NDICE

1. INTRODUCCIN
2. DIFERENTES FORMAS DE INTEGRACIN
3. RAZONES DE INTEGRACIN
4. EFECTOS DE LA INTEGRACIN.
4.1. EFECTOS ESTTICOS EN LA TEORA DE LAS UNIONES ADUANERAS
4.2. EFECTOS DINMICOS DE LA INTEGRACIN: GANANCIAS Y COSTES
5. GANANCIAS ASOCIADAS A LA UNIN ADUANERA
6. COSTES DE LA INTEGRACIN
7. LOS DEFENSORES DEL REGIONALISMO
8. LOS DETRACTORES DEL REGIONALISMO
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA
COMERCIO INTERNACIONAL E INTEGRACIN ECONMICA

1. INTRODUCCIN

Una de las caractersticas ms destacadas de la economa mundial desde mediados del
Siglo XX es el denominado regionalismo o surgimiento de bloques econmicos, formados
a partir de acuerdos comerciales regionales o de acuerdos de integracin econmica.
Aunque habitualmente todos estos trminos se utilizan como si fueran sinnimos, existen
algunas diferencias entre ellos que conviene matizar. As, el Dictionary of Trade Policy
Terms, define el regionalismo como las medidas adoptadas por los Gobiernos para
liberalizar o facilitar el comercio sobre una base regional. En el contexto de la
Organizacin Mundial del Comercio (OMC), los acuerdos comerciales regionales (ACR)
tienen un significado ms general, porque pueden estar suscritos por pases que no
pertenecen a la misma regin geogrfica.

Finalmente, al hablar de acuerdos de integracin econmica nos referimos a procesos en
los que varios pases, por lo general geogrficamente prximos, se comprometen a
eliminar barreras econmicas entre s, lo que implica que puede tratarse de acuerdos
complejos que van ms all de la liberalizacin comercial.

Existen algunos antecedentes (Gran Bretaa en el Siglo XVIII o Alemania e Italia en el
XIX), pero no es hasta despus de la Segunda Guerra Mundial cuando comienza a
extenderse el fenmeno del regionalismo tal como hoy lo concebimos, como procesos de
integracin econmica que involucran a varios pases. En la evolucin del regionalismo,
muchos autores coinciden en sealar la existencia de dos oleadas. La primera comienza
en la dcada de los cincuenta y se extiende hasta los aos setenta y en ella se registran
experiencias como la Comunidad Econmica Europea (CEE) o el Mercado Comn de
Centroamrica (MCCA).

La segunda oleada comienza a mediados de la dcada de los ochenta y an no ha
terminado. En esta fase, que se ha venido a denominar nuevo regionalismo, se asiste a
una revitalizacin de la integracin econmica que viene marcada por:
a) La profundizacin de la integracin europea con la consecucin de la unin
econmica y monetaria y la ampliacin a 27 pases miembros.

b) La contundente apuesta de EE UU por los acuerdos de libre comercio rompiendo
su tradicional resistencia a los mismos, siendo el ms importante el Tratado de
Libre Comercio de Amrica del Norte (NAFTA).

c) La conversin de Asia hacia los acuerdos de integracin regionales como refleja el
avance de la Asociacin de Naciones del Sudeste Asitico (ASEAN) y el proceso
ASEAN + 3 con China, Japn y Corea del Sur.

d) El impulso de los acuerdos de integracin entre pases en desarrollo, como es el
caso del Mercado Comn del Cono Sur (MERCOSUR).

e) El aumento de acuerdos entre pases desarrollados y pases en desarrollo,
especialmente por parte de Estados Unidos y la UE.

En sintona con lo anteriormente mencionado, el nmero de acuerdos comerciales
regionales (ACR) ha seguido una tendencia creciente e ininterrumpida desde los aos
noventa y no es de extraar que, en la actualidad, existan ms de 200 acuerdos de
integracin. A la vista de esta proliferacin, se habla de un spaguetti bowl, expresin
acuada por Bhagwati para denominar el complejo mapa formado por las lneas que unen
a los pases que han firmado acuerdos regionales. Esta situacin ha abierto una intensa
polmica en torno a la cuestin de si el avance del regionalismo juega a favor o en contra
de un comercio ms libre a nivel multilateral.

2. DIFERENTES FORMAS DE INTEGRACIN

La integracin de varios pases constituye un proceso complejo, que conlleva no solo
implicaciones econmicas, sino tambin polticas, jurdicas y sociales de gran alcance.
Podemos definir la integracin econmica como un proceso mediante el que un grupo
de pases eliminan determinadas barreras econmicas entre ellos.

Los diferentes tipos de fronteras econmicas que separan los mercados, as como los
compromisos asumidos por los pases involucrados, dan lugar a diferentes formas o fases
de integracin.

La forma ms elemental de integracin la constituyen los Acuerdos Comerciales
Preferenciales, que suponen la concesin por parte de un pas de determinadas ventajas
comerciales a ciertos productos procedentes de otro pas o grupo de pases.
Normalmente tienen carcter asimtrico, es decir, no exigen reciprocidad y son habituales
entre pases con diferentes grados de desarrollo.

