DELFINES

Los delfnidos (Delphinidae), llamados normalmente delfines ocenicos para distinguilos de

los platanistoideoso delfines de ro, son una familia de cetceos odontocetos bastante heterognea, que
abarca unas 34 especies.
Miden entre ! " metros de largo, con el cuerpo fusiforme ! la cabe#a grande, el hocico alargado ! un
soloespirculo en la parte superior de la cabe#a (orificio respiratorio que muchos animales marinos tienen
como contacto del aire o agua con su sistema respiratorio interno). $on carn%oros estrictos.
&stn entre las especies ms inteligentes que habitan el planeta. $e encuentran relati%amente cerca de las
costas ! a menudo interact'an con el ser humano.
(omo otros cetceos, los delfines utili#an los sonidos, la dan#a ! el salto para comunicarse, orientarse !
alcan#ar sus presas) adems utili#an la ecolocali#aci*n. +o! en da, las principales amena#as a las que estn
e,puestos son de naturale#a antr*pica.
ndice
-ocultar.
/ &%oluci*n ! anatoma
o /./ &%oluci*n
o /. 0natoma
1a,onoma
o ./ +ibridaci*n
3 (omportamiento
o 3./ (onducta social
o 3. 2eproducci*n ! se,ualidad
o 3.3 0limentaci*n
o 3.4 3ocali#aciones
o 3.4 &colocali#aci*n
4 0mena#as
o 4./ 0mena#as naturales
o 4. 0mena#as humanas
4 2elaci*n con el hombre
o 4./ Los delfines en las le!endas ! la mitologa
o 4. Los delfines como espectculo
o 4.3 Los delfines en el e5rcito
6 3ase tambin
7 8otas ! referencias
9 &nlaces e,ternos
Evolucin y anatoma-editar.
Evolucin-editar.
Kentriodon es uno de los delfines ms antiguos.
--0rchi%o:;hite<sided dolphin.5pg=thumb=&squeleto articulado del delfn del >acfico de lados blancos.
0natoma de un delfn tipo.
?urante mucho tiempo se pens* que los delfines, 5unto con el resto de los cetceos, eran descendientes de
mamferos terrestres, los mesoniquios, orden e,tintoungulados de carn%oros. $in embargo, los estudios
genticos han demostrado que en realidad los cetceos (incluidos los delfines) estn ms emparentados con
losartiodctilos, de los cuales se separaron hace unos sesenta millones de a@os) los artiodctilos ms
cercanos seran los hipop*tamos.
/

