros de in-
vestigacin periodstica: Goles y autogoles y 1962. El mito del mundial chileno.
Cul es tu visin sobre los cambios de la cultura poltica y la cultura de
los medios en Chile? Qu tensiones han aparecido?
Los medios estn en un proceso de transicin muy potente, que tiene que
ver con cmo se ven a s mismos y como ven su propio rol dentro del poder
y del sistema poltico, en el contexto de la transicin posdictadura. La transi-
cin es una poca muy oscura en trminos del rol de los medios de comunica-
cin en Chile. Acabadas ya las trabas legales y fcticas de la dictadura, durante
la transicin los medios se ven a s mismos como parte de este pacto implcito
en el cual tambin tienen que ser garantes de la estabilidad en Chile. Y ese rol
es ms bien negativo. El periodismo no poda provocar un quiebre, o crear
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condiciones que ayudaran a provocar un nuevo quiebre democrtico. Por lo
tanto, se mira desde la perspectiva del miedo, un miedo a provocar algo que
pueda remover los acuerdos implcitos de la transicin. A partir ms o menos
de 1998, cuando la transicin empieza a moverse y empiezan a resquebrajarse
algunos de estos acuerdos, por primera vez los medios tienen la oportunidad,
y la profesin periodstica tiene la posibilidad, de verse a s misma desde otro
punto de vista. Ya no simplemente como socio del poder en mantener esta
estabilidad. Comienza a verse como un contrapeso al poder, que es como la
profesin periodstica se ve a s misma, por ejemplo en Estados Unidos o en
Gran Bretaa. Ah comienza un proceso muy tmido de apertura y de cambio,
de cmo los periodistas nos vemos a nosotros mismos y cul es nuestro rol en
la sociedad. Eso todava est en trnsito, todava conviven, dentro de los me-
dios, esas dos miradas. Por un lado, el medio como garante de la estabilidad, y
por otro lado, como un contrapeso de los ciudadanos frente al poder.
En la transicin estuvo el fantasma de la Unidad Popular, la evidencia
previa de que los medios, al ser instrumentos partidarios, podan desesta-
bilizar esta democracia en ciernes. Pero hoy, en un contexto donde los que
convergen no son los partidos sino actores econmicos que tienen cierta
relacin con la poltica, cul es el miedo?
Esa es la mirada tradicional. Los medios pueden ser instrumentos de los
partidos, como ocurri durante la UP. Est ese sentimiento de que los medios
fueron uno de los factores de desestabilizacin, que colaboraron en todo lo
que pas. Pero hay una mirada en que los medios actan de manera indepen-
diente, como un cierto contrapeso del poder. Esa mirada tiene su contraparte
en que la profesin se desarrolla desde medios de comunicacin, que son parte
de una sociedad como la chilena donde el poder est concentrado, y los me-
dios tienden a replicar esa concentracin. En muchos casos los medios tienen
directorios que replican equilibrios polticos. Hoy existe esa tensin entre un
periodismo que cada vez ms aunque todava poco se ve a s mismo como
un contrapeso del poder, y unos medios que tienen grados mayores o menores
de relacin con ese poder.
La opinin pblica est cada da ms desconada de estos espacios de
poder y los ve a todos un conglomerado que representa intereses divergen-
tes con los de la gente, los medios podrn escapar de ese agujero negro
de la desconanza?
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Depende de las decisiones que los medios tomen hoy. Las encuestas del
CEP dicen que el cambio se produjo en 2011. Hay que comparar la encuesta
CEP de diciembre de 2010 con la de diciembre de 2011. La conanza en la
televisin, por ejemplo, es una de las que ms cae.
Volvi a caer en 2012.
Un par de puntos ms, incluso. La televisin estaba en los primeros lugares
en la conanza en las instituciones, detrs de Carabineros, de las Fuerzas Ar-
madas y la radio. Y ahora se cae al lote en el que estn todos los dems. Qu
pas? Pasaron las protestas estudiantiles y pas que y esto es una autocrtica
que hay que hacer todos los medios, pero particularmente la televisin, fue-
ron extraordinariamente lentos en darse cuenta de lo que estaba ocurriendo.
Durante semanas, casi meses, seguimos tratando las manifestaciones estudian-
tiles como las habamos tratado antes: como protestas pequeas, de un grupo
de inters que sala a la calle en nmeros restringidos y que terminaban en in-
cidentes. Y la sociedad se haba dado cuenta de que aqu pasaba algo distinto.
Los medios en general, y la televisin en particular, reaccionaron mal, lento
y perdieron gran parte de su capital de credibilidad. Las cifras son decidoras.
Las acciones de los medios de comunicacin van a determinar si son vistos por
la ciudadana como medios profesionales, capaces de ser sus representantes y
sus portavoces ante el poder, o sencillamente como parte de este poder que
pierde legitimidad.
Representantes de la gente ante el poder, o del poder ante la gente. Caen
todos los medios en lo mismo, o puedes diferenciar al interior de la industria?
Puede haber diferencia. La gente tiene una percepcin general de los
medios, pero evidentemente es capaz de discernir cuando hay diversidad.