La siguiente etapa en un proceso de integracin es la Zona de Libre Comercio (ZLC) en
la que un grupo de pases suprimen los obstculos comerciales existentes entre s, pero
cada uno mantiene su propio rgimen comercial frente a terceros pases. Existe un
inconveniente asociado a las ZLC: los productos de importacin podrn entrar en el rea
a travs del miembro con aranceles ms bajos frente al exterior para despus circular
libremente entre los pases del rea.

Este problema puede evitarse con la imposicin de reglas de origen que establecen un
requisito mnimo de contenido nacional, garantizando as que la liberalizacin solo
beneficia a los productos originarios de otros pases miembros.

La formacin de una Unin Aduanera (UA) supone que un grupo de pases eliminan los
obstculos comerciales entre ellos y establecen barreras exteriores comunes frente al
resto del mundo.
Cuando una unin aduanera elimina las barreras, no solo a los movimientos de
mercancas sino tambin de factores de produccin, se transforma en un Mercado
Comn (MC) caracterizado, por tanto, por la libre circulacin de mercancas, servicios,
capitales y personas.

El Mercado nico es introducido por la UE como una etapa ms del proceso, pero no se
contempla en la teora de la integracin. La razn es que los requisitos exigidos para
alcanzar esta fase (eliminacin de barreras fsicas, tcnicas y fiscales) no aportan nada
nuevo, estando orientados a garantizar la liberalizacin de los intercambios y, por tanto, la
verdadera consecucin del mercado comn.

Una Unin Econmica (UE) se entiende como un mercado comn en el que se procede
a la coordinacin de polticas econmicas y al establecimiento de polticas comunes
destinadas a favorecer el desarrollo regional y reducir las disparidades internas.

La Unin Monetaria (UM), por su parte, se refiere a una unin econmica que cumple
tres requisitos:
a) las monedas son convertibles.
b) los tipos de cambio son irrevocablemente fijos.
c) los capitales circulan libremente.

La creacin de una moneda nica no es imprescindible, pero permite aprovechar al
mximo las ventajas de una unin monetaria.

A pesar de las diferencias sealadas, todos los acuerdos de integracin econmica
comparten los siguientes rasgos comunes:

a) La eliminacin de determinadas fronteras econmicas exige la adaptacin a un
nuevo entorno. Por ello, se establecen perodos transitorios ms o menos largos
en funcin de la sensibilidad de los productos. Por ejemplo, en el Tratado de
Adhesin de Espaa a la CEE se le concedi un perodo transitorio general de
siete aos para la eliminacin de los aranceles a la mayora de los productos,
aunque para otros, considerados ms sensibles, el perodo transitorio fue de diez
aos y para productos no sensibles, el desmantelamiento fue inmediato.
b) Constituyen una excepcin al principio de no discriminacin, y ms concretamente
a la clusula de la nacin ms favorecida de la OMC, que queda recogida en el
artculo XXIV de GATT y en el entendimiento relativo a la interpretacin del mismo
incorporado en 1994.
c) En la prctica, pocos procesos se presentan como formas de integracin en
estado puro y muchas de las caractersticas mencionadas aparecen mezcladas.
Por ejemplo, en ocasiones un rea integrada se configura como una unin
aduanera pero los pases miembros abren sus fronteras a las inversiones sin llegar
a convertirse en un mercado comn.

3. RAZONES DE INTEGRACIN
Detrs de la decisin de un pas de incorporarse a un proceso integrador existen diversas
motivaciones. Por una parte, espera obtener una serie de ventajas que le proporcionen un
mayor nivel de bienestar. Estas constituyen las razones econmicas de la integracin,
estrechamente ligadas a los efectos positivos generados por la misma. Pero, por otra
parte, tambin concurren razones extraeconmicas ya que los procesos integradores
conllevan implicaciones, no solo econmicas, sino tambin sociales, polticas o
estratgicas.

Tradicionalmente, la integracin econmica se ha considerado como una extensin de la
teora del libre comercio y un paso en la direccin correcta, por cuanto es el inicio del
desmantelamiento de la proteccin. En este sentido, los argumentos a favor de la
integracin comercial seran los mismos que los habitualmente esgrimidos en defensa del
libre comercio.

No es hasta despus de la Segunda Guerra Mundial cuando la teora de la integracin se
convierte en una parte diferenciada de la teora del comercio internacional gracias a la
obra de Viner (La obra de referencia clsica en la teora de la integracin econmica)
sobre uniones aduaneras. La teora de las uniones aduaneras implica un cambio de
enfoque al analizar los efectos que genera la discriminacin arancelaria. En efecto, hasta
entonces solo se consideraban las ventajas de la eliminacin de barreras comerciales
entre pases miembros. Pero Viner pone de relieve que la integracin comercial es una
liberalizacin discriminatoria y parcial, de la que los pases miembros esperan obtener
ganancias en detrimento de los pases no miembros.

En el caso de pases en desarrollo una razn clave es mejorar las posibilidades de
crecimiento, por lo que se sostiene que la integracin les permitir reducir los costes de su
industrializacin al acceder a economas de escala, superando as el problema de los
estrechos mercados nacionales.

