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EN EL CONTEXTO DE LA MERCANTILIZACIN
Claudio Rama1
Introduccin
sencia de grados de corrupcin en el mundo universitario, profundizando como en los ltimos aos la
capital humano y las certificaciones en los niveles salariales, as como la creciente dimensin del sector pri-
rior, ms all de hechos puntuales, es resultado de procesos ms complejos y profundos, asociados a fuertes
culacin del rol de la sociedad y del Estado en las modalidades de gestin, supervisin,
generacin, transferencia y ejercicio profesional de los saberes uni-
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Director del Instituto Internacional de la UNESCO
para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe
(Iesalc)
versitarios.
altruistas.
La reflexin intelectual posterior se orient a la
libre y eficiente del mercado. Los procesos de cartelizacin, la existencia de monopolios, la ausencia de
pblico. Conjuntamente a los procesos de democratizacin que han conducido a que los poderes pblicos
tes informaciones empricas- sobre el manejo arbitrario de los recursos pblicos por parte del Estado como
agente asignador de los bienes y servicios de la comunidad. Uno de los debates se orient a la problemtica
derivada de la existencia de una decisin en la asignacin de recursos que descansaba en una persona y a la
subjetividad de los actos de los hombres. Bajo este enfoque, ello contiene elementos de falta de tica en tanto ninguna persona expresa la totalidad de los intereses de la sociedad, sino que siempre estarn privando
en sus decisiones su subjetividad, su informacin y sus
propios intereses. Esta reflexin ha sido introducida b-
sicamente por Milton Friedman siguiendo las lneas tradicionales de Von Hayek.
can determinadas condiciones, de informacin y competencia, no tena una connotacin negativa sino que
inters colectivo al dotar a la sociedad de bienes y servicios de calidad y de bajos precios. Este concepto de
concepciones tradicionales de la Iglesia y que constituyeron bases de la Reforma Protestante, tal como anali-
informacin de libre acceso para todos, la manipulacin de la publicidad y la informacin y el accionar del
timacin, primero de tipo terrenal y luego de tipo poltica al expandirse las dinmicas democrticas, la con-
binomio que asocia, por un lado, la sociedad el colectivo- y la tica, y por el otro el mercado el individuo-
Educacin y mercado
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mbitos gubernamentales.
Estos cambios de enfoque se han procesado en
un proceso de dcadas y han estado asociados a diversas fases o etapas del sistema econmico y poltico.
conplejizando los antiguos enfoques maniqueos e introduciendo crecientemente sutilezas y matices muy
primeras necesidades de Bolvar, expresaba esta asociacin de ambos conceptos, y la indisoluble unidad de
rie versus civilizacin, marc el pensamiento de la modernidad del siglo XIX en Amrica Latina con la fuerte
dgenas latinoamericanos, en trminos prcticos fueron tratados como culturas inferiores y brbaras.
mercado, se expandieron nuevos enfoques sobre la responsabilidad social del empresario, sobre la tica de la
chas rentas.
Acompaando a esa reasignacin de la tica al
a la reduccin del rol del Estado y de los administradores de la cosa pblica. La ausencia de tica en este caso
mente
Tal conceptualizacin coloc nuevamente a la tica
colectiva.
Como corolario de ello, algunas concepciones
y regulador y disminuy a funcin del Estado como regulador de la sociedad y expresin de la solidaridad
mismo del Estado como mecanismo de gobierno pblico. Esta reflexin, por un lado, promovi cdigos de
siones en personas con bajos ingresos y alta arbitrariedad en sus decisiones, y una segunda respecto al rol
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neralizar hacia la educacin superior. sta para entonces era de elites conservadoras, en el marco de institu-
estados nacionales.