En 2011, CNN Chile logr ganar credibilidad porque fue tal vez el nico
canal de televisin capaz de entender lo que pasaba y dar desde el principio
vocera a los lderes estudiantiles, espacio para entregar sus propuestas, y
mostrar que haba una masividad diferente. S se produjo una diferencia-
cin, y hubo un medio que logr, dentro del pelotn de los canales de
televisin, ganar en credibilidad, un poco tambin por contraste con lo
que estaban haciendo los dems. En la medida que tengas ms oferta en
los medios, la gente tambin puede diferenciar. Como la oferta en Chile es
limitada, en el caso de los diarios y de la televisin, la gente suele ponerlos
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en el mismo saco. Piensa por ejemplo en la radio, que sigue manteniendo
la mayor credibilidad dentro de los medios de comunicacin en cualquier
encuesta. Cul es una de sus fortalezas? La diversidad. Hay una cantidad
importante de estaciones informativas de distintas propiedades, de dis-
tintas lneas editoriales, y eso ayuda a que la imagen de la radio sea ms
positiva que otros medios.
Qu explica que a CNN le haya ido bien y a los otros les haya ido mal?
Fue una cosa de tiempos. Reaccion antes entregando tiempo en panta-
lla a los estudiantes. Ya en el mes de marzo o abril los lderes estudiantiles
eran voceros atractivos, era interesante tenerlos en pantalla y darles tiempo
para entregar sus propuestas: eso hizo CNN. En general, por las lgicas de
la televisin, el primer instinto es darle la mayor relevancia a la violencia.
Siendo muy objetivos, en trminos visuales, la violencia es atractiva en
cualquier contexto. Las imgenes de violencia son de un atractivo visual
que las hacen difciles de resistir. Sin embargo, hay una serie de debates
que tenan un elemento completamente distinto, que era un movimiento
de mayor masividad y mayor diversidad. Bsicamente eran secundarios y
universitarios, pero tambin haba familias, profesionales, gente que en
otros aos no estaba en las calles. Creo que CNN tambin entendi que
esto se daba en un contexto diferente, el contexto de Hidroaysn y de
La Polar, y eso haca que hubiera una sensibilidad ciudadana mayor. Eso
CNN tambin lo mostr dndole vocera y tiempo a los aspectos ms po-
sitivos y ms programticos del movimiento, y no solo a la violencia. Eso
marc la diferencia.
Hubo un momento en el que los matinales se abren a darle este espacio
a las demandas estudiantiles, y a generar debates entre la clase poltica
y los lderes del movimiento. Por qu se acaba esa carrera? Por qu la
televisin, a diferencia de otros medios, sigue corriendo una carrera en
funcin de los resultados donde el xito que les puede dar esta delibera-
cin, o darle cabida a estos temas, se deja de lado por la espectacularidad,
la imagen de violencia y los cnones que el formato demanda?
La televisin est en un ambiente hper competitivo, y sobre todo en
el caso de los matinales donde las decisiones se toman en base al rating
online, cotidianamente.
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El gran hit de esos debates fue su buen rating.
Exacto, en un momento. Pero lo que busca esa programacin es lo que te
de rating durante un periodo determinado. Si hoy lo que te da rating es Ca-
mila Vallejo, Camila Vallejo va a estar. Y va a estar una hora probablemente.
Tal vez en algunos casos, por ejemplo en TVN, va a llegar un momento y
eso no me consta porque no he trabajado ah en que alguien diga: oye no
le den tanto protagonismo. Pero la decisin bsica es que nos da rating, y
eso puede ser hoy Camila Vallejo, y puede ser maana la participante del
reality o la actriz de la teleserie. Lo que entregue sintona va a estar, es una
decisin bastante cruda. Por lo tanto, y desde fuera, mi expectativa es que
lderes como Camila Vallejo o Giorgio Jackson, y el tema de las moviliza-
ciones estudiantiles, interesaban muchsimo a la gente. Daba rating. Pero,
como cualquier noticia, en algn momento dej de tener la curva de inters,
los lderes estudiantiles dejaron de tener ese atractivo. Los programas de
entretencin decidieron ir a lo siguiente que les poda dar audiencia, y as
como ayer fue el movimiento estudiantil, maana puede ser el reality. Esa
es la lgica de funcionamiento de los medios, que evidentemente tiene muy
poco que ver con la profesin periodstica y con el rol de los medios frente
a la sociedad. Tiene que ver, sencillamente, con la competencia da a da por
ganar el rating.
Hay una tensin en la diferenciacin y la competencia por el rating.
CNN funciona en otra dimensin, como es el cable, una audiencia ms
especca. Pero en la televisin abierta no opera esa apuesta.
Porque la lgica es distinta y el producto es distinto. El producto que
vende un matinal es ir donde el avisador y decirle: mire, nosotros tuvimos
en rating bruto 16 puntos ayer, por lo tanto avise con nosotros. En el cable
lo que t vendes no es el rating bruto de un espacio especco, vendes credi-
bilidad. Dices: tenemos credibilidad, una imagen de marca y para usted es
importante asociarse con nosotros. Es otra lgica comercial.
Podra un canal abierto hacer noticias como CNN, o es imposible por-
que dependen del rating?