La teora de la integracin se centra, en las razones econmicas, pero tambin existen
razones extraeconmicas como la creencia de que un estrechamiento de los lazos
econmicos supone una garanta para evitar futuros conflictos o el mayor peso econmico
y poltico del rea y su mayor poder negociador en los foros internacionales.
En lo que respecta evitar futuros conflictos un ejemplo es el caso de la Unin Europea ya
que, desde el momento de la creacin de la entonces CEE, estaba presente la idea de
garantizar la paz entre pases con una larga trayectoria de enfrentamientos a sus
espaldas.

En el contexto actual, muchos consideran que el avance del regionalismo responde a la
necesidad de aumentar la competitividad para hacer frente a los retos que impone la
globalizacin econmica.

Finalmente, cabe aadir que los actuales ACR, al abordar cuestiones como la migracin o
los derechos de la propiedad intelectual, abren nuevas oportunidades a la obtencin de
ganancias y, por tanto, nuevas razones para la integracin.

4. EFECTOS DE LA INTEGRACIN.

Entre los efectos generados por la integracin econmica cabe diferenciar los efectos
estticos, o a corto plazo, de los efectos dinmicos que tienen lugar en el largo plazo.

4.1. EFECTOS ESTTICOS EN LA TEORA DE LAS UNIONES ADUANERAS
Efectos de creacin, desviacin y expansin de comercio

El anlisis esttico de Viner sobre la formacin de una unin aduanera identifica los ya
tradicionales efectos de creacin y desviacin de comercio.

El efecto de creacin de comercio tiene lugar cuando un pas deja de producir
determinado producto y lo sustituye por otro importado desde un pas miembro
(PM) ms eficiente. Se considera un efecto positivo ya que mejora el nivel de
bienestar.

El efecto de desviacin de comercio se produce cuando un pas deja de importar
determinado producto de un pas no miembro (PNM) eficiente y pasa a importarlo
de un pas miembro que es menos eficiente (consecuencia de la mejora de
competitividad asociada a la eliminacin de obstculos comerciales entre pases
miembros y la prdida de competitividad que para los pases no miembros supone
el mantenimiento de las barreras). Se considera un efecto negativo ya que reduce
el nivel de bienestar.

El efecto de expansin de comercio se produce como consecuencia del aumento
de las importaciones derivadas del incremento del consumo que tiene lugar con la
reduccin del precio que la integracin propicia.

El siguiente grafico sigue la pauta marcada por Viner, y nos permite observar los efectos
de la formacin de una unin aduanera, antes definidos, examinando el caso de tres
pases y un producto.


Asumimos, que los costes de produccin son constantes y existe perfecta competencia,
perfecta movilidad de factores a nivel nacional y perfecta inmovilidad de factores a nivel
internacional.

Partimos de una situacin inicial en la que (S) y (D) son la oferta y demanda del bien X en
el pas A. El bien X se produce tambin en los pases B y C siendo los precios,
respectivamente: Pc=30, Pb=40 y Pa=50.

Inicialmente, el pas A tena establecido un arancel t=15 sobre las importaciones, de
modo que la demanda 0x2 es atendida con 0x1 produccin nacional y con la importacin
del productor ms barato, el pas C en la cuanta x1x2 a un precio igual al precio del pas
C ms el arancel Pc +t =45.

Supongamos ahora que los pases A y B forman una unin aduanera, eliminando los
aranceles entre ellos y estableciendo un arancel exterior comn frente al resto del mundo
t=15. Ahora, la nueva demanda del pas A, 0x4, es atendida con 0x3 produccin
nacional y con la importacin del pas B de la cantidad x3 x4 a un precio Pb=40, superior
al precio del pas C Pc=30, pero inferior al precio del pas C ms el arancel Pc + t = 45.
El principal resultado derivado de la formacin de la unin aduanera es el incremento del
comercio entre los pases miembros de la unin, A y B, que responde a la combinacin de
diferentes efectos:
Creacin de comercio en la magnitud x3x1.
Desviacin de comercio en la magnitud x1x2.
Expansin de comercio en la magnitud x2x4.
El efecto neto sobre el nivel de bienestar ser la diferencia entre:

Las ganancias derivadas de la creacin de comercio (el paso de un productor
menos eficiente A a otro ms eficiente B), que viene representada por los
tringulos ABC y DEF.
Las prdidas derivadas de la desviacin de comercio (el paso de un productor
ms eficiente C a otro ms eficiente B), que viene representada por el
rectngulo CGEH.
La combinacin de los efectos estticos ser la que determine si la formacin
de la unin aduanera beneficia o perjudica a los pases que la integran.

El debate sobre los efectos estticos: la formacin de una unin aduanera mejora
o empeora el bienestar?

