Ao I, No.

2, Otoo 2013 ISSN: 2314-1204

Comentario bibliogrfico
Sabato, Hilda: Historia de la Argentina, 1852-1890,
Buenos Aires, Siglo XXI, 2012.
Mara Jos Navajas
CONICET/Instituto Ravignani/Pehesa
mjnavajas@hotmail.com
ste libro integra la nueva coleccin de la Biblioteca Bsica de Historia dirigida por
Luis Alberto Romero. Dicha coleccin se propone narrar la historia argentina
desde los pueblos originarios hasta el siglo XX teniendo en cuenta los ltimos
avances registrados en el campo de la investigacin histrica. El texto que aqu consideramos
cumple acabadamente con ese propsito ! sin ser una obra de divulgacin! tambi"n permite al
lector no especiali#ado comprender los principales adelantos las nuevas problem$ticas
desarrolladas por la historiogra%a m$s reciente.
E
El perodo que habitualmente %ue denominado de &organi#acin nacional' es presentado
por (ilda )abato como una etapa atravesada por con%lictos donde se expresaron proectos
polticos distintos que exigieron acuerdos re%ormulaciones que no estaban contemplados de
antemano. *a en el primer p$rra%o la autora advierte que un requisito insoslaable para
comprender el perodo +,-./+,01 consiste en de2ar de lado la imagen actual a la que re%iere la
Repblica Argentina. Entre la desarticulacin del r"gimen rosista la crisis de +,01! apunta
)abato! el cambio %ue dr$stico3 una con%ederacin de catorce provincias unida por vnculos
%ormales pero provisorios! que abarcaba un territorio de no m$s de un milln de 4ilmetros
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cuadrados! se convirti en un Estado nacional con una 5onstitucin %ederal que controlaba una
super%icie casi tres veces maor. Desde el punto de vista territorial! social! poltico econmico se
produ2eron pro%undas modi%icaciones que no siguieron un recorrido lineal! sino que estuvieron
su2etas a disputas! eventualidades peripecias. Los resultados de ese proceso &%ueron tanto
producto de las trans%ormaciones estructurales que atravesaba la Argentina como de las %uer#as
counturales las contingencias de cada momento' 6p. ++7. * al %inal de ese recorrido pueden
apreciarse logros materiales consolidaciones institucionales! pero tambi"n nuevos desa%os
%uertes incertidumbres.
El libro est$ organi#ado de acuerdo con un criterio cronolgico con un en%oque en el que
se privilegia la dimensin poltica. Dicha dimensin re%iere a dos e2es principales3 por una parte!
los proectos ensaos a trav"s de los cuales se dio %orma al nuevo Estado ! por otra! los
mecanismos de construccin legitimacin de la autoridad poltica. 8ambi"n se incluen algunos
apartados re%eridos a las dimensiones econmicas sociales pero sin establecer 2erarquas
explicativas que desde tiempo atr$s han sido %uertemente cuestionadas por la historiogra%a. La
separacin en captulos sigue el ritmo de los mandatos presidenciales! aunque no de manera
estricta a que inclue un an$lisis de los procesos por los cuales se dirimi! en cada caso! la
sucesin.
El primer captulo aborda la countura inmediata a la batalla de 5aseros3 all la autora
subraa que el "xito logrado por 9rqui#a &sorprendi a muchos contempor$neos despert
con%usin! temores expectativas! sobre todo en :uenos Aires' 6p. +07. En las p$ginas siguientes!
esa provincia constitue el %oco de la narracin. All! en un corto perodo de tiempo! las tensiones
entre la dirigencia porte;a el mando de 9rqui#a derivaron en la accin armada la separacin
de :uenos Aires. El resto de las provincias! entretanto! decidieron aceptar el lidera#go del
gobernador de Entre Ros para llevar adelante la sancin del texto constitucional. Esto se resolvi
&en un clima tranquilo! con pocos debates sustantivos una celeridad sorprendente' 6p. <07.
)abato de%ine el hecho mismo de la 5onstitucin como una &novedad radical' que! si bien apel a
tradiciones acuerdos previos! esbo# una serie de instituciones que implicaban una &apuesta
riesgosa' de la que &nadie poda aventurar cu$l sera su destino' 6p. =.7.