S podra. Estamos llevando el tema a extremos opuestos, un canal de
nicho de cable versus la masividad de un matinal. Pero en los noticiarios
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de televisin abierta los canales deberamos haber sido innitamente ms
perspicaces, por ejemplo, en dar tiempo antes a los estudiantes en 2011, en
entender antes que las marchas deban ser cubiertas de una manera diferen-
te. Mi impresin de por qu no se hizo tiene que ver con esas cosas pequeas
de la profesin periodstica, en el da a da de los medios. Cost mucho
que quienes toman las decisiones se dieran cuenta que haba algo diferente.
Hay rutinas de cmo se hacen las coberturas. Por ejemplo, cul es la rutina
con la que se cubra una manifestacin estudiantil? Es un tema de orden
pblico, va el periodista policial, sale a la calle y busca el tema de orden
pblico, de desmanes. Vuelve con esa nota, que se empaca, se despacha y se
pone al aire. Los medios durante demasiado tiempo siguieron cubriendo eso
simplemente as, sin darse el tiempo de pensar que se necesitaba otra cosa.
Tal vez que vaya el periodista policial, pero que tambin vaya nuestro mejor
reportero, capaz de contar buenas historias, para buscar relatos humanos.
Que vaya el reportero que tiene ms conocimiento de educacin. Lamenta-
blemente, en canales de televisin tampoco hay muchos especialistas. Pero
lo ms cercano a un especialista de educacin, que vaya l y que conozca a
los dirigentes estudiantiles. Probablemente en marzo, cuando empezaron las
protestas, la mayora de los reporteros ni siquiera tena el telfono celular
de los dirigentes estudiantiles. Entonces hay esas dinmicas preestablecidas,
de la fbrica de salchichas, como le decimos nosotros, que al nal conspiran
contra sentarse y decir aqu hay algo distinto, hay que cubrirlo de una ma-
nera diferente, cambiar el foco.
Siguiendo la comparacin, si los estudiantes culpan al lucro por la mala
calidad de la educacin, en el periodismo pasa algo parecido en relacin al
rating y su dinmica competitiva?
Absolutamente. Hay muchos incentivos perversos en la televisin. El
principal es que la nica herramienta de medicin sea el rating, y que no
haya otras herramientas que midan en televisin abierta parmetros como
satisfaccin del pblico con determinados programas, credibilidad, forma y
atencin en que se ven. Esos incentivos perversos se ven porque al nal ya
da lo mismo poner la nota de lo que sea. Notas que evidentemente no tienen
un valor periodstico, en una denicin clsica del trmino. La explicacin
es que funcionan en trminos de rating y que la industria es competitiva.
Cuando los noticiarios ya se abren a que todo cabe dentro de un noticiario,
todos compiten con esas armas.
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Cuando ocurri el caso del reportaje de Contacto sobre las nanas en
Canal 13, tuve una discusin con varios periodistas. Por un lado estaban los
que decan eso es mal periodismo aqu y en la quebrada del aj. Para otros, y
me incluyo, esto es el resultado de dinmicas de produccin que tienen estos
errores. Se arm un programa cuyo resultado periodstico puede ser malo,
pero se sustentaba en la idea de representar a una audiencia y de satisfacer al
mismo tiempo estos criterios de rating y de rentabilidad.
Lo que pas con Contacto es una lgica muy clara y de una lnea de
patrn evidente. Se hace En su propia trampa, un programa ms que de
periodismo, de entretencin. Est bien en trminos televisivos. Es un buen
programa de televisin. Como le va tan bien, la lgica dentro del medio es
que entonces ahora todo lo que tiene que ver con investigacin periodstica
adopte ese formato exitoso. Por lo tanto se lleva el formato a los temas de
reportaje y de investigacin, y se usan las mismas herramientas que se usaban
para denunciar al tipo que cambiaba plumillas de los limpiaparabrisas, o al
falso brujo, que al medio le parecan fabulosas, dignas de imitarse y de ponerse
como ejemplo. Pero cuando se intenta usar esas herramientas para denunciar
al poder, en este caso a colegios que son parte de la elite y del poder en Chile,
se empieza con las trabas. Lo que formalmente era correcto pare denunciar
al vendedor de plumillas, formalmente es incorrecto cuando se toca el poder.
Eso es lo que pas en Contacto. Hubo una vara distinta para medir cosas
que son iguales, porque en una se toca el poder y en la otra no. Hubo una
tremenda ingenuidad de muchos periodistas de decir: bueno, pero es que
formalmente el reportaje estaba mal hecho. S, formalmente el reportaje po-
da tener muchos peros, pero la censura no tuvo que ver con eso. Fueron eran
una excusa para vestir que se haba tocado el poder, y eso gener una reaccin.
Subrayas dos problemas distintos. Por un lado, los peros formales del
reportaje o la falta de profesionalismo de los periodistas que no hacen bien
su pega, o no leen bien lo que est pasando y aplican la solucin equivocada.
Ah hay falta de profesionalismo. Por otro lado, los medios que bloquean lo
que los periodistas quisieran hacer. Cul de los dos te parece ms importan-
te como causa de los problemas que tiene la prensa para poder representar a
sus audiencias ante el poder?