Tradicionalmente, se consideraba que la unin aduanera era un paso en la direccin del
libre comercio y, consecuentemente, mejoraba el bienestar global, conectando as con la
teora del second best (teora desarrollada por Lipsey y Lancaster sostiene que, si no se
pueden cumplir todas las condiciones del ptimo paretiano, entonces puede alcanzarse
otra situacin ptima alejndose de estas condiciones y encontrando un conjunto de
segundas opciones que, no cumpliendo gran parte de ellas, representen la maximizacin
del bienestar alcanzable) de acuerdo con la cual, dadas las limitaciones para alcanzar el
libre comercio internacional (entendido como situacin ptima), una unin aduanera es la
segunda mejor opcin reportando un aumento del bienestar. Sin embargo, el anlisis de
Viner concluye que una unin aduanera no siempre incrementa el nivel de bienestar, ya
que ste depende de la cuantificacin de los efectos estticos.

Esto supone que no podemos conocer a priori el resultado de la integracin, aunque la
literatura al respecto seala algunos de los factores que inciden en los efectos de la unin
aduanera y las aportaciones que deben confluir para que el impacto de la unin aduanera
sea positivo, asumiendo con carcter general que el nivel de bienestar aumenta cuando el
efecto de creacin de comercio es mayor que el de desviacin de comercio. As, cabe
sealar que:

a) Cuanto mayor sea el tamao y nmero de pases que forman la unin, mayor es el
potencial para generar divisin de trabajo y mayor la posibilidad de creacin de
comercio.
b) Cuanto ms elevados sean los aranceles previos entre los pases miembros,
mayor es la posibilidad de creacin de comercio generada con la eliminacin de
los mismos.
c) Cuanto ms reducido sea el arancel exterior comn (TEC), menor es la posibilidad
de desviacin de comercio y al contrario. El nivel del TEC y su impacto sobre el
bienestar ha sido, y contina siendo en la actualidad, una de las cuestiones
centrales del debate sobre integracin. De hecho, el GATT especifica en el artculo
XXIV que permite las uniones aduaneras siempre que el TEC no sea ms elevado
que la media de las regulaciones aplicadas con anterioridad. En este sentido es
posible establecer un TEC que beneficie a los pases del rea sin perjudicar a
pases terceros, con lo que el impacto de la unin sera positivo.
d) Cuanto mayor sea el grado de sustituibilidad entre los bienes producidos por los
pases miembros, mayor es la competencia entre ellos para atender la demanda
de otros miembros y mayor la posibilidad de creacin de comercio.
e) Cuanto mayor sean las elasticidades de demanda y oferta, mayores sern las
posibilidades de expansin de comercio.
f) Cuanto mayor sea el volumen de comercio entre PM antes de la formacin de la
unin, menor es la posibilidad de que se produzca desviacin de comercio.
Esta proposicin ha sido largamente debatida en el marco de la hiptesis de los
socios comerciales naturales. La condicin de socio natural se basara en dos
criterios estrechamente relacionados: el primero, el elevado volumen de comercio
previo a la unin, y el segundo, la proximidad geogrfica, ya que al tener menores
costes de transporte sus productos son ms competitivos. Sin embargo, Bhagwati
y Panagariya (1996) consideran que esta tesis es insostenible ya que un mayor
volumen de intercambios, lejos de ser natural, puede ser consecuencia de la
concesin de preferencias comerciales entre s. Tambin argumentan que cuanto
mayor es el comercio previo, mayor es la cada de la recaudacin arancelaria con
la consiguiente prdida de bienestar.
g) Cuanto mayor es el nmero de bloques regionales, menor es la desviacin de
comercio, que llega a la conclusin de que con una multitud de pequeos bloques,
menor es el arancel ptimo de cada uno y menor es la desviacin de comercio, lo
que minimiza el impacto negativo sobre el bienestar. En comparacin con esta
situacin, la existencia de un solo bloque sera equivalente a una situacin de libre
comercio a nivel mundial y maximizara el bienestar global. Finalmente, un mundo
dividido en tres bloques comerciales puede tener un efecto negativo sobre el
bienestar global ya que cada bloque poseer un significativo poder de mercado e
impondr barreras comerciales, generando as una significativa desviacin de
comercio segn Krugman. Aunque el bienestar mundial no necesariamente se
minimiza para tres bloques, ya que depende de la relevancia de los costes de
transporte entre las regiones, de las diferencias de renta entre los pases
miembros y de la preferencia por la variedad.
h) Para terminar con el debate relativo a los efectos estticos sobre el bienestar es
necesario aludir al impacto de la formacin de la unin aduanera sobre la relacin
real de intercambio del rea integrada. En este sentido, y aunque habitualmente se
asume que la creacin de comercio implica una ganancia de bienestar y la
desviacin de comercio comporta una prdida, algunos trabajos sealan que la
desviacin de comercio puede traer ganancias asociadas a la mejora de los
trminos de intercambio del rea frente a terceros pases (MUNDELL seala que si
la formacin de una unin aduanera no afecta a la demanda de importaciones del
resto del mundo, los trminos de intercambio no se ven afectados pero, en caso
contrario, la tendencia general es que stos mejoren).

