Cultivos transgnicos, una mirada cientfica

Pero Mulet rebate estas opiniones: Si ahora mismo alguien descubriera

que un transgnico que est en el campo es txico, con los millones de
personas que estn comiendo transgnicos en todo el mundo, se
publicara en revistas de gran impacto, defiende.
ENVIADO POR: ECOTICIAS.COM / RED / AGENCIAS, 07/03/2014, 11:52 H |
Los organismos modificados genticamente (OMG), conocidos como
transgnicos, son ms comunes de lo que pueda parecer. La ropa que lleva
usted puesta ahora mismo o el dinero con el que paga la compra son
fabricados casi con total seguridad gracias a las hebras de algodn OMG
cultivado en EE UU, Argentina o Brasil, entre otros pases.
Pero no solo eso. Los piensos con los que se alimenta el ganado estn
elaborados con cultivos transgnicos de maz o soja, entre otros, y tambin
productos destinados al consumo humano, como algunas salsas.
Los transgnicos llegan al consumidor si cumplen todas las leyes y estn
etiquetados. No hay ningn problema, estn autorizados para el consumo. Otra
cosa es que no se autorice para la siembra, como la soja, aclara a Sinc Jos
Miguel Mulet, investigador y profesor titular del departamento de biotecnologa
en la Universidad Politcnica de Valencia y autor del libro Comer sin miedo.
Todos los piensos compuestos vendidos en Espaa son transgnicos; sin
embargo, la legislacin no obliga a que se indique en los productos derivados
de animales que han sido alimentados con piensos modificados, destaca
Blanca Ruibal, responsable de agricultura y alimentacin de la organizacin
ecologista Amigos de la Tierra, quien considera que los consumidores no estn
suficientemente informados.
Evaluacin y control
Para que un producto transgnico tenga una autorizacin de consumo y
comercializacin, debe superar estrictos controles, como pruebas de
alergenicidad. Si se exigiera lo mismo a otros alimentos de los
supermercados, habra que quitar cacahuetes, marisco, melocotones, etc.
Todos ellos son alimentos que producen alergias y muchas pueden ser
fulminantes, detalla Mulet.
Son los alimentos ms evaluados de la historia de la humanidad. Si un
transgnico produjera alergia, su venta no estara autorizada, sentencia el
investigador.
A pesar de los estrictos procesos de autorizacin y etiquetado, el consumidor
an desconfa de este tipo de productos, algo que para Mulet no tiene lgica.
La prueba de que los alimentos transgnicos funcionan es que en 18 aos no
ha habido ningn problema de salud ni de medio ambiente por este tipo de
cultivos, asegura. Y aade que esto s ha ocurrido con la alimentacin
ecolgica, como con la crisis del pepino.
Pero existen otras opiniones cientficas. Los cultivos transgnicos suponen
riesgos para el medio ambiente y la salud, hay muchos datos, asegura a
Sinc Dave Schubert, profesor y jefe del Laboratorio de Neurobiologa Celular
del Instituto Salk en EE UU.
En un reciente artculo de opinin, Schubert aseguraba que los argumentos
utilizados para defender la seguridad de los alimentos OMG son afirmaciones
descaradamente falsas.
El cultivo de transgnicos ha provocado un aumento masivo del uso de
herbicidas en los ltimos 16 aos, y el glifosato (un herbicida no selectivo de
amplio espectro) se encuentra dentro de las plantas transgnicas, lo que lleva
a su deteccin en personas, asegura Schubert en su artculo. Segn indica el
experto, este creciente uso de pesticidas ha fomentado que las malas hierbas
se vuelvan resistentes.
No hay ninguna evidencia de que los alimentos transgnicos sean seguros
para el consumo humano, ni hay consenso sobre este tema dentro de la
comunidad cientfica, afirma Schubert. Y aade: Es de suma importancia
educar al consumidor sobre la realidad de los transgnicos y que no se deje
engaar por la retrica de las compaas que los venden.
