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n 1734 un incendio destruy el Alczar de Madrid, sede de la corte real y antecesor

del actual Palacio Real. En ese incendio se debi de consumir el nico retrato que
hubiese podido llegarnos de uno de los ms insignes compositores de la historia musi-
cal espaola, Antonio de Cabezn. El retrato del organista ciego de los dos monarcas
ms poderosos del siglo XVI, Carlos V y Felipe II, realizado por Alonso Snchez Coello,
se menciona en los inventarios del Alczar hasta 1700, pero no despus del incendio.
La talla artstica de Cabezn, no slo como uno de los compositores espaoles ms sig-
nificativos de todos los tiempos, sino tambin como el organista y compositor para r-
gano ms ilustre de la Europa del siglo XVI, qued establecida hace dcadas por musi-
clogos como Higinio Angls, Macario Santiago Kastner y Willi Apel, entre otros. Este
ltimo lleg incluso a referirse a Cabezn, algo hiperblicamente, como el Bach espa-
ol. La influencia histrica de Cabezn no debe, en efecto, subestimarse. Su arte se si-
ta en una poca en que la msica y los gneros instrumentales estaban desarrollndo-
se a grandes pasos independientemente de la msica vocal, y en un pas, Espaa, a la
vanguardia de tal desarrollo. El papel de Cabezn en la evolucin de algunos de los g-
SEMBLANZAS DE COMPOSITORES ESPAOLES
ANTONIO DE CABEZN
ca. 15101566
Miguel ngel Roig-Francol
Compositor y Profesor de Teora Musical y Composicin en la Universidad de Cincinnati
(Estados Unidos)
E
En Semblanzas de compositores espaoles un especialista en musicologa expone el perfil
biogrfico y artstico de un autor relevante en la historia de la msica en Espaa y analiza el
contexto musical, social y cultural en el que desarroll su obra. Los trabajos se reproducen en
la pgina web de esta institucin (www.march.es)
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neros que definen la msica instrumental de los si-
glos XVI y XVII, como el tiento y las diferencias (o
variaciones), es esencial, as como la difusin de es-
tos gneros a travs de sus viajes internacionales
con la corte real espaola y sus numerosas obras
publicadas en su da. Cabezn es el primer eslabn
en una gran tradicin organstica ibrica que conti-
nuaran en el siglo XVII Manuel Rodrigues Coelho,
Francisco Correa de Arauxo, Pablo Bruna, Sebastin
Aguilera de Heredia y Joan Cabanilles, entre otros.
La msica de Cabezn nos ha llegado principalmente a travs de dos colecciones. La
primera, el Libro de cifra nueva para tecla, arpa y vihuela (1557), de Luis Venegas de
Henestrosa, incluye 34 obras de Cabezn junto con piezas de otros organistas espao-
les. La segunda, Obras de msica para tecla, arpa y vihuela (1578), publicada por el hi-
jo de Cabezn, Hernando, contiene slo obras de Cabezn, en un total de 242, organi-
zadas segn un claro orden didctico, de menor a mayor dificultad. Ambos ttulos ha-
cen referencia a la prctica de instrumentacin abierta comn en la msica instrumental
del Renacimiento, segn la cual estas obras pueden ser interpretadas por cualquier ins-
trumento polifnico: rgano, clavicordio, clavecn, arpa, vihuela, etc.
Cabezn nace en Castrillo de Matajudos (Burgos), posiblemente en 1510 (o 1508, se-
gn Angls), siendo ciego desde la infancia, y recibe su educacin musical en Palencia.
El mismo ao en que el Emperador Carlos V se casa con Isabel de Portugal, 1526, Ca-
bezn entra a formar parte del servicio de la Emperatriz. Contina ejerciendo como or-
ganista de la corte hasta su muerte cuarenta aos ms tarde, en 1566. Al morir la Empe-
ratriz en 1539, Cabezn pasa al servicio del Emperador. Un ao antes haba contrado
matrimonio con la abulense Luisa Nez y haba establecido su residencia familiar en
vila, ciudad desde la que poda viajar fcilmente a Valladolid, Toledo y Madrid, sedes
Fue el primer
eslabn de una gran
tradicin organstica
ibrica
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frecuentes de la corte itinerante de la poca. Entre 1539 y 1548, Cabezn est al servi-
cio del Prncipe Felipe en Valladolid, y de las Infantas Doa Mara y Doa Juana en Ar-
valo.
