DEDUCCION DE LA LEY

DE REFLEXION Y DE
REFRACCION
JUAN BAUTISTA ROCHA AGUILAR
28/09/2013
AQU SE UTILIZO TEXTUALMENTE LA DEDUCCION DE LA REFLEXION Y LA REFRACCION DE LA LUZ,
DE Halliday D, Resnick R, Krane K (1999); FISICA VOL 5; Cuarta Edicion; Capitulo 43
DEDUCCION DE LA LEY DE LA REFLEXION
LA LEY DE la reflexin puede deducirse de varias maneras diferentes
El principio de huygens
El fsico holands christiaan Huygens postulo una teora sencilla sobre la luz en 1678. Esta teora
supone que la luz es una onda, pero no explica nada sobre la naturaleza de la onda. (en particular,
puesto que la teora de Maxwell del electromagnetismo no aparecera hasta casi dos siglos
despus, la teora de huygens no proporciona una clave del carcter electromagntico de la luz)
Huygens no sabia si la luz era una onda transversal o una onda longitudinal; tampoco conoca las
longitudes de onda de la luz. A pesar de todo, su teoria fue una gua til para experimentar
durante muchos aos y todava en la actualidad es til para propsitos pedaggicos y algunos
otros propsitos practicos. No debemos esperar que sta d la misma riqueza de informacin
detallada que la que contienen la teora electromagntica de Maxwell, mos completa.
La teora de Huygens se basa sobre una construccin geomtrica que nospermite decir donde
estar un frente de onda dado en algn momento en el futuro si conocemos su posicin actual. El
principio de Huygens puede enunciarse como sigue
Todos lo puntos en un frente de onda pueden considerarse como fuentes puntuales en la
produccin de pequeas ondas esfricas secundarias. Despus de un tiempo la nueva posicin de
un frente de onda es la superficie tangente a estas pequeas ondas secundarias.
Consideremos un ejemplo trivial. Dado un frente de onda ab
Figura 1 La propagacion de una onda plana en el vacio descrita por la construccion de Huygens.
Notese que el rayo (la flecha horizontal) que representa a la onda es perpendicular a los frentes
de onda.
En una onda plana en el vaco. en donde se encontrara el frente de onda un tiempo despus?
Segn el principio de Huygens, hagamos que varios puntos hagamos que varios puntos en el plano
de la figura anterior sirvan como centros de las pequeas ondas secundarias esfricas. En un
tiempo el radio de estas ondas esfricas es , donde es la velocidad de la luz en el vacio.
Representamos al plano tangente a estas esferas en el tiempo por de. Como cabe esperar, es
paralelo al plano y a una distancia perpendicular de l. Asi los frentes de onda planos se
propagan como planos y a una velocidad . cotese que el mtodo de Huygens implica una
construccin tridimencionas y que la figura anterior es la interseccin de esta construccin con el
plano de la pagina.
Cabria esperar que contrario a lo que se observa, se radiaran tambin ondas desde los puntos de
la figura 1 en sentido contrario. Este resultado se evita al suponer que la intensidad de las
pequeas ondas esfricas no es uniforme en todas direcciones sino que caeria continuamente
desde un mximo en la direccin de avance de la onda hasta un mnimo de cero en la direccin
contraria. Esto se sugiere en la figura 1 mediante el sombrero de los arcos circulares. El mtodo de
Huygens puede aplicarse cuantitativamente a todos los fenmenos ondulatorios; el mtodo se
estableci sobre una base matemtica firme dos siglos despus de huygens por Gustav Kirchhoff,
quien probo que la intensidad de las pequeas ondas varia con la direccin, como se describi
anteriormente.
Veremos ahora como se deduce del principio de Huygens la ley de la reflexin. La figura
Figura 2 La reglexion de una onda plana a partir de un espejo plano analizada segn la
construccion de Huygens
Muestra tres frentes de onda en una onda plana que inciden sobre un espejo plano , por
conveniencia se elige que los frentes de onda estn separados por una longitud de onda. Ntese
que , el ngulo entre los frentes de onda y el espejo. Es el mismo que el ngulo entre el rayo
incidente y la normal al espejo. En otras palabras, , es el ngulo de incidencia. Los tres frentes de
onda se relacionan entre si segn la construccin de Huygens, como se muestra en la figura 1
Consideremos un punto a en el frente de onda como se muestra en la figura 2b como fuente de
una onda de Huygens, la cual se expande despus de un tiempo / hasta incluir al punto en la
superficie del espejo. La luz del punto en este mismo frente de onda no puede moverse ms all
del espejo sino que debe expandirse hacia arriba como una onda de Huygens esfrica. Al colocar
un compas con un radio y trazar un arco alrededor de tendremos un semicrculo al cual debe
ser tangente el frente de onda reflejado. Puesto que el punto debe encontrarse en el nuevo
frente de onda, esta tangente debe pasar por . notese que el angulo entre el frente de onda y
el espejo es el mismo que el angulo entre el rayo reflejado y la normal al espejo. En otras palabras,
es el angulo de reflexin.