Las organizaciones ecologistas apoyan esta opinin. Ante la ausencia de
pruebas universalmente aceptadas de su inocuidad y de las incertidumbres
que existen, se tendra que aplicar el principio de precaucin para autorizarlos,
explica Luis Ferreirim, responsable de agricultura y transgnicos de
Greenpeace.
Pero Mulet rebate estas opiniones: Si ahora mismo alguien descubriera que
un transgnico que est en el campo es txico, con los millones de personas
que estn comiendo transgnicos en todo el mundo, se publicara en revistas
de gran impacto, defiende.
Con respecto a sus posibles efectos en la salud humana, el inmunlogo Dave
Schubert se remite a unos hechos concretos en Argentina, uno de los
principales productores mundiales de soja modificada genticamente. Segn
publicaba la agencia Associated Press, el uso de plaguicidas no controlados
para fumigar estos campos puede ser la causa de problemas de salud
localizados en la regin ms agrcola del pas.
El mexicano Luis Rafael Herrera Estrella, director del Laboratorio Nacional de
Genmica para la Biodiversidad (LANGEBIO) y una referencia mundial en
investigacin de transgnicos, opina que los ecologistas "han convertido este
debate en un asunto poltico olvidando los beneficios que pueden aportar los
cultivos transgnicos a pases pobres o en desarrollo". Segn l, "su lucha
contra los monopolios de las grandes multinacionales puede impedir que
variedades transgnicas disminuyan el uso de agroqumicos, que son los
verdaderos enemigos; se eviten daos a la biodiversidad y se produzcan ms y
mejores alimentos para la creciente poblacin mundial".
Para la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) cada alimento transgnico y
su inocuidad deben ser evaluados individualmente, y no es posible hacer
afirmaciones generales. Esta institucin recalca que la base para evaluar su
inocuidad debe ser el uso continuo de evaluaciones de riesgo despus de la
comercializacin.
Los alimentos modificados genticamente actualmente disponibles en el
mercado internacional han pasado las evaluaciones de riesgo y no es probable
que presenten riesgos para la salud humana. Adems, no se han demostrado
efectos sobre la salud humana como resultado del consumo de dichos
alimentos por la poblacin general en los pases donde fueron aprobados,
detalla la OMS.
Un experto desacreditado
Entonces, existe realmente polmica cientfica acerca de la seguridad de los
transgnicos? El problema es que con esto pasa como con el cambio
climtico: se dice que el debate est abierto porque un cientfico lo niega,
cuando, en realidad, en el otro lado hay cien que aseguran que los datos son
irrefutables, defiende Mulet.
En 2012, la revista Food and Chemical Toxicology public un polmico artculo
del bilogo francs Gilles-Eric Sralini en el que se aseguraba que el consumo
de alimentos transgnicos haba aumentado la mortalidad en ratones, hasta en
un 50% en machos y un 70% en hembras.
Este artculo despert las alertas de la comunidad cientfica y fueron varios los
expertos que discutieron su rigor. Entre ellos, la Autoridad Europea de
Seguridad Alimentaria (EFSA) seal que este trabajo omita detalles clave
para justificar sus resultados: Teniendo en cuenta el estudio, tal y como lo
detalla Sralini, la EFSA considera que su calidad cientfica es insuficiente para
la evaluacin de la seguridad y no ve la necesidad de reabrir la evaluacin de
la seguridad existente del maz NK603.
Adems, el pasado 10 de diciembre, un ao despus de la publicacin, el
editor de la revista, Wallace Hayes, reconoca su error. Food and Chemical
Toxicology se retracta de este artculo porque nuestras investigaciones han
revelado que sus mtodos eran cientficamente defectuosos. No se pueden
extraer conclusiones definitivas y los datos no son concluyentes.