$e calcula que durante el&oceno (alrededor de cincuenta millones a@os

atrs), los ancestros de los cetceos se refugiaban en el agua, de modo similar a los modernos trag'lidos.
3
&%idencias f*siles demuestran que los odontocetos aparecieron en el Mioceno. Los primeros delfines
conocidos pertenecen a la familia Aentriodontidae. &stos delfines primiti%os !a posean un desarrollado
sentido de la ecolocaci*n ! el *rgano del mel*n. Los esqueletos de los delfines modernos presentan dos
peque@os huesos en la #ona sacra de la columna %ertebral, que corresponde a %estigios de la pel%is.
Anatoma-editar.
Las especies pertenecientes a la familia ?elphinidae poseen un cuerpo fusiforme, adaptado a la nataci*n
rpida. La aleta de la cola, llamada caudal, se utili#a para la propulsi*n, mientras que las aletas pectorales son
usadas para el control direccional del nado. Los patrones bsicos de coloraci*n de la piel son tonos de gris,
con ma!or claridad en el %ientre ! rangos ms oscuros en el lomo. 0 menudo se combina con lneas !
manchas de diferente tinte ! contraste.
0l igual que otros odontocetos, en la cabe#a poseen el mel*n, un *rgano esfrico que utili#an para
la ecolocali#aci*n.
&n %arias especies de la familia, las mandbulas se alargan, formando un hocico delgado distinti%o. >oseen
dentici*n homodonta,con un n'mero de pie#as dentalesque oscila de B a 4B en cada mandbula. 2espiran a
tra%s de un solo orificio en la parte superior de su cabe#a, denominado espirculo.
4
$u cerebro es grande, con la corte#a cerebral bastante desarrollada en comparaci*n con la media de los
mamferos.
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Taxonoma-editar.
--0rchi%o:AillerChales 5umping.5pg=thumb=La orca pertenece a la misma familia que los delfines...
Los llamados balfines son el resultado de la hibridaci*n entre diferentes especies de delfines.
Familia Delphinidae
Gnero Especie (binomial) Nombre vernculo
Cephalorynchus
Cephalorhynchus eutropia 1onina chilena
Cephalorhynchus
commersonii
1onina o%era
Cephalorhynchus heavisidii ?elfn de +ea%iside
Cephalorhynchus hectori ?elfn de +ctor
Delphinus
Delphinus capensis ?elfn com'n costero
Delphinus delphis ?elfn com'n ocenico
Feresa Feresa attenuata Drca pigmea
Globicephala
Globicephala macrorhynchus (alder*n de aleta corta
Globicephala melas (alder*n com'n
Grampus Grampus griseus ?elfn de 2isso
Lagenodelphis Lagenodelphis hosei ?elfn de Eraser
Lagenorhynchu
s
Lagenorhynchus acutus ?elfn del 0tlntico
Lagenorhynchus albirostris ?elfn de hocico blanco
Lagenorhynchus australis ?elfn austral o antrtico
Lagenorhynchus cruciger ?elfn cru#ado
Lagenorhynchus obliquidens ?elfn del >acfico de lados blancos
Lagenorhynchus obscurus ?elfn oscuro o de Eit#ro!
Lissodelphis
Lissodelphis borealis ?elfn septentrional sin aleta
Lissodelphis peronii ?elfn meridional sin aleta
Orcaella
Orcaella brevirostris ?elfn beluga del ro FrraCadd!
Orcaella heinsohni ?elfn beluga de +einsohn
Orcinus Orcinus orca Drca com'n
Peponocephala Peponocephala electra ?elfn de cabe#a de mel*n
Pseudorca Pseudorca crassidens Ealsa orca
Sotalia
Sotalia fluviatilis 1ucu,i
Sotalia guianensis (ostero
Sousa
Sousa chinensis ?elfn rosado de +ong Aong
Sousa teusii ?elfn giboso atlntico
Stenella
Stenella attenuata ?elfn ensillado o manchado tropical
Stenella clymene ?elfn acr*bata de hocico corto
Stenella coeruleoalba ?elfn listado
Stenella frontalis ?elfn manchado del 0tlntico
Stenella longirostris ?elfn acr*bata de hocico largo
Steno Steno bredanensis ?elfn de hocico estrecho
!ursiops
!ursiops aduncus ?elfn del Fndo<>acfico
!ursiops truncatus ?elfn nari# de botella o mular
!ursiops australis ?elfn burrunan
Hibridacin-editar.
$e le llama hibridaci*n al apareamiento entre un macho ! una hembra de dos especies diferentes,
pertenecientes al mismo gnero o al menos, a la misma familia.
6
&n el caso de la familia ?elphinidae se dan
los llamados balfines. &,isten pocos registros en cauti%erio, no e,istiendo en la %ida libre. Los registros se
refieren al cruce de una hembra de delfn mular ! un macho falsa orca, obtenidos en un parque acutico de
las islas +aCi.
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Comportamiento-editar.
Los delfines son a menudo considerados como unos de los animales ms inteligentes del planeta.
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La
comparaci*n de inteligencia entre diferentes especies es complicada debido, entre otras cosas, a las
diferencias en el aparato sensorial, a los modos de respuesta ! a la naturale#a de la cognici*n. $in embargo,
el comportamiento de los delfines se ha estudiado e,tensamente, tanto en cauti%idad como en la naturale#a.
"
Manada de delfines indopacficosen el Mar 2o5o.
onducta social-editar.
Los delfines son animales sociales que %i%en en grupos familiares. &n lugares con una gran abundancia de
alimentos, estos grupos pueden e,ceder los /BBB indi%iduos.
/B
Los delfines pueden establecer fuertes la#os
sociales, donde incluso algunos indi%iduos heridos o enfermos son cuidados por otros, incluso a!udando a
