1

Laplantine, Franois. O Sculo XVIII: a inveno do conceito de homem. In:

Aprender Antropologia. So Paulo: Brasiliense, 1994.

- No Renascimento, no sculo XVI, h a explorao geogrfica de continentes
desconhecidos. Esse Encontro, esse choque cultural, leva s primeiras
interrogaes sobre a existncia mltipla do homem, do ser humano.
- No Sculo XVII, passa a ser aceita a evidncia do cogito. Cogito, ergo sum
significa "penso, logo existo"; uma concluso que Descartes alcanou aps
duvidar de sua prpria existncia, que comprova ao ver que pode pensar e se est
sujeito tal condio, deve de alguma forma existir.
- Ren Descartes (La Haye en Touraine, 31 de maro de 1596 Estocolmo, 11
de fevereiro de 1650) foi um filsofo, fsico e matemtico francs. considerado
por muitos o pai do Racionalismo da Idade Moderna. Ou o primeiro filsofo
moderno. Dentre outras coisas, dividia a realidade em res cogitans (conscincia,
mente) e res extensa (matria). Da a noo de que o sujeito cartesiano constitui-
se de uma oposio entre corpo e mente. Frase: Penso, logo existo. O que
interessante para ns aqui que, a partir dessa noo, criam-se figuras de
anormalidade [que no pensam] o louco, a criana, o selvagem, figuras que
escapam da ordem, do que tido por normal. [Um dos pensadores que
estudaram esses processos foi Michel Foucault. Os Anormais. Tambm a Histria
da Sexualidade inveno da figura do homossexual como desvio da norma] (p.
54).
- O projeto de fundao de uma cincia do homem vai se dar somente no sculo
XVIII. Um saber no mais especulativo [no mais etnocntrico, no mais
imaginativo], mas tambm positivo sobre o homem [Cincia positiva lembra o
positivismo a idia de constituio de um saber cientfico racional, distanciado,
objetivo. Essa positividade tambm evoca a idia de que o sabewr cria as
realidades que estuda, na nossa acepo corrente. Ex.: Positividade dos discursos
sobre a sexualidade, na Medicina, na Psiquiatria, na Religio discursos
positivosporque tambm criam essa realidade Foucault sexualidade no
como represso, mas como incitao ao discursos, nos ltimos sculos. Coero
a falar sobre, e no represso. Mas um falar sobre imiscudo em relaes de
poder e de saber-poder. Maneiras corretas de se falar sobre. Convenes, regras.
Cria-se a sexualidade a partir de discursos que a nomeiam. Desnaturaliza-se a
sexualidade. Sexualidade natureza x cultura. Tema clssico. Noo de natureza
varia; s existe dentro dos discursos histricos e culturais que a imaginam
enquanto Natureza. Interesse para a Antropologia].
- Sculo XVI elementos de pr-histria da Antropologia. Sculo XVIII espcie
de represso; Sculo XVIII (Iluminismo, Revoluo Francesa) entra-se de vez na
Modernidade (segundo Foucault). Apenas nessa poca, e no antes, que se
pode apreender as condies histricas, culturais e epistemolgicas de
possibilidade daquilo que vai se tornar a antropologia (p. 54).
- Foucault vai dizer que antes do Sculo XVIII, o Homem no existia.
- O que pressupe esse projeto antropolgico?
- 1. A construo de um certo nmero de conceitos. O primeiro deles? O conceito
de homem. E no apenas como sujeito de conhecimento, mas como objeto de
conhecimento. [Cincias exatas e Naturais pressupunham separao entre sujeito
2

