30 JUL 12 | Resumen de las recomendaciones NICE

Autismo: cmo identificarlo en el paciente adulto?

El autismo se caracteriza por dif icultades en la interaccin y en la comunicacin social, conductas
repetitivas y estereotipadas e intereses limitados. La f alta de diagnstico en los adultos conduce a
tratamientos inadecuados y derivaciones repetidas.
Artculo
Este artculo especial contiene un podcast (archivo de audio gratuito, que puede descargar y escuchar en su
PC o en un reproductor MP3) con un resumen de su contenido.


Introduccin
El autismo es una afeccin de por vida, que padece el 1,1% de la poblacin adulta y se caracteriza por
dificultad en la interaccin social y en la comunicacin, con conductas rgidas y repetitivas. Aunque en
algunas personas el autismo se diagnostica en la infancia, por cada tres casos conocidos hay otros dos sin
diagnstico. En 4 de cada 5 adultos con autismo, el diagnstico es difcil y hasta imposible aunque puedan
presentar todos los sntomas caractersticos. Es especialmente difcil identificar el autismo con buen
funcionamiento (sndrome de Asperger) antes de la etapa adulta y se lo puede confundir con depresin,
trastornos de la personalidad o psicosis. La falta de diagnstico conduce a tratamientos inadecuados y a
derivaciones repetidas, especialmente en adultos con autismo y coeficiente de inteligencia > 70 y muchos
pacientes sufren la exclusin social y econmica.
Este artculo es un resumen de las recomendaciones para el autismo del National Institute for Health and
Clinical Excellence (NICE).
Principios generales
Todo personal que trabaje con pacientes adultos afectados de autismo debe conocer:
la naturaleza, el desarrollo y la evolucin del autismo;
el impacto sobre el funcionamiento personal, social, educativo y laboral;
el impacto del entorno fsico y social.
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Identificacin del autismo
Se debe considerar la existencia de autismo cuando la persona presenta uno o ms de los siguientes:
dificultad persistente en la interaccin social.
dificultad persistente en la comunicacin social.
Conductas estereotipadas (rgidas y repetitivas), resistencia a los cambios e intereses limitados; y uno o
ms de los siguientes:
dificultades para obtener y mantener empleo o educacin.
dificultades para iniciar o mantener relaciones sociales.
contacto actual o anterior con servicios de salud mental o que tratan problemas de aprendizaje.
antecedentes de trastornos neuroevolutivos (dificultades de aprendizaje, trastorno de dficit de atencin e
hiperactividad), o trastorno mental.
En los adultos con posible autismo, pero sin dificultades importantes de aprendizaje, se recomienda emplear
el Autism Spectrum Quotient, 10 items (AQ-10).
Puntuacin: cada pregunta vale 1 punto. Cuente 1 punto por Concuerda totalmente o concuerda algo en las preguntas 1, 7, 8 y 10. Cuente 1 punto por Levemente en
desacuerdo o categricamente en desacuerdo en las preguntas 2, 3, 4, 5, 6 y 9. Si el paciente rene > 6 puntos se derivar al especialista para su evaluacin diagnstica.
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Durante una evaluacin exhaustiva, recabar la siguiente informacin:
signos y sntomas que caracterizan al autismo que estuvieron presentes desde la infancia y persisten en la
etapa adulta
antecedentes evolutivos tempranos
problemas de conducta
funcionamiento en el hogar, en el sistema educativo o en el trabajo
trastornos mentales anteriores y actuales (esquizofrenia, depresin, trastornos del estado de nimo y en
especial trastornos de ansiedad y trastorno obsesivo compulsivo
otras afecciones neuroevolutivas
dificultades en la comunicacin
sensibilidad hiper o hiposensorial.
Evaluacin de la conducta desafiante
Es importante identificar y evaluar los factores que puedan desencadenar o mantener esta conducta, tales
como:
trastornos fsicos.
entorno social (relaciones con familiares, amigos, compaeros de trabajo).
entorno fsico.
trastornos mentales asociados (depresin, ansiedad, psicosis).
problemas de comunicacin.
cambios en la rutina o en las circunstancias personales.
Intervenciones en el autismo
En los adultos con autismo y sin discapacidad o con discapacidad mnima para el aprendizaje y que tienen