Creo que el 99% de las malas decisiones y los errores que se cometen coti-
dianamente tienen que ver con lo primero. Son malas decisiones periodsticas,
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pero que estn inuenciadas o contaminadas por cmo se estructura el medio
debido a razones comerciales. Dejemos afuera las presiones polticas, o las pre-
siones desde la elite o el poder. Existen, pero no en la inmensa mayora de los
casos. En la inmensa mayora de los casos, medios estructurados por un n
comercial tienden a dejar de lado buenas prcticas periodsticas. Si no tuvie-
ran esa obligacin comercial, probablemente esas prcticas periodsticas seran
mejores. Creo que eso explica la inmensa mayora de los casos. Como lo que
te deca, mandar al reportero policial a la protesta porque as es como se ha
hecho siempre. Porque, adems, los mejores reporteros estn haciendo la ruta
del completo. El editor, en vez de estar en la calle viendo lo que pasa, est pen-
sando cmo hacemos maana la segunda parte de la ruta del completo, porque
nos fue sper bien con la primera. Esas lgicas son en el da a da la principal
traba. Existen las trabas que tienen que ver con las presiones del poder, o con
el hecho de que los medios de comunicacin sean parte del poder, o hayan
tenido relaciones con el poder, pero no de una manera tan cotidiana como
alguna gente se imagina. En general, la gente tiende a suponer que todo lo que
ocurre en los medios es parte de una conspiracin pensada en el poder. Pero la
cosa es muchsimo ms inorgnica, ms catica. Tiene que ver muchsimo ms
con el da a da. Cuando uno hace una entrevista a un poltico o a quien sea, y
est haciendo una entrevista por un enlace y el enlace se cae, te llegan decenas
de comentarios de gente que te dice: por qu censuraron a este tipo? Adems
tienen una opinin muy clara, sabemos que lo estn censurando por tal y tal
razn. Pero solo se cay el enlace, lamentablemente. Porque falt un tornillo
que estaba mal apretado, o una pieza que estaba mal puesta. Ese tipo de cosas,
la pieza mal puesta en el enlace, es el 99% de lo que pasa en los medios. Tal vez
el 1% s tiene que ver ms con presiones desde la propiedad u otros.
La metfora es parecida a lo que pasa en educacin. Se argumenta que,
como el incentivo es el lucro, es comercial, los profesores hacen cosas que
inducen a ganar ms dinero a sus jefes y no a educar. La solucin en la dis-
cusin sobre el lucro es terminar con la condicin comercial de la educacin.
La solucin en la televisin sera terminar con la condicin comercial de los
medios de comunicacin?
No tengo claro cul es la solucin. Si bien es cierto que el sistema tiene todas
las desventajas que estamos hablando, tambin tiene ventajas que vienen de la
competencia, que hay que mantener una relacin con el pblico, que esa de-
pendencia comercial sienta independencia del poder poltico. Ninguno de los
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canales de televisin, ni siquiera TVN, depende de nanciamiento pbico, salvo
fondos del Consejo de Nacional de Televisin, que son porcentajes mnimos.
Por lo tanto, s tiene ventajas, y s entrega independencia. No tengo claro cul
es la solucin. Tiendo a pensar que una manera de avanzar sera generar nuevas
formas de medicin, de modo que se mantuviera esta relacin en la cual los
medios dependen de la competencia y del avisaje comercial, pero los avisadores
tuvieran otras herramientas con las cuales discernir. Hay herramientas, como
entiendo se aplican en la BBC, por ejemplo, que tienen que ver con satisfaccin
de los usuarios, que miden no solamente el encendido del televisor, sino cmo
el televidente percibe y la valoracin que le da a los contenidos. Eso permitira
tener ms espacio para espacios que hoy estn casi en desaparicin en la televi-
sin, como debates y conversacin de anlisis de las noticias. Me parece que ah
hay una frmula de entregar herramientas un poco mejores a los medios, para
que tambin tengan otros incentivos, y no solo el rating.
Decas tambin que a veces los periodistas hacen lo que siempre han hecho,
que hay inercia. Pero he observado periodistas que buscan especializarse, sea
estudiando fuera o haciendo pasantas. Contribuye eso a mejorar la prctica?
Debisemos mejorar la calidad de las universidades? Debiera Becas Chile
proveer nanciamiento para mejorar la calidad de nuestros periodistas?
Especializarse, sea aqu o afuera, es muy importante por dos razones. Pri-
mero, por las herramientas objetivas que entrega. Un periodista mejor prepa-
rado va a ser ms perceptivo de lo que est pasando, va a tener una mirada ms
crtica sobre los medios y la sociedad, va a tener ms herramientas a la hora
de plantarse frente a un poltico, a un economista, o un empresario, hacerle
preguntas y no quedarse contento con la primera respuesta. En la medida que
te sientas ms seguro de tu bagaje terico, un igual con respecto al poder, tu
mirada va a ser distinta. Lo segundo, que para m es muy relevante, tiene que
ver con lo que llamo la autoestima de la profesin. No s si es un fenmeno
mundial, pero al menos en Chile la autoestima de la profesin periodstica es
baja. A m me gustara que los periodistas se sintieran tan satisfechos de su
profesin y del rol social que tienen como se sienten un mdico o un ingenie-
ro. Que entendieran que esta profesin es relevante para una sociedad demo-
crtica, y que no hay una sociedad democrtica, libre, igualitaria, pluralista,
pngale los adjetivos que quiera, sin un periodismo fuerte. Estudiar afuera,
mirar otras realidades, especializarse, ayuda en eso. En la medida que los
periodistas tengan esa autoestima podrn ser mucho ms asertivos, entender
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que tienen un rol y querer cumplirlo. En la discusin que se da en los medios,
que los periodistas entiendan que tienen esa obligacin con la sociedad ayuda
a que los medios dejen de ser esta fbrica de salchichas. Los medios son tan
buenos como la gente que est adentro. Por lo tanto, en la medida que esa
gente sea mejor, est mejor preparada y tenga mejor autoestima profesional,
van a tender a ser mejores.