La razn es que, al desviar comercio disminuye la demanda de importaciones del resto
del mundo y caen sus precios beneficindose as los PM en detrimento de los PNM.
Existen algunas evidencias empricas al respecto. Por ejemplo, en el caso de Mercosur un
anlisis de su relacin real de intercambio frente al resto del mundo confirma la teora de
que, incluso si los aranceles externos no se modifican con la integracin, los PNM pueden
verse afectados negativamente por la integracin regional.
La mejora de los trminos de intercambio ser tanto mayor:

a) Cuanto mayor sea el peso del rea integrada en el comercio mundial (de manera
que una cada de la demanda del rea integrada pueda influir en los precios).
b) Cuanto mayor sea el TEC frente a terceros pases (porque genera una mayor
desviacin de comercio y una mayor cada de la demanda de importaciones).
c) Cuanto ms reducidos permanezcan los niveles arancelarios de los pases no
miembros (porque si se elevan reducirn las exportaciones de los pases de la
unin con el consiguiente efecto negativo sobre los trminos de intercambio de
sta).

El impacto de los trminos de intercambio es una cuestin que cobra una especial
relevancia en el contexto de la polmica que enfrenta a los detractores y defensores del
regionalismo, ya que mientras los primeros consideran que los bloques regionales
aprovechan su poder de mercado derivando en comportamientos proteccionistas para
obtener ganancias a expensas de los PNM, los defensores creen que los bloques
regionales no explotan este poder y estn abiertos al exterior.
En definitiva, en la formacin de una unin aduanera confluyen efectos que mejoran la
eficiencia y el bienestar con efectos que lo empeoran, fuerzas contradictorias que siempre
han estado en el centro de la controversia an no resuelta sobre los acuerdos comerciales
regionales.

4.2. EFECTOS DINMICOS DE LA INTEGRACIN: GANANCIAS Y COSTES

Los efectos dinmicos se generan a lo largo del tiempo y transforman la estructura
productiva hacindola ms competitiva, por lo que afectan a la tasa de crecimiento de los
pases miembros.

La evidencia emprica sugiere que estos efectos tienen una mayor relevancia que los
efectos estticos pero, a diferencia de estos ltimos, los primeros resultan ms difciles de
analizar de forma rigurosa en el plano terico.

5. GANANCIAS ASOCIADAS A LA UNIN ADUANERA

Los efectos de una unin aduanera, al tener sta un carcter marcadamente comercial,
estn ntimamente relacionados con las ventajas asociadas al libre comercio.

A) El aprovechamiento de las ventajas comparativas.

De acuerdo con las teoras tradicionales del comercio internacional, estas ventajas se
basan en las diferencias en la dotacin relativa de factores o en los niveles tecnolgicos y
explican as la intensificacin entre PM de un rea integrada de un comercio de carcter
interindustrial (intercambio de productos de industrias distintas), sealando que las
ganancias sern mayores cuanto mayores sean las diferencias econmicas entre los
pases que comercian. Sin embargo, la teora ortodoxa no es capaz de explicar el
incremento de comercio intraindustrial (intercambio de productos de la misma industria)
entre PM similares en cuanto a dotacin de factores, nivel de desarrollo y tecnologa.
Debemos recurrir a las nuevas teoras del comercio para entender este tipo de comercio.
Una de las explicaciones est centrada en la interaccin de economas de escala y
diferenciacin de producto, mientras otra descansa sobre la competencia imperfecta. En
este contexto, las ganancias se asocian al aumento de la competencia y al mayor
aprovechamiento de economas de escala.

B) El acceso a economas de escala. El aumento del tamao de mercado derivado de
la integracin hace posible el acceso a economas de escala para aquellas
industrias que estuvieran operando por debajo de su capacidad ptima. En este
contexto, Corden identifica dos efectos asociados a las economas de escala:

a) La reduccin de costes, que es un efecto positivo ligado al aumento de la
produccin que genera una disminucin de los costes unitarios.
b) La supresin de comercio, que es un efecto negativo anlogo al de la
desviacin de comercio y se deriva de la supervivencia de empresas que,
gracias al acceso a economas de escala, pueden reducir costes medios y
convertirse en los principales proveedores del rea integrada, desplazando
a empresas ms eficientes de PNM.

C) La intensificacin de la competencia. El aumento de la competencia ligado a la
eliminacin de barreras conlleva:

Beneficios para los consumidores a travs del acceso a una oferta ms
amplia de productos a menores precios.
Eliminacin de ineficiencias X en las empresas asimiladas a la seguridad
de disfrutar de una posicin protegida en el mercado nacional y a la falta de
la presin ejercida por la competencia.
Eliminacin de la discriminacin de precios o efecto procompetitivo, ya que
la formacin de la unin aduanera elimina la segmentacin de mercados y
erosiona la posicin de privilegio de las empresas nacionales impidiendo
que stas practiquen discriminacin de precios.
Transmisin del conocimiento tecnolgico y estmulo para la investigacin
derivado del contacto con nuevos productos y procesos productivos de
otros pases miembros.

D) Aumento de la competitividad. A consecuencia de lo anterior, las empresas ganan en
eficiencia mejorando as la competitividad, lo que produce beneficios tanto dentro del rea
integrada (en trminos de mejores precios para consumidores o mayores beneficios para
las empresas) como frente a terceros pases.

