UNIVERSIDADE DE SO PAULO

Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas

Departamento de Letras Modernas
Programa de Ps-Graduao em Literaturas nglesa e !orte
"mericana
MATERIALISMO CULTURAL
Andr Luiz Glaser
email: allaser!us"#$r
Orien%ad&ra: Pr&'(# Dr(# Maria Elisa )# P# S# Ce*as+&
#o Paulo
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UNIVERSIDADE DE SO PAULO
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas
Departamento de Letras Modernas
Programa de Ps-Graduao em Literaturas nglesa e !orte
"mericana
MATERIALISMO CULTURAL
Andr Luiz Glaser
Tese apresentada ao Programa de Ps-
Graduao em Literaturas nglesa e
Norte-Americana, do Departamento de
Letras Modernas da Faculdade de
Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo, para a
obteno do ttulo de Doutor em Letras.
Orien%ad&ra: Pr&'(# Dr(# Maria Elisa )# P# S# Ce*as+&
#o Paulo
,- semes%re de ,../
$
RESUMO
O materialismo cultural de Raymond Williams, como formulao de uma
nova teoria da cultura inscrita no materialismo histrico, centra-se em um
dos debates mais polmicos e fecundos da tradio marxista - a questo
da determinao econmica da cultura e da arte. O presente trabalho
visa a uma leitura crtica do livro Marxismo e Literatura, no qual Williams
expe sua teoria de forma abrangente. Por tratar-se de um livro
expositivo, sua discusso ser acompanhada de diversas anlises
culturais e literrias do crtico, trazendo tona seu mtodo terico-prtico
as anlises criando a teoria, que reorganiza, por sua vez, as formas de
entendimento da realidade.
PALAVRAS-CHAVE:
Raymond Williams - Teoria da Cultura - Teoria Literria Marxismo -
Socialismo.
%
ABSTRACT
Raymond Williams's Cultural Materialism, working as a formulation of a
new cultural theory inscribed in Marx's historical materialism, takes part in
one of the most polemical and productive debates in the Marxist tradition
the question of the economic determinantion of culture and the arts. The
present dissertation has as its aim a critical reading of Marxism and
Literature, book in which Williams thoroughly exposes his theory. Being of
an expositive kind, its discussion will be conducted along with the study of
some of Williams's literary and cultural analyses, bringing forth his method
both theoretical and practical the analyses producing the theory that, in
its turn, reorganizes the forms of understanding reality.
KEY WORDS:
Raymond Williams - Cultural Theory - Literary Theory Marxism -
Socialism.
&
AGRADECIMENTOS
Aos Professores da Universidade com quem estudei, por tudo o que
aprendi sobre lngua e literatura.
Em especial, ao Prof. Dr. Gabriel Cohn e ao Prof. Dr. Marcos
Soares, pela boa vontade em participar de minha qualificao e
pelas sugestes valiosas que, espero, tenham tornado este trabalho
melhor.
Maria Elisa minha gratido pelo apoio constante e pacincia
desde minha graduao.
Ao CNPq, cujo auxlio financeiro propiciou o tempo necessrio para
a pesquisa e realizao deste trabalho.
A Adriana, minha esposa, pelo apoio e pacincia.
'
Dedico essas pginas a Ana Beatriz,
a Bia,
que nasceu no meio do processo
e parte marcante de meu amadurecimento
humano e intelectual.
(
PARTE I
A construo de uma nova teoria da cutura
I# CONSIDERA01ES INICIAIS
II# CULTURA E MATERIALISMO 2IST3RICO
III# O PARTIDO TRA)AL2ISTA
IV# A CR4TICA 5 TRADI0O MAR6ISTA: MAR6ISMO E CULTURA
V# A CR4TICA 5 CR4TICA LITER7RIA DE 8# R# LEAVIS
VI# CONCLUSO
PARTE II
O materiaismo cutura
I# O MAR6ISMO NOS ANOS 9.
II# MAR6ISMO E LITERATURA: CONCEITOS )7SICOS
III# MAR6ISMO E LITERATURA: TEORIA CULTURAL
IV# MAR6ISMO E LITERATURA: TEORIA LITER7RIA
V# MAR6ISMO E LITERATURA:
PRODU0O E REPRODU0O CULTURAL
VI# A PROSA INGLESA EM AN7LISE
VII# CONCLUSO
BIB!IOGRA"IA
)
I# CONSIDERA$%ES INICIAIS
Cultura, mostra-nos Raymond Williams em seu livro Palavras-chave, encontra-
se entre os termos mais complexos da lngua inglesa. Sua peculiaridade est
em ser usado em "conceitos importantes em vrias disciplinas intelectuais
distintas, e em vrios sistemas de pensamento distintos e incompatveis".
1
Termo que adquiriu seus contornos modernos com o desenvolvimento histrico
dos pases europeus, sobretudo a Frana, a Alemanha e a nglaterra,
concentra neste ltimo uma srie de movimentos sociais tanto de oposio
nova sociedade industrial quanto em sintonia com o avano imperialista e o
confronto inevitvel entre os "civilizados" e os "primitivos". Falar de cultura,
deste modo, pode significar tratar de instituies e movimentos sociais os mais
diversos, bem como tratar dos mesmos movimentos e instituies a partir de
perspectivas distintas e, por vezes, incompatveis. Conceitos produzidos a
partir de diferentes recortes da realidade, de ordem tanto sincrnica quanto
diacrnica, organizam-se sobre este termo, produzindo e articulando idias
sobre seu momento histrico. No s o mundo das artes e o da vida cotidiana,
mas vrias teorias sociais, dependem de alguma noo de cultura em sua
apreenso da realidade. Desde formas avanadas de nacionalismo e de
concepes romnticas do gnio criativo, at os estudos sobre as relaes
intrnsecas, nos sculos XX e XX, entre a cultura de massas, a economia e a
poltica, a definio de cultura tem se ampliado significativamente. Diante de
uma expanso to grande, o termo foi absorvendo movimentos conceituais
bastante diversos entre si e em sua relao com a realidade que definem.
Dentre a gama de significaes, podemos destacar dois momentos
polarizantes: o conceito se cristaliza em uma forma passada que no mais
corresponde diretamente s formaes contemporneas mais recentes, mas
que mantm grande fora na legitimao de movimentos e instituies
1
Keywords, pp. 87.
*
tradicionais, opondo (e interpretando) as formas culturais do presente s
formas do passado; ou o conceito se movimenta na histria, modificando-se na
medida em que a substncia social que lhe deu vida se altera, participando do
que h de novo em seu tempo.
Concepes de cultura que fundem a expresso intelectual e artstica
construda no mundo burgus com elementos supra-histricos tendem a uma
perspectiva tradicional, que v no passado o exemplo a reorganizar o presente
e orientar o futuro; a cultura como processo atravs do qual o mundo moderno
poderia ser reconduzido a formas de comunidade existentes em sociedades
pr-industriais traz a marca conservadora da defesa incondicional do sistema
de classes, sobretudo no que diz respeito necessidade de uma elite capaz de
conduzir o povo ao melhor caminho. Podemos citar aqui T. S. Eliot, cujo novo
impulso para a cultura contempornea estaria vinculado recuperao de
razes antigas que fomentassem uma sociedade mais orgnica e saudvel. Em
The Uses of Poetry and the Uses of Criticism, por exemplo, vemos seu esforo
para resgatar os valores fundamentais de uma cultura orgnica que, de sua
tica, estaria viva em sua plenitude at meados do sculo XV, e cuja re-
ligao com o mundo moderno se daria prioritariamente pela poesia. Neste
aspecto, como veremos, a posio poltica de F. R. Leavis prxima de Eliot,
na medida em que um futuro de qualidade para a cultura depende da
preservao de relaes sociais antigas, em geral presentes em sociedades
pr-revoluo industrial.
J a preocupao crtica em atualizar um sistema de pensamento, verificando
sua validade presente ou no, e dando-lhe nova forma de acordo com as
transformaes pelas quais passa a sociedade de onde tira sua substncia
lgica, faz dessa contnua atualizao sua necessidade. Raymond Williams, ao
desenvolver o que chamou de materialismo cultural, percorreu este caminho,
to difcil na teoria quanto controverso na prtica, pois exige uma reformulao
de conceitos muitas vezes bastante valorizados, colocando em dvida posies
largamente difundidas e gerando dificuldades de ordem tanto acadmica
quanto poltica. De fato, se tomarmos o primeiro pargrafo do primeiro captulo
+
de Marxismo e Literatura, justamente essa dificuldade que discutida como
um passo necessrio:
No centro mesmo de uma importante rea do pensamento e prtica
modernos, est um conceito, "cultura", habitualmente usado para
descrev-la. Este, atravs de variaes e complicaes, encarna no
apenas os assuntos, mas tambm as contradies atravs das quais
tem se desenvolvido. O conceito funde e confunde, ao mesmo tempo, as
experincias e tendncias radicalmente diferentes de sua formao.
ento impossvel levar a cabo qualquer anlise cultural sria sem atingir
a conscincia do conceito ele mesmo: uma conscincia que deve ser,
como veremos, histrica. Essa hesitao diante do que parece ser a
riqueza da teoria j desenvolvida e a plenitude da prtica j alcanada
possui o embarao, a gaucherie mesmo, de qualquer dvida radical.
Trata-se, literalmente, de um momento de crise: uma sacudida na
experincia, uma quebra no sentido da histria, impelindo-nos a retornar
a uma fase anterior a muito do que parecia positivo e disponvel - todas
as inseres j prontas em um argumento crucial, todo ingresso
acessvel na prtica imediata. Contudo, o insight no pode ser
descartado. Quando os conceitos mais bsicos - os conceitos, como se
diz, de onde comeamos so, de repente, vistos no mais como
conceitos, mas como problemas, e no como problemas analticos, mas
como movimentos histricos que ainda no esto resolvidos, no h
sentido em escutar seus chamados sonoros ou seus estrondos
retumbantes. Ns temos apenas que, se pudermos, recuperar a
substncia da qual suas formas foram moldadas.
2
O passo decisivo est em reconstruir e construir novas linhagens tericas,
historicizando radicalmente os conceitos ou, como diz, problemas que so
movimentos histricos ainda n!o resolvidos, desenvolvendo novas formas
tericas de insero na prtica imediata. A preocupao com a recuperao da
substncia da qual as formas dos conceitos foram moldadas atesta uma
inteno histrica das mais complexas, voltada no apenas para o estudo do
momento histrico em que os conceitos so formados e da conseqente
relao entre ambos, mas para a prpria histria formalizada no conceito, a
substncia social de um problema que pode ainda pressionar e/ou limitar a
sociedade contempornea atravs das interpretaes que adquire como
instrumento de ao poltico-social.
2
Marxism and Literature, pp. 11.
,-
O materialismo cultural, como formulao central dessa nova teoria da cultura,
coloca-nos, na prpria formao da expresso, um problema inicial bastante
polmico, que j aponta para o caminho difcil que Raymond Williams trilhou na
sua busca por novas articulaes tericas e da teoria com a prtica.
"Materialismo" refere-se ao materialismo histrico, teoria da histria que busca
a articulao das esferas da sociedade a partir de uma perspectiva totalizante.
No se trata aqui de uma esfera sociologicamente delimitada (a religio, a
famlia, a literatura, etc), mas das relaes entre essas esferas e de cada uma
delas com o todo, ou seja, com a histria. "Cultural", por sua vez, refere-se
cultura, uma das esferas da sociedade. Com exceo do sentido antropolgico,
no qual cultura abarca todo um modo de vida, cultura sempre um recorte,
uma forma particular de criar sentido. E a variante antropolgica, por sua vez,
tende a rivalizar com o materialismo histrico, ao formular uma totalidade
sincrnica que desloca a histria, como fora determinante, a um plano inferior.
Se os avanos na antropologia com referncia cultura eram muito mais
sofisticados, permitindo uma investigao mais apurada dos mecanismos de
formao de significados e valores em uma sociedade, sua tendncia a
anlises gerais que buscavam estruturas profundas que estariam presentes em
todas ou grande nmero de sociedades estava muito aqum dos interesses
polticos e desenvolvimentos tericos de Marx. Em um ensaio em que trata
justamente deste tema, E. P. Thompson nos oferece um exemplo dos
desdobramentos tericos que uma aproximao deste tipo produz:
Supe-se s vezes que a antropologia pode oferecer certos achados
no sobre sociedades em particular, mas sobre a sociedade em geral:
que funes e estruturas bsicas so descobertas que, no importa
quo mascaradas ou sofisticas nas sociedades modernas, ainda assim
fundamentam as formas modernas. Mas a histria uma disciplina de
contexto e de processo: todo significado um significado-em-contexto, e
as estruturas mudam enquanto formas antigas podem expressar funes
novas, ou funes antigas podem encontrar expresso nas novas
formas.
3
3
"History and Anthropology", in Ma"ing #istory, pp. 211.
,,
Logo, o materialismo cultural se apresenta, primeira vista, como um encontro
de dois termos distintos e incompatveis.
Seguindo essa lgica, o materialismo cultural poderia ser entendido como uma
fuso de duas idias diversas, o materialismo histrico e a cultura, uma teoria
conciliatria e ecltica. Contudo, Williams prope que se tome o conceito como
um esforo para compreender e dar forma terica ao novo momento do
capitalismo ps-guerras, com seu avano sem precedentes das relaes de
mercado em praticamente todas as reas ditas culturais. A indagao
pertinente quanto s conseqncias da incluso da cultura no materialismo
histrico para a teoria marxista, bem como os ganhos e perdas produzidos por
essa perspectiva, sero temas a serem discutidos nas prximas pginas; a
tentativa de compreender, com um mnimo de clareza, esse difcil percurso
terico de Raymond Williams a aspirao deste trabalho.
,$
II# CU!TURA E MATERIA!ISMO &IST'RICO
No prefcio de Cultura e $ociedade, livro publicado em 1958, Williams diz:
...estamos chegando, por vrias orientaes, a um ponto no qual uma
nova teoria geral da cultura deve ser produzida. Neste livro, eu procurei
clarificar a tradio, mas talvez seja possvel ir adiante para uma
completa reintegrao de princpios, tomando a teoria da cultura como
uma teoria das relaes entre elementos em todo um modo de vida.
4
A nova teoria da cultura parece se apresentar como paralela ao materialismo
histrico, fazendo o que este se prope a fazer - uma teoria geral das relaes
entre esferas (aqui elementos) capaz de abarcar todo um modo de vida. Em
Cultura e $ociedade Williams no recusa o marxismo, mas no organiza seu
trabalho dessa perspectiva, ou o concebe como um esforo para penetrar na
lgica do capitalismo contemporneo atravs do materialismo histrico,
atualizado criticamente. Diz mesmo, ao trazer para seu texto uma controvrsia
a respeito da qualidade ou no do trabalho marxista de Cauldwell, que "essa
uma disputa que uma pessoa que no marxista no tentar resolver".
5
Em
The Long %evolution, livro que d continuidade a Cultura e $ociedade, o tema
retomado, com a "histria da cultura" como a grande articuladora das
histrias particulares:
A histria da cultura deve ser mais do que a soma das histrias
particulares, pois com as relaes entre elas, as formas particulares da
organizao total, que ela est especialmente preocupada. Eu ento
definiria a teoria da cultura como o estudo das relaes entre os
elementos em um modo de vida total. A anlise da cultura uma
4
Culture and $ociety, pp. viii
5
Culture and $ociety, pp. 277.
,%
tentativa de descobrir a natureza da organizao que o complexo
dessas relaes.
6
A proximidade ao materialismo histrico to grande que, com uma simples
substituio de "cultura" por "histria", teramos um argumento genuinamente
marxista:
A histria deve ser mais do que a soma das histrias particulares, pois
com as relaes entre elas, as formas particulares da organizao total,
que ela est especialmente preocupada. Eu ento definiria a teoria da
histria como o estudo das relaes entre os elementos em um modo de
vida total. A anlise da histria uma tentativa de descobrir a natureza
da organizao que o complexo dessas relaes.
Mas, evidentemente, no se trata aqui de uma simples substitui&!o, de termos
ou de conceitos, mas de uma fus!o entre a idia de histria e a idia de cultura
como esferas totalizantes da sociedade. A teoria que Williams est aqui
desenvolvendo complexa o bastante para rejeitar uma concepo na qual
cultura seria tudo. Nessa fase de seu argumento, cultura, como veremos
adiante, mantm seus limites como produo de significados e valores, um
processo de produo e reproduo de "todo um modo de vida" que d
sentido, atravs da articulao da experincia, s foras sociais que movem a
histria. Porm, a distncia com relao ao materialismo histrico, e a ausncia
na teoria de uma especificao dessas foras sociais como no culturais, abre
caminho para crticas agudas sobre o predomnio e a circularidade da cultura
na vida social como um todo.
Quase vinte anos depois, na introduo de Marxismo e Literatura, nos
deparamos com o materialismo cultural, "uma posio que, como teoria,
cheguei com o passar dos anos". A posio definida como marxista, mas no
ortodoxa:
Difere-se, em muitos pontos-chave, do que conhecido amplamente
como uma teoria marxista, e mesmo de muitas de suas variantes.
6
The Long %evolution, pp. 63.
,&
Trata-se de:
... uma teoria das especificidades da produo material cultural e
literria dentro do materialismo histrico.
7

Vemos que um movimento de incorporao de sua teoria ao materialismo
histrico resolve grande parte dos problemas acima. Ao funcionar dentro do
materialismo histrico, o materialismo cultural pode dedicar-se anlise dos
significados e valores que constituem a cultura, sem correr o risco de igualar
cultura ao todo social. Mas, neste "passar dos anos" no qual essa nova teoria
da cultura tomou forma, mudanas significativas tanto na concepo de cultura
quanto na do prprio materialismo histrico foram elaboradas, de modo a no
permitir que essa incorporao se desse em moldes tradicionais. Em outros
termos, a reformulao da idia de cultura, tal como levada a cabo em Cultura
e $ociedade e em seus livros subseqentes, ocorreu juntamente com a
reformulao do materialismo histrico, centrado tradicionalmente na idia da
determinao da cultura pela base econmica da sociedade. O resultado foi um
trabalho original e de grande importncia, capaz de compreender e responder
criticamente s mudanas sociais, polticas e econmicas do capitalismo ps-
guerras.
Para entender o que foi esse projeto, de conseqncias terico-prticas
bastante significativas, inicio este trabalho traando, em linhas gerais, trs
foras polticas e culturais inglesas que tiveram importncia considervel para
Williams: o partido trabalhista ingls, o marxismo ingls dos anos 30 e o
trabalho no mbito cultural de F. R. Leavis. A idia estudar como o
pensamento crtico de Williams se constri dentro destes sistemas. O
isolamento em que sero discutidos analtico, e no condiz com a experincia
do crtico, que os viveu simultaneamente. Nem essa escolha pretende ser
exaustiva, j que muitas outras experincias foram fundamentais para Williams,
como a organizao das relaes sociais na pequena comunidade onde
cresceu, em um vilarejo no Pas de Gales prximo fronteira com a nglaterra.
O foco nesses trs momentos justifica-se tanto pela sua presena freqente
7
Marxism and Literature, pp. 5.
,'
nos ensaios de Williams quanto pelo motivo mais especfico de serem
fundamentais para uma melhor compreenso de Marxismo e Literatura, tema
da segunda parte deste trabalho.
,(
III# O PARTIDO TRABA!&ISTA
Eu me lembro que surpreendi muitas pessoas, em Culture and $ociety,
ao defender que as instituies do movimento trabalhista - os sindicatos,
as cooperativas, o Labour Party - foram um empreendimento de grande
criatividade por parte dos trabalhadores e tambm a base correta para a
organizao de qualquer sociedade melhor no futuro. [...] havia a
proposta firme e a descoberta de meios de vida que poderiam ser
estendidos a toda a sociedade, que poderia certamente ser organizada
sobre a base de instituies democrticas coletivas e com a substituio
da competio pela igualdade cooperativa como o princpio da poltica
social e econmica.
8
Se eu pareo excntrico ao continuar a procurar nessas instituies
padres efetivos alternativos, ao mesmo tempo em que percebo
claramente suas limitaes hoje, apenas repito que elas podem seguir
qualquer um dos caminhos, e que sua crise no est ainda resolvida de
forma definitiva.
9
O materialismo cultural , antes de tudo, um conceito poltico. Sua essncia
socialista, seu interesse, colaborar para a articulao das foras sociais
progressistas. Desde seu longo perodo de formao at a sua exposio
"acabada em Marxism and Literature' convive e fundamenta teoricamente a
preocupao de Williams tanto com o dilogo com as instituies democrticas
inglesas quanto com a sua anlise. Dentre essas instituies, o Partido
Trabalhista ngls possui um papel decisivo, na medida em que concentra
grande parte da aspirao poltica democrtica no longo perodo de
crescimento da nglaterra que Williams denomina a longa revolu&!o. Por no
ser um partido coeso, apresentando, desde seu incio, tenses que aspiram
8
The Long %evolution, pp. 328.
9
bidem, pp. 329.
,)
tanto a um sindicalismo preso a conquistas econmicas inseridas no
capitalismo quanto a uma poltica socialista propriamente dita, com seu ponto
de referncia alm das relaes de mercado capitalistas, gera uma
necessidade constante de avaliao e reavaliao de seu papel na sociedade.
A confiana de Williams no Partido Trabalhista como uma entre as instituies
que seriam "a base correta para a organizao de qualquer sociedade melhor
no futuro" fez dele um ponto de referncia constante em seu trabalho,
produzindo ensaios direta ou indiretamente relacionados a ele desde anos 50
at o fim de sua vida, nos anos 80. Como qualquer teoria polmica, o
materialismo cultural corre o risco de ser abstrado de sua inteno poltica,
metamorfoseando-se em uma teoria mais "neutra de anlise social. Trazer um
pouco da discusso de Williams no que concerne ao partido logo no incio
deste trabalho responde pelo meu interesse em defender o vnculo poltico que
percorre toda a sua obra, mantendo o argumento de que a construo de sua
nova teoria da cultura esteve intimamente vinculada s suas preocupaes
polticas diretas. Para tal, faz-se necessria a visualizao das tenses entre a
vertente oficial e o impulso democrtico inerentes a essa instituio, tenses
que, de forma mais abrangente, permeiam toda a poltica inglesa
contempornea. Como argumentado acima, o foco central est na exposio
de interesses que impulsionaram e deram substncia histrica para a formao
do materialismo cultural interesses dentre os quais a poltica ambgua do
partido tem uma relevncia considervel.
...
O socialismo do Partido Trabalhista ingls, em sua vertente oficial, foi aos
poucos se afastando tanto de uma oposio direta ao capitalismo quanto de
um programa para a sua superao. Em outros termos, o socialismo na
nglaterra possui um forte vis reformista, marcado por uma tenso e simbiose
constantes entre socialismo e liberalismo. O movimento operrio ingls, que
emergiu no emaranhado de transformaes econmicas, polticas e sociais
denominado Revoluo ndustrial, teve como caracterstica inicial uma
acentuada revolta dos trabalhadores contra a condio imposta pelo processo
de industrializao. Porm, com o passar das dcadas e com as geraes
,*
seguintes, uma aceitao do novo estado de coisas comeou a tomar forma,
incentivado pela melhora gradativa da situao dos trabalhadores ingleses -
horas de trabalho reduzidas, avanos nas condies sanitrias e de habitao,
diminuio do crime, etc. Um amplo sistema de educao pblica elementar e
um sistema pblico de sade foram criados e os salrios, por sua vez,
aumentavam em valor real.
10
Dentro dessas balizas, os trabalhadores mais
qualificados abandonaram as aspiraes revolucionrias em prol da construo
de uma organizao efetiva para a proteo de seus interesses, sem ferir a
ordem capitalista. Os sindicatos e as cooperativas seguiram as mesmas trilhas.
De fato, j em 1893, com a formao do Partido Trabalhista ndependente, um
primeiro passo na criao do Partido Trabalhista ngls (Labour Party),
descartado o nome alternativo de Partido Trabalhista Socialista. Seu programa,
embora com o objetivo de assegurar a propriedade de todos os meios de
produo, distribuio e troca, era essencialmente reformista, contrrio tanto
aliana fabiana entre os liberais e os operrios quanto uma poltica marxista
revolucionria. Apelava, com um programa mais vinculado a reformas
imediatas, a jovens sindicalistas. Em 1900 surge o Comit Representativo
Trabalhista (Labour %epresentative Committee), com forte aliana federal entre
os sindicatos e as sociedades socialistas. Foi renomeado em 1906 como
"Partido Trabalhista". O comit j nasce baseado em um compromisso de difcil
soluo - de um lado, as sociedades socialistas no poderiam formar, em 1900,
um partido sem o suporte dos sindicalistas; de outro, no teriam fora suficiente
para persuadir os sindicatos a se unir em uma poltica mais socialista. O
Comit termina por no aceitar o socialismo revolucionrio, mas se separa do
liberalismo. Surge um socialismo ingls bastante peculiar, "respeitvel" e
bastante diverso do socialismo predominantemente marxista do continente,
baseado na luta de classes. Socialismo alinhado intelectualidade da classe
mdia, fortemente humanista, mas sem pressa para as reformas que
conduziriam a um mundo mais humano. A aliana entre o projeto fabiano e a
vontade poltica do comit em colocar este projeto em prtica torna o
movimento moderado e evolucionista na sua concepo de mudana social.
10
( $hort #istory of the )ritish *or"ing-Class Movement' pp. 265.
,+
Porm, o partido como instituio de grande abrangncia na nglaterra no
poderia ser reduzido a essa vertente fabiana, uma vez que era tambm o
centro de um grande movimento sindical popular. Assim, em 1965, logo no
incio de seu ensaio The )ritish +ew Left, Williams afirma que:
Qualquer anlise do estado da esquerda na nglaterra deve comear
com uma anlise da natureza do Partido Trabalhista. Pois aqui temos um
partido de massa, baseado em um movimento sindical essencialmente
no dividido.
11
O carter do partido era ambguo, com elementos socialistas, liberais e at
conservadores. Ainda assim, como nos diz Williams, tratava-se de um partido
forte, com capacidade para governar com maioria sobre os liberais e os
conservadores e para organizar uma coalizo entre os partidos de esquerda, o
que poderia conduzir a uma poltica verdadeiramente progressista. O texto, ao
chamar nossa ateno para as fraquezas e foras do partido, visa a detectar as
linhas polticas que poderiam, na dcada de sessenta, fortalecer o movimento
de transformao da sociedade detalhado em The Long %evolution, As
fraquezas estariam no oportunismo presente no liberalismo que permeava o
partido, na pobreza terica caracterstica de um partido de coalizo, sem foras
para ir alm de definies gerais que pudessem ferir alguns grupos polticos
associados, e na perspectiva de poder, que leva tanto a uma mudez de
argumentos necessrios, dado que os interesses do partido ganham prioridade
sobre o princpio poltico, quanto aos perigos de um constitucionalismo que
refora a aceitao do sistema poltico e econmico existente, defendendo
apenas reformas menores. As foras, geralmente desvalorizadas, estariam
tanto na inabilidade da direita para estilhaar, at o momento ento presente,
sua organizao, quanto na inabilidade da esquerda para destacar uma parte
significante do Partido para um movimento mais radical - algo que, se seria um
obstculo a uma ao militante, ofereceria a possibilidade de um socialismo
sem conflito ou violncia.
Surge ento a pergunta: se o Partido Trabalhista se mantm um partido de
massa e um governo em potencial, por que parece um instrumento improvvel
11
"The British New Left", in %esources of #ope, pp. 131.
$-
de mudana socialista? Williams destaca a combinao complicada, nas
origens do movimento da classe trabalhadora, de radicalismo poltico e de
organizao industrial defensiva. A falha do desafio cartista, em 1840, produziu
uma srie de atitudes reformistas na classe dominante, como custo para evitar
a revoluo. Artistas e trabalhadores especializados se aclimatizaram
sociedade capitalista, levando crise de 1880, quando lderes dos sindicatos
mais antigos recusaram a idia de um novo partido poltico; a iniciativa brotou
dos lderes dos novos sindicatos, mas as ambigidades se mantiveram na nova
instituio. Como visto acima, o Partido Trabalhista era entendido, de um lado,
como um instrumento para a transformao da sociedade capitalista e sua
substituio pelo socialismo; mas de outro, e assim o defendia a maioria dos
lderes dos sindicatos, era visto prioritariamente como representativo dos
interesses de classe dentro do sistema.
Logo, ns temos o paradoxo de um partido de massa, formalmente
comprometido com o socialismo, funcionando na prtica como um
herdeiro do Partido Liberal reformista com o qual as primeiras geraes
da classe operria vieram a trabalhar.
12
Essa situao difcil era reforada pelo sistema de idias herdado das geraes
anteriores do movimento trabalhista, uma crtica moral ao capitalismo apontada
aqui como seu elemento principal. Tratava-se dos ideais de fraternidade e
cooperao, vertente do movimento que, mais influente que as idias sobre
poder poltico, opunha-se fortemente ao individualismo burgus. No cerne, o
interesse estava em colocar o humano acima das relaes de mercado
vigentes. Novamente temos aqui uma mistura de foras e fraquezas: de um
lado, por estar, em geral, mais interessada em construir sua prpria
fraternidade do que em tomar o poder poltico, a fraqueza da classe operria
inglesa estava na tendncia, diante das presses externas, em manter suas
prprias instituies, ao invs de ter como alvo a transformao da sociedade;
de outro lado, essa mesma tendncia criou um partido de massa coeso, com
capacidade para o poder parlamentar, firme e resiliente sob a presso da
derrota poltica e econmica. Temos uma "persistncia de certos valores pr-
polticos, que, em um grau surpreendente, sobrevivem s frustraes polticas
12
bidem, pp. 134.
$,
e s traies".
13
De fato, as vitrias consecutivas da direita no haviam
conseguido extinguir esse complexo de presses e exigncias morais. Porm,
uma vez que esses valores pr-polticos no se politizavam com freqncia,
eram facilmente corrompidos pelo nacionalismo e pelo imperialismo.
O Partido Trabalhista, tendo em vista a tradio do movimento operrio que o
criou, manteria um compromisso histrico que iria alm de sua corrupo pelos
valores liberais e fabianos. Nos anos sessenta, movimentos democrticos
externos ao partido poderiam, e deveriam, ser absorvidos pelo partido em um
esforo de oposio sua estrutura e ideologia oficial, ampliando a ao das
linhas polticas socialista-democrticas internas a ele. Williams destaca dois
movimentos como fundamentais: a campanha pelo desarmamento nuclear,
nico movimento poltico na nglaterra que levou s ruas a dissidncia poltica
ativa, e o +ew Left britnico, do qual Williams foi um dos iniciadores.
Reforando o compromisso com a crtica moral do movimento, Williams afirma
que:
A nova esquerda um grupo de escritores e pensadores polticos
essencialmente baseado na tradio da crtica moral ao capitalismo
industrial, que tem sido to importante para o movimento da classe
trabalhadora inglesa.
14
Definindo a crise cultural como uma das mais caractersticas do marxismo
avanado, e abrindo uma nova perspectiva poltica, o +ew Left era um
movimento crtico e politicamente engajado. A sua tarefa, como Williams exps
em "-ou.re a Marxist' (ren.t -ou/"
15
, era a de encontrar novas sadas para o
socialismo, dado o colapso das duas grandes tradies socialistas na
nglaterra: o stalinismo e o gradualismo fabiano. O fabianismo, que nos
interessa aqui, pois foi a ideologia do Partido Trabalhista, colaborou para uma
poltica gradualista que culminou, no governo trabalhista de 45-51, em um
envolvimento com a economia poltica dos EUA, com o governo tomando parte,
com entusiasmo, na liderana do movimento em direo OTAN. O partido
ingls, como tambm ocorreu com as socialdemocracias na Europa, assumiu
que no havia, de fato, um inimigo. O resultado teria sido um hbrido bastante
13
bidem, pp. 135.
14
bidem, pp. 137.
15
"You're a Marxist, Aren't You?" [1975], in %esources of #ope, pp. 65.
$$
perigoso, uma vez que se tratava de uma forma mais durvel da sociedade que
deveria ser transformada. As formas de gradualismo incorporaram o movimento
que havia se iniciado como um movimento em direo ao socialismo,
deturpando-o e transformando-o em forma de preservao de uma sociedade
capitalista no alterada ou alterada apenas marginalmente.
16
Seria preciso uma
outra base para o movimento socialista e para a interpretao socialista do
mundo. Uma grande dificuldade estava na excluso das teorias de Marx e, de
uma forma mais ampla, de qualquer teoria, da liderana do partido trabalhista,
que cada vez mais compartilhava da viso de mundo da classe dominante.
Diante disso, o que surpreende em Williams que a defesa do Partido
Trabalhista no apenas como uma possvel fora de transformao da
sociedade, mas como uma pea fundamental no processo de mudana social,
mantm-se forte mesmo nos anos 80, quando muitos intelectuais socialistas
haviam abandonado a perspectiva de um socialismo vindo por este caminho.
Williams defende a persistncia do movimento que produz a longa revoluo, e
v um possvel fortalecimento da luta pela democracia socialista em uma
mudana de atitude do partido, cedendo um pouco de sua estabilidade como
instituio para dar vazo sua essncia como processo. O Partido Trabalhista
poderia recuperar uma poltica que fosse alm da mera eleio e conquista do
poder, e esta seria a marca e o grau de sua importncia, mas para isso teria de
fazer parte de um movimento mais geral, cujo objetivo final estaria alm das
relaes capitalistas de produo, como defende em um ensaio de 1981:
"Ao, no palavras" (embora sejam apenas palavras) aparece como
algo urgente e prtico, embora no seja nenhum dos dois. Trata-se de
um hbito sistemtico que deve ser mudado. O movimento trabalhista
pode fazer isso. Essa a razo do movimento ser importante. Mas essa
importncia depende quase inteiramente de que ele seja um movimento,
e no apenas um grupo de instituies adaptadas a "fazer sua parte" na
ordem social existente.
17
16
bidem, pp. 69.
17
"deas and the Labour Movement", in %esources of #ope, pp. 142.
$%
O enfraquecimento da idia de movimento e o fortalecimento da idia de
institui&0es retrata um processo de gradativa estagnao, no qual o impulso
transformador cerceado e deturpado, sendo pouco a pouco subsumido pela
ordem vigente. A dificuldade est em que para Williams a mudana de postura
do Partido Trabalhista muito relevante, pois sem isso qualquer ao mais
radical na nglaterra jamais sairia de crculos sociais pequenos, sem uma
projeo significativa a nvel nacional. Williams aposta na persistncia das
razes da grande tradio de oposio ao sistema do sculo XX, expressa
politicamente nas conquistas institucionais da classe trabalhadora. Por isso a
contraposio que faz entre movimento e institui&0es deve ser entendida no
como o abandono das ltimas, mas como sua incorporao como parte de um
processo. Em outras palavras, as instituies deveriam ter, como objetivo, no
a sua reproduo, tendendo a uma rigidez burocrtica e hierrquica que acaba
por produzir um mecanismo interno de busca e manuteno do poder
extremamente eficiente, mas fazer com que a sua fora como organismo de
coeso social fosse um elemento articulador dos anseios e interesses coletivos
da sociedade, dando direo poltica fora moral simultaneamente oposta ao
sistema e, como visto em seu ensaio The )ritish Left' facilmente corrompida
pela ideologia nacionalista e imperialista. Nesse ponto, os sindicatos teriam um
forte papel na educao poltica dos cidados:
Eu no subestimo o que tem sido feito dentro do partido e dos
sindicatos. Mas os processos tero de ir muito alm do partido e dos
ativistas sindicalistas. As foras negativas, que podem ou no trazer
vitria nas eleies, tornar-se-o positivas como parte de um processo
de educao e discusso amplo, ativo e intelectualmente rigoroso, ou
simplesmente isso no ocorrer. As estratgias alternativas mais
sofisticadas no tero sucesso sem este grau amplo de apoio e
entendimento popular. [...] Ns temos os recursos e um movimento
potencial de um novo tipo: trabalhando para mudar as formas pelas
quais vemos o mundo como parte do processo longo e difcil - ainda uma
longa revoluo - de transformao.
18

Afinal, o que est em jogo na longa revoluo a auto-organizao da classe
trabalhadora, a conquista de sua conscincia de classe e a conseqente
18
%esources of #ope, pp. 149.
$&
elaborao de um projeto coletivo que expresse definitivamente os seus
valores. Trata-se de uma busca pelo interesse coletivo em oposio ao
individualismo moderno, que desmonta o coletivo para reconstru-lo em uma
entidade desumana, o mercado, com suas leis e fetiches prprios. Se Williams
era julgado excntrico nos anos 60 por ainda acreditar na fora da classe
operria, sua postura nos anos 80 mantm-se firme, embora bastante crtica e
com uma conscincia aguda das dimenses do inimigo. Era uma luta para no
perder mais uma batalha ao capital, quando o potencial presente nas
organizaes que representam, de fato, a classe operria, muito mais atrativo
do ponto de vista humano.
Caberia ao Partido Trabalhista manter sua funo como partido da classe
trabalhadora, participando ativamente de sua auto-organizao como fora
polarizadora e articuladora da produo e reproduo dos valores morais desta
classe - valores que, emergindo to freqentemente na forma de interesses
particulares, necessitavam de uma politizao para alarem a um interesse
geral. Assim,
O carter singular e extraordinrio da auto-organizao da classe
trabalhadora est na tentativa de conectar lutas particulares com uma
luta geral de forma bastante especial. Ele iniciou-se, como um
movimento, para tornar real o que , a primeira vista, a afirmao
extraordinria de que a defesa e avano de certos interesses
particulares, colocados propriamente juntos, so de fato um interesse
geral.
19
Essa universalizao do particular pela sua politizao s possvel quando
essas qualidades emergem como valores autnticos da classe trabalhadora a
politizao, assim, responde por uma articulao para o direcionamento do que
est contido para um movimento de expanso ou, em outros termos, um
movimento revolucionrio. Pensar assim era, de certa forma, pensar contra a
corrente, na medida em que teorias revolucionrias mais ortodoxas defendiam
a poltica como separada da moral, e no a seu servio. Assim, era preciso se
livrar desses sentimentalismos para uma ao poltica decididamente objetiva:
deveramos ser mais "cientficos e menos "romnticos. Por essa "fraqueza,
19
"The Forward March or Labour Halted?", in %esources of #ope, pp. 249.
$'
Williams foi muitas vezes chamado de moralista ou humanista. Curiosamente,
como moralista que E. P. Thompson o denomina, em sua resenha de 1
Campo e a Cidade, livro de Raymond Williams publicado em 1973, mas com
uma conotao positiva. O que Thompson tinha em mente era uma forma de
crtica da sociedade sustentada pelos ideais de cooperao e solidariedade da
classe operria, e que no admitia qualquer tipo de especializaes, ao estilo
do pensamento acadmico moderno. Ao defender o valor da experincia
humana sobre qualquer outro valor social, Williams procura afastar-se dos
sistemas de pensamento mais racionalizados produzidos no capitalismo. Estes,
presentes tanto na direita quanto na esquerda poltica, tendem a uma
desumanizao das foras histricas que conduz a uma legitimao, mesmo
que contra sua vontade, dos valores capitalistas, com sua insistncia estrutural
na separao entre determinao econmica e aspirao humana:
Mas o livro [1 Campo e a Cidade] no um trabalho acadmico
convencional, e quem tentar l-lo desta forma, terminar apenas em
discordncia e irritao. Este o trabalho de um moralista, vestindo
trajes literrios [...] A mente de Williams se move entre toda e qualquer
evidncia que parea relevante, considera a histria e a literatura como
aspectos da experincia humana, se recusa a permitir a segregao de
questes de conhecimento e de valor das da escolha poltica em cercos
especialistas.
Sua histria social a histria de um moralista com um sentido profundo
do processo do capitalismo.
20
Ver a sociedade desta forma ler a histria como um complexo de foras
sociais no qual feixes de possibilidades no so necessariamente eliminados
pelas foras sociais que em determinado momento imprimem seus rumos mais
gerais. Essas possibilidades podem ter sido apenas obscurecidas, e guardarem
ainda um potencial de realizao. Williams defende o movimento democrtico
como um processo histrico com incio nas transformaes sociais turbulentas
da chamada Revoluo ndustrial, e v a persistncia de aspiraes pela
democracia, mesmo quando deturpadas e no politizadas. Sua teimosia pela
interveno poltica tanto na esfera poltica propriamente dita quanto na arte
20
"Country and City", in Ma"ing #istory, pp. 244 e 247, respectivamente.
$(
vem dessa necessidade que visualizava em dar direo a possibilidades
difusas, ou alinhadas por foras que visavam a manuteno do status 2uo. Em
outros termos, Williams via a luta como ainda presente, e a socializao dos
meios de produo como um caminho ainda possvel de ser trilhado.
Um projeto como este em plenos anos 70 e 80, com a ascenso do
neoliberalismo e um aparato de manipulao pelos meios de comunicao em
plena expanso, tende a ser visto como, no mnimo, ingnuo. Mesmo se
pensarmos que a crise atual da esquerda est bastante distante da crise que o
Partido Trabalhista ngls enfrentava dos anos 60 aos 80, ou que sofremos
hoje de uma deficincia na visualizao de possibilidades de transformao
social, ainda assim a posio de Williams parece no condizer com as
possibilidades reais de transformao social na nglaterra. Mas, como vimos
acima, Williams possua uma percepo muito aguda das foras coletivas que
haviam transformado os explorados do perodo surpreendentemente desumano
da revoluo industrial em uma classe coesa, possuidora de uma cultura em
muitos aspectos original e contrria aos valores liberais que davam suporte s
linhas de expanso econmica e social da burguesia. Havia algo enraizado nas
relaes sociais inglesas que permitia a visualizao de linhagens que
conduziam essa moral proletria ao presente, muitas vezes sendo subsumidas
pelos interesses hegemnicos de manuteno do sistema. Porm, esses
valores ainda pareciam a Williams fortes o bastante se re-alinhados dentro de
uma poltica genuinamente socialista. O movimento pela ampliao do mbito
da democracia at seu ideal socialista era intrnseco a uma certa vertente do
movimento dos trabalhadores, e era passvel de realizao na medida em que
a sociedade mantinha-se em contnua expanso, abrindo novos caminhos
pelos quais as energias liberadas pela "longa revoluo" poderiam ser
conduzidas ou no. Em defesa de sua teimosia, podemos dizer que Williams
jamais cedeu ao impulso de abandonar a luta, v-la como impossvel e
refugiar-se nos crculos "pensantes" fechados. Se estava errado, falhou pela
confiana na capacidade de uma classe em reconstruir a sociedade a partir de
interesses gerais; se estava certo, testemunhou uma nova luta perdida, entre
tantas que se acumulam na histria do socialismo. Mas, acima deste dualismo
entre o certo e errado, Williams foi um exemplo no mundo intelectual de um
$)
pensador que, por toda a sua vida, manteve-se fiel ao socialismo democrtico,
sempre insistindo na qualidade intrinsecamente humana de qualquer projeto ou
sistema social.
O projeto de Williams foi sempre de clarificao, e para tal, dependente das
instituies polticas e dos meios de comunicao de massa em um processo
de instruo e conscientizao que no visava a guiar as massas, cerne do
projeto fascista to presente na democracia representativa burguesa de hoje,
mas a oferecer ao povo o que lhe foi negado na histria, a fim de que decida
seu prprio destino e o destino da sociedade. O caminho estava em
transformar as instituies hierarquizadas de ento e, sobretudo, o Partido
Trabalhista, com o intuito de destruir a hierarquia burocrtica, na medida em
que isso poderia oferecer condies ao popular, em sua concepo mais
democrtica, para que realizasse aes que dessem direes polticas s suas
aspiraes e interesses, tomando o controle das instituies e tecnologias de
comunicao de massa que deveriam agora se subordinar nova poltica
transformadora. Denunciar o Partido Trabalhista como incompetente em sua
misso socialista, descartando-o em seguida, como foi feito tantas vezes pela
esquerda militante, seria um erro, na medida em que aposta em um tipo de
levante popular mais espontneo que, no capitalismo avanado, to
facilmente incorporado pelo mercado. Para Williams, o caminho tem de ser o
da politizao constante das pessoas, e conseqentemente da cultura e das
artes, sem o qual o controle facilmente tomado por governos e instituies
capitalistas democrtico-representativas ou totalitrio-fascistas. Trata-se de um
projeto democrtico radical, que teima em acreditar na capacidade humana
coletiva, porque v na sua inrcia no a essncia do popular, mas o resultado
de um trabalho de contenso e deturpao violento e de longas propores,
subordinando as aspiraes e interesses da classe trabalhadora s
necessidades de expanso e lucro do mercado. "A crise humana sempre
uma crise de entendimento, o que ns realmente compreendemos, ns
podemos fazer."
21

21
Culture and $ociety, pp. 338.
$*
A aproximao/distanciamento em relao ao Partido Trabalhista marca uma
caracterstica contundente de Williams a recusa de qualquer simplificao
terica para a realizao de uma ao poltica. O termo "simplificar, no mundo
complexo do capitalismo do sculo XX, tende a ser acompanhado dos termos
"ceder ou "ser manipulado. Pois no embate entre as foras reacionrias,
liberais e progressistas, toda clareza pouca para uma ao definitivamente
oposicional. preciso clarificar os conceitos e as tradies, compreender as
foras em jogo no presente, em suma, desenvolver uma teoria aguda da
sociedade para que a prtica poltica no se perca nas estratgias de
incorporao das foras do sistema. Deste impulso pela teoria radical,
desenvolve-se uma nova teoria da cultura que em momento algum se
destacar da realidade, como algumas teorias marxistas mais acadmicas dos
anos 70. O interesse pela fuso entre a teoria e a prtica foi sempre, para
Williams, um esfor&o, pois o processo no estava dado na nglaterra de seu
tempo. Era preciso constru3-lo, custa de muito trabalho, para,
simultaneamente, elevar a teoria ao grau histrico-crtico necessrio e intervir
criticamente no caminho que a cpula do Partido Trabalhista imprimia ao
movimento, freqentemente, como vimos, desviando-o de um rumo em direo
a uma mudana social radical. O materialismo cultural o momento da teoria,
mas sempre voltado para a prtica pois, como sempre em Williams, ter
como meta a reflexo constante e a recusa da aceitao de frmulas
cristalizadas que venham a borrar a viso das relaes sociais como se do na
esfera prtica da vida.
Em suma, a crtica a qualquer processo de desumanizao da histria,
defendendo a extenso do entendimento humano como superior aos sistemas
de entendimento burocrtico-racional oferecidos pelas instituies impregnadas
das formas de controle que ganharam fora no capitalismo, o afasta de uma
postura ortodoxa, o que faz com que assuma uma posio bastante crtica com
relao tradio marxista:
$+
Ele tomou da tradio marxista um sentido complexo e flexvel do capital
como processo, mas tudo o mais que o marxismo oferece, como filosofia
ou doutrina, prontamente questionado.
22
E com essas consideraes, entramos no segundo tema desta discusso inicial
essa relao complexa, nos anos 50 e 60, de Williams com o marxismo.
I(# A CR)TICA * TRADI$+O MAR,ISTA- MAR,ISMO E CU!TURA
Vimos que o Partido Trabalhista foi cedendo, aos poucos, a uma poltica de
mudana gradual e sem rupturas em direo a um socialismo cada vez mais
distante. Em contrapartida, os interesses mais imediatos dos trabalhadores e
do partido, econmicos e polticos, ganharam proeminncia, inserindo-se em
uma lgica capitalista que s distanciava ainda mais do presente o momento
revolucionrio. Mas o marxismo tal como era vivido na nglaterra dos anos 30
tambm apresentava problemas. O Partido Comunista ngls do entre guerras,
embora no gozasse de grande amplitude, tinha uma atuao razovel.
Centralizava um pouco das atividades no oficiais, e se no tinha fora
suficiente para comandar um movimento de massa, sabia como explorar
oportunidades de descontentamento com a liderana do Partido Trabalhista.
23
Williams foi seu membro por um breve perodo, enquanto estudante em
Cambridge, mas no retomou suas atividades partidrias quando retornou a
Cambridge aps a guerra. As direes do partido, segundo ele, davam nfase
ao carter cientfico e revolucionrio do marxismo tal como desenvolvido por
Engels, postura rgida demais para comportar suas preocupaes com as
complexidades e desdobramentos de sua investigao sobre o campo da
cultura. Uma disciplina severa e uma hierarquia no-democrtica tambm
22
"Country and City, in Ma"ing #istory, pp. 243.
23
( $hort #istory of the )ritish *or"ing-Class Movement, pp. 382.
%-
faziam parte de sua estrutura, a ponto de Williams no se lembrar de nenhuma
eleio para o secretariado.
24

Para Williams, uma das questes tericas mais problemticas do PC ingls
tratava da rigidez do modelo de base e superestrutura, que concebia a cultura
como processo superestrutural, reflexo mais ou menos mediado da base
econmica da sociedade. Essa questo era parte ativa das indagaes do +ew
Left ngls. Williams e Thompson so considerados seus fundadores,
juntamente com Richard Hoggart que, ao contrrio dos dois primeiros, no
realizou uma crtica da teoria marxista no que tange ao estudo das relaes
entre cultura e sociedade. Thompson, em sintonia com Williams, tambm
discordava do modelo de base e superestrutura, chegando ao ponto de critic-
lo vigorosamente:
Por mais que seja sofisticada, por mais sutil que seja a forma como tem
sido empregada em muitas ocasies, a analogia de base e
superestrutura radicalmente deficiente. sto no pode ser corrigido,
pois possui uma tendncia internamente construda que leva as mentes
seja em direo a um reducionismo, seja em direo a um determinismo
econmico vulgar. sso ocorre devido a uma seleo de atividades e
atributos humanos, colocando alguns deles (como as leis, as artes, a
religio, a "moralidade") na superestrutura, e outros (como a tecnologia,
a economia, as cincias aplicadas) na base, e deixando ainda outras
(como a lingstica ou a disciplina do trabalho) flutuando
desafortunadamente entre ambas. Nessa forma h uma tendncia para
mover-se em aliana com o pensamento utilitarista e positivista: ou seja,
com as posies centrais no do marxismo, mas da ideologia
burguesa.
25
Mas h uma diferena entre ambos os crticos no momento em que
desenvolviam novas teorias da histria e da cultura, na dcada de 50: Williams,
ao contrrio de seu colega, no apenas afastou-se do PC, mas no mais se
considerava, nessa poca, marxista. Dessa forma, defrontava-se com uma
dificuldade bastante especfica - desenvolver uma teoria socialista da cultura
que levasse em conta a teoria da histria desenvolvida por Marx, mas
24
Politics and Letters, pp. 42.
25
"History and Anthropology, in Ma"ing #istory, pp. 220.
%,
pensando a partir de um ponto de referncia no marxista. Mas mexer no
modelo de base e superestrutura era mexer nos fundamentos do marxismo,
trazendo tona temas basilares do pensamento de Marx. Se o modelo no era
satisfatrio, dada a cristalizao da base e da superestrutura, isolando o
econmico do complexo de relaes sociais, como funcionariam as relaes de
determinao? Como seria possvel, ao entender o complexo social como um
todo, manter a determinao econmica sem isolar a economia? Como
entender cultura como todo um modo de vida sem descartar a determinao
econmica como real, a grande contribuio para a crtica poltica e social nos
dada por Marx? E, se alguma determinao por parte de foras econmicas
ainda existe (e Williams mantm essa perspectiva), como funcionaria essa
"mediao", que em Williams parece recair to fortemente sobre a noo de
experincia? Nos livros Cultura e $ociedade e The Long %evolution, temos a
primeira tentativa de peso para articular um argumento capaz de dar conta
dessas questes. A perspectiva, socialista, coloca em foco o problema, tentado
formular uma teoria da cultura de fundamento materialista. Diante disso,
gostaria de investigar como a noo de experincia ganha relevncia nos
livros, o modo como ela atua como um dos elementos fundamentais para uma
noo de determinao diversa da do modelo em questo e as possibilidades
que essa nova perspectiva abriu para os desenvolvimentos posteriores de sua
teoria.
i. A E./eri0ncia em Cultura e Sociedade
A experincia de vida de Williams foi marcada pelo confronto constante de
valores opostos. Sua experincia infantil em um vilarejo rural j detinha
elementos contraditrios:
...eu cresci dentro de uma situao bastante particular - um padro
social claramente rural de pequenas fazendas, entrelaado a um outro
%$
tipo de estrutura social ao qual os trabalhadores ferrovirios
pertenciam.
26
Williams conheceu o socialismo na vida familiar, e manteve sempre presente
essa difcil dicotomia entre o local, as relaes sociais que partilhava em
Pandy, vilarejo no sudeste do Pas de Gales, e o internacional, os valores
polticos que chegavam pequena vila por meio de um "outro tipo de estrutura
social ao qual os trabalhadores ferrovirios pertenciam". Mas seu pai era
ferrovirio, o que trouxe o entrelaamento desses dois tecidos sociais para o
centro de sua famlia. Ao atingir Cambridge, envolve-se com o socialismo
revolucionrio do Partido Comunista e dedica-se ao conhecimento da grande
tradio literria de Cambridge e Oxford, uma vivncia que aprofundaria essas
caractersticas de sua vida infantil: o confronto entre os grandes mapeamentos
da histria e da sociedade no marxismo versus a especificidade irredutvel da
literatura. Alcanar a sntese desses valores em uma teoria socialista
inovadora, capaz de dar conta do novo ritmo do capitalismo do ps-guerras e
de interferir na prtica poltica democrtico-socialista, ser um de seus
objetivos centrais. Cultura e $ociedade comporta um dos primeiros momentos
desse esforo, com todas as ambigidades da empreitada.
A forma como a experincia tratada no livro polmica. Logo no primeiro
captulo, ao tratar do pensador poltico Burke, um dos pais do conservadorismo
moderno, deparamo-nos com a seguinte passagem:
A qualidade de Burke a qualidade indicada por Matthew Arnold, no seu
comentrio em ( fun&!o da cr3tica no tempo presente:
Quase sozinho na nglaterra, ele leva o pensamento a influenciar
a poltica, e satura a poltica com o pensamento.
Arnold um dos herdeiros polticos de Burke, mas novamente isso
menos importante do que o tipo de pensamento que indica pelo verbo
"saturar". No "pensamento" em sua oposio comum a "sentimento".
, ao contrrio, uma imediao especial da experincia que se resolve,
de forma profunda, em uma materializao particular de idias que se
tornam, nelas mesmas, o homem total. A correo dessas idias a
26
Politics and Letters, pp. 21.
%%
questo principal; e sua verdade no deve ser avaliada primeiramente
pela sua utilidade no entendimento histrico ou por seu discernimento
histrico. Os escritos de Burke so uma experincia articulada, e como
tal tm uma validade que pode sobreviver mesmo s demolies de
suas concluses gerais. No que a eloqncia sobreviva onde a causa
falhou; a eloqncia, se apenas venerasse uma causa, no teria valor. O
que sobrevive uma experincia, um tipo particular de aprendizado; a
escrita importante somente na medida em que ela a comunica. Trata-
se, afinal, de uma experincia pessoal que se torna um marco.
27
Um pensamento semelhante aparece ao tratar, mais frente, de um outro
conservador:
A histria das idias um estudo morto se procede apenas nos termos
da abstrao das influncias. O que importante em um pensador como
Carlyle a qualidade de sua resposta direta: os termos, as formulaes,
a morfologia das idias, so propriamente uma questo secundria,
como tambm o tema da influncia. Carlyle est no seu ensaio [$igns of
the Times] formulando uma resposta direta nglaterra do seu tempo: ao
industrialismo, que foi o primeiro a nomear; ao sentimento e qualidade
das reaes gerais - aquela estrutura de sentimento contempornea que
s pode ser apreendida diretamente; como tambm ao carter e ao
conflito dos sistemas formais e pontos de vista.
28
Frases como essa geraram grandes debates que no sero tratados aqui.
29
No que nos tange, a dificuldade parece estar em uma certa impreciso do
conceito de experincia. O que seria esse instante que marca a transio das
relaes sociais coletivamente concebidas para uma prtica social
individualizada, uma conscincia prtica, que nos impele muitas vezes a agir
contrariamente nossa conscincia ideolgica? Ao discutir a insistncia de
27
Culture and $ociety, pp. 4-5.
28
bidem, pp. 72.
29
Veja-se, por exemplo, uma crtica dos entrevistadores da +ew Left %iview em Politics and
Letters, pp. 100:
... "no centro de seu estudo, onde voc discute a tradio propriamente dita, parece haver uma
depreciao sistemtica da dimenso poltica real dos crticos com os quais voc trabalha. A
grande maioria desses escritores, talvez mesmo a sua totalidade, tinha concepes bastante
explcitas e definitivas com relao s principais vises polticas de seu tempo. Contudo, ao
longo de grande parte de seu livro, este vis poltico simplesmente desaparece, a ponto de nos
perguntarmos o quo consciente disto voc estava naquele momento. Um dos motivos centrais
do livro parece se construir atravs da contraposio entre o ncleo social do pensamento de
vrios escritores e uma mera superfcie poltica que pode ser, sem grandes problemas,
destacada e descartada."
%&
seus contemporneos em reduzir Burke apenas ao opositor da Revoluo
Francesa, Williams afirma que essa atitude seria de fato to simples que
poderamos correr o risco de "deixar de lado um aspecto mais geral, que tem
relao menos com as suas condenaes do que com seus vnculos, e menos
com a sua posio do que com seu modo de pensar".
30
Mas quais vnculos e
maneiras de pensar poderiam ser relevantes a Williams? Burke possuiria
"uma imediao especial da experincia", e teria formulado de modo
penetrante "a complexidade e dificuldade necessrias dos assuntos humanos"
em textos definidos como "uma experincia articulada". Carlyle, por sua vez,
alm "da abstrao das influncias", detm uma capacidade de apreenso do
presente que molda os seus escritos com o fino tecido da sociedade
contempornea, qual uma resposta direta. Ao valorizar a experincia em
detrimento da pura abstrao, os textos de ambos os tericos abririam uma
brecha para a formalizao de linhas de pensamento em sintonia com as
mudanas em andamento na realidade material. Sua riqueza estaria na sua
impossibilidade em frear a agitao qual sua prpria sensibilidade os
induziu, estreitando o largo caminho que separa os conflitos sociais de sua
vivncia mais ou menos imediata na esfera psquica individual. O acesso
experincia depende de sua formalizao - um "tipo particular de
aprendizado" que ganha relevncia na medida em que comunicado, no
caso, pela escrita. Ao se tornar inteligvel ao outro, "molda-se" s formas de
comunicao social, perde o que tem de imediatez e ganha um carter
compartilhvel. Essa mudana qualitativa parece ser decisiva para Williams,
uma vez que o texto superior seria aquele no qual o trabalho de construo
formal imprimisse, no prprio veculo, as contradies e novidades vividas
pelo indivduo. Em outros termos, a forma e o contedo seriam separveis
apenas em um estudo analtico, mas seriam uma e a mesma coisa no texto
em si. A qualidade puramente formal, a servio de um contedo que lhe
externo , no que tange experincia, eloqncia desprovida de valor:
comunica idias j presentes sem aquela articulao com o mundo interior do
escritor que lhe daria novo impulso, nova vida. Uma vez que Williams parte,
em seu estudo, da necessidade de reavaliar o momento histrico de
transformao socioeconmica desencadeado pela Revoluo ndustrial,
30
Culture and $ociety, pp. 4.
%'
possvel avaliar a importncia de insistir mais na formalizao das mudanas
sociais presente na obra de determinados pensadores do que nas suas
afiliaes polticas explcitas.
Mas tecer elogios eloqentes a conservadores de primeira ordem traz
dificuldades de difcil superao a um pensador socialista, agredindo a
sensibilidade de pessoas que partilham de sua posio poltica, mesmo tendo
em conta que os elogios tambm se estendem aos pensadores socialistas
31
.
O caso de Matthew Arnold ilustra bem a questo. Aps ser criticado pela sua
posio como um os fundadores da cultura no seu sentido mais idealista,
buscando a superao das classes sociais no mundo interno do indivduo, nos
defrontamos com a seguinte afirmao:
Arnold uma figura grande e importante no pensamento do sculo XX.
[...] Devemos, se formos sbios, continuar a escut-lo e, quando chegar
o momento de responder, ns dificilmente falaremos melhor do que no
seu melhor esprito. Pois se centrarmos nossa ateno no em um
homem isolado, mas em uma tradio de pensamento, ns no
estaremos dispostos a menosprezar o que ele fez e o que ele
representou, nem negligenciar a que ele nos impeliu, seguindo-o, a
fazer.
32
Aqui um novo elemento aparece, dando mais substncia noo de
experincia. Se Arnold importante o suficiente para que continuemos a
escut-lo, parece ser porque a imediao de sua experincia articulada na
tradio de pensamento que determina a perspectiva da qual v e decifra a
sociedade. A imbricada relao entre foras de continuidade e o presente em
transformao ganha relevncia, sem a qual essa "imediao da experincia"
se transformaria em uma entidade formadora de cultura, alando s elevadas
esferas do idealismo. A lio de Arnold parece ser que ele soube, como
poucos, trabalhar a relao entre o que tinha a dizer e o que j estava dito,
31
Robert Owen, por exemplo, quando "falava em criar a felicidade humana, no estava
servindo a uma abstrao, mas a uma experincia ativa e profundamente impressionante."; ou
George Orwell: "Um marxista descarta Orwell como pequeno-burgus, mas isso, quando
vemos o que significa, muito superficial. Um homem no pode ser interpretado nos termos de
algum pecado original de classe; ele est onde est, e com os sentimentos que tem; sua vida
tem de ser vivida com sua prpria experincia, no com a de outro". Culture and $ociety, pp.
28 e 292, respectivamente.
32
Culture and $ociety, pp. 128-129.
%(
entre o imediato e o institucionalizado, dando fora tradio na qual viveu e
pela qual escreveu. O problema que o que se articula vai muito alm do que
se quer, conscientemente, articular.
33
Williams, com uma conscincia aguda
deste descompasso entre o que se quer fazer e dizer e o que se faz e se diz,
ao ir alm de uma concepo de poltica presa s convices conscientes de
um pensador, chama-nos a ateno para esse longo perodo da Revoluo
ndustrial, desencadeador de transformaes imensas. Certezas como "o que
ser conservador" no mais tinham um sentido rgido, tendo de se opor a uma
realidade totalmente diversa. Burke, por exemplo, teve de dar conta da
Revoluo Francesa, e Arnold da emergncia de uma nova "massa" de
pessoas que pareciam a ele representar as foras destruidoras da anarquia;
em suma, tiveram de "inventar" uma nova retrica, ainda no inscrita nas linhas
de pensamento de sua poca, para dar forma terica ao que viviam. neste
processo que o instante da experincia, trazendo conscincia prtica o ser
social, vai alm das limitaes do ideolgico:
[Nos estgios iniciais de uma mudana to grande] O esforo que os
homens tiveram de fazer para compreender e para julgar foi realmente
enorme; e o esforo e o aprendizado na experincia que importa a ns
sabermos.
34
De fato, dando suporte a esse argumento, na terceira parte do livro, que trata
de pensadores do seu sculo, no encontramos elogios aos conservadores
nesses mesmos moldes. Os captulos apresentam mais discusses e o
dilogo, menos distanciado, d mais nfase s formulaes intelectuais. Ao
33
Dois fatores poderiam ser destacados como causas importantes desse descompasso entre o
que se quer o que se faz:
1. A experincia imediata mediada, primeiramente, num estgio de conscincia prtica, ainda
no reflexiva, que corresponde forma como mergulhamos nas relaes sociais propriamente
ditas. O processo de mo dupla - se h mudanas, vivenciamos uma nova realidade, dando
uma resposta prtica tambm alterada, que mantm o processo de mudana. Aqui, o que
ganha relevncia a qualidade necessariamente mais ampla da conscincia prtica diante
mesmo das formas mais elaboradas de pensamento, sempre um processo de sofisticao
dependente da limitao do assunto e do recorte do objeto;
2. Em uma sociedade em transformao, uma reflexo honesta sobre a realidade acaba por
pressionar as bordas da tradio ao qual essa reflexo se afilia, dada a fora que o novo
impulso exerce sobre a conscincia concomitantemente tradicional e dinmica. Aqui a nfase
no novo, uma produo de cultura que vai alm dos significados e valores disponveis na
sociedade naquele momento.
34
Culture and $ociety, pp. 20.
%)
tratar de T. S. Eliot, por exemplo, o tema da discusso muda do interesse por
novas formulaes para o confronto de idias:
... se Eliot for lido com ateno, ele parece ter levantado questes s
quais os que diferem dele politicamente devem responder, ou ento
retirarem-se do campo de batalha. Em particular, em sua discusso
sobre cultura, ele levou o argumento a um novo e importante estgio, no
qual a repetio de peas antigas ser meramente tediosa.
35