T fuiste a estudiar un ao a la Universidad de Columbia. Qu herra-
mientas queras adquirir o qu cosas percibas que podras mejorar?
Primero, autoestima periodstica. Tengo amigos mdicos, ingenieros, abo-
gados, y todos ellos consideran que parte fundamental de su profesin es estu-
diar afuera, entender otras realidades, ir a codearse con los mejores colegas en
el mundo. Por qu no voy a tener esa misma aspiracin? Me pareci que era
de toda lgica que si quera ser un periodista de excelencia, como cualquier
profesional, no poda quedarme con la formacin que haba tenido en una
universidad en Chile. Segundo, me interesaba irme a Estados Unidos porque
siento que all el rol de periodismo como watch dog, como scalizador del
poder en los medios y dentro de la profesin, est muy consolidado. En Chile
a los periodistas nos falta tenerlo claro. Quera entender de primera mano
cmo los medios en Estados Unidos ejercan ese rol y cmo los periodistas se
vean a s mismos. En tercer lugar, me faltaban algunas herramientas tericas
en cuanto a entender mejor el poder, como se dan los conictos dentro de la
sociedad. La especializacin que fui a hacer me ayudaba en ese tipo de alcance.
Te preparaste para ejercer periodismo en Chile, o crees que los periodistas de-
beran ser capaces de ejercer independientemente de cules son sus audiencias?
En Chile estn pasando muchas cosas en los medios, en la sociedad y siento
que puedo hacer una contribucin grande ac. Sin perjuicio de que a uno
siempre le gustara tener ventanas para hacer otras cosas. Por ejemplo, escri-
bir en el Hufngton Post, o haber podido reportear muchas cosas en Estados
Unidos. Para m fue una experiencia muy enriquecedora por el idioma, por
llegar a otras audiencias, por tener que reportear en lugares donde no tienes
fuentes o no las conoces. Son desafos profesionales atractivos, ms all de que
para m lo principal de mi profesin se hace en Chile. Lo fundamental de mi
experiencia en Estados Unidos era adquirir conocimientos tiles para aplicar-
los de vuelta en mi pas.
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Cuando te especializas ests pensando en tu profesin, pero tambin en
tus audiencias. Un mdico que se va a preparar a Estados Unidos y sabe que
los problemas en Chile son de corazn, o respiratorios, se especializa en eso
porque son los problemas de sus clientes. Cules son tus audiencias?
Difcil. Ese es un ejercicio que uno hace tericamente cuando est frente a
una cmara de televisin. Le hablas a una cmara, pero hay que imaginarse a
quin le ests hablando para hacerse la idea. Yo me imagino que es, primero,
un ciudadano y, por lo tanto, que est interesado en scalizar al poder pol-
tico, en entender cmo funciona, en tener mejor informacin cuando tenga
que ir a votar. Es un usuario de los servicios pblicos, y le interesa que los
servicios pblicos funcionen. Es un consumidor que siente que est muchas
veces desprotegido, que siente que acta en una cancha desigual frente a las
empresas que le prestan servicios, y que quiere ser representado. Es un habi-
tante urbano, que se mueve todos los das en la ciudad y por lo tanto necesita
ms informacin sobre qu es lo que est ocurriendo en esa ciudad. Me ima-
gino a una persona que tiene todos esos requerimientos, y que tambin est al
frente del televisor para informarse y entretenerse. Tampoco quiere pasar un
mal rato, ni quiere aburrirse viendo televisin. Me imagino que tiene todas
esas inquietudes, probablemente no de forma explcita, pero s implcitamen-
te. Yo aspiro a ayudar a que la persona que me est viendo diga que esto me
toca a m por cualquiera de esas razones, y que no sea solo un televidente que
se queda con el televisor encendido, sino que se quede con un inters y con
una mirada crtica a lo que est pasando.
Cuando escribo columnas, s que le escribo a la elite. Cada vez que voy
en el Metro o en bus, y veo gente que est leyendo el diario, conrmo
que la gente no se detiene en las columnas. Leen otras cosas, no le estoy
hablando al pblico masivo. Pero la elite son 10 mil personas, menos de
un punto de rating en televisin. Cuando tienes bastante ms puntos de
rating, an en nichos como CNN, quines estn al otro lado? El abo-
gado, la madre de varios hijos, la nana, el estudiante que acaba de volver
de la marcha, el carabinero que tambin acaba de volver de la marcha, su
seora que se preocupa por l?
