Guerra del Peloponeso

La guerra del Peloponeso (431404 a. C.) fue un conflicto militar de la Antigua Grecia que enfrent a la Liga
de Delos (conducida por Atenas) con la Liga del Peloponeso (conducida por Esparta).
Tradicionalmente, los historiadores han dividido la guerra en tres fases. Durante la primera, llamada la Guerra
arquidmica, Esparta lanz repetidas invasiones sobre el tica, mientras que Atenas aprovechaba su supremaca
naval para atacar las costas del Peloponeso y trataba de sofocar cualquier signo de malestar dentro de su
Imperio. Este perodo de la guerra concluy en 421 a. C., con la firma de la Paz de Nicias. Sin embargo, al poco
tiempo el tratado fue socavado por nuevos combates en el Peloponeso lo que llev a la segunda fase. En
415 a. C., Atenas envi una inmensa fuerza expedicionaria para atacar Siracusa, en Sicilia. La expedicin
ateniense, que se prolong del 415 al 413 a. C., termin en desastre, con la destruccin de gran parte del ejrcito
y la reduccin a la esclavitud de miles de soldados atenienses y aliados.
Esto precipit la fase final de la guerra, que suele ser llamada la Guerra de Decelia. En esta etapa, Esparta, con
la nueva ayuda de Persia y los strapas (gobernadores regionales) de Asia Menor, apoy rebeliones en estados
bajo el dominio de Atenas en el Mar Egeo y en Jonia, con lo cual debilit a la Liga de Delos y, eventualmente,
priv a Atenas de su supremaca martima. La destruccin de la flota ateniense en Egosptamos puso fin a la
guerra y Atenas se rindi al ao siguiente.
La guerra del Peloponeso cambi el mapa de la Antigua Grecia. A nivel internacional, Atenas, la principal
ciudad antes de la guerra, fue reducida prcticamente a un estado de sometimiento, mientras Esparta se
estableca como el mayor poder de Grecia. El costo econmico de la guerra se sinti en toda Grecia; un estado
de pobreza se extendi por el Peloponeso, mientras que Atenas se encontr a s misma completamente
devastada y jams pudo recuperar su antigua prosperidad.
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La guerra tambin acarre cambios ms sutiles
dentro de la sociedad griega; el conflicto entre la democracia ateniense y la oligarqua espartana, cada una de las
cuales apoyaba a facciones polticas amigas dentro de otros estados, transform a las guerras civiles en algo
comn en el mundo griego.
Las guerras griegas, mientras tanto, que
originariamente eran una forma de
conflicto limitado y formal, se convirtieron
en luchas sin cuartel entre ciudades estado
que incluan atrocidades a gran escala. La
guerra del Peloponeso, que destroz tabes
religiosos y culturales, devast extensos
territorios y destruy a ciudades enteras,
marc el dramtico final del dorado siglo
V a. C. de Grecia.
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