En la actualidad existen diferentes tipos de corrientes que son usadas en el
campo de la electroterapia para curar diversas patologas ya sea de origen muscular o circulatorio, es necesario saber el tipo de padecimiento para poder hacer una buena eleccin sobre el tipo de corriente que se va a emplear. La divisin que nos vamos a encontrar en la clasificacin de las corrientes es la que sigue (puede variar segn autores):
Segn la Polaridad
Segn la Forma
Segn la Frecuencia
Las corrientes variables son corrientes muy heterogneas pero que tienen 3 cosas en comn:
Corrientes combinadas/interferenciales Son la mezcla de dos tipos de corrientes:
Waterville. llamamos corrientes interferenciales.
Caractersticas de las corrientes interferenciales.
La ubicacin de los electrodos se hace de preferencia sobre las zonas de inervacin o punto excito motor. La estimulacin del msculo deseado se produce cuando sobreviene la onda elctrica o el tren de ondas, pero cuando cesa el estimulo elctrico, tambin desaparece el estimulo muscular. Dadas las caractersticas de la corriente interferencial se puede tener una mejor penetracin en el tejido, esto se debe a la frecuencia media que la compone ya que entre mayor sea la frecuencia mayor penetracin se obtendr y menor ser el efecto motor, por lo que esta corriente puede actuar en los siguientes tejidos.
Piel
Ventajas de las corrientes interferenciales 1) La utilizacin de frecuencias altas posibilita una disminucin de la resistencia de la piel, mejorando la tolerancia sensitiva a las ondas elctricas, lo que determina el uso de intensidades elctricas ciertamente elevadas que pasan muy desapercibidas an para pacientes sensibles. 2) Las ondas de estimulacin alcanzan profundidades inaccesibles para las ondas bipolares clsicas. 3) Brindan la posibilidad de actuar en reas de mayor extensin. 4) Efecto residual, que favorece la perpetuacin del tratamiento una vez finalizada la sesin.
Cualidades teraputicas de las corrientes interferenciales:
Dichas corrientes se caracterizan por tener una marcada accin excito motriz, ya que de acuerdo a su particular mecanismo de generacin, el estmulo despolarizante se produce en la intimidad del tejido muscular, ocasionando un masivo reclutamiento de unidades motoras. Dada las caractersticas de conformacin de la interferencia elctrica, se logra acceder a niveles de profundidad normalmente no alcanzados con otros sistemas de electroterapia. Esto da origen a una intensa accin muscular de caracterstica singular, variando constantemente la intensidad de trabajo en forma oscilatoria y desplazando la movilidad alternativamente hacia los cuatro electrodos. En lo concerniente al sistema circulatorio, todas estas caractersticas hacen que al trabajar la musculatura estriada, se obtiene un efecto de bomba muscular, favoreciendo un incremento de la circulacin venosa de retorno. Otro importante aporte de las corrientes interferenciales reside en la induccin de un marcado efecto analgsico que persiste mucho ms all de finalizada la sesin y que va potencializndose en sesiones sucesivas. Esta accin que es rpidamente comprobable, es ocasionada por un importante aumento del umbral doloroso y por la circulacin constante de corrientes de alta frecuencia, que provocan un exceso de estmulos en las terminaciones nerviosas sensitivas Los aspectos anteriormente mencionados determinan que las corrientes interferenciales estn particularmente indicadas en el tratamiento de situaciones relacionadas con las patologas de origen muscular y circulatorio. Por tal motivo es aconsejado para tratar con mucha eficacia gran cantidad de afecciones del aparato locomotor, tanto post- traumtica como degenerativa, y los trastornos estticos ms comunes como los relacionados con dficit circulatorio, flaccidez muscular, celulitis, y atrofia muscular, potenciacin muscular, relajacin muscular, elongacin muscular, bombeo circulatorio, analgesia en dolores de origen qumico, analgesia en dolores de origen mecnico, analgesia en dolores de origen neurlgico, desbridamientos titulares, liberaciones articulares, eliminacin de derrames articulares, en distrofia simptico-refleja, movilizacin intrnseca e intima de las articulaciones vertebrales.
Tipos de estimuladores musculares
Los equipos de electro estimulacin se pueden clasificar en analgicos y digitales. Existe una gran confusin para diferencial un sistema analgico de uno digital, errneamente se piensa que un sistema digital es aquel que se maneja por medio de controles que se tiene que pulsar. La diferencia no est en la esttica o en el funcionamiento mecnico del equipo, est en la seal de estimulacin que va al paciente. Entre un equipo analgico y uno digital teraputicamente no hay diferencias. En el mercado la mayora de los equipos son digitales porque esta tecnologa ahorra espacios, los equipos son ms ligeros y compactos, y el diseo electrnico es mucho ms sencillo.
Existe en el mercado una gran diversidad de estimuladores elctricos, capaces de aplicar al paciente impulsos elctricos con parmetros controlados y con niveles de seguridad adecuados. En esta gama de equipos se encuentran desde estimuladores porttiles, con aplicaciones muy especficas, hasta equipos estacionarios, con un radio de accin mucho ms amplio y universal, que utilizan diversos tipos de seales dependiendo de los resultados que se deseen obtener. Existen dos principales tipos de corrientes utilizadas para estimular elctricamente: la estimulacin de nervios elctrica-transcutanea o bien TENS (Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation) y las corrientes interferenciales (IFC, Interferential Current Stimulation). El amplio uso de los TENS para el cuidado de la salud, cuyo elemento activo son las corrientes de pulso bifsico. Las especificaciones de los TENS estn basadas en la tolerancia que el paciente presente a la amplitud de la corriente, frecuencia y duracin para producir un fuerte pero cmodo tratamiento.
Las IFC se originan de la aplicacin transcutnea de corriente elctricas alternas de medias frecuencias, moduladas en amplitud a una baja frecuencia para propsitos teraputicos, pueden y aplicacin de las corrientes interferenciales. Entonces podemos resumir lo anterior diciendo que las corrientes interferenciales son ondas sinusoidales portadoras de media frecuencia con envolventes de baja frecuencia.