dificultades laborales, se sugieren las siguientes recomendaciones:
asistencia para escribir curriculum vitae y solicitudes de empleo y asesoramiento para entrevistas.
entrenamiento para la conducta ante determinados trabajos.
evaluar la capacidad y la solvencia del autista ante un determinado trabajo.
aconsejar a los empleadores para que efecten ajustes razonables en el lugar de trabajo.
brindar apoyo continuo al paciente durante su actividad laboral.
brindar apoyo al empleador antes y despus de que la persona con autismo comience a trabajar
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Para el tratamiento de los sntomas no se deben administrar los siguientes tratamientos: anticonvulsivos,
antipsicticos, quelacin, estimulantes de las funciones cognitivas, ocitocina, secretina, frmacos
reguladores de la testosterona, antidepresivos y oxgeno hiperbrico.
Intervenciones ante la conducta desafiante
aportar informacin sobre una serie de factores ambientales que podran actuar como desencadenantes de
la conducta desafiante.
identificar las tendencias que llevan a la aparicin de esta conducta y los factores que la evocan.
Las intervenciones psicosociales para la conducta desafiante deben incluir:
identificacin con precisin de las conductas deseadas.
modificacin de los factores ambientales que pueden contribuir al inicio o el mantenimiento de la
conducta.
definicin de la estrategia de intervencin.
programa de reafirmacin y afianzamiento y capacidad para ofrecer reafirmacin y afianzamiento en
forma inmediata cuando se muestra la conducta deseada.
escala de tiempo para cumplir los objetivos de la intervencin (a fin de modificar las estrategias que no
producen cambios en determinado tiempo).
medicin sistemtica de las conductas deseadas antes y despus de la intervencin para asegurar que las
medidas son eficaces.
Cuando no hubo respuesta al apoyo psicosocial u otras intervenciones para la conducta desafiante, se
podr indicar un antipsictico junto con el apoyo psicosocial.
Apoyo a familiares y personas a cargo del autista
Ofrezca a las familias, las parejas y las personas a cargo de adultos con autismo la evaluacin de sus
propias necesidades, incluido el apoyo personal, social y emocional; apoyo en su funcin de cuidadores,
como el descanso de esta funcin; consejos y apoyo para obtener ayuda; planificacin del cuidado a futuro
de la persona con autismo.
Ofrezca informacin, asesoramiento, capacitacin y apoyo a las familias, las parejas y las personas a cargo
si necesitan ayuda con la atencin personal, social o emocional de la persona con autismo.
Superando las barreras
Los mdicos de atencin primaria y secundaria tienen conocimientos limitados sobre el autismo y sus
diversas manifestaciones. Esta falta de conocimientos exige atencin especfica a fin de que estas
recomendaciones sean realmente tiles. Dos temas preocupan especialmente: la identificacin inicial en la
atencin primaria y el enmascaramiento de los sntomas de autismo por enfermedades asociadas en la
atencin secundaria. Se debera capacitar mejor a los profesionales sanitarios para identificar y evaluar el
autismo.
Las personas con autismo, en especial los ms discapacitados, a menudo caen por las brechas entre la
atencin mdica y la social, especialmente si no tienen manifestaciones de un trastorno mental o de
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dificultad de aprendizaje. Es un desafo crear servicios integrados de salud y asistencia social para las
personas con autismo. El acceso al tratamiento para adultos con autismo tambin es limitado y comprende
no slo la atencin en salud mental, sino tambin el cuidado de la salud fsica.
La creacin de grupos locales de estrategias teraputicas para el autismo y de equipos multiprofesionales
podra contribuir a resolver el problema de acceso al tratamiento. Las familias de los adultos con autismo
son las que proporcionan gran parte de los cuidados y el apoyo necesarios. Las recomendaciones sealan
que ellos tambin deben recibir apoyo, ya que sin ellos muchas intervenciones tendrn beneficios limitados.
Resumen y comentario objetivo: Dr. Ricardo Ferreira
Bibliograf a
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