Ganancias asociadas a fases ms avanzadas de integracin

El debate actual insiste en la importancia de elementos no comerciales propios de fases
ms avanzadas de integracin, como el papel de las inversiones o la armonizacin de
polticas nacionales. Cuestiones que, a pesar de su relevancia, an no han sido
suficientemente estudiadas por la literatura econmica.

A) Asignacin ms eficiente de factores de produccin en el contexto de un mercado
comn. La libre circulacin del capital permite obtener una mayor rentabilidad y
reduce los riesgos abriendo nuevas oportunidades que estimulan, no solo las
inversiones entre pases miembros del rea, sino tambin las inversiones
extranjeras.
La evidencia emprica parece confirmar claramente estas ganancias. De hecho, las
primeras estimaciones del Informe Cecchini para la UE sealaban los efectos de la
liberalizacin financiera como una de las principales fuentes de ganancias del
mercado. Por lo que se refiere a la asignacin ms eficiente del factor trabajo, sus
ganancias no son tan visibles ya que en la libre circulacin de la mano de obra
influyen una serie de obstculos no econmicos difciles de eliminar, tales como
barreras culturales o idiomticas.

B) Mayor credibilidad de las polticas econmicas nacionales y reformas estructurales
en el marco de una unin econmica. La necesaria coordinacin de polticas
monetarias y fiscales impone una mayor disciplina a los Gobiernos nacionales
haciendo que el diseo y aplicacin de las mismas posea mayor coherencia y
credibilidad.
Asimismo, las polticas comunes destinadas al desarrollo regional contribuyen a
que los pases miembros acometan reformas estructurales pendientes.

C) Ventajas derivadas de la unin monetaria y la moneda nica. De acuerdo con la
teora de las reas monetarias ptimas suele sealarse como una de las
principales ganancias la eliminacin de la incertidumbre en su vertiente monetaria
y cambiaria, ya que sirve como estmulo al comercio y la inversin. Tambin se
sealan la eliminacin de los costes de informacin, que conlleva una mayor
transparencia de precios, y los costes de transaccin intrazona asociados al
cambio de monedas. Adems, la existencia de una moneda nica permite
aprovechar al mximo las ganancias de la liberalizacin financiera y confiere un
mayor peso al bloque.

6. COSTES DE LA INTEGRACIN

Aunque la mayor parte de los anlisis tericos y empricos se centran en las ganancias
derivadas de la integracin, sta entraa tambin importantes costes:

A) Los beneficios de la integracin no se distribuyen equitativamente siendo los
sectores y pases ms competitivos los que obtendrn las mayores ventajas.

B) La ampliacin de mercados exige acometer costosos ajustes de reordenacin del
aparato productivo, especialmente graves si conllevan problemas en trminos de
empleo o de concentracin geogrfica. Frente a estos ajustes y al ya sealado
desequilibrio en la distribucin de beneficios es importante disear polticas
industriales y regionales especficas (los fondos estructurales en el caso de la UE
constituyen un buen ejemplo).


C) El avance de un proceso de integracin es ms difcil cuando los pases miembros
presentan asimetras que pueden generar conflictos poniendo en peligro los
resultados del proceso.

D) A medida que se alcanzan fases de integracin ms complejas, mayor es la cesin
de soberana nacional de los pases miembros en favor de las instituciones
comunitarias (por ejemplo, la poltica comercial en la unin aduanera o las
limitaciones a la poltica fiscal en la unin econmica), lo que plantea no pocos
problemas para los pases miembros.


E) En el caso de la integracin monetaria, los costes se concentran en la prdida de
la poltica cambiaria y monetaria, renuncia que cobra especial relevancia en el
caso de que se produzcan shocks asimtricos que afecten a los pases miembros
de manera diferente.

El debate sobre los efectos dinmicos: la polmica entre regionalismo y
multilateralismo

En contraste con el debate sobre la integracin en trminos estticos, centrado en los
efectos inmediatos de la unin aduanera sobre el bienestar, el debate en trminos
dinmicos gira en torno a si la proliferacin de acuerdos comerciales regionales
contribuye u obstaculiza el avance de la liberalizacin comercial a nivel multilateral. Si lo
expresamos de acuerdo con la conocida formulacin de Bhagwati, la pregunta sera: son
los acuerdos comerciales regionales building blocks o stumbling blocks en el camino hacia
el libre comercio mundial? Se trata de una cuestin que ha generado, y sigue generando,
una intensa polmica, ya que a pesar de las numerosas aportaciones al respecto, stas
no permiten alcanzar conclusiones definitivas.

7. LOS DEFENSORES DEL REGIONALISMO

Podemos sealar, en primer lugar, la aportacin de Baldwin que se plantea la expansin
de los bloques comerciales asumiendo que regionalismo y multilateralismo son
independientes y no se influyen entre s. Su modelo demuestra que los PNM tienen
incentivos para formar parte del acuerdo regional, generndose un efecto domin que
conduce a la expansin del bloque que puede llegar a englobar al mundo entero
promoviendo as la liberalizacin del comercio a nivel mundial. Sin embargo, el modelo de
Andriana Manjara cuestiona este resultado porque considera que, una vez se alcanza un
determinado tamao, los PM tendrn incentivos para bloquear la entrada a nuevos
miembros. El resto de las aportaciones se alejan de este planteamiento al no compartir el
supuesto de Baldwin ya que asumen que regionalismo y multilateralismo no son
independientes sino que, por el contrario, interactan entre s.