O mesmo ocorre ao tratar de . A. Richards e de F. R. Leavis. Embora
possamos sempre argumentar que, por estarem mais prximos, o contato com
estes crticos conservadores pode ter sido tingido por rixas pessoais, o prprio
Williams nos informa, na concluso do livro, que " impossvel enfatizar demais
nossa dvida para com o primeiro grande perodo crtico [que abrange, no livro,
de Edmund Burke e William Cobbett a William Morris] que nos deu, com
relao a estes problemas [questes sobre indstria, democracia e arte], a
maior parte de nossa linguagem e de nosso modo de abordagem".
36
Em suma,
estes escritores criaram novas formas de pensar e criticar a sociedade das
quais no podemos escapar. Podemos discuti-las, repens-las, mas sempre
conscientes do dbito que "a maior parte de nossa linguagem e de nosso modo
de abordagem" deve a eles.
Voltando ento questo central que perseguimos neste captulo, devemos
tentar encontrar no livro elementos que possam especificar melhor essa nova
abordagem da experincia, que parece se situar no centro de um emaranhado
de novas idias e de reformulaes de idias antigas. Encontramos sugestes
valiosas no captulo sobre Lawrence, quando Williams enfatiza as relaes
entre espontaneidade e experincia. Aqui uma nfase dada preservao da
atividade espontnea da vida "contra aquelas inflexibilidades de categoria e
abstrao, das quais o sistema industrial foi uma encarnao particular to
poderosa."
37
O espontneo, na medida em que no pode ser controlado, d
significao, no instante da experincia, a uma gama de relaes sociais que
ultrapassa os limites de significao ideolgicos da conscincia. Ento,
35
bidem, pp. 227.
36
bidem, pp. 297.
37
bidem, pp. 208.
%*
retomamos pergunta decisiva - qual a instncia determinante desta
"espontaneidade e experincia"? Trata-se da economia, como em uma teoria
marxista da histria? Ou sua teoria da cultura situa o centro de determinaes
em outro lugar? O que significa tomar "a teoria da cultura como uma teoria das
relaes entre elementos em todo um modo de vida"? no captulo "Marxismo
e Cultura que encontramos a resposta.
ii# Mar.ismo e Cutura em Cultura e Sociedade
Vimos que Williams discordava de como a verso marxista do PC ingls
entendia a cultura, uma esfera apenas superestrutural, determinada pela base
econmica da sociedade. E, dado que a cultura ocidental era entendida como
burguesa, uma forte crena na inevitabilidade da revoluo socialista levou a
um desprezo por suas conquistas, qualidades e complexidades. Aliado a isso, o
marxismo dos anos 30 se apresentava mais como uma resposta s condies
inglesas e da Europa de ento do que como um desenvolvimento consciente
dos estudos marxistas. A estagnao momentnea do capitalismo, em um
momento de grande depresso, havia dado fora a uma teoria que supunha
que a cultura capitalista estava tambm estagnada, desencadeando teorias
que subestimaram o potencial de recuperao do capitalismo.
38
Williams estava
engajado na produo de uma crtica a esse marxismo deficiente com apoio
nos textos do prprio Marx, que havia apontado direes bastante produtivas
no campo da anlise da cultura, sem desenvolver, entretanto, uma teoria da
cultura propriamente dita. Ao recuperar uma leitura crtica dos seus textos,
Williams chama-nos a ateno para o fato de Marx no ter estendido suas
38
bidem, pp. 269.
%+
concluses sobre poltica, economia e histria a outras esferas da sociedade
de forma mecnica. A superestrutura, uma questo de conscincia humana,
... necessariamente muito complexa, no apenas por causa de sua
diversidade, mas tambm porque ela sempre histrica: a qualquer
momento inclui tanto continuidades do passado quanto reaes ao
presente.
39
Supor a conscincia humana em seu todo como superestrutural implica na
ausncia do humano na base, e conseqentemente no processo de
determinao, gerando tanto uma noo de "realidade objetiva" que se alinha
grande tradio filosfico-emprica burguesa, com sua formulao do objeto
externo ao sujeito, quanto grande parte da tradio religiosa, pois concebe o
ser ou coisa determinante como externo sociedade que lhe submissa. O
avano terico de Williams est em conceber o que seria a "base econmica"
no como um "lugar", de onde se emanam as determinaes, mas como foras
organizadoras das relaes sociais e da cultura:
Contudo, qualquer frmula em termos de nveis, como tambm em
termos de estrutura e superestrutura, no faz justia aos fatores de
movimento que a essncia do marxismo perceber. Ns chegamos a
um modelo diferente, no qual a realidade vista como um campo de
movimento bastante complexo, dentro do qual as foras econmicas
revelam-se finalmente como um elemento organizador.
40
Mas se qualquer frmula "em termos de estrutura e superestrutura, no faz
justia aos fatores de movimento que a essncia do marxismo perceber",
ento este novo enfoque terico teria de se afastar do modelo, buscando
outras formas de entender as foras de determinao. H uma crtica aguda
tradio marxista inglesa, incapaz de perceber a dinmica complexa da
sociedade como um todo. Mesmo em suas formas mais sutis, presa
necessidade de dicotomia inerente ao modelo, sempre concebia a cultura como
superestrutural:
39
bidem, pp. 266.
40
bidem, pp. 268.
&-
Uma teoria marxista da cultura reconhecer diversidade e complexidade,
tomar em considerao a continuidade dentro da mudana, permitir o
acaso e certas autonomias limitadas, mas, com essas ressalvas, tomar
os fatos da estrutura econmica e das relaes sociais que a seguem
como o fio guia com o qual a cultura tecida, e conseqentemente com
o qual a cultura deve ser entendida. sso, mais uma nfase do que um
teoria substancial, o que os marxistas do nosso sculo receberam de
sua tradio.
41
Diante disso, segue-se a pergunta: nesse momento de elaborao de uma
teoria da cultura que fosse alm do marxismo ingls, e que tentasse dar conta
dos avanos da cultura em meados do sculo XX, o elemento econmico
concebido como determinante, mesmo que em uma forma no ortodoxa, sendo
visto como um complexo de foras organizadoras da sociedade?
A questo bsica, como tem sido normalmente colocada, se o
elemento econmico de fato determinante. Tenho seguido as
controvrsias nesse tema, mas me parece que essa questo, por fim,
no tem resposta. A influncia da mudana econmica na forma social
pode certamente ser distinguida, principalmente no perodo tratado neste
livro. Mas a dificuldade est em estimar a importncia final de um fator
que nunca, na prtica, aparece isolado. [...] Pois, mesmo que o elemento
econmico seja determinante, ele determina todo um modo de vida...
42

Williams traz como exemplo as realidades da Frana e da nglaterra, ambas
capitalistas, mas bastante diversas culturalmente:
Que so ambos pases capitalistas pode ser, por fim, determinante, e
pode ser um guia para uma ao social e poltica, mas claramente, se
quisermos entender as culturas, devemos nos ater ao que manifesto: o
modo de vida como um todo.
43
Se, em momentos de grande transformao social, "a influncia da mudana
econmica na forma social pode certamente ser distinguida", este processo
no visto aqui como fundamentalmente necessrio. O "mesmo que" atesta
uma concesso, mas no uma concordncia. Essa posio, no-marxista, mas
41
bidem, pp. 269.
42
bidem, pp. 280-281.
43
bidem, pp. 281.
&,
com simpatias por um marxismo no dogmtico, obriga a uma reformulao de
toda a teoria esttica e da cultura. A experincia, momento da apreenso das
relaes sociais, no surge como determinada pela economia, mas como
determinada tambm pela economia (s vezes nem isso). Porm no se trata
de uma formulao prxima de Engels, ao definir a produo e reproduo
de vida com o elemento da economia determinante em ltima instncia, pelo
fato de Williams afirmar que esse, na prtica, nunca aparece isolado. No caso
da literatura, por exemplo, s um estudo cuidadoso de uma obra especfica
poderia dizer se o elemento ltimo determinante seria a economia, a tradio
literria, a fora da tradio oral, a poltica, etc. As presses da ordem
econmica, neste sentido, teriam o poder de transformar as relaes sociais de
modo mais ou menos radical, mas no apagariam o que existe para se
construir sobre runas, o grau de determinao das persistncias s podendo
ser capturado caso a caso.
Porm, o livro no claro sobre o que seriam essas foras determinantes,
deixando um espao vago a ser preenchido posteriormente. Se o modelo deve
ser abandonado, e aceita a nfase na noo antropolgica da cultura como
todo um modo de vida, a articulao desta nova concepo com a formulao
de Marx, que afirma que o ser social que determina a conscincia, e no
vice-versa, ainda parece no ter encontrado uma forma satisfatria. Tentando
percorrer um caminho ainda no conceitualizado, o esforo de seu
pensamento, ao ir alm das limitaes das teorias correntes no que tange
cultura, tende a atingir um beco sem sada momentneo. Como conseqncia,
a conselho de Williams aos marxistas, nesse tpico, parece ainda muito
ousado para ser seguido:
... os marxistas deveriam, pela lgica, usar "cultura" no sentido de todo
um modo de vida, um processo social geral. Este no um ponto
meramente verbal, pois a nfase neste sentido tornaria impossveis os
procedimentos mecnicos que critiquei, e ofereceria uma base para um
entendimento mais substancial.
44
44
bidem, pp. 282.
&$
iii. E./eri0ncia e Criatividade em The Long Reolution
The Long %evolution, publicado trs anos aps Cultura e $ociedade, pode ser
definido como uma continuao do projeto terico iniciado no livro anterior. No
prefcio do livro Williams nos diz que Cultura e $ociedade teve como objetivo
final reinterpretar e estender as idias e valores sobre cultura e sociedade
analisadas e interpretadas no prprio livro, "nos termos de uma sociedade
ainda em mudana e da minha prpria experincia nela".
45
Colocando-se na
posio dos pensadores que analisa, Williams procura articular sua experincia
com formas de pensar que, embora bastante presentes em seu mundo, tinham
sua fora obscurecida por tradies seletivas que tendiam a diminuir o grau de
complexidade e contradio de seus argumentos. Dessa forma, termina por
estruturar uma nova tradio sobre cultura e sociedade ao aproximar, a partir
de perspectivas inovadoras, o trabalho de pensadores na sua maioria bastante
conhecidos. Tratava-se de encontrar um novo feixe de idias que clareasse o
que foi a construo da idia de cultura no sculo XX e primeira metade do
sculo XX, essa revoluo que, ocorrendo concomitantemente com a revoluo
industrial e a revoluo democrtica, "talvez a mais difcil de ser
interpretada".
46
Entender como Williams pensa a experincia, dessa forma,
contribui bastante para entender seu prprio trabalho - um esforo da
conscincia para encontrar formas pelas quais fosse possvel a comunicao
de sua experincia, tornando-a parte do projeto poltico de fortalecimento e
redirecionamento da tradio socialista britnica.
No que tange ao aprofundamento do estudo da experincia, h uma
contribuio valiosa na primeira parte do livro, quando questes sobre
criatividade e arte so discutidas. Perseguirei rapidamente o argumento com o
objetivo de frisar a relevncia dessa discusso para a melhor compreenso do
movimento de superao do modelo de base e superestrutura, limitado em sua
apreenso da realidade, como vimos, pela rigidez da polarizao entre foras
determinantes e sociedade determinada que projeta como regra geral.
45
The Long %evolution, pp. 9.
46
bidem, pp. 11.
&%
A mente Criativa
Williams inicia o primeiro captulo do livro estudando a histria da idia de
criatividade. A proposta que um conhecimento aprofundado nesse tpico
contribuiria muito para a discusso sobre cultura. 4rosso modo, o argumento
parte de um confronto de valores entre concepes prximas sobre a imitao
em Plato e em Aristteles. Para ambos, a arte era uma imitao, a produo
de algo semelhante a outra coisa. Contudo, o que era positivo para um, era
negativo para o outro. Em Plato a arte, que est no terceiro nvel de realidade
(primeiro temos a dia, depois a matria, e s depois a imitao), ao alimentar
a parte sem valor da alma, destri sua parte racional, o que o leva a teorizar os
perigos da fico e banir o artista da sua Repblica. J em Aristteles, a arte,
que vista como a representao de uma realidade existente no presente,
introduz o princpio do universal: imita-se a realidade criando situaes que
poderiam ser reais, dado seu elemento genrico. A arte, assim, seria a mais
alta forma de aprendizado, mostrando, por declaraes universais, o
permanente e o necessrio.
Embasadas nessas duas tradies, surgem quatro doutrinas sobre a arte na
renascena: a arte como imitao de uma realidade escondida, o que lhe
confere uma qualidade de revelao; a arte como imitao da dia de Beleza
ou imitao de obras que possuem essa dia (classicismo); a arte como
idealizao da natureza, apresentando as coisas no como so, mas como
deveriam ser; e a arte como forma de energia que caminha paralela natureza.
Essa ltima, bastante importante, contribui para a formao de uma teoria
distintamente humanista, na qual a natureza, cria&!o divina, distinta da arte,
cria&!o humana.
47
O prximo passo est na formulao do homem como
criador, rompendo com a ordem da natureza. Marvell teria dado um grande
avano no desenvolvimento dessa idia, ao prescrever a atividade criativa no
apenas ao poeta, mas ao ser humano em geral. O sculo XV mostrou uma
47
bidem, pp. 22.
&&
alternncia entre o realismo ingnuo, a descrio das coisas como elas so, e
formas de romantismo, a descrio das coisas como deveriam ser, como elas
aparecem no mundo ideal. Mapeando as tradies, Williams v as posies
extremas sobre a arte no sculo XX como profundamente vinculadas a essa
dicotomia: de um lado, temos a arte como um tipo especial de experincia
anormal, desvalorizada como fantasia ou valorizada como inspirao; de outro,
a arte como imitao ou organizao da realidade do dia a dia, de onde retira
sua substncia.
A partir daqui, Williams nos apresenta a sua viso da atividade criativa. Com
apoio nos trabalhos sobre a mente do bilogo e professor J. Z. Young, afirma
que cada um de ns tem de aprender a ver. A realidade, como a
experienciamos, uma criao humana:
Toda a nossa experincia uma verso humana do mundo que
habitamos. Essa verso tem duas fontes principais: a mente humana,
como ela tem se desenvolvido, e as interpretaes trazidas por nossa
cultura.
48
Aprendemos as novas regras e as novas interpretaes, uma atividade que
pode ser vista como criativa de duas formas:
- o aprendizado das regras em cada indivduo pode ser visto como
criao - a realidade humana s se forma na medida em que essas
regras so aprendidas;
- o indivduo pode alterar ou ampliar (estender) essas regras culturais,
trazendo regras novas ou modificadas pelas quais uma realidade
ampliada ou diferente pode ser vivenciada. Novas reas de realidade
podem ser "reveladas" ou "criadas".
Essa posio de Williams, aparentemente simples, guarda implicaes
bastante desestruturantes, pois tem como objetivo a eliminao da oposio
entre arte e realidade. O pensamento moderno sobre arte, em muitos aspectos
de grande interesse, mantinha a dualidade entre arte e realidade, entre o
homem e o mundo que ele observa. A arte teria trs vertentes principais: seria
48
bidem, pp. 34.
&'
representativa, realista ou naturalista, quando buscasse a descrio comum ou
a reproduo da realidade; seria romntica quando a representao fosse
modificada pelas reaes emocionais subjetivas do artista; e seria, finalmente,
abstrata, quando fosse a expresso direta da experincia puramente "esttica"
do artista, a representao no da realidade, mas de sua viso sobre ela.
49
Contudo, uma nova concepo da percepo estaria abrindo caminho para o
fim dessa dualidade entre o sujeito e o objeto, uma vez que, agora, a
conscincia seria concebida como parte da realidade, e a realidade como parte
da conscincia, ambas presentes no processo total de nossa organizao
como seres vivos. Assim, Williams prope que as teorias da arte que comeam
com as categorias separadas do "artista" e da "realidade" deveriam ser
totalmente reformuladas.
O aprendizado dos instrumentos que possibilitam a nossa apreenso do mundo
o aprendizado de formas de descrev-lo e comunic-lo:
Ns aprendemos a ver algo aprendendo a descrev-lo; este o
processo normal da percepo, que s pode ser visto como completo
quando tivermos interpretado a informao sensorial recebida seja por
uma configurao ou regra existente, seja por novas configuraes que
podemos tentar aprender como uma nova regra [...] Mas dizer que ns
vemos aprendendo a descrever , de fato, relacionar a viso
comunicao de uma forma fundamental. Temos vrias maneiras de
descrever...
50
J havamos visto como, em Cultura e $ociedade, a articulao da experincia
aparece sob formas de descrev-la para comunic-la. Mas essa capacidade,
presente de forma acentuada nos escritores de que trata, comum, uma
qualidade que pertence ao humano, e no a um grupo seleto de artistas:
Uma vida imaginativa vital, e o esforo profundo para descrever uma
nova experincia, so encontrados em muitos outros alm dos artistas, e
a comunicao das novas descries e dos novos significados
conduzida de vrias maneiras - na arte, no pensamento, e no processo
social comum [...] a experincia tem de ser descrita para ser realizada.
51
49
bidem, pp. 36.
50
bidem, pp. 39.
51
bidem, pp. 39.
&(
Essa capacidade imaginativa, que cria formas particulares de comunicao ao
se deparar e ento organizar descries da experincia, est no cerne da
comunicao humana. De fato, a comunicao de uma experincia aqui vista
como uma necessidade do homem, um impulso que tem sua origem no prprio
indivduo biolgico. O argumento facilmente aceito se pensarmos que quando
o impulso pela comunicao est ausente, como no caso do autismo, a doena
quem organiza o isolamento social. O especfico do trabalho do artista no
est, dessa forma, em uma qualidade peculiar que o coloca em posio de
privilgio diante das faculdades humanas comuns, mas em uma habilidade
adquirida, social, que lhe permite comunicar suas experincias dentro de uma
forma particular. O artista, ento, deve ter o que dizer e conhecer
profundamente os mecanismos de organizao interna de sua arte. A teoria
esttica, com todos os seus ganhos, manteve-se sempre distante da incluso
da arte em uma teoria mais ampla da comunicao:
caracterstico da teoria esttica que ela exclui tacitamente a
comunicao como um fato social. Contudo, a comunicao o ponto
crucial da arte, pois qualquer descrio adequada da experincia deve
ser mais do que simples transmisso; deve incluir tambm a recepo e
a resposta.
52
Muito da teoria esttica estaria preso a uma noo de arte cuja valorao est
no critrio do novo. Nesse ponto, Williams taxativo: se pensarmos dessa
forma, deixaremos de lado uma gama imensa de obras importantes que tm
seu fundamento na experincia do reconhecimento do que ns j sabemos.
Deixando de lado a crena moderna de que o artista tem de ser o explorador
solitrio de novas formas, algo em sintonia com momentos de grande
transformao social, esse tambm , em muitos momentos, a voz da
comunidade. Assim, seria melhor "falar de arte nos termos da organizao da
experincia, especialmente em seu efeito sobre o espectador ou uma
audincia."
53
A importncia real da obra de arte estaria ento em seu poder de
52
bidem, pp. 46.
53
bidem, pp. 47.
&)
comunicao, em sua capacidade de transmitir certos aspectos da experincia
que no podem ser articulados sob outras formas:
Ns devemos ver a arte como uma extenso de nossa capacidade de
organizao: uma faculdade vital que permite que reas particulares da
realidade sejam descritas e comunicadas.
54
Chegamos aqui a um ponto fundamental. Se a arte uma forma de
comunicao, se parte de um processo mais amplo de troca de experincias,
ento o problema da seleo da resposta tem papel determinante no resultado
do trabalho artstico sobre a experincia e o material no qual essa nova
organizao se concretiza. Williams mostra estar menos interessado no
desenvolvimento da "arte" ela mesma do que na extenso dos processos de
comunicao, sua democratizao, o que tornaria certas formas de arte hoje
valorizadas sem valor, e produziria outras formas de comunicao mais
afinadas com uma sociedade em processo de democratizao com o objetivo
socialista em pauta. A experincia comum no tem, no mundo dividido em que
vivemos, poder para direcionar as foras sociais em um sentido tambm
comum. Temos critrios de seleo de classe to violentos quanto
hegemnicos, que mascaram como "comuns" interesses de classe. No
podemos perder de foco que o interesse de Williams est no fortalecimento de
um movimento genuinamente socialista, democrtico em seus objetivos e em
sua forma de ao. Desse modo, recusa a oposio entre arte e experincia
comum, mas coloca a arte como uma especializao da experincia que, dada
a realidade das relaes sociais baseadas na explorao, no pode atingir o
grau de universalidade que em muitos momentos acredita ter. A arte tem o seu
interesse justamente porque capaz de articular a experincia da
particularidade, a contradio do anseio pela universalidade dentro de um
mundo em que ela inatingvel. Por isso pode atualizar o conflito da
experincia que faz parte da vida de todos ns. O interesse, ento, no est na
"arte", mas na sociedade, e nos seus elementos que so melhor comunicados,
ou apenas comunicados, pelas formas especficas da literatura, da msica, da
dana, etc. Saber ver a sociedade na arte e a arte na sociedade nos ensina a
54
bidem, pp. 51.
&*
conhecer melhor as transformaes s quais estamos sujeitos em determinado
local e momento histricos, dada a conscincia atingida por essas descries
poderosas da experincia:
As relaes entre o homem e seu ambiente mudam, mas a conscincia
dessas relaes tem de ser alcanada por descries capazes de serem
comunicadas. A organizao de significados recebidos tem de ser
tornada compatvel com significados novos possveis que esto
emergindo, um processo de grande complexidade. No apenas uma
questo da sociedade mudando, mas de mudanas reais na
organizao pessoal de seus membros.
55
Neste processo de produo de significados e valores, a comunicao
depende tanto de convenes j existentes, quanto, a partir delas, da criao
de novas convenes. Assim:
...a descrio criativa individual parte de um processo geral que cria
convenes e instituies, atravs do qual os significados que so
valorizados pela comunidade so compartilhados e ativados...
Esta sendo:
...a verdadeira significao de nossa definio moderna de cultura, que
insiste nesta comunidade de processo.
56
Ento, uma poltica de transformao social no pode deixar de insistir na
importncia da mudana das instituies atravs de formas de educao crtica
para uma conscientizao poltica do cidado. Do contrrio, como to comum
em nossa sociedade, a experincia pode no ser propriamente ativada porque
o artista recorre imitao mecnica de formas desenvolvidas por outros
artistas (ou por ele mesmo em outros momentos, lidando com experincias de
outra qualidade). O fato de muitas das obras que caem nessa falha de
comunicao serem bastante difundidas, ganhando status de best sellers,
chama constantemente a nossa ateno. O reconhecimento mecnico de
55
bidem, pp. 48.
56
The Long %evolution, pp. 55.
&+
certas estruturas de sentimento e de pensamento est ligado, certamente, a
relaes sociais mecanizadas. O "reconhecimento", no caso de arte desse tipo,
seria uma atualizao da alienao a que os membros da sociedade esto
subordinados, amortecendo o senso crtico ao mesmo tempo em que trazem o
prazer do reconhecimento ou da oferta das aspiraes na forma irrealizvel da
sociedade. A comunicao, nesse caso, encontra-se a servio das foras de
reproduo do sistema, movendo-se na direo oposta de uma poltica de
conscientizao popular.
Em suma, estamos diante de uma concepo da experincia que no admite a
sua posio como meramente superestrutural. Nos casos como o descrito
acima, quando a arte ou uma instituio funciona, sobretudo, como meio de
reproduo das relaes vigentes, sem apresentar uma crtica ao sistema,
temos talvez um caso em que a noo de reflexo se adequaria sem grandes
distores. Contudo, quando a articulao da experincia vai alm dos
significados e valores da cultura hegemnica, atuando seja na sua expanso,
seja como uma resposta crtica organizao das relaes sociais presentes,
ento mesmo a noo de mediao pode no ser satisfatria. A idia de
"resposta" carrega consigo a idia de "interveno", seja ela consciente ou no,
uma nova presso exercida tanto no processo de produo de cultura quando
no de sua ativao pelo receptor. Conhecer a fora das instituies e
convenes, "todo um modo de vida", e da atividade criativa das novas
descries, algo presente tanto na arte como na vida comum, implica em ir
alm das concepes de cultura que se fecham em uma ou outra das
alternativas. Aqui, para Williams, no h duas posies, mas um todo em que
cada enfoque descreve um lado da cultura. Ter conscincia desse processo
ter conscincia de nossa prpria vida:
Quando ns tivermos captado a relao fundamental entre significados
atingidos por uma interpretao e descrio criativas, e significados
encarnados por instituies e convenes, ns estaremos em uma
posio para reconciliar os significados de cultura como uma "atividade
criativa" e como "todo um modo de vida", e esta reconciliao ser ento
'-
a verdadeira extenso de nossas capacidades para entender a ns
mesmos e nossa sociedade.
57
Se em Cultura e $ociedade a descrio do que seriam as foras determinantes
da sociedade ainda vaga, vemos que um passo alm dado em The Long
%evolution: algumas esferas de determinao esto presentes no prprio
movimento da conscincia para comunicar as experincias que movem nossa
vida. Embora no sejam as determinaes fundamentais da sociedade, ainda
assim no estamos mais falando de elementos gerados na superestrutura,
mais imbudos de impulsos da base econmica do que de impulsos prprios.
No basta, para Williams, dizer que a superestrutura tambm atua sobre a
base, porque a questo no resolve o problema central: se a superestrutura
cria, se uma fora ativa na sociedade, seu carter superestrutural perde sua
qualidade especfica. A cultura, em determinados momentos e em
determinadas esferas, produz. As conseqncias radicais dessa posio sero
exaustivamente desenvolvidas com a elaborao posterior do materialismo
cultural.
i. A "ormuao de uma nova Teoria da Cutura
Aps Cultura e $ociedade e The Long %evolution, Williams percorre um longo
processo de reaproximao ao marxismo, especialmente quando entra em
contato com os avanos no ortodoxos da teoria marxista no continente. No
vou tratar do tema em detalhes aqui, pois o assunto central do prximo
captulo. L, o foco estar no materialismo cultural enquanto formulao
acabada de uma nova teoria da cultura, exposta em detalhes no livro Marxismo
e Literatura, publicado em 1977. Pretendo apenas destacar, rapidamente, os
caminhos a que, antes dessa data, levou esse distanciamento do modelo de
base e superestrutura, concomitante com a afirmao do marxismo em uma
57
The Long %evolution, pp. 56.
',
forma no ortodoxa. Vimos que em nenhum momento h uma recusa do
pensamento mais elaborado de Marx, sempre atento s complexidades das
foras histricas em ao em uma determinada sociedade. O materialismo
histrico, aceito com restries no momento inicial de sua elaborao terica,
ganha cada vez mais o status de uma teoria verdadeira, capaz de abarcar as
relaes sociais em sua totalidade. Em 1971, Williams escreve:
A abordagem fundamental do materialismo histrico, como definida por
Marx, parece-me profundamente verdadeira. Os homens fazem sua
prpria histria dentro de certos limites que so definidos pelas
condies de seu desenvolvimento social, condies que so, elas
mesmas, profundamente afetadas pelo estado de suas relaes
econmicas, que so, por sua vez, relacionadas a um estgio particular
do modo de produo. [...] se tomamos esta posio geral chegamos a
uma importante viso geral da histria, e especialmente do
desenvolvimento da sociedade capitalista.
58
H um amadurecimento bastante significativo em seu trabalho, que lhe d
condies para recuperar o carter fundamentalmente dinmico do
materialismo histrico, perdido com a cristalizao do modelo de base e
superestrutura. O que faz insistir na proposio do ser social determinando a
conscincia, agora de forma mais elaborada. A ironia que essa proposio
encontra-se na mesma citao da qual foram tirados os elementos que
possibilitaram a sedimentao do modelo de base e superestrutura:
Toda a abordagem moderna para uma teoria marxista da cultura deve se
iniciar considerando a proposio de uma base determinante e uma
superestrutura determinada. De um ponto de vista estritamente terico,
contudo, no este o ponto do qual deveramos partir. Seria em muitos
aspectos prefervel se pudssemos comear da proposio que
originalmente era igualmente central, igualmente autntica: a proposio
que diz que o ser social determina a conscincia. No que as duas
proposies necessariamente se neguem ou estejam em contradio.
Mas a proposio de base e superestrutura, com seu elemento figurativo
e sua sugesto de uma relao espacial definida e fixa, constitui, pelo
menos em certas mos, uma verso muito especializada e por vezes
inaceitvel da outra verso. Contudo, na transio de Marx para o
marxismo, e no desenvolvimento de suas correntes principais, a
58
"You're a Marxist, aren't you?, in %esources of #ope, pp. 71.
'$
proposio da base determinante e da superestrutura determinada tem
sido freqentemente aceita como a chave da anlise cultural marxista.
59
As duas proposies expostas acima, de uma base determinante e uma
superestrutura determinada, de um lado, e do ser social determinante da
conscincia, de outro, deveriam, se necessariamente no se negassem ou no
se exclussem, serem entendidas como nfases diferentes de um mesmo
processo. Mas, na teoria, a base alcanou um tal isolamento e objetividade,
que acabou por subordinar, s vezes por completo, o ser social. Um dos pontos
centrais da tese de Williams parece ser que a produo e reproduo de
cultura por homens e mulheres imersos em relaes sociais herdadas
historicamente no s material, mas tambm ultrapassa qualquer tentativa
classificatria na qual cultura, sociedade, poltica e economia teriam um espao
claramente demarcado. A abstrao terica to essencial para o
entendimento das relaes sociais quanto redutiva, clarifica, mas no regula.
Quando a teoria se transforma em lei sua dinmica interna se mumifica.
Quando falamos do materialismo histrico, seu fundamento dialtico deixa de
existir.

Alterar a nfase da discusso, dando prioridade inicial ao ser social que
determina a conscincia ("seria em muitos aspectos prefervel se pudssemos
comear da proposio que originalmente era igualmente central, igualmente
autntica: a proposio que diz que o ser social determina a conscincia"),
implica em buscar novas formas de conceber a "determinao". Williams opta,
dentre as vrias possibilidades semnticas do termo, pela sua definio como
"presses e limites exercidos sobre os homens". A base no aparece mais
como esfera de onde se emana o centro de determinaes que moldar toda a
sociedade, mas como um conjunto de foras sociais que organizam o sistema
como um todo, sua expanso e reproduo. sso no significa que base e
superestrutura guardem a mesma posio na organizao das relaes de
determinao, mas que, dada a distncia que nos separa da economia das
necessidades bsicas, seu poder como elemento direcionador das foras
59
"Base and Superstructure in Marxist Cultural Theory" [1973], in Culture and Materialism, pp.
31.
'%
sociais s pode ser clarificado em relao a um momento histrico especfico.
As foras da economia permeiam tanto as relaes sociais quanto a
conscincia, mas no como elemento exterior ou esfera parte. No caso do
capitalismo, sua marca, a necessidade constante de expanso, manifesta-se
na totalidade da sociedade.
O que Williams defende em ")ase and $uperstructure in Marxist Cultural
Theory" e, de fato, em todo o seu trabalho e por toda a sua vida, que a
origem da determinao est nas atividades prprias do homem. Qualquer
distncia dessa afirmao leva a uma noo de prefigurao, predio e
controle que exclui as pessoas da ao determinante.
60
V-se a dificuldade do
argumento, pois em sociedades divididas em classes pode-se, sem muito
esforo, mostrar que grandes parcelas da populao tm sua conscincia e
sua vida determinadas de "fora", por valores, leis e obrigaes que
correspondem aos interesses dos grupos dominantes. Embora essa
perspectiva tenha uma parcela de verdade, as divergncias de Williams
parecem ser que, para ser determinado, uma classe ou grupo social tem de
produ5ir cultura, um feixe de significados e valores que vai necessariamente
alm das redues ento impostas pelas determinaes (presses e limites)
encharcadas dos interesses de grupos reduzidos da populao. como se
uma parte da cultura produzida reproduzisse o sistema, mas uma outra parte
no. Essa, mais ampla do que a cultura hegemnica, guardaria elementos dos
grupos sociais nos quais produzida. Na capacidade da hegemonia para
selecionar o que deve ser incorporado, o que deve ser excludo e o que pode
ser abandonado, est o sucesso de sua sobrevivncia.
Podemos ento aproximar essas concluses das da parte anterior, na qual
discutimos o partido trabalhista. As aspiraes da classe trabalhadora
manifestam-se na medida em que essa produz cultura: sua arte, sua literatura,
suas atividades do dia-a-dia, enfim, a manifestao de suas relaes sociais.
Mas essa cultura , em parte, reproduo do sistema, na medida em que
mantm, culturalmente, formas de dependncia e de subordinao criadas,
geraes atrs, de forma mais explicitamente violenta. Um exemplo singular
60
bidem, pp. 32.
'&
est no prprio trabalho assalariado, recusado, no perodo da revoluo
industrial, por grande parte dos artesos, mas imposto ao preo de priso e
boicotes que infligiam fome e tortura aos que no aderissem ao novo sistema.
Com o passar das geraes, o que era inadmissvel tornou-se regra,
reproduzindo relaes de trabalho na classe operria que no correspondem
aos seus interesses objetivos. Contudo, outros valores, de solidariedade,
cooperao e coletividade, que Williams defende sem cessar, tambm so
produzidos e, com uma velocidade surpreendente, cooptados. Se o partido
trabalhista tinha elementos contraditrios desde sua formao, os elementos
liberais ganharam fora, continuamente distorcendo os socialistas, dando-lhes
um corpo social-democrata e, com o neoliberalismo, conservador. Claro, h o
conservadorismo intrnseco a uma classe que busca a sua preservao, mas
difcil ver esse processo como fundamentalmente operrio - trata-se, quando
muito, de uma tentativa de manter conquistas em perigo pela expanso das
relaes de mercado, mas uma tentativa cega diante das relaes de classe
que limitam sua produo a um nvel subordinado na hierarquia de valores
sociais, uma subordinao que termina por surgir na prpria prtica cultural.
Assim, as variantes de linguagem das classes subordinadas, ou sua
comunicao gestual, por exemplo, tendem a ser vistas como inferiores pelos
prprios falantes, quando em contato com sotaques e gestos pedantes dos
superiores; ou so freqentemente exploradas pelo mercado, para transformar
relaes estritamente comerciais em falsas relaes comunitrias.
Vemos que Williams um terico que busca formas novas de politizar, dando
sentido e direo socialistas aos interesses da classe operria. Entender a
cultura era uma forma de luta, engajamento e interveno. A luta contra o
capitalismo sempre foi, para ele, uma luta contra os significados e valores, a
cultura, que o mantm. Mais do que mera superestrutura, uma parte cada vez
maior dessa cultura, em especial com o surgimento dos meios de comunicao
de massa, passou a ser decisiva para a manuteno do sistema, criando
processos de absoro dos valores coletivos e populares de grande alcance. O
fascismo foi um deles, com seu nacional-socialismo, o populismo paternalista
outro, to influente na socialdemocracia; outra forma to conhecida de
explorao desses valores o populismo de mercado, que v o "popular" como
''
o consumidor potencial. Recuperar ao povo e que lhe pertence, dando-lhe
significao e direo polticas, foi seu projeto de vida. Mas essa "recuperao
se constri atravs da historicizao e atualizao dos problemas especficos
do tempo presente, processo crtico que depende de mecanismos tericos de
enfrentamento da hegemonia que cega; juntamente a isso, depende tambm
de um dilogo constante com os grupos polticos que esto no, e que anseiam
pelo poder.
'(
(# A CR)TICA * CR)TICA !ITER1RIA DE "# R# !EA(IS
Como vimos, a distino entre o Partido Comunista e o Partido Trabalhista, um
revisionista e o outro revolucionrio, no impeliram Williams soluo mais
bvia - afiliar-se a um dos lados. O que faz a partir de 45 manter distncia
tanto de um quanto de outro, a fim de desenvolver um trabalho prprio que
rompesse com os dogmatismos presentes em ambos os lados. Mas, para
entender essa escolha (afinal, Williams no deixou de ser socialista ou
comunista ao abandonar a poltica partidria), preciso ainda trazer para a
discusso, mesmo que brevemente, o seu encontro com o crtico literrio F. R.
Leavis. nesse cruzamento que a sua abordagem peculiar da cultura comea
a fazer sentido.
Leavis, ocupando uma posio oposta dos marxistas ingleses, centrava a sua
ateno na experincia particular da literatura, desvendando criticamente sua
especificidade como espao onde as qualidades humanas mais refinadas eram
encontradas. Tratava-se, antes de tudo, de um trabalho de recuperao de
valores cada vez mais ferozmente destrudos pelas novas formas de
industrializao:
Leavis nunca gostou dos marxistas, o que, de certa forma, uma pena,
pois eles conhecem melhor a sociedade inglesa moderna e sua histria
imediata. Leavis, de outro lado, conhece melhor do que qualquer
marxista que eu tenha encontrado as relaes reais entre arte e
experincia. Ns todos aprendemos com ele neste tpico, e tambm
aprendemos sua verso do que est errado com a cultura inglesa. O
diagnstico radical, e est se tornando rapidamente ortodoxo. Havia
uma nglaterra antiga e predominantemente agricultural, com uma
cultura tradicional de grande valor. Ela foi substituda por um estado
')
industrial organizado e moderno, cujas instituies caractersticas
deliberadamente baratearam nossas respostas humanas naturais,
tornando a arte e a literatura testemunhas sobreviventes desesperadas,
enquanto uma nova vulgaridade mecanizada tem se movido
rapidamente aos centros de poder. A nica defesa est na educao,
que manter, pelo menos, certas coisas vivas, e que tambm
desenvolver, pelo menos em uma minoria, formas de pensar e sentir
competentes para a compreenso do que est acontecendo e para
manter os valores individuais mais refinados.
61
Discorrendo brevemente sobre seu trabalho, vemos que Leavis criticou
contundentemente a modo como a literatura era compreendida na nglaterra
do incio do sculo XX. mperava a observao abstrata que, embora
relacionasse com freqncia as obras literrias ao seu tempo histrico e s
caractersticas da sociedade da qual emergiram, no era capaz de apreender
a forma prpria da literatura como expresso artstica em profunda relao
com a linguagem. O esforo de Leavis em trazer tona o concreto de um
texto, os signos, como ele diz, de algo capturado e presente na ordem das
palavras, e no apenas no contedo explcito que estas transmitem,
representa um salto qualitativo de enormes propores no desenvolvimento
histrico da crtica textual. O trabalho j havia sido iniciado por . A. Richards,
com seus estudos psicolgicos sobre a questo da criao da obra de arte,
vista como uma organizao das experincias. Para Leavis, contudo, o
trabalho crtico assume uma dimenso mais ampla. Diante do surgimento da
cultura de massas sustentada pelas novas tecnologias de comunicao, que
possibilitaram o barateamento do material impresso e o acesso praticamente
irrestrito a jornais, revistas e edies de bolso em toda a nglaterra, e dos
mecanismos democrticos que ofereciam agora uma alfabetizao
generalizada, o crtico assume o papel de mantenedor de um padro
educacional em processo de rpido declnio. O problema central pode ser
definido como uma necessidade de encontrar meios que permitiriam ao crtico
agir no setor educacional de modo a oferecer resistncia ao processo de
nivelamento por baixo imposto pela civilizao de massas, atravs da
elaborao de uma nova forma humanista de educao capaz de lidar com as
61
Culture is 1rdinary, pp. 9.
'*
novas condies de uma modernidade mecanizada. O que nos traria a
conscincia da dimenso do problema e a fora para agir seria a tradio.
Esta, para Leavis, nunca era algo morto. Tratava-se de uma fora viva, qual
o crtico deveria alinhar-se irrestritamente, pois nela estariam presentes os
verdadeiros valores humanos de comunidade e sensibilidade. A questo era
complexa - como seria possvel provocar a emergncia dessa tradio e seu
posterior deslocamento a uma posio central na sociedade moderna, essa
mesma sociedade que tratava de descartar a tradio como empecilho aos
seus objetivos? As novas foras da civili5a&!o, amparadas pela nova indstria
de massas, opunham-se ferozmente s foras da tradio, ou da cultura, que
precisariam, por sua vez, assumir tambm um carter combativo para no
desaparecerem. Estamos diante de novas formas de uma velha dicotomia da
tradio literria inglesa, to presente em Coleridge e Matthew Arnold: a
oposio entre cultura e civilizao.
A complexidade e especificidade de Leavis advm de pelos menos dois fatores:
de um lado, o momento histrico em que vive, que apresenta um inimigo
completamente novo: a nova sociedade massificada; de outro, Leavis se
deparou com a deficincia educacional no que concerne a uma viso
abrangente das relaes humanas e culturais. O novo profissional, cada vez
mais especializado e preso s fronteiras de sua atividade limitada, tendia a
perder uma viso ampla da sociedade humana. A soluo seria a produo de
um centro humanista no especializado, ao redor do qual girariam as diferentes
especializaes. O objetivo estaria na tentativa de recuperao de uma
totalidade orgnica perdida, s visualizada atravs da continuidade de certos
valores elevados em uma minoria esclarecida. A comunidade orgnica tal como
por ele representada descreve o momento em um passado rural anterior
exploso do capitalismo industrial em que a vida cultural, ainda imbuda de um
forte senso de comunidade, era mais saudvel, robusta e viril. Para Leavis, a
perda da comunidade orgnica, no movimento do rural para o urbano imposto
pela industrializao, significou a perda de uma lngua verdadeira,
representada na qualidade concreta dos versos de Shakespeare, para uma
abstrata, cada vez mais distante da atividade prtica comunitria. Do mesmo
modo, a vida perdeu seu frescor e sua virilidade espontneas. Seu projeto
'+
previa uma retomada do ideal orgnico de sociedade e concomitante
interveno na esfera pblica tendo como meta a sua implantao real: na
realidade dada que deveria ocorrer uma interveno concreta, misso
destinada ao seu peridico $crutiny,
Williams afirma com freqncia sua dvida para com Leavis, embora, quando
nos deparamos com o trabalho de cada um dos crticos, a distncia entre eles
imensa. Leavis um defensor do passado, cuja nostalgia o faz idealizar as
qualidades de um mundo pr-industrial como o objetivo futuro da humanidade.
Antidemocrtico por princpio, generaliza as novas formas de explorao
produzidas pela cultura de massas como conseqncias de um processo
democrtico, quando foram, de fato, sua capitulao pelo que Theodor Adorno
chamou de 6nd7stria Cultural. Por fim, se seu trabalho apresenta qualidades,
tambm apresenta muitas fraquezas, como a crena ingnua na fora de uma
ao cultural para frear os avanos de um capitalismo em plena expanso.
Maria Elisa Cevasco, em seu livro Para Ler %aymond *illiams, levanta
questes pertinentes para se entender "por que algum como Williams ressalta
a figura de um pensador nostlgico, elitista e idealista" como Leavis. Em
"Culture is 1rdinary", como vimos na citao acima, Leavis " nomeado ao lado
do marxismo como ponto de referncia"
62
. Segundo argumentos da autora, o
projeto de Leavis, no momento em que Williams estudou em Cambridge,
ocupava uma posio central no ensino de literatura dessa universidade. Mas
havia um ponto de contato mais profcuo entre eles:
Leavis, Richards e Williams estavam todos interessados em resgatar o
conceito de cultura de sua especializao "estetizante", e expandi-lo
para se constituir em um modo de compreenso do funcionamento de
uma sociedade e, a partir dessa compreenso, intervir para modific-la.
63
Cevasco aponta trs elementos centrais no projeto terico de Leavis:
...a institucionalizao de uma disciplina com funo oposicionista j
definida em sua origem, o estabelecimento de um mtodo que
62
Para Ler %aymond *illiams, pp. 77.
63
bidem, pp. 79.
(-
assegurava a validade acadmica da nova disciplina - o close reading - e
o profundo sentimento de misso social da crtica.
64
No h dvidas de que Williams tinha compatibilidade com muitos aspectos
deste projeto. Afinal, como diz, Leavis abordava o texto literrio de uma
perspectiva que ia muito alm da abstrao totalizante do marxismo ingls dos
anos trinta. O close reading, por sua vez, mostrou-se um mtodo de anlise
bastante fecundo, no qual a procura por um significado mais geral a partir de
uma construo individual de sentido surge como elemento prioritrio. A
qualidade da "leitura prxima e atenta" evidente no resultado das anlises
que dela fazem uso, mas a transio de um instrumento desenvolvido dentro
de uma teoria idealista para um instrumento emprestado/formador de uma
teoria da cultura materialista no pode ser algo fcil de ser efetuado.
importante termos em mente que Raymond Williams no estava procurando
uma "teoria mais moderna", nem um uso inovador de mtodos para
desmoralizar teorias concorrentes. O close reading de Leavis permitiu uma
crtica feroz ao modo como a literatura inglesa era estudada, levando a uma
reavaliao de toda a tradio. O recurso leitura atenta permitia desvendar
sutilezas formais (originadas no apenas no valor semntico das palavras, mas
na forma como so organizadas em um texto) que, como afirmava Leavis, nos
davam ferramentas para acessarmos um mundo moralmente mais elevado e
refinado, a esfera dos valores verdadeiramente humanos. Contudo, o preo a
ser pago era a construo do texto como objeto, desconectado das relaes
sociais que o produziram. Um mtodo de anlise desta ordem impede, nas
palavras de Cevasco,
... a formulao de uma srie de perguntas que uma abordagem do texto
como prtica social evidenciaria: as questes de valores e significados
de um tempo scio-histrico, as condies em que a obra composta e
lida, como se constri a relao desta obra com seu tempo e com o da
leitura.
65
esta transio da obra como objeto alado esfera ideal para a obra como
prtica social mergulhada em seu tempo que Williams efetua. Nesse processo,
64
bidem, pp. 80.
65
bidem, pp. 100.
(,
todo o avano de Leavis na produo de tcnicas de leitura capazes de
desvendar as sutilizas de um texto, relacionando-as a uma experincia
especfica idealizada, mantido, mas inserindo-se agora em uma teoria
materialista. A preocupao contnua com a experincia, parte essencial do
trabalho de Williams, deve ento muito de suas conquistas a este grande crtico
idealista e conservador. Pois, uma vez aprendido a localizar o momento da
experincia na forma de uma produo cultural, artstica ou no, um novo
direcionamento terico a essas tcnicas pde ser efetuado. Dos valores
humanos universais movemo-nos s especificaes de tempo e lugar na
histria, investigando as articulaes to complexas entre o que produzido
em um local especfico e as determinaes do que j existe na histria, como o
acmulo material de cultura, os processos seletivos de tradio, as imposies
de formas de comunicao, etc. Neste processo, uma nova teoria ganha forma
- o materialismo cultural, que veremos adiante.
($
(I# CONC!US+O
Gostaria de fechar esta primeira parte retomando algumas questes colocadas
em seu incio, agora luz dos temas discutidos. A experincia de Williams, ao
dar impulso sua teoria da cultura, induziu a uma reorganizao de grandes
sistemas de pensamento que lhe foram bastante importantes. Dentre estes, os
de maior projeo foram a teoria marxista tal como desenvolvida na nglaterra
nos anos 30 e a teoria literria de F. R. Leavis. Um trabalho sempre
preocupado com o futuro dos movimentos socialistas, Williams manteve um
interesse contnuo no dilogo com o Partido Trabalhista, instituio poltica
fundamental como centro de direcionamento e redirecionamento das foras
polticas progressistas. Como partimos agora para um estudo do materialismo
cultural propriamente dito, gostaria de frisar que seu desenvolvimento teve
como eixos justamente a retomada do materialismo histrico de forma crtica e
no ortodoxa, a crtica aguda concepo da obra literria como objeto,
especialmente nas teorias estruturalistas, uma reavaliao de toda a teoria
esttica e uma contnua insistncia no carter pol3tico de sua obra. A
elaborao de uma teoria que superasse tanto a abrangncia abstrata das
teorias marxistas de ento na leitura da sociedade, quanto a especificidade
irredutvel e frouxa da literatura em suas amarras sociedade, gerou um
pensamento to complexo que deu margem a leituras bastante equivocadas.
Nos seus estudos literrios Williams se concentra com tal vigor na anlise
sincrnica da sociedade, que por vezes fechamos os olhos para a posio
central da histria na formulao de conceitos importantes como "estrutura de
sentimento". De outro lado, suas anlises histricas so to cuidadosas que se
pode cair no erro de dar mais nfase do que se deveria s foras de
continuidade, explicando o contemporneo apenas pelo passado e deixando de
(%
perceber as profundas sutilezas da cultura no presente. Entender o
materialismo cultural entender essa configurao terica to difcil, que
abrange as foras histricas determinantes sem deixar de se preocupar com a
singularidade do equilbrio (ou desequilbrio) das foras sociais em determinado
tempo e local.
Se a cultura se tornou uma esfera to importante a ponto de determinar seu
estudo nas grandes correntes do chamado marxismo ocidental, a contribuio
de Williams, embora menos conhecida do que outras contribuies vindas do
continente, de grande importncia. Seu conhecimento ajuda em muito, como
veremos, a compreendermos nosso mundo, renovando nosso interesse por
formas de pensar que se opem ao sistema vigente e que, mesmo diante dos
contnuos fracassos, ainda vem num mundo verdadeiramente democrtico a
possibilidade de uma ordem social mais justa.
(&
I# O MAR,ISMO NOS ANOS 23
Este livro foi escrito em um perodo de mudana radical. Seu assunto,
marxismo e literatura, parte dessa mudana. H apenas 20 anos, e
especialmente nos pases de lngua inglesa, teria sido possvel assumir,
de um lado, que o marxismo um corpo estabelecido de teoria ou
doutrina, e que, de outro lado, a literatura um corpo de obras, ou tipos
de obras, com qualidades e propriedades gerais conhecidas. Um livro
deste tipo poderia ento ter explorado, de forma razovel, problemas
das relaes entre eles ou, assumindo uma certa relao, passar
rapidamente para aplicaes especficas. A situao agora bem
diferente. O marxismo, em muitos campos, e talvez em especial na
teoria da cultura, tem experimentado, ao mesmo tempo, uma renovao
significativa e, relacionado a isso, uma abertura e flexibilidade do
desenvolvimento terico. A literatura, nesse meio tempo, por razes
relacionadas, se tornou problemtica de formas bastante novas.
66
Com este pargrafo se inicia Marxismo e Literatura. O livro, de 1977, aparece
em um momento bastante importante no que concerne aos desdobramentos do
materialismo histrico. sso porque, com o florescimento do estruturalismo no
final dos anos 60 e nos anos 70, uma forte vertente cientfica do marxismo
ganha fora, tomando o lugar das conquistas tericas do chamado marxismo
ocidental. O que nos parece relevante que esse distanciamento da ao
humana como fundamento da transformao social da teoria da conscincia de
classe propriamente dita, surge em um momento de grande interesse
acadmico pelo marxismo. Muito mais difundido, torna-se uma disciplina
respeitada para a anlise da sociedade e da ideologia, gerando uma nova
hegemonia no pensamento de esquerda. Vimos que Williams foi um defensor
incondicional da atividade humana como criadora de condies para um
66
Marxism and Literature, pp. 1.
('
socialismo possvel, o que o coloca em uma posio diametralmente oposta a
essa nova tendncia, to forte que carregou consigo mentes brilhantes. Um
caso tpico de o de Terry Eagleton que, em seu momento estruturalista,
criticou duramente Williams por seu humanismo.
67
O interesse pelas relaes entre marxismo e literatura, presente na citao
acima, no s importante, como tambm decisivo. Afinal, a literatura, por
maior que seja seu papel na construo de novas idias, foi sempre, dentro do
marxismo, vista como parte da superestrutura. Este posicionamento inicial
exerce presses significativas nas concepes estticas, como veremos
adiante. Fora do marxismo, a teoria da literatura esteve vinculada
predominantemente a um idealismo que lhe impunha qualidades universais,
tendo em Leavis, na nglaterra, um exemplo tpico. Por outro lado, estudos
sociolgicos tendiam a concentrar sua ateno nas questes do pblico e da
posio social dos escritores, deixando de lado a especificidade da literatura.
Houve, sem dvida, grandes trabalhos de interseco entre literatura e
sociedade em um plano mais complexo, como os trabalhos de Eric Auerbach e
de Leo Spitzer, que possibilitaram um avano significativo para uma esttica
no idealista, dando novo impulso aos estudos literrios. Mas Raymond
Williams esteve entre os primeiros no movimento de incorporao radical da
literatura sociedade, mantendo tanto a especificidade da literatura quanto a
sua caracterstica "no-extraordinria" em uma formulao terica de altssimo
nvel. Nessa breve seo, veremos as dificuldades em que o materialismo
histrico se encontrava no momento em que Marxismo e Literatura foi
publicado, e a posio de Williams na formulao de uma teoria que fosse alm
dos descaminhos do marxismo de ento. Paralelo a isso, veremos tambm o
conflito ideolgico dentro do prprio +ew Left, quando a nova gerao, mais
prxima a Trotski e aos eventos de 68, se distancia de algumas posies que
Raymond Williams e E. P. Thompson vinham desenvolvendo desde os anos 50.
Para isso, farei uso do livro de Perry Anderson, +as Trilhas do Materialismo
#istrico, que nos oferece tanto um mapeamento do materialismo histrico na
dcada de 70 quando as tenses dentro do +ew Left, sendo Anderson, sem
67
Uma amostra da crtica aguda teoria de Williams pode ser vista no famoso ensaio de Terry
Eagleton "Base and Superstructure in Raymond Williams", in %aymond *illiams8 Critical
Perspectives,
((
dvida, o principal expoente da segunda gerao. Discutirei apenas as idias
no livro relevantes para uma melhor compreenso dos avanos de Raymond
Williams a serem discutidos no captulo seguinte.
i. Nas Tri4as do Materiaismo &ist5rico-
Rumos e Descamin4os de um Pro6eto Revoucion7rio
bastante pertinente para ns o fato de Anderson iniciar seu livro tratando do
mesmo tema apresentado no primeiro pargrafo de Marxismo e Literatura, as
relaes entre literatura e sociedade. Originariamente concebido como trs
conferncias para o Programa de Teoria Cr3tica da Universidade da Califrnia,
o livro comea discutindo a noo de "teoria crtica" e suas ambigidades.
Tendo como dois plos a literatura e a sociedade, esta abrangeria desde
tendncias mais literrias at tendncias mais sociolgicas, cada uma com
suas especificidades, tenses e dificuldades. Perry Anderson nos diz que a
crtica literria havia sempre procurado entrelaar o literrio com o social,
muitas vezes oferecendo uma crtica aguda do segundo. Entretanto, a este
movimento do literrio ao social, valorativo por excelncia, no se contraporia,
com freqncia, um movimento do social para o literrio, presente em poucas
teorias sociais: " difcil imaginar uma potica parsoniana; mas bem fcil
distinguir uma sociologia ou uma histria dentro do +ew Criticism,
68
A teoria
crtica marxista surge como exceo. Preocupada com a natureza e direo da
sociedade como um todo, no deixa de desenvolver, levada por seu prprio
mpeto, um extenso discurso sobre a literatura. Diante disso, o problema que
enfrentamos como Williams dialoga com essas teorias crticas, tanto
marxistas quanto no marxistas.
Dentre as teorias marxistas, as que mais refinaram os cruzamentos entre
literatura e sociedade so as que fazem parte de um movimento do marxismo
europeu que Anderson mapeou e nomeou "marxismo ocidental" em seu ensaio
68
Perry Anderson. +as Trilhas do Materialismo #istrico, pp. 146.
()
Considera&0es sobre o Marxismo 1cidental. Produto das derrotas do
movimento operrio nos pases do capitalismo avanado da Europa
continental, o marxismo ocidental produziu uma nova teoria marxista
justamente onde este movimento derrotado havia sido forte o bastante para
apresentar uma ameaa revolucionria real ao capital, a saber, na Alemanha,
na tlia e na Frana. Distanciando-se, aps Lukcs, Korsch e Gramsci, do
movimento popular socialista revolucionrio, tornou-se um discurso
prioritariamente universitrio. Dentre suas caractersticas est, contrrio ao
marxismo clssico, o predomnio da filosofia, gerando uma linguagem de difcil
acesso e uma simbiose com sistemas intelectuais no marxistas, aproximando-
se de parmetros da cultura burguesa. Todavia, apesar e dentro dessas
limitaes, seu brilho e fecundidade foram notveis, especialmente no que
tange ao pioneirismo no enfoque dos planos mais elevados das
superestruturas, sobretudo nas anlises sobre arte e ideologia.
Segundo Anderson, o marxismo ocidental resistiu heroicamente ao
comprometimento com a ordem estabelecida e com pactos reformistas
socialdemocratas, mas esgotou-se por volta de 1970. Dentre as razes
principais, est o redespertar das revoltas de massa na Europa ocidental em
1968, com a entrada macia da classe trabalhadora em uma nova insurgncia
poltica agora distante dos partidos de esquerda estabelecidos. O marxismo
ocidental teria cedido lugar a uma cultura marxista voltada a questes de
ordem econmica, poltica ou social ausentes no predecessor. Os centros
predominantes de produo intelectual marxista moveram-se para pases de
lngua inglesa, graas conduo da historiografia marxista para um posto
relevante no panorama do pensamento socialista. Assim, os trabalhos de
Christopher Hill, Eric Hobsbawm, Edward Thompson, Victor Kiernan, Geoffrey
de Ste-Croix, etc., foram decisivos na inverso da relao tradicional entre
nglaterra e Europa continental. Embora Raymond Williams no aparea aqui,
por estar mais envolvido com a literatura e crtica social do que com a
historiografia, sua figura parte do mesmo processo. A peculiaridade dessa
nova gerao inglesa tanto a aproxima como a afasta do marxismo ocidental.
Entre este e a onda estruturalista, que se inicia na Frana e tem forte peso com
a obra de Althusser, sua identidade tem como caracterstica essencial a
(*
reorganizao tanto do pensamento socialista como do marxista propriamente
dito atravs de um estudo profundo da histria inglesa. uma gerao de forte
tendncia para a defesa da ao humana como agente da histria, e
manifestadamente poltica em seus interesses e atitudes. Seu valor est em
um brilhantismo pouco comum, gerando trabalhos do mais alto nvel e
originalidade, como o famoso ( 9orma&!o da Classe 1per:ria 6nglesa, de
Thompson, contando a histria do ponto de vista dos perdedores, e os
trabalhos sobre cultura de Williams, que culminariam na formulao do
materialismo cultural. Mas retomemos ainda o livro de Anderson, tentando
localizar a tenso entre a antiga e a nova gerao do +ew Left,
4rosso modo, +as Trilhas do Materialismo #istrico pode ser situado, na obra
de Perry Anderson, em um contexto mais especfico e em um mais geral. No
plano especfico, a continuao de Considera&0es sobre o marxismo
ocidental, mantendo, ressalvas dadas s diferenas de escopo entre os dois
livros - o primeiro abrange um perodo de 50 anos na histria do marxismo, o
segundo de apenas 10 anos - a mesma tendncia a mapear os avanos do
materialismo histrico na Europa. Mas uma diferena estridente distancia os
dois livros no seu contedo - o primeiro, como dito pelo prprio autor, termina
com uma nota otimista. O declnio do marxismo ocidental, apesar de toda a sua
riqueza, daria lugar a um marxismo mais poltico, mais internacionalista, mais
revolucionrio. O segundo livro, diante do fracasso daquele impulso que
aspirava a uma nova aproximao entre teoria e prxis mais aos moldes do
marxismo clssico, procura entender as causas da derrota do projeto. Ao
lermos o livro, vemo-nos diante no das trilhas, mas dos desvios ou becos sem
sada em que o materialismo histrico se encontrou em muitos dos caminhos
tericos que percorreu, por vezes engendrando seu oposto.
Em um plano mais geral, esse trabalho de mapeamento do marxismo na
Europa continental fazia parte de um projeto mais amplo, cujas linhas tericas
foram desenvolvidas por ele e Tom Nairn nos anos 60 e conhecidas como as
+airn-(nderson theses. A inovao estava em se afastar da tradio de
esquerda inglesa e aproximar-se de uma anlise mais conjuntural das foras
sociais na ilha e no continente, anlise embasada principalmente na prtica
(+
terica trotskista e nos trabalhos de Gramsci. A primeira gerao do +ew Left,
cujo trabalho se inicia na dcada de cinqenta, defrontou-se, como vimos, com
uma tarefa colossal na reformulao crtica do marxismo ortodoxo dos anos
trinta, preso aos ditames stalinistas, e na necessidade de voltar-se para a
prpria histria inglesa, moldada at ento por um projeto reacionrio. O
momento Nairn-Anderson j encontra estudos srios no campo dos estudos
ingleses e, juntamente com a difuso do marxismo ocidental na nglaterra pela
revista +ew Left %eview, da qual Anderson foi editor por um longo perodo,
pde voltar-se para um dilogo e uma abordagem histrico-sociais mais
internacionalistas. Este novo impulso inspirou ensaios famosos sobre o
marxismo na nglaterra, publicados, em grande parte, nessa mesma revista
69
.
Pertencente segunda gerao da nova esquerda britnica, o trabalho inicial
de Anderson marcado por uma recusa do socialismo menos ortodoxo de seus
predecessores, em especial o de Raymond Williams e o de E. P. Thompson. A
crtica ao "humanismo" dessa gerao nos chama a ateno para uma atrao
de sua teoria no apenas ao apelo trotskista, mas ao forte movimento francs
em favor de um cientificismo marxista. De fato, poucos da nova gerao
inglesa escaparam a esta influncia. Pode-se mesmo dizer que um pouco do
ataque a Williams ou Thompson foi engendrado pela recusa veemente de
ambos a qualquer forma de estruturalismo ou cientificismo. +as Trilhas do
Materialismo #istrico tambm , nessa linha de raciocnio, um acerto de
contas no explicitado de Anderson com seu trabalho anterior, criticando o
estruturalismo com o brilhantismo e erudio de quem, ciente de seus avanos,
inovaes e limites, foi seduzido no passado pelo movimento.
O estruturalismo e seu sucessor, o ps-estruturalismo, debilitaram de tal forma
o materialismo histrico que trouxeram tona uma srie de questes
fundamentais para o seu fortalecimento. Se no marxismo ocidental a
sociologia, a psicanlise ou a filosofia foram incorporadas lgica
revolucionria (mesmo a revoluo estando fora da perspectiva histrica do
momento), um movimento inverso ocorre no estruturalismo, no qual elementos
metafsicos emprestados dessas mesmas disciplinas, ou deformaes de
69
Os ensaios mais significativos de Perry Anderson foram reunidos no livro ;nglish <uestions,
London: Verso, 1990.
)-
sistemas tericos como a lingstica saussureana, reformulam o materialismo
histrico, tornando-o incuo enquanto teoria revolucionria. No momento em
que Perry Anderson escreve, muito da fora libertria est nas mos do
feminismo, do movimento ecolgico e do pacifismo. Mas nem um deles por si
s seria capaz de gerar uma teoria que fosse alm das relaes sociais
presentes no capitalismo. O desafio do materialismo histrico estaria aqui - ser
criativo e anti-dogmtico o suficiente para abarcar essas teorias em seu bojo
terico sem afrouxar seu mpeto revolucionrio.
+as Trilhas do Materialismo #istrico tem como objeto as teorias nos anos
setenta que sucederam ao marxismo ocidental, sejam elas marxistas ou teorias
que subordinaram o materialismo histrico sua lgica. O captulo inicial,
"Predio e desempenho", narra como era o marxismo; depois, "Estrutura e
sujeito" e "Natureza e Histria" nos contam em que ele se tornou. O objeto
avaliado a partir de uma perspectiva marxista, vinculada a Trotski e defensora
de uma ao poltica presente no marxismo clssico, mas ausente do
marxismo ocidental. No se trata de uma escolha valorativa, mas da aposta de
que um movimento popular de largo alcance ainda seria possvel. Trata-se de
um livro de balano, mas tambm, e sobretudo, de um livro terico-prtico, que
procura ir alm da histria descritiva para atuar como fora poltica atravs da
atualizao das contradies que movem o materialismo histrico. Tornar as
estruturas soberanas seria o mesmo que desprezar o evento, fazendo da
cultura e da sociedade uma mera reproduo de uma matriz que lhe alheia;
apostar no sujeito, de outro lado, seria perder a dimenso do sistema,
desconectando o local das press0es e limites que so impostas ao evento
antes, durante e aps a sua manifestao. O difcil caminho rumo a um
entendimento dialtico dessa contradio viva da teoria marxista construdo
em um dilogo intenso com escritores e pensadores no ingleses.
A aproximao da nova gerao a um movimento mais internacionalizado no
pode ser entendida como um ganho diante dos esforos mais "ilhados" dos
seus antecessores. O processo de comunicao e dilogo com as teorias mais
relevantes do continente ocorreu quando as condies para tal o permitiram, ou
seja, quando o +ew Left, como movimento intelectual, venceu sua primeira
),
batalha diante da fora da tradio conservadora nos estudos literrios e da
ortodoxia marxista dos anos 30. Era uma barreira de difcil transposio,
encapsulada em uma forte tendncia inglesa a fechar-se em si mesma,
caracterstica presente tanto na aristocracia quanto na classe operria. O ir
alm dependia de uma reapropriao da histria, lendo-a a partir de outras
perspectivas, criando novas linhas tericas de pensamento, estabelecendo
novas conexes entre os fatos histricos, suas causas e conseqncias. Era
um trabalho de desmonte da hegemonia e da ortodoxia, para que uma teoria
de esquerda mais criativa pudesse dar conta de uma leitura atualizada da
sociedade inglesa. E, de fato, logo que este primeiro momento ganhou
maturidade, esses escritores desenvolveram um dilogo intenso com outras
teorias, buscando pontos de contato em formas de pensar aparentemente
distintas. Williams quem nos diz, em seu ensaio sobre Lucien Goldmann, que
seria preciso unir e discutir "obras e idias ocorrendo em tradies bastante
diferentes mas, apesar disso, partilhando muitas posies e preocupaes
comuns."
70