respirar al lle%arlos a la superficie si fuese necesario. 0l menos en la especie !ursiops truncatus, se ha
demostrado que cada delfn posee un nombre propio o silbido caracterstico, que sir%e para llamarlo a la
manada.
//
Los delfines muestran desarrollo de cultura, algo que por mucho tiempo se cre!* que era 'nico del ser
humano (! posiblemente de otras especies de primates). &n ma!o de BB4, se descubrieron en
0ustralia delfines del Fndo<>acfico que ense@aban a sus cras a usar las herramientas, cubriendo sus hocicos
con espon5as para protegerlos mientras se alimentan. &ste conocimiento es traspasado por las madres a sus
hi5as, a diferencia de los primates, donde el conocimiento es generalmente transmitido a ambos se,os.
/
Los delfines tambin pueden participar en actos de agresi*n hacia otros delfines. Gn delfn macho adulto es
mu! probable que presente en su cuerpo %arias cicatrices producto de mordeduras. Los delfines machos
participan en esos actos de agresi*n, a saber debido a los conflictos entre compa@eros ! la competencia de
las hembras.
/3
!eproduccin " se#ualidad-editar.
La c*pula de los delfines sucede frente a frente. &l acto real suele ser bre%e, pero se puede repetir %arias
%eces en un lapso de tiempo corto. 0lgunos utili#an una tcnica mu! galn en la cual los machos HentonanH
%ersos de amor con el fin de conquistar a la hembra.
&l perodo de gestaci*n %ara seg'n las especies. &l peque@o tucu,i tiene una gestaci*n de // a / meses,
mientras que para la orca el perodo de gestaci*n es de alrededor de /7 meses. $olo tienen una cra. >or lo
general, la acti%idad se,ual comien#a a una edad temprana, incluso antes de alcan#ar la madure# se,ual. La
edad de la madure# se,ual %ara seg'n la especie ! gnero. Los delfines son conocidos por tener relaciones
se,uales por ra#ones distintas a la reproducci*n.
Alimentacin-editar.
&,isten %arios mtodos de alimentaci*n entre ! dentro de las especies pertenecientes a la familia ?elphinidae.
?urante los primeros meses de %ida se alimenta de leche materna por ser un mamfero ! posteriormente se
nutre de peces ! calamares como su alimento principal, pero la falsa orca ! la orca tambin se alimentan de
otros mamferos marinos. Los delfnidos utili#an mu! di%ersas tcticas de ca#a: muchas %eces ca#an usando
su %elocidad, pero tambin usan la ecolocali#aci*n para buscar presas enterradas en la arena. Los delfines
que ca#an peces agrupados en bancos forman manadas ! acorralan a estos para que se separen del resto
del grupo. Dtros delfines acorralan a sus presas en la orilla de una pla!a, ! luego apro%echan las olas para
capturarlas, aunque sta es una tctica arriesgada. Drcas ! falsas orcas tienen muchas otras tcticas de ca#a,
debido a la amplia gama de presas que consumen. 0parte de las tcticas !a mencionadas, tambin acechan
a sus presas o golpean bancos de hielo para desequilibrarla.
$ocali%aciones-editar.
Los delfines son capaces de reali#ar una amplia gama de sonidos utili#ando sacos areos nasales situados
5usto deba5o del espirculo. &,isten tres categoras de sonidos:
/4
$ilbidos de frecuencia modulada.
2fagas de impulsos sonidos.
(lics (utili#ados para la ecolocali#acion).
Ecolocali%acin-editar.
La ecolocali#aci*n supone la emisi*n por parte de los delfines de una amplia gama de sonidos en forma de
bre%es rfagas de impulsos sonoros llamados clic"s ! la obtenci*n de informaci*n sobre el entorno mediante
el anlisis de los ecos que reciben de regreso. &sta capacidad de utili#ar una completa gama de emisiones
sonoras tanto de alta como de ba5a frecuencia, combinada con una audici*n direccional mu! sensible, facilita
una ecolocali#aci*n e,tremadamente precisa ! otorga a estos animales un sistema sensorial 'nico en el
mar.
/4
Amenazas-editar.
Amena%as naturales-editar.
&,ceptuando a los seres humanos en general, los delfines tienen pocos enemigos naturales.
Las especies ms grandes de delfines no poseen depredadores. >ara las especies ms peque@as,
'nicamente la orca (Drcinus Drca),
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! algunas pocas especies de tiburones como el tibur*n toro, tibur*n
tigre o el gran tibur*n blanco son un riesgo potencial, especialmente para las cras.
?elfines de flancos blancosmuertos en las Fslas Eeroe producto de la ca#a.
Amena%as humanas-editar.
La contaminaci*n ambiental de los ocanos, mares ! ros es una preocupaci*n. >esticidas, metales pesados,
plsticos ! otros contaminantes industriales ! agrcolas que no se desintegran rpidamente en el medio,
pueden causar la reducci*n de poblaciones de delfines, ! causar la acumulaci*n de te5ido de altos ni%eles de
contaminantes. Lesiones o muertes causadas por las colisiones con embarcaciones, especialmente de sus
hlices, tambin son comunes. ?i%ersos mtodos de pesca, sobre todo la pesca de cerco del at'n causa la
muerte a delfines que queden atrapados en las redes. &n algunas partes del mundo, tales como 1ai5i (en
Iap*n) ! las Fslas Eeroe, los delfines se han considerado tradicionalmente como alimento.
/7