Considrense los triangulo rectngulos y . Tienen el lado en comn, y el lado (= )
es igual al lado . Los dos triangulos rectngulos son, pues, congruentes y debemos concluir que
= (1)
Comprobando la ley de la reflexin. Si se recuerda que la construccin de Huygens es
tridimensional y que los arcos mostrados representan segmentos de superficies esfricas, podr
convencerse pr si mismo de que el rayo reflejado y la normal al espejo, es decir, el plano de la
figura 2. Es to es tambin un requisito de la ley de la reflexin.
La figura 2c y 2d ilustran como continua el proceso hasta que los tres frentes de onda incidentes se
han reflejado
EL PRINCIPIO DE FERMAT
En 1650, Pierre Fermat descubri un principio notable, el cual puede expresarse en estos
trminos:
Un tallo de luz que viaja desde un punto fijo a otro punto fijo sigue una trayectoria, comparada
con trayectorias cercanas, para cuyo tiempo necesario es un mnimo o bien un mximo, o
permanece sin cambio (esto es, estacionario)
Podemos deducir rpidamente la ley de la reflexin a partir de este principio. La figura 3 muestra
dos puntos fijos y y un rayo reflejado que los une. (Suponemos que el rayo reflejado
que se encuentra en el mismo plano que la figura) la longitud total de este rayo es
= + + + ( ) , donde da la posicin del punto en el que el rayo toca al
espejo.
De acuerdo con el principio de Fermat, tendr tal posicin que el tiempo de viaje = / de la
luz debe ser un mnimo (o un mximo o debe permanecer sin cambio), lo cual ocurre cuando
/ = 0. Al derivar tenemos
=
1
=
1
2
( + )
/
(2 ) +
1
2
[ + ( ) ]
/
(2)( )(1) = 0
Lo cual podemos reescribir as:
+
=

( )
(al calcular la derivada, notese que mantenemos fijos los puntos extremos y variamos el camino al
permitir que x varie.) la comparacin con la figura 10---- muestra que podemos reescribirla como
sigue
sin = sin
O sea que
=
Figura 3 Reflexion de una onda plana a partir de un espejo plano analizada segn el principio de
Fermat. Un rayo que parte de A, pasa por B despues de la reflexion en P
DEDUCCION DE LA LEY DE LA REFRACCION
En analoga con la deduccin de la ley de reflexin usamos aqu los principios de Huygens y de
Fermat para obtener la ley de la refraccin
El principio de Huygens
La figura 4 muestra cuatro etapas de la refraccin para tres frentes de onda consecutivos de una
onda plana que incide sobre una interfaz entre aire (el medio 1) y vidrio (el medio 2). Por
conveniencia, suponemos que los frentes de onda incidentes estn separados por , medida la
longitud de onda en el medio 1, sea la velocidad de la luz en el aire y la velocidad de la luz
en el vidrio suponemos que
< (2)
Figura 4 la refraccion de una onda plana en una interfaz plana como se describio en la
construccion de Huygens. Para simplificar, no se muestra la onda reflejada. Notese el cambio en
la longitud de onda de la onda refractada
Esta suposicin acerca de las velocidades es vital en los clculos que siguen.
En la figura 4a los frentes de onda se relacionan entre si mediante la construccin de Huygens de
la figura 1. Como en la figura 2. es el ngulo de incidencia. En la figura 4b, considrese el tiempo
= durante el cual se mueve una pequea onda desde el punto e hasta incluir el punto d. la luz
del punto h, que viaja a travs del vidrio con una velocidad reducida (recurdese la suposicin de
la ecuacin (2) ) se mueve una distancia menor
= (3)
Durante este tiempo. Esto se deduce de = y = . El frente de onda refractado debe ser
tangente a un arco con este radio centrado en . Puesto que se encuentra en el nuevo frente de
onda, la tangente debe pasar por este punto, como se muestra. Notese que , el angulo entre el
frente de onda refractado y la interfaz aire-vidrio, es el mismo que el angulo entre el rayo
refractado y la normal a esta interfaz. En otras palabras, es el angulo de refraccin. Notese
tambin que la longitud de onda en el vidrio ( ) es menor que la longitud de onda en el aire ( )
Para los triangulo rectngulos y podemos escribir
sin =

( )
Y
sin =

( )
Al dividir y usar la ecuacin 3 tenemos
sin
sin
= = (4)
Si se introduce un factor comn de c podemos reescribir la ecuacin (4) asi
sin = sin (5)
Teniendo presente que = y = , de modo que la ecuacin 5 se convierte en
sin = sin (6)
Que es la ley de refraccin.
Cuando uno de los medios es el vacio, la ecuacin 3 es entonces
= = (7)
Donde es la longitud de onda de la luz en un medio con ndice y es la longitud de onda en
el vaco. Al pasar de un medio al otro, tanto la velocidad de la luz como su longitud de onda se
reducen por el mismo factor, pero la frecuencia de la luz no cambia.
