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Arte, filosofa y poltica
Alain Badiou
1.
Las relaciones entre arte y filosofa son desde siempre muy complejas.
Hasta podra decirse que son relaciones violentas.
En efecto, Platn ataca con violencia a la poesa y a los poetas. Y lo
hace por razones polticas. Esto ya revela un primer vnculo entre poesa,
filosofa y poltica. La tesis de Platn es que la salvacin poltica de
la ciudad requiere que se sacrifique la potencia del poema, [porque] el
poema es la fuerza de la lengua que se desva de la verdad: el poder de la
imitacin (mmesis) y del simulacro. Por el contrario, el pensamiento
tiene que tener como modelo la pureza ideal de los objetos matemticos y
debe desviarse de las fuerzas sensibles del poema.
Heidegger est exactamente en lo opuesto. La matemtica es un clculo
ciego al servicio de la violencia de la tcnica. El poema, en cambio, es
lo que deja aparecer la presencia del ser, es lo que acoge la llegada
del mundo. Y para Heidegger la pregunta por qu poetas? es una
pregunta fundamental.
El que Platn haya hecho escribir en su escuela Nadie entra aqu sin el
gemetro, [indicaba que] el poeta tena que irse. Para Heidegger, en
cambio, hay que encontrar un acuerdo o una alianza entre el decir del
poeta y el pensamiento del pensador. Y as, por esta suerte de drama entre
filosofa y poesa, [se producen] estas relaciones violentas, que pueden
ser relaciones de explosin, como as tambin relaciones de pasin y
fusin.
En la escena de las relaciones entre arte y filosofa, en esta especie de
teatro, el espectculo juega un papel decisivo. Y se puede decir que aqu
tambin, desde el comienzo, hay una especie de discusin violenta entre
filosofa y teatro. Por qu sucede esto? Porque el teatro es el arte de
la imitacin y de la actuacin; porque el teatro es aquello que critica el
principio de identidad. Por cierto, en el teatro todo es otra cosa
distinta de lo que es: el actor juega un papel, el lugar es un decorado de

cartn, las luces son artificiales, el texto cuenta una vieja historia
olvidada. Y con todo eso se fabrica algo real. Evidentemente, la filosofa
tiene relaciones muy difciles con el teatro. Querra tomar esta
dificultad como ejemplo de lo que podemos proponer y decir sobre las
relaciones polticas entre arte y filosofa.
2
.
Est claro que Platn conden severamente al teatro. Y, despus de l, la
Iglesia tambin lo conden. El teatro fue representado, pues, como
subversin e inmoralidad y, filosficamente, como el triunfo de las
apariencias sobre la realidad.
Pero Platn no fue el nico. Rousseau, por ejemplo, en una carta sobre el
espectculo, critica al teatro con severidad y, esta vez, directamente por
razones morales y polticas. Su objecin es que el espectculo es una
representacin mientras que el poder poltico democrtico debe ser la
presentacin directa del pueblo que se muestra como voluntad general. En
todo esto hay una idea profunda: el teatro y el arte en general corrompen
a la presentacin con la representacin, la idea de que el arte est
captando al pblico por el lado de la oscuridad del deseo. Y entonces
Rousseau le opone al teatro la fiesta cvica que es una especie de
presentacin inocente del pueblo ante s mismo.
Quizs, el ejemplo ms curioso de esta querella sea Nietzsche. Como
Nietzsche es un hurao antiplatnico, uno podra esperar que l
rehabilitara el teatro. Sin embargo, har todo lo contrario. Precisamente,
en la esttica de Nietzsche hay un odio por la teatralidad. Desde El
nacimiento de la tragedia, su primer libro, Nietzsche muestra que es la
msica la primera de todas las artes y no el teatro. Muestra que el origen
de la tragedia es musical y que en la msica reside lo dionisaco del
arte. Y tambin denuncia a Eurpides como una corrupcin teatral de la
tragedia. En la misma lnea, en los ataques de Nietzsche contra Wagner la
principal acusacin es que Wagner prostituy la msica a favor del teatro.
Para Nietzsche, el teatro es un falso pensamiento que sustituye a la
verdadera voluntad por una especie de vaga promesa sostenida por la
histeria de la escena-escenario. Su idea es que el teatro es un
pensamiento de antes del pensamiento, una especie de demagogia
espiritual que se opone a la potencia de la vida. Para Nietzsche, el
teatro es el arte nihilista por excelencia. El arte directo, el arte que
afirma la vida, el arte que le da un nuevo nombre a la tierra, segn sus
propias palabras, es la danza. Por eso afirma que Zaratustra tiene pies de

