Riesgos y beneficios de la energa nuclear respecto a

otros tipos de energas

Qu es la energa nuclear?
Comencemos definiendo la energa
nuclear como el tipo de energa que
se libera a partir de las reacciones
nucleares. Esta energa es
aprovechada por el hombre con
diversos fines, como por ejemplo:
obtener energa elctrica, mecnica y
trmica, aplicndola con diversas
finalidades.
La obtencin de la energa
nuclear
Las dos formas que existen para
obtener energa nuclear, y las dos
que se aplican en el desarrollo de las
ciencias y la tecnologa, son: la fisin
y la fusin nuclear. La primera
ocurre en el ncleo de un tomo, el
cual debe ser dividido en dos o ms
ncleos para as liberar otros
subproductos. Por otro lado, la fusin
nuclear es el proceso por el que varios ncleos se unen para formar un ncleo ms
pesado.
En primer lugar vale aclarar que la energa nuclear es sumamente ventajosa en
numerosos aspectos y que a pesar de todo lo que se pueda decir, actualmente es una
forma de generar energa siempre a tener en cuenta. Por ejemplo, genera gran parte de la
energa elctrica que consumimos da a da y slo en la Unin Europea un tercio de la
energa elctrica utilizada se obtiene gracias a la energa nuclear, evitando que unas 700
millones de toneladas de CO2 se enve hacia la atmsfera.

Al ser una energa no contaminante, su uso garantiza un dao menor al medio ambiente,
evitando el uso de combustibles fsiles, generando mucha energa con poco
combustible.

Ventajas de la energa nuclear
Un tercio de la energa generada en Europa proviene de la energa nuclear, esto supone
que se emiten 700 millones de toneladas de CO
2
y otros contaminantes generados a
partir de la quema de combustibles fsiles.
Actualmente se consumen ms combustibles fsiles de los que se producen de modo que
en un futuro no muy lejano se agotaran estos recursos. Una de las grandes ventajas del
uso de la energa nuclear es la relacin entre la cantidad de combustible utilizado y la
energa obtenida. Esto se traduce, tambin, en un ahorro en transportes, residuos, etc.
Al ser una alternativa a los combustibles fsiles como el carbn o el petrleo,
evitaramos el problema del llamado calentamiento global, el qual, se cree que tiene una
influencia ms que importante con el cambio climtico del planeta. Mejorara la calidad
del aire que respiramos con lo que ello implicara en el descenso de enfermedades y
calidad de vida.
Sobre ste ltimo punto conviene destacar que lo que realmente tiene una influencia
importante con el calentamiento global son las emisiones provocadas por el transporte
por carretera y que las que generan la generacin de energa por combustibles fsiles
son relativamente muy pocas. Aun as, una de las aplicaciones de la energa nuclear
(aunque muy poco utilizada) es convertirla en energa mecnica para el transporte.
Actualmente la generacin de energa elctrica se realiza mediante reacciones de
fisin nuclear, pero si la fusin nuclear fuera practicable, ofrecera las siguientes
ventajas:
Obtendramos una fuente de combustible inagotable.
Evitaramos accidentes en el reactor por las reacciones en cadena que se
producen en las fisiones.
Los residuos generados son mucho menos radiactivos.