/9
Relacin con el hombre-editar.
Los delfines siempre han tenido una estrecha relaci*n con el hombre. 0parte de las amena#as que sufren los
delfines por parte del hombre, son usados en espectculos ! en el e5rcito. 0dems, los delfines han originado
%arias le!endas en numerosas culturas.
&os delfines en las le"endas " la mitolo'a-editar.
Eresco del palacio de la reina en el que se representan delfines listados. (nosos.
Las apariciones de los delfines en la mitologa ! las le!endas son numerosas, ! atestiguan de la relaci*n entre
el hombre ! los delfines desde la antigJedad. La mitologa griega cuenta que estos mamferos marinos antes
que delfines fueron hombres, concretamente unos piratas que intentaron %ender al dios ?ioniso como escla%o
!, este como castigo los con%irti* en dichos cetceos, ! en la misma ci%ili#aci*n el dios >oseid*n que e5erci*
dominio sobre el agua ! el mar, siempre era representado con su caracterstico tridente ! rodeado de
delfines.
/"
$eg'n otra le!enda, >oseid*n con%enci* a 0nftrite de casarse con l en%indole un delfn.
B
&n la mitologa chilota de (hile, se cuenta que e,iste un ser mitol*gico conocido como (ahuelche, el cual
originalmente fue un ser humano que mgicamente fue con%ertido en una criatura marina de apariencia mu!
similar o idntica a la especie de delfn llamado tonina. $in embargo, el (ahuelche sera mucho ms
inteligente que los animales de esta especie) ! el sonido que emitira sera distinto al de estos delfines) !
tendra un significado que es mgicamente comprensible para los seres humanos.
/
?elfn mular con un locali#ador, del programa de mamferos marinos de la marina de los &stados Gnidos.
&os delfines como espectculo-editar.
0ctualmente, muchos delfines (sobre todo delfines mulares ! orcas) son entrenados para participar en
espectculos en #ool*gicos ! parques acuticos. 0pro%echando su inteligencia ! sus habilidades, estos
delfines son entrenados para que obede#can a sus cuidadores durante entrenamientos intensi%os, siempre a
cambio de comida. &ntre los e5ercicios que reali#a un delfn entrenado se inclu!en saltos, piruetas en el aire,
mo%imientos en plataformas en tierra ! mo%imientos con la cola mo%indose hacia atrs. &n el
documental 1he (o%e, se muestra como los delfines sufren de estrs ! depresi*n en estos espectculos,
principalmente debido a la contaminaci*n ac'stica a la que son sometidos.

&os delfines en el e(rcito-editar.

La inteligencia de los delfines tambin es apro%echada por el e5rcito con los llamados delfines militares. &n
&stados Gnidos e,iste un programa de la marina de mamferos marinos (8MM>, por sus siglas en ingls) en
el que se entrenan para detectar minas, proteger las instalaciones del e5rcito, ! atacar a las fuer#as
enemigas. &ste programa e,iste desde los a@os 6B, ! en l se entrenan, entre otros mamferos, orcas, falsas
orcas, delfines mulares, comunes, de hocico estrecho ! de 2isso ! calderones.
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