A partir de 1548 se convierte exclusivamente en el organista de Felipe, a cuyo servicio
se encuentran tambin otros dos clebres msicos, Juan de Cabezn, hermano de Anto-
nio, y Luis de Narvez, maestro de la vihuela. Los tres acompaan a Felipe en su primer
viaje por sus futuras posesiones europeas, incluyendo numerosas ciudades en Italia,
Alemania, Austria y los Pases Bajos. Segn el cronista real Juan Cristbal Calvete de la
Estrella, una Misa solemne en Gnova, cantada por la capilla de Felipe, caus gran ad-
miracin, as como el rgano tocado con gran suavidad y extraeza por el nico en
este gnero de msica, Antonio de Cabezn, otro Orfeo de nuestros tiempos. Cabezn
acompaa tambin a Felipe en su viaje a Inglaterra, donde el prncipe permanece ms
de un ao (1554-55), y donde contrae matrimonio con la Reina Mara Tudor. A menudo
se ha sealado que las avanzadas tcnicas de composicin teclstica de las que haca
gala Cabezn pudieron ejercer fuerte influencia en los msicos de la corte londinense,
entre los que se encontraban Thomas Tallis y William Byrd.
El matrimonio de Felipe II con Isabel de Valois (despus de la muerte de Mara Tudor) en
1560 marca el inicio de una nueva etapa en la corte castellana. Isabel di un gran im-
pulso a la msica en la corte, y ese ao encontramos a Cabezn con los monarcas en
Toledo, junto con el ilustre vihuelista Miguel de Fuenllana y el nuevo organista de la ca-
pilla real, Hernando de Cabezn, hijo de Antonio y ms tarde editor de sus obras. Al fi-
jarse la corte en Madrid en 1561, Cabezn pasa all sus ltimos aos, hasta su muerte el
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A la izquierda, portada de la
primera edicin de las Obras
de msica para tecla, arpa y
vihuela (1578). A la derecha,
una pgina de la misma obra,
ilustrando la notacin
musical numrica, o
tablatura, normalmente
utilizada en la msica
instrumental del
Renacimiento.
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26 de marzo de 1566. El epitafio latino grabado por orden de Felipe en la tumba de Ca-
bezn en el antiguo convento de San Francisco el Grande deca as: En este sepulcro
descansa aquel privilegiado Antonio, que fue el primero y el ms glorioso de los orga-
nistas de su tiempo. Su nombre, Cabezn, Para qu seguir?, cuando su esclarecida fa-
ma llena los mundos y su alma mora en los cielos. Muri, ay!, llorndole toda la Corte
del Rey Felipe, por haber perdido tan rara joya.
Hay que sealar que una corte itinerante como fue la castellana antes de 1561 no con-
t con ningn rgano de gran tamao, cuyo transporte habra sido enormemente com-
plejo. Como organista de la corte, Cabezn habra tocado para proporcionar entrete-
nimiento musical de cmara o para funciones litrgicas en la capilla de la corte. Un
rgano pequeo y porttil y un clavicordio habran sido los instrumentos adecuados
para esas funciones en una corte que a menudo cambiaba de sede. Esto no significa,
sin embargo, que Cabezn no hubiese podido tocar alguno de los grandes rganos
existentes en catedrales e iglesias de ciudades que acogan la corte temporalmente.
Uno de estos rganos, por ejemplo, fue el rgano del Emperador en la Catedral de To-
ledo, construido en 1543-49 en vida de Cabezn y en una poca en que la corte fre-
cuentaba esa ciudad.
Dos rganos de la poca de Cabezn: a la izquierda, el rgano del Emperador, en la Catedral
de Toledo, construido por Gonzalo Hernndez de Crdoba y Juan Gaytn en 1543-49; y a la
derecha, un rgano porttil que se conserva en las habitaciones de Isabel Clara Eugenia en El
Escorial, posiblemente obra de Gilles Brebos alrededor de 1580.
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Cabezn cultiv todos los generos organsticos carac-
tersticos del siglo XVI, tanto litrgicos y sacros como
seculares. En el mbito litrgico, encontramos entre
sus obras numerosos himnos y piezas breves (Kyries,
versos y fabordones). Entre las piezas de carcter se-
cular, encontramos glosas (versiones ornamentadas)
sobre canciones de varios compositores europeos de
la poca, y diferencias o variaciones. La variacin
es un gnero instrumental que experiment un gran
desarrollo en el siglo XVI espaol, entre otras cosas
porque en la msica instrumental renacentista los
conceptos de improvisacin y composicin estn nti-
mamente ligados, y la variacin es un estilo original-
mente improvisado. Las variaciones de Cabezn son a
menudo sobre un bajo ostinato y una meloda, como
es el caso de las Diferencias sobre las vacas y las Dife-
rencias sobre la pavana italiana, y otras veces sobre
conocidas canciones de la poca, como las diferen-
cias sobre Quin te me enoj, Isabel? y sobre el Can-
to llano del caballero. En todos los casos, Cabezn
demuestra en sus variaciones gran virtuosismo inter-
pretativo, contrapuntstico y compositivo.