En televisin la respuesta es todas las anteriores. Incluso en el cable, la
cantidad de pblico C2 y C3 que nos ve es bien importante. De las inte-
racciones que uno recibe, fundamentalmente va Twitter, ves que la gente
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que se da el tiempo de comentar una entrevista, por lo tanto significa que
la vio con cierto inters, es tremendamente diversa. Son los estudiantes que
te dicen yo estuve en la marcha hoy y tal y tal cosa. Es el profesional, es
muchas veces tambin la duea de casa. Uno se encuentra con usuarios que
no son profesionales, que no tienen una educacin universitaria, pero que
s les interesa opinar sobre el tema. Al menos en televisin, incluso en el
cable, es muy amplio. Evidentemente uno puede decir que tambin est la
elite, que es el pblico que se cambia a ver un canal de noticias por cable,
pero claramente hay una cantidad de gente bien diversificada en cuanto a
estratos sociales que te ve, se interesa y comenta.
Cmo puedes representar a tanta diversidad? Es ms fcil representar los
intereses de la elite y del poder, porque es mucho ms unicado.
Cuando entrevisto, la persona que est frente a m se da el tiempo de
venir no porque yo sea especialmente simptico o interesante, sino porque
represento a una cantidad de gente que no puede hablar uno a uno con l.
De forma terica, depositan su representacin en m. Es una responsabilidad
bien fuerte y la asumo como tal. Por eso pienso en qu es lo que la gente
que delega su representacin en m quiere escuchar, quiere que yo pregunte.
Toda esta es una construccin terica, obviamente. Uno muchas veces recoge
preguntas que enva la gente, pero es el profesional quien tiene que entender
cules son las motivaciones que hay y tratar de convertir eso en una entrevista
que adems cumpla con todos los requerimientos del formato en un periodo
corto de tiempo, etctera. Mi lgica es que la gente quiere respuestas. Quiere
que la autoridad, si estamos hablando de una autoridad, se haga cargo de
sus responsabilidades. Que si prometi algo durante la campaa lo cumpla
o explique por qu no puede hacerlo. Que si ha defraudado la conanza del
ciudadano en las decisiones que ha tomado, o en haber hecho un uso abusivo
de sus prerrogativas, o de las regalas que tiene por ser parte del poder, que
d las explicaciones correspondientes. Eso es lo que uno tiene que ser capaz
de interpelar a la autoridad. Adems hay un tema de debate pblico y de in-
tercambio de ideas. Me interesa que haya debate de ideas, que la persona que
tengo al frente, sea una autoridad, un ministro de Educacin, un dirigente
de los estudiantes o alguien que se opuso a la termoelctrica Castilla, expli-
que cules son sus puntos de vista, y que luego podamos contraponerlo con
otro punto de vista de modo que los ciudadanos que se puedan formar una
opinin informada.
303
Ese es el trabajo de un representante de las audiencias ante el poder. Pero
por otro lado te toca entrevistar a aquellos que son representantes de los
ciudadanos. El ciudadano te escoge porque ve tu canal, y escoge a ese re-
presentante porque vot por l. En qu lugar te ves en esa relacin entre los
ciudadanos, las audiencias y los representantes democrticamente electos.
Eso es sper interesante. Muchas veces los parlamentarios o los polticos te
dicen por m votaron 200 mil personas, y por ti no vot nadie. Tienen razn.
Efectivamente vivimos en un estado democrtico y ellos son representantes
de los ciudadanos de una manera mucho ms explcita que esa representacin
terica que puedo tener yo. Creo que para que exista esa representacin ciu-
dadana, que es la democracia representativa, tienen que existir ambos. Si yo
me quisiera robar la representatividad de los ciudadanos sin que existiera este
representante explcito que es el parlamentario o el poder ejecutivo, o el alcal-
de, eso no funcionara. Pero la democracia representativa tampoco funciona
si los ciudadanos delegan el poder durante un periodo y una persona ejerce
ese poder sin ser scalizada, sin dar cuenta peridica de lo que hace. Uno es
un intermediario, un facilitador de esa cuenta peridica, pero nadie puede
desconocer que hay una representacin que es explcita.
Esa representacin que haces, y la pregunta tambin aplica para los re-
presentantes, puede tomar la forma de deicomiso o de agencia. Los padres
son deicomisarios de sus hijos: saben mejor que qu es bueno para ellos.
Los pilotos de avin tambin: no te preguntan si suben o bajan mil metros
cuando van volando. Pero otros representantes son agentes. Como los ta-
xistas en Santiago, que te preguntan por qu camino me voy. Te ves como
agente o como deicomisario?
En el fondo como agente y en la forma como deicomisario. Lo que me
interesa saber, me interesa preguntar o me interesa escribir, tiene que ser la
agenda de lo que le interesa a los ciudadanos. Si hago una entrevista, o un
reportaje de investigacin, no es porque tenga una obsesin particular con
un tema, sino porque creo que ese tema es relevante para la sociedad a la que
yo de alguna manera estoy representando. Pero, en la forma, tengo que ser
un deicomisario, porque yo tengo un know how profesional, una forma de
hacer las cosas profesionalmente que los dems ciudadanos no tienen. Por
eso es que yo he estudiado, por eso es que yo he ejercido la profesin y por
eso es que, tomando la metfora del piloto de avin, el inters de fondo tiene
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que ser el inters social, que el avin llegue a su destino, pero la forma en que
eso se hace la conozco yo y no la conocen las audiencias. Muchas veces las
audiencias te envan preguntas y te dicen por qu no preguntas esto?, y uno
determina si hay un inters social relevante y a lo mejor vale la pena hacer esa
pregunta. Pero yo lo voy a hacer de otra manera, porque yo s cmo hacerla de
una forma en que se obtenga mejor el resultado y ah s hay un conocimiento
profesional que yo tengo y que las audiencias no tienen. Por eso es que soy
quien est haciendo la entrevista.