El ms destacado de los defensores del regionalismo es Ethier. Este autor considera que,
en la actualidad, asistimos a un regionalismo abierto frente al regionalismo proteccionista
de la primera oleada. De ah que su relacin con el multilateralismo sea positiva: de un
lado, es en gran parte el resultado del xito de la liberalizacin comercial a nivel
multilateral y, de otro, contribuye a expandir y preservar el sistema multilateral de
comercio. Algunos de los argumentos que sostienen esta afirmacin y que han sido
reforzados por otros autores son los siguientes:

El resto de las aportaciones se alejan de este planteamiento al no compartir el
supuesto de Baldwin ya que asumen que regionalismo y multilateralismo no son
independientes sino que, por el contrario, interactan entre s.

El ms destacado de los defensores del regionalismo es Ethier. Este autor considera que,
en la actualidad, asistimos a un regionalismo abierto frente al regionalismo proteccionista
de la primera oleada. De ah que su relacin con el multilateralismo sea positiva: de un
lado, es en gran parte el resultado del xito de la liberalizacin comercial a nivel
multilateral y, de otro, contribuye a expandir y preservar el sistema multilateral de
comercio. Algunos de los argumentos que sostienen esta afirmacin y que han sido
reforzados por otros autores son los siguientes:

a) En un acuerdo regional, al contar con un menor nmero de participantes, es ms
fcil alcanzar compromisos y negociar ms cuestiones. En este sentido, la OMC
reconoce que los ACR han permitido negociar compromisos en temas como
comercio de servicios, propiedad intelectual, inversiones, medio ambiente o
poltica de competencia que han allanado el camino para la adopcin de
acuerdos a nivel multilateral. Los defensores del regionalismo consideran que,
desde esta perspectiva, se puede considerar que los ACR funcionan como
building blocks.
b) La realidad refleja que la integracin regional ha ido paralela a la liberalizacin
multilateral, reduciendo as el potencial discriminatorio de los ACR. El trabajo de
Baier y Bergstrand plantea si los acuerdos regionales incrementan el comercio
internacional de sus PM, concluyendo que existe evidencia emprica slida que
permite responder a esta pregunta en sentido afirmativo reforzando as este
argumento.
c) No existen signos de que el mundo est dividido en bloques hostiles o fortalezas,
tal como afirman los detractores de los ACR que suponen que los PM elevan sus
aranceles frente al exterior para obtener ganancias en detrimento de los PNM. En
este sentido, los defensores afirman que la desviacin no es un objetivo en el
marco del nuevo regionalismo ya que lo que se pretende es alentar los efectos
dinmicos que proporcionan mayores ganancias en trminos de bienestar.
Tambin se argumenta que, tanto en entornos no cooperativos como en un
entorno cooperativo, en el que los Gobiernos cooperan entre ellos a la hora de
definir sus polticas comerciales multilaterales, el TEC se reduce cuando los
pases se incorporan a ACR siendo este efecto suficientemente significativo
como para garantizar que el bienestar global se incrementa como consecuencia
de los bloques regionales. De hecho, algunos trabajos demuestran que la
integracin regional indujo a los pases miembros de MERCOSUR a reducir sus
aranceles frente a terceros, precisamente en sectores donde los efectos
potenciales de desviacin de comercio eran significativos.
Y los mismos resultados se obtuvieron en un anlisis de diez pases
latinoamericanos en la dcada de los aos noventa.
d) Algunos autores como Grossman y Helpman han sealado que, a veces, los
acuerdos de liberalizacin comercial se logran a expensas del bienestar
agregado, debido a la presin de grupos de inters polticamente poderosos que
logran excepciones. En este sentido, los defensores admiten que siempre existir
presin por parte de determinados grupos y que la tentacin de incrementar la
proteccin estar presente. De ah que sea necesario vigilar y supervisar los
acuerdos regionales, en este sentido, en el marco de la OMC se ha creado el
Comit de Acuerdos Comerciales Regionales en el marco del cual se plantea
ejercer un mayor control sobre los mismos, con el fin de minimizar los riesgos
relacionados con la proliferacin de acuerdos.