e objeto de conhecimento; elas sero o modelo, o paradigma, para a antropologia
no seu incio. Logo, essa separao est presente aqui tambm. preciso
desenvolver um conhecimento objetivo, distanciado, do homem pelo prprio
homem] (p. 55).
- 2. A constituio de um saber que no seja apenas reflexivo, mas de
observao. Busca por um entendimento do ser humano em sua existncia
concreta. Separao entre idealismo e materialismo. O homem entendido
como um ser determinado seja pela biologia (pelo seu organismo), seja pelas
relaes de produo material (Marx), seja pela linguagem, pelas instituies e
comportamentos sociais. Sociedade como materialidade, como realidade
emprica, que determina o homem.Assim comea a constituio dessa
positividade de um saber emprico (e no mais transcendental [especulativo])
sobre o homem enquanto ser vivo (biologia), que trabalha (economia), pensa
(psicologia) e fala (lingstica) (p. 55). E tambm como um ser social, que vive em
sociedade e determinado, localizado socialmente. Surge uma cincia da
sociedade, uma Sociologia. [E surge uma cincia inicialmente preocupada com as
sociedades simples, ou primitivas a Antropologia, em seu incio. Essa era
uma das formas de se separar a Sociologia da Antropologia nesse momento. Ela
era uma Sociologia em pequena escala, em sociedades menores, mais simples].
- - 3. Uma problemtica essencial: a da diferena. No scuilo XVIII, rompe-se com
a evidncia do cogito, coloca-se a relao com o impensado. Laplantine vai dizer
que no sculo XVIII rompe-se com o pensamento do mesmo [ que dado, o que
natural, o que sempre foi assim]. A sociedade do sculo XVIII vive uma crise
de identidade do humanismo e da conscincia europia. Parte de suas elites
busca suas referncias em um confronto com o distante (p. 56).
- Em 1724, por exemplo, o padre Lafitau publica Os Costumes dos Selvagens
Americanos Comparados aos Costumes dos Primeiros Tempos. Seu objetivo era
fundar uma cincia dos costumes e dos hbitos humanos e tinha um esforo
comparativo.
- [Essa uma poca, por exemplo, em que se questionam sobre onde se inicia a
humanidade. O mito da criana-lobo, por exemplo, contemporneo ao sculo
XVIII. O Enigma de Kasper Hauser, sculo XIX. Hauser passou os primeiros anos
de sua vida aprisionado numa cela, no tendo contacto verbal com nenhuma outra
pessoa, facto esse que o impediu de adquirir uma lngua. Porm, logo lhe foram
ensinadas as primeiras palavras, e com o seu posterior contacto com a sociedade,
ele pde paulatinamente aprender a falar, da mesma maneira que uma criana o
faz. Afinal, ele havia sido destitudo somente de uma lngua, que um produto
social da faculdade de linguagem, no da prpria faculdade em si. A excluso
social de que foi vtima no o privou apenas da fala, mas de uma srie de
conceitos e raciocnios, o que fazia, por exemplo, que Hauser no conseguisse
diferenciar sonhos de realidade durante o perodo em que passou aprisionado.
Hauser, supostamente com quinze anos de idade, foi deixado em uma praa
pblica de Nuremberg, em 26 de maio de 1828, com apenas uma carta
endereada a um capito da cidade, explicando parte de sua histria, um pequeno
3

livro de oraes, entre outros itens que indicavam que ele provavelmente
pertencia a uma famlia da nobreza.
Entre as idiossincrasias originadas pelos seus anos de solido, Hauser odiava
comer carne e beber lcool, j que aparentemente havia sido alimentado
basicamente por po e gua. Aprendeu a falar, a ler e a se comportar, e a sua
fama correu a Europa, tendo ficado conhecido poca, como o "filho da Europa".
Obteve um desenvolvimento do lado direito do crebro notoriamente maior que o
do esquerdo, o que teoricamente lhe proporcionou avanos considerveis no
campo da msica.
Hauser foi assassinado com uma facada no peito, em Dezembro de 1833, nos
jardins do palcio de Ansbach. As circunstncias e motivaes ou autoria do crime
jamais foram esclarecidas, apesar da recompensa de 10.000 Gulden (c.
180.000,00 Euros) oferecida pelo rei Lus I da Baviera.
A sua histria foi representada no filme de Werner Herzog, "Jeder fr sich und Gott
gegen alle" (em lngua portuguesa, "Cada um por si e Deus contra todos"), de
1974, lanado em Portugal com o ttulo "O Enigma de Kaspar Hauser"]
- Rousseau, no Discurso sobre a Origem e os Fundamentos da Desigualdade.
Desenvolve o programa para a antropologia clssica.
- 4. Um mtodo de observao e de anlise o mtodo indutivo. Os grupos
sociais eram comparados a organismos vivos. So considerados sistemas
naturais, que devem ser estudados empiricamente, a partir da observao direta
de fatos, a fim de se extrair princpios ou leis gerais, vlidas para todas as
sociedades. Isso vai ser chamado de naturalismo. uma emancipao em relao
ao pensamento teolgico. algo que surge antes na Inglaterra do que na Frana.
A busca aqui por um entendimento da Natureza Humana. Os filsofos ingleses
colocam as premissas de todas as pesquisas que procuraro fundar, no sculo
XVIII, uma moral natural, um direito natural, ou ainda uma religio natural (p.
57).
- Esse era o projeto de um conhecimento positivo, cientfico, sobre o homem, que
Laplantine vai dizer que constitui um evento importante na histria. Um evento que
se originou no Ocidente, no sculo XVIII e que acabou por se tornar,
gradativamente, constituinte da idia de Modernidade.
- Ento ele questiona mas o que mudou efetivamente, quais as diferenas que
podemos perceber entre o estudo do homem iniciado no sculo XVI e o do sculo
XVIII?
- 1. A primeira questo que ele vai salientar diz respeito natureza dos objetos
observados. No sculo XVI, o objeto de observao era sobretudo o cosmos, a
Natureza a flora, a fauna, o cu e a terra. Havia tmidas incurses a respeito de
costumes ou inclinaes, temperamentos etc. mas o foco no recaa a. J no
4