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Los captulos . < examinan el mismo perodo! pero en distintos escenarios. El . aborda la
primera etapa de la 5on%ederacin Argentina el < desarrolla las alternativas de la vida poltica
porte;a. Los a;os que siguieron a la sancin de la 5onstitucin de +,-< se anali#an a partir de dos
cuestiones3 por un lado! las de%iniciones que %ueron con%igurando un nuevo ordenamiento poltico
el establecimiento del gobierno central> por otro! el con%licto de :uenos Aires! en tanto %actor
que gravit condicion la din$mica los alcances de lo primero.
La presidencia de 9rqui#a es caracteri#ada a partir de la heterogeneidad de su gabinete de
ministros colaboradores3 %ederales de distintas tendencias! ex unitarios! emigrados del rosismo
porte;os disidentes! hombres que reunan saberes experiencias dismiles que se
comprometieron con el proecto de una Repblica %ederal! pero que tambi"n aportaron al debate
la discrepancia. El an$lisis de la gestin de gobierno describe reali#aciones en tres rubros
principales que! segn )abato! %ueron los privilegiados por la administracin urquicista3 +7 la
consecucin de recursos econmicos! .7 el establecimiento de relaciones diplom$ticas <7 la
%ormacin de %uer#as militares subordinadas al e2ecutivo %ederal. En esos tres rubros &el gobierno
despleg polticas para construir la soberana estatal nacional! a contrapelo de las tendencias
heredadas de los intereses locales! en el marco de una amena#a permanente de con%licto
armado con la rebelde :uenos Aires' 6p. -?7. La conclusin es que los resultados siempre %ueron
menores a los esperados debido a que el gobierno central careca de los recursos necesarios para
imponer su potestad sobre las soberanas provinciales.
La segunda parte del captulo examina las caractersticas de la reactivacin de la vida
poltica en los escenarios provinciales. Aqu )abato sigue las investigaciones m$s recientes que
han permitido desentra;ar una din$mica poltica en la que el espacio regional tena una
gravitacin signi%icativa en la que la movili#acin electoral derivaba %$cilmente en acciones
violentas legitimadas en el derecho del ciudadano a armarse. 8ales situaciones revelaban el
%racaso de la premisa de &%usin de partidos' que 9rqui#a haba anunciado luego del triun%o en
5aseros. )i bien desde el e2ecutivo %ederal se haban instrumentado medidas para subordinar a los
poderes locales apaciguar los con%lictos! la capacidad de intervencin era mu limitada! esa
realidad se acentu con la intensi%icacin del con%licto entre la 5on%ederacin :uenos Aires.
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El captulo dedicado a esa provincia describe los rasgos de la escena pblica porte;a
examina sus dos expresiones principales3 los clubes polticos la prensa peridica. 8ambi"n
menciona las trans%ormaciones econmicas sociales los recursos que controlaban las
autoridades porte;as %rente a la penuria casi crnica de las arcas del gobierno de la
5on%ederacin. Luego se re%ieren las alternativas cambiantes de la relacin entre esos dos
gobiernos la re%orma constitucional de +,?1. El captulo cierra con un an$lisis de la countura
enmarcada entre las batallas de 5epeda @avn destaca el nuevo panorama de incertidumbre
que se planteaba luego de la derrota de la 5on%ederacin3 &la batalla Ade @avnB de2 un triun%ador!
pero la guerra no estaba ganada an' 6p. ,,7.
El captulo = abre con el avance del e2"rcito de :uenos Aires sobre las provincias describe
la posicin asumida por Citre que lo llev a di%erenciarse de una parte importante del liberalismo
porte;o. En las siguientes p$ginas se examinan varios temas! mostrando los matices
comple2idades del escenario post @avn. En primer lugar! se ensaa una caracteri#acin del
en%rentamiento entre liberales %ederales se anali#a la din$mica del con%licto poltico en las
di%erentes provincias! de%inida en gran medida por la lgica local regional. Desde esa
perspectiva! )abato de%ine al gobierno mitrista como un ordenamiento poltico escasamente
centrali#ado basado en la articulacin de regmenes provinciales. @ero tambi"n se examinan los
avances en la construccin estatal precisando alguna de sus limitaciones m$s importantes
6establecimiento de una capital! con%ormacin del poder 2udicial de un ente uni%icado de
recaudacin! etc.7. Adem$s! se detalla la expansin de los instrumentos de comunicacin
transporte! as como de la produccin el comercio.