Marxismo e Literatura parte deste processo de internacionalizao, fruto de
discusses com intelectuais das mais diversas partes do mundo. O projeto
visava a compreenso das mudanas significativas no estudo das relaes
entre marxismo e literatura na nglaterra, pas que se encontrava,
aparentemente, mais atrasado do que o continente em seus desenvolvimentos
tericos. Em suma, tratava-se de colocar a discusso sobre marxismo,
literatura e cultura na nglaterra no mesmo p da discusso no continente.
71
Para Williams, o problema na nglaterra foi enfrentado especialmente com a
emergncia do +ew Left. O movimento possibilitou o contato com trabalhos
anteriores no ingleses, como os de Lukcs e Brecht, bem como com os
trabalhos contemporneos dentro e fora da nglaterra. Muitos desses trabalhos
"estavam vendo o marxismo como um desenvolvimento histrico, com
posies bastante variadas e mesmo alternativas."
72
Pode-se falar, dessa
70
"Literature and Sociology: n Memory of Lucien Goldmann" [1971], in Culture and
Materialism, pp. 11.
71
Marxism and Literature, pp. 4.
72
bidem' pp. 3.
)$
forma, de um perodo em que a primeira gerao precisou voltar-se s prprias
razes, para poder ento atingir um desenvolvimento terico que colocasse a
nglaterra no mesmo nvel dos estudos europeus, objetivo que foi, em menos
de duas dcadas, alcanado.
Por outro lado, a aposta da segunda gerao nos movimentos populares para
um renascimento de algo mais prximo ao marxismo clssico, no qual o
movimento popular estaria presente e moveria a teoria por caminhos mais
prticos rumo a uma revoluo possvel, no se concretizou. O livro de
Anderson acima citado carrega o peso da tentativa de compreenso dos
motivos deste insucesso. Fica ento difcil criticar a primeira gerao por suas
concepes poltico-democrticas "ingnuas", uma vez que, diante dos
desenvolvimentos dos anos 60 e 70, se mostraram bastante maduras na
identificao das dificuldades que as novas polticas de esquerda enfrentavam.
Williams sempre foi um defensor dos movimentos democrticos externos ao
socialismo, como tambm o foi Anderson, com vias a um fortalecimento do
impulso democrtico. Mas posies mais "clssicas" eram criticadas por ele em
seus pressupostos, sendo o caso mais obvio a sua recusa a formas de pensar
que opusessem os intelectuais s massas. Vemos um desdobramento desta
crtica em Politics and Letters, quando Williams criticado, pelos
entrevistadores (todos da nova gerao), pela sua distncia de Trotsky.
Williams teria sido insensvel ao poder real da crtica que Trotsky havia feito ao
estado sovitico j consolidado dos anos 30. Trotsky havia fornecido uma
analise competente dos processos sociais pelos quais uma nova organizao
poltica havia se construdo na Unio Sovitica, com novas formas de privilgio
que tornavam invivel o projeto de uma sociedade igualitria. A crtica moral de
Williams no daria conta dessa experincia social no pas da revoluo
socialista.
73
Anderson defende a existncia de um bloqueio, na gerao de
Williams, no interesse de se aprofundar no legado de Trotsky como uma
tradio viva, enquanto que "para a gerao mais nova de hoje [...] o que
Trotsky representa, em um nvel fundamental, um no arquivamento da
revoluo russa."
74
A inteno seria manter a questo da revoluo russa
73
Politics and Letters, pp. 398.
74
bidem, pp. 401.
)%
aberta, no a separando dos problemas da revoluo no ocidente. Contudo, a
posio de Williams bastante contundente. O que o incomoda em Trotsky no
Trotsky ou seu programa poltico, mas sua insero em um processo de
subestimao dos produtores rurais pelos intelectuais urbanos, o que justifica a
presena de sua crtica em 1 Campo e a Cidade. Acredito que se pode mesmo
falar aqui de uma estrutura de sentimento da intelectualidade revolucionria
que, ao se defrontar com a necessidade de industrializao e de urbanizao
para o sucesso de uma transio eficaz a uma sociedade igualitria, fundiu
essa necessidade com uma idia de progresso que opunha, de forma abstrata,
o campo cidade, caricaturando o campesinato e obscurecendo sua realidade
complexa de classes. evidente que Williams defende um estudo profundo de
Trotsky, algo que admitiu faltar na sua gerao, mas alerta para a importncia
de se manter clara a especificidade do presente, e no cair na armadilha fcil
do anacronismo:
Os valores cruciais da experincia histrica so uma teoria operativa e
uma prtica concretamente especificada que vem disso; o que no
relevante so as identificaes de lealdade de um lado ou de outro, que
na prpria forma como so produzidas obscurecem a herana realmente
significativa.
75
Vemos a ligao aqui com a discusso, em Cultura e $ociedade, dos
pensadores conservadores. No basta recuperar um pensador - preciso
conhecer a tradio de onde vem e a tradio que organiza esse novo
reconhecimento no presente. S assim poderemos separar o joio do trigo, as
sementes da vida das sementes da morte, como diz em Cultura e $ociedade, e
faremos um uso realmente progressista da herana que nos legaram geraes
de pensamento socialista.
Em um determinado momento de seu livro, Anderson, ao discutir as posies
de Thompson e Williams, diz que:
...de um lado, Edward Thompson exaltou as faculdades da imaginao
utpica nas representaes do desejo moral liberadas de qualquer
75
bidem, pp. 403.
)&
clculo cognitivo convencional muito mundano, enquanto de outro lado,
Raymond Williams reprovou o impulso utpico clssico por se inclinar
para uma simplificao escapista do mundo existente e insistiu na
necessidade mais premente de especificaes institucionais exeqveis
de qualquer futuro socialista que o ultrapassasse, o qual sempre
envolver complexidade maior - no menor - que os ordenamentos do
presente capitalista. $e se confrontassem mutuamente' o anar2uismo e
o fabianismo seriam a conclus!o lgica da =nfase de cada um, Um
marxismo aberto e inventivo poderia encontrar seu lugar num e2uil3brio
flex3vel entre ambos. [tlico meu]
Aqui, o argumento parece ter um peso muito mais pessoal do que crtico. Dizer
que o anarquismo e o fabianismo so conseqncias lgicas das nfases de
Thompson e Williams inaceitvel, e parece-me um recurso retrico para
valorizar a sua proposta, o marxismo aberto e inventivo, que prope como meta
do materialismo histrico. Deslizes como esse nos trazem a dimenso das
dificuldades de entendimento mesmo dentro de uma mesma tradio.
# # #
Podemos dizer, de forma geral, que o conflito entre a antiga e a nova gerao
do +ew Left e os avanos da teoria estruturalista obrigaram Williams a dar uma
consistncia mais terico-abstrata ao seu trabalho, uma sntese dos grandes
livros de anlise que havia publicado at meados dos anos setenta. Foi uma
forma de inserir-se na discusso, mantendo uma preocupao contnua com a
perspectiva poltica do seu trabalho. Marxismo e Literatura persegue esse
estilo, e insere-se de forma aguda no debate contra a hegemonia terica
estruturalista, interna ao marxismo, e contra a hegemonia da crtica esttica e
literria, externa a ele. Veremos como isto feito a seguir.
)'
II# MAR,ISMO E !ITERATURA-
CONCEITOS B1SICOS
A primeira parte de Marxismo e Literatura consiste em quatro captulos: cultura,
linguagem, literatura e ideologia. O que integra esses conceitos dentro do
critrio de seleo de Raymond Williams? Na introduo lemos que, embora
no pertenam exclusivamente ao pensamento marxista, contriburam bastante
para o seu desenvolvimento. Ao estud-los na histria, seria possvel traarmos
a forma como teorias no-marxistas se inter-relacionam com o marxismo,
viabilizando uma abordagem mais ampla do ltimo, ao invs de conceb-lo
como "uma histria separada, sagrada ou alheia.
76
Vimos como Williams,
quando publica seus trabalhos inicias mais importantes, mantm uma postura
de distanciamento do marxismo. O longo percurso de reaproximao implicou
em uma reorganizao crtica do materialismo histrico, movimento que
englobava tambm a produo de uma nova teoria da cultura. Marxismo e
Literatura nos oferece uma exposio terica dessa teoria "acabada, o
materialismo cultural. Logo, a questo da forma como conceitos vindos de
tradies idealistas foram assimilados, passando a funcionar dentro de
sistemas tericos marxistas, assume uma importncia imensa: indicam tanto a
necessidade do marxismo em incorporar uma parte importante dos avanos
tericos burgueses, com os riscos de no se desvincular adequadamente de
sua substncia idealista, quanto, em certas reas essenciais, uma ausncia por
vezes perturbadora de conceitos essencialmente marxistas, o que evitaria uma
srie de abstraes e idealizaes que no condizem com os fundamentos de
uma teoria prtico-revolucionria.
76
Marxism and Literature, pp. 5.
)(
A escolha dos quatro conceitos aponta ainda para uma outra face do trabalho
dentre as inmeras esferas englobas pela cultura, Williams tratar da literatura.
De cultura, passamos para a linguagem, rea que, de uma forma ou de outra,
est vinculada a todas as atividades da conscincia; em seguida, encontramo-
nos imersos no mundo da literatura. A escolha no aleatria, nem reflete
apenas o interesse profissional do autor pela rea. A literatura, na nglaterra,
teve um papel enorme na consolidao de um ideal de sociedade coesa e
uniforme. No deixa de ser indicativo o fato do conceito de sociedade no ter
sido includo como um captulo no livro. Perry Anderson mostrou com detalhes
a peculiaridade da crtica literria inglesa como instrumento de anlise da
sociedade como um todo: no teria havido, na nglaterra, uma sociologia capaz
de desenvolver uma teoria da totalidade social, campo que, no continente, foi
preenchido ou por uma teoria materialista histrica ou por uma sociologia
clssica.
77
A crtica literria foi gradativamente abarcando esse espao vazio.
Se tomarmos como referncia Coleridge, Arnold e Leavis, fica claro como foi
nessa esfera crtica que uma concepo totalizadora da sociedade inglesa foi
construda, fornecendo os instrumentos para uma leitura do social. Mas essa
posio de destaque da crtica literria teve uma base slida no pas da
Revoluo ndustrial, a literatura foi a esfera artstica que melhor articulou uma
resposta crtico-formal para as enormes transformaes do final do sculo XV
e da primeira metade do sculo XX. A literatura nos d acesso, de modo
amplo, ao registro dessas transformaes e forma como foram recebidas e
vivenciadas pelos grupos sociais os mais diversos. Dada a dimenso das
mudanas, a resposta teve de ser nova, com a produo, por exemplo, do
peculiar romance realista ingls. Ao escolher como campos centrais do livro o
marxismo e a literatura, Raymond Williams nos apresenta duas grandes
tradies a partir das quais desenvolve sua teoria da cultura, opondo-se, na
primeira, rigidez de certos modelos que no davam conta das complexidades
da sociedade e, na segunda, ao seu idealismo exacerbado. A partir de uma
nova formulao da experincia como antdoto ao marxismo ortodoxo, e do
materialismo como antdoto potente crtica literria inglesa, Williams capaz
de construir uma teoria audaciosa da cultura e da sociedade.
77
"Components of the National Culture", ;nglish <uestions, pp. 56.
))
Marxismo e Literatura um livro terico. No se trata, contudo, de um "defeito,
no sentido de ser uma teoria abstrata que escapa materialidade das relaes
sociais. sso porque no estamos diante de um trabalho inicial a teoria como
guia da prtica - mas de um texto que aparece como corolrio de uma teoria
amadurecida em anlises literrias, culturais, polticas e sociais que Williams
realizou por dcadas. Diante disso, apresentarei um resumo breve das
principais idias dessa primeira parte seguido da exposio de uma anlise de
Williams que d clareza prtica ao que expe. A leitura da segunda e terceira
partes do livro obedecer a este mesmo modelo, de modo a no parecer que
estamos diante de "especulaes tericas vazias de prtica ou contedo
social.
i. Constitutivo ou Com/ementar8
Ao tratar de cultura, de linguagem ou de literatura, estamos falando de
atividades humanas. At aqui o consenso geral. Ao especificarmos o
conceito, porm, formas divergentes de entender como se d essa produo
ganham corpo, oferecendo perspectivas por vezes opostas do processo. A
Williams interessa a anlise de duas grandes foras sociais que deram
significados modernos a esses conceitos o idealismo burgus de um lado, o
socialismo, e mais especificamente o marxismo, de outro. A inteno que move
a anlise dos conceitos no se organiza a partir de uma escolha entre ambos,
mas busca delinear os processos sociais que exerceram as presses e limites
que direcionaram essas atividades e suas teorias para caminhos progressistas
ou reacionrios, idealistas ou materialistas. sso tendo sempre como referncia
o que julgo a preocupao central neste primeiro momento, uma dimenso que
vai alm da abordagem superficial do que progressista ou reacionrio: nas
teorias a serem estudadas essas atividades, vinculadas conscincia humana,
so entendidas como autnomas ou so determinadas pelas foras sociais? Se
determinadas, trata-se de um processo secundrio, reflexo ou eco das
atividades que de fato organizam a sociedade, ou de atividades constitutivas da
sociedade, essenciais no processo de sua produo e reproduo? A cultura, a
)*
linguagem e a literatura, como "esferas sociais, movem-se a partir de uma
lgica prpria, ou a lgica que possuem ganha movimento dentro de um
processo social amplo e total, do qual so elementos constitutivos? A resposta
a essas questes nos conduz ao nervo de sua teoria da cultura, pois uma das
grandes dificuldades do materialismo dialtico est aqui: como apreender essa
relao to complexa entre o todo - a sociedade entendida como totalidade -, e
a parte - as esferas que a compe? Vimos como Williams, ao entender a
cultura como todo um modo de vida, no exclui a peculiaridade da sua
produo em diferentes esferas culturais as artes as mais diversas, a vida
cotidiana, a esfera do trabalho, etc. Tambm no exclui os processos de
determinao, mas recusa formulaes que entendam a esfera cultural
prioritariamente como uma esfera alheia produo, ou base da sociedade.
Como, ento, sua teoria trabalha esses problemas centrais para qualquer
sistema que se proponha a enfrentar o emaranhado social to rico e denso que
molda a estrutura que denominamos capitalismo avanado ou tardio? Tentarei,
nas prximas pginas, responder a essas questes esboando a forma como
se articulam os elementos centrais no materialismo cultural. Para tal, segue-se
uma breve exposio dos trs primeiros captulos do livro, tendo como
direcionamento a preocupao em entender o que , para Williams, uma
atividade constitutiva.
Cutura9 !in:ua:em9 !iteratura
Williams historiciza conceitos de forma fascinante. Jamais so apresentados
como se desenvolvendo na histria de forma autnoma ou distantes de outros
conceitos ao contrrio, esto sempre imersos em um processo muito mais
amplo, que pode ser definido, de forma mais abstrata, como a totalidade social.
Mas no , como poderamos crer, a relao de cada conceito com o todo que
lhe interessa; o "todo s o na medida em que se apresenta como fora ou
pulso que articula as "partes. No h demarcao entre ambos, o espao do
todo e o espao da parte h o pulso da sociedade produzindo efeitos
especficos em cada rea especfica de produo; ou, pensando s avessas,
)+
h reas especficas de produo, nos setores alimentcios, de transporte ou
de comunicao, por exemplo, cujos produtos e formas de produo guardam
em sua especificidade elementos e/ou mecanismos de articulao entre seus
elementos que presentificam esse "pulso. Dessa forma, os conceitos so
sempre vistos em seu desenvolvimento histrico e, ao mesmo tempo, em sua
articulao com outros conceitos, dando assim uma noo mais clara da
totalidade social. Para falar de cultura, ento, Williams apresenta
primeiramente o conceito de sociedade que, inicialmente um movimento vivo
de oposio rigidez estamental feudal, tornou-se pouco a pouco abstrato e
tambm rgido, o que gerou a necessidade de novos conceitos para descrever
a imediatez da experincia que este excluiu; o indivduo emerge, ento, como
ente que se ope sociedade. Compreender o sentido de cultura depende
ento da compreenso desses novos conceitos e de seus problemas inerentes,
j que foram estes problemas que desencadearam respostas como as
presentes na esfera da cultura, que agora abarcava elementos excludos dos
outros conceitos.
78
Vemos que a anlise de Williams caminha, desde seu incio, para uma
concepo ativa de cultura no o mundo dos ideais abstratos, mas o
espao de oposio a transformaes, na sociedade, que conduziam a um
desprezo por qualidades humanas que no interessavam a um novo sistema
de produo e sua nova economia, entendida como a forma de compreender
e controlar esse novo sistema especfico de produo, distribuio e troca.
um movimento idealizado, mas fortemente politizado em seu incio, como nos
lembra em Cultura e $ociedade. Ao contrrio de certo romantismo apoltico do
final do sculo XX, para os poetas romnticos ingleses:
...uma concluso sobre um sentimento pessoal se tornava uma
concluso sobre a sociedade, e uma observao da beleza natural
carregava uma referncia moral necessria para a vida do homem
unificada e em sua plenitude [...] como um certo preventivo contra os
vestgios da dissociao [entre o poeta e o socilogo], ns podemos nos
lembrar, de forma proveitosa, que Wordsworth escreveu panfletos
polticos, que Blake era um amigo de Tom Paine e foi processado por
78
Marxism and Literature, pp. 13.
*-
sedio, que Coleridge escreveu jornalismo poltico e filosofia social, que
Shelley, alm disso, distribuiu panfletos nas ruas, que Southey era um
assduo comentador poltico, que Byron defendeu os frame-riots
79
e
morreu como um voluntrio em uma guerra poltica; e, ademais, com
deve ser certamente bvio se tomarmos como referncia a poesia
destes homens, que essas atividades no eram nem marginais nem
incidentais, mas estavam essencialmente relacionadas a uma ampla
gama da experincia a partir da qual sua poesia foi feita.
80

Vemos que este primeiro momento da formao de uma nova idia de cultura
na nglaterra foi marcado pelo desejo de interveno poltica e mudana de
direo do processo de industrializao em andamento. Mas isto era fruto no
da vontade individual dos poetas em questo, mas determinado "por uma
ampla gama da experincia a partir da qual sua poesia era feita. A
necessidade de um espao de oposio real ao industrialismo marca a
construo de uma nova idia de cultura, produzindo novas formas para a
expresso de valores humanos como a criatividade, cujo interesse no novo
sistema era apenas instrumental. Um enfoque na necessidade da produo de
novas formas para expressar significados e valores humanos tende a nos
afastar de uma noo mais grosseira de determinao, j que a necessidade
aqui no instaurada pela "base econmica da sociedade, mas surge como
oposio a um amplo movimento de industrializao e urbanizao. A nfase
no reflexo substituda em Williams pela nfase na resposta uma resposta
coletiva e criativa a um novo momento histrico.
Podemos aqui traar um paralelo com a anlise que Williams faz da linguagem,
no segundo captulo do livro. Em um certo sentido, mais fcil entender seu
carter constitutivo do que no caso das cultura, uma vez que:
Uma definio de linguagem sempre, implcita ou explicitamente, uma
definio de seres humanos no mundo [...] todas as categorias, incluindo
a categoria "linguagem, so elas mesmas construes na linguagem, e
s com esforo podem, dentro de um sistema particular de pensamento,
79
9rame-riots movimentos de oposio instaurao de novas manufaturas de tecido na
nglaterra, geralmente associados aos luditas.
80
Culture and $ociety, pp. 30-31.
*,
ser separadas dela para uma investigao da relao entre as
categorias.
81
Este esforo de separao da linguagem, tornando-a apenas uma esfera a
mais no todo social, foi realizado tantas vezes e em tantos sistemas
particulares de pensamento que a maneira como Williams formula sua crtica
soa mesmo irnica. Mas, se a linguagem to central como Williams prope,
certamente no pode ser vista apenas como "superestrutura. O passo, ento,
est em enfatizar as teorias que acentuaram o carter ativo da linguagem.
significativo que um momento fundamental na formulao da linguagem como
ativa seja o mesmo que na formulao da cultura como ativa. Williams nos
lembra que a confiana na razo, e conseqentemente na histria, como o
estabelecimento de sistemas cada vez mais racionais, a marca da civilizao
moderna, levou a uma radicalizao, em Descartes, do critrio cientfico como
decisivo para o entendimento da distino entre o mundo mental e a realidade.
Em resposta, Vico defende a idia de que o homem s pode ter pleno
conhecimento do que fez rejeitando, assim, as cincias naturais, pois a
natureza criao divina, e enfatizando as cincias humanas, pois v a
sociedade como cria&!o humana:
Foi em resposta a Descartes que Vico props o critrio pelo qual ns s
temos pleno conhecimento do que ns podemos fazer ns mesmos [...]
ao insistir que podemos conhecer a sociedade porque ns a criamos,
que podemos entend-la no de forma abstrata, mas no processo
mesmo de cri-la, e que a atividade da linguagem central neste
processo, Vico abriu uma dimenso completamente nova.
82

Essa nova dimenso, embora no desenvolvida por Vico, estava presente na
sua elaborao da linguagem, que surge como "distintamente humana, como,
de fato, constitutivamente humana", tpico ento desenvolvido por Herder, ao
recusar a idia da linguagem como dada ao homem. Mas Herder tambm teria
dado novo impulso para a formulao da cultura como constitutiva ao recusar
o princpio nico da razo como agente, recusa tambm a concepo do
desenvolvimento progressista unilinear culminando na "civilizao europia".
81
Marxism and Literature, pp. 21.
82
bidem, pp. 24.
*$
Era preciso, segundo ele, reconhecer a complexidade e variabilidade das
foras determinantes que moldam as sociedades.
83

Williams entende essa nova concepo da linguagem e da cultura como uma
resposta a dois movimentos histricos:
- a preservao da idia do humano diante dos procedimentos empricos
e analticos das cincias naturais em desenvolvimento;
- a afirmao da idia da criatividade humana diante da nova
compreenso das propriedades do mundo fsico e de sua conseqente
explicao causal.
Vimos que Marxismo e Literatura se ope a duas grandes tradies europias,
a crtica literria idealista e os marxismos ortodoxo e estruturalista. Lemos, no
livro, que a primeira concentrou-se na afirmao do carter constitutivo da
linguagem e da cultura, enaltecendo o indivduo e desprezando a sociedade ou
a idealizando (como esprito coletivo, nao, o povo, etc.). A humanidade e a
criatividade emergem como essncias, o criativo e o humano (arte) ganhando
relevncia sobre o conhecimento positivo (cincia). A segunda enfatizou o
social apoiando-se nos procedimentos empricos e analticos das cincias
naturais, dando estatuto de leis naturais a processos histricos. O interesse de
Williams no socialismo, uma preocupao contnua com movimentos que
poderiam conduzir as sociedades modernas para alm do capitalismo. Por que,
ento, a insistncia em discutir a crtica literria? A resposta fica mais clara ao
perseguirmos, em seu texto, a fraqueza de muitas teorias marxistas
importantes, e das formas encontradas para san-la.
Um problema de uma forte vertente do marxismo est na apreenso das foras
histricas como leis que beiram rigidez das leis naturais. Temos aqui uma
aceitao das premissas burguesas iluministas do desenvolvimento
progressista e unilinear da histria. A sociedade burguesa, simultaneamente
atacada e vista como historicamente progressista, seria superada pelo
socialismo - o prximo estgio de desenvolvimento.
84
A dificuldade aqui est na
83
bidem, pp. 17.
84
bidem, pp. 18. Esta forma de enxergar o progresso da sociedade, como nos lembra
Williams, est presente no prprio Manifesto Comunista.
*%
perda da agncia humana, e conseqentemente, do carter ativo da cultura,
subordinada s leis que regem a histria:
... como em uma verso da descoberta das "leis cientficas" da
sociedade. sso enfraqueceu a perspectiva constitutiva e fortaleceu a
perspectiva mais instrumental [...] Ao invs de tornar a histria cultural
material, que seria o prximo passo radical, ela foi tornada dependente,
secundria, "superestrutural: uma dimenso de "meras idias, crenas,
artes, costumes, determinadas por uma histria material bsica. O que
importa aqui no apenas o elemento de reduo; a reproduo, em
forma alterada, da separao de "cultura da vida social material, que
havia sido a tendncia dominante do pensamento cultural idealista.
Dessa forma, as possibilidades plenas do conceito de cultura como um
processo social constitutivo, criando "modos de vida diferentes e
especficos, que poderiam ter sido aprofundados de forma marcante pela
nfase no processo social material, foram por um longo perodo
perdidas, e foram superadas freqentemente, na prtica, por um
universalismo unilinear abstrato.
85
O materialismo cultural tem como meta dar este passo, "tornar a histria
cultural material, aprofundando o conceito de cultura "como um processo
social constitutivo, criando 'modos de vida' diferentes e especficos. sso tendo
em vista que os avanos do materialismo histrico continuam a ser
fundamentais para o entendimento dos desdobramentos do capitalismo
moderno. Porm, movimentos socialistas anteriores ao marxismo, como to
bem explicitado em Cultura e $ociedade, poderiam dar uma grande
contribuio para uma reavaliao do marxismo, dado que se concentravam
no no "progresso da histria, mas nas suas contradies:
Os valores levantados contra a civilizao no eram o de um estgio
seguinte e mais avanado de desenvolvimento, mas de uma irmandade
humana essencial, geralmente expressa como algo a ser tanto
recuperado quanto ganho.
86
A vantagem de uma recuperao deste socialismo moral estava na
recuperao, para o marxismo, da inteno humana no que era visto como
superestrutural. O interesse na crtica literria obedece a uma mesma lgica
85
bidem, pp. 19.
86
bidem, pp. 19.
*&
como vimos ao tratar de Leavis, ela foi capaz de desenvolver formas eficazes e
poderosas de pensar o processo de construo ativa do ser humano. Seu
sucesso enfraqueceu o marxismo nas primeiras dcadas do sculo 20, que
passou a ser cada vez mais visto como uma teoria incapaz de entender a
criatividade humana.
Como a cultura, a linguagem tambm foi reduzida categoria de
superestrutura. sso deu margem a uma aproximao de certo marxismo
cientfico, preocupado com a descoberta das leis fundamentais de mudana
social, a teorias idealistas que localizavam o sistema lingstico alm das
relaes humanas sociais especficas. A maior expresso dessa concepo da
linguagem est em Saussure, com seu sistema autnomo e sua oposio entre
o individual (fala) e o social (cdigo lingstico em particular). Da aproximao
entre esse marxismo e o estruturalismo, a histria desaparece da linguagem e
uma nova verso da famosa oposio burguesa entre o individual e o social
toma forma. Foi a nova escola lingstica de Leningrado, cujo maior expoente
foi Bakthin, que nos anos 20 ofereceu uma crtica tenaz a esses
desenvolvimentos. Bakthin, ao invs de se ater s teorias da expresso e da
objetividade do sistema, criou uma teoria partindo de um pensamento
legitimamente marxista, "reconsiderando o problema total da linguagem dentro
de uma orientao marxista geral", o que permitiu que visse a atividade da
linguagem como atividade social e o "sistema (a fora da nova lingstica
objetiva) em relao com a atividade social":
Muito do seu esforo estava em recobrar a nfase total na linguagem
como atividade, como conscincia prtica, nfase que havia sido
enfraquecida e mesmo negada por sua especializao como uma
"conscincia individual fechada" ou como uma "psique interna" [...]
Volosinov [Bakhtin] argumentou que o significado era necessariamente
uma ao social, dependente de uma relao social. Mas entender isso
dependia da recuperao de um sentido total do "social", distinto tanto
de sua reduo idealista como um produto herdado e criado pronto, uma
"crosta inerte" alm da qual toda criatividade era individual, quanto da
projeo objetiva do social dentro de um sistema formal, agora
*'
autnomo e governado por suas leis internas, dentro das quais, e
somente de acordo com as quais, os significados eram produzidos.
87
A construo do signo " o resultado de um processo real de desenvolvimento
social, nas atividades reais da fala e no desenvolvimento contnuo da
linguagem." O signo , dessa forma, histria e presente, o herdado e o local
onde as conscincias produzem novos significados e valores para novas
situaes em uma sociedade ativa, dinmica e em transformao. A linguagem
ento ativa e social, um mecanismo de apreenso da realidade:
...que, como conscincia prtica, satura e saturada por toda atividade
social, incluindo a atividade produtiva. E, desde que essa apreenso
social e contnua (distintamente dos encontros abstratos entre o
"homem" e "seu mundo", ou entre a "conscincia" e a "realidade", ou
entre a "linguagem" e a existncia material"), ela ocorre dentro de uma
sociedade ativa e em transformao. da e para essa experincia - o
meio termo perdido entre as entidades abstratas "sujeito" e "objeto",
sobre as quais as proposies do idealismo e do materialismo ortodoxo
foram erguidas - que a lngua fala. Ou, para ser mais direto, a linguagem
a articulao dessa experincia ativa e em transformao; uma
presen&a social dinmica e articulada no mundo.
88
Mas o signo tambm formal, e sua qualidade est em ser uma articulao
especfica de um significado. Esse processo de articulao sempre um
processo material, no qual o signo "torna-se parte de um mundo fsico e
material socialmente criado":
A criao social de significados pelo uso de signos formais ento uma
atividade prtica material; , literalmente, um meio de produo, uma
forma especfica daquela conscincia prtica que inseparvel de toda
a atividade material social.
89
Chegamos a um ponto central, que j perseguamos quando tratamos da
criatividade na primeira parte deste trabalho. Se a linguagem um meio de
produo, cuja atividade prtica realiza-se por meio de signos, ento o que nos
interessa no materialismo cultural compreender como se d essa passagem
87
bidem, pp. 36.
88
bidem, pp. 37.
89
bidem, pp. 38.
*(
da experincia para o produto ou melhor, como os signos, necessariamente
coletivos, permitem a formalizao e generalizao do que vivido como
experincia individual. Ou seja, o materialismo cultural define-se, ento, como
uma teoria da cultura intrinsecamente vinculada a uma teoria da comunicao,
que l, como explicita o ttulo de um ensaio importante publicado um ano aps
Marxismo e Literatura, "os meios de comunica&!o como meios de produ&!o.
Mas um passo essencial vincular essa produo s "formas de trabalho e
organizao social, mantendo o nexo marxista com o trabalho humano como a
gnese das relaes sociais e da histria:
verdade que os meios de comunicao, das formas fsicas mais
simples da linguagem s formas mais avanadas da tecnologia de
comunicao, so sempre produzidos, e evidentemente reproduzidos,
materialmente e socialmente. Contudo [os meios de comunicao] no
so apenas formas, mas meios de produo, uma vez que a
comunicao e seus meios materiais so intrnsecos a todas as formas
de trabalho e organizao social distintivamente humanas, constituindo,
desta forma, elementos indispensveis tanto das foras produtivas como
das relaes sociais de produo.
90

A contnua especializao do trabalho como "a base no apenas reduziu seu
escopo para a produo de um nmero limitado de produtos considerados
"essenciais, em geral a indstria pesada e a produo de alimentos, como
tratou a linguagem (e certamente a cultura) como atividades posteriores, como
fica claro em uma passagem de 1 Materialismo #istrico, de Bukharin: a
linguagem entendida como "to necessria reproduo quanto muitas
outras coisas da sociedade humana, mas seria ridculo consider-la como um
elemento da produo".
91
A linguagem, como parte da superestrutura,
concebida como parte da reproduo, mas no da produo ela uma
deriva&!o do trabalho coletivo. E a produo, por sua vez, entendida como
uma pequena gama de atividades que determinam toda a produo cultural de
uma sociedade.
90
"Means of Communication as Means of Production, in Culture and Materialism, pp. 50.
91
1 Materialismo #istrico, 31
*)
A explorao da linguagem dependeria de um estudo histrico profundo da
produo de novos meios de comunicao, conjuntamente com as novas
tecnologias das quais fazem uso, para a compreenso dos sistemas de
comunicao como parte do processo produtivo social - como "meios de
produo dentro de um meio bsico de produo".
92
Seria necessrio, ento,
avaliar os limites entre os diferentes meios tcnicos e os diferentes modos de
comunicao ao qual esto vinculados, indicando suas relaes com os modos
produtivos mais gerais, com os diferentes tipos de ordem social, e com a
questo bsica das habilidades, capitalizao e controle.
93
isto que Williams
faz na terceira parte do livro, ao discutir a literatura como especializao da
linguagem. Nessa primeira parte, procura, como com a cultura e com a
linguagem, recuperar o carter ativo da literatura, mapeando os contornos do
conceito e as contribuies do marxismo a ele.
Focalizando os contornos modernos da literatura, que mais nos interessam
aqui, Williams aponta para o surgimento de trs novas tendncias:
>, ( mudan&a da id?ia de aprendi5ado para a de gosto ou sensibilidade como
crit?rio 2ualitativo8
O "gosto" na literatura pode ser confundido com o "gosto" em qualquer
coisa, mas, dentro dos termos de classe, as respostas literatura foram
notavelmente integradas, e a relativa integrao do "pblico leitor" (um
termo caracterstico da definio) foi uma base slida para uma
importante produo literria.
A confiana na sensibilidade como critrio valorativo fortaleceu a idia da
literatura como experincia plena e imediata. Tratava-se de uma forma de
especializao e controle de classe de uma prtica social geral, cujas
limitaes apareceram apenas com a perda de parte de coeso e domnio da
classe dominante.
92
Marxism and Literature, pp. 40.
93
"Means of Communication as Means of Production, pp. 54.
**
@, ( gradativa especiali5a&!o da literatura como obras criativas ou
imaginativas8
Este processo, levado a cabo pelo romantismo, modificou significativamente a
idia de literatura, opondo-se, atravs da "imaginao" e da "criatividade", aos
avanos da nova sociedade industrial (o trabalho assalariado para a produo
de mercadorias, a defesa do uso racional ou informativo da linguagem, etc.). O
desenvolvimento da nova ordem social, com novas presses e limites bastante
acentuados, moveu essa nova "literatura" a uma posio defensiva, ao
contrrio da posio positiva e absoluta anterior. Assim, as dimenses
"imaginativa" e "esttica", que brigavam pela posio de liderana como critrio
para a definio das qualidades mais elevadas da arte, por vezes se fundindo
em teorias que proclamavam a "verdade" e a "beleza" ou "vitalidade" como
idnticas, tambm moveram-se de uma posio positiva para uma posio
defensiva contra a cincia e a sociedade, mas tambm, ironicamente, contra
muito da "literatura" ela mesma - a "literatura ruim", a "popular", a "cultura de
massas".
A, 1 desenvolvimento do conceito de tradi&!o e a defini&!o da literatura
nacional
A idia de uma "literatura nacional" estava crescendo vigorosamente
desde a renascena. Ela se alimentou de todas as foras positivas do
nacionalismo cultural e de suas conquistas reais, e trouxe o sentido de
"grandeza" e "glria" de uma lngua nativa, para o que, antes da
renascena, havia sido uma apologia convencional em comparao com
a ao "clssica".
94
O interessante que tanto a literatura como a linguagem, nesse processo de
especializao, identificavam-se cada vez mais com os valores literrios
seletivos e auto-definidores. "A 'literatura nacional' rapidamente deixou de ser
uma histria para se tornar uma tradio. Os critrios de seleo oferecidos
pela crtica eram projetados como a forma correta de distinguir a Literatura e o
";nglishness" das formas corrompidas da linguagem.
94
Marxism and Literature, pp. 51.
*+
O marxismo, diante desses sentidos to difundidos de literatura, tem como uma
de suas metas trazer a nfase na conscincia prtica s categorias da literatura
e da esttica. sto teria sido realizado de trs maneiras:
- assimilando a literatura ideologia;
- incluindo a literatura popular como uma parte necessria, mas
negligenciada, da tradio literria;
- pela tentativa de relacionar a literatura histria econmica e social,
dentro da qual havia sido produzida.
Porm, a crtica marxista e os estudos literrios marxistas teriam tido um
sucesso maior quando desenvolveram um estudo interno categoria recebida
de "literatura", ampliando-a ou reavaliando-a. As grandes contribuies foram a
de Lukcs, com a reavaliao da esttica, a da Escola de Frankfurt, com o
reexame da questo da produo artstica atravs do conceito de mediao, e
a de Godmann, com a reavaliao do sujeito criativo. Mas faltava ao marxismo
uma abordagem da literatura de dentro da teoria marxista, como o fez Bakhtin
com a linguagem. A sua resposta a sua teoria da cultura, enfocando a
profunda transformao, no sculo XX, dos meios de produo bsicos, e das
relaes sociais e culturais ligadas a isso. Dentre as principais mudanas,
estariam a transmisso e a gravao da fala e da escrita para a fala e a
transmisso de imagens. Essas transformaes:
... compem uma nova prtica substancial na linguagem social ela
mesma, de uma gama que vai do endereamento ao pblico e da
representao manifesta "fala interna" e ao pensamento verbal. Pois
elas so sempre mais do que novas tecnologias em um sentido restrito.
Elas so modos de produ&!o, desenvolvidos em relaes diretas e
complexas com as relaes sociais e culturais em profunda
transformao e expanso: mudanas reconhecveis, em outros locais,
como transformaes polticas e econmicas profundas [...] O que
vemos acontecendo, em cada transformao, um desenvolvimento
histrico da linguagem social ela mesma, "encontrando novos meios,
novas formas e novas definies para a conscincia prtica em
transformao.
95
95
Marxism and literature, pp. 54.
+-
Veremos este processo em movimento a seguir, percorrendo seu ensaio de
1971, Brama in a Bramatised $ociety.
ii. Da Ideoo:ia ; Consci0ncia
1s problemas do drama' em 2ual2uer de
suas m7ltiplas perspectivas' s!o agora
s?rios o suficiente para serem
genuinamente interessantes e para
provocarem novas 2uest0es,
96

Williams termina a primeira parte de Marxismo e Literatura discutindo o
conceito de ideologia. Historicamente, detecta seu primeiro uso com Destutt de
Tracy. Tratava-se de uma filosofia da mente que poderia ser considerada uma
cincia natural: o estudo das faculdades intelectuais do homem como animal.
Esse sistema era caracterizado por:
- uma posio empirista que se opunha metafsica: s h no mundo as
idias dos homens;
- uma reduo das idias transformao das sensaes, e da
linguagem a um sistema de signos.
Sua fraqueza estaria na excluso da dimenso social no modelo burgus de
oposio entre o homem e o mundo, restringindo, assim, o senso de atividade
da inteligncia. Essa busca pelas causas primrias nas idias severamente
criticada na 6deologia (lem!:
... Marx e Engels introduziram "o fundamento real da histria - o
processo de produo e auto-produo atravs do qual as "origens e
crescimento de "produtos tericos diferentes poderiam ser traados. O
simples cinismo do apelo ao "interesse prprio se tornou uma diagnose
crtica da base real de todas as idias...
97
96
"Drama in a Dramatized Society, in *riting in $ociety, pp. 11.
97
Marxism and Literature, pp. 58.
+,
Essa incorporao da histria material na teoria da sociedade foi o principal
avano do materialismo histrico. Mas, como temos visto, o "fundamento real
da histria tendeu a uma especializao, de forma que esse fundamento
passou a ser vinculado mais e mais a uma atividade restrita da sociedade.
Desta forma, o que no era fundamento, foi projetado como eco ou reflexo da
base. Este modelo reduziu a importncia da conscincia na produo social:
A nfase na conscincia como inseparvel da existncia consciente, e
ento na conscincia existente como inseparvel dos processos sociais
materiais , de fato, perdida no uso deste vocabulrio deliberadamente
degradante.
Em uma resposta polmica histria abstrata das idias ou da
conscincia, eles [Marx e Engels] construram seu ponto principal, mas,
em uma rea decisiva, perderam-no novamente. Essa confuso a
origem da reduo ingnua, em muito do pensamento marxista
subseqente, da conscincia, da imaginao, da arte e das idias para
"reflexos, "ecos, "fantasmas e "sublimaes, e ento de uma
confuso profunda no conceito de "ideologia.
98
Williams aponta trs definies de ideologia bastante difundidas no marxismo.
Nelas, a ideologia se apresenta como:
i. um sistema de crenas caracterstico de uma classe ou grupo
particular;
ii. um sistema de crenas ilusrio - idias falsas ou falsa conscincia -
que pode ser contrastado com o conhecimento verdadeiro ou cientfico;
iii. um processo geral de produo de significados e idias.
99
O que procurarei fazer nas prximas pginas mostrar como, em seu ensaio
sobre a sociedade dramatizada, as definies acima so insuficientes para a
explicao dos mecanismos de produo da arte (arte aqui, como sempre em
Williams, entendida como parte da cultura, em seu sentido mais radical). Como
posto acima, o objetivo dessa exposio vai alm da verificao prtica da sua
teoria da cultura o que parece relevante mostrar como a anlise movimenta
a teoria e a teoria movimenta a anlise uma via de mo dupla entre as
generalizaes e os achados obtidos pelos estudos das produes culturais.
98
bidem, pp. 59 e 60, respectivamente.
99
bidem, pp. 55.
+$
# # #
Vimos que uma questo fundamental para Williams, que move a sua crtica ao
modelo de base e superestrutura, a da conscincia. Em Brama in a
Bramati5ed $ociety, as questes do drama so vistas a partir da perspectiva
mltipla de sua teoria da cultura a conscincia individual, mas tambm
coletiva: conscincia prtica movida pelas relaes sociais entre os homens. As
transformaes histricas do drama obedecem a um mesmo sistema so
geradas nas mentes individuais dos artistas, mas mantm suas continuidades
como forma, e suas alteraes so respostas criativas de indiv3duos a
mudan&as coletivas na sociedade. sso sem nos esquecermos, como Williams
j coloca em seu ensaio de 1958, que a resposta criativa individual uma
conquista coletiva, uma forma de trabalhar um aprendizado internalizado por
ns:
A produo da mente , em primeiro lugar, um aprendizado lento de
formas, objetivos e significados, para que o trabalho, a observao e a
comunicao sejam possveis. Ento, um segundo momento, igual em
importncia, o de testar esse aprendizado na experincia, produzindo
novas observaes, comparaes e significados. A cultura tem dois
aspectos: as direes e significaes conhecidas, para as quais seus
membros so treinados, e as novas significaes e observaes, que
so oferecidas e testadas. Esses so os processos habituais das
sociedades e das mentes humanas, e vemos atravs deles a natureza
de uma cultura: que ela sempre, ao mesmo tempo, tradicional e
criativa; que ela comporta as acepes comuns mais triviais e as
acepes individuais mais sofisticadas.
100
O que interessa a Williams nesse ensaio sobre o drama a transformao das
formas dramticas, o criativo, visto conjuntamente com as transformaes na
sociedade. Ou melhor, visto como transformaes na sociedade, pois estamos
nos distanciando das idias de reflexo ou de determinao de uma base
econmica separada do que determinado.
100
"Culture is Ordinary, in %esources of #ope, pp. 4.
+%
A observao que move o ensaio : nossa sociedade est dramati5ada. Ou
seja, o drama, antes ocasional, hoje parte de nossas vidas:
O que temos agora drama como uma experincia habitual: mais, em
uma semana, do que muitos seres humanos viram, no passado, em toda
a sua vida.
101