En este mbito la labor civilizatoria estuvo asocia-
de la cosa pblica. La civilizacin no se reduca solamente a la creacin de los estados modernos, sino tambin su gestin cientfica. El comienzo del siglo en varios pases de la regin estuvo marcado por movimientos
juveniles urbanos que condujeron a la Reforma de Crdoba en 1918 en Argentina. Vasconcelos en Mxico,
Rod en Uruguay, Haya de la Torre en Per o Ingenieros en Argentina constituyeron ejes de un proceso in-
telectual primero y poltico despus que luch por incluir los egresados universitarios en el manejo de la cosa
suficiente y era la educacin quien perpetuaba y reforzaba dicha homogeneidad, fijando por adelantado en
y la profesionalizacin eran la garanta tica en la construccin de las nuevas sociedades. Por debajo, obvia-
cin versus barbarie asignaba, por un lado, un rol central a la educacin que descansaba en la tica y en la
tado de la accin civilizatoria de las sociedades modernas racionales como resultado del imperio de la ciencia
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ma de poder para la gestin de las universidades. Desde un enfoque tico, se propona un sistema de gestin
promiso- por el cual se pretenda garantizar una gestin universitaria basada en la tica. La autonoma frente
a los gobiernos tambin tena una fuerte impronta tica, en tanto ello garantizaba desde el enfoque de la
marcaba la dinmica de los gobiernos. La tica se localizaba en el mundo universitario en tanto ste era portador de valores como la formacin de profesionales y
la transferencia de saberes hacia las nuevas generaciones, la preparacin cientfica para la vida de las personas, as como la autonoma frente a los gobiernos, en
tanto stos contenan el germen de los intereses sectoriales, y mostraban para entonces una alta propensin
a una gestin carente de tica. Las diversidades, al estar regidas por el co-gobierno universitario como me-
valores ticos de convivencia e integracin de los intereses distintos en la bsqueda comn del saber.
autonomizarse de las influencias de la sociedad y construir un sistema propio basado en mecanismos de control corporativos democrticos.
Los esquemas de gestin basados en el co-gobierno y la autonoma, la dependencia del presupuesto
pblico y la gratuidad, determinaron que la discusin
sobre la tica no se produjera en los mbitos universitarios. Estos elementos constituyeron las bases que
permitieron que las universidades pblicas se constituyeran en instancias altamente legitimadas y con una
po. Ello expresaba adems una clara demanda de educacin profesionalizante en sociedades de base econ-
proceso de formacin del alma y el cultivo respetuoso tpico de la educacin para la polis, ms all de que
ble para la conformacin de los Estados Nacionales produciendo los profesionales que necesitaba la sociedad.
Descartes y de los modernistas del siglo XIX. El profesional era el portador de valores ticos en contraposi-
mente, prelaban concepciones asociadas a la Repblica de Platn dirigida por los filsofos que podan rele-
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que permiti una destacada movilidad social ascendente al permitir niveles de remuneraciones salariales
Estado redistribua rentas de la sociedad hacia determinados sectores que lograban as dotarse de un capital
humano que les permitiran productividades muy superiores a las de la media de las personas, y por ende
a la sociedad quin obtena sustanciales beneficios dadas las economas externas que dichos profesionales
generaban. Por su parte, gracias a los mecanismos de
autonoma y de co-gobierno, los docentes y los funcionarios universitarios, se pudieron apropiar de una porcin creciente de estas rentas, conformando niveles de
remuneraciones muy superiores a los restantes docentes o funcionarios pblicos. Las economas externas
que generaban junto a la labor de extensin universitaria contribuan a una mayor legitimacin de las universidades pblicas y a reforzar la educacin como un
bien pblico autnomo.
En el marco de sociedades con apenas incipientes grados de democratizacin, la cogestin y la autonoma representaron una modalidad de gestin y de
resolucin de las diferencias con un mayor grado de
eficacia, eficiencia, tica y legitimacin que las que
existan en las propias sociedades donde florecan dichas universidades y dentro de las cuales se gestaron
esos marcos regulatorios casi siempre como resultado
de fuertes presiones de los propios universitarios. Las
universidades se estructuraron sobre bases dotadas de
un mayor nivel de democratizacin y legitimacin que
las propias sociedades en el marco de las banderas de
superiores niveles salariales. stos, adems, de beneficiarse individualmente como profesionales, contribuan
los reformistas del comienzos del siglo pasado. Sin embargo, las sociedades latinoamericanas llevaron ade-
las propias universidades. En tal sentido, inclusive donde los Estados nacionales fueron ms dbiles, el
de la autonoma y de transferencia de poder, en algunos pases de la regin el Estado entreg cuotas signi-
movilidad social ascendente. Los nicos conflictos estaban asociados a la bsqueda de mayor autonoma por
universidades. Ello fue reforzado, adems, por el propio rol de las universidades como instancias fundamen-
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versitarias para las acciones guerrilleras, la incorporacin de una curricula universitaria cada vez ms crtica
y contestataria a los modelos de desarrollo de los pases, comenzaron a verse confrontados frente al aumen-
adquirido.