En este punto! )abato explicita la concepcin imperante acerca del Estado en tanto
promotor del progreso aquello que se mencionaba como su principal obst$culo3 el desorden
poltico. :a2o esa premisa! una estrategia %undamental para a%rontar el problema del &desorden'
%ue el %ortalecimiento de la capacidad militar del gobierno nacional. Esa capacidad se puso a
prueba de manera casi permanente durante la gestin de Citre! entonces! la continuidad de las
con%rontaciones armadas oblig a disponer de una importante cantidad de recursos! humanos
materiales! para la %ormacin de un e2"rcito nacional.
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En el captulo - dichas cuestiones se anali#an pormenori#adamente. En la primera parte! se
examinan los con%lictos internos que abarcaron desde levantamientos %ederales hasta disputas
entre los propios liberales. 5omo bien se;ala )abato! la %uer#a &%ue un recurso habitual en la vida
poltica de estos a;os! legitimado por principios m$s vie2os o m$s nuevos! 6D7 as como por la
costumbre! que haba convertido a las armas en un instrumento de accin Eentre otrosE en las
disputas polticas que 2alonaron la primera mitad del siglo XFX' 6p. +<+7. )in embargo! el
extendido uso de la violencia la crueldad que se expres en la represin de las montoneras
%ederales tambi"n %ue tema de pol"mica en esos a;os ! paulatinamente! el poder 2udicial asumira
un papel m$s importante como instancia institucionali#ada de castigo.
La segunda parte del captulo! bastante m$s extensa! se dedica a anali#ar la &gran guerra' en
la que se en%rentaron Argentina! 9rugua :rasil contra @aragua. )abato subraa tres aspectos
de este en%rentamiento3 su prolongacin e impacto destructivo! sus caractersticas
armamentsticas logsticas su trascendencia para la de%inicin del mapa geopoltico de la
regin. )obre la base de la historiogra%a m$s reciente o%rece una explicacin sobre los orgenes
del con%licto su desarrollo. En cuanto a lo primero! se pone de relieve la dimensin regional de
las disputas se minimi#a el papel de las grandes potencias como Fnglaterra o Grancia 6%actor
privilegiado en las narraciones de la corriente revisionista7. En lo que se re%iere al desarrollo de la
con%lagracin! la atencin se centra en la participacin argentina! detallando el impacto de la
guerra en el plano econmico! poltico militar.
Los captulos ? H abordan el sexenio que se abre con la presidencia de )armiento. El
primero anali#a las alternativas de la sucesin presidencial las bases de la candidatura del
san2uanino! destacando la importancia de las provincias. All &se desarrollaba el 2uego electoral
ba2o la in%luencia de los grupos locales! pero tambi"n de los actores que operaban por %uera de
ellos! a escala regional nacional' 6p. +,+7. Entre esos actores! los 2e%es militares desempe;aron
un papel protagnico! con m$rgenes signi%icativos de autonoma respecto del gobierno central.
Iustamente! uno de las materias privilegiadas durante la gestin de )armiento sera la
pro%esionali#acin de las %uer#as armadas su subordinacin al e2ecutivo nacional. Ese tema!
2unto con el desarrollo de las comunicaciones! la poltica educativa! el %omento a la inmigracin
la coloni#acin! as como la implementacin del primer censo nacional! completan el captulo.
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El captulo H considera tres cuestiones3 +7 las caractersticas de la vida poltica! en especial la
expansin del asociacionismo de la prensa peridica! con un marcado "n%asis en el caso porte;o>
.7 la relacin gobierno nacional/provincias a partir de algunos casos puntuales como Entre Ros
)antiago del Estero! <7 la sucesin presidencial el levantamiento mitrista de +,H=. A partir de
estas cuestiones puede apreciarse el %ortalecimiento del gobierno central que! a trav"s de variados
recursos de estrategias de coaccin consenso! comen#aba a establecer su potestad sobre los
gobiernos provinciales.