En un estudio que hicimos hace algunos aos, comparando los temas que
trataban la televisin y los diarios en Chile entre 2000 y 2006, encontramos
que asuntos de inters pblico como salud o educacin no eran los temas
de los que ms se hablaba. Los medios se retroalimentaban en trminos
de agenda. Qu papel t le das a las nuevas tecnologas para salir de esa
inercia? Son los estudios insumos que te permiten imaginar esa audiencia e
intentar representarla de mejor forma?
Los estudios se ocupan mucho en televisin. Peridicamente hay estudios,
sociolgicos o cualitativos, para entender quin es nuestro pblico. Esos in-
sumos te llegan permanentemente. Las redes sociales y las nuevas tecnologas
tienen un rol muy importante en la medida que t sepas ltrarlo y sepas cu-
rarlo. Por curarlo me reero a la labor que tiene un curador en una exposicin
de arte, de ltrar y seleccionar. Son muy importantes porque te permiten un
feedback inmediato, te das cuenta inmediatamente cundo una entrevista, un
reportaje o un comentario han generado impacto, y cundo ese impacto ha
sido positivo o negativo. Por lo menos entre esa audiencia que est interac-
tuando a travs de redes sociales, y que obviamente no representa toda tu au-
diencia. Ahora, no s si ese estudio de 2006 hoy dara los mismos resultados.
Crees que ha habido muchos cambios?
Los noticiarios evidentemente han cambiado muchsimo desde 2006.
Tiendo a imaginar que tienen una pauta diferente a la que se marca desde los
diarios, o desde los diarios tradicionales. Hoy probablemente el diario que
ms marca la pauta en noticiarios de televisin es Las ltimas Noticias, no La
Tercera ni El Mercurio, al menos en televisin abierta. Uno de mis shocks al
llegar a CNN fue que en la reunin de pauta nadie tena abierto LUN. Ese es
un cambio respecto a una reunin de pauta en televisin abierta, y me pareci
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muy positivo. Probablemente ese estudio habra que hacerlo de nuevo para
ver cules seran las conclusiones. Insisto en el rol que de las redes sociales,
que te entregan informacin, te entregan feedback, en la medida que t sepas
seleccionar y curar eso que te estn entregando.
Desde los medios nos dicen a los que estamos en la universidad: vengan a
una sala de redaccin, o a un canal, y van a ver que las cosas son distintas a
como las imaginan. En Estados Unidos las universidades son ms analticas
del papel de los medios, todo sustentado en una cultura poltica que permite
exigirles a los medios, estudiar sus dinmicas y generar retroalimentacin.
Cmo se puede desarrollar una conversacin en Chile que sea ms atractiva
para los medios y la academia?
Hay un abismo de desconanza y desconocimiento entre los dos mundos.
La mirada desde los medios es que en las universidades estn estos tericos que
no tienen idea cmo se hace la pega en el da a da, que hacen estudios que no
tienen ninguna relacin con la realidad, que nos juzgan con parmetros ex-
traos. He estado en reuniones en que iba gente de la universidad a presentar
un estudio sobre la calidad de los medios. Decan, por ejemplo, all hay 1,8
fuentes por nota, y aqu hay 1,4. Yo pensaba, si quieren que tenga ms fuentes
salgo a la calle y entrevisto a 20 personas en el Paseo Ahumada, pero en qu
mejora eso la calidad de una nota? Desde los medios se le resta validez porque
se entiende que son construcciones tericas que no tienen nada que ver con
cmo se hace el trabajo da a da. Dicen, nosotros somos los que sabemos
hacer la pega, djennos hacerla tranquilos. Desde el mundo de la academia
hablan de esa gente un poco primitiva que hace las cosas sin pensarlas y sin
darle un sustrato intelectual. Creo que ambas partes tienen razn, porque en
la medida que no conozcan ntimamente cmo funcionan los medios esto va a
seguir siendo as. Qu soluciones hay? Claramente, un mayor entendimiento
de lado y lado de cmo se funciona. Cada vez que los acadmicos hacen un
trabajo sobre los medios deberan estar ms metidos en el funcionamiento
diario, estar en las reuniones de pauta, acompaar a los periodistas a la calle,
entender cmo funciona la dinmica cotidiana de los medios de comunica-
cin. Porque la dinmica de los medios explica gran parte de lo que ocurre. Si
no se entiende esa dinmica de esas pequeas miserias cotidianas del trabajo
de los medios, los anlisis no van a ser completos. Ah hay una crtica que yo
comparto. Vuelvo a la autoestima periodstica. Los periodistas que trabajan en
los medios, en la medida que entendieran lo que hacen como una profesin
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con todas sus letras, y no simplemente como una especie de ocio tcnico,
tambin agradeceran ms que haya este input de la academia que valide su
trabajo. Pero tiene que ser de ambos lados.
Cmo crees que se ven los periodistas a s mismos? Slo como scaliza-
dores del poder?