Tal proceso fue sentando las bases del proceso de
diversificacin institucional y financiero de las instituciones de educacin superior, tanto pblicas como pri-
cidad de movimientos de los diversos actores del mundo universitario que indirectamente replantearon las
mayor parte del siglo, as como los modelos econmicos que le dieron sustentacin, se comenzaron a rom-
societario entre los respectivos gobiernos y sus universidades pblicas, que haba estado vigente durante la
do en todos los pases de la regin en diversos momentos en funcin de las especficas realidades polticas
El modelo universitario latinoamericano promovido desde la Reforma de Crboba que se fue instalan-
des en los ltimos aos, al constatarse que la corrupcin y la ausencia de tica de la era del dinero y que
cesos de reforma a su interior, en el marco de recursos cada vez ms escasos en proporcin a una de-
panorama poltico y que permiti que a finales del siglo la democracia era el sistema de gobierno casi ab-
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La mercantilizacin de la educacin superior esta mostrando la irrupcin de prcticas administrativas que antes
a las universidades pblicas a travs de cupos y exmenes, se transform en un complejo nudo que puso a
significaba para el 2002 ms de 12 millones de estudiantes universitarios en toda la regin con una gra-
52% para el ao 2003. Esta evolucin cambi el panorama universitario que al tiempo creci en trminos
educacin superior privada: en 1960 sta representaba el 16% de la matrcula regional, pas al 32% en
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en todos los pases se promovi, directa o indirectamente, el nacimiento y expansin de las instituciones
de autonoma tradicionales, y de las antiguas modalidades de cogestin. Por otra parte en varias de las insti-
tarse hacia la creacin de nuevas instituciones universitarias basadas en una nueva lgica carente de los niveles
tradicionales relaciones entre tica, mercado y universidades. Los gobiernos de la regin comenzaron a orien-
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gio de trabajos para presentar ascensos, investigaciones o tesis, pagar a profesores para realizar las tesis o
preparacin de las clases, utilizar impropiamente fondos universitarios muchas veces asociado al manejo de
los fondos extrapresupuestales, chantaje sexual o poltico, falsificar los datos biogrficos para acceder a be-
cas o cupos universitarios, robar los pruebas de exmenes, alterar notas, o simplemente copiar en las clases,
realidades complejas. Ello no slo remite a actos individuales. Hay acciones econmicas como las fbricas
de ttulos que falsamente acreditan competencias de
vida vendiendo ttulos, las instituciones que tienen como
nica finalidad el lucro personal y no la formacin de
saberes o las universidades que producen bienes y servicios educativos, favoreciendo la piratera intelectual y
el no pago de los derechos de autor.
de gestin que introdujo una remoralizacin de las universidades en los comienzos de siglo XX, pero tal esp-
corporativo basada en el equilibrio dinmico de intereses distintos y su permanente negociacin ha terminado creando sistemas de prebendas y de compromisos
para dirimir las diferencias, o bloqueando la capacidad
de ejecucin. La teora muestra que los sistemas cerrados tienden a establecer acuerdos de reparticin cuan-
ttulos sin haber estudiado, falsificacin de ttulos, entrega de trabajos estudiantiles copiados de internet, pla-
nes, y con ello el establecimiento de los niveles de existencia, rentabilidad, posicionamiento o ingreso de alum-
rios pases, como Paraguay por ejemplo, parlamentarios han sido los beneficiados del otorgamiento de au-
basadas en los tradicionales valores de la tica universitaria. En Repblica Dominicana, por ejemplo, la crea-
Por su parte, el proceso de creacin de las universidades privadas en muchos casos estuvo supedita-
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terios de calidad, castigar la publicidad falsa o promover la proteccin de estudiantes y docentes ? Ser el
Ms all inclusive de las regulaciones de las libertades tanto acadmicas como de mercado y por ende
de los grados de autonoma, la discusin parece conducir al establecimiento de un nuevo sistema de gestin
dad de la educacin superior sino meramente la educacin oficial autnoma, pero puede contener elementos
en su seno que requieran mas eficacia en economas
competitivas y mercantilizados. Por otra parte, el mercado, tiende a generar autnomamente todas las diversidades, pero tambin a incentivar las perversidades
donde claramente se establece el rol social de la educacin y sta como un bien pblico bajo el soporte de
slidos mecanismos de evaluacin, marcos normativos
con estmulos y castigos, parece ser el camino para
superar los nuevos problemas de la tica en la educacin superior como resultado del lento pasaje de la ti-
han replanteado el grado y las caractersticas de las autonomas de las universidades. Cuando stas tenan el
educacin privada? El concepto de autonoma est basado en una tica aceptada para administrar y gestio-
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sus hijos, ms que una muestra de amor filial o de expresin de intereses corporativos por encima de los va-
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