El captulo , examina la presidencia de Avellaneda que! a pesar de las di%erencias de estilo!
implic una continuidad en cuanto al proceso de centrali#acin. Dicho proceso en%rent
renovadas resistencias que! en el %inal del mandato presidencial! derivaron en un nuevo
en%rentamiento armado entre las %uer#as de la nacin las milicias de :uenos Aires. Esas
resistencias! segn )abato! expresaban una %orma di%erente de entender el ordenamiento poltico
delineado por la 5onstitucin nacional.
En esta seccin tambi"n se revisan los otros %rentes de inquietud que a%ectaron la gestin de
Avellaneda3 la crisis econmica internacional las tensiones diplom$ticas con 5hile :rasil. En
ese contexto! se aprecia la continuidad de las polticas pblicas a planteadas por )armiento
6educacin! comunicaciones! inmigracin7 el impulso renovado para atender el tema de la
%rontera con los pueblos aborgenes. Este asunto es abordado en extenso sobre la base de varias
investigaciones recientes. Ginalmente! en lo que respecta a la poltica interna! se destaca el
an$lisis de la &5onciliacin de los partidos'! impulsada por el propio Avellaneda con el ob2etivo de
apaciguar la disputa poltica reincorporar al mitrismo a los $mbitos de participacin
institucional mediante un acuerdo entre las cpulas partidarias.
El inicio del captulo 0 est$ dedicado al %racaso de la conciliacin avellanedista el
desarrollo del en%rentamiento armado entre :uenos Aires el gobierno central. La derrota de la
m$s poderosa de las provincias es anali#ada como un episodio %undamental dentro del proceso de
consolidacin de un modelo de Estado %uertemente centrali#ado. La con%rontacin es examinada
con bastante detenimiento recoge las conclusiones principales de un estudio previo de )abato.
+
+ )abato! (ilda3 Buenos Aires en armas. La revolucin de 1880! :uenos Aires! )iglo XXF! .11,.
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Luego! el captulo avan#a sobre el desenlace del en%rentamiento que habra implicado un
cambio signi%icativo en los t"rminos de la con%rontacin inicial3 de una rivalidad en torno a las
candidaturas se pas a &la cuestin decisiva del papel del Estado nacional la autonoma de las
provincias! en particular la de :uenos Aires' 6p. .,+7. Dicha cuestin qued expresada en los
temas que %ueron tratados por el 5ongreso durante las semanas siguientes3 la potestad exclusiva
del gobierno nacional para movili#ar tropas la %ederali#acin de una parte del territorio de
:uenos Aires. )abato se;ala que! si bien el debate %ue intenso! %inalmente se convalid el modelo
de Estado m$s centralista.
*a ba2o el mandato de Roca! ese modelo se %ortaleci en virtud del contexto de prosperidad
econmica. Los principales rubros que examina )abato son el control del territorio mediante la
expansin de la red de comunicaciones el reparto de las tierras recientemente conquistadas! los
avances en la uni%icacin monetaria %iscal! el establecimiento de la le de educacin primaria
las modi%icaciones a la tra#a urbana de la capital de la nacin. A su ve#! el roquismo en%ati# con
mucha m$s contundencia que sus predecesores! la necesidad del orden le otorg un signi%icado
distintivo que exiga el &despla#amiento de las antiguas %ormas de hacer entender la poltica
%undadas en la retrica las pr$cticas de agitacin republicana! propias de las d"cadas
precedentes' 6p. .,,7. Aunque los cambios en esta materia no seran tan contundentes como se
auguraba en los discursos presidenciales! )abato considera que a partir de entonces la vida
poltica argentina adopt un derrotero que la distanciara de las tradiciones pr$cticas que
haban distinguido el perodo de construccin de la repblica.
El d"cimo captulo anali#a la sucesin presidencial de +,,?! las disputas internas del @artido
Autonomista Jacional las caractersticas de la gestin encabe#ada por Ciguel Iu$re# 5elman.