8. LOS DETRACTORES DEL REGIONALISMO

En trminos amplios sostienen que la formacin de bloques comerciales regionales, lejos
de ser un paso intermedio hacia la liberalizacin comercial a nivel mundial, constituye un
obstculo para la misma ya que aumenta el proteccionismo haciendo que estos bloques
se conviertan en fortalezas comerciales. Los autores ms representativos de esta
postura crtica son Bhagwati y Panagariya, y los argumentos ms utilizados son los
siguientes:

a) No creen que el regionalismo y el multilateralismo hayan avanzado en paralelo.
Por el contrario, consideran que el avance de la liberalizacin comercial
multilateral est estancado y que existen evidencias claras de esta situacin,
desde las dificultades de la Conferencia ministerial de Cancn, en 2003, a la
prdida de confianza en los resultados de la Agenda de Doha para el desarrollo.

b) En los bloques regionales existe la tentacin de adoptar prcticas proteccionistas
para aprovechar las ganancias asociadas a la mejora en los trminos de
intercambio.
As, el regionalismo podra llevar a cada bloque a explotar su poder de mercado
para obtener ganancias a expensas de los PNM, derivando as en
comportamientos agresivos que elevan el proteccionismo.
Algunos pueden pensar que, dado que las negociaciones multilaterales han
disminuido considerablemente el margen de maniobra para establecer aranceles
elevados, la tentacin del proteccionismo ha desaparecido.
Sin embargo, los detractores sealan la existencia de otro tipo de mecanismos no
arancelarios (derechos antidumping, obstculos tcnicos y administrativos...) que
permiten mantener las tendencias proteccionistas. En este sentido, un reciente
trabajo de la OMC analiza cmo la utilizacin de este tipo de medidas en el
marco de los ACR podra conducir a una mayor discriminacin, con escasa
utilizacin de estas barreras entre PM por la adopcin de estrictas reglas al
respecto en el marco del rea integrada, pero una elevada frecuencia en su uso
frente a PNM.
c) Profundizando en los anteriores argumentos, gran parte de los modelos
desarrollados por los detractores del regionalismo se centran en demostrar que
los ACR constituyen un obstculo en el avance de la liberalizacin comercial
multilateral, esto es, son stumbling blocks. El modelo de Bagwell y Staiger, por
ejemplo, considera que las negociaciones en el marco del sistema multilateral de
comercio, siguiendo el principio de reciprocidad, pueden alcanzar resultados
eficientes.
Pero solo si tambin cumplen el principio de no discriminacin. Y, dado que los
ACR no cumplen este principio sino que son discriminatorios por naturaleza y
permiten que los pases miembros tengan un mayor poder sobre sus trminos de
intercambio, la conclusin es que el regionalismo constituye una amenaza que
puede minar los resultados de las negociaciones del sistema multilateral (Bagwell
y Staiger).
d) Tambin las aportaciones de Levy (1994) y Krishna (1995) respaldan la idea de
que el regionalismo es un obstculo para el multilateralismo. Sus modelos se
enfocan en los procesos polticos de adopcin de decisiones. El modelo de
Krishna considera que el efecto es negativo ya que en un entorno de
competencia imperfecta y bajo la presin de las empresas, los ACR reducen los
incentivos de los PM para reducir las barreras frente al exterior, lo cual dificulta
enormemente la liberalizacin del comercio a nivel multilateral. En esta misma
lnea, el modelo de Levy (1994) demuestra que los ACR socavan el apoyo
poltico a las negociaciones multilaterales.

Para terminar, una posible conexin entre ambas posturas podra ser la idea de la
multilateralizacin del regionalismo, entendiendo por tal un proceso que pretende
racionalizar las relaciones comerciales sobre una base ms global. El argumento no es
que el regionalismo desaparecer, ms bien se trata de la idea de que puede haber un
creciente inters por salir del spaghetti bowl. Considerando esto, es normal no solo
preguntar cmo podra evolucionar el regionalismo hacia algo diferente, sino tambin qu
papel podra jugar la OMC en la promocin de un sistema de comercio ms inclusivo y
coherente

CONCLUSIONES

Se entiende por Integracin econmica como un proceso mediante el que un grupo de
pases eliminan determinadas barreras econmicas entre ellos.
Varios pases llegan a tener beneficios mediante acuerdos que se realizan entre ellos.
En la actualidad esta tendencia va creciendo, por lo que acompaa el crecimiento de cada
uno de los pases miembros.
Aunque como en todo proceso existe desventajas, se puede reconocer que los de la
integracin econmica son los siguientes:

Prdida de autonoma por parte de los pases miembros: la integracin supone la
aceptacin de una poltica econmica que, en mayor o menor medida, va a estar atada a
las polticas de los otros pases miembros; la integracin obliga al mejoramiento y a la
realizacin de importantes transformaciones de la estructura econmica nacional.
Desaparicin de las industrias menos competitivas: en manos de sus equivalentes
de los pases con mayores ventajas competitivas.
Por el motivo de que las ventajas son mayores a las desventajas, lleva a que los pases
busquen integrarse.

Dentro los requisitos ms importantes que debera cumplir un proceso de integracin se
encuentran:

Culturales: debe haber vecindad y similitud de costumbres entre los pases a integrarse
Polticos: los procesos polticos deben ser afines
Econmicos: deben tener un grado de desarrollo econmico y en comunicaciones
parecido.


BIBLIOGRAFA

LA INTEGRACIN ECONMICA, Mara Maesso Corral, Departamento de Economa.
Facultad de Ciencias Econmicas y
Empresariales. Universidad de Extremadura.

CEPAL (2009): Crisis internacional y oportunidades para la integracin regional.
RIVEIRO GARCIA, D. (2005): Efectos potenciales de un proceso de integracin
econmica.