O drama, "construdo dentro dos ritmos do dia-a-dia, provoca a questo
estamos diante de uma mera extenso, ou o novo hbito de assistir a
dramatizaes implica em uma mudana qualitativa em nossa vida social?
Quais as presses que o radio, o cinema e a televiso exercem sobre as
formas do drama?
Assistir aes simuladas de muitos tipos recorrentes, no apenas
ocasionalmente, mas regularmente, por mais tempo do que o dedicado
alimentao e por mais da metade do tempo dedicado ao trabalho ou ao
sono; isso, no nosso tipo de sociedade, como um comportamento de
importncia, de fato uma nova forma de presso.
102
Colocada a pergunta essencial - o que nos impele a essas representaes e
dramatizaes - Williams sugere que nossa sociedade, mais mvel e
complexa, mas tambm mais penetrante e determinante, impele-nos a buscar
novas formas de apreend-la. O drama, com sua gama de representaes dos
mais diversos setores da sociedade, muitas vezes experimentais e
investigativas, uma das solues encontradas para abarcarmos o mundo
onde vivemos. Assistimos pela necessidade de representaes de como viver
em situaes diferentes.
Aqui, um momento complexo de seu argumento toma forma, no que tange s
relaes entre as produes artsticas e uma sociedade em transformao.
Williams nos traz a experincia do drama naturalista e suas salas e quartos
fechados um cenrio que isola os indivduos em suas relaes imediatas,
mas que as determina de fora uma batida na porta, uma carta ou uma
mensagem intersectam e decidem sua vida.
103
Este projeto naturalista, o
101
"Drama in a Dramatized Society, in *riting in $ociety, pp. 12.
102
bidem, pp. 12.
103
bidem, pp. 14.
+&
pedao da vida representado na iluso da quarta parede, tornou-se um ritmo
habitual e interno em nossas vidas. Mas como? E aqui o salto dado uma
intrincada inter-relao entre drama, poltica, poder e democracia,
desvendada. Pois o interesse no est no drama, moda da crtica literria e
artstica idealista, que estuda a histria das formas como autnomas, dando
nfase aos seus desenvolvimentos prprios. Mas seu interesse tambm no
est nas qualidades da arte como reveladora de aspectos da sociedade
obscurecidos pelas convenes que a movem. Neste caso, a forma artstica
poderia ser aproximada ao primeiro sentido de ideologia citado acima, ou a
uma fuso entre o primeiro e o segundo sentidos: Caberia anlise desvendar
esse processo levado a cabo de forma inconsciente ou, no segundo sentido, de
forma consciente, mas com uma falsa conscincia uma cegueira diante dos
motivos reais que levam ao.
Nesse caso, a aquisio da verdade se daria por processos de anlise
cientficos opostos aos ideolgicos, como presentes em correntes
estruturalistas bastante difundidas, o caso tpico sendo Altusser. Assim, se o
problema que temos enfrentado o da separao entre a conscincia e o
pensamento, de um lado, e o processo social material, de outro, deparamo-nos
agora com uma outra abstrao - a separao entre conscincia ou ideologia,
de um lado, e conhecimento real, de outro:
sso especialmente fcil de fazer com a linguagem disponvel dos
"reflexos, "ecos, "fantasmas e "sublimaes. O resultado dessa
separao, contra o conceito original de um processo indissol7vel, a
excluso farsesca da conscincia tanto do "desenvolvimento do homem
quanto do "conhecimento real deste desenvolvimento. [...] O problema
real que a separao e abstrao da "conscincia e seus produtos
como um processo "reflexivo ou "de segundo plano resulta em uma
idealizao irnica da "conscincia e seus produtos para um nvel
secundrio.
Pois "a conscincia e seus produtos so sempre, embora em formas
variadas, partes do processo material ele mesmo: seja como o que Marx
denominou os elementos necessrios da "imaginao no processo de
trabalho; seja nas condies necessrias do trabalho associado, na
linguagem e nas idias prticas das relaes; ou, o que to freqente
e significativamente esquecido, nos processos reais todos fsicos e
materiais, muitos de forma manifesta que so mascarados e
+'
idealizados como "conscincia e seus produtos, mas que, quando vistos
sem iluses, so necessariamente atividades materiais sociais.
104
A idia da racionalidade cientfica exerce uma atrao indiscutvel sobre o
impulso para a compreenso da sociedade, com sua referncia deliberada e
analogias s cincias naturais na descrio do que histrico e social. Embora
Marx tenha usado analogias deste tipo em poucas ocasies, so exatamente
esses trechos que so citados para corroborar concepes mecanicistas da
sociedade. Essa definio de ideologia deixa de lado algo que para Williams
essencial no estamos diante apenas de idias a serem desmascaradas,
mas de um modo de vida, uma conscincia prtica muito mais difcil de ser
removida do que idias abstratas e universalistas. Em suma, estamos lidando
no com um mundo mental abstrato, mas com "o processo material social no
qual 'concepes, pensamentos e idias', evidentemente em graus diferentes,
se tornam prticos.
"deologia, ento, reverte para uma dimenso especfica e prtica: o
processo complicado no qual os homens "se tornam (so) conscientes
de seus interesses e de seus conflitos. Os atalhos categricos para uma
distino (abstrata) entre uma conscincia "verdadeira e uma "falsa
ento efetivamente abandonado, como deve ser em toda a prtica.
105
O que est em jogo no , prioritariamente, se a apreenso da sociedade pela
obra foi "correta ou "falsa, mas o modo como se d a transposio do que
experincia ao que forma o processo de determinao que exerce presses
sobre as formas artsticas e sobre a sociedade como um todo. O que est no
drama naturalista, desta perspectiva, teria sido desencadeado por presses do
sistema sobre a conscincia de quem trabalha as formas artsticas
disposio. uma questo que envolve no "ideologia, mas "conscincia
prtica. Enfrentamos ento um problema terico, pois:
Em Marx, em Engels, e em muito da tradio socialista, o argumento
central sobre "conscincia prtica foi limitado e freqentemente
distorcido por falhas em ver que os processos fundamentais de
significao social so intrnsecos tanto "conscincia prtica quanto
104
Marxism and Literature, pp. 61.
105
bidem, pp. 68.
+(
s "concepes, pensamentos e idias que so reconhec3veis como
seus produtos.
... aqueles "produtos que no so idias ou teorias, mas que so as
obras bastante diversas que chamamos "arte ou "literatura, e que so
elementos comuns de processos gerais que chamamos "cultura e
"linguagem, podem ser abordados de outras formas que a reduo, a
abstrao ou a assimilao [...] Mas esta ento uma questo aberta de
saber se "ideologia e "ideolgico, com seus sentidos de "abstrao e
"iluso, ou seus sentidos de "idias e "teorias, ou mesmo seus
sentidos de um "sistema de crenas ou de significados e valores, so
termos suficientemente precisos e prticos para uma redefinio to
profunda e radical.
106
Em outros termos, mesmo o terceiro sentido de ideologia parece a Williams,
dada a sua raiz nas "idias, insuficiente para abarcar a nfase nas relaes
sociais presentes na conscincia prtica. Sua complexidade est em ser a
forma mesmo como vivemos e respondemos, na pr:tica, s relaes sociais
que nos constituem e a partir das quais nos comunicamos e nos relacionamos.
A ordem dos eventos o fato da experincia abarcar a mudana - poderia
sugerir um atraso das mudanas formais sobre as transformaes nas relaes
sociais, reforando a idia de reflexo da superestrutura. Mas, para Williams, a
ordem n!o define quem determina quem. No caso em questo, no qual as
modificaes no drama configuram uma novidade art3stica, vemos emergir uma
nova posio do indivduo no capitalismo dos monoplios e grandes
corporaes, que apontava como dominante; mas este novo drama guardava
tambm os elementos de uma nova conscincia que, re-trabalhados pela
grande mdia, seriam incorporados ao ritmo de nosso dia-a-dia. Uma verso
idealista da arte poderia sugerir que houve uma degradao da arte com o uso
de suas inovaes com objetivos escusos. O materialismo cultural coloca a
questo de uma outra perspectiva s existiu o drama de bsen porque o
"pulso do capitalismo impelia a uma certa direo. sto no significa que o
drama naturalista seria necessariamente incorporado. Pelo contrrio, sua
resposta ativa (crtica) ao capitalismo de seu tempo poderia ser alinhada a
outros movimentos, socialistas, por exemplo. Pois a qualidade da resposta foi,
106
bidem, pp. 70 e 71, respectivamente.
+)
simultaneamente, determinada (presses sobre a forma) e criativa uma nova
forma que no estava inscrita, ainda, como signo social.
Se o conceito de ideologia no capaz de abarcar essa gama de atividades
associada conscincia prtica, outros sistemas tericos tm de ser movidos
para que possamos entender como funcionaria essa "passagem da
experincia para a produo de cultura. Antes de prosseguir no estudo de
nosso ensaio sobre o drama, gostaria de discutir um pouco um pensador cuja
teoria da linguagem parece ter sido bastante significativa para Williams, por
possuir elementos do que poderia ser desdobrado em uma teoria da
conscincia. Parece-me que, desta forma, podemos clarificar essa nova teoria
da cultura, capaz de manter o sentido de determinao do materialismo
histrico sem depender do modelo de base e superestrutura.
O Es<oo de uma Teoria da Consci0ncia
Williams, argumentando contra a teoria reflexiva, com seu modelo de estmulo
e resposta, cita os avanos dados pelo trabalho de Vigotski:
... L. S. Vigotski (Pensamento e Linguagem) props uma nova teoria
social, ainda chamada "o segundo sistema de signos [teoria formulada
por Pavlov], na qual a lngua e a conscincia so liberadas das
analogias simples com a percepo fsica. Seu trabalho sobre o
desenvolvimento da linguagem em crianas, e sobre o problema crucial
da "fala interna, forneceram um novo ponto de partida, dentro da
perspectiva materialista histrica. Mas por uma gerao, no marxismo
ortodoxo, ela foi negligenciada.
107
A importncia de Vigotski est na forma como explora o sistema de signos,
estabelecendo relaes, entre os signos "internos e os "materiais, que vo
alm mesmo dos estudos de Bakhtin na mesma rea Vigotski teria
distinguido "certas caractersticas distintamente cruciais da 'fala interna',
caractersticas constitutivas ao invs de, como em Volosinov [Bakhtin],
107
bidem, pp. 34.
+*
meramente transferidas.
108
A importncia inicial est em que seu estudo da
fala interna conduz a um estudo dos processos de interiorizao do social,
como vemos no pargrafo abaixo, retirado de Pensamento e Linguagem:
Pois a interiorizao da ao manifesta que faz o pensamento, e,
particularmente, a interiorizao do dilogo exterior que leva o
poderoso instrumento da linguagem a exercer influncia sobre o fluxo do
pensamento. O homem, por assim dizer, modelado pelos instrumentos
e ferramentas que usa, e nem a mente nem a mo podem,
isoladamente, realizar muito [...] E se nem a mo nem o intelecto
prevalecem por si ss, os instrumentos e seus produtos so os fluxos
em desenvolvimento da linguagem interiorizada e do pensamento
conceitual, que algumas vezes caminham paralelamente e outras vezes
fundem-se, um influenciando o outro.
109
Vemos, de incio, semelhanas bastante significativas entre o estudo do
pensamento e da linguagem em Vigotski e a teoria da cultura em Williams:
Vigotski critica, j na introduo de seu livro, os mtodos de pesquisa
"desenvolvidos e aperfeioados com a finalidade de estudar funes isoladas,
enquanto sua interdependncia e a organizao na estrutura da conscincia
como um todo permaneceram fora do campo da investigao.
110
O interesse
est no estudo da inter-relao do pensamento e da palavra, considerado pelos
trabalhos psicolgicos de ento ora irrelevante, quando os dois termos eram
entendidos como iguais ou absolutamente distintos, ora invarivel, desviando
toda a ateno para o estudo das funes psicolgicas em separado. Nessas
teorias, o desenvolvimento da conscincia era determinado pelo
desenvolvimento autnomo das funes individualizadas. Como em Williams,
ao estudar cultura, os processos de inter-relao entre as funes sociais
tornam-se fundamentais o prprio termo "funo soa bastante propcio,
acentuando uma unidade, enquanto que o termo "esfera tende a concentrar
seu valor semntico na autonomia. Vigotski ilustra sua "anlise em unidades
com o exemplo da gua a chave para a compreenso de suas propriedades
est no seu comportamento e nas suas mol?culas, no nos seus elementos
108
bidem, pp. 41.
109
Vigotski. Pensamento e Linguagem, pp. X.
110
bidem, pp. 1.
++
qumicos. A importncia deste mtodo pode ser avaliada com a seguinte
citao:
A anlise em unidades indica o caminho para a soluo desses
problemas de importncia vital [a causa e origem de nossos
pensamentos]. Demonstra a existncia de um sistema dinmico de
significados em que o afetivo e o intelectual se unem. Mostra que cada
idia contm uma atitude afetiva transmutada com relao ao fragmento
de realidade ao qual se refere. Permite-nos ainda seguir a trajetria que
vai das necessidades e impulsos de uma pessoa at a direo
especfica tomada por seus pensamentos, e o caminho inverso, a partir
de seus pensamentos at o seu comportamento e a sua atividade. Esse
exemplo deveria ser suficiente para mostrar que o mtodo utilizado
neste estudo do pensamento e da linguagem tambm um instrumento
promissor para investigar a relao do pensamento verbal com a
conscincia como um todo e com suas outras funes essenciais.
111
O pensamento distingue-se 2ualitativamente da sensao pela presena, nele,
de um reflexo generali5ado da realidade, essncia do significado e da palavra.
Vigotski comenta a observao certeira de Edward Sapir, que descreve a
necessidade da simplificao e generalizao da experincia para que possa
ser traduzida em smbolos. "Somente assim a comunicao torna-se, de fato,
possvel, pois a experincia do indivduo encontra-se apenas em sua prpria
conscincia e , estritamente falando, no comunicvel. Para se tornar
comunicvel deve ser includa numa determinada categoria que, por
conveno tcita, a sociedade humana considera uma unidade.
112
A relevncia de um observao como essa no estudo das formas artsticas
clara a forma artstica teria a vantagem de manter grande parte da substncia
da experincia na sua forma intelectual. Evidentemente, no dia a dia, esses
dois campos se fundem constantemente. O especfico das formas mais
complexas est em que a experincia conseguiria um maior grau de
generalizao. Mas os processos no so separveis, pois se o contedo da
experincia gera a necessidade de formas para ser comunicado, um
treinamento intelectual nos processos mais complexos de generalizao pode
111
bidem, pp. 10.
112
bidem, pp. 7.
,--
conduzir ao interesse por novas formas para expressar o que as disposio
nem sempre comportam. Quanto mais generalizado o pensamento, maior a
gama de atividades sociais que abarca, dando condies de possibilidade para
uma representao qualitativamente superior da experincia.
Dos achados tericos de Vigotski, o que mais interessa a Williams so seus
estudos sobre a fala interior. sso porque ao provar o seu carter social, o
psiclogo russo abre um campo de estudo imenso para as relaes entre a
conscincia "individual e o social. Seu estudo parte da tentativa de encontrar
laos entre o pensamento e a fala nos estgios iniciais do desenvolvimento da
criana:
No encontramos nenhuma interdependncia especfica entre as razes
genticas do pensamento e da palavra. Ficou evidente que a relao
intrnseca que procurvamos no era uma condio prvia para o
desenvolvimento histrico da conscincia humana, mas antes um
produto dele [...] O pensamento e a palavra no so ligados por um elo
primrio. Ao longo da evoluo do pensamento e da fala, tem incio uma
conexo entre ambos, que depois se modifica e se desenvolve.
113
Notemos como, ao concentrar seus trabalhos na linguagem verbal, Vigotski
abre o campo para um estudo de todos os signos que organizam nossa vida
social. J havamos visto que "todas as categorias, incluindo a categoria
'linguagem', so elas mesmas construes na linguagem.
114
O sistema verbal,
altamente complexo, trabalha o pensamento dando-lhe um impulso espantoso
quando se interioriza. Em linhas gerais, o pensamento, ao se corporificar na
palavra, amplia 2ualitativamente sua capacidade de generalizao, dado o
carter duplo da palavra nomeia ao generalizar, exclui ao criar coletivos e
conceitos; "a relao entre o pensamento e a palavra no uma coisa, mas um
processo, um movimento contnuo de vaivm do pensamento para a palavra, e
vice-versa.
115
Em suma, as palavras no expressam o pensamento, mas so
um meio para a sua existncia.
113
bidem, pp. 149.
114
Marxism and Literature, pp. 21.
115
Pensamento e Linguagem' pp. 156.
,-,
Mas de que modo a fala se interioriza? Os experimentos de Vigotski mostram
como a fala egocntrica, que ocorre quando a criana conversa com si mesma
em voz alta, ocorre desde os primeiros estgios da fala, quando a criana
ainda n!o internali5ou a linguagem:
Os resultados de nosso experimento indicam que a funo da fala
egocntrica semelhante da fala interior: no se limita a acompanhar
a atividade da criana; est a servio da orientao mental, da
compreenso consciente; ajuda a superar dificuldades; uma fala para
si mesmo, ntima e convenientemente relacionada com o pensamento da
criana. O seu destino muito diferente daquele que foi descrito por
Piaget. A fala egocntrica desenvolve-se ao longo de uma curva
ascendente, e no descendente; segue uma evoluo, no uma
involuo. Ao final, transforma-se em fala interior.
A decrescente vocalizao da fala egocntrica indica o desenvolvimento
de uma abstrao do som, a aquisio de uma nova capacidade: a de
"pensar as palavras, ao invs de pronunci-las. esse o significado
positivo do coeficiente de declnio da fala egocntrica. A curva
decrescente indica que o desenvolvimento est se voltando para a fala
interior.
116
Deste modo, a fala egocntrica marca uma transio da fala "social
direcionada aos outros, para a fala consigo prprio. Uma vez internalizada, ter
um papel chave na articulao de nosso mundo interior, nossas sensaes e
nossa experincia. O salto para uma ampliao dessa teoria para o esboo de
uma teoria da conscincia dado pelo prprio Vigotski. Termina seu livro
afirmando que o papel da linguagem central no apenas no desenvolvimento
do pensamento, mas na evoluo histrica como um todo. "Uma palavra um
microcosmo da conscincia humana.
117
Em um outro ensaio, a internalizao
dos signos aparece como a internalizao de formas culturais:
A internalizao das formas culturais de comportamento envolve a
reconstruo da atividade psicolgica tendo como base as operaes
com signos. Os processos psicolgicos, tal como aparecem nos animais,
realmente deixam de existir; so incorporados nesse sistema de
comportamento e so culturalmente reconstitudos e desenvolvidos para
formar uma nova entidade psicolgica. O uso de signos externos
116
bidem, pp. 166 e 168, respectivamente.
117
bidem, pp. 190.
,-$
tambm reconstrudo radicalmente. As mudanas nas operaes com
signos durante o desenvolvimento so semelhantes quelas que
ocorrem na linguagem. Aspectos tanto da fala externa ou comunicativa
como da fala egocntrica "interiorizam-se, tornando-se a base da fala
interior.
A internalizao das atividades socialmente enraizadas e historicamente
desenvolvidas constitui o aspecto caracterstico da psicologia humana.
118
Podemos agora retomar o texto de Williams, lembrando ainda uma frase de
Vigotski: "Exatamente porque o pensamento no tem um equivalente imediato
em palavras, a transio do pensamento para a palavra passa pelo
significado.
119
A media&!o do significado marca o momento da articulao da
experincia. No drama, a media&!o do significado das formas artsticas
corporifica a experincia em uma forma especfica. As obras como um
complexo (ou vrios complexos) podem ser generalizadas, e essas
generalizaes so trabalhadas pela interiorizao das formas e de seu
significado um processo que possui histria.
A forma dramtica responde a um gama de significados e valores humanos
bastante ampla, uma vez que se baseia na reproduo da vida ela mesma. Sua
origem, porm, posterior origem do local do poder:
O drama um tipo especial de uso de um processo bastante geral de
apresentao, representao e significao. O espao erguido do poder
a eminncia da plataforma real foi construdo historicamente antes
do espao erguido do palco [...] O drama uma separao precisa de
certos modos comuns para fins novos e especficos. No nem o ritual,
que revela Deus, nem o mito, que necessita e sustenta a repetio.
uma composio interativa, especfica e ativa: uma ao, no um ato;
uma prtica aberta que tem sido deliberadamente abstrada dos fins
prticos ou mgicos; uma abertura complexa do ritual para aes
pblicas e variveis; um movimento alm do mito para vers0es
dramticas do mito e da histria.
120
118
"nternalizao das Funes Psicolgicas Superiores, in ( 9orma&!o $ocial da Mente, pp.
76.
119
Pensamento e Linguagem, pp. 186.
120
"Drama in a Dramatized Society, pp. 15.
,-%
Em tempos de mudanas, essa caracterstica experimental do drama ganha
fora, quando as convenes artsticas herdadas no mais do conta de uma
nova realidade. Pensando nas linhas tericas acima, quando o significado
generalizado do drama como forma histrica consolidada no comporta o
momento presente, em transformao, a media&!o deve ser re-trabalhada.
Mas o drama nunca apenas experimental e exploratrio tambm pode ser
parte do, ou ser incorporado ao, sistema de signos estabelecido. O drama,
ento, pode estar alinhado a vrias manifestaes polticas mais prximo ao
mito e ao ritual, representa e apresenta o local do poder como natural ou
divino; mais aberto e exploratrio, pode vincular-se a uma poltica mais
progressista. Seguindo essa lgica, e trazendo o problema para o nosso
tempo, o drama naturalista estaria mais prximo de um movimento crtico ao
capitalismo do que de sua incorporao pelo sistema. Por que se deu o
contrrio? A nossa sociedade:
... suficientemente dramtica em um sentido bvio. Aes de um tipo e
escala que atraem comparaes dramticas esto sendo representadas
de modos que nos deixam continuamente em dvida se somos
espectadores ou participantes. O vocabulrio especfico do modo
dramtico o drama ele mesmo, e ento a tragdia, o cenrio, a
situao, os atores, as representaes, os papis, as imagens so
apropriados continuamente e convencionalmente para essas aes
imensas. [...] No que chamado o palco pblico, ou o olhar pblico,
figuras improvveis, mas plausveis, continuam a aparecer para nos
representar.
121
O drama exploratrio, que ganha espao com a apreenso do sentido de
movimento da histria, reatado a mitos e rituais em um momento em que
essa aproximao decididamente reacionria. As convenes que movem o
espetculo poltico opem-se ao movimento democrtico, longa revolu&!o,
trabalhando pela "dramatizao da conscincia:
As convenes especficas dessa dramatizao particular o pas, a
sociedade, um perodo da histria, uma crise da civilizao; essas
convenes no so abstratas. Elas so trabalhadas e re-trabalhadas
profundamente em nossas relaes sociais reais. So nossa forma de
121
bidem, pp. 17.
,-&
ver e conhecer, que colocamos em prtica diariamente. Enquanto as
convenes se mantm, enquanto as relaes sociais se mantm, muito
da prtica as confirmar.
122

O drama naturalista, com todo o seu potencial crtico, no pde resistir
incorporao ao sistema. A fora do movimento pela dramatizao da
conscincia, to vinculado ao uso das novas tecnologias de massa, s poderia
ser resistida com um movimento socialista de amplas propores, como o
defendido por Williams ao dialogar com o Partido Trabalhista. Da, uma srie de
apropriaes das novas formas dramticas que deram representabilidade ao
nosso isolamento social e poltico foram realizadas. De Strindberg a Godot, o
homem dissidente tornou-se tambm uma conveno:
Pois a sala ou quarto est aqui, no como uma conveno cnica entre
outras possveis, mas como um meio que nos molda de forma ativa a
estrutura particular dentro da qual ns vivemos [...] a declarao
convencional de como ns estamos vivendo e do que valorizamos.
123

Na medida em que a comportamento dissidente se torna conveno, seu
significado sofre uma metamorfose, enquadrando-o na realidade presente ou
seja, perde muito de seu potencial crtico. Ao discutir, em outro ensaio, a vitria
ideolgica da tradio seletiva dos modernistas, Williams retoma o mesmo
tema o processo seletivo da crtica literria e das artes que instaurou o
modernismo como movimento, com suas caractersticas prprias, tomou sua
auto-referncia e seu isolamento para representar o alheamento do artista,
valorizando o estranhamento radical. Porm, as transformaes na nova
grande mdia tomaram esse estranhamento como conven&!o, moldando-o de
acordo com seus interesses:
As tcnicas de desconexo significante, conquistadas com dificuldade,
so relocadas, com a ajuda da insensibilidade especial de tcnicos
treinados e confiantes, como modos meramente tcnicos da publicidade
e do cinema comercial. As imagens isoladas e alheias de alienao e
perda, as descontinuidades narrativas, tornaram-se a iconografia fcil
122
bidem, pp. 18.
123
bidem, pp. 20.
,-'
dos comerciais, e o heri solitrio, amargo, sardnico e ctico toma o
seu lugar j pronto como estrela de um thriller.
124
Estamos engaiolados, presos nas quatro paredes que nos alienam das esferas
reais do poder. Williams termina seu ensaio citando Chekhov, com seus
personagens que falam, mas no se comunicam cujas palavras so
pronunciadas, mas no se articulam:
uma forma de falar e de ouvir, um ritmo especfico de uma conscincia
particular; ao cabo, uma forma de relacionamento incompleto,
transitrio e ansioso, que est no palco ou no texto, mas tambm, de
forma penetrante, uma estrutura de sentimento de um mundo
contemporneo preciso...
125
Um desfecho irnico para o que, em outro ensaio, Williams coloca como um
dos grandes desenvolvimentos dramticos que ganharam fora no drama
renascentista a apresentao dos sentimentos face a face com o outro.
126
Cada vez mais presos em nosso "mundo interior, perdemos pouco a pouco a
dimenso da comunicao direta nossa forma incompleta, transitria e
ansiosa de viver.
Em suma, o grande avano do drama naturalista estava na sua forma um
novo arranjo da cena capaz de fazer emergir o novo indivduo, aparentemente
mais independente, mas na prtica preso a foras que se tornavam mais e
mais intangveis. Mas a representao dessa nova organizao, um impulso
criativo da forma artstica, perdeu sua fora crtica na medida em que foi
incorporada pela grande mdia que, em sintonia com as foras econmicas do
capitalismo do sculo XX, foi forte o suficiente para difundir em larga escala
produtos que nos "ensinam a viver acriticamente dentro da nova sociedade,
com suas novas formas de urbanizao e controle. Vimos como a teoria da
linguagem de Vigotski traz em sua bagagem o grmen de uma teoria da
conscincia inicialmente um impulso externo pela comunicao, a
conscincia ganha forma com a interiorizao dos signos e pode, ento, agir
124
"When was Modernism, in The Politics of Modernism, pp. 35.
125
"Drama in a Dramatized Society, pp. 21.
126
"Form and Meaning: #ippolytus and PhCdre, in *riting in $ociety, pp. 29.
,-(
sobre a sociedade. Mas o outro lado da moeda tambm est presente se os
signos sociais so controlados por grandes centros de poder, como o so pela
grande mdia, a produ&!o da conscincia ser certamente afetada. No nosso
caso, um dos grandes avanos crticos na arte foi remodelado para engraxar as
engrenagens do sistema.
O que me parece prioritrio aqui que a conscincia n!o aparece como
media&!o, mas incorpora o significado e produ5 a conscincia trabalha a
mediao. Quando o resultado a mera reproduo da sociedade, fazer uso
de termos como "reflexo ou "eco da base no parece to danoso. Quando,
porm, a conscincia vai alm dos significados presentes, a expresso usada
por Williams ao discutir esses termos, um "vocabul:rio deliberadamente
degradante
127
, faz todo o sentido.
Com essas consideraes, gostaria apenas de frisar que n!o estou sugerindo
que Williams tenha usado os estudos de Vigotski em suas anlises. A
aproximao entre ambas as teorias baseia-se numa confluncia de interesses
entre os dois crticos. Creio, sim, que os avanos de Vigotski possam clarificar
certos momentos menos explicitados do pensamento de Raymond Williams,
sobretudo no que tange sua elaborao da cultura como produ&!o de
significados e valores. Veremos a seguir, ao discutirmos a segunda parte do
livro, como esse processo funciona de forma mais detalhada pois trataremos
dos conceitos especificamente marxistas, e de alguns conceitos cunhados por
Williams na formulao de sua crtica da cultura.
127
Como citado acima, pp. 15: "A nfase na conscincia como inseparvel da existncia
consciente, e ento na conscincia existente como inseparvel dos processos sociais materiais
, de fato, perdida no uso deste vocabul:rio deliberadamente degradante [deliberately
degrading vocabulary]. tlico meu. Marxism and Literature, pp. 59.
,-)
III# MAR,ISMO E !ITERATURA-
TEORIA CU!TURA!
i# A =uesto da determinao
A segunda parte de Marxismo e Literatura inicia-se com a transposio, palavra
por palavra, do primeiro pargrafo do ensaio ")ase and $uperstructure in
Marxist Cultural Theory. A preocupao central a de mudar a direo da
nfase na determinao at ento priorizada pelo marxismo:
Toda a abordagem moderna para uma teoria marxista da cultura deve se
iniciar considerando a proposio de uma base determinante e uma
superestrutura determinada. De um ponto de vista estritamente terico,
contudo, no este o ponto do qual deveramos partir. Seria em muitos
aspectos prefervel se pudssemos comear da proposio que
originalmente era igualmente central, igualmente autntica: a proposio
que diz que o ser social determina a conscincia.
128
Vimos como essa questo bastante explicitada na teoria da linguagem de
Vigotski, na qual a conscincia surge como fundamentalmente humana e social
em seu processo de formao, s adquirindo traos individuais medida que,
interiorizando os signos e seus mecanismos, atinge um grau de generalizao
e controle que lhe garante o salto qualitativo agir sobre os signos, exercer
sua criatividade ou, como diria Williams, produzir (produzindo e reproduzindo)
significados e valores. Sua qualidade intrinsecamente social vem de seu
impulso para a comunicao a atividade da conscincia voltada para si
128
")ase and $uperstructure in Marxist Cultural Theory" [1973], in Culture and Materialism, pp.
31; Marxism and literature, pp. 75.
,-*
mesma surge em um momento posterior, uma interiorizao da fala egocntrica
que torna possvel o amplo desenvolvimento do que poderamos chamar de
psicologia individual, entendida como a marca do indivduo no processo social
que o move.
Mas dar prioridade ao ser social determinando a conscincia implica em
reavaliar o entendimento do que seria a base e a superestrutura. Focalizando,
primeiramente, a superestrutura, Williams v emergirem trs sentidos em dois
textos de Marx nos quais o termo aparece
129
:
(a) formas legais e polticas que expressam relaes de produo reais;
(b) formas de conscincia que expressam uma viso de classe particular
do mundo; (c) um processo no qual, dentro de toda uma gama de
atividades, os homens se tornam conscientes de um conflito econmico
fundamental e lutam por seus interesses. Estes trs sentidos direcionam
nossa ateno para (a) instituies; (b) formas de conscincia; e (c)
prticas polticas e culturais, respectivamente.
evidente que essas trs reas so relacionadas e devem, na anlise,
ser inter-relacionadas. Mas, nessa questo crucial sobre a inter-relao,
o termo no ajuda muito, porque aplicado de forma variada em cada
rea.
130
A inteno aqui no criticar o uso do termo "superestrutura em Marx, mas
chamar a ateno para a complexidade das atividades sociais que ele abarca.
A nfase na superestrutura como instituio reala alguns aspectos e
obscurece outros de forma diversa de quando a nfase recai sobre as formas
de conscincia ou as prticas polticas e culturais. Assim, uma srie de dilemas
tomou forma com a consolidao da teoria marxista, de acordo com as nfases
privilegiadas por tericos diferentes. Uma escolha pelas formas (a) ou (b) pode
levar a uma excluso, na superestrutura, das atividades determinantes da
base, enquanto que a nfase em (c) tende a uma valorizao das atividades
culturais e polticas como significativas nos processos de transformao social.
O outro termo da expresso, "base ou "estrutura, a "fundao da
superestrutura, tambm traz complicaes, dada a variedade de expresses
129
Retirados da 6ntrodu&!o para uma Contribui&!o para a Cr3tica da ;conomia Pol3tica e do >D
)rum:rio de Lu3s +apole!o.
130
Marxism and Literature, pp. 77.
,-+
que so utilizadas no original alemo para este termo. Williams cita, a ttulo de
exemplo: formas de propriedade, condies sociais de existncia, estrutura
econmica da sociedade, base real e fundao real. Essa gama de sentidos foi
projetada, "com a transio de Marx para o marxismo, como conceitos
precisos e, depois, como formas descritivas de ler reas da vida social. sso
gerou uma reduo da relao entre as categorias de base e superestrutura
para uma definio tanto temporal da produo para a conscincia, e depois
para a poltica e a cultura, quanto espacial nveis distinguveis entre a poltica
e a cultura, as formas de conscincia, e ento a base. O que faltaria nessas
formulaes seria o reconhecimento das conexes entre a produo material,
as instituies polticas e culturais e a conscincia, abrindo caminho para um
exame das contradi&0es entre as relaes de produo e as relaes sociais:
Uma das proposies centrais do sentido de histria em Marx , por
exemplo, que no desenvolvimento real h contradies profundas entre
as relaes de produo e as relaes sociais conseqentes. H, ento,
uma possibilidade contnua da variao dinmica entre essas foras. As
"variaes da superestrutura poderiam ser deduzidas daqui, no fosse o
fato das implicaes "objetivas "da base reduzirem todas essas
variaes a conseqncias secundrias.
131

O caminho, para Williams, est em mudar a direo da indagao central sobre
a determinao, afastando-se do modelo dual:
Logo, contra os desenvolvimentos do marxismo, no a "base ou a
"superestrutura que devem ser estudados, mas os processos reais,
especficos e indissolveis, dentro dos quais as relaes decisivas, de
uma perspectiva marxista, so expressas pela idia complexa de
determinao.
132
Mas o que seria, ento, a determinao? Williams nos diz que se trata do
problema mais difcil na teoria cultural marxista, um tema complexo e do qual
no se pode evadir: "Um marxismo sem algum conceito de determinao no
tem valor. Um marxismo com muitos dos conceitos de determinao que se
tm hoje radicalmente desqualificado.
133
Chegamos aqui a um ponto dos
131
bidem, pp. 82.
132
bidem, pp. 82.
133
bidem, pp. 83.
,,-
mais relevantes no materialismo cultural. Se h em Williams uma crtica aguda
ao modelo de base e superestrutura, o que por no seu lugar? Precisamos de
um conceito de determinao, pois do contrrio estaramos nos afastando de
qualquer teoria que se diga marxista. Mas este conceito deve ir al?m da grande
maioria dos conceitos disponveis, uma vez que recusa a formulao da cultura
como essencialmente superestrutural. Williams inicia seu argumento traando a
raiz do termo "determinao na lngua inglesa seu sentido originrio o de
"exercer presses e "estabelecer limites. A partir da, dois sentidos tornam-se
bastante difundidos um, o determinismo abstrato, quando essas presses e
limites ocorrem externamente aos participantes da ao (Deus, a Natureza, a
Histria); o outro, o determinismo cientfico, quando a ao determinante
emerge do processo ou das propriedades dos componentes envolvidos no
processo:
A idia abstrata pressupe uma ausncia de poder (ou limites no
ultrapassveis ao poder) dos participantes em uma ao. A idia
"cientfica pressupe caractersticas inalterveis ou relativamente fixas;
a sua mudana , ento, um problema de condies e combinaes
alteradas (mas constatveis e, neste sentido, previsveis).
134

Nos primeiros estgios do marxismo, a verso "cientfica ganhou relevncia,
como fica claro na 6ntrodu&!o para uma Contribui&!o para uma Cr3tica da
;conomia Pol3tica de Marx. Seu desenvolvimento possibilitou a emergncia de
uma noo bastante rgida da determinao da base sobre a superestrutura,
principalmente com a descoberta de leis objetivas do sistema econmico e da
histria uma tradio que se tornou conhecida como economicista. Sua
conseqncia o desaparecimento da agncia humana:
Logo, com uma ironia amarga, uma doutrina crtica e revolucionria se
transformou, no apenas na prtica, mas tambm em princpio, nas
formas de passividade e reificao contra as quais um sentido
alternativo de "determinao comeava a operar.
135
134
bidem, pp. 84.
135
bidem, pp. 86.
,,,
Em oposio a essa tradio, Williams retoma o sentido original de presses e
limites para a elaborao de seu conceito de determinao. O avano est em
sua concepo de press0es. A idia da determinao como limite j havia sido
desenvolvida no romantismo, ao oferecer uma crtica da sociedade que
dependeria, para sua realizao, da mudana social. Williams, evidentemente,
no descarta essa abordagem, que considera crucial. Seu ir al?m est no
modo como articula a idia de press0es. Pois, ao lado de seu sentido negativo
presses contra determinada ao temos press0es como foras que
impelem a uma ao, que, uma vez internalizadas, constituem a forma mesma
de nossa conscincia diante de nossas escolhas em todas as reas da vida
social:
Pois as presses no so, de forma alguma, apenas contra os limites,
embora essas sejam de importncia crucial. Elas so, pelo menos com a
mesma freqncia, presses derivadas da formao e momentum de um
modo social dado: uma compulso para agir de forma a mant-lo ou
renov-lo. Elas so tambm, e de forma vital, presses exercidas por
formaes novas, com suas intenes e exigncias ainda no
percebidas. A sociedade no , nunca, apenas o invlucro morto que
limita a realizao social e individual. Ela sempre, tambm, um
processo constitutivo, com presses bastante poderosas que so
expressas tanto em formaes polticas, econmicas e culturais, quanto,
para tomar o "constitutivo em seu sentido pleno, so internalizadas e se
tornam "vontades individuais. Uma determinao desse tipo um
processo complexo e inter-relacionado de presses e limites se
encontra apenas no processo social total: no num "modo de produo
abstrato, nem em uma "psicologia abstrata.
136
No captulo anterior vimos como o drama naturalista emerge como uma
formao determinada pelo novo momento do capitalismo, mas cuja
determinao no se reduz imposio de limites pela sociedade. Ao contrrio,
a nova forma, tendo como base um novo arranjo no cenrio, foi impulsionada
por press0es para o rompimento com as formas artsticas que no davam mais
conta da nova realidade. O movimento, lido pela crtica idealista como um
impulso artstico essencialmente individual, entendido aqui como a
internalizao de tendncias sociais que se tornam, na conscincia, vontades
136
bidem, pp. 87.
,,$
individuais. O processo no mecnico se a tendncia no trabalhada pela
conscincia, no se concretiza em formas culturais. A nfase nesse aspecto
constitutivo da determinao uma marca importantssima do pensamento de
Williams, e um aspecto fundamental de sua teoria nesse caminho que estamos
percorrendo, no qual as produes culturais so entendias como materiais.
Mas como funcionaria isso na prtica? A ttulo de exemplo, vimos como o
estranhamento formal radical produzido em grande parte das obras
modernistas foi, da mesma forma como as conquistas formais do drama
naturalista, incorporado pela nova mdia como conveno, perdendo sua
radicalidade. Mas, se o estranhamento radical tem sua origem em foras
sociais, uma pergunta central seria a de saber como se d esse processo, ou
seja, como as presses determinantes agem sobre a conscincia. Em sua
anlise das percepes metropolitanas na emergncia do modernismo,
Williams mostra como sua teoria cava as foras determinantes de novas
formaes. O ensaio se inicia afirmando que:
hoje claro que h elos decisivos entre as prticas e idias dos
movimentos de avant-garde do sculo XX e as condies e relaes
especficas da metrpole do mesmo sculo.
137

O grande avano do modernismo no teria se dado na questo dos temas,
alguns deles bastante antigos:
importante enfatizar o quo relativamente antigos so alguns desses
temas aparentemente modernos [os temas da arte moderna]. Pois a
histria inerente dos temas, em um primeiro momento presentes em
formas artsticas "pr-modernas, que, em certas condies, conduziu a
mudanas reais e radicais na forma.
138
Vemos que duas foras teriam sido fundamentais na arte modernista: os temas
pr-existentes e novas condies sociais. Quanto aos primeiros, estavam
vinculados revoluo industrial, com o surgimento das grandes metrpoles.
Os principais seriam:
137
"Metropolitan Perceptions and the Emergence of Modernism, in The Politics of Modernism,
pp. 37.
138
bidem, pp. 39
,,%
- A impossibilidade de apreender a grande quantidade de pessoas nas ruas, em
oposio s pequenas cidades e vilarejos ainda bastante comuns na poca.
Com isso, o estranhamento comumente, no romantismo, interpretado como
"mistrio. um tema que ganha relevncia com Wordsworth;
- Relacionado ao primeiro, o indivduo comea a enfrentar isolamento e solido
em ambientes lotados;
- H uma extenso da associao entre a cidade e a alienao do sonho e
pesadelo, passando pelo pio e lcool, at a insanidade completa;
- De uma outra perspectiva, a alienao na cidade emerge com nfase no
social ao invs do psicolgico. Das duas perspectivas, temos as tendncias na
avant-garde desde a subjetividade extrema at a revoluo social ou
social/cultural;
- Em Fielding, o estranhamento e a alta densidade populacional permitem
novos locais para esconderijos, ganhando relevncia uma nova preocupao
com o crime.

Esses temas, contudo, no do especificidade ao modernismo:
... Pois no so os temas gerais de resposta cidade e sua
modernidade que compem algo que possa ser propriamente chamado
de modernismo. , ao contrrio, o local novo e especfico dos artistas e
intelectuais deste movimento, dentro do ambiente cultural em
transformao da metrpole.
139

De um lado, o surgimento das grandes cidades, provocando a retomada e
atualizao de temas na arte como forma de apreender uma sociedade em
expanso; de outro, um momento especfico dessas cidades, a metrpole da
segunda metade do sc. XX e da primeira metade do sc. XX, exercendo
presses para uma mudana formal na arte. Essas cidades mudaram
significativamente neste perodo, ao comportar novas relaes sociais,
econmicas e culturais que avanavam alm da grande cidade de uma nao.
Com o imenso desenvolvimento dos novos centros econmicos, uma nova
hierarquia econmica e cultural se estabeleceu entre capitais e provncias.
Houve uma sofisticao das relaes sociais, levando, especialmente em
139
bidem, pp. 44.
,,&
Paris, a liberdades de expresso excepcionais. A grande populao dos novos
centros possibilitou que dissidentes se encontrassem e formassem grupos, e
sua grande diversidade permitiu que esses grupos atrassem novos tipos de
pblico.
Logo, o fator-chave cultural da mudana modernista est no carter da
metrpole: nessas condies gerais [citadas acima], mas tambm, de
modo ainda mais decisivo, nos seus efeitos diretos sobre a forma. O
elemento geral mais importante das inovaes na forma est na
imigrao metrpole, e nunca demais enfatizar novamente quantos
dos maiores inovadores eram, neste sentido preciso, imigrantes. Com
relao ao tema, isto corrobora, de modo bvio, os elementos de
estranhamento e distncia, de fato de alienao, que formam, to
regularmente, parte do nosso repertrio. Mas o efeito esttico decisivo
encontra-se em um nvel mais profundo. Liberados ou rompendo com as
culturas nacionais ou provinciais, situados em relaes bastante novas
diante das lnguas ou tradies visuais nativas, encontrando, ao mesmo
tempo, um ambiente comum novo e dinmico, do qual muitas das
formas antigas estavam, obviamente, distantes, os artistas, escritores e
pensadores desta fase encontraram uma nica comunidade disponvel
para eles: a comunidade do meio (midium) de suas prticas prprias.
140
A lngua, desta forma, passou a ser percebida como arbitrria e convencional
como um meio que poderia ser moldado e re-moldado. Concomitantemente, os
novos usos da lngua na publicidade geraram tambm uma conscincia das
convenes que permitiu trabalhar sobre elas. Aliado a isso,
... dentro da abertura e da complexidade da metrpole, no havia uma
sociedade formada e estabelecida qual os novos tipos de obras
pudessem ser relacionados. As relaes se davam com o processo
social ele mesmo, aberto, complexo e dinmico, e a nica forma
acessvel dessa prtica estava em uma nfase no meio: o meio como o
que, numa forma sem precedentes, definia a arte.
141
O tema retomado em um texto dedicado aos usos da linguagem nos
movimentos de avant-guarde:
140
bidem, pp. 45.
141
bidem, pp. 46.
,,'
Certamente a cidade relevante, e especificamente a cidade como uma
metrpole. Um trao notvel de muitos movimentos modernistas e de
avant-garde que no s eles estavam localizados em grandes centros
urbanos, mas que, tambm, muitos de seus membros eram imigrantes
nestes centros, nos quais eram, em alguns aspectos novos, estranhos. A
linguagem, em tais situaes, poderia aparecer como um fato novo: seja
simplesmente um "meio, esttico ou instrumental, uma vez que sua
continuidade, naturalizada em organizaes sociais persistentes, no
estava disponvel; seja, evidentemente, como sistema: o fato distante ou
mesmo alienado.
142

As lnguas maternas tenderam a ser, pelos novos artistas imigrados,
marginalizada, e a nova lngua dominante tornada plstica e arbitrria um
novo material para uma nova arte: "um sistema alienado, mas acessvel, que
tinha tanto poder quanto potencial, mas que no era, como em muitas
formaes anteriores, mesmo que experimentais, a linguagem, ou uma
linguagem possvel, para um povo.
A nova arte, ento, teria tido, como uma fora determinante decisiva, o modo
peculiar como a lngua estrangeira foi apreendida por artistas ao fazerem uso,
para a produo artstica, de uma forma de comunica&!o 2ue n!o dominavam
plenamente na esfera das rela&0es sociais mais prximas, A necessidade de
produzir formas que respondessem vida nas grandes metrpoles, com seus
novos interesses econmicos, polticos, sociais e culturais, fundiu-se com uma
outra necessidade produzi-la em uma lngua que grande parte dos artistas
pioneiros do modernismo no dominava completamente, pessoas em sua
maioria estrangeiras, sempre relativamente distantes das convenes culturais
locais. Uma vez que o movimento ganhou relevncia, seu carter experimental
foi cristalizando-se em convenes de quebra e ruptura que se tornaram,
ento, lugares-comuns. A ttulo de ilustrao, no deixa de ser curioso que este
processo abranja muitas outras formas artsticas. Na msica, por exemplo, o
realismo russo, to importante como precursor do modernismo propriamente
dito, responde a um modo especfico de articular duas formas artsticas
relativamente alheias aos compositores os desenvolvimentos romnticos do
sistema tonal da Europa ocidental e as formas mais rsticas da msica popular.
142
"Language and the Avant-guarde, in: bidem, pp. 79.
,,(
O resultado uma quebra do sistema tonal, a linguagem at ento
convencional da msica a partir do barroco, dando margem a uma concepo
musical com forte tendncia a quebras e rupturas. Assim, a arte moderna tende
a enfati5ar os elementos dissonantes da sociedade, e a obscurecer suas novas
foras de coeso.
Mas se o modernismo em questo uma produ&!o criativa, que vai alm de
um reflexo da base, temos de enfrentar um outro problema, at ento
relacionado com a base propriamente dita. O que so as foras produtivas? E
como elas exercem a "determinao, as presses e limites, sobre a produo
cultural? Vimos que as novas formas artsticas do modernismo so
determinadas pela nova organizao social dos grandes centros
metropolitanos, mas esta determinao no exclui seu carter produtivo as
novas formas so produes criativas de conscincias pressionadas a agir;
vontades que ganham forma cultural ao articularem de maneira original os
recursos materiais da atividade cultural especfica em que esto envolvidos.
Original, aqui, no tem, certamente, uma qualidade metafsica corresponde
no apenas a uma forma nova, mas a uma nova articulao que apreenda
algum aspecto da sociedade que no tenha ainda ganhado relevncia em
outras formas culturais, ou cujo vis realce certas nuanas ainda no
enfatizadas.
Chegamos ento ao captulo de Marxismo e Literatura subseqente ao de
determinao, que trata das foras produtivas. Williams apresenta dois
sentidos de produ&!o em Marx:
A dificuldade central que todas as palavras-chave produto, produ&!o,
produtivo passaram por uma especializao no curso do
desenvolvimento do capitalismo. Desta forma, analisar o capitalismo era,
ao mesmo tempo, v-lo como um processo distinto de "produo, e
referi-lo a um processo geral, do qual ele um tipo histrico particular.
Marx estava perfeitamente lcido quanto distino entre a "produo
em geral e a "produo capitalista. De fato, foram as reivindicaes da
ltima, atravs de sua economia poltica, universalidade de suas
,,)
condies histricas prprias e especficas, que ele, especialmente,
atacou.
143
Mas, dado que Marx tenha analisado a produo capitalista nos seus prprios
termos, uma leitura desatenta levou a uma falsa generalizao de conceitos
que foram tomados, sobretudo no capital, da economia poltica. Da mesma
forma, a "produo material sofreu tambm um processo de abstrao,
separando-se de categorias como o consumo, a distribuio e a troca, que
foram, por sua vez, abstrados das relaes sociais e das atividades pessoais,
"os nicos modos concretos de existncia.
144
As foras produtivas entendidas como um processo geral vo muito alm disso
trata-se de todas as formas de produo e reproduo da vida. A produo
industrial, por exemplo, "um certo modo de cooperao social e de aplicao
e desenvolvimento de um certo corpo de conhecimento social. uma forma
particular de produo material, no sua generalizao. Do contrrio, o que se
perde , como Williams nos diz, o carter das foras produtivas que produzem
essa verso de produo. Pois produzir e reproduzir (ou, poderamos dizer,
produzir a reproduo) de um sistema depende da produo constante de
processos de dominao, que vo desde seu sistema poltico e militar at,
como to caracterstico de nosso capitalismo, formas de entretenimento, de
opinio pblica e de educao. Tratar essas atividades como superestruturais
no impossvel, mas exige habilidades acrobticas surpreendentes. "Seria
mais razovel tornarmos a por, novamente, os dois ps no cho, e olharmos
para as atividades produtivas reais sem assumir, de antemo, que apenas
algumas so materiais. Do contrrio, todo um corpo de atividades isolado,
como, por exemplo, a arte, a esttica ou a ideologia a superestrutura
propriamente dita , no sendo tomadas, em sua essncia,
...como prticas reais, elementos de um processo social material total;
nem uma esfera, nem um mundo, nem uma superestrutura, mas muitas
prticas produtivas variadas, com condies e intenes especficas.
Deixar de ver isto no significa apenas perder contato com a realidade
dessas prticas, como tem ocorrido repetidamente em formas de anlise
143
Marxism and Literature, pp. 90.
144
bidem, pp. 91.
,,*
derivadas dos termos deste materialismo (industrial) especializado; ,
tambm, comear o processo to difcil de descobrir e descrever as
relaes entre essas prticas, e entre elas e as outras prticas que tm
sido isoladas como "produo, "base, ou o "mundo auto-sustentvel,
em uma posio extremamente incmoda e atrofiante.
145

J podemos comear a delinear as conseqncias polticas de uma teoria
como essa. Se o que nos interessa so as relaes entre prticas diversas que
no se organizam a partir do modelo de base e estrutura, mas em nveis
hierrquicos entre pr:ticas produtivas diversas, o processo de determinao
pode ser gerado em reas de atividade social e cultural bem diferentes, com
implicaes polticas progressistas ou conservadoras. Assim, Williams mostra
como o modernismo tem diversas facetas polticas, conforme suas afiliaes:
A nfase no "popular, quando oferecida como evidncia de uma
tradio popular reprimida, poderia se mover, prontamente, em direo a
tendncias revolucionrias radicais, socialistas ou no [...] De outro lado,
uma nfase no "popular como um tipo particular de nfase no "povo
poderia conduzir a identificaes fortemente nacionais e, ento,
nacionalistas, do tipo bastante explorado pelos fascismos italiano e
alemo.
146
Verses nacionalistas tambm ganharam espao no modernismo literrio
ingls, seja com a posio de Ezra Pound, inicialmente ligada avant-garde,
movendo-se ento para o fascismo, com a verso nacionalista de direita do
povo em Yeats, ou, no caso mais influente de T. S. Eliot, com sua posio
simultaneamente antiga e moderna, "em que uma experimentao literria
contnua moveu-se em direo a uma elite consciente, na qual uma nfase na
tradio (to distinta dos modernistas anteriores e da rejeio do passado na
avant-garde) foi oferecida como, de fato, subversiva a uma ordem social
cultural intolervel, porque superficial e auto-iludida (neste sentido, ainda
burguesa).
147

145
bidem, pp. 94.
146
"The Politics of Avant-garde, in: The Politics of Modernism, pp. 58.
147
bidem, pp. 61. Ainda um outro exemplo, opondo Brecht a Gottdried Benn: "Na repblica de
Weimar ainda havia uma diversidade ativa e competitiva, com o fluxo movendo-se
vigorosamente contra a cultura burguesa e suas formas. Mas, enquanto Piscador pde se
transferir da Liga Spartana ao Teatro Proletrio, o poeta Tucholski, verificando um ponto em
nossa anlise anterior, pde declarar que "uma pessoa burguesa por predisposio, no por
nascimento, e menos ainda por profisso: burgus no como uma classificao poltica, mas
,,+
Estamos ento caminhando para uma teoria que estaria realando, primeira
vista, os significados (b) e (c) da superestrutura citados acima. Como formas de
conscincia que expressam uma viso de classe particular do mundo, temos a
nfase na conscincia como processo de interiorizao da cultura e das
relaes sociais em seu sentido mais amplo, no que podemos denominar como
conscincia prtica; como um processo no qual os homens se tornam
conscientes de um conflito econmico fundamental e lutam por seus
interesses, estaria a questo da produo de novas idias. O problema que a
tradio marxista concentrou este segundo sentido na poltica, reservando
arte e cultura uma posio mais de "reveladora da sociedade, oferecendo
elementos crticos para uma ao poltica, do que de produtoras em um sentido
mais prximo ao de foras produtivas. O caso da poltica bastante explcito, e
pode ser visto com clareza tanto no prprio manifesto comunista como em
livros importantes da tradio, como em 1 ;stado e a %evolu&!o, No
Manifesto, a fora transformadora da poltica aparece como possvel com a
ampliao constante dos meios de comunicao de massa, tema bastante caro
a Williams sempre que discute um futuro socialista possvel:
De tempos em tempos os operrios vencem, mas s transitoriamente. O
resultado propriamente dito das suas lutas no o xito imediato, mas a
unio dos operrios, que cada vez mais se amplia. Ela promovida pelos
meios crescentes de comunicao, criados pela grande indstria, que
pem os operrios das diversas localidades em contato uns com os outros.
Basta, porm, este contacto para centralizar as muitas lutas locais, por
toda a parte com o mesmo carter, numa luta nacional, numa luta de
classes. Mas toda a luta de classes uma luta poltica. E a unio, para a
qual os burgueses da dade Mdia, com os seus caminhos vicinais,
precisavam de sculos, conseguem-na os proletrios modernos com os
caminhos-de-ferro em poucos anos.
148
como uma classificao espiritual. A crise final do fim da Repblica e da subida do Nazismo ao
poder forou uma polarizao que pode ser representada, sumariamente, entre escritores que
tinham estado envolvidos de modo bem prximo com o expressionismo, por Brecht, na
esquerda revolucionria, e Gottdried Benn, na direita fascista. bidem, pp. 60.
148
Manifesto Comunista, parte 1.
,$-
Embora a determinao econmica aparea aqui como fundamental, atravs
da produo, pela grande indstria, dos meios de comunicao novos e
abrangentes, as presses para a superao do sistema vo alm de uma
necessidade gerada pela produo capitalista uma luta por valores
relacionados a uma dignidade humana possvel dentro de uma ordem
democrtica. J em Lnin, encontramos citaes como esta:
Desenvolver a democracia at o fim, procurar as formas desse
desenvolvimento, submet-las prova da prtica, etc., eis um dos
problemas fundamentais da luta pela revoluo social. Considerada
isoladamente, nenhuma democracia dar o socialismo, mas, na vida, a
democracia nunca ser "considerada isoladamente", mas sim "em
conjunto", e exercer a sua influncia sobre a economia, cuja
transformao precipitar, sofrendo tambm ela a influncia do
desenvolvimento econmico, etc. Tal a lgica da histria viva.
149
A poltica, dessa forma, principalmente quando revolucionria, s pode ser
reduzida superestrutura com "habilidades acrobticas surpreendentes,
atravs de uma srie de concesses ao modelo dual. Mas esse status bem
menos freqente nas produes culturais. Um dos motivos bastante claro
um questionamento desse tipo levaria dissoluo do modelo em questo.
nesse sentido que Williams no est, de fato, se inserindo na discusso sobre
o que superestrutural, ou como definir a superestrutura. Ao invs disso, opta
pelo aprofundamento terico de uma outra via a do ser social determinando a
conscincia. A contradio central, ento, no mais se localiza em uma esfera
determinando as outras, mas nas contradies entre, de um lado, as relaes
de produo, agora presentes nos mais diversos crculos sociais, e de outro, as
relaes sociais, as atividades da conscincia e a produo de cultura
entendida como significados e valores no seu sentido mais amplo. O prximo
passo, ento, e talvez o mais difcil, est em ir alm de teorias da arte e da
cultura que conseguiram, dentro do modelo, avanos considerveis, atravs de
conceitos de transio entre a base e a superestrutura como o de reflexo ou o
de mediao.
149
1 ;stado e a %evolu&!o, pp. 97.
,$,
ii# Do Re>e.o ; &e:emonia
A recusa ao modelo de base e superestrutura como primordial no processo de
apreenso dos meios de produo cultural um momento particularmente
essencial no materialismo cultural. Mas uma teoria no surge de nada, e o
problema das afiliaes ganha relevncia. sso porque, na tradio marxista,
quase a totalidade das teorias que tm se dedicado ao estudo da produo
cultural dependem dos processos de determinao vinculados subordinao
da superestrutura fora produtiva da base. Vimos que, na poltica, h ainda
uma nfase na qualidade produtiva da superestrutura; na literatura, embora
tambm haja estudos que tratem de seu potencial transformador, as anlises
estticas tendem a uma cristalizao de recursos formais que remontam mais a
uma qualidade de reveladora da sociedade, do que de produtora da sociedade
ela mesma. H, em teorias mais complexas, produo, mas esta aparece como
uma produo de cultura vinculada s determinaes da base econmica da
sociedade.
A idia da arte e do pensamento como "reflexos da realidade uma
conseqncia quase imediata da frmula de base e superestrutura. Williams
aponta os usos anteriores da idia de reflexo na histria da anlise da arte e da
sociedade, e mostra como o materialismo aparece como um desafio a eles
"Se o mundo real material, ele pode, ento, ser visto em suas formas
constitutivas, mas estas no sero metafsicas, e o reflexo ser,
necessariamente, da realidade material.
150
Desta forma, uma forte tendncia
concepo da arte como reflexo da realidade produziu uma outra idia, a de
que uma arte que no a refletisse seria falsa ou no importante. Pois, aqui,
refletir a base implica em refletir a realidade, o espao onde se d a produo e
reproduo da vida real. Se isso no ocorre, estamos diante de distores
devidas ideologia ou metafsica, desqualificando uma possvel
autenticidade da produo artstica. A ambigidade dessas teorias estaria na
sua forte tendncia a isolar tanto a obra quanto a base como "objetos. Um
150
bidem, pp. 95.
,$$
passo decisivo, ento, se deu em sua sofisticao, de modo a abarcar a base
como um processo. Estamos diante da distino central entre o materialismo
mecnico, apoiado na idia de objeto, e o materialismo histrico, no qual o
processo de produo material da vida visto como uma atividade humana:
As teorias mais simples do "reflexo basearam-se no materialismo
mecnico. Mas uma explicao diversa pareceu possvel se "o mundo
real, ao invs de ser isolado como objeto, fosse entendido como um
processo social material, com certas tendncias e qualidades inerentes.
Como antes no idealismo, mas agora com uma especificao diferente,
a arte poderia ser vista como refletindo, ao invs de objetos separados e
eventos superficiais, as foras e movimentos essenciais subjacentes a
eles.
151

