El bilingismo en Canad: una bendicin, no un castigo

En otros pases se fomenta la adquisicin de una segunda lengua

Canad, un pas con dos lenguas oficiales, es uno de los mayores promotores del
aprendizaje de una segunda lengua. Entre el gobierno nacional y las provincias invierten
ms de dos mil millones de dlares al ao en brindar servicios pblicos en franc!s y en
ingl!s.
"n as, la poblacin efectivamente biling#e contina siendo escasa. $ientras que el
%&' de los francoparlantes en (uebec )abla ingl!s, solo un *,+' de los angloparlantes
fuera de (uebec )abla franc!s.
En los Estados ,nidos, el -' de la poblacin )abla dos idiomas, por no decir nada de la
,nin Europea, donde el &.' de los ciudadanos puede mantener una conversacin en
un idioma que no sea su lengua materna y casi un tercio domina una tercera lengua,
segn una nueva investigacin realizada por la "sociacin de Estudios Canadienses.
/os motivos detrs de la ambivalencia de los angloparlantes de Canad con respecto al
franc!s son complejos e incluyen la concentracin regional de personas de )abla
francesa y la importancia creciente de "sia en la economa global, especialmente en el
este del pas. ,n tercio de las personas de 0ritis) Columbia y "lberta piensan que el
espaol y el mandarn son opciones mejores que el franc!s para aprender un idioma
e1tranjero.
2o obstante, los desafos del biling#ismo en Canad tambi!n surgen de su asociacin
con las leyes del pas. 3ominar ambas lenguas oficiales puede ser visto como una
anomala )istrica, o una obligacin onerosa impuesta por el gobierno. 4En realidad, no
)ay un requerimiento oficial que obligue a aprender franc!s e ingl!s, e1cepto para
empleados pblicos5.
"l contrario, la adquisicin de una segunda lengua debera ser vista como un regalo de
la sociedad, que ofrece una importante ventaja global y ayuda a entender otras culturas.
6En otros pases y regiones, como /atinoam!rica y Europa, los jvenes en particular
aceptan ser multiling#es y lo ven como una manera de progresar7, comenta el autor de
la investigacin, 8ac9 8ed:ab.
/a mayora de los canadienses tiene un segundo idioma como materia en la escuela,
pero no tienen la oportunidad de ponerlo en prctica. "l crear ms oportunidades y,
sobre todo, incentivos para aprender franc!s, se podra revertir esta tendencia. ;a es
ms probable que un empleado biling#e tenga un sueldo mayor, especialmente en el
sector pblico de (uebec.
/a posibilidad de )ablar franc!s, ingl!s, o espaol y mandarn, debera ser visto como
una fuente de orgullo y como una inversin que rendir sus frutos a futuro. En Canad
se )ablan dos de las grandes lenguas del mundo, y los canadienses deberan sentir que
esto es una bendicin, no un castigo.