El gnero ms importante en la msica de Cabezn,
sin embargo, es el tiento organstico. Un tiento es una
obra imitativa y polifnica, equivalente al motete vo-
cal, y con carcter normalmente contemplativo e in-
trospectivo. Algunos tientos, sin embargo, son tam-
bin piezas de gran virtuosismo y dificultad tcnica
para el intrprete. La funcin prctica del tiento no es-
t clara, ya que no es una pieza litrgica propiamente
dicha. Podra haber sido utilizada como msica de re-
flexin en ciertos momentos de la Misa, o en contex-
tos seculares que requirieran un ambiente sereno. Los
tientos de las Obras de msica son obras maestras que
Antonio de Cabezn, el
organista y compositor
para instrumentos de
tecla ms ilustre de la
Europa del
Renacimiento y uno de
los compositores ms
insignes de la historia
musical espaola, nace
en Castrillo de
Matajudos (Burgos),
posiblemente en 1510.
Ciego desde la infancia,
lo encontramos en la
corte castellana como
msico de cmara y
organista, al servicio
primero de la Emperatriz
Isabel de Portugal y
despus de Carlos V y
Felipe II, desde 1526
hasta su muerte en
Madrid en 1566.
Cabezn es el primer
eslabn en la gran
tradicin organstica
ibrica de los siglos XVI
y XVII. Es esencial su
influencia en el
desarrollo de los
gneros instrumentales
de esa poca, en
particular el tiento y las
diferencias (variaciones).
[Nota biogrfica]
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En el prximo nmero Elena Torres escribe sobre Joaqun Turina (1882-1949)
El libro de Higinio Angls La msica en la corte de Carlos V (Monumentos de la Msica Es-
paola, vol. 2, Barcelona,1944) contiene la primera edicin moderna del Libro de cifa
nueva y es la principal referencia biogrfica de Cabezn, junto con el artculo del mismo
autor Antonio de Cabezn: su vida y su obra, Anuario Musical 21 (1966), 1-15. Las
Obras de msica editadas por Angls aparecen en los Monumentos de la Msica Espao-
la, vols. 27, 28 y 29 (Barcelona, 1966). Las obras completas fueron editadas por Charles
Jacobs en The Collected Works of Antonio de Cabezn (5 vols., Brooklyn, 1967-86). La
nica biografa monogrfica sobre Cabezn, publicada en alemn por Macario Santiago
Kastner, Antonio und Hernando de Cabezn (Tutzing, 1977), carece prcticamente de uti-
lidad acadmica, dada la predileccin de ese musiclogo por entretejer suposiciones y
fantasas con hechos histricos. Entre los numerosos estudios analticos de la msica de
Cabezn publicados por Miguel A. Roig-Francol se encuentra Procesos compositivos y
estructura musical: Teora y prctica en Antonio de Cabezn y Toms de Santa Mara, Po-
lticas y prcticas musicales en el mundo de Felipe II (Madrid, 2004), 393-414.
Dos grabaciones recientes de Cabezn utilizan diversos grupos de instrumentos, en base a
la idea de que estas obras habran sido tambin interpretadas por grupos de ministriles en
la corte. En esta categora se encuadran la excelente coleccin de cuatro CDs a cargo de
Claudio Astronio, Obras de Msica para tecla, arpa y vihuela (Stradivarius), el CD Antonio
de Cabezn: Tientos y Glosas (Ensemble Accentus, Naxos) y la seleccin de piezas del Li-
bro de cifra nueva por Andrew Lawrence-King y The Harp Consort, El arte de la fantasa
(Harmonia Mundi). Grabaciones exclusivamente al teclado incluyen, al clavecn, las de
Enrico Baiano (Antonio de Cabezn: Obras de Msica para Tecla, Symphonia) y Sophie
Yates (Spanish & Portuguese Harpsichord, Chandos); y al rgano, las de Robert Parkins
(Early Iberian Organ Music, Naxos) y Jos Luis Gonzlez Uriol (Antonio de Cabezn:
Works for Organ, Motette).
demuestran el alto nivel del oficio compositivo de Cabezn, tanto en su contrapunto y
estructuras formales y tonales como en la riqueza de los recursos organsticos utilizados.
stas son las obras a las que se refera Willi Apel al asociar el genio universal de Cabe-
zn con el de J. S. Bach y al afirmar que demuestran una grandeza de concepcin y
una lgica constructiva que las sita muy por encima de todas las obras creadas en el
campo de la msica instrumental hasta el tiempo de Frescobaldi.
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[Biblio-discografa]
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