Inconvenientes de la energa nuclear
El principal inconveniente y lo que la hace ms peligrosa es que seguridad en su uso
recae sobre la responsabilidad de las personas. Decisiones irresponsables pueden
provocar accidentes en las centrales nucleares pero, an mucho peor, se puede utilizar
con fines militares como se demuestra en la historia de la energa nuclear en que la
primera vez que se utiliz la energa nuclear tras las oportunas investigaciones fue para
atacar Japn en la Segunda Guerra Mundial con dos bombas nucleares.
A nivel civil, uno de los principales inconvenientes es la generacin de residuos
nucleares y la dificultad para gestionarlos ya que tardan muchsimos aos en perder su
radioactividad y peligrosidad.
Apenas incide favorablemente en el cambio climtico porqu la principal fuente de
emisiones es el transporte por carretera.
En los principales pases de produccin de energa nuclear para mantener constante el
nmero de reactores operativos deberan construirse 80 nuevos reactores en los
prximos diez aos.
Si bien econmicamente es rentable desde el punto de vista del combustible consumido
respecto a la energa obtenida no lo es tanto si se analizan los costes de la construccin
y puesta en marcha de una planta nuclear teniendo en cuenta que, por ejemplo en
Espaa, la vida til de las plantas nucleares es de 40 aos.
Inconvenientes de seguridad incrementados ahora con el terrorismo internacional.
Adems de la proliferacin de energa nuclear que obligara a recurrir al plutonio
como combustible.
Aunque los sistemas de seguridad son muy avanzados, las reacciones nucleares por
fisin generan unas reacciones en cadena que si los sistemas de control fallasen
provocaran una explosin radiactiva.
Por otra parte, la energa nuclear de fusin es inviable debido a la dificultad para
calentar el gas a temperaturas tan altas y para mantener un nmero suficiente de ncleos
durante un tiempo suficiente para obtener una energa liberada superior a la necesaria
para calentar y retener el gas resulta altamente costoso.



Solo la energa nuclear que se produce actualmente en la Unin Europea evita la emisin anual
a la atmsfera de 700 millones de toneladas de CO2, al producir la tercera parte de la
electricidad que se consume sin los problemas de impacto ambiental que produce la
generacin de electricidad a partir de combustibles fsiles, contribuyendo adems al ahorro de
las reservas de estos combustibles, que resultan imprescindibles por ejemplo para el
transporte.
Si la Energa Nuclear es la solucin a nuestros problemas de suministro de energa de forma
limpia y sin impacto medioambiental, por qu existe un profundo debate en cuanto a su
desarrollo y utilizacin?
Gran parte del problema es la preocupacin de la opinin pblica en cuanto a la aceptacin
de la energa nuclear por los siguientes aspectos:
Posibles usos blicos, ya que los combustibles nucleares son los materiales con que se
fabrican las armas nucleares.
El riesgo de accidentes que originen consecuencias tan graves como el ocurrido en la
central de Chernobil.
El alto nivel de radiactividad de las diferentes fases del ciclo nuclear, sobre todo en la
eliminacin de residuos.
En cuanto a la gestin de los residuos procedentes de las centrales nucleares, conviene
indicar que sufren una escrupulosa clasificacin para proceder posteriormente a su adecuado
almacenamiento en condiciones seguras. De esta clasificacin resultan:
Residuos radiactivos de transicin.- Son sobre todo los residuos de origen mdico.
Al desintegrarse durante el perodo de almacenamiento temporal se gestionan
posteriormente como residuos no radiactivos.
Residuos de media y baja actividad.- Se trata de residuos en los que la
radioactividad es lo suficientemente baja como para no producir calor.
Residuos de vida corta.- Son los que contienen nucleidos de unos treinta aos de
vida media con una concentracin limitada de radionucleidos alfa de vida larga.
Residuos de vida larga.- Son los que tienen una concentracin de radionucleidos
superior a los establecidos para los residuos de vida corta.
Residuos de alta actividad.- Suelen ser los que proceden del tratamiento del
combustible gastado y tienen una concentracin de radionucleidos lo suficientemente
grande como para generar calor.
El combustible gastado puede reprocesarse para recuperar el Uranio y el Plutonio para volver a
utilizarlos. En este reproceso, tras haber sido almacenado temporalmente en las piscinas de las
centrales para su enfriamiento, se obtienen residuos de alta, media y baja actividad y cada uno
de ellos se trata de distinta manera para evitar la contaminacin y el impacto ambiental y
minimizar los riesgos en caso de accidentes.
Por ejemplo, al recuperar y separar el uranio y el plutonio quedan en una disolucin acuosa
una serie de residuos de alta actividad. Este lquido se vitrifica para convertirlo en un residuo
slido que se guarda en una cpsula de acero inoxidable, de manera que se obtiene un residuo
slido de alta actividad.
Existen otros residuos slidos de actividad media y baja que se obtienen en las diferentes fases
de reproceso del combustible gastado. Todos estos residuos se clasifican y se almacenan en
bidones de acero que se encierran en contenedores de cemento en instalaciones designadas y
preparadas para la gestin y almacenamiento de los residuos de forma segura hasta que la
radiactividad alcance el nivel de la radiacin natural.
Adems los vertidos al exterior de las centrales nucleares son mnimos y son sobre todo muy
diluidos en lquidos a travs del canal de descarga y grandes cantidades de aire con muy baja
radiactividad a travs de la chimenea.
Adems de para la produccin de electricidad y al margen de las aplicaciones blicas, la
energa nuclear suponen grandes beneficios en muchos campos como:
Agricultura y Alimentacin.- En control de plagas, a travs de emisiones de radiacin
ionizante sobre ejemplares macho de ciertos insectos. De igual modo, irradiando
algunas semillas se consiguen mutaciones que dan lugar a nuevas variedades ms
resistentes y productivas.
Conservacin de alimentos.- En muchos pases se utiliza cierto tipo de radiacin,
inofensiva para la salud humana, para aumentar el perodo de conservacin de varios
alimentos.
Hidrologa.- Tambin se utiliza en estudios de aguas tanto superficiales como
subterrneas.
Medicina.- En veterinaria, para crear radiovacunas para enfermedades parasitarias del
ganado. En medicina se utilizan frmacos radiactivos para estudiar diversos rganos,
tambin se utilizan terapias nucleares para combatir el cancer, tambin se utiliza la
energa nuclear como tcnica de diagnstico (radioinmunoanalisis)
Medio Ambiente.- La radiacin se utiliza para detectar diversos contaminantes. Por
ejemplo una tcnica muy conocida es la de Anlisis por Activacin Neutrnica.
Industria e investigacin.- Por ejemplo en la industria se suelen realizar gammagrafa
y Neutrografa como mtodo no destructivo de control de calidad. Tambin se utiliza en
arqueologa, como la prueba del carbono 14.
En el campo de la biologa, el uso de ciertos compuestos radiactivos ha permitido
observar actividades biolgicas, lo que ha supuesto un gran impulso a la investigacin
gentica.