.
All se describe un panorama poltico en el cual la hegemona lograda por el @AJ no exclua los
con%lictos! sobre todo al momento de dirimir las candidaturas con%ormar una base de poder
propia. En este sentido! una herramienta principal de la gestin 2uarista %ue la multiplicacin del
gasto pblico una poltica de descentrali#acin de los recursos %inancieros.
<
@or otra parte!
. La base de ese an$lisis es la ltima obra de Alonso! @aula3 Jardines secretos, legitimaciones pblicas. l !artido
Autonomista "acional # la pol$tica argentina de %ines del siglo &'&! :uenos Aires! Edhasa! .1+1.
< Esta cuestin es desarrollada en el libro de Kerchuno%%! @ablo> Rocchi! Gernando Rossi! Kastn3 (esorden #
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aquellos grupos que no adheran de manera estricta al presidente %ueron despla#ados! en algunos
casos de manera violenta! como ocurri en 8ucum$n Cendo#a.
Las primeras turbulencias para el gobierno 2uarista comen#aron a registrarse a mediados de
+,,0. Las se;ales iniciales de la crisis econmica %ueron acompa;adas por una paulatina
reorgani#acin de la oposicin ba2o el impulso de sectores de la 2uventud universitaria el acicate
de los principales diarios. El desenlace! marcado por una pro%unda crisis econmica una nueva
accin armada contra el gobierno nacional! implic un quiebre del orden que haba %uncionado
como un tpico clave para la legitimidad del r"gimen. Los p$rra%os %inales del captulo se;alan las
incertidumbres que se avi#oraban luego de la renuncia del presidente del descalabro econmico
imperante. )egn )abato! ese quiebre no slo implic un sacudimiento del principio del orden
como re%erente de legitimacin! sino que adem$s abri &el terreno para la pu2a en torno a los
valores que deban respaldarlo en el %uturo' 6p. <.07.
5omo balance %inal ha algunos puntos para subraar. El libro representa un excelente
resumen histrico del periodo tambi"n es una notable rese;a historiogr$%ica de los en%oques
aportes m$s recientes de la historia poltica. En los ltimos treinta a;os! la historia poltica se ha
visto pro%undamente renovada la propia )abato ha desempe;ado un papel %undamental en esa
innovacin. En este sentido! la obra se destaca porque restitue al an$lisis histrico el peso de la
contingencia e imprevisibilidad pondera la nocin de &experimento' para revisar las decisiones
asumidas por los actores en esas circunstancias. De esta manera! la narracin que se hace de los
sucesos cuestiona las lecturas lineales pone en primer plano las disputas controversias que
%ueron moldeando el proceso histrico. A su ve#! la incorporacin de varias investigaciones
centradas en el espacio local o regional supone un cambio sustantivo %rente a las miradas! hasta
no hace mucho predominantes! donde el protagonista excluente es el gobierno nacional !
espec%icamente! el e2ecutivo %ederal.
=
@or ltimo! ha que mencionar la importancia otorgada a
progreso. Las crisis econmicas argentinas, 18)0*1+0,! :uenos Aires! Edhasa! .11,.
= La obra coordinada por :eatri# :ragoni Eduardo Cgue# o%rece un panorama bastante completo de tales
investigaciones. 5on respecto al proceso de con%ormacin del Estado nacional argentino! se se;ala3 &al despla#ar el
%oco de atencin del centro a la peri%eria al modi%icar la escala de observacin de la din$mica del poder que dio
origen a ese resultado! emergen im$genes mucho m$s comple2as de las %ormas 6D7 que rigieron los vnculos entre
poderes locales poder central en la edi%icacin del poder poltico'. :ragoni! :eatri# Cgue#! Eduardo3 -n nuevo
orden pol$tico. !rovincias # stado "acional 18,.*1880! :uenos Aires! :iblos! .1+1! p. +1.
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varios temas que slo han merecido una atencin menor en las obras generales! entre ellos se
destacan los levantamientos armados la guerra contra @aragua. Esos episodios son revisados en
distintas investigaciones que re%lexionan acerca del papel de la violencia en la historia poltica
latinoamericana.
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