PRIMERO: catalogar la obra.

Es una pintura, El Martirio de San Mauricio, obra de

el pintor cretense Domnikos Theotokpoulos, El
Greco, en la segunda mitad del Siglo XVI, por
encargo de Felipe II para la Baslica de El Escorial,
donde hoy permanece.
SEGUNDO: sencilla descripcin.
El cuadro aparece dividido en tres escenas, San Mauricio
y sus compaeros en primer plano a la derecha; a la
izquierda, en un segundo plano, el martirio de la legin
tebana; y en la parte superior el mundo celestial.
TERCERO: anlisis de las caractersticas formales.
Es una pintura al leo, donde El Greco se aleja del
naturalismo de corte italiano que tan de moda estaba
en ese momento, sus figuras se alargan mientras que
disminuye su volumen, intentando pintar almas ms
que cuerpos, aunque todava en las corazas de los
soldados vemos un intento de mostrar la musculatura.
COMENTARIO: El Martirio de San
Mauricio de El Greco
Una luz irreal envuelve el cuadro, demasiado amarilla, dando a los colores tonos irreales, casi
fosforescentes, apareciendo sus figuras casi cadavricas, plidas y amarillentas. Esa luz no
procede de una fuente concreta, sino que parece que emana de las propias figuras, lo que las
hace ms irreales.
No hay un gran inters por la perspectiva y la profundidad. El fondo donde son decapitados los
legionarios est trazado al margen de las leyes de la perspectiva, lo que crea la sensacin de que
las figuras se amontones caticamente. Esas leyes , por supuesto, no rigen para la parte celestial
del cuadro.
El color se aplica mediante una pincelada larga y muy suelta que deshace las formas, quedando
los contornos desvados, lo que es especialmente evidente en la parte superior, envuelta entre
vaporosas nubes.
La composicin responde ms al significado de la obra que a cuestiones formales, pues el
significado de la obras es muy complejo. El espacio aparece dividido por una gran diagonal en un
plano terrenal y otro celestial. La parte celestial presenta una composicin ms dinmica, con
diagonales que se entrecruzan y dan sensacin de confusin. El plano terrenal, dividido a su vez
en dos, presenta una composicin ms ordenada, a base de lneas verticales, y aunque hay una
gran cantidad de figuras no hay sensacin de confusin por la postura de quietud y equilibrio, y la
expresin serena de las figuras del primer plano, lo que le quita dramatismo a la obra.
El cuadro narra el tema de un grupo de soldados tebanos del ejrcito imperial romano que tienen
que abjurar de su fe o ser ejecutados. Para entender su completo significado hay que prestar
atencin a los smbolos que llenan la obra siguiendo la tradicin bizantina en la que se educ, as
como por los gestos y expresin de los rostros de los protagonistas.
En el primer plano se ve al grupo de soldados dialogando, y que con sus manos sealan arriba y
abajo (vida terrenal o celestial), y que, tras abandonar las armas, van a optar por el martirio. Al pie
un rbol truncado simboliza este martirio, mientras las piernas inician ya un movimiento ascendente.
Detrs de ellos un grupo de soldados, vestidos segn la moda del XVI, son testigos de la escena y
miran hacia el espectador buscando nuestra complicidad. Son los modernos defensores de la fe, los
soldados espaoles que luchan contra los protestantes (Alejandro Farnesio, que dirige las tropas
espaolas en Holanda, aparece detrs de San Mauricio, y a su lado est el Duque de Saboya que
dirigi la batalla de San Quintn contra los franceses) y contra los turcos (D Juan de Austria,
vencedor en Lepanto, aparece detrs de San Mauricio en el segundo plano).
Al fondo a la izquierda se representa el martirio de todos ellos, iluminado por una luz celestial,
dividido en dos escenas, cuando son despojados de su uniforme y cuando son decapitados.
En la parte superior se representa el cielo donde los ngeles se preparan para acogerlos con las
coronas y palmas de los mrtires, en medio de brumas, apareciendo la misma divisin cielo/tierra
que en Rafael aunque menos tajante.
CUARTO: por ultimo hay que hacer un comentario, es decir, al margen de la forma hay que intentar
relacionar la obra de arte y la cultura o civilizacin en la que la obra se inscribe.
Felipe II llama a El Greco a El Escorial, donde se realizaba la decoracin del Monasterio, encargndole un
gran cuadro con el tema del Martirio de San Mauricio. Ni Felipe II quedo contento con la obra, muy lejos del
estilo italiano que buscaba, ni El Greco se sinti a gusto con el ambiente de la corte donde dominaban los
italianos. Cuando termina la obra regresa a Toledo donde realiza el resto de su obra.
Nacido en la isla de Creta, donde aprende los mtodos y temas tradicionales bizantinos, en 1565 abandona
la isla para ir a Italia. En Venecia conoce a Tiziano y se siente atrado por Tintoretto, sobre todo por su obra
religiosa lo que le va a convertir en un pintor de la escuela veneciana. Viaja despus a Roma donde conoce
el manierismo y la pintura de Rafael y Miguel ngel (ambos ya haban muerto), pero permanece poco
tiempo ya que no se siente a gusto con ese ambiente (las normas de la contrarreforma estn condicionando
enormemente el arte) ni con la pintura manierista que se est haciendo, demasiado artificiosa y virtuosista.
Decide trasladarse a Espaa y en Toledo encuentra su entorno ideal, identificndose con su ambiente de
espiritualidad, ajeno a la reforma religiosa y al gusto por la Antigedad. A partir de ese momento encuentra
su lenguaje en la pintura, que no abandona hasta su muerte.
En Espaa la llegada del Renacimiento es especialmente tarda. El siglo XV haba visto un florecimiento del
gtico, especialmente en Toledo y Burgos, con un estilo muy recargado, muy decorativo (Isabelino), con un
acusado gusto por el realismo y el dramatismo en las artes figurativas, lejos del clasicismo italiano, que poco
se adecua al gusto espaol. Solo en el XVI y en el entorno de la corte encontramos obras plenamente
renacentistas, a medida que van llegando obras y artistas de fuera, italianos, sobre todo.
QUINTO: una pequea frase que cierre el ejercicio.
A pesar de ser un artista extranjero el Greco supo expresar mejor que muchos artistas espaoles el
sentimiento religioso espaol en su obra, y por esa razn se le considera un artista espaol. Sin
embargo, como hemos visto, su estilo es una fusin de los modos bizantinos, venecianos, romanos y
castellanos de entender el arte.
De nuevo os recuerdo que toda la informacin del comentario est en el tema dado en clase.