Esto tambin tiene que ver con lugares dentro de la sociedad. Cuando el
lugar de la profesin periodstica en la sociedad es muy inferior al de otras
profesiones, eso hace que el producto nal de esa profesin sea de inferior
calidad. En la medida que las condiciones materiales de la profesin mejo-
ren, tambin inevitablemente terminar mejorando la calidad del producto.
Eso hoy da en Chile tambin es un problema serio, porque si las condicio-
nes de la profesin fueran mejores nos validaramos ms frente a nuestros
interlocutores. Por ponerlo en una frase, a lo mejor muy cruda, cuando un
periodista gana 200 lucas, y trabaja 12 horas para ganarse esas 200 lucas, es
muy difcil que tenga la autoestima profesional suciente para plantearse de
igual a igual con un experto, un economista o un poltico, y hacerle todas
las preguntas que hay que hacer.
Cuando veo a los periodistas en medio de las marchas, sintiendo las la-
crimgenas, recibiendo agua y golpes, siento que hay una solidaridad con el
descontento porque muchos periodistas pertenecen al mundo de los descon-
tentos. No siento lo mismo en personas de ms ingresos, o parlamentarios,
porque no sufren lo mismo. Estoy de acuerdo con que hay que pagar mejor
a los periodistas, pero, no corres riesgo de ponerlos demasiado cerca de los
espacios de poder que debieran scalizar?
Se puede entender as. Pero el riesgo en Chile tiene ms que ver con lo
anterior, con ese periodista al que difcilmente le puedes pedir ms porque
no le pagas lo suciente. Te pongo otro ejemplo. Yo tengo normas sper
estrictas en trminos de conictos de inters: qu puedes aceptar de una
autoridad, qu regalos puedes recibir, qu trabajos extra puedes hacer, etc-
tera. Pero, cuando un periodista tiene que cubrir un frente y gana 200 lucas,
puedes pedirle un cdigo de comportamiento absolutamente riguroso y
draconiano en trminos de esos conictos de inters? Es mucho ms difcil
exigir cuando una persona difcilmente tiene los medios para solventar su
vida cotidiana. Eso pone al periodista en una posicin de debilidad frente al
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poder. Me reero ms bien a eso. Aunque tienes toda la razn de que es muy
bueno de que el periodista ande en Metro, en micro, en la calle, y se sienta
ms partcipe de las realidades sociales.
Pero le podramos pagar un buen sueldo y decirle que tiene que andar
en Metro igual. Lo que digo se parece a la discusin sobre la corrupcin en
la polica: si les pagas poco, es ms probable que haya policas que acepten
coimas. Si al periodista le pagas poco, cuando la aerolnea sortea los pasajes
para Punta Cana el periodista quizs sienta que es la nica posibilidad que
tendr de ir. Y eso genera un conicto de inters porque, cuando te toque
reportear lo que est haciendo esa aerolnea, te van a llamar por telfono y
te van a decir: djame explicarte mi posicin.
Es verdad, pero tambin est el punto de la autoestima profesional. Por-
que en esos sorteos ves editores que ganan buenos sueldos, y que igual estn
felices participando del sorteo. Desde mi punto de vista, eso es completa-
mente opuesto al rol que debe tener un periodista. Sin embargo, muchos no
se ven a s mismos de esa manera. Tiene que ver con condiciones econmi-
cas, pero con una falta de comprender tu profesin como un valor relevante
para la sociedad.
Cuando me preguntan como analista o acadmico muchas veces los
periodistas vienen con una actitud casi servil. El tpico ejemplo de eso es
cuando, despus de una entrevista, te dicen hay algo ms que quiera de-
cir? Aqu est el micrfono, decida usted lo que quiere comunicar. Hay
formas distintas al sueldo de inculcar la valoracin por la profesin?
Supongo que sueldos, formacin profesional, especializacin, estar en
un ambiente de los medios donde tus jefes den el ejemplo y adems te
exijan que cumplas con ese ejemplo. Una cultura en que los medios se
sientan relevantes por su trabajo periodstico. Yo muchas veces daba pelea
por cosas bien sencillas. Por ejemplo, que haya reconocimiento pblico
y relevante, no necesariamente con plata, a los reporteros que hacen bien
su pega. Debera ser bsico que en todos los medios se elija al reportero
que hizo la mejor nota del mes, o la mejor crnica. Eso pasa hasta en
McDonalds, cmo los medios no van a ser capaces de reconocerlo! Hay
un montn de cosas de buena cultura corporativa que en los medios de
comunicacin no se practican.
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A ciertos medios y periodistas se les descalica por ser demasiado conic-
tivos en su relacin con las elites y al poder. Se dice que son unos talibanes
o que estn haciendo un ejercicio peligroso.
Yo lo veo con cierto optimismo. En la medida que haya ms periodistas
que entiendan su labor de la forma en la que estamos hablando, que ten-
gan ms esa percepcin de s mismos, que sean buenos profesionales y que
marquen una diferencia, van a ir ganando espacios de poder dentro de los
medios. Al nal esto es una competencia, y esos periodistas van a ir toman-
do posiciones de poder y por lo tanto van a ir cambiando, desde adentro, la
cultura corporativa del medio. Las culturas corporativas no solo se forman
desde arriba, tambin se forman desde abajo y tambin las forman los pro-
fesionales que conforman ese medio. Yo siento que es algo que est pasando
en Chile, lentamente, pero est ocurriendo.