O evolucionismo (tambm chamado transformismo ou teoria da evoluo) uma
doutrina que admite a evoluo orgnica das espcies. Presente desde a
Antiguidade, inquietando espritos mais avisados (como Anaximandro, Tales e at Aristteles), a tese da evoluo dos seres vivos s se conseguiu impor com o advento da paleontologia e dos trabalhos de Lamarck e de Darwin no sculo XIX.At ao sculo XVIII, o criacionismo reinou sem discusso, ainda que Lineu, na sua classificao natural das espcies, tenha deixado algo em aberto quanto a uma explicao. Lamarck , de facto, o primeiro evolucionista, considerando que o meio determina e modela os organismos (Filosofia Zoolgica, 1809). A partir desta ideia, o naturalista ingls Charles Darwin, depois de uma viagem costa ocidental da Amrica do Sul e de um conjunto de observaes efetuadas, estabelece como fator da evoluo a seleo natural das espcies, pela qual todos os seres vivos so o resultado de uma longa srie de transformaes que conduziram primeiro ao aparecimento e depois diversificao das espcies atravs da filiao e das formas de vida elementares. Esta teoria foi expressa no seu livro Da Origem das Espcies por Via da Seleo Natural (1859) e logo desenvolvida por outros estudiosos europeus, como Haeckel.Assim, a teoria da evoluo das espcies baseia-se nestes conceitos: origem da vida; provas de evoluo a partir de campos biolgicos diversos (semelhanas quanto forma, embriolgicas, bioqumicas ou achados paleontolgicos); fatores de evoluo: herana (que conserva os caracteres), variabilidade (mutao, recombinao de genes), seleo natural (o meio atua sobre as variaes, com os mais fortes a imporem-se aos mais fracos) e isolamento. O evolucionismo rapidamente se expande para alm das cincias da vida a outras reas do conhecimento, universalizando-se e adaptando-se aos seus princpios cientficos. Na filosofia, entendido como lei geral dos seres comum a toda a espcie de existncia, em geral ou em particular; na antropologia e na sociologia, est por detrs da conceo de que o desenvolvimento das sociedades e das instituies seguiu uma certa orientao atravs de etapas vencidas por meio de leis demonstrveis (Comte); atinge tambm a poltica e a histria. Abre, pois, novas perspetivas e consideraes em variadssimos ramos do saber, mantendo as suas questes tradicionais grande e aceso debate a nvel filosfico.A doutrina cientfico-filosfica do evolucionismo hoje aceite pela quase totalidade do mundo cientfico, principalmente na rea da biologia (ainda que haja discrepncias quanto s causas da evoluo) e nos seguintes pontos: rejeio da imobilidade ou de uma conceo esttica do mundo; filiao comum a partir de um antepassado comum; evoluo gradual; hiptese de seleo natural como motor principal da evoluo. Com a descoberta do gene como unidade da hereditariedade, o evolucionismo ganhou ainda mais consistncia cientfica. No mundo de hoje, o evolucionismo surge como uma doutrina extraordinariamente atual e dotada de argumentos capazes de criar ruturas com o tradicionalismo e as convenes clssicas, conduzindo o Homem a uma reabordagem constante da sua prpria evoluo biolgica. O universo e a vida, em todas as suas manifestaes, e a natureza nos seus mltiplos aspetos so cada vez mais entendidos como resultado do desenvolvimento, por oposio s ideias religiosas da criao inicial. O evolucionismo pressupe serem mais plausveis a mudana, o desenvolvimento e a adaptao como mecanismos de explicao do conjunto dos organismos vivos. Novas teorias tm surgido, porm sem porem em causa os fundamentos do evolucionismo.
Difusionismo Introduo O Difusionismo teve origem no sculo XlX com dois centros principais: uma britnica e uma alem. A Alem foi conduzida pelo padre Father Wilhelm Schmidt e Fritz Graebner, influenciados pelo clero catlico, tentou conciliar a evoluo pr-histrica cultural, acreditavam que traos culturais difundiam-se em crculos para outras regies e pessoas atravs de centros culturais variados. J no difusionismo britnico existia apenas um centro cultural do qual todos os traos culturais eram difundidos, esse centro cultural era o Egito antigo. G. Elliot Smith e J. Perry, estudaram esse centro intensivamente resultando na crena que o Egito era o nico centro cultural.