Porm, uma nova tendncia recuperou o objetivismo abstrato do materialismo
mecnico, ao entender o processo como provocado por leis que seriam
refletidas na arte. O impulso inerente ao materialismo histrico, que impele a
uma leitura da realidade como processo, foi novamente enfraquecido pela sua
mescla com elementos do idealismo anterior. Se a realidade no era mais
entendida como "objeto, as leis que a determinavam o eram, na medida em
que poderiam ser abstradas e manipuladas. As implicaes polticas so
evidentes a mudana social no uma questo de conscincia de classe e
luta poltica, mas do direcionamento e aplicao adequados das leis que regem
a sociedade.
Vemos que o materialismo histrico comporta dificuldades das mais complexas.
A preocupao com a histria como processo e atividade no exclui um
movimento regressivo, na medida em que esse processo e essa atividade
sejam vistos como determinados por leis ou foras alheias atividade humana
propriamente dita, em suas relaes sociais e culturais. Essa abstrao da
ao humana comum em teorias que estabelecem uma distino ntida entre
a produo de uma classe e sua reproduo. Assim, por exemplo, ao momento
de produo da sociedade burguesa seguiu-se o perodo de sua reproduo
movido agora por leis que fogem ao controle humano. Teorias deste tipo tm,
em geral, embasamento emprico. Muito do que temos como produo cultural
151
bidem, pp. 96.
,$%
e social pode ser qualificado como reproduo nesses termos produes
regidas por leis que fogem ao controle consciente humano. A armadilha,
segundo Williams, est, como vimos ao tratar das foras produtivas, em tomar
os conceitos burgueses, com sua forte tendncia naturalizao das foras
histricas, como Verdades. A percepo dessas dificuldades levou
substituio da idia de reflexo, nas teorias mais elaboradas, pelo conceito de
mediao, mais afeito nfase tanto no processo histrico como no processo
de produo da arte. A grande contribuio na teoria marxista no que tange a
este conceito foi dada pela escola de Frankfurt. Williams aponta o grande
avano aqui como sendo a excluso do "meio externo no processo de
mediao a mediao, como definida por Adorno, parte do objeto, no algo
entre as partes relacionadas. Assim, a arte ou a cultura no so produto, em
sua forma, das foras mediadoras, mas so constitutivas elas mesmas,
trabalhando em si prprias as foras determinantes. No obstante os avanos
surpreendentes que daqui decorreram, dando fora idia de processo
intrnseca ao materialismo histrico, a perpetuao do dualismo bsico entre
base e superestrutura no contribui para a elaborao do materialismo cultural.
A crtica de Williams, desta forma, centra-se justamente neste tpico:
difcil sabermos o quanto ganho na substituio da metfora do
"reflexo pela da "mediao. De um lado, ela vai alm da passividade da
teoria reflexiva, indicando um processo de algum modo ativo. De outro
lado, em quase todos os casos, ela perpetua um dualismo bsico. A arte
no reflete a realidade social, a superestrutura no reflete a base,
diretamente; a cultura a mediao da sociedade. Mas virtualmente
impossvel sustentar a metfora da "mediao (Eermittlung) sem algum
sentido de reas ou ordens da realidade separadas e pr-existentes,
entre as quais o processo de mediao ocorre, seja de forma
independente, seja determinado por sua natureza prvia.
152
Para Williams, uma tendncia deste dualismo bsico que, ao falarmos de
produo e reproduo da vida social, a nfase na produo recaia sobre a
base, e a da reproduo, sobre a superestrutura. O problema seria diferente se
entendssemos, desde o incio, "a linguagem e a significao como elementos
indissolveis do processo social material ele mesmo, envolvido, sempre, em
152
bidem, pp. 99.
,$&
ambos os processos de produo e reproduo.
153
O argumento no de
oposio ao desenvolvimento terico e s anlises produzidas pela Escola de
Frankfurt, em muitos aspectos bastante prximos aos de Williams a
preocupao constante com os processos de produo da arte e da cultura,
por exemplo, uma marca de ambos. O que Williams defende que essas
teorias ainda esto muito impregnadas da filosofia idealista alem, dificultando
o passo decisivo na formulao de uma teoria materialista da cultura
entend-la como produtora de prticas, significados e valores sociais. Pode-se
argumentar que isso que vemos nos principais ensaios de Adorno. E
exatamente pela grande complexidade, abrangncia e alcance destes estudos
que Williams questiona a validade de se manter um conceito que recupera,
pela sua prpria semntica, uma idia de intermediao que enfraquece a idia
do constitutivo:
Mas quando o processo de mediao visto como positivo e essencial,
como um processo necessrio de produo de significados e valores,
na forma necessria do processo social geral de significao e
comunicao, de fato um atraso descrev-lo como "mediao. Pois a
metfora nos traz de volta justamente ao conceito de intermediao
que, no melhor dos casos, este sentido constitutivo e que constitui
rejeita.
154
Parece-nos claro que Williams busca vigorosamente um conceito do
constitutivo na cultura que permita teorizar certas manifestaes culturais como
produes em seu sentido mais radical. Mas se, como vimos, a determinao
econmica continua a vigorar como pulso ou fora presente nas mais diversas
atividades sociais e culturais, qual seria a dificuldade em ver essas produes
como mediadas no sentido adorniano, ou seja, mediadas pelo prprio trabalho
ativo sobre a forma? Estaramos valorizando a atividade da conscincia,
determinada pelas presses e limites impostos pelo momento histrico,
presentificado no modo de produo dominante e nas relaes sociais que o
constituem. Uma parte da resposta ser dada a seguir, com os avanos, para
Williams, dos trabalhos de Walter Benjamin e, especialmente, Gramsci, mas
talvez sua posio fique mais clara ao discutirmos sua anlise do grupo de
153
bidem, pp. 99.
154
bidem, pp. 100.
,$'
Bloomsbury. O que mais parece incomodar a Williams a persistncia de
conceitos de inter-relao e determinao entre esferas que correspondem a
um recorte analtico da sociedade. Uma insistncia nessa separao exigiria,
como vimos, feitos acrobticos que, para Williams, impelem a um desgaste
desnecessrio e prejudicial. o pulso do capitalismo que prevalece sobre a
produo em cada momento do sistema. A economia no mediada porque
a energia deste sistema, conduzindo as mais diversas atividades por caminhos
determinados e afastando-as de outros. A mediao, nesse sentido, no est
no objeto porque, em sua feitura, a prpria essncia do sistema est presente.
H, sim, vrios nveis de produo, inseridos dentro de um meio de produo
bsico.
155

O tpico ficar mais claro ao trazermos para a discusso mais dois conceitos
mediadores com os quais Williams dialoga, o de tpico e o de correspondncia.
No caso do primeiro, o avano do conceito em relao ao seu sentido idealista
- a representao do universal como as qualidades humanas essenciais e mais
importantes se deu com sua abordagem mais material, na qual "as
dimenses social, histrica e evolucionria da natureza humana podem ser
expressas, em termos seculares, como distintas tanto do idealismo quanto de
um "sociologismo no histrico e no evolucionrio:
Em termos gerais, o sentido do "tpico mais consoante com o marxismo
aquele baseado no reconhecimento de um processo da realidade
social e histrica constitutivo e constituinte, que ento expressado, de
forma especfica, em algum "tipo particular. Este movimento de
reconhecimento e meio de uma expresso especfica corresponde a um
dos sentidos mais srios e usuais de "mediao, apesar das
desvantagens bsicas deste termo.
156
O principal expoente desta linha terica Georg Lukcs que, ao tomar as
categorias hegelianas do singular, do particular e do universal, constri o tpico
como um conceito central na esttica da arte. Lukcs detecta o tpico na
intensificao das foras sociais que atuam sobre um personagem, elevando
suas caractersticas a um nvel mais geral. Ao dar fundamento terico
155
bidem, pp. 41.
156
bidem, pp. 102.
,$(
oposio entre arte e realidade, faz de sua esttica um estudo das qualidades
formais e conteudsticas que moldam a obra como um reflexo da realidade.
Temos traado a crtica de Williams aos processos mediadores entre base e
superestrutura; o tpico de Lukcs encontra-se neste grupo, um refinamento
bastante significativo da idia de reflexo. Pois aqui o tpico, entendido como o
reflexo esttico, busca compreender, descobrir e reproduzir a realidade objetiva
atravs da especificidade das formas que compem o objeto artstico. A
persistncia de conjunturas sociais mais ou menos estticas, quando guardam
uma crtica da sociedade, vista como uma qualidade especfica que permeia
a literatura e a arte srias. O que permite essa continuidade e coeso um
certo jogo centrpeto de seus elementos, mantendo semelhanas estruturais
com a ordem econmico-social na qual produzida. Mas a realidade objetiva, a
base propriamente dita, est em outro lugar, que no o da arte ou o da
cultura:
A "forma autnoma" da particularidade, a obra de arte , ao contrrio,
[ao contrrio do subjetivismo objetivo de Plato ou Hegel] em primeiro
lugar, algo criado pelo homem, que jamais pretende ser uma realidade
do mesmo modo que real a realidade objetiva.
157
A realidade objetiva, ento, no criada pelo homem, pelo menos no que se
refere sua ao subjetiva. Esta pode refleti-lo, e o faz na medida em que
captura na forma artstica suas tenses e movimentos. A distino entre as
categorias de base e superestrutura demarcada com clareza, com pouco
espao para avanos que pudessem comportar sua dissoluo.
O contrrio ocorre com o conceito de correspondncias tal como trabalhado por
Walter Benjamim. Vimos que Williams oferece como alternativa determinao
da base sobre a superestrutura uma outra noo, a de vrios meios de
produo coexistindo dentro de um meio de produo bsico. Desta forma, o
que geralmente entendido na tradio marxista como superestrutural, ganha
agora a qualificao de produo, mantendo-se o vnculo com o meio de
produo bsico. O que se ganha com essa forma alternativa de pensar as
157
Lukcs. 6ntrodu&!o a uma ;st?tica Marxista, pp. 176.
,$)
formaes sociais tanto uma maior elasticidade ao analisar as atividades de
oposio ao sistema, quanto um posicionamento mais materialista no que
concerne s produes culturais. Mesmo que as atividades superestruturais
sejam entendidas como materiais, como o so em vrias teorias marxistas, a
implicao das idias de reflexo, tpico ou mediao tende a deslocar essa
materialidade para um estgio menos "concreto do que o que entendido
como a realidade objetiva. Assim, o superestrutural acaba por assumir
caractersticas mais de representabilidade do que de ao positiva, ou seja,
configura-se mais como o negativo da organizao presente do que como uma
produo efetiva dentro dela. Mas de que forma as correspondncias de Walter
Benjamin afastam-se dessa linha de pensamento?
Benjamim tomou a noo de correspondncias de Baudelaire, dando-lhe uma
dimenso histrica. Ao mesmo tempo, "a escola de Frankfurt estava
desenvolvendo a idia das 'imagens dialticas' como cristalizaes do
processo histrico. O termo, "imagens dialticas, empregado tanto por
Benjamin quanto por Adorno, mas com divergncias tericas significativas. Em
Marxismo e Literatura o confronto entre elas ocorre, logicamente, no plano das
conexes entre a base e a superestrutura:
A idia de "imagens dialticas necessita, obviamente, de definio.
Adorno reclamou que, nas mos de Benjamim, elas eram
freqentemente "reflexos da realidade social, reduzidos a uma
"facticidade simples. As "imagens dialticas, Adorno argumentou, "no
so modelos de produtos sociais, mas constelaes nas quais a
condio social se representa ela mesma. Nunca se pode "esperar que
elas sejam um 'produto' ideolgico ou, em geral, um 'produto social'.
Esse argumento depende da distino entre "o processo social real e as
vrias formas fixas, na "ideologia ou no "produto social, que aparecem
meramente para represent-lo ou express-lo. O processo social real
sempre mediado, e uma das formas positivas dessa mediao a
"imagem dialtica genuna. H ainda, obviamente, o problema da
descrio de toda a conscincia inerente e constitutiva como "mediada,
mesmo quando essa mediao reconhecida como, ela mesma,
inerente. Mas em outros aspectos, este um passo crucial em direo
ao reconhecimento da arte como um processo primrio. sso tambm o
que Benjamim argumentava. Contudo, confiando menos na prioridade
categrica da "mediao, ele procurou colocar um tipo de processo ao
,$*
lado do outro, e explorar suas relaes, no que deve ser visto como a
explorao das "correspondncias (conexes) em um sentido muito
mais literal e familiar.
158
A opo semntica pelo "meramente ("Esse argumento depende da distino
entre 'o processo social real' e as vrias formas fixas, na 'ideologia' ou no
'produto social', que aparecem meramente para represent-lo ou express-lo),
denuncia o incmodo de Williams com a idia de reflexo ou representao.
Representar ou expressar o processo social no pouca coisa, e certamente
sua realizao qualifica muito do que considerado arte de valor. Mas as
correspondncias de Benjamim estariam mais em sintonia com o momento do
capitalismo no qual se encontravam, dada a nova percepo de que a arte e a
cultura poderiam ir muito alm de um processo mediado de representao das
foras histricas.
As "imagens dialticas de Benjamin, nas quais um processo de
correspondncia estaria presente, interessam a Williams pelo mesmo motivo
que incomodam a Adorno h, aqui, um certo apagamento dos processos de
determinao como concebidos no modelo de base e superestrutura. Michael
W. Jennings nos traz uma boa exposio de como essas "constelaes so
formadas, em uma fuso de elementos provindos das mais diversas esferas
sociais:
No ensaio sobre Baudelaire ["Paris do segundo imprio
159
] o detrito
histrico construdo de acordo com um princpio estrutural rigoroso, e
no "usado de uma forma aleatria e arbitrria. O ensaio torna-se uma
colagem ou, nos termos do prprio Benjamin, uma constelao de
imagens, percepes [insights] e informaes derivadas dos vinte anos
de familiaridade com Baudelaire e a Paris do sculo XX [...] As
transies entre os elementos da colagem so, freqentemente,
abruptas. Benjamin interrompe sua anlise famosa do poema "( une
passante, de Baudelaire, que havia conectado o poema a uma srie de
motivos de detetive emanados de Poe, e inicia uma discusso sobre a
tendncia da vida burguesa a dissolver seus prprios traos. Essas
158
Marxism and Literature, pp. 103-104.
159
"Paris do Segundo mprio, in Charles )audelaire8 um L3rico no (uge do Capitalismo.
,$+
transies abruptas e justaposies speras tinham a inteno de
chocar o leitor e acord-lo do sonho imposto a ele pela ideologia.
160
EsSe "despertar dependia de um choque entre "o passado e "o presente, de
forma a iluminar a conjuntura histrica que determina o agora. evidente que o
"passado, o "detrito histrico, no apenas o arcaico, pois "recuperado
porque faz sentido para o entendimento do presente e porque pode ser
interpretado pela teoria de forma especfica e adequada neste novo momento.
A recusa de Benjamin em aceitar qualquer noo de progresso histrico
confere uma especificidade potente ao objeto a ser analisado: parte de
alguma estrutura que no pode ser capturada por linhas narrativas, mas que,
em sua configurao multifacetada, pode ser apropriada de diversas maneiras
pelas tradies interessadas em inventar uma genealogia histrica que
sustente seu ponto de vista presente. Em geral, o "detrito histrico
incorporado na histria apologtica dos vencedores. Benjamin estava
convencido de que:
...a reconstruo do sculo XX, de forma a expor sua estrutura
subjacente, poderia ter um efeito explosivo no entendimento
contemporneo de sua situao histrica. E estava convencido de que
essa confiana na constelao como um princpio da construo do
ensaio poderia conduzir a essas estruturas subjacentes.
161
Como diz em sua sexta tese sobre a filosofia da histria:
Articular historicamente o passado no significa conhec-lo "como ele de
fato foi. Significa apropriar-se de uma reminiscncia, tal como ela
relampeja no momento de um perigo. Cabe ao materialismo histrico
fixar uma imagem do passado, como ela se apresenta, no momento do
perigo, ao sujeito histrico, sem que ele tenha conscincia disso. O
perigo ameaa tanto a existncia da tradio como os que a recebem.
Para ambos, o perigo o mesmo: entregar-se s classes dominantes,
como seu instrumento...
162
160
Bialectical 6mages8 *alter )enFaminGs Theory of Literary Criticism, pp. 26-27.
161
bidem, pp. 29.
162
"Sobre o Conceito da Histria, in *alter )enFamin8 1bras ;scolhidas - Magia e T?cnica'
(rte e Pol3tica, pp. 224.
,%-
No ceder incorporao do passado nas grandes narrativas produzidas pelas
e para as classes dominantes, mas criar constelaes sobreposies e
rupturas que rompam com as paredes ideolgicas que nos cegam, tal a
proposta das imagens dialticas benjaminianas. Quando Adorno condena o
ensaio sobre Baudelaire por no proceder de forma dialtica o suficiente, est
de fato recusando um pensamento menos rigoroso em seus pressupostos
sobre os processos de mediao entre o particular e o universal:
No caso da crtica a Benjamin, o tipo de mediao que Adorno defende
representaria a imposio da narrativa sobre o amlgama de
informaes que Benjamin deseja preservar em sua singularidade. Em
certo sentido, o debate com Adorno sobre a direo do trabalho de
Benjamin deve ser entendido como um debate sobre usos de Hegel na
filosofia do sculo XX. A relao de Benjamin com Hegel sempre foi
problemtica [...] Hegel representava a tentao de sistematizar, de
apagar o carter de detalhe discreto em prol de uma arquitetura
conceptual mais ampla da qual este detalhe se torna uma parte.
163
O cerne do problema est em que, de fato, Benjamin no buscava a mediao
como algo central para o entendimento do todo, mas confiava mais nos
elementos de coliso e montagem com os quais trabalhava. Em seu esforo
pela preservao do particular, o que pretendia era ser mais materialista, uma
tentativa de atingir uma compreenso da sociedade tendo como ponto central
as diversas particularidades preservadas, e no subsumidas, em suas
constelaes. O choque com noes mais hegelianas de totalidade evidente.
Como Williams, mas com outras ferramentas mo, Benjamin estava atrs de
uma nova teoria que desse conta das complicaes cada vez mais
intransponveis do modelo de base e superestrutura. Ao invs da mediao,
opta por um outro conceito, o de express!o:
Primeiramente, parece que Marx queria apenas demonstrar uma relao
causal entre base e superestrutura. Mas a observao de que as
ideologias da superestrutura refletem essas relaes de modo falso e
distorcido vai bem alm da proposio inicial. A questo , ento: se a
base determina, at certo ponto, o material do pensamento e da
experincia da superestrutura, e se essa determinao no mera
163
Bialectical images, pp. 31.
,%,
reflexo, como ela pode, ento ... ser caracterizada? Como sua
expresso. A superestrutura a expresso da base. As condies
econmicas sob as quais a sociedade existe vm a ser expressas na
superestrutura...
164

Walter Benjamin no chega a dissolver o modelo de base e superestrutura,
embora o leve quase ao limite de suas possibilidades. Na leitura de Adorno,
utiliza um procedimento terico que no marxista, pagando ao marxismo
"tributos que no fazem jus nem ao Sr. [Benjamin] nem ao marxismo:
A sua solidariedade com o nstituto, com a qual ningum pode se alegrar
mais do que eu, levou-o a pagar ao marxismo tributos que no fazem jus
nem ao Sr. nem ao marxismo. No o fazem ao marxismo, porque a
mediao atravs do processo social global deixada de lado e
enumerao material atribudo supersticiosamente um poder de
iluminao que nunca foi propriedade de referncia pragmtica, mas
somente da construo terica. No ao Sr. em sua substncia peculiar,
na medida em que o Sr. se proibiu os mais argutos e frutferos
pensamentos por um tipo de censura prvia segundo categorias
materialistas (que no coincidem de forma alguma com as marxistas).
165
Adorno critica Benjamin por estabelecer laos problemticos entre suas teorias
sobre o mito e histria e os processos de determinao do marxismo,
separando o que seu colega estava tentando articular. Uma crtica a que o
materialismo cultural, dentro de sua especificidade, tambm sofreu. Em pelo
menos outros dois tpicos, relacionados a este, os trabalhos dos dois crticos
se aproximam: na preocupao com a politizao da arte e na nfase em seu
teor produtivo. Em ambos os casos, o modelo tambm vigorosamente
tencionado e colocado em xeque, mesmo que de forma no explcita. O texto
famoso de Bejamin sobre o autor como produtor traz tona sua preocupao
com um materialismo mais sedimentado nas prticas sociais, ao discutir as
relaes entre as "tendncias artstica e poltica em uma obra de arte. O que
Benjamin faz, de forma bastante prxima do que ocorre no materialismo
cultural, enfatizar o conceito de tcnica como o conjunto de procedimentos
materiais com os quais o escritor trabalha, aqui includas as formas artsticas
164
Walter Benjamin, 4esammelte $chriften, vol. 2, folio 5, citado em: bidem, pp. 34.
165
Carta de 2-4 e 5/8/1935, citada em Marcos Nobre, ( Bial?tica +egativa de Theodor *,
(dorno, pp. 100.
,%$
que tem disposio; quanto mais inserido nas tcnicas j prescritas, mais
reprodutor o autor seria; do mesmo modo, quanto mais age sobre elas,
alterando assim a forma/contedo de sua obra (a separao entre ambas seria
aqui invivel, pois a forma se altera na medida em que comporta novos
contedos, sendo estes que lhe imprimem uma nova forma), mais seria
produtor. Lembrando o tipo de questo que Williams nos apresenta em seus
ensaios, Benjamin diz:
Antes, pois, de perguntar como uma obra literria se situa no tocante s
relaes de produo da poca, gostaria de perguntar: como ela se situa
dentro dessas relaes? Essa pergunta visa imediatamente a funo
exercida pela obra no interior das relaes literrias de produo de uma
poca. Em outras palavras, ela visa de modo imediato a tcnica literria
das obras.
166
Aqui estamos em um campo bastante prximo ao adorniano, com sua anlise
aguda do desenvolvimento histrico das formas artsticas em sua configurao
interna. Mas, ao invs de ater-se formulao terica do "contedo de
verdade, mas afeito representabilidade do que produo propriamente
dita, Benjamin parece ir um pouco alm. Em sua obra, de acordo com Ren
Kothe:
...o desenvolvimento das tcnicas literrias includo nas foras e
relaes de produo de uma poca, e o desenvolvimento das foras de
produo deve estar inserido nas prprias tcnicas literrias.
167

Em uma linha de pensamento prxima do materialismo cultural, temos a
visualizao de um meio de produo dentro de um meio de produo mais
abrangente. Mas essa perspectiva mesmo vivel em Benjamin? Tentarei
responder percorrendo seu famoso texto sobre a reprodutibilidade tcnica da
arte. Vimos que, na tradio marxista ortodoxa, a poltica ainda conseguiu um
espao como produtora de significados e valores a ponto de interferir nos
desenvolvimentos da base, em especial em momentos de conflito mais aberto.
Agora, a arte tambm reconhecida como possuidora dessa capacidade.
166
"O Autor como Produtor, in *alter )enFamin8 1bras ;scolhidas - Magia e T?cnica' (rte e
Pol3tica, pp. 122.
167
)enFamin H (dorno8 Confrontos, pp. 49
,%%
Embora inicie seu texto reforando a metfora de base e superestrutura, a
importncia dada arte como produtora abre brechas para uma reavaliao. O
texto se inicia da seguinte forma:
Quando Marx empreendeu a anlise do modo de produo capitalista,
esse modo de produo ainda estava em seus primrdios. Marx orientou
suas investigaes de forma a dar-lhes valor de prognsticos. Remontou
s relaes fundamentais da produo capitalista e, ao descrev-las,
previu o futuro do capitalismo. Concluiu que se podia esperar desse
sistema no somente uma explorao crescente do proletariado, mas
tambm, em ltima anlise, a criao de condies para a sua prpria
supresso.
168
O argumento rompe com a vertente marxista evolucionista as condies para
a supresso do capitalismo no implicam na certeza de sua superao; mas a
teoria deve estar atenta ao momento em que essas condies surjam e,
principalmente, onde esto presentes. A, uma imbricao complexa entre o
que seriam as esferas da arte, da tecnologia e da poltica toma forma no
momento do capitalismo de massa. A questo poltica colocada de forma
clara o interesse pela formulao de teses que no fossem apropriveis
pelo fascismo, mas que fossem teis para uma poltica artstica revolucionria.
Como no ensaio sobre o artista como produtor, a poltica na arte no se
restringe a uma articulao externa obra - a produo ou transformao das
tcnicas que torna possvel uma arte verdadeiramente revolucionria. Assim,
no h a possibilidade de separao entre a poltica e a tcnica na arte. O
contedo de oposio ao status 2uo presente em uma forma gasta reverte-se
em uma obra reacionria que, ao no inserir-se no agora revolucionrio,
mantm laos com movimentos conservadores. Partindo dessa afirmao,
vemos Benjamin dar um salto surpreendente ao analisar o cinema e detectar
que suas tcnicas so mais apropriveis para um movimento revolucionrio do
que as de outras artes a arte cinematogrfica, dada a sua qualidade
reprodutiva no processo mesmo de sua produ&!o, e sua possibilidade
inerente de representar a alienao do proletrio, dando-lhe uma feio
criadora "Com a representao do homem pelo aparelho, a auto-alienao
168
"A Obra de Arte na Era de sua Reprodutibilidade Tcnica, in 1bras ;scolhidas, volume 1,
pp. 165.
,%&
humana encontrou uma aplicao altamente criadora
169
-, possui elementos
intrinsecamente apropriados a um alinhamento poltico revolucionrio. Em
outros termos, com o surgimento do cinema, uma nova condio para a
supresso do capitalismo teria ganhado forma. Sua tarefa histrica estaria na
sua prpria contemporaneidade, fruto de avanos tecnolgicos que davam
corpo a uma nova fase do capitalismo:
O filme serve para exercitar o homem nas novas percepes e reaes
exigidas por um aparelho tcnico cujo papel cresce cada vez mais em
sua vida cotidiana. Fazer do gigantesco aparelho tcnico de nosso
tempo o objeto das inervaes humanas essa a tarefa histrica cuja
realizao d ao cinema seu verdadeiro sentido.
170
Em suma, o cinema estaria em sintonia com uma percepo urbana vinculada
a um avano significativo no processo de diviso e alienao do trabalho,
guardando em seus prprios meios e em suas prprias relaes de produo a
matri5 desta nova sociedade. Essa atualidade do cinema acaba por borrar a
proposio que aparece logo no segundo pargrafo do texto, na qual se afirma
que:
Tendo em vista que a superestrutura se modifica mais lentamente do
que a base econmica, as mudanas ocorridas nas condies de
produo precisariam mais de meio sculo para refletir-se em todos os
setores da cultura.
171
Pois, se as condies de produo levaram muitas dcadas para serem
absorvidas pela cultura, no momento em que o cinema surge como arte de
massa os ponteiros de seu relgio parecem igualar-se aos ponteiros do
momento histrico da base econmica, dando indcios de uma atividade mais
prxima ao conceito de correspondncias do que ao de base e superestrutura,
com os necessrios atrasos do segundo termo em relao ao primeiro. Quando
a obra de arte se emancipa do ritual e torna-se poltica, temos a fuso da
tecnologia mais avanada com a arte em seu momento mais contemporneo,
marcado pela necessidade de atingir as massas. Sua importncia dada pelo
169
bidem, pp. 180.
170
bidem, pp. 174.
171
bidem, pp. 165.
,%'
interesse imenso tanto do capitalismo quanto do socialismo pelo seu controle
o cinema, dada sua contemporaneidade e sintonia com as foras produtivas da
sociedade, passvel de ser alinhado tanto aos movimentos mais
revolucionrios quanto aos mais reacionrios, sempre com um potencial
altamente explosivo:
Vale para o capital cinematogrfico o que vale para o fascismo em geral:
ele explora secretamente, no interesse de uma minoria de proprietrios,
a inquebrantvel aspirao por novas condies sociais. J por essa
razo a expropriao do capital cinematogrfico uma exigncia
prioritria do proletariado.
172
Vemos, assim, que os trabalhos de Benjamin oferecem material para uma
reavaliao da metfora de base e superestrutura no que tange produo de
significados e valores alm de uma concepo de reflexo ou mediao da
realidade objetiva. Da o interesse de Williams por sua obra. Contudo, eles
tambm representam um beco sem sada, ou com sadas pouco acessveis, na
medida em que expandem o modelo quase sua exausto. Pois o capitalismo
continuou a mover-se, a ganhar batalhas e a se tornar mais e mais complexo,
necessitando, no seu ps-guerras, de novas teorias que dessem conta dessa
intrincada "fuso entre economia, a "base, e cultura, a "superestrutura. O
modelo, contudo, sobrecarregado de complexidades e concesses, parecia
no mais comportar, salvo grandes feitos contorcionistas, essa nova era. E
Williams, distante uma gerao desses pensadores, e no envolvido com os
problemas que a filosofia enfrentava na Alemanha, aproxima-se mais
substancialmente de um outro conceito, a formulao gramsciana de
hegemonia.
Vimos como Williams, por um longo perodo, se afastou de uma posio
claramente marxista por discordar de como os processos de determinao
eram entendidos na sociedade. Seu interesse estava em enfatizar a cultura
como processo total, como todo um modo de vida, em oposio sua
teorizao marxista como superestrutural. A forma como Gramsci trabalhou as
relaes entre as classes no nvel cultural permitiu a Williams, ao incorporar o
172
bidem, pp. 185.
,%(
conceito gramsciano em seu trabalho, a preservao da idia da cultura como
todo um modo de vida, ao mesmo tempo em que ofereceu uma teoria marxista
que viria a ser bastante fecunda em sua teoria da cultura. Seu "retorno ao
marxismo foi marcado, como um entre tantos desenvolvimentos importantes,
pela defesa e expanso do conceito de hegemonia no domnio especfico da
cultura. Williams aponta a fora do conceito em comparao aos conceitos
tradicionais de cultura e ideologia:
Pois "hegemonia um conceito que inclui e ultrapassa dois conceitos
anteriores poderosos: o de "cultura como um "processo social total, no
qual os homens definem e moldam suas vidas como um todo; e o de
"ideologia, em qualquer de seus sentidos marxistas, no qual um sistema
de significaes e valores a expresso ou projeo de um interesse
particular de classe.
173
O conceito de cultura como todo um modo de vida mantido, mas atualizado
com uma nova nfase nas foras de dominao e de subordinao nas
relaes entre classes sociais possibilitada pelo conceito de hegemonia. E,
justamente ao insistir na idia do processo total, a hegemonia vai alm do
conceito de ideologia, pois recusa "igualar a conscincia com o sistema formal
articulado:
Ao contrrio, ela v as relaes de dominao e subordinao, em suas
formas como conscincia prtica, na forma de uma saturao do
processo total de vida no apenas das atividades polticas e
econmicas, nem apenas das atividades sociais manifestas, mas da
substncia total das identidades e relaes vividas, a uma tal
profundidade que as presses e limites do que pode ser visto, em ltima
anlise, como um sistema econmico, poltico e cultural especfico
parece, a muitos de ns, presses e limites da experincia simples ou do
senso comum [...] Ela, ento, constitui um sentido de realidade para
muitos em nossa sociedade, um sentido de realidade absoluta porque
vivida em uma realidade alm da qual seria muito difcil, para muitos
membros de nossa sociedade, se mover, em muitas reas de suas
vidas. Ela , em seu sentido mais forte, "cultura, mas uma cultura que
tem tambm de ser vista como a dominao e a subordinao vivida de
classes particulares.
174
173
Marxism and Literature, pp. 108.
174
bidem, pp. 110.
,%)
Aqui podemos atar o interesse de Williams pela hegemonia ao seu interesse
pelos processos de internalizao tal como vistos na teoria da conscincia de
Vigotski. Pois dentre o que naturalizado, tornando-se parte de nosso ser
social, esto as determinaes presses e limites exercidas pelas formas
prticas de dominao nas relaes especficas entre classes sociais em uma
determinada sociedade. Nossa conscincia prtica, dessa forma, trabalhar
esses processos de dominao diretamente, corroborando-os, mas tambm,
por vezes, opondo-se a eles. Em suma, as prticas culturais deixam de ser
"superestruturais:
As obras e atividades culturais no so agora, em qualquer sentido
comum, uma superestrutura: no apenas por conta da profundidade e
abrangncia na qual qualquer hegemonia cultural vivida, mas porque a
prtica e a tradio culturais so vistas como muito mais do que
expresses da superestrutura reflexos, mediaes ou tipificaes de
uma estrutura econmica e social formada. Ao contrrio, elas esto entre
os processos bsicos da prpria formao e, alm disso, relacionadas a
uma rea muito mais ampla da realidade do que as abstraes da
experincia "social e "econmica. Pessoas vendo a si mesmas e umas
s outras em relaes pessoais diretas; pessoas vendo o mundo natural
e elas nele; pessoas usando seus recursos fsicos e materiais para o
que um tipo de sociedade especializa como "lazer, "entretenimento e
"arte: todas essas experincias e prticas ativas, que fazem tanto da
realidade de uma cultura e de sua produo cultural, podem ser vistas
como elas so, sem a reduo a outras categorias de contedo, e sem a
presso caracterstica para adequ-las (diretamente como reflexo,
indiretamente como mediao, tipificao ou analogia) a outras relaes
determinantes manifestadamente econmicas e polticas. E, contudo,
elas ainda podem ser vistas como elementos de uma hegemonia: uma
formao social e cultural inclusiva que, para ser efetiva, deve estender
e incluir, formar e ser formada da rea total da experincia vivida.
175
Williams focaliza o carter de processo da hegemonia. As foras histricas de
continuidade esto presentes e exercem, incessantemente, presses e limites
sobre as experincias e atividades vividas. Contudo, ao dar nfase ao
processo, a ateno recai sobre a necessidade contnua das foras
hegemnicas em serem renovadas, legitimadas, defendidas e transformadas;
175
bidem, pp. 111.
,%*
isso porque, por mais abrangentes que sejam, so tambm criticadas,
resistidas e alteradas por novas formas de conscincia que, apreendendo pela
experincia as possibilidades de uma dada sociedade, se vem insatisfeitas
com as presses e limites exercidos pela hegemonia dominante. Toda
hegemonia tem, como um de seus principais objetivos, a conduo das foras
sociais por vias que permitam no necessariamente as formas presentes de
sua manuteno, mas sim a manuteno das relaes de dominao e
subordinao entre classes e grupos sociais os mais diversos. Pois o
hegemnico nunca total ou exclusivo:
... nfases polticas e culturais alternativas, e muitas outras formas de
oposio e luta, so importantes no apenas nelas mesmas, mas como
traos indicativos do que o processo hegemnico tem, na prtica, tido de
trabalhar para controlar.
176
Williams afirma que "a parte mais interessante e difcil de qualquer anlise
cultural, em sociedades complexas, a que procura apreender o hegemnico
no apenas em seus processos ativos e formativos, mas tambm em seu
processo transformativo.
177
a essa tarefa que dedica grande parte de seu
trabalho. Veremos, na seo seguinte, como se d o trabalho de transformao
necessrio do hegemnico, discutindo ainda conceitos de formao e de
estrutura de sentimento, bastante importantes no materialismo cultural.
iii. O C?rcuo de Booms<ur@
A hegemonia sempre um processo ativo, mas isso no significa que
ela simplesmente um complexo de traos e elementos dominantes. Ao
contrrio, ela sempre uma organizao e interconexo mais ou menos
adequada de significados, valores e prticas de outra forma separados
ou mesmo dspares, incorporados a uma cultura significante e a uma
ordem social efetiva.
178
176
bidem, pp. 114.
177
bidem, pp. 114.
178
bidem, pp. 115.
,%+
A hegemonia tem como uma de suas principais funes a incorporao de
significados, valores e prticas sociais em dissonncia, ou simplesmente
externos, ao processo de controle e reproduo da ordem econmica vigente.
Logo, tem um carter poltico articula, de forma particular, o que em um
primeiro momento no est interligado. Para tal, faz uso das presses e limites
presentes tanto internamente, na prpria produo cultural e social, quanto
externamente, em ambos os casos atravs das tradies, instituies e
formaes.
A tradio tem um papel preponderante neste movimento hegemnico de
adequao da produo cultural a mais diversa a certas linhas de atividade
pr-determinadas e em sintonia com a inteno econmica, poltica e cultural
da classe dominante. Trabalhando seletivamente a produo cultural
propriamente dita, estabelece, a partir de critrios prprios, no s o que bom
e o que ruim, mas tambm as formas de interpretar as artes, a cultura e a
histria:
Pois a tradio , na prtica, a expresso mais evidente das presses e
limites dominantes e hegemnicos. Ela sempre mais do que um
segmento inerte historicizado; , de fato, o meio prtico mais poderoso
de incorporao. O que devemos ver no apenas "uma tradio, mas
uma tradi&!o seletiva: uma verso seletiva intencional de um passado
moldvel e de um presente pr-moldado, que ento poderosamente
operativo no processo de definio e identificao social e cultural.
179
Ao estabelecer as linhagens que vo do passado ao presente, Williams nos
lembra como o pensamento hegemnico constri, simultaneamente, uma
verso do passado e uma vers!o do presente, ponto de chegada de um
processo que, aparentemente, nico. A fora da tradio na produo de uma
viso naturalizada de uma histria fabricada tem sido constantemente
verificada com a recuperao de documentos que se opem verso oficial e
com a construo de teorias alternativas de anlise das obras e documentos
tradicionais, trazendo fatos apagados e gerando novas tenses e
possibilidades de criao de novas linhagens entre o passado e o presente.
179
bidem, pp. 115.
,&-
Diante de ameaas deste tipo, as foras hegemnicas tm de retrabalhar o que
oposio, seja incorporando-as a processos de mudana que no pem em
risco o sistema de classes em sua forma mais geral, seja propagando, pelos
recursos de mdia de que dispem, a inconsistncia, imoralidade e absurdo
dessas novas teorias. Seu sucesso est vinculado ao poder e controle de que
dispem sobre os meios de comunicao, sobre o sistema de ensino e sobre
as instituies que lidam com a sociedade e a famlia; sua fragilidade, perda
desse poder devido seja fora da oposio, seja a fraturas internas ao
sistema.
Aliado a isso, h tambm um outro processo que pode se mostrar de suma
importncia para o hegemnico - a produo de novas formaes sociais. Seu
vigor est em sua novidade, fornecendo novas formas de articular as foras
sociais em movimento em determinada sociedade. Seu interesse em nossa
discusso central est tanto no modo como movimentam, de forma original, as
energias sociais presentes em determinado momento histrico, quanto na
forma como presentificam as presses e limites do hegemnico no processo
mesmo de sua emergncia. As formaes podem ser decisivas nos processos
de determinao, na medida em que permitem que a continuidade se
mantenha na mudana. Estamos falando aqui das formaes em conformidade
com a inteno hegemnica veremos que elas podem tambm ser
oposicionais ou alternativas.
Para ilustrar esse tpico, veremos a anlise que Williams realiza de uma
formao cultural das mais importantes na nglaterra da primeira metade do
sculo XX: o crculo de Bloomsbury.
180
Williams inicia seu texto apontando as
dificuldades em analisar grupos culturais ao contrrio dos grandes grupos
sociais, no h dados estatsticos, instituies organizadas ou crenas
codificadas com os quais podemos contar. No caso de Bloomsbury, o crculo se
auto-definia como um grupo de amigos. Mas,
O que temos de perguntar se idias ou atividades compartilhadas
foram elementos dessa amizade, contribuindo diretamente para a sua
180
"The Bloomsbury Fraction, in Culture and Materialism, pp. 148.
,&,
formao e distino como grupo, e, alm disso, se havia qualquer
coisa na forma como eles se tornaram amigos que indica fatores sociais
e culturais mais amplos.
181
Surge ento um primeiro dado bastante instigante esses amigos estudaram
juntos na Universidade de Cambridge:
Pois especialmente significante, no caso de Bloomsbury, que "a
Universidade de Cambridge pode ser tomada, nesse sentido, como se
fosse um simples lugar, ao invs da instituio social e cultural altamente
especfica que foi e ainda .
182
As anlises de Williams vo sempre alm do superficial, das idias e das
atividades manifestas, para abarcar as posies e idias que esto implcitas
ou que so assumidas como naturais. No caso em questo, a dificuldade est
em ser capaz de no desprezar a forma como os grupos se auto-definem, mas
tambm no parar a anlise a ao contrrio, estudar estes dados como
elementos significativos de uma realidade social e cultural mais ampla. Williams
cita uma passagem em que Virgnia Woolf afirma que o grupo vivia "na
primavera da revolta consciente contra as instituies, crenas e padres
sociais, polticos, religiosos, morais, intelectuais e artsticos de nossos pais e
avs.
183
O grupo se via construindo algo novo, uma nova sociedade livre,
racional, civilizada e em busca da verdade e do belo. O processo tinha, como
fora motivadora, uma conscincia social movida pela simpatia pelos
explorados. Assim, possua uma forte vertente poltica:
Nada contradiz mais facilmente a imagem recebida de Bloomsbury como
estetas recolhidos e lnguidos do que o registro notvel de envolvimento
poltico e organizacional, no entre guerras, de Leonard Woolf, de
Keynes, mas tambm de outros, incluindo Virginia Woolf, que tinha uma
filial da *omenGs Cooperative 4uild encontrando-se regularmente em
sua casa.
184

181
bidem, pp. 149.
182
bidem, pp. 150.
183
bidem, pp. 153.
184
bidem, pp. 155.
,&$
Estamos diante, ento, de uma poltica progressista. Mas progressista em
direo a uma nova sociedade, ou "progressista-conservadora, no sentido em
que se tratam de mudanas necessrias para a articulao da expanso do
sistema com as foras de continuidade das quais ele depende, vinculadas
preservao incondicional das relaes de classe capitalistas? Pois o processo
de expanso instiga, certamente, uma contnua superao de relaes sociais
oriundas tanto dos tempos medievais quanto dos primeiros estgios do
capitalismo, mas s muito lentamente dissolvidas e eliminadas da malha social
e conseqentes relaes pessoais. No h, por exemplo, nenhum interesse
intrnseco ao capitalismo, como sistema geral, pela manuteno da
subordinao entre os sexos este interesse certamente existe, mas est mais
vinculado a momentos especficos do sistema do que a uma necessidade
incondicional dessa preservao para seu bom funcionamento. Lutar pela
emancipao feminina, ento, no implica necessariamente em uma luta pela
liberdade como concebida pelo socialismo pode-se tratar de uma liberdade
para a participa&!o no mercado, no para a sua superao. Da mesma forma,
uma preocupao contnua com as classes menos favorecidas pode dar-se
dentro de uma teoria que depende da preservao das classes. Tratei do tema
em meu trabalho de mestrado, apontando como a teorizao da cultura da
classe operria nos trabalhos de Richard Hoggart no suporta a eliminao da
barreira entre o "ns e o "eles, mantendo simultaneamente uma valorizao
significativa da produo cultural desta classe e a continuao de sua posio
subordinada no jogo de classes capitalista. As afiliaes polticas deste
pensamento so social-democratas, as mesmas que impregnam tanto dos
trabalhos mais originais do crculo de Bloomsbury. O ponto a ser frisado que
essa solidariedade movida por um impulso prioritariamente individual, uma
obrigao pessoal diante das injustias do mundo. A melhora da sociedade
dependeria, nessa linha de ao poltica, do compromisso entre indivduos para
uma ao coletiva ou seja, o coletivo como sendo a soma de indivduos de
boa vontade:
Logo, a ao poltica dirigida em direo a reformas sistemticas no
nvel da classe dominante [...] O ponto no que essa conscincia
social no seja real; ela muito real, de fato. Mas ela a formulao
,&%
precisa de uma posio social particular, na qual uma frao de uma
classe alta, rompendo com a maioria dominante, se relaciona com uma
classe baixa como uma 2uest!o de consci=ncia: no por solidariedade,
no por afiliao, mas como uma extenso do que ainda sentido como
obrigaes pessoais ou de um pequeno grupo, tanto contra a crueldade
e estupidez do sistema quanto pelas vtimas, relativamente
desamparadas sem sua ajuda.
185
Estamos diante do mais puro bom senso burgus. Quando aliado aos apelos
pela razo, temos a unio feliz entre a boa vontade e o impulso civilizatrio,
sem contudo uma conscincia de que o preo pago por este processo
justamente a continuao da crueldade e estupidez do sistema, apenas
mudando, periodicamente, o local onde a explorao mais desumana tem
lugar. O carter de oposio e desbravamento de Bloomsbury s poderia ser
entendido, ento, quando tivssemos clara a sua necessidade de preservao
de seu carter de elite, uma espcie de nata da civilizao cuja misso seria
contribuir para um mundo melhor, mas sempre de dentro da classe dominante.
uma oposio s idias e valores dominantes, mas como fra&!o dessa
classe, inserida em seu novo momento histrico. O que deveria chamar-nos a
ateno, alm de uma simples nomeao dos pontos nos quais uma frao de
uma classe se ope aos significados, prticas e valores dessa classe de uma
perspectiva mais geral, "a questo da funo de tais relaes e tais grupos
no desenvolvimento e adaptao, atravs do tempo, de uma classe como um
todo.
186
O tpico do maior interesse, uma vez que movimenta concepes do que a
poltica presentes de forma dominante nos dias de hoje. Pois o que Williams
critica como uma concepo de ao em prol da sociedade, baseada no
individualismo de fundamento burgus, exclui uma outra forma de se pensar a
poltica em termos de uma conscincia coletiva. O Grupo de Bloomsbury, neste
caso, ao trabalhar a conscincia da obrigao, independentemente de seu
carter mais ou menos solidrio, despreza ou desconsidera os valores
coletivos da classe operria, presentes nas formas mais radicais do socialismo
e da negao da ordem classista vigente.
185
bidem, pp. 155.
186
bidem, pp. 157.
,&&
Mas, antes de prosseguir, cabvel trazermos a discusso que se segue
questo da hegemonia e das tradies em Marxismo e Literatura. Trata-se de
uma ampliao do escopo do conceito de hegemonia de Gramsci, atravs do
qual Williams, estabelecendo um corpo de relaes entre os termos
"dominante, "residual e "emergente, sedimenta sua insero no materialismo
cultural. Williams inicia seu texto apontando problemas nas anlises histricas
de poca, que tendem a perder a dimenso dinmica da sociedade que
permite a visualizao das foras de continuidade entre o passado, o presente
e o futuro. Traando uma diferena entre o que seria o arcaico e o que seria o
residual, o primeiro surge como o que pode ser reconhecido como elemento do
passado, para ser observado, examinado ou mesmo revivido de forma
especializada; j o residual, embora formado no passado, se apresenta ativo
no processo cultural como um elemento efetivo do presente. O residual pode
ter uma relao alternativa ou mesmo oposicional com o dominante, ou pode
ter sido totalmente incorporado de forma ativa (e portanto no arcaica) na
cultura dominante:
na incorporao do ativamente residual atravs da interpretao,
diluio, projeo, incluso ou excluso discriminatria que o trabalho
da tradio seletiva especialmente evidente.
187
O interesse maior para o crtico da cultura estaria no conjunto de foras sociais
associado terminologia do emergente. Por ser emergente, guarda
necessariamente elementos novos, mas essa novidade pode ser tanto externa
- oposicional ou alternativa -, quanto interna, e portanto parte legitimadora, s
idias do sistema onde surge:
Por "emergente quero dizer, em primeiro lugar, que novos significados e
valores, novas prticas e novas relaes e tipos de relao esto sendo
continuamente criados. Mas excepcionalmente difcil distinguir entre o
que so, realmente, elementos de alguma nova fase da cultura
dominante (e, neste caso, "especfico da espcie), e o que so
elementos substancialmente alternativos ou oposicionais a ela:
emergente no sentido estrito, ao invs do meramente novo. Uma vez
187
Marxsim and Literature, pp. 123.
,&'
que estamos sempre considerando relaes dentro de um processo
cultural, as definies do emergente, como as do residual, podem ser
feitas apenas em relao ao sentido pleno do dominante.
188
Dentro dessas balizas, o grupo de Bloomsbury poderia ser afiliado categoria
do emergente crtico ao sistema ou estaria em sintonia com o processo de
expanso do capitalismo, que atingiria seu pice algumas dcadas aps seus
trabalhos mais significativos? Retornemos, antes de trazermos a resposta de
Williams a esta questo, a duas outras formaes que so discutidas em seu
ensaio, a saber, Godwin e seu crculo e os pr-rafaelitas. Um dos interesses
aqui mostrar como no basta analisar uma formao apenas em seus termos
internos, sendo necessrio estudar como se d a dinmica desta coeso com a
sociedade em um momento mais amplo. William Godwin e seus amigos, nas
dcadas de 80 e 90 de 1700, guardam semelhanas internas bastante
evidentes com o Bloomsbury, na sua busca pela racionalidade, tolerncia e
liberdade:
Dentro do grupo, eles defendiam e tentavam praticar os valores
racionais de uma igualdade civilizada, incluindo a igualdade social, como
deve ser lembrado, pois neste ponto eles estavam, juntamente com
Mary Wollstonecraft, especialmente avanados.
189
Porm, diferentemente de Bloomsbury, eles no eram uma frao da classe
qual se opunham. Eram profissionais de poucos recursos oriundos de uma
inteligentsia pequeno-burguesa em ascenso. No embate com a classe
dominante, particularmente receosa dos valores racionais, dada a revoluo
francesa e os movimentos que a sucederam, foram sujeitados a uma forte
represso, com prises e deportaes.
Se em uma leitura tendente a valores e idias abstratas os dois grupos se
aproximam, em uma anlise mais preocupada com as foras polticas e sociais
em questo eles se afastam. Pois Godwin e seu crculo representavam uma
amea&a classe dominante de ento, propondo valores que no condiziam
com a sua propagao. Ao contrrio, membros de uma classe ainda
188
bidem, pp. 123.
189
"The Bloomsbury Fraction, pp. 157.
,&(
subordinada, mas em ascenso, representavam o novo em oposio a
sistemas ainda bastante impregnados dos valores medievais. Os pr-rafaelitas,
por sua vez, encontram a burguesia industrial e comercial tornando-se
dominante e mostrando, na prtica, as limitaes do discurso anterior. Opondo-
se ao novo filistinismo, eles, contudo, vinham da classe que o praticava, a
burguesia comercial:
Mas em seu momento efetivo, apesar de todas as dificuldades, eles no
representavam apenas uma ruptura com a sua classe a juventude
irreverente e rebelde mas os meios em direo ao prximo
desenvolvimento da classe ela mesma. De fato, isso ocorre repetidas
vezes com fraes burguesas: um grupo se separa, como no caso em
questo, em defesa da "verdade diante da natureza, em termos que
pertencem, de fato, a uma fase dessa classe, mas uma fase
sobrecarregada com impedimentos provindos de desenvolvimentos
anteriores. Trata-se, ento, de uma revolta contra a classe, mas pela
classe, e no causa surpresa que suas nfases de estilo,
adequadamente mediadas, tenham se tornado a arte popular burguesa
do perodo histrico subseqente.
190
Williams est traando uma histria da burguesia dos seus ideais iniciais,
passando pelo confronto desses ideais com a realidade da burguesia ento
elevada posio de classe dominante, necessidade intrnseca de mudana
no processo intenso de expanso do capitalismo. No deixa de chamar
ateno o fato dos movimentos que trabalham pelo novo estgio do sistema se
mostrarem, de forma geral, contra ele. O mpeto e entusiasmo do novo tendem
a borrar seu funcionamento no prprio sistema onde surgem. Godwin era, de
fato, oposio. Sua classe, ao alar ao poder, gerou oposies de dois tipos
as que rompem com as amarras do passado para que a expanso do sistema
se realize, mesmo que no o faam de forma consciente, e as que buscam, de
fato, uma outra realidade. No sculo de Bloomsbury, a social-democracia
responde pela primeira forma, e o socialismo pela segunda.
Para entender o grupo de Bloomsbury, ento, seria necessrio entender a hora
e o lugar do capitalismo no qual emergiram. Williams aponta a necessidade de
190
bidem, pp. 159.
,&)
modernizao das universidades inglesas na segunda metade do sculo XX,
dada a demanda por novos servios administrativos no novo imperialismo:
O carter de mudana da sociedade e da economia construiu, de fato,
um profissional novo e bastante importante, e um setor altamente
instrudo da classe alta inglesa: bastante diferente, em postura e em
valores, tanto da antiga aristocracia quanto da burguesia diretamente
comercial. E ento de fato, quando olhamos para isso, no surpresa
foi deste setor, e especialmente de sua segunda e terceira geraes,
que novas definies e novos grupos emergiram; e, especificamente, em
seu sentido mais amplo, Bloomsbury.
191
Novos valores meritocrticos ganharam espao com a reforma universitria,
tornada mais sria e mais liberal. Desta forma, os postos administrativos de
mais respeito e poder eram, quase que automaticamente, preenchidos por
recm formados de Cambridge e Oxford. O casamento entre colegas da
universidade aproximou muito os laos profissionais dos familiares, criando,
neste sentido, uma aristocracia intelectual. Secretrios do governo, juzes,
generais, reitores das grandes universidades e outros cargos de mesmo status
e poder eram controlados por um nmero restrito de famlias. Williams enfatiza,
ento, quatro pontos fundamentais na formao sociolgica de Bloomsbury:
- a provenincia dos membros do grupo de um setor profissional e
altamente instrudo da classe alta inglesa, com conexes com a classe
como um todo;
- o elemento de contradio entre alguns membros deste setor e as
idias e instituies da classe como um todo;
- a contradio entre o nmero de mulheres bastante inteligentes nessas
famlias e sua excluso das principais instituies;
- as tenses e necessidades internas dessa classe como um todo em
um perodo de crise poltica, cultural e intelectual, no obstante sua
aparente estabilidade.
Os grandes avanos na liberalizao e modernizao tanto nas relaes
pessoais quanto na apreciao esttica promovidos por Bloomsbury no foram,
vistos por este prisma sociolgico, causados pelo grupo. Este foi, o que no
pouca coisa,
191
bidem, pp. 160.
,&*
... proeminente e relativamente coerente entre seus primeiros
representantes e agentes. Ao mesmo tempo, a liberalizao e
modernizao eram, mais precisamente, adaptaes do que mudanas
bsicas na classe que, dada sua funo de direcionamento das
instituies centrais da classe dominante [...] tem no apenas persistido,
mas persistido de forma mais bem sucedida por causa dessas
adaptaes, feitas e por fazer.
192