Conclusin:
Se lleg a la conclusin que la energa nuclear tiene sus beneficios, aun entre otras formas de
energa. Sin embargo si no se usa adecuadamente puede ser no benfica.

El desarrollo y la apuesta por las energas renovables se convierte en una necesidad imposible
de eludir para conseguir un desarrollo sostenible en un mundo con creciente demanda de
energa, porque ya hoy por hoy son un aporte importante dentro del plan energtico, sin los
impactos que supone para el medio ambiente la produccin de energa a partir de los
combustibles fsiles, que adems cuentan con el problema de su escasez.

Adems, la produccin de electricidad a partir de energas renovables genera ms puestos de
trabajo que a travs de las fuentes convencionales y la evolucin de los precios es previsible ya
que los costes no dependen de factores polticos internacionales ni del agotamiento de
recursos.
En el ao 2000 la primera sesin de Expertos en energa afirm que la energa nuclear
contribuir a reducir el impacto ambiental, tanto por mejoras en la eficiencia como por la
reduccin de emisiones contaminantes. En la segunda sesin, que se celebr en 2001 se
acept la energa nuclear como sustentable, a pesar de considerar que se trata de una
tecnologa que necesita mejoras.

http://energia-nuclear.net/ventajas_e_inconvenientes_de_la_energia_nuclear.html
http://www.ojocientifico.com/2010/10/15/energia-nuclear
http://www.formaselect.com/areas-tematicas/Medio-Ambiente/La-Energia-Nuclear-a-
Debate.htm

Comentario:
En lo particular, aprend y conoc nueva informacin que no
conoca, y creo k el tema es importante no solo contiene el
beneficio y desventaja, sino que tambin contiene otros temas
ms complejos.