danzarn rabioso. Pero Zaratustra odia al teatro. Para Nietzsche el teatro
es, en conclusin, lo opuesto a la danza.
Platn, Rousseau, Nietzsche, son ejemplos muy diferentes que parecen
indicar que hay una ruptura esencial entre filosofa y teatro. Y se trata,
en definitiva, de una ruptura poltica.
Sin embargo, los cruces entre filosofa y teatro son tan antiguos como la
ruptura.
En primer lugar, la escritura de Platn, los dilogos, es teatral; en el
fondo, este enemigo del teatro est escribiendo la filosofa en teatro.
Todava hoy se sigue poniendo en escena El Banquete. Y esa es la revancha
del teatro sobre la filosofa. Nietzsche, a su vez, grit mucho contra el
teatro, pero empez su obra con una meditacin sobre la tragedia. Moore,
el hroe de la pieza de Schiller Los bandidos, se convirti, para
Heidegger, en una de las grandes figuras de la conciencia. Y [aunque]
Rousseau no quiso que hubiera teatro en Ginebra, escribi [no obstante]
una opereta, El adivino del pueblo, y trabaj mucho para que esa opereta
tenga xito. Nuevamente, a la filosofa clsica le gusta mucho presentarse
en forma de dilogo, an cuando est escrita por sacerdotes cristianos.
Sartre, por ejemplo, encontr en el teatro la forma apropiada para su
doctrina de la libertad. Y en los escritos de Brecht, que fue un gran
hombre de teatro, el que dirige el juego se llama el filsofo. A
propsito, el objetivo ms constante durante toda su vida fue fundar lo
que l llamaba una sociedad de amigos de la dialctica.
En todo caso, actualmente en Europa, es muy frecuente que el teatro invite

a filsofos para organizar debates o discutir sobre presentaciones
teatrales. As que es necesario creer que el vnculo entre teatro y
filosofa es verdaderamente oscuro para que se puedan ver tantas condenas
violentas y al mismo tiempo tanta complicidad. Yo mismo soy a un tiempo
filsofo y escritor de teatro; por lo tanto, soy el monstruo de esta
paradoja.

3.
Me gustara tratar de aclarar la cuestin del teatro y la filosofa,
explicando, al mismo tiempo, la rivalidad y la alianza entre ambos. Porque

en realidad creo que el teatro y la filosofa son como una pareja anciana:
la pelea es constante pero la alianza no puede deshacerse. Y una pareja
que se remonta a la poca de Platn es, claramente, una pareja vieja.
Hay que partir de la cuestin central, que es, como siempre, la cuestin
de la verdad. Clsicamente la filosofa se define como la bsqueda de la
verdad; y el teatro es considerado como el lugar de la ilusin y la
mentira. Mientras sigamos quedndonos con esta descripcin [en donde] lo
real y la verdad [estn] por un lado, y la ilusin y la mentira por el
otro, el problema seguir siendo insoluble. As que intentar presentar
una hiptesis diferente. Mi planteo es que el teatro produce en s mismo y
por s mismo un efecto de verdad singular. Si lo prefieren, hay
verdad-teatro, y [sta] no existe en ningn otro lugar que no sea en el
escenario.
Quiero dar algunas indicaciones sobre este aspecto. En primer lugar, el
teatro es verdaderamente la representacin, eso que se hace o se produce
[en] una noche. Y el texto del teatro o, si lo prefieren, el poema
teatral, es nicamente virtual: slo se convierte en un texto de teatro
por medio de la representacin. Entonces, el teatro propiamente dicho es
el momento en que la virtualidad de una idea baja a la actualidad
perecedera del escenario. Y esta virtualidad propiamente teatral slo
existe en esta llegada, en este momento. El teatro es un acto y una
llegada de la Idea; y por eso la verdad teatral siempre es como un
acontecimiento.
La verdad-teatro sucede y no preexiste a su llegada. Esa es su primera
caracterstica.
La segunda se refiere al tiempo. En ese sentido, el teatro hace que se
encuentren la eternidad y el instante, y organiza este encuentro en el
tiempo artificial de la representacin. Si consideramos a Hamlet, por
ejemplo, tal como aparece en el texto de Shakespeare, es como una figura
eterna; casi es una Idea, en el sentido de Platn. En el teatro, si se
presenta Hamlet, Hamlet slo existe en el momento de la actuacin, pero
esos instantes de actuacin componen una especie de encuentro con la
figura eterna y esta composicin, este encuentro, es el tiempo propio del
teatro. Por esa va, el tiempo del teatro es un tiempo cuyo artificio
permite el encuentro en el escenario del instante de la actuacin y de la
eternidad de una figura. Por eso una representacin teatral exitosa es,
sobre todo, la creacin de un tiempo: el arte de la puesta en escena es el
arte de la composicin de un tiempo. Las voces y los cuerpos son la
materia de esta composicin, pero lo esencial es el tiempo que se produce
cada noche. Porque es en ese tiempo artificial [donde] se produce el
encuentro del instante y la eternidad.
Eso es lo que voy a llamar la dimensin experimental de la verdad teatral.
Debe experimentarse en cada representacin, en la composicin [misma] del
tiempo, que la eternidad de la figura se da en el instante de la
actuacin. Y, precisamente, sta era la cosa de la cual Platn estaba
celoso.
Este texto corresponde a la primera parte de la conferencia dictada por
Alain Badiou en el Centro Cultural Rojas en octubre de 2000. Agradecemos a

dicha entidad la autorizacin para su publicacin.
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