Dentro deste contexto sociolgico e histrico especfico, qual teria sido o
carter das contribuies culturais, intelectuais e artsticas do grupo de
Bloomsbury? Para responder a essa pergunta, Williams investiga qual teria
seria o princpio organizador do grupo. Pois, como vimos, o prprio grupo se
definia como um grupo de amigos, sem uma doutrina em comum que os teria
unido:
De fato, h alguma coisa na forma como Bloomsbury negava sua
existncia como um grupo formal, ao mesmo tempo em que continuava
a insistir nas suas qualidades, que a chave para sua definio
essencial. O ponto no estava em ter uma teoria ou sistema em comum,
no apenas porque isto no era necessrio pior, iria provavelmente se
tornar um dogma imposto mas primeiramente, e como uma questo de
princpio, tais teorias e sistemas obstruiriam o valor verdadeiro de
organizao do grupo, que era a expresso livre e sem impedimento do
indivduo civilizado. A fora que o adjetivo "civilizado carrega ou
esperado carregar pode ser dificilmente sobreestimada.
193
O projeto civilizatrio era parte do movimento poltico e social que antecedeu
1914 na Europa neste sentido,
Bloomsbury estava levando adiante os valores clssicos do iluminismo
burgus. O grupo era contra a superstio, a hipocrisia, a pretenso e o
show pblico. Mas era tambm contra a ignorncia, a pobreza, a
discriminao sexual e racial, o militarismo e o imperialismo. Mas era
contra todas essas coisas em um momento especfico do
desenvolvimento do pensamento liberal. O que o grupo invocava, contra
esses males, no era qualquer idia alternativa de uma sociedade como
um todo. Ao contrrio, invocava os valores supremos do indiv3duo
192
bidem, pp. 163.
193
bidem, pp. 165.
,&+
civilizado, cuja pluralizao, com cada vez mais indivduos civilizados,
era a nica direo social aceitvel.
194
O pensamento burgus marcado, desde seu incio, pela dissociao entre
indivduo e sociedade. Essa forma de organizar a realidade percorre desde a
arte e os tratados filosficos at os ensaios polticos e econmicos. Centrado
no potencial do indivduo, o esforo da ideologia liberal burguesa sempre
esteve em buscar mecanismos para que a sociedade no oferecesse
impedimentos realizao da liberdade individual. Diferentes momentos do
capitalismo apresentam manifestaes diversas dessa ideologia,
concentrando-se em reas e temas especficos de seu tempo. O momento de
Bloomsbury, que se apresenta como a invocao da liberdade individual acima
da prpria idia de uma teoria geral que unisse os membros do grupo, defende,
em sua proposta de humanizao, medidas em sintonia com a nova fase de
expanso social-democrata do capitalismo, seus avanos e suas tenses.
Estamos diante, como diria Williams, de uma nova estrutura de sentimento da
classe dominante inglesa, articulada em uma nova "sintaxe de forma brilhante
pelo grupo.
Este novo conceito, "estrutura de sentimento, ajuda muito na captura do que
seria este elemento social do indivduo. Pois se fcil questionar a veracidade
do indivduo burgus, bem mais difcil e trabalhoso apresentar uma crtica
embasada do que seria, de fato, esse "indivduo. Para iniciar essa discusso,
Williams argumenta que um dos grandes paradoxos do estudo da cultura e da
sociedade est no seu entendimento como passado:
Em muitas descries e anlises, a cultura e a sociedade so expressas
em um tempo passado habitual. A barreira mais forte para o
reconhecimento da atividade cultural humana essa converso,
imediata e regular, da experincia em produtos acabados.
195
Quando as instituies, formaes e experincias de carter explicitamente
social so concebidas como estruturas moldadas no passado, resta, para a
194
bidem, pp. 165.
195
Marxism and Literature, pp. 128.
,'-
experincia do indivduo, sua apreenso como processos pessoais, que desta
forma se opem ao que social:
Quando comeamos a entender a dominncia deste procedimento, e
olhamos para o seu centro e, se possvel, para as suas bordas,
podemos entender, de novas maneiras, a separao entre o social e o
pessoal que um modo cultural to poderoso e diretivo.
196

Na mesma linha, o pensamento, quando concebido como passado, ope-se a
outros conceitos que buscam dar conta da flexibilidade do presente: a
conscincia, a experincia e o sentimento. Estamos novamente diante da
grande tradio burguesa do pensamento social e filosfico a experincia
pessoal movimenta-se em uma esfera que transcende as formas e categorias
de pensamento sociais. A superao dessas construes tericas est entre os
maiores desafios, se no o maior, de uma teoria progressista. Pois no h
dvidas quanto produo surpreendente de certos indivduos ou pequenos
grupos em aparente oposio sociedade, como, no caso em questo, a
produo intelectual de Bloomsbury. O caminho habitual o de uma explicao
quase-metafsica, na qual a fora criadora, tomada em termos romnticos,
gerada no e pelo indivduo, que exerce presses sobre a sociedade para que
ela avance nas mais diversas reas culturais. Muito da teoria marxista acabou
por incentivar essa polarizao, na medida em que reduzia o "pessoal a
categorias determinadas por uma estrutura econmica rgida e poderosa.
Vimos como o pensamento dialtico marxista sobre cultura, em especial o
marxismo ocidental, procurou resolver este problema estabelecendo formas
dinmicas de compreender a ligao complexa entre a base e a superestrutura.
Williams, que percorre outra via, traz, como contribuio nessa discusso, o
conceito de estrutura de sentimento.
Mas para entender o que est por trs deste conceito, preciso frisarmos
novamente a importncia de um outro termo tambm relevante para se ir alm
da oposio pessoal/social: a conscincia prtica. O termo denomina o que ,
de fato, vivido, seja dentro de linhas institucionalizadas, seja em espaos
sociais em formao. Aqui, uma ateno especial deve ser dada para o fato,
196
bidem, pp. 128.
,',
aparentemente bvio, de que o social produo humana. Williams insiste, e
esta a fora de seu humanismo, nessa questo continuamente (e
surpreendentemente) criticada: quem produz e reproduz a sociedade e a
cultura o prprio homem, social e cultural. sua ao que move o mundo,
uma ao genuinamente coletiva. Uma idia fundamental por trs da
conscincia prtica que toda a produo individual social, porque nasce das
relaes prticas entre os homens. Quando essas relaes sociais se afastam
do institudo, passam a ser o grmen de novas formas sociais, uma primeira
articulao de novas foras em processo de produ&!o:
um tipo de sentimento e pensamento que , de fato, social e material,
mas cada um em uma fase embrionria, antes de se tornar uma troca
articulada e definida. Suas relaes com o j articulado e definido so
excepcionalmente complexas.
197
Esse conjunto de formas de agir, movido pela conscincia prtica, nomeado
por Williams como estrutura de sentimento:
... estamos preocupados com significados e valores como ativamente
vividos e sentidos, e as relaes entre eles e as crenas formais e
sistemticas so, na prtica, variveis [...] Estamos falando de
elementos caractersticos de impulso, contenso e tom; em especial,
elementos efetivos da conscincia e das relaes: no o sentimento
contra o pensamento, mas o pensamento como sentido e o sentimento
como pensado: a conscincia prtica de um tipo presente, em uma
continuidade vivida e inter-relacionada. Estamos, ento, definindo esses
elementos como uma "estrutura: como um conjunto, com relaes
internas especficas, concomitantemente se entrelaando e em tenso.
Mas tambm estamos definindo uma experincia social que ainda um
processo, geralmente ainda no reconhecido como social, mas tomado
como privado, idiossincrtico e mesmo isolado.
198

A importncia de Bloomsbury est aqui: sua produo intelectual e artstica no
foi determinada, em um sentido mais restrito, pelo impulso da economia
capitalista, mas gerou significados, valores e prticas que, em conjunto com
outros significados, valores e prticas gerados em outras reas da sociedade,
197
bidem, pp. 131.
198
bidem, pp. 132.
,'$
tornou vivel a continuao da expanso capitalista em um determinado
momento histrico, contribuindo tanto para a expanso da conscincia do
indivduo (um indivduo tanto mais consciente de si quanto mais mergulhado
nas novas oportunidades e imposies de um mundo em rpida urbanizao e
ampliao das relaes de mercado), quanto para a soluo parcial dos
problemas estruturais do sistema no que tange desigualdade brutal que gera
incessantemente. Tratava-se de um conjunto de idias embasado em uma
estrutura de sentimento contrria a qualquer ameaa ao sistema de classes em
vigor, mas ciente de que sua preservao dependia de mudanas profundas
em muitas de suas reas-chave. Williams nos mostrou como uma ausncia de
uma teoria geral era parte intrnseca do grupo em seu projeto civilizatrio:
... compreensvel que algum pergunte, retoricamente, quais conexes
poderiam haver entre Clive Bell na arte e Keynes no desemprego, ou
Virgnia Woolf na fico e Leonard Woolf na liga das naes, ou Lytton
Strachey na histria e os freudianos na psicanlise. fato que no
podemos colocar esses trabalhos juntos e torn-los uma teoria geral.
Mas, obviamente, este o ponto. As posies diferentes que o grupo
uniu, e que efetivamente disseminou como os contedos da mente de
um indivduo moderno, instrudo e civilizado, so, de fato, alternativas a
uma teoria geral.
199
Esse escopo, alternativa a uma teoria geral, respondia, contudo, necessidade
de mudana radical do sistema, inclusive em sua irnica destruio posterior
do significado profundo da idia de indivduo defendida pelo grupo, com a
emergncia da nova sociedade massificada ps-moderna. Um movimento
dessa ordem s poderia ter ocorrido com mudanas radicais nas mais diversas
esferas sociais, em um processo continuado de produ&!o de uma cultura de
mudan&a para dar vazo, pelo seu carter emergente, s for&as de
continuidade do capitalismo. Um movimento de reavaliao e reconstruo do
sistema forte o bastante para desestruturar as correntes polticas ativas de
esquerda na Europa e no mundo.
Aqui, vale a pena lembrarmos que Williams tambm foi parte ativa em uma
formao, de carter socialista. O +ew Left tinha como proposta a produo de
199
"The Bloomsbury fraction, pp. 167.
,'%
uma nova articulao terica capaz de dar conta das complexidades desta
nova sociedade em profunda transformao, contribuindo com o movimento
socialista ingls e mundial. Continuando a breve histria do capitalismo traada
por Williams ao trazer ao seu ensaio formaes intelectuais importantes no
momento da burguesia ascendente, com Godwin, da burguesia filistina j no
poder, com os pr-rafaelitas, e da nova fase de expanso do sistema, com
Bloomsbury, podemos adicionar este momento to importante do socialismo
ingls, que trabalhou ativamente para uma crtica do capitalismo
contemporneo, e cujo materialismo cultural se apresenta como uma de suas
formulaes mais originais.
O materialismo cultural se configura, ento, como uma crtica literrio-cultural
ou como uma crtica mais amplamente social? Vimos como o intenso trabalho
de reavaliao do marxismo por Williams esteve sempre vinculado a uma
reavaliao da grande tradio crtica literria inglesa, um movimento que no
mais literrio, mas que tambm no se atm s formas mais difundidas da
sociologia da cultura marxista. Essa articulao do esttico com a cultura como
todo um modo de vida produziu um materialismo bastante contemporneo,
atento necessidade, como discutido acima, de estudar as instituies e,
sobretudo, as formaes sociais:
... o que realmente necessitamos, alm das frmulas que nos limitam,
a restaurao do processo material como um todo, e especificamente da
produo cultural como social e material. aqui que a anlise das
instituies deve ser estendida anlise das formaes. A sociologia
complexa e varivel daquelas formaes culturais que no possuem
uma realizao institucional direta, exclusiva ou manifesta
"movimentos literrios e intelectuais, por exemplo especialmente
importante. [...] Uma sociologia da cultura marxista ento reconhecvel,
em seus contornos mais simples, em estudos de diferentes tipos de
instituies e formaes na produo e distribuio cultural, e na sua
ligao dentro do processo social material como um todo.
200
Em Cultura, Williams afirma que essa sociologia da cultura, em suas formas
mais recentes e ativas, deve ser vista como uma convergncia de interesses e
200
Marxism and Literature, pp. 138.
,'&
mtodos diferentes. S assim poderemos entender seu carter peculiar
201
. Os
interesses e mtodos diferentes so os que embasam as duas definies mais
difundidas de cultura: como atividade do esprito, manifesta na arte ou em
atividades intelectuais, e como todo um modo de vida, no qual a cultura, no
primeiro sentido acima, estaria subordinada. Em outros termos, o que est em
jogo a elaborao de um conjunto terico capaz de inserir o esttico no todo
mantendo, contudo, sua especificidade. , simultaneamente, tanto uma
degradao da arte, na medida em que o seu carter idealista negado,
quanto a sua valorizao, ao ganhar o status de produo genuinamente
social. Mas, acima de tudo, um esforo de articulao do que tem sido
continuamente separado. A criao de uma sociologia da cultura de esquerda
no mrito de Williams. A sua contribuio, e dificuldade, est na radicalidade
da proposta. Pois a esttica, para Williams, jamais esbarra em qualquer
dimenso idealista ou metafsica trata-se sempre de uma especializao de
recursos comunicativos humanos, ideologicamente tanto mais "desconectados
da cultura como todo um modo de vida quanto mais inseridos na diviso de
trabalho. O materialismo cultural a sociologia da cultura como elaborada por
Williams, cujos primeiros momentos foram comentados na primeira parte deste
trabalho. As crticas abordagem antropolgica de Williams no campo da
cultura no captaram o movimento no qual essa perspectiva estava inserida.
Cultura e $ociedade , nesse sentido, um livro "mal-costurado em certos
momentos: uma aparente idealizao de alguns pensadores e suas obras
convive com uma insistncia no todo cultural. Mas creio que aqui est a sua
fora, ao trabalhar uma nova convergncia "dos interesses e mtodos bastante
divergentes dentro de um arcabouo terico ainda em processo de formao,
lidando com as dificuldades inevitveis de uma nova formao.
Como diz, com a teoria j amadurecida, em Marxismo e Literatura:
Como to freqentemente, as duas tendncias dominantes dos estudos
culturais burgueses a sociologia de uma "sociedade reduzida, mas
explcita, e a esttica do social excludo e refeito como uma "arte
especializada do sustentao e ratificam uma outra em uma diviso
significativa de trabalho. Pode-se saber tudo sobre o pblico leitor, desde
201
The $ociology of Culture, pp. 10.
,''
a economia da impresso e publicao at os efeitos do sistema
educacional, mas o que lido pelo pblico a abstrao neutralizada
"livros, ou, na melhor da hipteses, suas categorias catalogadas.
Enquanto isso, mas em outro lugar, pode-se saber tudo sobre os livros,
desde seus autores at as tradies, influncias e perodos, mas estes
so objetos acabados antes de entrarem na dimenso na qual a
"sociologia pensada como relevante: o pblico leitor, a histria da
publicao. essa diviso, agora ratificada por disciplinas confiantes de
si mesmas, que a sociologia da cultura tem de ultrapassar e superar,
insistindo no que sempre um processo material social total e
conecto.
202
# # #
niciei este trabalho levantando a questo de como seria possvel fundir cultura
ao materialismo histrico. A essa pergunta segue-se a de como a cultura
poderia abarcar todas as formas estticas, inseridas agora em uma dimenso
de produo material. O materialismo cultural a guinada terica que responde
a essas questes. sociologia, mas uma sociologia radicalmente histrica, que
insiste no carter produtivo (produo de histria) da cultura, com sua gerao
de significados, valores e prticas que legitimam, questionam ou recusam a
ordem vigente. A metfora de base e superestrutura no serve mais como
alicerce de seu materialismo que, no entanto, ganha uma dimenso marxista
em sua reformulao do materialismo histrico. Vimos como as questes de
determinao foram retrabalhadas no novo conceito; veremos, a seguir, na
ltima parte de Marxismo e Literatura, como se d a articulao, em uma nova
dimenso terica, entre arte, cultura, sociedade e histria no materialismo
cultural.
202
Marxism and Literature, pp. 140.
,'(
I(# MAR,ISMO E !ITERATURA-
TEORIA !ITER1RIA
A teoria literria no pode ser separada da teoria cultural, embora deva
ser distinguida dentro dela. Este o desafio central de qualquer teoria
social da cultura.
203
E, como teoria social da cultura, o desafio central do materialismo cultural.
Essa nfase na teoria literria no tem carter excludente a frase poderia
aparecer, em outro contexto, com a substituio da expresso "a teoria literria
pelo mais generalizado "a teoria da arte, em sua forma mais ampla. Williams
jamais restringiu suas anlises literatura, incluindo o drama, o cinema, a
televiso, a publicidade, etc., na gama dos tpicos com os quais trabalhou.
Porm, na prtica, essa insero da teoria literria na teoria cultural no se
mostra nada fcil - tudo depende, Williams nos diz, de quais so os modos de
distino empregados ("A teoria literria no pode ser separada da teoria
cultural, embora deva ser distinguida dentro dela). Levados ao extremo, os
modos de distino conduzem ou separao efetiva do que no deveria
separado, ou a uma perda da especificidade das formas artsticas,
"negligenciadas e reduzidas a simulaes de formas mais gerais.
204
Em outros
termos, ou o esttico ganha ateno a ponto de se cristalizar em algo quase
ahistrico, dada a valorizao excessiva da fora intrnseca de uma forma
artstica especfica, ou uma obra perde-se no emaranhado de gneros no qual
inscrita, com se fosse mera manifestao de categorias mais amplas. Para
enfrentar essa dificuldade, Williams faz uso do principal recurso defendido por
203
Marxism and Literature, pp. 145.
204
bidem, pp. 145.
,')
sua teoria da cultura - a historicizao dos conceitos e idias. Pois as
categorias de "literatura e "esttica concentram, no presente, toda a bagagem
de significaes acumulada em sua histria. O que lhe interessa "tentar
analisar as presses e os limites to complicados que, em suas formas mais
fracas, essas definies [as definies de literatura e esttica] estabilizaram de
modo falso, mas que, em suas formas mais fortes, tentaram enfatizar como
novas prticas culturais.
205

Vemos como o processo de determinao, entendido como a manifestao de
presses e limites, aparece novamente dentro de uma concepo de cultura
como produ&!o, uma nfase em novas pr:ticas culturais. Mas, no caso em
questo, essa produo, vinculada a um amplo processo de especializao,
levou a uma reduo do mbito dos conceitos de modo a excluir certos
elementos da produo cultural em prol de outros. O processo de
especializao da literatura tem um momento particularmente importante na
especializao do criativo, interpretado ora negativamente, como pura fico,
ora positivamente, como imaginao ou mito. Em ambos os casos, v-se uma
separao entre este criativo e o "real ou "factual, entendidos como o que
realmente ocorre no mundo prtico.
A primeira tarefa de qualquer teoria social , ento, analisar as formas
que tm determinado certas incluses (interpretadas) e certas excluses
(categricas). Sempre sujeitas aos efeitos da categorizao residual, o
desenvolvimento dessas formas , por fim, uma histria social. As
dicotomias fato/fico e objetivo/subjetivo so, ento, as chaves tericas
e histricas para a teoria burguesa bsica da literatura, que tem sido
controlada e especializada pela multiplicidade atual da escrita.
206

Ao utilizar a expresso "multiplicidade da escrita, Williams nos chama a
ateno para a distncia que existe entre a prtica cultural propriamente dita e
o conceito que a abarca. Aprendemos que uma obra de arte possui uma
multiplicidade de sentidos que podem conduzir a anlise por caminhos
diversos. Mas mesmo essa multiplicidade ainda est longe do sentido amplo
que Williams emprega para o termo. Quando falamos que um romance, por
205
bidem, pp. 145.
206
bidem, pp. 149.
,'*
exemplo, possui elementos estticos, estamos falando de um uso especfico de
elementos formais, tal como o ponto de vista, os tipos de discurso ou a
construo de personagens, que fazem da obra "Literatura. Porm, j estamos
aqui diante de uma especializao uma hierarquizao, pela crtica, dos
elementos que constituem a obra. Uns ganham status de "elementos estticos,
outros so desprezados ou nem mesmo percebidos. O que Williams parece
dizer que, nesse processo de especializao, o que tem sido apropriado
como elemento esttico tem sido, no raro, acompanhado de um
distanciamento dos elementos da obra que lhe do o carter de pr:tica
produtiva, em prol de outros que enfatizam o seu carter de consumo:
Da descrio de uma teoria da percepo, a esttica se tornou, no
sculo XV e especialmente no XX, uma nova forma especializada de
descrio e resposta "arte (ela mesma recentemente generalizada, de
habilidade, para habilidade "imaginativa). O que emergiu na economia
burguesa como o "consumidor a figura abstrata correspondendo
abstrao da "produo (mercado e mercadoria) emergiu na teoria
cultural como "esttica.
207
Estamos diante de um controle da produo social, um processo seletivo que
confere a uma prtica uma certa direo e a insere em uma determinada
tradio. Tomemos, por exemplo, a dicotomia fato/fico citada acima por
Williams como uma das "chaves tericas e histricas para a teoria burguesa
bsica da literatura, que tem sido controlada e especializada pela multiplicidade
atual da escrita. Sabemos que a instabilidade das categorias narrativas na
transio da idade mdia para o mundo burgus foi surpreendente.
208
Pouco a
pouco, um largo processo de especializao foi tomando forma, estabelecendo
critrios de seleo e delimitao atravs dos quais a narrativa inglesa deveria
se adequar, moldes que distanciavam o relato de um fato, visto como objetivo,
da subjetividade da fico. pergunta: Como tais categorias se relacionam
com a histria?, podemos contrapor outra: Como as ambigidades,
instabilidades e novas nfases dessas novas categorias participam da
construo de um novo momento histrico, com eixos de determinao
207
bidem, pp. 150.
208
Ver, por exemplo, McKeon, Michael. The 1rigins of the ;nglish +ovel e Davis, J. Lennard.
9actual 9ictions,
,'+
(presses e limites) bastante diversos dos que reproduziam as sociedades
mais estveis da idade mdia? A racionalidade burguesa moldou novas formas
de escrita "fiis realidade", mais afeitas a uma sociedade movida pela
praticidade e pelo lucro. A cincia, cujo conhecimento viria a possibilitar
transformaes sem precedentes nos meios de produo, fez emergir uma
nova crena - seu acesso imediato ao mundo natural. O mundo dos fatos
ganha espao na escrita, e se afasta da fico. Esta ltima, por sua vez,
tambm se especializa ao ser excluda do "mundo real; contrria a essa nova
objetividade, pe em xeque a nova sociedade pela explorao da experincia
atravs do impulso romntico. Em linhas gerais, o que emerge uma
separao, em consonncia com a nova diviso de trabalho e seus novos
critrios de valor, entre uma forma de escrita prtica e factual, vista como meio
de reproduo do real, e uma escrita imaginria, que ganhar fora com o
amadurecimento de categorias como a imaginao e o gnio criativo.
Essa conscincia da histria dos conceitos nos permite, ento, uma avaliao
de seu uso no presente, trazendo superfcie as linhagens sociais e polticas
das quais participaram ou nas quais foram inseridos durante sua histria. A
partir da, possvel reavaliar o carter pol3tico desses conceitos, pois
imprimem produo cultural certa direo em consonncia ou no com o
movimento do sistema como um todo. Se pensarmos no primeiro romance de
Raymond Williams, fica mais fcil de entendermos, na prtica, o que ele quer
dizer com "foras de conteno e especializao que delimitam e limitam uma
prtica artstica e cultural. Ao construir seu romance, Williams se mostra
bastante consciente da problemtica com a qual lida em seus ensaios tericos.
Ao lermos )order Country, estamos diante de fico, de uma autobiografia, ou
de um estudo histrico e/ou sociolgico de um determinado momento, no entre
guerras, de um pequeno vilarejo no Pas de Gales? Podemos dizer que o
romance engloba todas essas categorias, mas me parece mais correto
entend-lo como uma tentativa de 2uebra delas um esforo pela recuperao
de uma multiplicidade continuamente sob presso pela longa especializao da
literatura desde o sculo XV. Um mesmo movimento acompanha alguns de
seus ensaios mais importantes: Culture is 1rdinary ensaio crtico ou
autobiografia? Poder-se-ia dizer que um ensaio com elementos biogrficos,
,(-
mas novamente creio que um esforo pela quebra dessa categorizao. O
ensaio , de fato, uma articulao de uma experincia ampla, vivida na
infncia, na famlia, nas escolhas e decises polticas, na universidade e nas
horas sem fim de leitura e estudo, sua forma respondendo necessidade de
criar um texto literrio capaz de abarcar este todo complexo que, em uma
forma literria mais especializada, fosse talvez indizvel. Mesmo Cultura e
$ociedade se afasta bastante de um estudo crtico tradicional, com momentos
em que uma crtica bastante distante do critrio tradicional de objetividade
empregada.
Esses trs exemplos, todos do momento inicial do trabalho mais maduro de
Williams (os dois ensaios so de 1958, o romance de 1960) apontam tanto
para o interesse de Williams pela superao dos processos de catalogao dos
escritos quanto para a dificuldade da empreitada o livro eixo deste trabalho,
Marxismo e Literatura, um livro claramente terico-expositivo. Mas em outros
momentos a mesma preocupao reaparece 1 Campo e a Cidade, por
exemplo, foge, como muitos de seus ensaios mais curtos, das linhas mais
tradicionais de crtica literria e da cultura.
Um outro interesse bastante singular de Williams, sua opo, como romancista,
pelo realismo, em um momento em que o modernismo ainda ditava as normas
artsticas, parece estar vinculado a essa preocupao pela multiplicidade e
recuperao do carter produtivo dos escritos. Pois Williams jamais se ops ao
modernismo, como o fez, por exemplo, Lukcs. Seu distanciamento deste
movimento ao escrever seus romances se entrecruza com a preocupao com
a especializao da arte e do esttico que, no modernismo, atinge um grau
bastante elevado. Se com a teoria esttica a arte passa a ser definida como o
objeto capaz de evocar uma resposta especial pessoa que a contempla, o
momento do modernismo eleva a este estado contemplativo os elementos da
feitura da obra, tendendo a enfatizar mais as propriedades intrnsecas (a
linguagem na literatura, o jogo de cores na pintura, os cortes e tomadas no
cinema, a qualidade da consonncia ou dissonncia dos acordes em si na
msica, etc.) do que sua fundamentao social. o momento do formalismo,
ao qual Williams se ope, atualizando os processos de composio realistas.
,(,
Retomarei esta discusso posteriormente, ao discutir com mais detalhes o
romance )order Country,
i. Cr?tica da EstAtica
A esttica como ramo da filosofia que investiga as causas do belo e da verdade
tem enfrentado, desde o incio da estruturao racional do pensamento
burgus, a dicotomia entre o mediato, o que pode ser universalizado e que, em
seu estado mais espiritualizado, responde pelo que chamamos de razo, e o
imediato, o mundo das sensaes do corpo e da experincia ainda no
articulada. Deste dualismo entre a experincia sensual e a atividade racional,
desdobra-se o problema central da esttica como se organizam os critrios
de valor que definem o que o belo e/ou o verdadeiro? A obra esttica
aquela que nos causa emoo, move-nos para um estado mais elevado de
contemplao do belo graas a um arranjo especfico de seus elementos, uma
forma capaz de, simultaneamente, gerar emoes e organiz-las de modo a
espiritualiz-las. Em outros termos, a qualidade esttica responde pela
necessidade de superar o abismo entre o que exclusivamente do indivduo e
o que social ou, mais de acordo com essa linha de pensamento, universal.
Estamos diante de uma apreenso das relaes sociais tipicamente burguesa
a experincia individual nica e se ope ao carter universal da razo. A
atividade esttica, ao articular essas duas esferas, permite o engrandecimento
do esprito pois no se trata de uma fuso em termos eqitativos, mas da
ordena&!o da sensualidade pela razo soberana. O valor esttico, ento, deve
ser determinado pelo mediato, um movimento complexo que exige da razo a
sua descida regio mundana das sensaes. Pode-se dizer que estamos
diante de um problema insolvel. Ceder ao impulso do universal implica na
perda do especfico, da fonte mesma do prazer esttico, em prol de uma razo
que adquire a posio de uma totalidade toda poderosa; do outro lado, a
aposta no impulso sensual, dentro dessa dicotomia entre o individuo e a
sociedade, conduz dissoluo da esttica o valor, vinculado ao imediato,
,($
jamais poderia ser imposto de fora; algo do indivduo, que lhe pertence como
entidade autnoma. A difcil tarefa de encontrar um espao de compatibilidade
entre essas duas esferas no plano terico pertence filosofia esttica
burguesa; no plano prtico, quem faz essa fuso a obra de arte. Este "ente
estranho visualizado como possuidor de uma autonomia o encontro entre o
mais elevado e o mais mundano se d em uma forma especfica e auto-
suficiente, cuja contemplao simultaneamente nos emociona e organiza esta
emoo, desperta nossa sensualidade para espiritualiz-la.
Da uma perspectiva materialista histrica, uma contradio fundamental pe
em xeque esse ideal esttico de sublimao (estetizao) do que pertence ao
corpo a construo da autonomia da obra de arte em uma determinada
cristalizao de seus elementos a aproxima forma essencial da produo
capitalista, a mercadoria, maculando-a. Vimos como Williams, quando discute a
especializao da literatura, tpico da seo anterior, corrobora essa idia.
Seguindo uma linha argumentativa prxima, Terry Eagleton, em seu livro sobre
o assunto, escreve:
Somente um pensamento dialtico, como o que utilizamos, capaz de
delimitar o carter contraditrio da esttica. A emergncia da esttica
como categoria terica acha-se intimamente articulada ao processo
material pelo qual a produo cultural, num estgio inicial da sociedade
burguesa, ganhou "autonomia autonomia, queremos dizer, em relao
s vrias funes sociais a que ela servia tradicionalmente. Uma vez
que os objetos se tornam bens de consumo no mercado, existindo para
nada e para ningum em particular, eles podem ser racionalizados
falando-se ideologicamente como existindo inteiramente e
gloriosamente para si mesmos. esta a noo de autonomia e auto-
referncia que o novo discurso da esttica est interessado em elaborar;
e bastante evidente, para um ponto de vista radical, como esta idia de
autonomia esttica pode ser incapacitadora.
209
O movimento de aproximao da obra esttica ao mercado acompanhado de
sua vinculao poltica - ao nos "espiritualizar, ela ofereceria uma nova
forma de controle, uma internalizao de critrios de valor que conduziriam a
209
Terry Eagleton. ( ideologia da ;st?tica, pp. 12.
,(%
uma governabilidade social menos violenta e mais eficaz. Sua arma mais eficaz
estaria no controle das sensaes.
Se tivermos em mente os avanos da esttica da mercadoria na fase
corporativa do capitalismo
210
, a partir da segunda metade do sculo XX, no
deixa de ser espantoso o movimento de aproximao do objeto que nos traria o
belo e o verdadeiro s mercadorias mais assustadoramente deformadas da
nossa publicidade. Haveria de fato uma relao intrnseca entre eles? Se h,
temos uma problemtica das mais complexas, uma vez que o processo de
produo de mercadorias atingiu um tal estgio na criao de valores externos
aos valores de uso em um dado objeto, que possibilitou um mapeamento e
controle altamente eficiente de nossos desejos. Com a estetizao da
mercadoria, o que teria emergido como organizao dos sentimentos para o
bem do indivduo e da sociedade resulta em uma prtica para o bem do lucro e
expanso do sistema. Para Eagleton o processo, desde o incio, j se inscreve
em uma articulao poltica de produo de uma nova hegemonia:
Se a esttica chega a assumir o significado que tem no sculo XV,
porque a palavra sintetiza todo um projeto de hegemonia, a introjeo
massiva da razo abstrata na vida dos sentidos. O que interessa no a
arte, em primeiro lugar, mas esse processo de reforma do sujeito
humano a partir de dentro, informando seus afetos e respostas corporais
mais sutis com essa lei que no uma lei. Seria assim, idealmente, to
inconcebvel para o sujeito violar as injunes do poder quanto encontrar
encanto num odor ftido. O entendimento sabe muito bem que ns
vivemos em conformidade com leis impessoais; mas na esttica como
se pudssemos esquecer tudo isto como se fssemos ns mesmos
que crissemos livremente as leis s quais nos submetemos.
211
Est feito o entrelaamento entre a esttica, a tica, a economia e a poltica: a
configurao esttica organiza o impulso sensual em prol da espiritualizao do
indivduo mas este processo, j desde o seu incio, inscreve-se em uma
necessidade de controle da nova sociedade civil, que passa a regular-se mais
pela virtude individual, a outra face da lei, do que por uma coero contnua
pelo uso da violncia. Este mesmo processo seria usado, com a expanso do
210
Ver, por exemplo, Wolfgang Haug. Cr3tica da ;st?tica da Mercadoria,
211
( ideologia da est?tica, pp. 37.
,(&
mercado, para o controle e produo de desejos para o consumo,
aproximando, ironicamente, o cidado ao consumidor pois, em ambos os
casos, temos um conjunto de imposies racionais que assumem o controle
dos impulsos do indivduo.
Mas, como a prpria crtica materialista nos mostra insistentemente, a obra de
arte no s mercadoria tambm o espao no qual, sobretudo no
romantismo, as foras criativas se opuseram desumanidade das relaes
capitalistas de produo e organizao social. Ao contrrio da mercadoria ideal,
a arte mantm uma alta parcela de "valor de uso ainda no dissociada
inteiramente de seu valor de troca, seu valor puramente contemplativo. Este
valor de uso est na auto-referncia carga social que possui, algo que,
ironicamente, alado a esferas metafsicas pela crtica idealista. Chegamos,
ento, ao ponto que nos interessa: como a esttica incorporada pelo
marxismo, de que modo trabalha sua contradio fundamental entre o indivduo
e a sociedade, como traz tona seu potencial crtico ao capitalismo e, por
ltimo, como se inscreve, ou no, no materialismo cultural. De certa forma, o
que faremos desenvolver mais a discusso j iniciada quando tratamos dos
processos de mediao. A tendncia predominante do marxismo no campo da
anlise da arte, em um movimento contrrio construo do indivduo em
oposio sociedade, est em ler a forma esttica como uma estrutura
reveladora das foras sociais determinantes e, em geral, invisveis; ao mesmo
tempo, ao fazer isso, a obra tambm comportaria um sentido utpico pois, ao
revelar a desumanidade do mundo, aspiraria por uma sociedade mais justa.
Como parte da superestrutura, a obra seria reflexo, mediao ou expresso da
base econmica da sociedade.
provvel que o maior expoente da crtica cultural marxista seja Theodor
Adorno. niciando seus escritos uma gerao antes de Williams, continua
escrevendo durante o perodo em que Williams desenvolve sua teoria da
cultura. Gostaria de trazer apenas algumas citaes de um texto que
exemplifica de forma singular o modo como Adorno trabalha a dialtica do
universal e do particular. sso porque talvez tenha sido ele quem tenha ido mais
longe na construo de uma teoria marxista da cultura inserida na tradio
,('
dialtica hegeliana. Deste exemplo de crtica literria podemos traar com mais
segurana um paralelo para detectarmos os temos pelos quais Raymond
Williams se distancia de alguns pontos centrais da tradio marxista erguida
sobre o modelo de base e superestrutura. Em seu famoso ensaio "Palestra
sobre Lrica e Sociedade, lemos:
Pois o teor [4ehalt] de um poema no mera expresso de emoes e
experincias individuais. Pelo contrrio, estas s se tornam artsticas
quando, justamente em virtude da especificao que adquirem ao
ganhar forma esttica, conquistam sua participao no universal. No
que aquilo que o poema lrico exprime tenha de ser imediatamente
aquilo que todos vivenciam. Sua universalidade no uma volont? de
tous, no a da mera comunicao daquilo que os outros simplesmente
no so capazes de comunicar. Ao contrrio, o mergulho no individuado
eleva o poema lrico ao universal por tornar manifesto algo de no
distorcido, de no captado, de ainda no subsumido, anunciando deste
modo, por antecipao, algo de um estado em que nenhum universal
ruim, ou seja, no fundo algo particular, acorrente o outro, o universal
humano. A composio lrica tem a esperana de extrair, da mais
irrestrita individuao, o universal humano.
212

O materialismo histrico supera o conceito do indivduo burgus ao dar-lhe
fundamento social. Da mesma forma, supera a esttica burguesa ao enraizar a
obra de arte nas relaes sociais a partir das quais ganhou forma. No lugar da
oposio indivduo/sociedade emerge um pensamento dialtico que faz deste
dualismo uma contradio e da contradio, um movimento constante que
tende sua superao. O indivduo produz a obra, mas esta s se torna
artstica s eleva-se ao universal - ao dar concretude formal ao "ainda no
subsumido. Essa outra esfera uma corrente subterrnea coletiva:
Uma corrente subterrnea coletiva o fundamento de toda lrica
individual. Se esta visa efetivamente o todo e no meramente uma parte
do privilgio, refinamento e delicadeza daquele que pode se dar ao luxo
de ser delicado, ento a substancialidade da lrica individual deriva
essencialmente de sua participao nessa corrente subterrnea coletiva,
pois somente ela faz da linguagem o meio em que o sujeito se torna
mais do que apenas sujeito.
213
212
"Palestra sobre Lrica e Sociedade, in +otas de Literatura 6, pp. 66.
213
bidem, pp. 77.
,((
Temos ento uma fora coletiva que, quando formalizada, eleva a obra lrica a
uma condio de universalidade superestrutural. Partindo da realidade objetiva,
alcanamos o universal pela mediao da obra artstica. Ainda temos a base e
a superestrutura, mas elevadas a um refinamento admirvel. A teoria crtica de
Adorno capaz de desvendar relaes entre a obra e a sociedade que
espantam pela agudeza e profundidade. E sua obra se torna ainda mais
complexa ao nos darmos conta que sua noo do universal histrica, uma
realidade totalitria que deveria ser suprimida em um futuro socialista.
214
O que
permanece em Adorno uma noo bastante forte da obra artstica como uma
configurao especfica das foras que movimentam o sistema, cuja qualidade
depende de sua capacidade em atualizar formalmente a prpria esfera social
de onde emerge. Quando este ideal no alcanado, estamos mais prximos
de um sintoma do que de uma configurao que alce ao universal. Temos,
ento, de detectar por onde a teoria da cultura de Williams difere de uma crtica
deste nvel. No materialismo cultural no h uma "corrente subterrnea que ,
pela mediao da obra, "formalizada, pois no se concebe aqui um movimento
sem as produes que lhe do vida material. A arte e a cultura produ5em as
correntes e os movimentos, dando-lhes uma realidade que no concebvel
fora delas mesmas. isto que est formulado na famosa frase, j citada
anteriormente, de um meio de produo dentro de um meio de produo
bsico. A materialidade da cultura no concebida como uma afirmao de
seu carter no espiritual, mas como a exigncia continuada da produo
material como parte intrnseca de qualquer movimento ou corrente que aspire a
impelir a cultura por caminhos os mais diversos, sejam eles hegemnicos,
214
" 'Uma humanidade liberada', escreve Adorno, 'no seria de forma nenhuma uma
totalidade'. Diferente de muitas de suas teses, esta impecavelmente marxista. Para Lukcs, a
totalidade j existe, em princpio, mas ainda tem que chegar a si mesma. O realismo literrio
prefigura esse dia glorioso, recriando cada fenmeno imagem da essncia que ele traz na
barriga. Para Adorno, as coisas so bem o oposto: h, sem dvida, aqui e agora, um sistema
total que integra tudo impiedosamente at o fim, mas para emancipar a no identidade de suas
garras vorazes se deveria buscar transformar essa situao miservel numa "constelao
histrica futura, na qual a identidade racional seria constituda por aquele hiato no interior de
cada particular que o abre alteridade incontrolvel de seus prximos. [...] Adorno no
abandona o conceito de totalidade mas o submete a uma mutao materialista; e isso
equivalente a transformar o conceito tradicional de esttica, virando-o contra si mesmo,
afastando, tanto quanto possvel, seus aspectos protomaterialistas de seu idealismo
totalizador. Terry Eagleton, ( 6deologia da ;st?tica, pp. 258.
,()
alternativos ou oposicionais. Nesse sentido, no h o negativo no materialismo
cultural, mas uma luta constante travada na materialidade dos processos de
comunicao pelo seu controle. Lembremos que, como vimos ao tratar da
teoria de Vigotski, toda a cultura, de uma forma ou de outra, concebida como
um processo de comunicao a conscincia, em seu momento formativo,
orientada para este objetivo, fundamento de sua existncia mesmo quando o
mergulho efetuado pelo indivduo moderno nela mesma parea negar essa sua
funo bsica. Seguindo este raciocnio, sem o impulso para a comunicao, a
conscincia seria inconcebvel.
As imagens dialticas de Walter Benjamin aproximam-se do materialismo
cultural ao sustentarem a existncia da produo tambm na superestrutura,
levando mesmo a um ponto em que ela pode ser questionada. Mas Gramsci
quem fornece um conceito verdadeiramente proveitoso para Williams a
cultura o espao do hegemnico e da oposio a ele na contnua produo
das prticas, significados e valores que alimentam o debate sobre os destinos
da sociedade. A totalidade a configurao terica que engloba essas prticas,
significados e valores, sua histria e as presses e limites cuja meta a
imposio das direes que constroem o futuro. O ponto de partida de Williams
tem papel importantssimo para entendermos este caminho rumo a uma teoria
materialista da cultura. Embora trabalhe com a grande produo artstica
construda pela classe burguesa, que continuamente movimenta questes de
conscincia e de sua distncia do mundo do trabalho, suas afiliaes reais
esto nos movimentos socialistas da classe trabalhadora inglesa, com sua
afirmao poltica na produo de instituies e prticas de um outro tipo. Uma
srie de problemas centrais da "arte, no seu processo de dilaceramento entre
sujeito e objeto, ou entre o indivduo e a sociedade, no deixam de existir.
Apenas a sua realidade no tomada como fundamental - ou fundamento - de
sua teoria. Ao contrrio, a sua crtica histrica aponta para a sua necessria
superao, pois, ao menos no momento em que escrevia, ainda parecia haver
uma rea da experincia social ampla o suficiente para possibilitar um debate
coletivo sobre uma nova possibilidade prtico-terica. Seus conceitos de
formao e estrutura de sentimento enfatizam o carter menos individual e
mais social das obras romnticas e de vanguarda, trabalhando de forma
,(*
diversa de uma teoria que vise a articulao dialtica entre o particular e o
universal. No se trata da negao das grandes conquistas poltico-filosficas
burguesas, mas de seu uso seletivo em um corpo terico que se oriente
predominantemente por uma outra perspectiva, fortemente articulada ao
socialismo trabalhista.
Como Benjamin, Williams tambm organiza sua teoria com outros
pressupostos dialticos, menos "tradicionais e, conseqentemente, mais
polmicos. Vimos que Williams preocupa-se com o desenvolvimento histrico
do que foi isolado como inteno esttica por processos de abstrao e
especializao. Para ele, um critrio importante de distino entre os produtos
culturais est na intensidade e amplido com que as foras sociais so
trabalhadas ao produzir uma obra. O que denominamos resposta esttica ,
ento, uma afirmao da imaginao criativa em um momento em que ela foi
tolhida pelos desenvolvimentos sociais:
Contudo claro, historicamente, que a definio da "resposta esttica"
uma afirmao, diretamente comparvel com a afirmao da
"imaginao criativa", de certos significados e valores humanos que um
sistema social dominante reduziu e mesmo tentou excluir. Sua histria ,
em larga medida, um protesto contra a converso forada de toda a
experincia em instrumentalidade (algo til), e de todas as coisas em
mercadorias. sto deve ser lembrado mesmo quando complementamos,
necessariamente, dizendo que a forma deste protesto, dentro de
condies sociais e histricas definidas, conduz quase inevitavelmente a
novos tipos de instrumentalidade privilegiada e de mercadoria
especializada.
215
A escolha das palavras em Williams move-se na direo oposta a uma
concepo da arte como expresso de uma sociedade alienada e opressora. O
que temos um protesto contra uma humanidade desperdiada em um mundo
voltado quase que inteiramente produo de mercadorias. No estamos
diante, nessa nova nfase terica, do negativo da sociedade, mas de uma
contnua produo de significados e valores por grupos cada vez menores e,
diante da excluso social que enfrentavam e enfrentam, cada vez mais
215
bidem, pp. 151.
,(+
especializados. O distanciamento esttico, fundamento da obra de arte, , nas
teorias materialistas mais avanas, teorizado como historicamente
determinado. Contudo, neste movimento, a prpria teoria instaura essa
distncia como critrio valorativo uma necessidade intrnseca obra que
recupera a verdade de uma sociedade alienada. Theodor Adorno nos diz, por
exemplo, que a exigncia originalidade feita lrica social:
mplica o protesto contra uma situao social que todo indivduo
experimenta como hostil, alienada, fria e opressiva, uma situao que se
imprime em negativo na configurao lrica: quanto mais essa situao
pesa sobre ela, mais inflexivelmente a configurao resiste, no se
curvando a nada de heternimo e constituindo-se inteiramente segundo
suas prprias leis. Seu distanciamento da mera existncia torna-se a
medida do que h nesta de falso e ruim.
216
Aqui, a configurao esttica priorizada, seu distanciamento figurando como
uma necessidade da arte ao revelar o que falso e ruim na sociedade.
Williams no discordaria disso, mas acrescentaria que ao revelar o que falso
e ruim, a arte no est apenas revelando, mas produzindo e, mais prximo aqui
de Benjamin, alterando as tcnicas de produo artsticas. No fundo, insisto,
uma questo de nfase, mas que acaba por reverter em direes tericas
divergentes. Toda a teoria esttica de Adorno tambm tem como base a
descoberta de novas solues tcnicas para novos problemas formais internos
obra, mas que, na dialtica entre a autonomia e a determinao, tornam-se
verdadeiramente estticas quando, dando corpo s contradies sociais,
conferem obra um contedo de verdade. Mas em Williams a alterao das
tcnicas, que impulsiona o desenvolvimento das formas artsticas, no
concebida como mediao das foras determinantes da sociedade, mas como
produo de prticas, significados e valores cujas qualidades reveladoras so
impulsionadas pela coero que sofrem e pelas afiliaes que tecem nas
relaes sociais que as definem.
Ao invs de centrar sua ateno na configurao propriamente dita,
valorizando a apreciao esttica, Williams volta seu aparato crtico para as
216
"Palestra sobre Lrica e Sociedade, pp. 69.
,)-
tens0es, inten&0es e respostas mais sutis que so freqentemente agrupadas
como elementos estticos. Em outros termos, volta-se, de forma radical, ao
processo de produo e, depois, de recepo, atenuando a nfase dada
cristalizao formal propriamente dita. A insistncia na arte de valor como a que
impulsiona a forma no partilhada Williams nos lembra que grande parte
das obras mais interessantes no detm elementos novos, mas comunicam
significados e valores continuamente recriados na sociedade. O que mais lhe
interessa a intensidade com que as relaes sociais, as convenes, etc.,
so trabalhadas em uma obra especfica. Veremos como este processo ocorre
adiante, ao estabelecermos um paralelo entre os captulos finais de Marxismo
e Literatura, que nos fornecem o aparato terico do materialismo cultural de
forma mais abstrata, e seu ensaio sobre a prosa inglesa de 1780 a 1950. Para
finalizar esta parte, gostaria apenas de levantar uma ltima questo: uma
anlise de uma obra artstica necessita, ento, nesta nova sociologia da
cultura, do conceito do esttico? Williams afirma que:
... temos que rejeitar "o esttico" tanto como uma dimenso abstrata
separada quanto como uma funo abstrata separada. Ns temos de
rejeitar a "Esttica" na medida em que ela postulada sobre essas
abstraes. Concomitantemente temos de reconhecer e enfatizar as
respostas variveis que tm sido agrupadas como estticas, para
distingui-las de outras respostas e intenes isoladas, e em particular da
informao e da persuaso, no seu sentido simples.
217