La aplicacin del principio de Huygens a la refraccin requiere que si un rayo de luz se desva hacia
la normal al pasar del aire a un medio pticamente denso, entonces la velocidad de la luz en ese
medio pticamente denso (digamos el vidrio) debe ser menor que la velocidad de la luz en el aire;
vase la ecuacin (2). Este requisito se cumple para todas las teoras ondulatorias de la luz. En los
primeros tiempos de la teora de las partculas de luz publicada por newton, la explicacin de la
refraccin requera que la velocidad de la luz en el medio en el que la luz se desva hacia la normal
(el medio ms denso pticamente) fuera mayor que la velocidad de la luz en el aire. Se crea que el
medio ms denso ejerca fuerzas de atraccin sobre los corpsculos de luz conforme se
aproximaba a la superficie, acelerndolos y cambiando su direccin hasta hacer que formasen un
ngulo menor con la normal.
La comparacin experimental de la velocidad de la luz en el aire y en un medio pticamente mas
denso es, por lo tanto, critica en la decisin entre las teoras ondulatoria y corpuscular de la luz.
Tales mediciones fueron llevadas a cabo por vez primera por Foucault en 1850; el demostr en
forma concluyente que la luz viaja ms lentamente en el agua que en el aire, desechando as la
teora corpuscular de newton.
Principio de Fermat
Para demostrar la ley de la refraccin del principio de Fermat, consideremos la figura 5
Figura 5 la refraccion de una onda plana en una interfaz plana analizada mediante el principio de
fermat. Un rayo que parte de A para por B despues de la refraccion es p
La cual muestra dos puntos fijos A y B en dos medios diferentes y un rayo refractado APB que los
une. El tiempo t para que el rayo viaje de A a B esta dado por = + si se utiliza la relacin
n=c/v podemos escribir la ecuacin anterior asi:
=
+
= (8)
Donde L es la longitud del camino ptico, definia como
= + (9)
Para cualquier rayo de luz que viaje por medios consecutivos, la longitud del camino ptico es la
suma de los productos de la longitud del camino geomtrico de cada segmento y el ndice de
refraccin de ese medio. La ecuacin (7) ( = ) muestra que la longitud del camino ptico es
igual a la longitud que este mismo nmero de ondas tendra si el medio fuera el vacio. No debe
fonfundirse la longitud del camino ptico con la longitud de la trayectoria geomtrica, la cual es
+ para el rayo de la figura 5
El principio de Fermat requiere que el tiempo t para que la luz recorra el comino APB debe ser un
mnimo (o un mximo o permanecer sin cambio), lo cual a su vez requiere seleccionar x de tal
modo que / = . La longitud del camino ptico en la figura 5 es
= + = + + +( )
Al sustituir este resultado en la ecuacin 8, y al derivar obtenemos
=
1
=
n
2c
(a + x ) (2x) +
n
2c
[b + (d x) ] (2)(d x)(1) = 0
La cual puede escribirse asi
+
= n
d x
b + (d x)
Al compararla con la figura 5 muestra que podemos escribirla asi
sin = n sin
Que es la ley de la refraccin
REFLEXION INTERNA TOTAL
Figura 6 la reflexion interna total de la luzz que parte de una fuente funtual S ocurre en todos los
angulos de incidencia mayores que el angulo critico . En el angulo critico, el rauo refractado
apunta a lo largo de la interfaz aire-vidrio
La figura 6 muestra rayos que parten de una fuente puntual en el vidrio e inciden sobre una
interfaz v idrio-aire. Al aumentar el angulo de incidencia , llegamos a una situacin (vase el rayo
e) en la que el rayo refractado apunta a lo largo de la superficie, siendo 90 el angulo de
refraccin, para los angulos de incidencia mayores que este angulo critico , no existe un rayo
refractado, y hablamos de una reflexin interna total.
El ngulo crtico se encuentra haciendo = 90 en la ley de la refraccin
sin = n sin
O sea,
= sin
n
n
(9)
El seno de un angulo no puede exceder de la unidad, de modo que debemos tener que < .
Esto nos dice que la reflexin interna total no puede ocurrir cuando la luz incidente esta en el
medio del ndice de refraccin menor. La palabra total significa precisamente que la reflexin tiene
lugar sin perdida de intensidad, en la reflexin ordinaria de un espejo, a manera de comparacin,
la perdida en intensidad es de un 4%
La reflexin interna total hace posible dispositivos de fibra ptica mediante los cuales los mdicos
pueden observar muchas partes del interior del cuerpo humano. En estos dispositivos, un haz de
fibras transmite una imagen que puede ser inspeccionada visualmente desde afuera del cuerpo. La
fibras pticas tambin se emplean en las comunicaciones telefnicas y gracias a la ligereza de su
peso y a que estn libres de interferencia electromagntica, para llevar seales en los aeroplanos.
La fibra consta de un nucleo central que esta graduado uniformemente hacia el recubrimiento
exterior de un material de ndice de refraccin menor. Solo aquellos rayos que se reflejan
internamente pueden propagarse a lo largo de la fibra. Se han desarrollado materiales de alta
pureza con el fin de reducir la atenuacin de la seal en su paso por la fibra. Si el agua del mar
fuera tan transparente como el vidrio del que estn hechas las fibras pticas, seria posible ver el
fondo del mar a una profundidad de varios kilmetros mediante el reflejo de la luz solar