Trigo y remolacha transgnica experimental
Aunque el nico cultivo transgnico autorizado en Europa es el maz MON 810,
de Monsanto, en Espaa se cultivan, con fines experimentales, otros
organismos modificados genticamente. El pasado ao, en Aragn se autoriz
el cultivo de otra variedad de maz transgnico, con tolerancia al herbicida
glifosato y resistencia a insectos lepidpteros (mariposas).
Estos cultivos experimentales deben guardar una distancia de seguridad de
200 metros con respecto a otros cultivos de maz convencional y al menos
cuatro lneas de maz no transgnico deben rodear el ensayo, como trampa de
polen. El objetivo es observar posibles efectos negativos sobre la
biodiversidad, realizar la caracterizacin molecular de la variedad y llevar a
cabo estudios toxicolgicos y alergnicos.
Tambin el Instituto de Agricultura Sostenible de Andaluca obtuvo los
permisos para sembrar 1.000 m
2
de un trigo transgnico muy bajo en contenido
en eptopos, una estructura molecular txica para celacos.
La organizacin ecologista Amigos de la Tierra rechaza "los experimentos con
transgnicos al aire libre, pero no nos oponemos a la investigacin en
laboratorio", explica Blanca Rubial, quien indica que en Espaa se cultivan
experimentalmente "plantas modificadas genticamente muy diversas como
remolacha, patata; y cultivos leosos como chopo, trigo, etc.".
Fuentes del Ministerio de Agricultura recuerdan que solo se autorizan estas
siembras "si se cumplen todos los requisitos y se supera la evaluacin del
riesgo". Toda esta informacin es de acceso pblico, incluyendo la variedad
vegetal y la localizacin del cultivo.
Desde que se autoriz el cultivo en 1998, el maz MON 810 ha supuesto un
ahorro de 156 millones de euros, segn el informe Quince aos de cultivo de
maz Bt en Espaa: beneficios econmicos, sociales y ambientales realizado
por Laura Riesgo, doctora en economa por la Universidad de Oviedo y
profesora titular de Economa Aplicada en la Universidad Pablo de Olavide.
Adems, el cultivo de este tipo de maz ha supuesto un ahorro de 490 millones
de metros cbicos de agua, una cantidad que equivale a abastecer anualmente
a 59 ciudades de 10.000 habitantes, segn recoge el informe.
Espaa cultiva el 90% de los transgnicos de la UE
Segn los datos del Ministerio de Agricultura recogidos por la asociacin
europea de bioindustrias Europabio, en el viejo continente se cultivan 149.926
hectreas de maz MON810.
Solo dos modificaciones genticas han sido aprobadas para su cultivo en la
Unin Europa y solo una de ellas se cultiva en la actualidad. Este es el
MON810, maz resistente a la plaga del taladro que fue aprobado por primera
vez en la UE en 1998 y que ayuda a combatir una fuerte plaga de insectos
presente en varios pases europeos, sealan desde esta asociacin en
su Gua de bolsillo sobre los cultivos MG y su regulacin.
De toda esta superficie Espaa ocupa el primer lugar con ms del 90% de las
hectreas, un total de 136.962. Por comunidades, Aragn posee ms de
54.000 hectreas y Catalua cerca de 34.000, todas ellas de la variedad de
maz MON 810. La superficie se estima a partir de la venta de semillas.
Al permitir nicamente este cultivo, los agricultores ven cmo la Unin
Europea importa 48 tipos de OMG pero solo pueden cultivar uno de ellos. Esta
situacin de desigualdad competitiva est frenando el impulso de la actividad
agraria europea, subrayan desde Europabio.
Por su parte, numerosas organizaciones como Amigos de la Tierra, Ecologistas
en Accin y Greenpeace, entre otras, denuncian que existe un "baile de cifras"
en relacin con la superficie cultivada. Segn los datos ofrecidos por los
ecologistas, las comunidades autnomas contabilizan solo cerca de 70.000
hectreas de maz transgnico, 60.000 menos que el Ministerio de Agricultura.