Mas, ao invs de propor uma teoria esttica mais avanada, que desse conta
dessas complexidades, Williams desenvolve uma nova teoria centrada, como
vimos ao discutir a mediao, no desenvolvimento que realiza do conceito
gramsciano de hegemonia:
neste sentido que ns devemos substituir a categoria especializada da
"esttica", e suas categorias dependentes e difundidas das "artes", pelo
vocabulrio radicalmente diferente do "dominante", do "associado" e do
"subordinado".
218
217
Marxism and Literature, pp. 156.
218
bidem, pp. 153.
,),
Concentrando sua ateno simultaneamente na multiplicidade de
determinaes que agem sobre o produto cultural em formao, na sua
posio dentro de uma hierarquia social hegemnica de valores e na sua
qualidade como legitimadora ou contestadora desses valores, o materialismo
cultural nos oferece uma leitura, como j dito, de um meio de produo menor
inserido em um meio de produo mais amplo. Se a teoria responde s
exigncias de seu objeto e alcana a sua proposta poltica, o que veremos
adiante. Mas antes gostaria de tecer algumas consideraes sobre o carter
da produo e da reproduo no materialismo cultural.
(# MAR,ISMO E !ITERATURA
PRODU$+O E REPRODU$+O CU!TURA!
Temos discutido o materialismo cultural focalizando o movimento terico de
distanciamento do modelo de base e superestrutura como passvel de
apreender a totalidade das manifestaes culturais. O problema central, que
tem sido tratado como a questo da determinao ou no de uma base
econmica de alguma forma separada dos processos culturais de produo de
significados e valores, entendidos como superestruturais, pode ser visto da
perspectiva de uma dicotomia entre o mundo objetivo e o subjetivismo humano.
Vimos como Williams reavalia o papel da conscincia na produo cultural.
Com a inteno de especificar um pouco mais o materialismo cultural dentro
desta discusso, possibilitando ao mesmo tempo uma viso mais ampla dessa
abordagem da cultura, trataremos de um terico que, escrevendo no mesmo
perodo que Williams, defrontou-se com problemas semelhantes que, contudo,
desencadearam em solues diversas. Falo de um francs que tambm
dedicou sua vida a um estudo das manifestaes culturais Pierre Bourdieu. A
,)$
aproximao entre ambos os crticos no uma novidade. Guy Rocher, por
exemplo, diz que:
A sociologia da cultura de Bourdieu inscreve-se, de incio, na via traada
por Raymond Williams. Uma convergncia marcante une o pensamento
destes dois pesquisadores, de um lado e de outro da Mancha. Ambos se
interessam pela produo e difuso das obras culturais, ambos tm
insistido nas relaes de poder que nelas se inscrevem, que elas
escondem ou exprimem; ambos se interessam pelas separaes e
interaes entre a cultura de elite e a cultura popular [...] O prprio
Williams consagrou um artigo sociologia da cultura de Pierre
Bourdieu.
219
Mas podemos detectar outras aproximaes de interesse entre Bourdieu e
Williams. Como Williams, Bourdieu pertenceu, desde muito cedo, esquerda
poltica, "gauche de gauche, como ele prprio se denominou diante do
movimento para a direita do Partido Socialista em meados da dcada de
1990.
220
Tambm como Williams, era oriundo de uma regio distante dos
grandes centros urbanos, e teve uma educao poltica desde sua tenra idade.
Sua viso poltica de esquerda deveu-se:
... educao que teve numa regio remota do sudoeste da Frana,
onde o apoio aos ideais socialistas era forte em meio a um
conservadorismo ambiente, tal como a simpatia pela 'frente popular'
durante a Guerra Civil Espanhola e a resistncia contra a ocupao
alem liderada pelos comunistas durante a Segunda Guerra Mundial.
Seu pai, meeiro itinerante, tornou-se funcionrio pblico como chefe do correio
da aldeia onde moravam, em Denguin, nos Baixos Pirineus.
Ele instilou no pequeno Pierre o respeito pela 'gente comum' o que
naquele lugar isolado significava os pequenos agricultores,
trabalhadores no campo, artesos e comercirios e uma sensibilidade
aguda (in)justia social vem como a admirao pelas grandes figuras
219
Rocher, Guy. "La Sociologie Anglo-saxonne de la Culture: Aperus sur une Evolution
recente. Arquivo eletrnico: 4tt/-BBCCC#<i<#uava#caBdoeecB/uBdumontB>dc4a/DD#4tm. O
artigo de Williams, escrito conjuntamente com Nicholas Garnham, "Pierre Bourdieu and the
Sociology of Culture: an ntroduction, in Media' Culture and $ociety8 a Critical %eader, Richard
Collins (Ed). Trata-se de uma resenha critica de La Bistinction.
220
Loc Wacquant. "ndicadores sobre Pierre Bourdieu e a Poltica Democrtica, in 1 Mist?rio
do Minist?rio, PP. 20.
,)%
da esquerda republicana francesa: Robespierre, Jean Jaurs e Lon
Blum, que inspiraram a viso cvica dos durkeimianos meio sculo antes.
221
E ainda, como Williams, enfrentou as dificuldades de um aluno de classe baixa
bolsista do governo em uma escola de elite de Paris, a Icole +ormale
$uperieure, onde cursou filosofia, experincia que amadureceu sua apreenso
crtica das desigualdades sociais. Se Williams participou por apenas um breve
perodo do partido comunista ingls, em sua poca universitria no entre
guerras, Bourdieu jamais se filiou ao PC francs com argumentos muito
prximos aos de Williams: o desencanto profundo com a poltica stalinista do
partido e com sua rgida burocratizao institucional. Enquanto Williams
participou da segunda guerra mundial operando tanques de guerra, Bourdieu
foi recrutado para lutar na Arglia em 1956, publicando dois anos aps, no
mesmo ano em que Williams publica Cultura e $ociedade, seu primeiro livro
importante, $ociologie de lG(lgerie, um estudo de carter estruturalista sobre os
povos "primitivos locais. A partir da, desenvolve um trabalho de crtica tanto
aos modelos estruturalistas, que no podiam apreender a riqueza e verdade
dos comportamentos empiricamente estudados, construindo uma realidade a
partir do modelo ao invs de um modelo a partir da realidade, quanto aos
existencialistas, em especial a Sartre, com seu apelo para ele excessivo
escolha individual.
222
As estruturas existem, como tambm existem os agentes,
mas ambos so determinados (e portanto limitados) de um lado pela
especificidade da perspectiva local, e de outro pela estrutura social:
Para resumir essa relao complexa entre as estruturas objetivas e as
construes subjetivas, situada alm das alternativas comuns do
objetivismo e do subjetivismo, do estruturalismo e at do materialismo e
do idealismo, costumo citar, deformando-a ligeiramente, uma frmula
clebre de Pascal: "O mundo me contm e me engole como um ponto,
mas eu me contenho. O espao social me engloba como um ponto. Mas
esse ponto um ponto de vista, princpio de uma viso assumida a partir
de um ponto situado no espao social, de uma perspectiva definida em
sua forma e em seu contedo pela posio objetiva a partir da qual
assumida. O espao social a realidade primeira e ltima j que
221
bidem, pp. 21.
222
Ver Richard Jenkins, Pierre )ourdieu, especialmente o primeiro captulo.
,)&
comanda at as representaes que os agentes sociais podem ter
dele.
223
Seu trabalho intelectual pode ser, grosso modo, delineado como esse esforo
de compreenso e superao da dicotomia entre o subjetivismo e o
objetivismo, movimento cuja busca por respostas produz sua teoria das trocas
simblicas; j Williams, cujo trabalho tambm tem como balizas importantes a
crtica ao estruturalismo e ao seu oposto, o idealismo cultural, desenvolve a
superao dessa dicotomia em sua teoria materialista da cultura.
Podemos ento, diante dessas aproximaes, comear a delinear algumas
diferenas relevantes. Se Bourdieu parte do estruturalismo para uma teoria
crtica do prprio estruturalismo e do subjetivismo, Williams inicia seu trabalho
com forte influncia do idealismo de Leavis, paradoxalmente emprico e
subjetivo, alando ento para uma crtica s limitaes do modelo. No primeiro
caso, a teoria das trocas simblicas de Bourdieu foi marcada por um forte olhar
antropolgico, um distanciamento do objeto de estudo que deve ser, por sua
vez, criticamente objetivado, sua obFetiva&!o da obFetiva&!o, que levaria ento
compreenso das limitaes histricas e condies de possibilidade da
prpria teoria; no segundo, partindo de um forte sentido de comunidade
vinculado ao modo de vida operrio, a teoria da cultura de Williams se orienta
para uma confiana nas possibilidades de aes coletivas de largo alcance
quando politicamente orientadas. O argumento que proponho que as
condies de possibilidade de cada teoria esto intrinsecamente (mas de forma
alguma exaustivamente) relacionadas com este momento inicial, no qual tanto
Bourdieu quanto Williams tem de dar conta das teorias espec3ficas presentes
nos c3rculos intelectuais de seus pa3ses, trabalhando sobre campos intelectuais
especficos e diversos situados em sociedades especficas e diversas. s
formas universalizadas da expanso da cultura como esfera legitimadora das
desigualdades sociais no mundo capitalista, o local se impe como foco de
determinaes dos temas e tradies a serem trabalhados. Deste modo, uma
preocupao semelhante no contexto geral da problemtica imposta pela
cultura contempornea resulta, dados os vnculos determinantes com as
223
Pierre Bourdieu, %a50es Pr:ticas, PP. 27.
,)'
tradies e especificidades locais (e conseqentemente com as experincias
vividas), em solues teorias divergentes. Para desenvolver esse argumento,
tomarei como eixo central a coletnea de conferncias, cursos e ensaios de
Bourdieu publicados no livro %a50es Pr:ticas, em 1994, que sintetiza seu
trabalho de dcadas sobre as trocas simblicas, contrapondo aos seus
conceitos centrais formulaes tambm centrais da teoria da cultura de
Williams.
i# &a<itus9 Casses Sociais e a Po?tica
Os habitus so princpios geradores de prticas distintas e distintivas o
que o operrio come, e sobretudo sua maneira de comer, o esporte que
pratica e sua maneira de pratic-lo, suas opinies polticas e sua
maneira de express-las diferem sistematicamente do consumo ou das
atividades correspondentes do empresrio industrial; mas so tambm
esquemas classificatrios, princpios de classificao, princpios de viso
e de diviso e gostos diferentes. Eles estabelecem as diferenas entre o
que bom e mal, entre o que distinto e o que vulgar etc., mas elas
no so as mesmas. Assim, por exemplo, o mesmo comportamento ou o
mesmo bem pode parecer distinto para um, pretensioso ou ostentatrio
para outro e vulgar para um terceiro.
Mas o essencial que, ao serem percebidas por meio dessas categorias
sociais de percepo, desses princpios de viso e de diviso, as
diferenas nas prticas, nos bens possudos, nas opinies expressas
tornam-se diferenas simblicas e constituem uma verdadeira
linguagem. As diferenas associadas a posies diferentes, isto , os
bens, as prticas e sobretudo as maneiras, funcionam, em cada
sociedade, como as diferenas constitutivas de sistemas simblicos,
como o conjunto de fonemas de uma lngua ou o conjunto de traos
distintivos e separaes diferenciais constitutivas de um sistema mtico,
isto , como signos distintivos.
224
O conjunto de prticas realizadas e possveis de serem realizadas por um
indivduo denominado habitus. Um de seus fundamentos, e o mais importante
deles ("o essencial ? 2ue), o fato de operar por distin&0es, que do origem a
sistemas semiticos os mais diversos. Da, todo o processo de hierarquizao
224
%a50es Pr:ticas, pp. 22.
,)(
dos processos simblicos, cujo objetivo "objetivo o de reproduzir as relaes
sociais de classe. Os conceitos presentes no materialismo cultural que mais se
aproximam aqui so os de conscincia prtica e de estrutura de sentimento. O
primeiro responde pelo que habito internalizado, a incorporao e
naturalizao das relaes sociais dentro das quais vivemos. O segundo,
agindo sobre o sistema psquico dos indivduos, impele a certas aes,
impedindo ou dificultando outras. Podem ser medos com relao ao
proletariado e uma possvel revoluo, como os que Williams analisa nos
romances realistas ingleses de meados do sculo XX ou mesmo nas
"preocupaes sociais do crculo de Bloomsbury e suas solues
"progressistas, ou podem se expressar como impulsos genuinamente
democrticos. O que no h a nfase constante na distino. Em outros
termos, o social na teoria de Bourdieu est individualizado, mesmo quando
sabemos que os elementos de distino operam como forma de opor grupos e
classes sociais. sso porque, embora a ferramenta terica mais utilizada por
Bourdieu seja a estatstica, a noo de troca to presente que somos quase
forados a visualizar um conflito constante entre indivduos, algo como uma
sociedade de mercado de fundo hobbesiano em que cada um opera por uma
busca constante e contnua de distino nos mais diversos campos e esferas
sociais. H fundamento nessa anlise, que responde com acuidade realidade
do capitalismo tardio. Williams, contudo, dada a nfase na experincia coletiva,
constri sua teoria com um espao para a teorizao do esforo coletivo para ir
alm do hbito, algo que est vinculado sua viso de comunidade. Sergio
Miceli, em sua introduo coletnea de ensaios de Bourdieu editada no Brasil
com o ttulo de ( ;conomia das Trocas $imblicas, aponta para as
possibilidades de liberdade do conceito de Bourdieu:
A mediao operada pelo habitus entre, de um lado, as estruturas e suas
condies objetivas, e de outro, as situaes conjunturais com as
prticas por elas exigidas, acaba por conferir praxis social um espao
de liberdade que, embora restrito e mensurvel porque obedece aos
limites impostos pelas condies objetivas a partir das quais se constitui
e se expressa, encerra as potencialidades objetivas de inovao e
transformao sociais. O habitus vem a ser, portanto, um princpio
operador que leva a cabo a interao entre dois sistemas de relaes,
as estruturas objetivas e as prticas. O habitus completa o movimento
,))
de interiorizao de estruturas exteriores, ao passo que as prticas dos
agentes exteriorizam os sistemas de disposies incorporadas.
225
Porm, mesmo este argumento recai fortemente sobre carter reprodutivo do
habitus, deixando pouco espao para a transformao poltica. O que fica por
ser desenvolvido se essas potencialidades objetivas podem, e se podem
como se daria o processo, ir alm de uma mediao dos processos
desencadeados por situaes conjunturais crticas. O habitus nos d uma
noo bastante aguda das regras do jogo da esfera onde nos encontramos,
possibilitando estratgias de ao to originais quanto um lance espetacular
em uma partida de xadrez ou de futebol, mas presas, "em ltima instncia, s
regras do jogo. A conscincia da ao identifica-se conscincia das regras.
Em Williams, conscincia das regras do jogo se ope a vontade humana em,
sob determinadas condies de ruptura ou crise social, mud-las. De um lado,
mudanas estruturais modificam as regras, com a construo de novos pares
simblicos distintivos; de outro, essas mudanas, indo alm da determinao
estrutural, oferecem condies de possibilidade a uma resposta coletiva de
superao das relaes sociais presentes, em um movimento de genuna
produ&!o cultural.
No estou sugerindo que a teoria das trocas simblicas esteja
necessariamente incapacitada a fornecer uma teoria da ao revolucionria,
mas que, como argumenta Richard Jenkins em seu livro sobre Bourdieu,
226
isso
implicaria em uma mudana radial de perspectiva. H elementos para essa
225
Sergio Miceli, "A Fora do Sentido, ntroduo a ( ;conomia das Trocas $imblicas, pp.
XL XL.
226
"A sociologia da cultura de Bourdieu , desta forma, uma sociologia do consumo cultural, os
usos para os quais a cultura colocada e a maneira na qual as categorias culturais so
definidas e defendidas. Procuraremos em vo, em Bourdieu, por uma sociologia de prticas de
produ&!o cultural (uma das excees limitadas sendo seu estudo sobre a fotografia, mas
mesmo aqui sua ateno voltada produo em um sentido superficial: a escolha do sujeito,
a adequao das ocasies, as regras estereotpicas de composio, etc.). sto pode parecer
estranho, dada sua nfase na prtica, na improvisao, nas capacidades gerativas do habitus e
na incorporao da cultura. Estas so, pode-se dizer, contribuies bvias para um novo
entendimento, por exemplo, do artista. Se este um enigma, as razes para a sua falta podem
estar em algumas das falhas de sua teoria da prtica: sua apreenso pouco vigorosa da
subjetividade, os mistrios processuais e ontolgicos do habitus, sua hostilidade diante da
noo da deliberao e clculo auto-consciente (e a criao, afinal, envolve muito mais do que
a interveno da musa da inspirao). Se Bourdieu ainda est por desenvolver uma sociologia
da produo cultural Do tipo mais humilde ou mais elevado isto deve ser, simplesmente,
porque ele no poderia faz-lo sem uma mudana total de perspectiva. Richard Jenkins,
Pierre )ourdieu, pp. 130.
,)*
mudana ao discutir as classes sociais, por exemplo, Bourdieu toma para si
os argumentos de E. P. Thompson sobre a construo pol3tica da classe para
si, por se tratar "de um problema poltico que, na prtica, surge na lgica da
luta poltica todas as vezes que se quer construir grupos reais, por meio da
mobilizao, cujo paradigma a ambio marxista de construir o proletariado
como fora histrica ('Proletrios de todos os pases, uni-vos').
227
H tambm
abertura para o novo:
certo que a orientao da mudana depende do estado do sistema de
possibilidades (por exemplo, estilsticas) que so oferecidas pela histria
e que determinam o que possvel e impossvel de fazer ou de pensar
em um dado momento do tempo, em um campo determinado; mas no
menos certo que ela depende tambm dos interesses (freqentemente
"desinteressados, no sentido econmico do termo) que orientam os
agentes em funo de sua posio no plo dominante ou no plo
dominado do campo em direo a possibilidades mais seguras, mais
estabelecidas, ou em direo aos possveis mais originais entre aqueles
que j esto socialmente constitudos, ou at em direo a
possibilidades que seja preciso criar do nada.
228
Mas este novo no especificado ou analisado, deixando uma sensao de
que sua possibilidade to distante quanto improvvel. A eficcia da ordem
legitimadora da diviso social em classes ganha uma fora quase
intransponvel. A ordem simblica, apoiando-se "sobre a imposio, ao conjunto
dos agentes, de estruturas cognitivas que devem parte de sua consistncia e
de sua resistncia ao fato de serem, pelo menos na aparncia, coerentes e
sistemticas e estarem objetivamente em consonncia com as estruturas
objetivas do mundo social,
229
emerge como uma barreira que elimina uma
visualizao de qualquer horizonte possvel alm dos mecanismos de
reproduo cultural e social.
Se, diante de nossa realidade, difcil discordar de Bourdieu, o confronto de
sua teoria com o materialismo cultural obriga-nos a recuperar nossa questo
chave as relaes de determinao dentro do modelo de base e
227
%a50es Pr:ticas, pp. 49 e 50, respectivamente.
228
bidem, pp. 63.
229
bidem, pp. 118.
,)+
superestrutura e sua superao. Bourdieu, embora mantenha uma teoria de
produo dos mais diversos campos simblicos, tende a limit-la a uma
mediao da base. Embora no haja a formulao redutiva da dicotomia entre
uma base e uma superestrutura separadas, a presena marcante de formas
elaboradas de troca em todas as reas simblicas, entendidas como sua
essncia, conduz sua teoria a um fechamento na ordem econmica vigente,
abarcando todas as manifestaes culturais. Ao insistir na totalidade das trocas
simblicas, o que se perde a noo de coletivo como ao comum voltada
para o trabalho na nfase na luta pela distino dentro do sistema obscurece-
se a luta pela sua superao.
A necessidade de Bourdieu em superar o estruturalismo parece no ter se
realizado inteiramente, deixando indcios da lgica estruturalista em sua obra.
Richard Jenkins, ao tratar do assunto, severo:
...para retornar sugesto que h mais do que uma similaridade
passageira entre a teoria de Bourdieu e o funcionalismo estruturalista,
seu modelo de campo(s) e o espao social , essencialmente, de
equilbrio e estabilidade. A mudana social perifrica ao modelo e difcil
de ser estimada. H vrias formas pelas quais este ponto pode ser
sustentado. A centralidade, em sua obra, das "determinaes externas,
como a fora motora da mudana, sugere uma inabilidade para justificar
ou permitir mudanas endgenas ou geradas internamente. As
"estruturas objetivas ou campos aparecem para serem to durveis
quanto as disposies do habitus. O uso da metfora do mercado um
outro exemplo do mesmo problema. Ele implica a operao de
mecanismos que servem, perpetuamente, para restabelecer o equilbrio
dentro do sistema. [...] Seu universo social se mantm, em ltima
instncia, um universo no qual as coisas acontecem para as pessoas, ao
invs de um mundo no qual elas podem intervir nos seus destinos
individuais e coletivos.
230
O peso de seu primeiro momento de amadurecimento terico, quando
mergulha no estruturalismo, gerou, para utilizar sua terminologia, um habitus
que exerceu determinaes profundas presses e limites em toda a sua
obra. Bourdieu mantm o dualismo entre objetivismo e subjetivismo, mantendo
em sua teoria a forma tradicional da base objetiva e do agente subjetivo. As
230
Pierre )ourdieu, pp. 90.
,*-
trocas simblicas, amarradas realidade objetiva, conduzem a uma teoria
fundada na reproduo. Williams, voltado ao sentido de comunidade presente
nos seus primeiros trabalhos maduros, traa em Cultura e $ociedade uma nova
tradio de resposta aos avanos do capitalismo, que pudesse contribuir para a
conscientizao e politizao das relaes comunitrias que se opem s
relaes capitalistas de troca. Marcado por este ideal, concentra grande parte
de seu trabalho, como vimos, em novas formaes sociais. H uma tendncia,
notada por Jenkins e difcil dizer isso, quando toda a obra de Bourdieu se
organizada contra esse termo a uma naturalizao das relaes de fora
enquanto estruturas em equilbrio, enfatizando a reproduo social. Raymond
Williams tambm tem de enfrentar a mesma problemtica, colocada pelo
momento histrico em que ambos viviam, entre a agncia humana e as foras
determinantes. De uma confiana por vezes quase ingnua na fora
transformadora da vontade coletiva
231
, passa a uma noo bastante aguda das
foras estruturais que produzem conscincias com pouca liberdade de ao
real, presas s possibilidades oferecidas pelo sistema, deixando escapar as
condies de possibilidade de sua superao. Mas suas anlises, e ao fim das
contas so elas que definem as verdadeiras afiliaes de um terico, tendem
constantemente ao estudo de formaes, como vimos, por exemplo, em seus
trabalhos sobre o Crculo de Bloomsbury ou do desenvolvimento da
conscincia do artista no modernismo. Preso nas limitaes impostas pela
prpria histria, Williams procura manter uma conscincia aguda da no
separao radical entre sujeito e objeto, subjetivo e objetivo, vendo certas
produes culturais como de teor decididamente objetivo. Da, a especificidade
do materialismo cultural, sua fora e sua posio polmica como teoria
materialista da cultura.
Finalizando, podemos dizer que, mesmo diante dos avanos devastadores da
direita nos anos 80, e guardando uma conscincia cada vez mais crtica da
dimenso do inimigo, Williams se mantm um terico da possibilidade do
socialismo partindo da conjuntura altamente complexa do capitalismo
231
Como, por exemplo, quando afirma que o novo publicitrio, que est em escritrios "usando
retalhos de lingstica, psicologia e sociologia para influenciar o que pensa ser a mente das
massas, ter de partir, "e ns no seremos influenciados por seu jargo; podemos
simplesmente recusar a aprend-lo. "Culture is Ordinary, in %esources of #ope, pp. 7.
,*,
contemporneo. Towards @JJJ, de 1983, mantm o compromisso com a
sociedade democrtica presente tanto em Cultura e $ociedade quanto em The
Long %evolution, atualizando a luta poltica aos recursos tecnolgicos da
sociedade da grande media e em vias de informatizao. Por mais cidas que
sejam suas ltimas anlises, h sempre "reservas de esperana em sua obra
como escritor e socialista. Talvez a diferena mais marcante com relao
obra de Bourdieu seja que, em Williams, h a confiana no entendimento, na
ra5!o como fora potencialmente transformadora quando desenvolvida
criticamente "o que genuinamente entendemos, podemos fazer. Entender
apreender as possibilidades do presente e agir de forma estratgica para ir
alm das regras do jogo. Como um sistema em contnua expanso e com
contradies sem soluo objetiva, o capitalismo possui brechas que devem
ser constantemente trazidas conscincia, permitindo uma viso geral dos
mecanismos contemporneos de seu funcionamento, suas fraquezas e as
possibilidades crticas que engendra. Em suma, preciso construir,
continuamente, uma poltica atual. Raymond Williams foi socialista por toda sua
vida. Sua obra a marca de seu objetivo especificar o momento e o local do
capitalismo para poder especificar as possibilidades concretas da ao. esta
a mensagem poltica do materialismo cultural.
,*$
(I# A PROSA ING!ESA EM AN1!ISE
apenas quando o processo de trabalho e seus resultados so vistos
ou interpretados nas formas degradadas da produo material de
mercadorias que o protesto significativo a negao da materialidade
por esses trabalhadores necessrios do material feito e projetado
dentro de formas abstratas do "elevado ou "espiritual. O protesto
compreensvel, mas essas formas "elevadas de produo, incorporando
muitas das formas mais intensas e mais significativas da experincia
humana, so compreendidas mais claramente quando reconhecidas
como objetivaes especficas, em organizaes materiais relativamente
durveis, do que so, de outro modo, os momentos humanos menos
durveis, embora freqentemente os mais poderosos e efetivos. A
materialidade inescapvel das obras de arte , ento, a materializao
insubstituvel de tipos de experincia, incluindo a experincia da
produo de objetos que, de nossa sociabilidade mais profunda, vai
alm no apenas da produo de mercadorias, mas tambm de nossa
experincia comum deles.
232
Como se d, na prtica, essa "materializao insubstituvel de tipos de
experincia, que faz de certas formas "elevadas de produo um ato
genuinamente criativo e social? Pois o que preciso, aps toda a discusso
anterior sobre os limites da metfora da base e superestrutura, demonstrar
de que forma algumas prticas sociais, emergindo dentro de uma sociedade,
vo alm das prticas artsticas disponveis ao produ5irem, dentro de um modo
de produo bsico, alteraes significativas nas formas artsticas disponveis.
Veremos o processo em funcionamento atravs do ensaio "+otes on ;nglish
Prose8 >KDJ L >MNJ, procurando, ao final, inserir o prprio trabalho ficcional de
Williams em seu argumento terico.
233
Estaremos trabalhando com conceitos e
232
Marxism and Literature, pp. 162.
233
"Notes on English Prose: 1780 1950, in *riting in $ociety.
,*%
anlises bastante comuns dentro de teorias sociais da literatura, como o
gnero, a questo do novo pblico leitor ou a modificao da forma artstica
diante das transformaes sociais, sobretudo durante e aps a Revoluo
ndustrial. Mas o novo tom terico, a nova nfase, tm de ser constantemente
recuperados, para podermos especificar a relevncia do materialismo cultural.
Vimos como a conscincia e os desdobramentos de uma certa viso da
comunidade vo sendo trabalhados na nova teoria; preciso, agora, unirmos
tudo isso s alteraes formais mais especficas da arte, traando, como temos
feito, um paralelo entre a anlise e os captulos finais de Marxismo e Literatura.
O assunto, tema de uma pesquisa bastante elaborada de Williams, o
romance realista ingls.
A objetivao da experincia inclui "a experincia da produo de objetos; em
outros termos, a produo da arte, por mais aparentemente abstrata ou
imaterial que possa, eventualmente, parecer, tem suas razes mais profundas
no mundo do trabalho. A medida da qualidade, que guarda uma forte relao
com o potencial de tempo livre para a acumulao do conhecimento necessrio
e para a feitura de uma obra, depende em geral de posies de privilgio social
que garantam o mnimo necessrio sobrevivncia fsica e psicolgica. O que
ocorre, no caso do artista, o deslocamento do trabalho para reas mais
"culturais, em um projeto histrico que depende tanto da acumulao de
conhecimento e tcnica, quanto da reproduo e produo de objetos
artsticos. Quando digo "projeto histrico, refiro-me especificamente ao
desenvolvimento das artes no mundo burgus. H um movimento de
continuidade que se sobrepe s rupturas marcantes da histria das artes, do
barroco ao classicismo, e ento do romantismo ao modernismo uma
continuidade vinculada tanto progressiva autonomia do indivduo, liberando a
arte de seu vnculo religioso ou corts, quanto ao movimento contrrio de
aprisionamento deste indivduo nas novas relaes sociais que emergem em
uma sociedade de mercado. Como vimos a pouco, a esttica depende, muitas
vezes, de critrios de apreciao prximos ao da mercadoria ou melhor, o
isolamento da obra no mundo burgus produz-se atravs de mecanismos
fetichizados de apagamento do potencial dinmico da obra como produto
social. A ideologia da arte est na sua "aura, e seu forte na possibilidade de
,*&
mostrar essa realidade efetiva. Mas, se deixarmos de falar em arte para
falarmos em "objetivaes especficas, podemos adicionar a essa leitura da
obra de arte o fato dela ser absolutamente comum ou, o que seria a mesma
coisa neste caso absolutamente material: a arte uma especializao de
uma forma especfica de comunicao, que tem sua relevncia no fato de deter
mecanismos sutis de comunicao da experincia de "nossa sociabilidade mais
profunda. A produo, marca do gnio criativo, afigura-se como duplamente
social depende das formas oferecidas pela histria, sejam elas mantidas ou
quebradas, para comunicar os momentos menos durveis de nossa
sociabilidade, "embora freqentemente os mais poderosos e efetivos.
O projeto histrico, ento, coletivo trata-se de uma necessidade de
comunicao de certas emoes humanas que se concretiza em determinadas
prticas de produo de objetos que, dada a expanso contnua do sistema,
devem ser continuamente alteradas. Na msica, por exemplo, o processo
ocorre pela alterao, e novo equilbrio, entre suas dimenses harmnicas,
rtmicas e meldicas; na literatura, so os personagens que mudam, as formas
como so descritos e como so construdos a partir de relaes com outros
personagens. Na ltima parte de Marxismo e Literatura, os captulos 3, 4, 5, 6 e
7 tm como ttulos "do meio prtica, "signos e notaes, "convenes,
"gneros e "formas um movimento de especificao da literatura para que
possamos apreender sua substncia mais ntima. Proponho que conheamos
este movimento do livro, inserindo ento a discusso do romance realista
propriamente dito.
i# EuestFes >ormais
A linguagem no um meio puro atravs do qual a realidade da vida ou
a realidade de um evento ou de uma experincia ou ainda a realidade da
sociedade pode "fluir. uma atividade social compartilhada e recproca,
j incrustada em relaes ativas, dentro das quais cada movimento
uma ativao do que j compartilhado e recproco, ou vir a s-lo.
234
234
Marxism and Literature, pp. 166.
,*'
A crtica acima se refere s teorias literrias partidrias do expressivismo seja
ele o realismo psicolgico, voltado experincia pessoal, seja ele o realismo
naturalista, que busca expressar a verdade de uma situao ou de um fato
observado. O problema central aqui a nfase dada idia de "fluir como
se, no mximo, a expresso se ajustasse s linguagens artsticas as mais
diversas. Ao contrrio, para Williams, no movimento da experincia
linguagem, um processo de formalizao "incrustado em relaes sociais
ativas faz do que sensao algo comunicvel. A nfase, ento, recai na idia
de produ&!o. No lado oposto, temos as teorias formalistas, que reduzem o
processo total de produo de significados s suas constituies bsicas: os
signos e o sistema de signos. A idia de produo fortalecida, mas corre-se o
perigo da construo de um novo mito no lugar do mito da expresso natural,
cujas principais pressuposies seriam que:
- todo signo arbitrrio;
- o sistema de signos determinado por suas relaes internas formais;
- a expresso uma forma de codificao;
- a resposta apropriada codificao a decifrao, a desconstruo.
235
Comparando ambas as teorias, temos que:
Uma contribuio especfica dos estudos formalistas foi, como em uma
tradio retrica muito mais antiga, identificar e demonstrar as
operaes dessas notaes [as notaes literrias as mais variadas,
como indicadores do discurso, notaes de pausa, de transio, de
nfase, etc.]. Ao mesmo tempo, ao reduzi-las a elementos de um
sistema formal, eles obstruram as relaes extensas das quais esses
elementos so sempre e inevitavelmente meios de produo. Estudos
da expresso, de outro lado, reduziram as notaes, quando as
perceberam, a elementos mecnicos meios para outros fins ou a
elementos de decorao ou formalidades simples de endereamento [...]
Mas os erros de cada tendncia so complementares, e s podem ser
corrigidos por uma teoria da literatura totalmente social. Pois as
notaes so relaes, expressas, oferecidas, testadas e alteradas em
235
bidem, pp. 167.
,*(
um processo social total, no qual o projeto, a expresso e a substncia
da expresso so, no fim, inseparveis.
236
Estamos diante de duas grandes tradies tericas centrais, s quais
Marxismo e Literatura se oferece como uma crtica e um passo alm
apresentando as duas linhas opostas, v-as no como erros, mas como
acentos exagerados em certos momentos do processo material de produo de
significados e valores. Nunca demais retomar o argumento de um de seus
ensaios iniciais, Culture is 1rdinary, que coloca o problema de forma
aparentemente to simples que mal nos damos conta da complexidade sobre a
qual formulado, um n que percorrer todo o trabalho posterior de Williams, e
que j transcrevemos na Parte , ii:
A produo da mente , em primeiro lugar, um aprendizado lento de
formas, objetivos e significados, para que o trabalho, a observao e a
comunicao sejam possveis. Ento, um segundo momento, igual em
importncia, o de testar este aprendizado na experincia, produzindo
novas observaes, comparaes e significados. A cultura tem dois
aspectos: as direes e significaes conhecidas, para as quais seus
membros so treinados, e as novas significaes e observaes, que
so oferecidas e testadas. Estes so os processos habituais das
sociedades e das mentes humanas, e vemos atravs deles a natureza
de uma cultura: que ela sempre, ao mesmo tempo, tradicional e
criativa; que ela comporta as acepes comuns mais triviais e as
acepes individuais mais sofisticadas.
237
O processo apresentado com tal naturalidade, como algo to comum que, de
repente, damo-nos conta de que muito da sofisticao terica de nosso tempo
tem como meta explcita ou implcita, consciente ou inconsciente, mascarar as
relaes mais bvias, separando elementos de um mesmo processo produtivo
e desenvolvendo-os isoladamente. Assim, assumindo essa "simplicidade como
verdadeira, vemos que a conveno na literatura, entendida como "uma
relao estabelecida, ou a base para uma relao, atravs da qual uma prtica
especfica compartilhada a produo de obras reais pode ser
compreendida,
238
a realidade concreta que aprendemos e ento testamos na
236
bidem, pp. 171.
237
"Culture is Ordinary, in %esources of #ope, pp. 4.
238
Marxism and Literature, pp. 173.
,*)
experincia, "produzindo novas observaes, comparaes e significados, ou
seja, alterando-a. Assim, a representao dos personagens, a seleo
hierrquica por status, as relaes entre o trabalho e a renda, a descrio de
aes, etc., enfim, as principais convenes literrias, comportam uma tenso
permanente de um lado, possuem elementos de continuidade, enfatizados
pelo formalismo; de outro, esses elementos so constantemente testados e,
comumente, alterados, de acordo com as exigncias de um novo momento
histrico-social situao que, quando abstrada, funciona como alimento para
concepes expressivistas.
Podemos ento comear a delinear o argumento central de +otes on ;nglish
Prose, que discute questes de continuidade e mudana na literatura inglesa
moderna. O ensaio se inicia com a seguinte frase:
Uma parte da prosa escrita no final do sculo XV no muito diferente
de uma parte da prosa escrita nos dias de hoje.
239
Williams fala da persistncia, diante das mudanas sociais e fsicas intensas na
nglaterra, de frases, sentenas, idias e sentimentos em alguns escritos
endereados prioritariamente a uma minoria. Como exemplo, cita a tradio de
vai de Coleridge a Eliot. Aqui, "o leitor, de forma crtica, parece, em cada caso,
incluir o escritor. H uma comunho entre o escritor e o leitor, em uma esfera
social reduzida.
Mas se h transformao, essa continuidade aponta para pelo menos dois
movimentos intimamente relacionados: certas relaes sociais se mantm, mas
custa de um distanciamento e/ou recusa das mudanas em progresso. No
que se refere literatura, uma das mudanas principais est na grande
expanso do alfabetismo. Ocorrendo junto com os processos de urbanizao e
expanso populacional, o aumento significativo no nmero de leitores deveria,
em teoria, afetar a prosa, meio importante de comunicao. Em outros termos,
estamos diante do processo complexo e tenso de democratizao. O tema
central em Williams, e implica em sua formulao, como vimos anteriormente,
239
"Notes on English Prose: 1780-1950, in *riting in $ociety, pp. 67.
,**
da longa revolu&!o. Comeamos a perceber que, novamente, a questo
poltica emerge como central, delineando as escolhas formais dos escritores.
Nessas escolhas, pesa fortemente sua relao, real ou ideal, com o pblico
leitor, determinando o que lhe oferecido:
Muito depende, ento, no do simples aumento em nmero dos leitores,
embora isso seja, de muitas formas, um fato social de transformao;
mas dos tipos de escrita disponibilizados a eles, e ento das relaes
reais entre tantos leitores diferentes e tantos tipos de escritores.
240
Se o nmero de escritores tambm cresceu drasticamente, de certa forma
acompanhando o movimento de democratizao, tambm houve uma
expanso significativa nas suas origens. Com um nmero cada vez maior de
membros da classe mdia, e posteriormente da classe operria, esses
escritores no percorriam mais seus estudos em Oxford ou Cambridge.
Estamos diante, ento, de um processo real de democratizao? A resposta,
complexa, implica em um sim e um no. Pois no h dvidas (com exceo de
linhas de pensamento genuinamente reacionrias) de que a ampliao no
nmero de escritores e de leitores foi um grande ganho, atingido
simultaneamente ao processo amplo de alfabetizao. Porm, este mesmo
processo carrega o revs do impulso democrtico, dada a homogeneidade
instituda pelo novo sistema educacional. A "pluralidade de leitores colocada
diante da "pluralidade menor de escritos, dado o afunilamento temtico e
formal produzido nas instituies de ensino.
No que o processo de homogeneizao seja, intrinsecamente, progressista ou
conservador; ambas as linhas polticas dependem de uma certa coeso no que
tange viso de mundo. Como colocamos ao discutir, no incio deste trabalho,
as concepes diversas sobre o significado do popular, a abordagem que
responde, definitivamente, por uma linha poltica ou outra, vincula-se no
existncia ou no de um discurso mais homogneo, mas sim aos meios pelos
quais esse discurso construdo: se imposto, por processos mais ou menos
agressivos de manipulao, ou se parte de ideais mais democrticos, nos quais
um acordo comum institudo como a estratgia ou meta a seguir. O grande
240
bidem, pp. 69.
,*+
projeto educacional burgus, levado a cabo na nglaterra e no mundo ocidental
ou nas regies subordinadas a ele, configura-se como ambguo
democrtico, mas s parcialmente; e o revs conservador, dentro deste
paradigma movedio, pode ganhar um espao surpreendente; pois a ampliao
do sistema educacional abre portas para um processo feroz de manipulao
que trabalha diretamente na conscincia dos professores e estudantes.
Assim, encontramos uma grande tradio, que Williams detecta como indo de
Coleridge a Eliot, na qual o novo leitor deve se adaptar concepo de pblico
da qual estes escritores partem, mantendo um aparato conservador dos mais
eficazes. Se o leitor recusa a entrar no jogo, descartado como "inculto,
"membro da massa, etc. Tradio vinculada aos ideais de nobreza medievais,
"democratiza-se ao incorporar critrios valorativos independentes do sangue e
do (mas aqui com muitas ressalvas) dinheiro, mas mantm-se vinculada
manuteno de uma minoria como defensora dos valores humanos
verdadeiros, em oposio massa inculta. Porm, numa outra tradio, que
Williams aponta como indo de Cobbett a Lawrence, a relao escritor/pblico
outra: esses escritores no escrevem para si mesmos, mas por eles diante de
um pblico com o qual no compartilham, como algo previamente estabelecido,
interesses e ideais. Dentro deste grupo, aberto a alteraes nas formas de
escrita, uma vez que diante tanto de uma relao aberta com o novo pblico
quanto das transformaes sociais em que ambos esto envolvidos, o evento
mais importante, no que tange prosa inglesa desde 1780, foi a emergncia do
romance como uma forma literria de grande escopo:
Depois de 1830, a gerao de romancistas que mais se distingue, e
no romance, primeiramente, que as grandes descobertas criativas so
feitas. No apenas, como alguns colocam, que o romance comeou a
incluir tipos de experincia que teriam antes sido escritas em verso. Mas
principalmente que novos tipos de experincia, em uma civilizao
essencialmente diferente, fluram para o romance e foram as bases de
um crescimento e realizao novos e extraordinrios.
241
241
bidem, pp. 73.
,+-
Falar ento das mudanas em um tipo de prosa especfico defini-lo como
algo mutvel, aberto necessidade de expresso e comunicao de novas
tenses, novos interesses e novas organizaes sociais. Historicamente, a
especificidade de formas literrias defendida por duas grandes tradies a
teoria dos gneros e tipos e o empirismo. Novamente, como em grande parte
da histria das artes ocidental, defrontamo-nos com a dicotomia entre formas
fixas e o evento nico. Dentre as duas linhas, a primeira que capta melhor a
realidade da literatura, que depende da construo histrica de tcnicas de
produo da obra visveis mesmo para olhares menos atentos. Pode ser
definida como uma tentativa de agrupar e organizar "a multiplicidade de
notaes e convenes, evidentes na escrita real, em modos especficos de
prtica literria
242
. um tudo ou nada com relao continuidade das formas:
Para qualquer teoria social adequada [da literatura], a questo definida
pelo reconhecimento de dois fatos: primeiro, que h relaes sociais e
histricas claras entre formas literrias particulares e as sociedades e
perodos nos quais elas foram originadas ou praticadas; segundo, que
h continuidades indiscutveis das formas literrias atravs e alm de
sociedades e perodos aos quais elas guardam essas relaes. Na
teoria dos gneros, tudo depende do carter e processo dessas
continuidades.
243
Apesar das qualidades das anlises desse tipo, fiis s especificidades formais
da produo artstica, o risco que se corre o de engessamento dos gneros
em formas fixas, que passam a ser como moldes dentro dos quais os
contedos so inseridos. Williams coloca como componentes bsicos das
teorias do gnero a estncia (a narrativa, o drama, a lrica), os modo de
composio formal (verso ou prosa, com suas variaes), e o assunto (seleo
de referncias sociais, histricas ou metafsicas; herosmo, sofrimento,
vitalidade, divertimento). Uma teoria dos gneros deveria ser capaz de estudar
as combinaes mais complexas e variadas entre esses elementos,
reconhecendo o carter irredutvel de sua importncia histrica. Mas pedir isso
, como quando discutimos as teorias estticas, defender um tipo de anlise
que tende prpria dissoluo de seus pressupostos se as combinaes
242
Marxism and Literature, pp. 181.
243
bidem, pp. 182.
,+,
so, de fato, variveis, e dependem de uma conjuntura histrica especfica, no
h porque insistir na existncia objetiva de gneros relativamente fixos.
Williams, ento, mantendo a lgica de seus argumentos, pergunta se uma
teoria deste tipo , de fato, necessria. A resposta, como quanto tratou das
teorias estticas, n!o:
Parece que a anlise histrica de ligaes especficas com formaes e
formas de organizao mais gerais, ela mesma suficiente.
A classificao do gnero, e teorias que defendem vrios tipos de
classificao, podem de fato ser deixadas para estudos acadmicos e
formalistas. Mas o reconhecimento e a investigao das relaes
complexas entre essas formas diferentes do processo material social,
incluindo relaes entre processos em cada um desses nveis nas
diferentes artes e nas formas de trabalho, so necessariamente parte de
qualquer teoria marxista. Gnero, nessa perspectiva, no nem um tipo
ideal, nem uma ordem tradicional, nem um conjunto de regras tcnicas.
na combinao prtica e varivel, e mesmo na fuso do que so, em
abstrato, nveis diferentes do processo material social, que o que temos
conhecido como gnero se torna um novo tipo de evidncia
constitutiva.
244
Ater-se a essa especificidade, trabalhando dialeticamente as continuidades e
mudanas, sempre as concebendo como processos levados a cabo por meios
de produo histricos e materiais, uma das tarefas do materialismo cultural.
com essa perspectiva genuinamente histrica que Williams analisa a
emergncia e desenvolvimento do romance realista ingls. +otes on ;nglish
Prose prossegue discutindo a originalidade do romance de Dickens a
Lawrence, no qual as combinaes entre os elementos do "gnero romance se
distanciam de uma qualidade esttica, trabalhando e produzindo, atrav?s dos
recursos lingO3sticos dispon3veis ou poss3veis, novas formas de representao
de, e resposta a, uma nova dinmica social. Assim,
A relao precisa [entre esses elementos], que apenas raramente
esttica, ento inseparvel das idias e dos sentimentos substanciais,
que poderiam de outra forma ser abstrados como "contedo sem
forma. Em quase todos os escritos, a linguagem que , ao mesmo
244
bidem, pp. 184 e 185, respectivamente.
,+$
tempo, forma e contedo, inclui, embora com freqncia
inconscientemente, as relaes reais, e as tenses entre elas e as
relaes conscientes, do escritor e de outros.
245
Se houve mudana, o que mudou? E o que permaneceu, dentro das linhas de
continuidade sempre, de um modo ou de outro, presentes? Williams afirma que
os recursos descritivos, no perodo em que o novo romance emerge, j
estavam maduros. Tambm j estava desenvolvido o poder de anlise
sustentada de uma situao ou estado mental, como detectvel, por
exemplo, em Jane Austen. Nesse caso, as dificuldades apareceriam na
necessidade de combinar essa anlise, isolante e esttica, com os ritmos da
continuidade narrativa. Mas um avano significativo, que desestruturou o
equilbrio da "forma romance, foi a incorporao, na prosa, dos ritmos e
construes, at ento alheios, da lngua falada (e em especial da fala
cotidiana dos menos favorecidos), em oposio aos da lngua escrita. As novas
tenses ento criadas tornaram-se "um dos resultados mais importantes das
relaes em mudana entre os escritores e os leitores.
246
Pois o prioritrio aqui
que, ao contrrio, por exemplo, do drama elisabetano, no qual a insero da
linguagem do povo se d em blocos separados, no afetando os momentos
decididamente dramticos que ocorrem no mundo dos nobres, na nova
narrativa a mescla de estilos se faz de forma muito mais prxima, gerando
tenses que impulsionam mudanas formais. A mudana significativa entre
escritores e leitores impele a uma extenso no apenas do material humano
social presente no romance, mas do modo como este material tratado e
trabalhado. Vimos acima que a persistncia de certas formas literrias vincula-
se a um movimento contrrio aos avanos democrticos. Assim, de Coleridge a
Eliot, uma tradio especfica se mostra distante da realidade do aumento
notvel do pblico alfabetizado e mesmo do pblico leitor. Mas, no romance,
surge uma vertente que se prope a dar conta dessa nova realidade, o que na
nglaterra produz o novo romance realista. Seria relevante, ento, detectar
porque a insero da linguagem oral teria causado, apenas agora, uma tal
alterao na estrutura do romance. Para entender o processo, Williams chama
245
"Notes on English Prose, pp. 74.
246
bidem, pp. 80.
,+%
a ateno, primeiro, para a incorporao, no romance, da anlise crtica e
filosfica do sc. XV:
Parece claro que a base a partir da qual a anlise ficcional foi
desenvolvida a importante tradio de anlise crtica e filosfica do
sculo XV, freqentemente evidenciada no ensaio. As foras dessa
tradio so, de um modo especial, as foras do alfabetismo. [...] Essa
prosa , de fato, um tipo de clmax da imprensa, e especialmente do livro
impresso: uma uniformidade de tom e de endereamento; uma
impessoalidade, no assumindo relaes imediatas entre o escritor e o
leitor, mas apenas a posse de uma forma social, da linguagem; a
durabilidade, como no prprio objeto, alm de qualquer impulso ou
ocasio temporrias.
Mas essa forma de composio incorporada ao romance com sua "seriedade
composta capaz de manter as distines sutis e a ateno sustentada de um
certo tipo de argumento necessrio.
247
Esse estilo formal argumentativo, to
bem desenvolvido em ensaios e agora apropriado pela fico, depende de uma
comunidade de linguagem e sensibilidade. O distanciamento que a linguagem
escrita, mais tensa, realiza em relao espontaneidade da linguagem oral,
dando-lhe um carter formal, tornou-se uma conveno to forte que, quando o
romance comeou a trazer a fala cotidiana ao seu texto, esta se apresentava
envolvida e "conduzida por um processo argumentativo que lhe imprimia uma
ordem alheia sua essncia. Desta forma, "as relaes entre a linguagem
escrita recebida e a desigualdade da linguagem falada e da conversa foraram
uma complicao tcnica que afetou diretamente a forma total. com
Dickens, entre tantos escritores de menos peso, que comea a se esboar uma
mudana real no ritmo da narrativa, que se afasta do plo da "seriedade
composta capaz de manter as distines sutis e a ateno sustentada de um
certo tipo de argumento necessrio para o plo tencionado pelas novas
presses de uma nova forma de vida. Assim,
Quando nos voltamos a Dickens, encontramos no apenas um gnio
individual diferente, mas uma relao subjacente diversa entre o escritor
e o leitor. [...] Seria justo dizer que Dickens formou e foi formado por um
novo pblico leitor; mas quando olhamos para o seu gnio, to
247
bidem, pp. 80 e 81, respectivamente.
,+&
individual, mas to caracterstico, temos de enfatizar algo mais do que a
formao e a reao; temos de insistir, de fato, nos elementos que
podemos descrever melhor como release: trazer uma energia particular,
j presente na fala, para os novos problemas e oportunidades de uma
prosa em expanso.
248
A narrativa ento tradicional no poderia suportar tais mudanas, baseada na
prosa sria e composta dos crculos mais formais. Pois o mais importante a
dizer sobre Dickens "no que ele est escrevendo em uma nova forma, mas
que est vivendo sua experincia de uma maneira nova, e que esta a
substncia de sua linguagem.
249
Ao contrrio da linguagem dos romancistas
mais tradicionais, a nova prosa direta e persuasiva estava se apoderando da
narrativa, da exposio e da anlise: uma nova prosa para apreender um novo
mundo. Retomando, ento, o conceito de gnero, vemos que ou temos de
expandi-lo a ponto de abarcar toda essa nova configurao dos elementos do
romance, ou, como defende Williams, devemos nos concentrar na "anlise
histrica de ligaes especficas com formaes e formas de organizao mais
gerais, deixando os debates mais acadmicos aos acadmicos mais
ortodoxos. Na prtica, trata-se da substituio do "gnero pelo conceito mais
amplo de "forma.
Num certo aspecto, a "forma nos coloca os mesmos problemas do "gnero:
de um lado, a insistncia nas caractersticas especficas e regras s quais as
obras se inserem ou no, sendo a aproximao a elas a marca da qualidade;
de outro, a forma entendida como a conquista de um impulso vital particular, as
caractersticas externas e as regras sendo consideradas irrelevantes.
Novamente, a preocupao no est na tomada de deciso quanto melhor
concepo, mas na relao fundamental entre essas duas posies, uma
relao que ambas as teorias tendem a negar. O preo dessa abstrao a
repetio contnua das categorias de indivduo e de sociedade, uma vez que as
"teorias neoclssicas hipostasiam a histria, enquanto que as teorias
romnticas reduzem-na a um fluxo de momentos.
250

248
bidem, pp. 87.
249
bidem, pp. 91.
250
Marxism and Literature, pp. 187.
,+'
Se o que est em jogo aqui a materialidade da linguagem e sua relao com
a produo de significados e valores entendidos como culturais, a forma, no
caso do novo romance, estaria impulsionando o entendimento humano das
novas relaes sociais, especificamente no que tange relao entre escritor e
pblico, criando novos processos comunicativos que iluminam e alteram essas
mesmas relaes. Ao trazer uma nova experincia a uma forma tradicional,
como o faz Dickens, desestruturando-a profundamente, mas sem a anular, esta
nova prosa ativa, nas novas configuraes de seus elementos, novas relaes
especficas entre os homens. O fato de essas relaes estarem em processo
de formao e/ou sedimentao na sociedade faz com que estejamos diante
de novas formaes artsticas genunas. Uma teoria histrica da cultura deve
concentrar-se neste ponto:
... neste tipo de ateno s articulaes materiais precisas nas quais,
e somente nas quais, a conscincia especfica, o sentimento especfico,
realizado que a verdadeira anlise e prtica social da arte devem se
iniciar.
251
A especificao do sentimento e da conscincia s se realiza na materialidade
da forma fora disso, apenas sensao, incomunicvel. A expresso, do
gesto mais simples s combinaes mais complexas de signos, depende da
materialidade compartilhada, do que est disponvel socialmente para a
efetivao do processo de comunicao. "Especificao aqui remete
materializao tornar concreto, material, produzir, dentro das formas,
convenes e notaes disponveis, o que ainda no aparece como material
formalizado na conscincia, mas que, mesmo em sua nebulosidade, produto
de relaes sociais especficas. Como o processo no , necessariamente, de
reflexo ou mediao, deparamo-nos com produes inovadoras e ativas nos
mais diversos campos culturais, sociais, polticos e econmicos.
Essa nova tenso na introduo de um novo discurso no romance, que vimos
ocorrer em Dickens, responde pela necessidade de abarcar novas relaes
sociais entre as classes, em um movimento de alterao da forma/contedo
vinculado nova realidade poltico-econmica da sociedade industrial. Assim,
251
bidem, pp. 191.
,+(
Mrs. Gaskell, ao lidar com os mesmo problemas pr:ticos, desenvolve um novo
elemento nesta grande mudana do romance moderno: uma preocupao
tanto com as pessoas comuns quanto com uma fidelidade ao discurso falado
por elas, movimento que atingir seu pice com Lawrence:
Mrs. Gaskell, em sua mudana temtica e em sua relao alterada para
com o novo tema, comea a reconhecer, diretamente, as fontes positivas
do ingls falado. [...] A alternncia que realiza entre a descrio direta
bem sucedida e o comentrio ansioso em voice-over , de fato, uma
alternncia entre a resposta direta a uma humanidade na pobreza e uma
produo simpatizante e separada de evidncia e de argumento. uma
alternncia em direo qual muitos romancistas tm sido
pressionados, e que uma fase crucial de nossa histria social. Na
medida em que ainda h alienao entre escritores e muito da vida
sua volta, e incerteza na relao do escritor com o leitor, esse problema
da escrita ainda se encontra, freqentemente, sem soluo. Contudo,
podemos perceber, de Elizabeth Gaskell a D. H. Lawrence, em uma de
suas primeiras histrias, que quando essas relaes so (mesmo que
apenas temporariamente) certas, o desenvolvimento na prosa, que
tambm um desenvolvimento no sentimento, claramente alcanado.
252
Tomando ento Lawrence como um ponto importante dessa tradio, Williams
detecta, em 1dor of Chrysanthemums (1914), no apenas uma fluncia no
discurso direto, obedecendo aos limites do que poderia ser dito por uma
pessoa de determinada classe em uma determinada situao, mas tambm
uma continuidade entre este discurso e o argumento e anlise, antes modos
separados. A prosa, controlada agora pela vo5, aproxima-se da descoberta das
experincias, fundindo o que antes era argumento externo ao que vivenciado
pelo personagem. Nesse movimento, a prosa afasta-se do mtodo reflexivo
anterior e tenta se aproximar, o tanto quanto possvel, da experincia vivida. O
resultado uma alterao da forma, em um discurso aparentemente
inarticulado, mas de fato respondendo a um novo ritmo, o ritmo da fala e do
pensamento na vida cotidiana.
Entretanto, no estamos falando aqui de um movimento em direo negao
da escrita formal, uma prosa que "cole completamente fala cotidiana,
252
"Notes on English Prose, pp. 98.
,+)
aproximando-se, por exemplo, de seu registro gravado; o que interessa a
Williams a tenso criada pela necessidade que alguns escritores vivenciaram
em incorporar uma sociedade em expanso e em crise ao romance tradicional,
na tentativa de ampliar seu escopo realista. A grande proximidade ao ideal da
imediatez tende a gerar um discurso de interesse muito restrito, que perde
qualquer carter generalizante na manifestao da alienao do indivduo em
um estado bastante cru. Da a sua linha de raciocnio, que reala a parte da
sedimentao da forma argumentativa do romance nos escritos filosficos,
histricos e sociais. O que Dickens, Gaskell e Lawrence, entre tantos outros de
menor projeo, esto fazendo, construir uma viso geral imanente aos
personagens, suas aes, seus pensamentos, seus conflitos, conquistas e
derrotas. O caminho, difcil, carrega a quase impossibilidade (se no a
impossibilidade mesma) de sua realizao total, pois, como vimos, a fuso de
uma arte adquirida com um forte acento de classe (a tradio culta e o novo
sistema educacional de projeo nacional) com uma voz genuinamente
popular, quando realizada com critrios realistas, traz tona a contradio
social que produz e reproduz esses campos socialmente to distantes. Ao
trazer, em discurso direto, a fala cotidiana, o escritor pode manter a separao
clara entre este registro e a forma argumentativa tradicional, pode negar a
tradio ou, tomando o caminho mais difcil, pode alterar o centro de equilbrio
da prosa, permitindo que o novo incorporado reorganize formas tradicionais
baseadas em uma relao diversa entre escritor e leitor. Diante das escolhas
do escritor a uma dessas alternativas, vemos se estabelecer seu alinhamento
ao movimento democrtico, longa revolu&!o, ou a movimentos
conservadores, seja pela manuteno de uma prosa que se atm
confortavelmente a uma elite, seja por caminhos traados por um empirismo
que, ao final, fecha-se na realidade ilusria da experincia nica do indivduo.
Entre e o Cuto e o Cotidiano
,+*
Se Mrs. Gaskell e Lawrence trabalham para a incorporao dos ritmos da fala
cotidiana no romance, Thomas Hardy produz uma prosa que traz conscincia
as dificuldades da empreitada:
... Hardy, como escritor, estava preocupado principalmente com a
interao entre essas duas condies o instrudo e o costumeiro - no
apenas como as caractersticas de grupos sociais, mas como modos de
ver e sentir, dentro de uma mente nica. E ento, nenhuma das
linguagens estabelecidas serviria para expressar essa tenso e
perturbao. Um estilo instrudo, como foi desenvolvido em um grupo
particular e exclusivo, poderia ser fraco em intensidade e limitado em
humanidade. Um estilo costumeiro, embora carregue a voz do
sentimento, poderia, ainda assim, ser frustrado pela ignorncia e pela
complacncia na repetio e no hbito. Hardy oscilou entre os dois, e a
idiossincrasia de sua escrita est relacionada a isso: a combinao
incomum de palavras formais e coloquiais; dos ritmos simples e
elaborados.
253
Ao fazer isso, Hardy, como Dickens, no est, primeiramente, criando uma
nova forma, ou expandindo a forma literria com a qual trabalha, mas "vivendo
sua experincia de uma maneira nova. Pois, agora, o conflito central entre
uma instituio educacional que segrega, por partir de pressupostos das
classes privilegiadas, e as relaes sociais que o estudante oriundo das
classes mdias e do campo "no civilizado possui, mas das quais, em seu
novo crculo, aprende a se distanciar. O esforo de Thomas Hardy para fundir
ambos os modos lingsticos leva, como em Dickens, a um novo mtodo, que
parece, para quem o l com os olhos da tradio, uma ausncia de mtodo
pois s uma desorganizao estrutural pode dar conta da representao da
crise como contnuo esforo de organizao da desorganizao estrutural e,
portanto, insolvel, do sistema.
Quando digo "representao, no se entenda alguma forma de reflexo ou
mediao; pois, como temos visto, o que est ocorrendo uma produo real
de uma nova materialidade lingstica, uma transformao s possvel como
produto criativo humano no seu esforo por entender o mundo, comunicando-o.
Um avano de Williams mostrar que este "entender e este "comunicar
253
"Notes on English Prose, pp. 103.
,++
ocorrem simultaneamente, uma vez que so parte de um mesmo processo que
ganha corpo com as novas tenses entre escritor e pblico. Hardy no pode
escrever apenas para o crculo instrudo, tomando como referncia uma
comunho de idias como as que percorrem, por exemplo, a tradio de
Coleridge a Eliot. A vivncia do conflito de classes o insere em um outro
alinhamento poltico mostrar, para seu leitor, o preo que se paga pela
aceitao indiscriminada das iluses propostas pelo sistema educacional. Este
leitor s pode existir, mesmo que em um primeiro momento idealizado, quando
a experincia da diviso entre o costumeiro e o instrudo impe uma
necessidade de comunicar algo que, longe de ser individual, pertence a grupos
sociais cada vez mais amplos. Hardy na literatura, outros em outras esferas do
conhecimento, Hardy vindos de uma zona rural particular, outros vindo de
outras regies e vivendo conflitos diversos no mbito particular, mas comuns
no mbito mais geral. O objetivo que essa literatura se coloca, nesse momento,
o de unir esses dois discursos sociais e deixar que a narrativa, agarrando-se
s relaes sociais reais, mostre a impossibilidade dessa unio.
ii# A De>esa do Reaismo
Vemos como a posio de Thomas Hardy se aproxima do prprio Williams,
que teve de lidar com problemas semelhantes em um momento histrico
diverso. Sua defesa do realismo no como "estilo, mas como uma forma que
aspira atualizao das tenses sociais que articula na prpria combinao de
seus elementos, notria pois, muito alm de um mtodo, a histria do
realismo a de uma juno bem sucedida entre mtodo e inteno. Se nos
fixarmos numa concepo do realismo entendido como um mtodo artstico
particular,
...colocar-nos-emos imediatamente em uma posio na qual o mtodo
pode ser visto como eterno: na qual ele , se podemos assim dizer, uma
possibilidade permanente de escolha para qualquer artista particular.
Algumas coisas podem ser aprendidas com esse tipo de nfase, mas
quando tomamos conscincia das variaes histricas dentro deste
mtodo, vemo-nos, evidentemente, insatisfeitos com a abstrao de um
$--
mtodo que passa por cima de suas relaes com outros mtodos em
uma mesma obra ou com outros objetivos e intenes.
254
No ensaio do qual foi extrada a citao acima, Williams retoma a discusso da
relao entre a produo, no caso uma pea escrita para ser televisionada pela
BBC, e o pblico com um fator a mais, dada a especificidade do material
dramtico: o uso de pessoas representando a elas mesmas possibilita um
movimento de tomada de conscincia dos problemas polticos de alcance mais
geral aos quais essas pessoas/atores esto sujeitas. Mas a defesa do realismo
se faz enquanto uma fuso de m?todo e inten&!o, do que histrico como o
que atual uma defesa, lembrando o interesse de Walter Benjamin, de uma
poltica na arte, ou de uma arte politizada. Pois o realismo, tomado como
mtodo e inteno, lida com os problemas no resolvidos desta prpria forma
art3stica, quando concebida historicamente. Produzir ou analisar o realismo no
momento em que Williams escrevia ou, acredito, nos dias de hoje, atualizar
na conscincia as contradies do presente, a hora e o lugar do sistema em
que vivemos, a qualidade de seu sucesso e as brechas possveis para uma
ao de oposio sua produo estrutural de desigualdade. com essa
inten&!o que, acredito, Williams trabalhou o mtodo realista em sua fico,
como veremos no seu primeiro romance )order Country. Pois o modernismo,
no obstante suas qualidades, foi um movimento acompanhado de um
isolamento do escritor e de seu pblico limitado, ambos mergulhados na
experincia de uma nova solido. No que tenha sido, em um sentido restrito,
um movimento burgus. Mas muito de sua poltica revolucionria se encerrava
em um individualismo que no tinha suas razes no movimento coletivo
revolucionrio. Assim, por exemplo, como Williams nos lembra, quando a
Comuna dos Trabalhadores de Estocolmo, em janeiro de 1912, comemorou o
63 aniversrio de Strindberg, a base social entre os dois movimentos (o dos
trabalhadores de um lado, o modernista de outro) poderia ser "bastante
contrastada: a classe trabalhadora organizada com sua disciplina de partido e
sindicato; o movimento cultural com sua associao mvel de indivduos livres
e libertrios, e com freqncia deliberadamente marginais.
255
Pois os projetos
254
"A Defense of Realism, in *hat 6 Came to $ay, pp. 226.
255
"The Politics of Avant-guarde, in The Politics of Modernism, pp. 52.
$-,
modernistas eram em grande parte autnomos e produzidos na experincia do
isolamento, participando, mesmo que de forma no explcita, da progressiva
expanso da conscincia individual burguesa (que deve aqui ser contrastada
com a experincia coletiva proletria). Desta forma,
... em muitos aspectos, um elemento principal do modernismo foi que ele
era uma autntica vanguarda, em desejos e relaes pessoais, de uma
burguesia ela mesma bem sucedida e em evoluo. Os desafios
desesperados e os choques profundos da primeira fase se tornariam as
estatsticas e mesmo as convenes de uma fase posterior da mesma
ordem.
256
Diante disso, Williams realiza sua "profisso de f ao realismo:
Quando vemos isso, podemos olhar novamente queles outros
escritores que esto tentando, no que , de fato, um processo conectado
de observao e imaginao, encontrar uma prosa que seja capaz de
incluir uma experincia mais comum: na qual o escritor ainda ,
certamente, tanto o que registra de forma imaginativa quanto o criador
observador, mas no havendo necessariamente uma separao entre
sua prosa e o mundo. [...] Eles [esses outros escritores] so afetados,
inevitavelmente, pela prosa de qualidade de uma gerao
imediatamente precedente, mas, no que tange ao que esto escrevendo,
em um novo panorama fsico e social, eles bebem tambm,
evidentemente, da tradio do sculo XX, na qual uma certa confiana
na descrio uma confiana, de fato, em um mundo cognoscvel era
baseada em uma comunidade real entre o escritor e o assunto e, logo,
em uma relao pblica alcanvel entre o escritor e o leitor: uma prosa
relacionada diretamente linguagem comum do mundo. [...] O
desenvolvimento que traamos de Hardy a Lawrence, no qual o
problema geral era o da relao entre um mtodo herdado e uma
sociedade em transformao, ainda , evidentemente, ativo.
257
E, inserindo-se nesta tradio ativa que sustenta a "relao entre um mtodo
herdado e uma sociedade em transformao, Williams escreve )order
Country.
256
bidem, pp. 56.
257
GNotes on English Prose,117.
$-$
iii# Border Countr!
Tentarei, ao discutir )order Country, focalizar duas questes que me parecem
centrais na linha de trabalho que temos seguido o potencial, para clarificar
relaes sociais atuais, de uma narrativa que mantenha muito da tradio
realista, e a conexo de um projeto ficcional nestes moldes com a teoria da
cultura de Raymond Williams. No se trata de uma abordagem ampla de vrias
obras; discutiremos apenas seu primeiro romance. Escrito no mesma dcada
em que desenvolvia suas pesquisas para a construo do argumento de
Cultura e $ociedade, podemos traar os pontos em comum entre ambas as
formas de escrita, separadas pela perspectiva mais geral e abstrata de um
lado, e pelo mergulho na experincia individual do outro. Uma separao
parcial, pois, como vimos, essa diviso questionada em Cultura e $ociedade,
dado o alargamento dos limites discursivos ali empregados, com momentos em
que a experincia parece dar uma "concretude ficcional ao texto. sso porque
uma qualidade fundamental da fico no est na construo do que no
existe, mas em uma organizao formal especfica de nossa experincia e do
que a determina, dando-nos novas condies para vivenci-la e clarific-la. Se
o realismo ainda possua, nas dcadas de 1950 e 1960, condies para
desempenhar essa tarefa, ento as questes que focalizaremos podem ser
entendidas como intimamente relacionadas ao materialismo cultural que, em
sua forma j sedimentada, constri um instrumental terico para a realizao
desse mesmo objetivo, mas de outra perspectiva ambos trabalhando o modo
como os movimentos sociais de continuidade e ruptura vo construindo e
reconstruindo o tecido social.
O romance coloca este problema logo de incio, em um plano argumentativo.
Matthew Price, professor de histria econmica em Oxford, apresentado em
um momento de crise. Sua pesquisa sobre os movimentos populacionais nas
minas do Pas de Gales em meados do sculo XX parece ter atingido um
momento de estagnao. Embora um trabalho acadmico, com a necessria
distncia objetiva, Matthew Price tem de enfrentar o fato de tratar de um tema
$-%
que lhe diz respeito diretamente oriundo do Pas de Gales, tem tambm de
dar conta, em sua vida cotidiana e psicolgica, dos problemas desse
movimento populacional em direo aos grandes centros urbanos. A dificuldade
em lidar com essas duas dimenses da vida apresentada pelo personagem
como um problema de medio: " um problema de medio, dos meios de
medio, ele disse a si mesmo.
258
Um estudo histrico sociolgico deste tipo
baseia-se em dados estatsticos; sua experincia prpria baseia-se em outras
formas, substancialmente diversas, de medio. O confronto entre ambas
move esse primeiro momento de tenso do romance.
Como aproximar os dados quantitativos gerais dos qualitativos da experincia
particular? Como fundir, em um mesmo argumento, o que estatstica e o que
psicologia? Vemos, desta problemtica inicial, um conflito metodolgico: de
uma lado, o observvel, externo, coletivo, distanciado, relativamente rgido; de
outro, o vivido, interno, individual, inalienvel e profundamente dinmico. Aliado
a isso, o movimento a que Matthew Price foi submetido, do mundo rural
"rstico ao urbano letrado, gera um outro conflito, j to bem expressado na
literatura por Thomas Hardy: de um lado, o mundo da famlia, da primeira
formao, com suas convenes especficas; de outro, um outro mundo, muito
mais valorizado na hierarquia social, mas com outras convenes que se
impem como verdade geral. Nesse conflito, a tendncia negao das
origens convive com a impossibilidade da aceitao plena na nova classe
social. Uma cena de discusso entre seus dois filhos, que brincavam com uma
bexiga, traduz o conflito entre essas duas partes dilaceradas do protagonista
"De qualquer forma, este no um gol, interferncia, diz um dos meninos,
dado o "gol marcado em virtude da abertura inesperada da porta pelo pai.
Uma interferncia paterna sbita que fornecer o tempo de vivncia e reflexo
necessrio para a superao qualitativa do conflito. Pois, momentos depois
desse desentendimento entre irmos, um telefonema o leva de volta a
Glynmawr, seu vilarejo natal: seu pai acabara de sofrer um derrame.
Precisamos, ento, investigar se a tenso colocada no plano argumentativo,
entre o Matthew que vive seus prprios conflitos e o Matthew historiador,
258
)order Country, pp. 9
$-&
voltado viso objetiva dos fatos, interferir ou no no andamento inicialmente
estabelecido pela narrativa. O protagonista vivencia um estranhamento ao
retornar a Glynmawr, dada a mudana de ritmo entre esses dois mundos, o
urbano e o rural. As rotinas da comunidade pequena, antes to familiares, o
tomam de surpresa. Morgan Rosser, amigo da famlia, vai busc-lo na estao
sem aviso prvio. "Esse pas assim; te conduz logo que voc pe os ps
nele.
259
J no plano formal, o narrador se apresenta de modo bastante
tradicional: atm-se ao personagem central, aproxima-se, pelo discurso indireto
livre, apenas de seus pensamentos, e descreve apenas os locais nos quais o
personagem se encontra. No captulo dois, nos deparamos com um novo
padro narrativo, tambm bastante comum na tradio realista, que se
intercalar ao primeiro pelos dez captulos da primeira parte. Agora o narrador,
mais mvel, tende a abrir os captulos com uma abordagem geral da vida dos
personagens e da paisagem local, assumindo, em seguida, molduras mais
fechadas. No plano temtico, esses captulos pares trataro da infncia e
adolescncia do jovem Matthew Price, at o momento em que parte para
prosseguir seus estudos em Oxford. Das duas abordagens, vemos delinear-se
uma tentativa de abarcar os dois momentos do conflito do protagonista o
momento mais recente da experincia urbana e distncia do pas natal, e o
passado, seu momento formativo. Deste choque, comeam a surgir, no captulo
trs, novas situaes de tenso. Uma elucidao da diferena entre o mundo
em que se vive e o mundo visitado ganha forma a partir de sua prpria
apreenso de seu vilarejo:
Uma coisa era carregar as imagens [de seu vilarejo, o vale e as
montanhas] em sua mente, como ele fazia, em todo o lugar, no
passando um nico dia sem que fechasse os olhos e as visse
novamente, sua prpria paisagem. Mas era diferente parar e olhar para
a realidade. Ela no era menos bonita; cada detalhe do lugar aparecia
com o estmulo antigo. Mas no era esttica, como o era a imagem. No
se tratava mais de uma paisagem ou de uma vista, mas de um vale que
pessoas estavam utilizando. Ele percebeu, enquanto observava, o que
havia acontecido ao partir. O vale como paisagem foi retido, mas seu
trabalho esquecido. O visitante v a beleza; o habitante o lugar onde
trabalha e tem amigos. Bem distante, fechando seus olhos, ele havia
259
bidem, pp. 15.
$-'
visto este vale, mas como um visitante o v, como o livro turstico o v:
este vale, no qual ele viveu mais de metade da sua vida.
260
Esse reconhecimento do movimento de abstrao que acompanha o
distanciamento no apenas do lugar, mas, sobretudo, das convenes pelas
quais o dia a dia da comunidade toma forma, intensifica-se no confronto direto
com seus familiares mais prximos. O primeiro clmax dessa tenso surge
quando discute com sua me a validade das visitas interessadas em notcias
sobre seu pai e em dar o apoio necessrio. Distante das convenes dentro
das quais viveu tanto tempo, no suporta as relaes sociais tal como se do
neste momento:
Quando a porta se fechou atrs, ele se postou na passagem, procurando
resistir sua raiva. Ele havia de fato aprendido a se envergonhar da
raiva, e certamente isso era algo a ser censurado aqui, nesta casa
ansiosa. Contudo, ele no poderia mais seguir muito longe aceitando os
termos inaceitveis pelos quais foi recebido. Mas o fio de sua raiva era
confuso. Se ele tentasse desembara-lo, no poderia saber para onde
iria conduzir.
261
Posteriormente, conversando com sua me sobre o assunto, diz:
Eu estive longe por muito tempo... Esqueci tudo isso, e no posso mais
me trazer de volta.
262
Mas o que chama a ateno, no que se refere ao ritmo da narrativa, a
repetio insistente de "raiva, em um momento de grande concentrao de
tenso os termos inaceitveis nesta casa ansiosa. O motivo da raiva poderia
ser diagnosticado como uma questo fundamentalmente psicolgica. Se essa
raiva responde a uma dificuldade em lidar com as relaes sociais tal como se
do em Glynmawr, se a irritao parece estar vinculada a uma conduta que
no responda aos interesses mais diretos do pai doente e da me
sobrecarregada, ela tambm se relaciona ao interesse, por parte da
comunidade, em visit-lo, a ele, o visitante. Os dois eventos se ligam
260
bidem, pp. 75.
261
bidem, pp. 78.
262
bidem, pp. 82.
$-(
estreitamente: a doena do pai e a presena do filho. Mas h algo mais nessa
raiva que nos obriga a olhar alm de uma problemtica "meramente
psicolgica. O romance inicia-se, como vimos, com uma argumentao
bastante lcida: o movimento dos mineiros do Pas de Gales, ou, de uma forma
mais ampla, o movimento de um pas rural para os grandes centros urbanos
comerciais e educacionais, que Matthew Price estuda de forma estatstica em
suas pesquisas de histria econmica, aparece como um lado da moeda. O
outro se localiza na prpria histria individual do protagonista, que enfrentou o
mesmo caminho. Assim, o que aparece em um plano argumentativo a busca
da articulao de um conflito "sociolgico com um "particular comea, neste
momento do romance, a afetar o equilbrio da narrativa.
Em )order Country h um interesse em desenvolver uma narrativa planejada,
com um argumento slido; mas essa narrativa, nos momentos mais intensos da
formalizao de uma experincia crucial, parece escapar e mover-se por sua
dinmica prpria; algo como o que acontece com as representaes
estatsticas de Matthew:
Comecei [minha pesquisa] de forma bem direta. Movimentos
populacionais no Pas de Gales durante a Revoluo ndustrial. [...] Bem,
simplesmente, em um determinado estgio, as figuras comearam a
caminhar. [...] Disse [aos que me perguntavam] que vim de um lugar
selvagem; que era muito supersticioso; tinha sangue celta grosso.
263
Essa "dinmica prpria, evidentemente, no remete superstio
ironicamente comentada por Matthew. Trata-se, antes, no caso da fico, de
um processo bastante citado por escritores. )order Country um romance que
procura trazer suas problemticas e tenses a uma dimenso consciente a
narrativa incorpora, criticamente, o argumento. Mas o que o romance parece
fazer no permitir que a compreenso crtica engesse, como na discusso da
paisagem na memria, a dinmica da forma. Assim, o problema inicial, posto
de modo argumentativo, ter de ser enfrentado na forma; isto porque
"compreender o problema no inclui, absolutamente, ter uma viso lcida de
sua soluo. "Se ele tentasse desembara-lo, no poderia saber para onde
263
bidem, pp. 283.
$-)
ele iria conduzir. O momento da experincia traz seu ritmo prprio, mas dentro
de uma abordagem na qual se apresenta nem subordinado, nem subordinando,
o processo social mais amplo mas como sua parte at ento indizvel,
ansiando por comunicao. A angstia e raiva presentes na passagem
parecem concentrar, neste n, os problemas psicolgicos do Matthew narrador,
as questes mais amplas e determinantes estudadas pelo Matthew historiador,
as escolhas narrativas do narrador e o ritmo mais amplo da narrativa, que
engloba a prpria movimentao do narrador. Tudo isso vinculado ao impulso
da experincia para formalizar-se, que parece estar presente nesses quatro
nveis ao mesmo tempo. Assim, o Matthew "pessoa tem dificuldades em lidar
com os problemas familiares, o Matthew pesquisador v seu trabalho em um
momento de estagnao, o narrador carrega a passagem citada acima com a
repetio insistente de raiva e o uso da expresso "casa ansiosa, atestando
seu envolvimento afetivo com o protagonista neste momento de crise em que
se encontra. Veremos adiante, no que tange narrativa entendida como o
prprio romance, se a mesma ansiedade por elucidao e comunicao est
presente, e se est, de que forma se realiza.
Mas h, no romance, uma mudana que justifique a afirmao de uma
"emancipao da experincia, imprimindo um novo andamento narrativa?
Vimos, em +otes on ;nglish Prose, que uma inovao importante e
desestruturante no desenvolvimento do romance realista ingls esteve
associada forma como os dilogos foram se afastando do plano
argumentativo do narrador, aproximando-se da fala cotidiana tanto em seu
estilo quanto nos limites do personagem ao dizer o que diz em momentos
especficos. Nesse tpico, )order Country no parece trazer grandes
inovaes. A grande maioria dos dilogos deixa clara a marca do narrador,
moldando as falas de acordo com os seus interesses, como no texto transcrito
abaixo:
"Eles chamam aquela montanha de sagrada, disse Pugh, "porque uma
vez, em um momento de perseguio, homens se encontraram l
secretamente para adorar e construir um altar de pedras. Ns
valorizamos demais as perseguies, Matthew. Toda causa, boa ou m,
tem tido seus mrtires; mas h algumas tolas o suficiente para supor o
$-*
martrio santificante. Como eu disse, um posto fronteirio. H postos
desse tipo em todo o lugar: muitos so ruins.
"O que o senhor quer dizer?
"Quero dizer a greja, Matthew. Mas no sei, parece um jeito
extravagante de falar. Se houvesse uma catedral ali, ainda assim a
montanha a diminuiria. Assim com as catedrais, tambm assim com as
universidades. Talvez eu esteja muito longe delas. Talvez elas sejam
apenas as capelas de Glynmawr, melhor construdas. Apenas como
instituies, s vezes, elas parecem ser mais. Mas isso, pelo menos,
voc deve ver por conta prpria.
"Eu gostaria de ir, senhor.
"Tudo dar certo. Por uma razo ou outra. Podemos dizer a eles que
voc est fazendo isso para progredir, no podemos?
"Meu pai concordaria com isso, senhor.
"Sim, eu disse que ele era honesto.
"Me disseram uma vez que se eu me sair bem na escola, posso
conseguir um bom trabalho: at mesmo 5 libras por semana.
"Essa uma razo suficiente, no ?
"Sim senhor.
"Vamos deixar as coisas assim, ento. Porque nunca se trata de uma
escolha entre a letra e o esprito. Alm disso, j faz anos que sua
escolha foi feita. Eu no preciso te aconselhar.
"Meu pai pediu isso para o senhor.
"Voc no precisa de um outro pai, Matthew. Ele me pediu para
aconselh-lo no no que se refere ao caminho, mas ao incio.
"Mas isso est fora de sua experincia, no est, senhor? Essa forma de
partir?
"Voc poderia dizer isso. Mas a experincia no apenas o que
acontece para ns. tambm o que queremos que acontea.
Will no respondeu. Eles estavam juntos prximos porta.
"Acho que isso para ele assim como para voc, disse Pugh. "Eu
quero que voc veja isso, assim como eu vi nele. Que a vida dura mais
do que o corpo atravs do qual ela se move.
264
O dilogo transcrito, principalmente na sua parte final, "desprende-se um
pouco dos personagens, e marca o ritmo do narrador na construo das
tenses que movem a narrativa. Na prtica, o que o leitor sente uma certa
"formalidade, um tom de texto escrito para a leitura e para a exposio de um
argumento. No que um dilogo nestes termos seria impossvel, mas est mais
na esfera do pouco provvel do que do propriamente cotidiano. Porm, ao
discutir a nova qualidade da escrita prxima realidade do dia a dia, Williams
264
bidem, pp. 224-225.
$-+
est mapeando momentos de crise. Esses, os clmaces dos romances, so
momentos nicos nos quais se concentram as tenses centrais em jogo. Uma
nova tenso entre o que sentido e o que pode ser dito, entre o que falado e
o que subentendido, entre o que dizvel e o que indizvel, toma forma,
como o que Morgan detecta em Harry, o pai de Matthew, quando recusa sua
participao em seus negcios:
"Por que no?
Harry hesitou. Morgan, observando-o, viu o que j tinha visto com tanta
freqncia neste homem: uma tenso extraordinria entre o que era
sentido e que poderia ser dito. Sempre que os olhos escureciam, como
naquele momento, a batalha antiga e sempre perdida estava sendo
travada.
"Voc coloca isso como por 2ue n!o?, Harry disse vagarosamente. "Eu
me coloco a questo como por 2ue?
265
Quando o prprio romance, vencendo essa batalha to difcil entre o que
sentido e o que pode, formalmente, ser dito, fala como falou o personagem de
Lawrence em 1dor of Chrysanthemums, quem organiza o que se diz no
mais o narrador, nem o personagem, mas a prpria articulao feliz entre eles
e a situao apresentada. A voz da experincia, ento, pode deixar sua marca
mais profunda. Em nosso romance, inversamente, medida que a tenso vai
se ampliando, o narrador aproxima-se de Matthew mais intensamente. No
campo do discurso indireto, a fuso chega ao grau mximo, a partir da qual se
dissolveria, como quando ele vai a seu pai contar sobre a morte do av:
Mas quando, ele se perguntava, quando a voz vir? Quando, para
remover esse peso, o sentimento se elevar onde possa ser visto?
Podemos cantar em ocasies formais, mas agora, quando a presso
desesperadora, no podemos nem mesmo falar. A casa est quieta, o
canteiro, quieto. E o vale muito calado, as montanhas escuras. Quando
vir o grito? Deixe-o vir, deixe a voz vir. Mantendo o silncio agora,
tomando a tenso, corremos o risco de sermos quebrados. Deixe a grito
vir, deixe o filho chorar.
266
265
bidem, pp. 184.
266
bidem, pp. 259-260.
$,-
A proximidade do narrador bastante grande, mas no chega ao estgio
seguinte, de alienao, atingvel pelo fluxo de conscincia. Este, de fato, nunca
se realiza. Em alguns momentos a direo da narrativa parece tender ao fluxo,
mas a marca do narrador se mantm. Quando Matthew se despede de seu
vilarejo, antes de ir para Londres, vemo-nos diante de trechos como este,
reproduzindo a voz do personagem:
Com uma coisa ou outra, vai passar um bom tempo antes de eu te ver
novamente. Deve ser longo. Voc quer me ver novamente? No, claro
que no, vai ser bom me livrar de voc. por isso que voc est
sorrindo, no ? No estou, s estou feliz com voc. Porque vou partir?
Porque voc vai voltar. Mas no pra te ver? Sim Will, sempre que
quiser.
267
A preocupao evidente com a pontuao e com a ordem do dilogo, mesmo
quando se mostram confusas na mente do personagem, no aliena o narrador,
mas o insere como parte do mesmo processo. Pai, filho, neto, narrador, vo se
fundindo, unindo o que estava separado no romance. "Quando voc parte, pela
primeira vez, por conta prpria. Quando voc se casa e se estabelece. Quando
seu pai morre. Quando seu filho deixa a casa.
268
So momentos que
constroem uma continuidade entre experincias comuns ao pai, ao filho, ao
av. Mas tambm fundem os dois Matthews, o da infncia e adolescncia, nos
captulos pares, e o do passado recente, nos mpares. Perder o av perder o
pai perder o sentido de comunidade sair e voltar mas jamais voltar o
mesmo.
O prximo passo, ento, seria verificar se o narrador ou no formalizado nos
dilogos mais crticos do texto. Tomemos dois exemplos de dilogos que
antecedem a morte do pai, clmax do romance: Matthew conversando com
Eira, uma garota de quem gostava ainda na adolescncia e, momentos aps,
conversando com sua me, Ellen:
a. Matthew e Eira
...
267
bidem, pp. 294.
268
bidem, pp. 300.
$,,
"Eu queria ver voc. Mas no deveria ter vindo. Eu voltei para ficar com
meu pai, e por nenhuma outra razo.
"Eu sei.
"Mas a presso tem sido to intensa de todos os lados. A presso real,
de que eu deveria ter voltado.
"Eu no estou te arrastando de volta, Will. S que te conheo a tanto
tempo, que sei um pouco do que voc est pensando. Voc se foi, tinha
que ir. E ns aceitamos, embora isso significasse te perder. S que isso
di, agora, quando voc volta como um estranho.
"No como um estranho.
"Sim, e mesmo para voc. Voc est sendo puxado de volta atravs de
seu pai, mas voc pode voltar, mesmo para ele, afastando-se de todo o
resto?
"Para que eu deveria voltar?
"Para o seu prprio mundo, Will. Trazendo o seu outro mundo com
voc.
" fcil falar.
"Voc est tornando isso mais difcil, porque est se recusando a ceder.
Voc parece ter medo de ns, como se estivssemos tentando te
envolver.
"Mas vocs esto. Voc disse isso. E eu preciso encontrar meu prprio
caminho.
"Muito bem, disse Eira, e sorriu enquanto se movia para a porta. "Entre
ns, de qualquer forma, as coisas so diferentes. Eu no quis dizer
isso.
269