sculo XVIII se coloca mais claramente o interesse pelo ser humano, pelo
Homem, e suas variabilidades.
- 2. A segunda diz respeito prpria atividade de coleta e de observao. No
sculo XVI, ele vai dizer, observava-se e coletava-se curiosidades. Exotismos,
aquilo que era grotesco, curioso. Surgem os gabinetes de curiosidades
[Lembrete: como falamos que a chamada pr-histria da Antropologia era de
gabinete conhecimento meio que museolgico no mau sentido da palavra; sem
contato direto; lembrar de Sir. James Fraser Deus me livre!]. No sculo XVIII, j
se busca ordenar esses achados, essas observaes. A questo do mtodo
utilizado para coletar dados sobre as populaes estudadas passa ser levada em
conta. Organizao e elaborao dos materiais. Em 1789, surge o termo etnologi a
como referncia a esse saber.
- no sculo XVIII que se forma o par do viajante e do filsofo o viajante coleta
as informaes. Ex.: James Cook [O capito James Cook FRS RN (Marton, 27 de
Outubro de 1728 Hava, 14 de Fevereiro de 1779) foi um explorador, navegador
e cartgrafo ingls no final alcanando a posio de Capito na Marinha Real
Britnica. Cook foi o primeiro a mapear Terra Nova antes de fazer trs viagens
para o Oceano Pacfico durante a qual ele conseguiu o primeiro contacto europeu
com a costa leste da Austrlia e o Arquiplago do Hava, bem como a primeira
circunavegao registrada da Nova Zelndia] exemplo de viajante. O filsofo vai
buscar esclarecer com suas reflexes as observaes trazidas pelos viajantes.
Ex.: Rousseau.
- H mesmo uma espcie de disputa entre viajantes e filsofos. Para os filsofos
naturalistas do sculo das luzes, se essencial observar, preciso ainda que a
observao seja esclarecida. Uma prioridade portanto conferida ao observador,
sujeito que, para apreender corretamente seu objeto, deve possuir um certo
nmero de qualidades (p. 59).
[Interessante: separao entre Etnografia e Etnologia no sculo XX tem a ver com
isso].
- Busca-se orientar, a partir de manuais de investigao, o olhar do observador.
D o exemplo de uma obra de De Gerando, de 1800, chamada Consideraes
sobre os Diversos Mtodos a Seguir na Observao dos Povos Selvagens. Essa
nova cincia, chamada de cincia do homem ou cincia natural, sobretudo uma
cincia da observao, devendo o observador participar da existncia dos grupos
sociais observados.
- Laplantine vai dizer que esse projeto ainda no pode ser considerado cincia
antropolgica. Em primeiro lugar, porqueno se distinguia, ainda, entre um saber
cientfico e um saber filosfico do Homem. importante termos em mente que
esse conceito de unidade e universalidade do homem, pela primeira vez
claramente afirmado no sculo XVIII, coloca condies para um novo saber sobre
o homem. Mas ainda no era um saber propriamente cientfico. Porque? Porque o
5

conceito de homem do sculo das Luzes ainda por demais abstrato. No se
estudam indivduos pertencentes a uma poca e a uma cultura, e o sujeito que
observa no visto como algum que, ele tambm, faz parte de uma poca e de
uma cultura especficas. Conceito de homem ainda por demais abstrato e
transcendental. Em segundo lugar, porque o discurso antropolgico do sculo
XVIII no pode ser separado de seu contexto. E qual ele? A concepo de uma
histria natural, j liberada da teologia, mas que ainda acredita na marcha das
sociedades a caminho de um progresso universal, portanto, nico. Essa
concepo vai desembocar, no sculo XIX, na noo do evolucionismo [Lembrete:
Morgan, histria nica, unilinear e universal].
- Captulo seguinte algumas ponderaes.
- Sculo XVI Descobrimento e explorao de espaos desconhecidos. Discurso
selvagem sobre o Outro.
- Sculo XVIII Organizao desse discurso sobre o Outro. Ele iluminado pelos
filsofos. s no Sculo XIX que vai se constituir a Antropologia enquanto cincia.
Objeto: sociedades primitivas, em todas as suas dimenses (biolgica, tcnica,
econmica, poltica, religiosa, lingstica, psicolgica etc).
- Europa Revoluo industrial (Inglaterra) e poltica (Frana) sculo XVIII-XIX.
Constituio daquela polaridade. Outro negativoxns positivado; Outro
positivoxns negativo (Rousseau). Para Rousseau, a infelicidade est do lado da
civilizao, no da Natureza.
- Sculo XIX: o indgena no mais o selvagem do sculo XVI, XVII e XVIII
torna-se o primitivo (ancestral do civilizado, destinado a reencontr-lo) (p. 65).