Mata Ciliar e Mata de Galeria so formas de vegetao que acompanham
cursos dgua e ambientes de drenagem em geral. Caracterizam-se pela importncia biolgica que exercem sobre o ambiente em que esto instaladas,evitando, principalmente, a ocorrncia de eroses fluviais. A diferena bsica entre essas duas formas de vegetao est em suas fisionomias. As matas de galeria circundam o leito do rio, formando uma espcie de tnel ou galeria, enquanto nas matas ciliares o ambiente aberto. Nas matas de galeria, as copas (parte superior das rvores) encontram-se, enquanto na mata ciliar isso no acontece. Mata Ciliar: as copas das rvores no se encontram - Mata de Galeria: mata que forma uma galeria sobre os rios.Esses tipos de vegetao so importantes no sentido de preservarem o ambiente dos cursos dgua. Suas razes atuam para deixar o solo mais firme, de forma que a sua remoo pode ocasionar processos erosivos nas margens dos rios e intensificar processos de assoreamento, resultando no alargamento dos rios e a consequente diminuio da profundidade. Outra importante funo das Matas Ciliares e de Galeria o papel que elas exercem na qualidade da gua. Elas atuam como uma espcie de filtro que impede a contaminao dos rios por defensivos agrcolas e poluentes em geral. Por isso, de extrema importncia a preservao dessas coberturas vegetais, pois a sua retirada pelo homem para a realizao de atividades agrcolas ou pecuaristas pode, inclusive, ocasionar a extino de cursos dgua (Por Rodolfo Alves Pena - Graduado em Geografia). MATA CILIAR: CORREDOR DA NATUREZA Daniel P. Nass - Estudante do curso de qumica do IQSC-USP - Instituto de Qumica de So Carlos da Universidade de So Paulo A mata ciliar forma uma comunidade de plantas, animais e outros organismos vivos que interage com outros componentes no vivos, como os rios. Essa interao benfica a todos. Ou seja, a mata ciliar parte fundamental de um ecossistema. A formao da mata ciliar favorecida pelas excelentes condies dos terrenos prximos dos rios. Os rios fornecem a gua e os nutrientes, que so levados atravs deles, se depositam em suas margens e ajudam as plantas a crescer. A mata ciliar funciona como um obstculo contra o assoreamento dos rios, ou seja, segura a terra das margens para que ela no caia dentro deles. Essa terra poderia matar as espcies que vivem no fundo dos cursos d'gua ou torn-los barrentos, dificultando a entrada da luz solar, necessria para alguns organismos que vivem nos rios e que servem de alimento aos peixes. Quando chove, a mata ciliar tambm impede que uma quantidade muito grande de gua caia de uma vez s no rio, e assim evita as enchentes. A gua das chuvas tambm pode trazer diversas substncias estranhas, como excesso de adubos e outros produtos qumicos aplicados nas reas de cultivo. A vegetao tambm retm uma parte destas substncias, evitando a contaminao dos rios que protege. A mata que se forma s margens dos rios tambm serve de abrigo aos animais, que podem se reproduzir ali e tambm se alimentar dessas plantas. Esses animais tambm podem utilizar a mata ciliar como um corredor entre florestas distantes entre si, sem precisar cruzar campos cultivados e, com isso, arriscar a vida. Os peixes tambm acabam se servindo das rvores, que fornecem alimento e criam na regio do rio um clima onde so menores as variaes de temperatura. Apesar de to necessria, a mata ciliar vem desaparecendo muito rapidamente. A ocupao das vrzeas por plantaes e pastagens, o despejo de enormes quantidades de lixo e esgotos nos rios, a falta de planos para a utilizao racional e adequada das florestas, alm de agravarem o problema das enchentes, reduzem a produtividade agrcola e provocam o acmulo de material nas barragens e nos fundos dos rios. Algumas cidades que captam de pequenos rios a gua consumida pela populao j percebem a diminuio do volume de gua desses cursos d'gua, como Bauru, Descalvado e Rio Claro, entre outras. O custo para o tratamento da gua para o abastecimento das cidades tambm se torna mais elevado, j que ela se encontra mais poluda. Outras regies percebem uma reduo no nmero de peixes de seus rios, devido ao assoreamento. Com a diminuio da profundidade dos rios, os peixes passam a ter dificuldades de encontrar alimento, visto que principalmente no fundo dos rios onde vivem os organismos que os peixes consomem. O assoreamento tambm provoca a morte de bactrias e algas que necessitam de oxignio e faz proliferar outros organismos que liberam substncias txicas na gua. O acmulo de sedimentos no fundo tambm torna complicada a navegao, j que os barcos necessitam de uma profundidade mnima para no encalhar. No trecho navegvel do rio Paraguai, na regio do Pantanal mato-grossense, cuja calha no muito profunda, a situao comea a se tornar crtica. Durante muito tempo, aceitou-se as conseqncias da destruio das matas ciliares, porque se acreditava que esses prejuzos eram menores que os benefcios trazidos pelo progresso. S quando percebeu os enormes prejuzos econmicos causados por essa destruio, a sociedade passou a prestar mais ateno e at a exigir maiores cuidados com a natureza. Hoje, o Cdigo Florestal, uma lei federal, exige a preservao da mata ciliar. Nos locais onde ela j no existe mais, necessrio o replantio da vegetao original ou de outra espcie adequada quele ambiente. Ao contrrio do que pensam muitos proprietrios de terras, a recomposio da mata ciliar no perda de dinheiro. Pelo contrrio, um investimento para a preservao do curso d'gua que passa por suas terras. Muitas instituies, associaes e secretarias de meio ambiente auxiliam pequenos proprietrios rurais a manter a mata ciliar, ensinando a utilizao racional dos recursos da floresta. Entre outras atividades, elas mostram que possvel criar abelhas e extrair plantas medicinais. As associaes tambm oferecem mudas de rvores para o replantio. Espera-se que, sendo lucrativa a manuteno da mata ciliar, os proprietrios de terras no a destruam. No entanto, precisamos de conscincia ecolgica, livre da ganncia por dinheiro e lucros. Dessa conscincia depende a sobrevivncia do planeta ( Revista Eletrnica de Cincias - Nmero 14 - Dezembro de 2002).