b. Matthew com a me:
"Me, um tempo e um caminho longo, disse Matthew. "Eu me sinto
to distante. Voc no percebe?
" um longo caminho, Will.
"Parece mais longo agora que voltei.
", acho que sim. Mas tem que ser assim, pelo seu trabalho.
"E por Susan e pelas crianas.
"Bem, sim. Embora eles estejam onde seu trabalho est.
"No isso que eu quero dizer. que, de qualquer modo, eu teria
deixado nossa casa.
".
"S que eu sinto que estou sendo acusado. Acusado por algo que
inevitvel.
"Ningum aqui est te acusando.
269
bidem, pp. 274.
$,$
"No o que dito. uma presso diferente, toda a atmosfera por
aqui.
"Mas agora, claro, com seu pai doente.
". De qualquer modo, no vamos brigar por isso.
"Por que brigaramos?
"Ns vamos, me, se no acertarmos as contas.
Ellen estava olhando, cabisbaixa, para o fogo. Levantou-se,
rapidamente, e foi para o fogo.
"Vou fazer o jantar, disse ela, e se moveu pela cozinha. Olhando-a, ele
viu quanto do seu sentimento era mantido sob controle pela rotina
familiar.
270
No primeiro, embora haja pouqussimas marcas diretas do narrador, como "ele
disse, "ela replicou, etc., perceptvel uma certa formalidade enquadrando os
dilogos, uma conduo da discusso que remete a intenes externas aos
personagens. A retomada dos temas do estranhamento e da necessidade de
aproximar os dois mundos de Matthew vm acompanhados de uma lucidez
quase artificial da situao por parte de Eira, um argumento muito pronto,
acompanhado de uma formalidade de pontuao e destreza retrica no
esperados em um encontro como este, carregado emocionalmente. O
segundo, contudo, aproxima-se de uma nova dimenso percebemos pelo que
no foi falado o que est subentendido, a tenso do dilogo reduzido a frases
curtas, mas carregadas de sentido. A forma quase dramtica do trecho, no qual
a primeira interveno do narrador pode ser aproximada a sugestes de palco,
ganha em intensidade na sua segunda interveno, distante pela preciso e
economia das palavras: "Olhando-a, ele viu quanto do seu sentimento era
mantido sob e controlado por essa rotina familiar.
271
Mas no estamos diante
de algo como a "espontaneidade em Lawrence. No s, em um nvel mais
superficial, a grafia no corresponde forma falada, com a transcrio do
sotaque carregado dessa regio de Gales, como o que emerge uma nova
estrutura de conteno, no qual o narrador parece se distanciar por estar
demasiadamente envolvido na situao. O auge da exploso emocional do
romance nos traz uma confirmao deste argumento. O narrador, que no
hesita em colar em Matthew nos momentos de grande emoo, fazendo uso do
270
bidem, pp. 279-280.
271
"Watching her, he saw how much of her feeling was kept under and controlled by this familiar
routine.
$,%
discurso indireto livre, afasta-se dele, de forma surpreendente, em seu
momento mais difcil quando perde todo o controle sobre suas emoes e
chora, desprotegido:
Enquanto se manteve olhando para elas [as coroas de flores colocadas
na banheira, para serem utilizadas no enterro do pai], a forte tenso
partiu. S, com essas flores para seu pai, o peso foi se alterando
repentinamente. Todas as palavras se foram, e ele parou e chorou como
nunca havia chorado desde a infncia: alm da possibilidade de
controle. As lgrimas ferroavam seus lbios quando desciam por sua
face, mas ele no podia erguer suas mos para sec-las, e o gosto
amargo parecia parte do perfume excessivo das flores, que ele mal
podia agora ver. Por fim pegou uma toalha, e esfregou sua face com
uma repentina aspereza repleta de raiva. Fechou ento a porta, e se
dirigiu ao quarto.
272
Uma forma de narrativa muito distante da que surge logo a seguir, quando o
discurso indireto livre retomado para narrar a insnia do protagonista:
Era intil tentar dormir. Foi aqui que Harry esteve deitado, por todas as
horas em que veio conversar com ele. Deitado agora na escurido, seus
olhos ainda sensveis da dor virgem e da amargura do choro repentino,
havia uma perda de identidade, que se tornava mais e mais
amedrontadora. Ele queria se levantar e acender a luz, se movimentar,
fumar ou ler: qualquer coisa que trouxesse a realidade cotidiana de
volta. Mas seu tio, imvel, estava deitado ao seu lado, e ele receava
mesmo se mover, com medo de incomod-lo. A escurido vazia seguia,
estabelecendo um tipo de ritmo, um pulso vagaroso e profundo de um
som aparente, mas o som era a escurido, vagarosamente tomando
posse da conscincia: uma batida contnua atravs de seu corpo que ele
no podia interromper, embora seus olhos estivessem bem abertos e ele
olhasse fixamente para cima, na escurido ...
273
Se uma das preocupaes centrais do romance est em trabalhar as relaes
de continuidade e ruptura de forma crtica, em momentos como os transcritos
acima um impulso alm do contedo argumentativo toma forma, gerando novas
situaes nas quais o equilbrio instaurado entre narrador e personagens
272
bidem, pp. 340.
273
bidem, pp. 340.
$,&
quebrado. So trechos curtos, mas que saltam vista em sua discrepncia
com as estruturas narrativas assumidas pelo romance desde o incio. Trata-se
de uma mudana na forma que conduz a discusso sobre continuidade e
ruptura a um outro patamar, dando-lhe uma nova dimenso. De um lado, a
problemtica est relacionada prpria escolha pela narrativa realista, que
acumulou uma gama considervel de possibilidades que vo desde narrativas
mais simples at grandes panoramas histricos - capaz de lidar com as
situaes mais privadas e com as grandes questes filosficas, histricas e
sociais, o realismo literrio oferece condies vantajosas de investigao dos
problemas sociais, possibilitando a articulao entre o "geral" e o "particular".
Neste tpico, no h "inovao" em nosso romance, mas algumas mudanas
abruptas, dentro de formas j instauradas, que comportam novas nfases,
essas sim, eventualmente, inovadoras. De outro lado, e relacionado a este,
esses instantes condensam, na materialidade lingstica, a impossibilidade de
exercer um controle total sobre os argumentos que movem o romance. No
que o argumento, no que se refere s relaes entre continuidade e ruptura em
questo, no seja mantido - ao contrrio, ganha uma nfase imprevista com o
novo arranjo formal. Graas gama imensa de possibilidades oferecidas, o
realismo fornece condies formais para a sua extenso, realizada na medida
em que novas experincias, vinculadas a movimentos especficos de uma
histria individual e social (temos visto que essa separao analtica, visando
mais a um entendimento de partes de um mesmo processo do que a uma
diviso propriamente dita), aspiram por comunicao. Mas a escolha pelo
realismo traz sua problemtica prpria, com questes a serem respondidas.
Quando toma o realismo como uma forma a ser estendida, Raymond Williams
se v diante de uma dificuldade marcante ao trazer uma estrutura narrativa
desenvolvida dentro da conscincia burguesa para a representao de um
mundo no burgus, ele tem de fazer ajustes e concesses que se vinculam ao
seu conflito pessoal. A inteno j existia desde o incio, ao optar por um
romance ao mesmo tempo ficcional e autobiogrfico. O que proponho que a
relativa instabilidade do narrador discutida acima tem sua origem na
ambigidade da experincia do escritor, que deve retratar o mundo de sua
experincia rural com elementos do mundo de sua experincia urbana. Mas
$,'
aqui est o forte da escolha pois, se o problema insolvel na perspectiva
individual, no pode ser solucionado criticamente na forma literria. Esta
registra o conflito e, no caso, inscreve-se em um movimento poltico que visa a
sua superao. No por acaso que o principal evento histrico narrado no
livro seja a greve dos mineiros de 1926, momento em que o garoto Will vive,
com seu pai, o movimento por uma mudana social. O fracasso da greve,
devido a acordos entre, de um lado, as grandes companhias e o governo e, de
outro, a cpula do sindicato, determina o fim temporrio da luta coletiva, mas
no o da conscincia da necessidade de mudana. Nosso narrador enfrenta,
em um primeiro nvel, os problemas psicolgicos de sua aproximao com seu
criador em uma narrativa com forte inteno autobiogrfica o narrador
incorpora tenses do escritor ao ver sua imagem no espelho. Contudo, essa
tenso se acentua na necessidade da expanso da forma a uma conscincia
operria. Williams fala de si para poder escapar ao objetivismo extico,
caminho do realismo quando tende a descrever o mundo externo, ou do
isolamento, tpico do realismo regional. Deve, ento, continuar o movimento
traado em +otes on ;nglish Prose, mas alterando-o qualitativamente. Ao
contrrio de George Eliot ou Mrs. Gaskell, pertence aos dois mundos, e deve
articul-los em sua narrativa. Avanar, neste caso, pode no significar ir
adiante, mas mudar de direo. O confronto com a me ou com a doena e a
morte do pai se move dentro de uma perspectiva pessoal, o filho diante de um
mundo que era seu mas que, agora, no mais lhe parece, e de uma
perspectiva mais abrangente, nas relaes mais amplas cujas foras impelem
pessoas a mudanas radicais em suas vidas. O anseio pela continuidade
gerado pela ruptura, que por sua vez reabsorvida em uma continuidade mais
ampla, que molda a prpria escolha narrativa.
Nosso narrador, assim, representa o momento da experincia, a nova
articulao, por estar vinculado ao escritor. A distncia nos momentos chave
registra uma rejeio unio simblica total entre ele, os dois Matthews, o pai
e o av. A representao da continuidade converte-se na marca da ruptura -
ela que impede o trabalho de Matthew, que o torna estranho em seu prprio
vilarejo, e que o obriga a enfrentar-se a si mesmo diante da vontade forte do
pai. Mas este no um jogo edipiano, no qual a morte do pai fortalece o filho,
$,(
embora a morte paterna permita a vazo de um novo vigor. Nessa confluncia
do geral e do particular, a ruptura avassalante determinada pelo impulso de
expanso do sistema, urbanizando a qualquer custo as regies mais distantes,
moldando assim novas formas de conscincia voltadas ao lucro. Essa a
histria de Ross Morgan, com seu empreendimento capitalista e sua posterior
venda a uma grande companhia, caminhando de empresrio a executivo com
vencimentos cada vez maiores um percurso no qual mesmo a imposio da
vontade na construo de um empreendimento subordinada alta
lucratividade dos grandes, que tomam o que j est iniciado, moldando-o de
acordo com seus interesses. Seu pai representa uma conciliao impossvel
entre a recusa dessa nova conscincia e a necessidade de impelir seu filho ao
mundo da mudana. Harry um personagem fascinante pelo que no diz, pelo
que no faz, pelos caminhos que rejeita. Morgan, o socialista frustrado, assume
o mundo do mercado como inevitvel, e toma seu dinheiro com prazer; move-
se por sentimentos negativos, mas sem que a conscincia lcida impea a
ao, aproveitando tudo o que o novo sistema oferece:

"...porque o que eu queria eu no podia ter.
"Eu queria uma sociedade socialista, Will
"Ns estamos conseguindo tudo, exceto a vida.
"Ns dizemos isso, e fugimos na direo oposta.
Harry, o socialista convicto, recusa o mundo que a greve de 26, perdida, no
pode ajudar a parir. Sem ao direta, contudo, faz da fora de seu desejo
irrealizvel no presente o impulso para que a nova gerao, seu filho, lute, com
as ferramentas possveis, por esse mundo melhor. Matthew Price, no meio de
toda essa tenso, trabalha na histria econmica dos grandes movimentos
populacionais durante a Revoluo ndustrial. Seria justificado, aqui, incluir
Raymond Williams que, autor de uma fico/autobiografia, trabalha na histria
das idias sobre cultura e sociedade durante o grande movimento econmico-
poltico-social denominado Revoluo ndustrial, incluindo-o no movimento do
prprio romance?
Gostaria de, para responder essa questo, retomar nosso livro-eixo, trazendo
para a discusso seus trs ltimos captulos. Diretamente relacionado
$,)
questo colocada, o captulo 8, sobre os autores, inicia-se com perguntas
freqentes sobre a relao entre autor e forma de duas perspectivas opostas: a
vinculada tradio romntica - "O que esse autor fez para essa forma?, e
social "O que essa forma fez para esse autor?. A armadilha dessas
perspectivas est na eventual reduo, no primeiro caso, do individual ao
"privado, e, no segundo, visualizao do social como o "coletivo. Como nos
argumentos que constroem o livro, Williams no escolhe entre uma ou outra,
mas as problematiza confrontando-as e articulando-as. Assim:
Ser um escritor em ingls ser, de incio, socialmente especificado. Mas
o argumento se move alm disso: em um nvel, para uma nfase nas
formas sociais herdadas, no sentido genrico; em um outro nvel, para
uma nfase nas notaes e convenes socialmente herdadas e ainda
ativas; e, finalmente, para uma nfase no processo continuado no qual
no apenas as formas, mas tambm os contedos da conscincia, so
produzidos socialmente.
274
Esse "sujeito social, indo alm de formas mais superficiais do "sujeito coletivo,
entendidas como a cooperao consciente ou a colaborao, move-se por:
...relaes sociais efetivas nas quais, mesmo quando projetos individuais
esto sendo perseguidos, o que est sendo movimentado trans-
individual, no apenas no sentido das formas e experincias
compartilhadas (iniciais), mas no sentido especificamente criativo de
novas respostas e uma nova formao.
O processo de desenvolvimento do autor:
...pode ser tomado como um processo de relaes ativas, dentro das
quais a emergncia de um projeto individual, e a histria real de outros
projetos contemporneos e das formas e estruturas em
desenvolvimento, so continuamente e substancialmente interativas.
275
Diante disso, possvel articular essas observaes com o movimento do
narrador em )order Country. Podemos nos perguntar, inicialmente, se o
narrador partilha ou no das idias "conscientes do autor. H, de fato, uma
274
Marxism and Literature, pp. 193.
275
bidem, 195 e 196, respectivamente.
$,*
certa aproximao, dado o carter parcialmente autobiogrfico da obra. E em
virtude dessa especificidade que podemos compreender a distncia do
narrador em momentos de tenso cruciais da narrativa uma distncia que
torna visvel a dificuldade do escritor em lidar com questes-chave de sua
histria pessoal, problemas no resolvidos definitivamente. De fato, o prprio
romance atesta isso, na medida em que est inserido, ele mesmo, no processo
de clarificao e amadurecimento das experincias em jogo. Assim, quando
Matthew Price diz, nos momentos finais da narrativa, "Pois a distncia
medida, e isso que importa. Ao medir a distncia, voltamos para casa,
276
retomando a questo inicial do problema qualitativo e quantitativo da medio,
no devemos entender que o problema esteja resolvido. Pois, grosso modo,
uma questo central no texto em que lugar se situa nossa casa. Devemos,
ento, buscar um outro nvel interpretativo, "uma nfase no processo
continuado no qual no apenas as formas, mas tambm os contedos da
conscincia, so produzidos socialmente. Uma das foras do romance, no
meu entender, est no grau de conscincia que Williams tinha dessa dimenso,
trabalhando-a criticamente no texto. O problema, como vimos, pode ser
colocado como a necessidade de expanso da literatura para abarcar a classe
operria de forma dinmica. sso porque muito da literatura socialista acabava
por construir uma realidade regional, uma cultura prpria, que aparecia
desconexa, em um nvel formativo e constitutivo, das relaes mais amplas
com os grandes centros urbanos e/ou com as classes dominantes.
277
No plano
terico, o problema presente, por exemplo, no famoso 1s Usos da Cultura,
de Richard Hoggart. A escolha da forma a ser usada impe sua importncia
como fora determinante. No caso de Williams, uma contradio patente
falar de seu mundo a partir de um outro mundo que tambm lhe pertence, o da
grande tradio intelectual burguesa sobre literatura e sociedade. Ao optar pelo
realismo, fica evidente o interesse por uma narrativa mais voltada busca de
planos mais gerais, com um detalhamento histrico dos personagens e um
movimento tendendo totalidade, do que por formas literrias em que o
indivduo generalizado, tornado quase abstrato, ganhando corpo ou no ao
entrar em relao com outros personagens e situaes algo mais prximo da
276
)order Country, pp. 351.
277
Ver Politics and Letters, parte V cap. 3.
$,+
esttica modernista. Mas como o fazer sem cair na armadilha de um ponto de
vista burgus do mundo? O projeto de Williams, como parte individualizada de
um processo social mais amplo, atualiza criticamente, graas ao estudo e
insero terico-prtica na tradio materialista histrica, sua prpria
experincia de deslocamento e desenvolvimento de uma nova conscincia, em
conflito com sua conscincia de infncia, deste conflito liberando energias para
a produo de uma nova conscincia. O processo social por ser, em um
primeiro nvel, de largo alcance muitos passaram por situaes semelhantes
e, em um outro nvel, por ser este social internalizado: Williams far uso de
recursos literrios de uma tradio que no se adqua diretamente classe
social tratada, mas que, devidamente trabalhados, formalizam os conflitos de
classe e de representabilidade que membros dessa classe enfrentam. Um
caminho pode ser traado entre o Matthew Price dos captulos pares, o dos
mpares, o narrador, que descreve o movimento do passado para o presente
como uma realidade conflitante que necessita superao, e o autor, que
inscreve essa narrativa do movimento do passado para o presente em uma
experincia do presente, constituda da experincia vivida e da vivncia da
produo literria ela mesma, o prprio romance o conflito em jogo como um
dilema cuja instabilidade formal atesta o carter no solucionado do problema
em sua sociedade e em seu momento histrico. Em suma, uma certa
conscincia de poca, cuja perspectiva, ao dar visibilidade formal s
contradies reais de seu mundo, no oferece uma soluo, irreal no plano
individual, mas alinha-se a correntes polticas especficas.
Mas o que significa, para Williams e sua teoria da cultura, "alinhar-se a
correntes polticas especficas? Ou, seguindo o tema do captulo seguinte de
Marxismo e Literatura, onde estaria a diferena e especificidade dos termos
"alinhamento e "engajamento?
Uma proposio central do marxismo, expressa tanto na frmula de
base e superestrutura quanto na idia alternativa da conscincia
socialmente constituda, que a escrita, como outras prticas, , em um
sentido importante, alinhada: ou seja, que expressa de formas variadas,
explcita ou implicitamente, uma experincia especificamente
selecionada a partir de um ponto de vista especfico. [...] O alinhamento,
$$-
nesse sentido, apenas o reconhecimento de homens especficos em
relaes (e, em termos marxistas, classes) especficas com situaes e
experincias especficas.
278

Ao centrarmos nos momentos mais pontuais das relaes sociais, podemos
apreender a qualidade, variedade e vigor das foras sociais em embate. O
engajamento, sempre "consciente, ativo e aberto, entendido como uma
"escolha de posio nesse intricado jogo de foras e intenes polticas. Mas
essa escolha se faz dentro de opes disponveis em cada esfera da vida
social. Em )order Country a escolha se d dentro de formas literrias
disponveis e passveis de serem estendidas:
Escrever em formas diferentes viver em formas diferentes. tambm
ser lido em formas diferentes, em relaes diferentes, e freqentemente
por pessoas diferentes. Essa rea de possibilidade e, portanto, de
escolha, especfica, no abstrata, e o engajamento, em seu nico
sentido importante, especfico justamente nesses termos. especfico
dentro das relaes sociais reais e possveis do escritor como um tipo de
produtor. tambm especfico nas formas mais concretas dessas
mesmas relaes reais e possveis, em notaes, convenes, formas e
linguagem reais e possveis. Logo, reconhecer o alinhamento
aprender, se ns escolhemos, as especificidades difceis e totais do
engajamento.
279
Assim, a escolha de Williams por um engajamento socialista no precisou estar
relacionada com a escolha de uma forma de escrita ficcional entendida como
socialista por outras tradies crticas; isso porque o realismo ainda possua
vigor para, estendido, trazer um entendimento socialista do mundo e de suas
contradies, na medida em que articulava os problemas e a necessidade de
uma resposta moral e poltica ao seu mundo.
Ao narrar o conflito de Matthew Price, Williams constri uma narrativa cuja
tenso tem sua origem no no personagem, mas no movimento a que
sujeitado. Como a narrativa elabora tanto a realidade individual quanto a social
de formas inicialmente paralelas, mas ento se convergindo com a
278
Marxism and Literature, pp. 199.
279
bidem, pp. 205.
$$,
problematizao do historiador e do habitante de Glynmawr, o leitor interessado
capaz de vivenciar esse conflito, adicionando elementos para uma crtica
sociedade vigente. Chegamos a um ponto em que mais uma conexo pode ser
estabelecida com +otes on ;nglish Prose pois o leitor crtico parte do
romance, que depende, para comunicar sua viv=ncia, de uma receptividade no
que tange sensibilidade frente organizao, marcadamente injusta, do
mundo. O que me parece de suma importncia a srie de ambigidades
apresentada no romance quanto ao valor moral das duas experincias de vida
de Matthew. Em uma narrativa mais panfletria, o mundo rural ganharia uma
importncia indiscutvel com relao grande metrpole; uma leitura liberal
tenderia a descart-lo como atrasado, valorizando Londres. Em )order
Country, apoiando-se apenas na narrativa, vivenciamos a ambigidade de um
protagonista que mantm o conflito ativo em sua conscincia, sem solues
simples. Em um plano mais amplo, a volta a Glynmawr o motor no da
soluo dos problemas do Matthew historiador, mas de sua explicitao, um
problema que a morte do pai no resolve, mas permite a tomada de novas
direes que possam vir a contribuir a uma ao mais poltica no centro,
definitivamente social, das situaes conflitantes.
O ltimo captulo de Marxismo e Literatura traz a definio, dentro do
materialismo cultural, da criatividade. Pois em que sentido poderamos definir
se )order Country ou no inovador? Ou se essa pergunta ou no
relevante? O interesse pelo realismo em plenos anos 50 e 60 traz, de fato,
novidades formais? A resposta poderia ser colocada da seguinte forma se a
atualizao das tenses do sistema pode ser realizada em uma forma j
estruturada, o interesse no fundamentalmente novo deixa de ser,
necessariamente, relevante. O que se altera so nfases, que chamam a
ateno para aspectos novos de um movimento e uma luta antigos. A nova
tenso est no esforo por representar a classe operria de dentro, mas
tambm em sua articulao com os grandes centros urbanos. As rupturas so
parte de um grande processo de continuidade, no qual a manuteno de
elementos de formas antigas pode ainda responder e elucidar os novos
problemas. a aposta de Williams em )order Country, um livro que, em um
mundo de mudanas, diz muito mantendo um dos ps firme na continuidade. O
$$$
uso e extenso de formas burguesas, nesse sentido, no se apresentam como
um problema, pois:
A literatura burguesa , de fato, literatura burguesa, mas no um bloco
ou tipo; uma conscincia prtica imensa e variada, em qualquer nvel
desde a reproduo crua at as articulaes e formaes
permanentemente importantes.
280
Quando uma narrativa, no processo de sua produo, vai alm da idia inicial
do escritor, um processo complexo de imerso em novas relaes sociais toma
forma; em geral, uma ativao da conscincia prtica, que precisa se
expandir para mergulhar na lgica do processo que desencadeou. )order
Country possui momentos em que este processo ocorre, escorrendo das mos
do narrador e de seu criador. Responde, assim, pela tentativa de elucidar e
responder a impulsos que, talvez, de outra forma, no pudessem ser
devidamente interpretados. Fico e teoria, para Williams, parecem responder
a momentos diferentes de uma mesma problemtica na teoria, colocamos o
problema, argumentamos, e oferecemos nossa contribuio; na fico, criamos
os personagens e as situaes e, se formos felizes nessa construo inicial,
podemos nos deparar com uma lgica dos eventos que elucide,
concretamente, algo ainda nebuloso em nossas vidas. O prximo passo ,
nessa expanso da conscincia prtica, tomar decises conscientes. Nestes
termos, creio que )order Country significa, e marca um momento de criao
bastante feliz. A prtica criativa:
...pode assumir muitas formas. Ela pode ser um refazer longo e difcil de
uma conscincia prtica herdada (determinada): um processo
freqentemente descrito como desenvolvimento, mas na prtica uma
luta nas razes da mente sem rejeitar uma ideologia, ou aprender
frases sobre ela, mas confrontando uma hegemonia nas fibras do
prprio eu e na substncia prtica mais evidente: a reproduo e
ilustrao de modelos at ento excludos e subordinados; a
incorporao e desempenho de experincias e relaes conhecidas,
mas excludas e subordinadas; a articulao e formao de uma
conscincia possvel latente, momentnea e nova.
281
280
bidem, pp. 211.
281
bidem, pp. 212.
$$%
)order Country no se pretende um romance que v alm do seu tempo, ou
que ultrapasse os limites impostos pelos romances anteriores; Marxismo e
Literatura no se organiza como um livro apresentando uma grande teoria
inovadora, que possa concorrer e superar as demais teorias da cultura. sso
porque, para Williams, o que est em jogo no a superao necessria do
que j foi feito, mas a elucidao do mundo presente para a articulao de uma
ao socialista possvel. Para ele, o processo ocorre "confrontando uma
hegemonia nas fibras do prprio eu e na substncia prtica mais evidente.
)order Country pertence a este momento, de coragem no enfrentamento da
hegemonia que nos move. nscreve-se, dessa forma, na construo de uma
teoria da cultura capaz de dar produo da conscincia o status de produ&!o
real. Produo de conscincia, produo de novos significados, produo de
novas =nfases, mostrando, produtivamente, o que j existe.
$$&
(II# CONC!US+O
Gostaria de concluir este trabalho retomando os principais tpicos aqui
discutidos:
i
1 materialismo histrico comporta um esfor&o do pensamento para alcan&ar a
pr:tica social' com o obFetivo pol3tico de transform:-la, $ua dinPmica ?
essencialmente revolucion:ria' reformulando seu corpo terico na medida em
2ue as rela&0es sociais reorgani5am-se em cada est:gio de expans!o da
sociedade capitalista, 1 materialismo cultural responde a esta necessidade
pr:tica de atuali5a&!o da consci=ncia histrica e conse2Oente problemati5a&!o
das contradi&0es sociais intensificadas na segunda metade do s?culo QQ,
Vimos no incio deste trabalho que o desenvolvimento do materialismo cultural
se realizou, a partir dos anos 50, concomitantemente a uma reformulao do
materialismo histrico, ao qual a nova teoria foi inserida. Tratava-se de uma
resposta crtica aos avanos da cultura como esfera cada vez mais entrelaada
poltica e economia, em um processo de alterao dos mecanismos de
produo e reproduo do sistema, bem como de oposio a ele. O interesse
pela cultura percorria toda a Europa nos estudos marxistas, surgiram
trabalhos bastante significativos, como os da Escola de Frankfurt, na
Alemanha. Raymond Williams traz, um pouco tardiamente, a discusso
nglaterra, presa nos anos 30 a uma concepo de cultura ainda bastante
imbuda do economicismo do marxismo ortodoxo, com sua distino rgida
entre base e superestrutura. O que estava em jogo era uma atualizao crtica
do socialismo na nglaterra, reavaliando o presente a partir de um estudo
histrico do pensamento poltico e social ingls para uma crtica das tenses e
contradies da sociedade contempornea.
$$'
ii
1 materialismo histrico ? uma teoria 2ue defende a histria como produ&!o
coletiva humana, $ua radicalidade est: no rompimento com o empirismo
abstrato' 2ue isola o fato como obFeto ao inv?s de apreend=-lo como momento
de uma multiplicidade de for&as sociais 2ue lhe d!o concretude, $endo
histrico' n!o ? nature5a' e deve travar uma luta contra toda forma de
naturali5a&!o das for&as sociais, 1 materialismo cultural ? uma teoria da
historici5a&!o radical das pr:ticas culturais no sentido amplo do termo' desde
as institui&0es F: consolidadas at? as forma&0es mais recentes' enfati5ando
seu car:ter material como pr:tica vinculada R ag=ncia humana,
Mesmo tendo em conta a dificuldade do termo, podemos dizer que Williams foi
um humanista no no sentido dado ao termo pelo humanismo, com uma
dimenso ainda abstrata do homem, mas em um sentido profundamente
histrico as relaes sociais, atravs das quais homens e mulheres se
constroem e interagem, produzindo e reproduzindo sua realidade social, so
histricas e materiais. H, em Marx, uma conscincia aguda desse fato, que
compete com uma viso da histria mais "cientfica, na qual o progresso
humano medido a partir da descoberta de continuidades histricas
entendidas como leis. A nfase de Williams est sempre na defesa da agncia
humana, e como ela ocorre em um mundo profundamente dividido. Mais do
que terica, esta uma posio poltica s podemos transformar uma
sociedade se agirmos nela.
iii
Tendo como refer=ncia a famosa passagem do pref:cio da 6ntrodu&!o R
Contribui&!o para a Cr3tica da ;conomia Pol3tica
282
' teorias marxistas as mais
diversas e de 2ualidades as mais distintas desenvolveram o modelo de base e
superestrutura como processo pelo 2ual as rela&0es entre a base material da
282
"... na produo social da sua vida, os homens contraem determinadas relaes
necessrias e independentes da sua vontade, relaes de produo que correspondem a uma
determinada fase de desenvolvimento das suas foras produtivas materiais. O conjunto dessas
relaes de produo forma a estrutura econmica da sociedade, a base real sobre a qual se
levanta a superestrutura jurdica e poltica e qual correspondem determinadas formas de
conscincia social. O modo de produo da vida material condiciona o processo da vida social,
poltica e espiritual em geral. No a conscincia do homem que determina o seu ser, mas,
pelo contrrio, o seu ser social que determina a sua conscincia."
$$(
vida SeconTmica e determinanteU e seus elementos mais espirituais
Slinguagem' cultura' pol3tica' artes em geralU operam de formas 2ue v!o desde
o reflexo direto at? media&0es bastante complexas, 1 materialismo cultural'
por outro lado' enfati5a os processos de determina&!o a partir do outro
momento da formula&!o8 V+!o ? a consci=ncia do homem 2ue determina o seu
ser' mas' pelo contr:rio' o seu ser social ? 2ue determina a sua consci=ncia,V (
nova abordagem impele a uma revis!o das bases do materialismo histrico e
dos processos culturais como pr:ticas n!o mais entendidas como
determinadas por uma base econTmica delimitada 2ue lhes precede e da 2ual
s!o efeito,
Esse o tpico que moveu a argumentao deste trabalho tentei mostrar que
um momento forte do materialismo cultural a sua recusa ao modelo de base e
superestrutura como suficiente para apreender as relaes complexas entre
produo e reproduo do sistema. Assim, a nfase na conscincia foi
demonstrada tanto em Brama in a Bramati5ed $ociety quanto em outros
ensaios sobre o modernismo, e sua clarificao com a aproximao s
pesquisas de Vigotski. Foi a partir dessa insistncia no ser social determinando
a conscincia que uma reviso ampla do materialismo histrico foi realizada,
possibilitando uma leitura radicalmente material da cultura.
iv
( economia como for&a determinante n!o se configura como uma esfera
separada das rela&0es sociais' tal como formulado pela economia pol3tica
cl:ssica e fre2Oentemente aceito como defini&!o da base determinante em
v:rias vers0es do materialismo histrico, Trata-se de um impulso de expans!o
do capitalismo 2ue se intensifica em diferentes :reas sociais de acordo com as
necessidades de produ&!o' reprodu&!o e manuten&!o do sistema,
Uma vez que o modelo de base e superestrutura colocado em xeque e a
cultura passa a ser entendida como tambm produtora, um meio de produo
dentro de um meio de produo bsico, toda a relao entre base e
superestrutura questionada pois a base, agora, no se configura como uma
esfera econmica, mas como foras de continuidade e expanso do
capitalismo. Ento, todo conceito que abarca a relao de determinao entre
base e superestrutura foi questionado, como vemos no prximo tpico.
$$)
v
( determina&!o n!o se reali5a por reflexo ou media&!o' mas por press0es e
limites 2ue recaem sobre as pr:ticas sociais no processo de sua produ&!o'
direcionando-as' mas n!o necessariamente com total controle sobre elas, (
imposi&!o de press0es e limites n!o ? reali5ada somente atrav?s das
institui&0es de poder Scontroladoras tanto do capital' sua produ&!o e
distribui&!o' como das formas de hierar2ui5a&!o social nos mais diversos
grupos sociaisU' mas tamb?m atrav?s das for&as e destinos sociais
acumulados nos instrumentos e materiais para a reali5a&!o de uma pr:tica
cultural Srecursos de impress!o' pinc?is' instrumentos musicais' a linguagem'
as t?cnicas de produ&!o' etcU,
Do reflexo, passamos pela noo de tpico e de mediao, chegando a teorias
mais prximas concepo de Williams, como as imagens dialticas de Walter
Benjamin. Mas o conceito que mais contribuiu para a formulao dos
processos de determinao no materialismo cultural foi o de hegemonia tal
como desenvolvido por Gramsci. As presses e limites so entendidos como
externos e internos s produes culturais, moldando, direcionando ou
desviando as intenes conscientes ou no dos agentes. A partir daqui, uma
historicizao das instituies e formas culturais e artsticas possibilita um
mapeamento das presses e limites materialmente exercidos pelo
conhecimento, tcnica e produo acumulados.
vi
1s processos de domina&!o social no capitalismo contemporPneo mant=m-se
subordinados a rela&0es de classe, $ua supera&!o depende de uma luta
cont3nua pela democrati5a&!o dos meios de comunica&!o visando um futuro
socialista, ;stes meios referem-se aos avan&os da cultura de massas' mas
tamb?m a toda forma art3stica e pol3tica' entendida como sistema intr3nseco de
comunica&!o,
A importncia deste tpico relaciona-se com a prpria idia de comunicao
Williams alinha-se a uma tradio que coloca a natureza social do homem em
relao com a necessidade intrnseca de comunicao. O gesto humano,
$$*
desde a infncia, de exteriorizao, uma necessidade de comunicar que,
mesmo quando internalizada, se organiza em di:logos mentais. Muito da
reproduo do sistema de classes se d, em especial nos sculos XX e XX,
por um controle surpreendente dos meios de comunicao. A limitao do
processo a uma grande difuso com uma resposta restrita e conduzida leva a
uma deteriorao da prpria funo comunicativa e, conseqentemente, das
potencialidades da conscincia. Democratizar viabilizar a comunicao real,
na qual o dilogo no uma manifestao de mo nica. Em uma sociedade
de classe como a nossa, essa democratizao s se realizaria como parte de
um projeto amplo de dissoluo das classes, ou seja, um projeto de oposio
ao capitalismo.
vii
1 materialismo histrico trabalha para o desenvolvimento de uma sociologia
dial?tica da histria, 1 passo decisivo do materialismo cultural est: na
formula&!o de uma sociologia da cultura capa5 de fundir sociologia e est?tica,
1 privil?gio do efeito est?tico como forma 2ualitativamente superior de
comunica&!o dissolve-se diante de sua apreens!o como pr:tica social distinta
de outras pr:ticas apenas no 2ue tange R especiali5a&!o 2ue reali5a de
pr:ticas sociais espec3ficas,
No combate a toda forma de idealismo, o materialismo cultural teve de
enfrentar uma das discusses mais difceis no que tange arte: uma obra
artstica possui ou no qualidades superiores em seu arranjo formal peculiar?
Vimos que a teoria da cultura de Williams, que se define tambm como uma
sociologia da cultura, no defende qualquer qualidade especificamente
art3stica, mas sim processos de especializao de tcnicas de produo
cultural que, por mais sutis que se tornem, jamais alam a um degrau alm da
cultura comum. "Culture is 1rdinary mais do que a firmao sobre um certo
tipo de cultura popular; trata-se de uma defesa de toda a produ&!o cultural
como coletiva e comum, mesmo quando os processos de especializao
escondem essa realidade. Assim, a cultura "de elite, por exemplo, se constri
contra a e dependente da cultura "popular, mas em momento algum ultrapassa
$$+
os limites do que materialmente possvel em uma sociedade especfica, com
suas divises de classe e acmulo de conhecimento e tcnica especficos.
viii
( consci=ncia reflexiva ? consci=ncia pr:tica' produ5indo e reprodu5indo o
impulso' o tom e a inten&!o dos interesses de classe dos grupos sociais nos
2uais se origina, +ovas formas de consci=ncia emergem de novas articula&0es
suscitadas por novas experi=ncias da realidade social,
No h uma separao rgida entre a conscincia reflexiva e a prtica, entre a
"mente e o "ser social, mas, como vimos, a determinao da primeira pelo
segundo. Ento, so as relaes sociais que imprimem sobre o pensamento
reflexivo os interesses de grupo e de classe que movem a realidade prtica de
um indivduo. sso no significa que a reflexo no possa agir sobre a realidade
ou question-la, mas que esse processo, criativo, depende de condies de
possibilidade dadas na prpria ordem prtica da vida. A conscincia prtica,
dessa forma, fornece as ferramentas e as formas bsicas de como utiliz-las. O
trabalho consciente pode, a partir delas, criar outras ferramentas ou formas
mais sofisticadas de aplic-las s situaes reais, que podem, dando mais uma
volta neste espiral, ser retrabalhadas pela conscincia prtica. Assim, vimos
como em )order Country a busca por novas articulaes foi estruturada
formalmente por uma via de mo dupla a conscincia reflexiva moldou a
estrutura do trabalho, estabelecendo a forma e os interesses a serem tratados,
e a conscincia prtica provocou certas alteraes que deram uma nova
qualidade para as nfases escolhidas.
ix
1 materialismo cultural op0e-se aos determinismos tecnolgico e histrico, $eu
fundamento ? a a&!o coletiva humana' sua meta o socialismo democr:tico,
Trata-se de uma teoria de clarifica&!o dos usos das pr:ticas culturais para
efeitos de domina&!o e para seu eventual potencial transformador' como
tamb?m uma teoria de planeFamento de uma pol3tica de es2uerda com seu
ponto de refer=ncia al?m das rela&0es de mercado,
$%-
Em momento algum deveramos esquecer que o materialismo cultural se insere
em uma poltica socialista, radicalmente democr:tica e, para ser redundante,
de oposi&!o a 2ual2uer forma do capitalismo. Os processos de incorporao
agem por vezes de forma bastante inteligente, estabelecendo critrios de
seleo que escondem o potencial revolucionrio de uma teoria, vinculando-a a
processos conservadores de preservao da ordem poltico-econmica
vigente. Os estudos da cultura, muitas vezes, inscrevem a teoria de Williams
em processos de expanso do sistema, sua realidade metamrfica escondendo
as foras de continuidade para as quais trabalham. A crtica ao fetiche
tecnolgico e a polticas superficialmente radicais, mas estruturalmente
inseridas nas relaes de mercado capitalistas, deve fazer parte de projetos
que tenham o materialismo cultural como ferramenta de anlise.
x
Mant?m-se o deseFo pol3tico de transformar o mundo' com a consci=ncia da
intensidade das press0es e limites 2ue retardam ou impedem a&0es
progressistas na hora e lugar do capitalismo em 2ue vivemos,
Ou, mantm-se viva a esperana de mudana radical da sociedade atravs de
uma ao poltica e cultural efetiva. S a anlise contnua da realidade atual
pode fornecer o material terico para o direcionamento de um eventual
momento revolucionrio.
###
Este trabalho teve como proposta focalizar com mais detalhes apenas um
aspecto do materialismo cultural, que julgo da maior importncia a
reavaliao do materialismo histrico quanto questo essencial da
determinao, e a insero do materialismo cultural como uma teoria que se
organiza dentro dos pressupostos desta reavaliao. Outros aspectos, to ou
mais relevantes do que este, podem ter sido discutidos de forma breve ou
mesmo no discutidos no texto. Procurei ater-me questo central, trazendo
apenas assuntos que pudessem clarific-la.
$%,
Acredito que a relevncia do assunto esteja vinculada certeza na capacidade
do marxismo, ainda hoje, em trazer a uma dimenso consciente as tenses e
contradies do nosso mundo. O desafio do pensamento progressista est na
luta constante contra a sua incorporao na lgica do sistema, remando contra
a corrente para poder analis-la e critic-la, oferecendo alternativas possveis
em um determinado momento e local histricos. Se h um mtodo a ser
empregado, este mtodo to mutante quanto a prpria realidade trata-se da
dialtica como processo dinmico de apreenso de um mundo em movimento
constante; discutir teorias marxistas com o interesse em atualiz-las permitir
que este corpo terico, rico e divergente, mantenha-se vivo, atualizando seus
conceitos na medida em que a sociedade se transforma. Comecei o texto
afirmando que o materialismo cultural cumpre esse objetivo, e espero ter
demonstrado como isso se realizou na problemtica discutida, oferecendo uma
pequena contribuio para uma discusso complexa e abrangente.
$%$
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